劉元進這話一出口，竟也未教王婉兒慌亂，似乎早在她意料之中，隻見她輕輕推開劉元進敬來之酒，嫣然一笑，嬌聲說道：“陛下連這國號都沒想好，像樣的龍袍也沒有，這還名不正，言不順的，怎麽教臣妾放心跟著陛下呢？”劉元進哈哈大笑，將這杯酒一飲而盡，說道：“好！好！朕明日就召集群臣，去議這事。”王婉兒也跟著酌了一杯酒，故作哀怨說道：“隻盼他日陛下後宮佳麗粉黛如雲之時，莫忘了臣妾，臣妾也就心滿意足了。”劉元進聽罷，心花怒放，二人又是痛飲一番，是夜至醉方休。
次日劉元進召集了眾人，除管崇前夜遭挫，鬱悶至極，稱病不來之外，義軍中一幹主力將領悉數到場。待劉元進提出意欲稱帝之事，眾人交頭接耳，議論紛紛。王婉兒是提議之人，極力讚成自不在話下。魚蔓雲隻欲找楊廣報仇，誰做皇帝於她來說毫無幹係，她也就無心過問此事。唯獨楊玄瑛心中甚是不快，當初他兄長與李密，一個楚公，一個蒲山公，都是自北魏以來的世襲貴族，這等出身，甚至不輸先主文皇帝，可起義之時也未覬覦大位，哪知劉元進一介草民，稍稍得勢，便就急不可耐地僭越稱帝，如今再想自奔了義軍以來，所見所聞，不正應了洛陽龍光門外樊子蓋那一襲話：“那些所謂豪傑，不過乘火打劫之輩而已，你道他胸懷天下，又怎知其不是一己私心，他日真若事成奪得天下，沒準比當今聖上更是不如！”無奈寄人籬下，楊玄瑛也不想去潑劉元進冷水，她隻是暗中歎了一口氣，卻緘默不語。
不過除此之外，在場人中，還有朱燮亦是極力反對，他當即上來說道：“大哥當初起義於吳郡，為的是伐暴討罪，解民倒懸。如今大江南北仍是水深火熱之中，大哥卻急著稱帝，恐怕有失民心。”劉元進說道：“如今我軍連戰連捷，聲威今非昔比，且江南大局將定，若是建製開國，則名正言順，怎會失去民心。再說江南本就南陳遺民居多，若知有望複國，必是大快人心。”朱燮駁斥道：“如今各地反王十餘路，卻均無稱帝之人，若大哥此時稱帝，必讓隋帝傾巢而來，還望大哥三思。再說此次攻打宣城，小弟思來想去，總覺其中有些蹊蹺，王世充攜淮南軍不戰而去，未必就是望風而逃，大哥此時當安撫民心，鞏固戰力為上。”
其實劉元進最擔心的也是這稱帝後，必會引得隋帝親來，不過此時堂上其它諸將卻盡是些目光短淺的粗俗之人，一聽劉元進要稱帝，便想著自己便是個開國元勳，少則可拜個將相，多則能封個王侯。這些人窮困潦草出身，深知若是錯過了這個機會，今後就是再努力打拚一生，可能也就是個馬前卒，最終草草歿於荒野之間，故此眾人一看這份功名貌似垂手可得，又有誰去在乎它隻是水月鏡花水月，於是眾人紛紛響應劉元進，為其叫好。這翻阿諛逢迎直教劉元進如墜雲霧，頭腦漲熱，哪還有半分冷靜，他得意忘形說道：“朱老弟多心了，安撫民心，鞏固戰力與開國稱帝也不矛盾。況且你看兄弟們這熱情，稱帝之事亦是眾望所歸，勢在必行。”朱燮見劉元進心意已決，知道再勸無用，一氣之下，甩手離席而出。此刻楊玄瑛也著實看不下去了，便推脫自己身體抱恙，與朱燮接踵而走。
朱、楊二人一走，堂內所剩之人，已是眾口一詞。劉元進又與眾人商議起開國登基具體事項。大夥一致讚成於會稽山封功受禪，畢竟會稽山乃越中名山，夏禹封禪開創的不僅僅是個王朝，更是整個華夏文明開端。再論到國號，人多口雜，有說效仿江東孫氏，建國號吳的；有說春秋吳為越亡，而義軍也是自會稽南陽大捷反守為攻，稱越更吉利一些；有懷念亡陳，說該複辟陳國的；有說大禹也是受禪會稽，該稱國號為夏的；還有說劉氏與漢室同姓，稱漢更好。眾人七嘴八舌，各抒己見，每個都說得的煞有介事，教劉元進也拿不定主意。然開國建製，又豈至此，遠不是披上龍袍，坐上龍椅，喊個響當當的國號，就算皇帝。而其年號、定都、官製、曆法、禮樂等均需一應具全，可堂前諸人都是草莽出生，連大字都不認識幾個，說起這些事更無頭緒，隻得紮耳撓腮，麵麵相覷。眾人於殿內亂哄哄爭了一日仍無結果，劉元進隻得先遣人往會稽山搭建封禪台，同時趕製龍袍已備登基之用，至於其他之事則改日再議。
眼見天色已晚，劉元進遣散眾人，也是他想著自己黃袍加身，萬人伏於麵前高唿“萬歲”模樣，榮尊至極，不禁心馳神往，浮想聯翩。想到興奮之處，劉元進有些陶醉忘形，就把王婉兒喚來，命人取了酒水，又於殿中暢飲起來。二人杯觥交錯之間，眉來眼去，你一句“朕”，我一句“臣妾”，儼然一副後宮浮靡模樣，鬧得好不甜蜜快活。王婉兒本非中原人士，可在江南也待得久了，此刻竟也學著劉元進操起一口呢噥吳語，再加一身柔情媚態，風情萬種，更是教劉元進如似神魂散遊九天，飄然欲仙。
可就在兩人喝到興頭上之時，忽然管崇手持一柄大刀，氣勢洶洶闖上殿來，怒聲喝道：“皇上皇後好不快活，大哥眼中可還有我等兄弟情誼！”語聲如雷貫耳，直把劉、王二人驚得將杯中之酒盡抖灑於地。待到劉元進鎮定下來，惱那管崇攪了好局，正要開口罵人，王婉兒已斟了一杯酒走上前去媚聲說道：“管大哥來得正好，小妹正想向管大哥陪個不是。”管崇哼了一聲，說道：“你這妖女，亂我軍心，毀我兄弟情誼，今天爺爺先砍了你再說！”話音未落，大刀一揮，劈頭就往王婉兒眉心斫去。王婉兒驚唿一聲，一個側身，閃過管崇這一刀，又迴身一躍，已落到劉元進身後，甚是委屈說道：“小妹誠心向管大哥陪個不是，管大哥為何還要如此咄咄逼人。”管崇“呸”地一聲，一個箭步躍上前來，撩起大刀，又要劈來，劉元進猛然喝道：“管崇，你鬧夠了沒有！”說著他起手一揚，將手中酒杯重重擲了過去。管崇隻想去劈王婉兒，怎料劉元進突然間擲杯而來，一個躲閃不及，銅杯已砸在他額上。
也是劉元進有些微醉，又被管崇撩上氣頭，這出手也就不知輕重了，這一下竟教酒杯敲破管崇眉頭，直磕得他眼冒金星，頭暈目眩，額上鮮血便溢了下來，立刻惹得雙眼迷紅，看不清東西。而這朦朧之間，忽然仿佛依稀又見當初二人為避遼東兵役，一同於吳郡亡命揭竿，斬殺郡守，奪路而出；東天目中開山立寨、錢塘水畔妖星墜地、浮玉寨內歃血起義、吳會二郡馳騁拚殺、北固山頭豪言壯語、長江水上五雷破敵，可其間彼此手足之情，生死之交，卻宛若經年隔世，早已幻滅於前塵，立時教他胸中一番雄心丹誌，似淒然花落，如飄渺夢散。難禁悲從中來，拊心泣血，神魂崩潰，一腔熱淚奪目而出，管崇昂首仰天長唿道：“妹喜亡夏，妲己亡商，褒姒亡周，前朝南陳，亦亡於張麗華，可憐吾浮玉寨竟也要亡於一個婦人之手！”說罷他竟橫刀往自己脖子上抹去。
劉元進剛擲過酒杯，見砸得管崇頭破血流，心中有些後悔。可他還不及迴過神來，乍又見管崇刎頸自裁，劉元進失聲驚唿，趕緊上前製止，卻為時已晚，銀芒一閃，刀鋒掠過，滿腔熱血飛濺而出，撲麵而來，灑在劉元進臉上，卻如沸湯一般灼裂皮膚，直痛心底，也教他猛然酒醒過來，再定睛細看，管崇怒眼環睜，盡透憤恨，死不瞑目。劉元進不禁打了一個寒顫，張口結舌，重足而立，惶恐難安，手腳無措。
管崇之死狀，駭目驚心，又出乎意料，亦是怵得王婉兒花容失色，方寸大亂，直呆立在那。但事已至此，奈之如何，此事傳了出去，王婉兒於義軍中何有立足之地，此刻她愣了半晌，才定下神來，緩緩走上前去，顫顫悠悠拾起管崇把柄大刀，用衣袖一抹刃上鮮血，又盯著刀鋒說道：“怎料管大哥會恨小妹如此之深。管大哥枉死，小妹難辭其咎，今愧對義軍兄弟，亦無顏留在此處，就以小妹之血來還此孽債。”說著她竟也轉過刀鋒，往自己脖子上抹去。
劉元進剛剛失了一個兄弟，驚魂未定，驟見王婉兒也要自刃，他連忙躍上前去，總算眼疾手快，趕在前頭奪下了王婉兒手中大刀，又說道：“此事與王姑娘無關，王姑娘不必自責。”王婉兒輕聲泣道：“若是傳了出去，說大哥為了小妹逼死自家兄弟，大哥又如何於江湖上立足？小妹還是離開為好，也免得讓人說成妖女魅惑大哥。”劉元進稍稍鎮定下來，又望著管崇屍身思量許久。畢竟管崇已死，此事一旦張揚出去，他這個義軍統領怎還做的下去，想到此處，惡向膽邊，卻又難堪心中愧疚之意，他不禁雙目盈淚，抽泣著自言自語說道：“是大哥對不住管老弟，若有來生，大哥還認你做兄弟。”說罷，他一咬牙吞去悲淚，聲色俱厲喝道：“逆賊管崇，罔顧兄弟情誼，私通隋敵，欲取我首級去江北獻降，我無奈之下才將其斬殺。既然管崇業已伏法，此事也不再追究，念及昔日兄弟情誼，留其全屍，就將其安葬了吧。”這正是：
三毒驟斷手足誼，六欲化魔鑠堅金。
都道紅顏似禍水，誰咎貪嗔昧人心。
管崇突然間投敵叛變，事敗身死，一經傳開，在宣城內一石激起千層浪，義軍兵將私下裏說三道四，滿城皆是流言蜚語，惹得眾人疑神疑鬼，惶惶思變。此後又有人在管崇住處搜出一封號稱由其所書的通敵密函，這才算勉強堵住了眾人之口。不過此事前因後果甚是詭異，又來得突然，已教義軍士氣大大折損。劉元進做了虧心之事，數日來也一直誠惶誠恐，如坐針氈，寢食不安，故這稱帝之事隻得暫作擱置。可又在這節骨眼上，沿江探子來報，王世充率淮南軍卷土重來，趁夜渡江江奪迴蕪湖港，並南下往南陵方向過去，看樣子是打算攻宣城了。
劉元進得知王世充前去南陵，大敵當前，他也隻得收拾心情來迎戰王世充。眾人於宣城一番軍議，打算借著此前攻宣城之餘威，由劉元進親率主力前往南陵應戰，魚蔓雲另領一路人馬，悄悄前往蕪湖港，截斷隋軍糧道與渡江歸路，以期籍此一戰，徹底擊潰王世充。王婉兒自然要求與劉元進同去。楊玄瑛因對劉元進作為略有不滿，不願與其同行，便隨魚蔓雲這路人馬一起北上。而朱燮先惱劉元進一意孤行稱帝，後又覺得管崇之死其中必有隱情，心中不甘管崇死得不明不白，他便自告奮勇留下駐守宣城，名為二路人馬打點後勤，實則欲暗中調查清楚這事來龍去脈。
兩路大軍臨行在即，宣城義軍中諸將卻是同床異夢，貌合神離，軍士們亦無當初出餘杭、義興西進之時那股鋒芒勁勢，瑣尾流離，一股頹廢之氣彌漫於整個軍中。當夜王婉兒來找楊玄瑛，兩人說道此次出征，隱隱覺得前途確實不容樂觀，不禁憂心忡忡，彼此都為對方擔憂。兩人相互慰籍之後，王婉兒又提起管崇之事，忐忑說道：“管大哥之死，軍中眾說紛紜，妹妹可曾聽到些什麽風言風語？”此事在宣城鬧得沸沸揚揚，滿城風雨，楊玄瑛自然知道王婉兒心中所慮。不過也是先前劉元進於宣城大擺豪宴，心急稱帝這些事叫她先入為主，她對劉元進早已是好感全無，這便說道：“事出突然，始料未及，有些閑言碎語也是正常。可濁者自濁，清者自清，姐姐又何必去擔憂！？”王婉兒聽罷，心中更是局促不安，愁眉蹙額，幾番欲言又止。楊玄瑛見狀，知其所慮，好言說道：“小妹相信此事與姐姐無關。不過劉元進私心太重，小妹瞧他亦非撥亂救世之主，多半也成不了氣候，卻苦了那些為其賣命之人。”王婉兒深歎一口氣，背過楊玄瑛，走到堂前，抬頭仰望，卻不言語。
寂寞深空，蒼茫幽寥，又見夜色晦暗朦朧，稀星暗淡無光。王婉兒凝思沉默許久，忽有一陣夜風襲來，淒淒嘯聲宛若鵑啼猿吟，吹起怨切透人心骨，傷人酸淒，直教王婉兒禁不住打了一個哆嗦。楊玄瑛瞧在眼裏，便說道：“秋風寒冽，傷人身心，姐姐還是入屋來吧。”王婉兒緩緩低下頭去，輕輕歎息一聲，哀聲說道：“這深秋北風吹得人心涼，不知何日才有南風來暖暖人心。”楊玄瑛本在會稽山中隱居，隨魚蔓雲出山無非是心有不甘，可今見義軍這番情形，料其難有作為，她心中失望之情，亦如北風襲麵，教人通體冰涼，芝焚蕙歎，物傷其類，她這便歎息一聲說道：“明年開春，自有南風，隻是不知能否熬過這一個嚴冬，等到來年開春暖風。”王婉兒說道：“聽聞妹妹也習過道家陰陽之術，能觀天象，不知可否看看近日風向如何？”楊玄瑛淡淡笑道：“小妹也隻是略懂皮毛而已，若說近日風向，後日巳時半應會有二個時辰南風，隻盼這風能略和暖人心。”王婉兒聽罷長歎一口氣，又沉默半晌，方才黯然說道：“你我結義金蘭，這一生自是莫失莫忘，不離不棄。可如今隻身沉淪無間，寒冰烈火，劍樹刀林，亦不教身懷惡業之人脫身，他日若真有幸償還了孽障，再入輪迴，隻盼莫要投生於這亂世。”說罷她忽然轉迴身來，暗自咬牙，拜別楊玄瑛道：“後日風向驟變，妹妹定要自己保重！”這正是：
孽鏡台前照往生，悲唶幽途無歸程。
魂落身墮三惡道，何處可聞涅盤聲。
次日清晨，義軍於城中歃血誓師完畢，魚蔓雲與楊玄瑛領了五千人往北奔蕪湖港而去，劉元進與王婉兒則著主力三萬精利步騎，於外號稱十萬，進軍南陵。此刻據聞王世充淮南軍主力不過一萬餘人，這人數上義軍還是占了優勢。而義軍行進途中，又得前線流星探馬來報，王世充將兵營於南陵南部山野，劉元進便於距王世充主營十餘裏外的南陵北部下寨紮營。此後王世充遣兵馬前來搦戰，兩軍小戰一次，可義軍士氣低落，應敵者铩羽而歸，雖然死傷人數無傷痛癢，可對義軍士氣打擊卻是雪上加霜。
軍中上下一副灰心喪氣模樣，劉元進瞧在眼裏，亦是心神不寧，是夜他喚來王婉兒欲再議軍事。而王婉兒入帳之時，見劉元進正自悶悶不樂地自斟自飲，她便說道：“大哥這酒恐怕也退不了敵兵。”劉元進唉聲歎氣說道：“連日來夜夜夢見管老弟化作厲魂，前來索命。如今我軍士氣低落，這一仗恐怕兇多吉少，真是好一個因果循環，報應不爽。”王婉兒忽然走上前去，奪下劉元進手中酒杯，嚴肅說道：“大哥不是隋師對手，不如就此散去眾人，罷兵熄火，免得教手下軍士與百姓受這無妄之災。”話雖如此，可就是劉元進肯罷兵息戰，隋帝又豈肯放過他。想著當初自天目山起義以來，直至控製江東，意欲稱帝，宣城內一番榮華浮上心頭，龍袍龍椅曾在眼前恍若觸手可得，如何教劉元進甘心服輸。再一想到畢竟自己還控製著江東，莫說這裏尚有主力三萬餘人，遠勝王世充的淮南軍，其身後還有吳郡、會稽、建安等幾郡數萬人馬作後盾，此時言敗，為時尚早。想到此處，劉元進猛地一拳重重錘在案上，站起身來，鏗鏘說道：“當初南陽形勢如此惡劣，尚可反敗為勝，我乃大羅天玉清元始天尊親授真命天子，此刻仍占據上風，怎可如此輕易服輸！”說罷轉頭於王婉兒道：“王姑娘足智多謀，應有破敵之策吧。”王婉兒見狀，幽幽歎了口氣，扭過頭去，無可奈何地說道：“明日巳時，五行屬火，可用火攻。大哥前去叫陣，人各持茅，籍著北風，因勢縱火，可破敵兵。”劉元進聽罷，仰天一陣狂笑說道：“好！當初以猛水淹滅了魚俱羅，今日就再用這烈火燒盡那王世充！”
再說此刻北路魚蔓雲、楊玄瑛二人正前往蕪湖港，她二人雖是女流，卻都是將門之後，虎父無犬女，自小耳濡目染，亦熟諳領兵之道，故此帶起兵來毫不含糊。盡管此前有消息說王世充占了蕪湖港後，隻留了千餘人戍守，其主力盡往南陵而去，蕪湖港守備略微薄弱，可謹慎期間，二人行至半途，還是宿營了一夜，派出斥候前往蕪湖一帶打探，確定並無大將駐守，這才放心於次日早間拔寨而去，準備一口氣奪下蕪湖，截斷王世充的歸路。
豈料時至日上三竿，魚蔓雲這一路人馬正接近蕪湖之時，忽聞大軍兩側山丘上鼓聲大噪，呐喊聲起，不待義軍士卒吃驚，左右已有兩路隋兵衝殺出來，張弓搭弦，一時間箭如蝗群螟災，鋪天蓋地，直吞義軍而來。魚蔓雲與楊玄瑛見狀，知道中了隋兵伏擊，倉促間舉起一槍一槊撥擋亂箭。好在兩人武藝不俗，槍槊舞在半空密不透風，這陣亂箭倒也傷她二人不得。不過手下軍士突然遭伏，驚慌應戰，手忙腳亂，卻讓隋兵射殺了不少。
強勁流箭一陣射過，稍做緩和，隋兵便圍著義軍衝撞上來。但這邊箭雨稍弱，楊玄瑛得了喘息，忙於魚蔓雲說道：“我軍中伏，不易於此久戰，殺出去為上。”魚蔓雲應聲說道：“好，妹妹隨我一同往東北去，先脫出隋兵伏圈。”說罷她手中長槍一抖，大聲嬌叱一聲，已率先向隋兵陣中殺去。楊玄瑛也不甘落後，也是四野戰鼓齊擂，穿雲裂石，鏗鏘金鉞爭鳴，迴山轉海，教她心中又泛出董杜原上那場鏖戰慘烈情形，腥彌荒原，血浴蒼穹，李子雄箭射五牙戰艦、韓世鍔力拔六合板城、楊玄感單騎奪路突圍，悲歌慷慨，壯氣激昂，隻是時過境遷，此刻再置身其情其景中，心裏竟不知覺地已無當時那種怯弱灰心與傷痛絕望，隻剩滿身沸騰熱血，激起她胸中波瀾起伏，心潮澎湃，隻見她抖擻精神，提起金槊，迎空一揮，亦嬌叱一聲，策馬緊跟魚蔓雲迎隋軍衝去。
楊、魚二人一馬當先，勇往直前，衝鋒陷陣，教義軍兵將大為鼓舞振奮，群威群膽，亦如猛龍出海，惡虎下山，一鼓作氣衝上前去。義軍卯足勁勢，猛攻隋兵圍圈東北，又有魚蔓雲、楊玄瑛二人在左右前頭開路，隋兵一時間為其鋒芒壓製，竟也難以抵擋。未幾，此處接戰隋兵紛紛退敗，圍圈硬是教義軍給強行扯開一道口子。
魚蔓雲與楊玄瑛衝在前頭，剛剛殺出圍圈，哪知忽然迎麵一人一騎緩緩走上前來，橫杵立馬，攔住去路。那人一身金甲燦爛，神光四射，奪目耀眼，不正是宇文博，楊、魚二人見之，同是驚唿一聲。而此刻，宇文博騎在馬上，倒握金杵，盛氣淩人，這模樣教楊玄瑛見了，一如當日洛陽城中禦龍橋頭情景再現，立刻讓她心涼了半截。不過魚蔓雲吃驚過後，卻策馬迎上前去，仗槍一指，冷冷說道：“原來真是宇文將軍，小妹還以為認錯了人。”宇文博還不忍與之為敵，便說道：“大帥之事，總會水落石出，在下亦答應過定給魚姑娘一個交待，魚姑娘又何必投那些反賊？”魚蔓雲哼了一聲說道：“當日寧國驛館，小妹說過，你我終有一日要刀戈相向，屆時小妹定不會手軟，將軍也無需顧念舊情，不知宇文將軍可曾忘記。”魚蔓雲這一席話，反道又叫宇文博想起了當日寧國驛館中香羅縈身，軟玉在懷之情形，一時間竟顯得有些無所適從。
想那日在避雨台前，楊玄瑛一曲“十麵埋伏”能惑得隋兵個個走火入魔，連司馬德戡這等高手也不例外，卻不能蠱動宇文博分毫，但當下魚蔓雲一句話，竟教宇文博眼神中那一如即往的泰然鎮定蕩然無存，楊玄瑛不知道寧國驛館的事，她瞧在眼裏，不禁有些詫異。而此刻魚蔓雲見宇文博並不答話，知道他心生猶豫，便說道：“小妹此生誓殺楊廣，宇文將軍不必猶豫了，盡管放馬過來。”說著她提馬向前一躍，手起一槍，惡狠狠地直刺過去。宇文博正自遲疑不定之間，乍見利槍刺來，忙舉杵相迎，“鏗”地一聲，正撩開魚蔓雲的長槍，他又說道：“魚姑娘這又是何苦。”魚蔓雲說道：“殺父滅門之仇，不共戴天，宇文將軍要不閃開，要不全力應戰！”說話聲中，她忽忽地連刺數槍，招招顯出她欲報血海深仇之決心，直指宇文博要害而去，絲毫不留餘地。
麵對魚蔓雲一番攻勢急如暴風驟雨，宇文博也無可奈何，隻得舉起金杵將其一一化去，卻遲遲不還招，顯然是處處讓著她。楊玄瑛在一旁看了，滿心不是個滋味，畢竟洛陽城內，斷雲峪下，宇文博與楊玄瑛交手之時，都是步步緊逼，傷人破陣，毫不容情，這心底妒意一起，不禁教她黯然神傷。也就此時魚蔓雲轉頭於她說道：“妹妹愣著做甚，還不來助陣！”楊玄瑛聞言方迴過神來，四周鐵馬金戈轟烈之響依舊，才知眼下仍在你死我活的沙場之上，若不逼退宇文博，根本無路可去。於是她一咬牙，挺起短槊，隻指宇文博，縱馬向前躍入戰圈，便夾擊宇文博而來，三騎人馬，立時鬥作一團。宇文博本就無心接戰，金杵揮動，隻是護住自己，擋開兩人一槍一槊。轉眼三人鬥過數十迴合，魚蔓雲與楊玄瑛仍未討到半分便宜，不禁都是暗自心驚，若非宇文博未盡全力，恐怕她二人早已落敗。
三人還走馬燈一般打得難舍難分，而這邊義軍突圍遭阻，又被隋兵圍上前來，首尾夾擊，隋兵槍陣亦是將義軍割散開來，一一擊破。眼看義軍落敗在即，可眼下合力仍難將宇文博逼退，魚蔓雲與楊玄瑛甚是心焦，卻也無計可施，隻得眼睜睜看著大勢頹去。盡管如此，可魚、楊二人手下仍是絲毫沒有減緩，左右兩騎緊緊纏在宇文博身旁，一槍一槊，此起彼伏，唿嘯而來，若狂風惡浪，迅電奔雷。
魚、楊二人越打越急，越戰越勇，宇文博明白她二人不會輕易就此收手，亦覺再糾纏下去也不是個辦法，他猛然一揮金杵，向前掃去。此前魚蔓雲與楊玄瑛輪番連攻，宇文博都隻是一味接招，如今突如其來得還了一招，教她二人都是大吃一驚。宇文博杵重力沉，她二人都是見識過的，如何敢去硬接，兩人雙雙縱馬向一旁閃去。可宇文博這下看似兇猛駭人，卻是徒有其表，有華無實，不折不扣的一個虛招，一將她二人迫退，宇文博立刻就收迴了金杵。魚蔓雲與楊玄瑛被他一擊逼退，剛剛站定，正欲衝上前來再戰，哪知宇文博竟然躍出戰圈，歎息一聲說道：“不必再打了，蕪湖港落於誰手，根本無關戰局，二位姑娘要不要去，自行決定，在下亦不會再阻攔。”他說罷揮手示意，遠處金聲即鳴響起來，宇文博調轉馬身，背著她二人，頭也不迴地離去，這正是：
風月一場債，愛恨兩交織，
兒女情長處，英雄氣短時。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
次日劉元進召集了眾人，除管崇前夜遭挫，鬱悶至極，稱病不來之外，義軍中一幹主力將領悉數到場。待劉元進提出意欲稱帝之事，眾人交頭接耳，議論紛紛。王婉兒是提議之人，極力讚成自不在話下。魚蔓雲隻欲找楊廣報仇，誰做皇帝於她來說毫無幹係，她也就無心過問此事。唯獨楊玄瑛心中甚是不快，當初他兄長與李密，一個楚公，一個蒲山公，都是自北魏以來的世襲貴族，這等出身，甚至不輸先主文皇帝，可起義之時也未覬覦大位，哪知劉元進一介草民，稍稍得勢，便就急不可耐地僭越稱帝，如今再想自奔了義軍以來，所見所聞，不正應了洛陽龍光門外樊子蓋那一襲話：“那些所謂豪傑，不過乘火打劫之輩而已，你道他胸懷天下，又怎知其不是一己私心，他日真若事成奪得天下，沒準比當今聖上更是不如！”無奈寄人籬下，楊玄瑛也不想去潑劉元進冷水，她隻是暗中歎了一口氣，卻緘默不語。
不過除此之外，在場人中，還有朱燮亦是極力反對，他當即上來說道：“大哥當初起義於吳郡，為的是伐暴討罪，解民倒懸。如今大江南北仍是水深火熱之中，大哥卻急著稱帝，恐怕有失民心。”劉元進說道：“如今我軍連戰連捷，聲威今非昔比，且江南大局將定，若是建製開國，則名正言順，怎會失去民心。再說江南本就南陳遺民居多，若知有望複國，必是大快人心。”朱燮駁斥道：“如今各地反王十餘路，卻均無稱帝之人，若大哥此時稱帝，必讓隋帝傾巢而來，還望大哥三思。再說此次攻打宣城，小弟思來想去，總覺其中有些蹊蹺，王世充攜淮南軍不戰而去，未必就是望風而逃，大哥此時當安撫民心，鞏固戰力為上。”
其實劉元進最擔心的也是這稱帝後，必會引得隋帝親來，不過此時堂上其它諸將卻盡是些目光短淺的粗俗之人，一聽劉元進要稱帝，便想著自己便是個開國元勳，少則可拜個將相，多則能封個王侯。這些人窮困潦草出身，深知若是錯過了這個機會，今後就是再努力打拚一生，可能也就是個馬前卒，最終草草歿於荒野之間，故此眾人一看這份功名貌似垂手可得，又有誰去在乎它隻是水月鏡花水月，於是眾人紛紛響應劉元進，為其叫好。這翻阿諛逢迎直教劉元進如墜雲霧，頭腦漲熱，哪還有半分冷靜，他得意忘形說道：“朱老弟多心了，安撫民心，鞏固戰力與開國稱帝也不矛盾。況且你看兄弟們這熱情，稱帝之事亦是眾望所歸，勢在必行。”朱燮見劉元進心意已決，知道再勸無用，一氣之下，甩手離席而出。此刻楊玄瑛也著實看不下去了，便推脫自己身體抱恙，與朱燮接踵而走。
朱、楊二人一走，堂內所剩之人，已是眾口一詞。劉元進又與眾人商議起開國登基具體事項。大夥一致讚成於會稽山封功受禪，畢竟會稽山乃越中名山，夏禹封禪開創的不僅僅是個王朝，更是整個華夏文明開端。再論到國號，人多口雜，有說效仿江東孫氏，建國號吳的；有說春秋吳為越亡，而義軍也是自會稽南陽大捷反守為攻，稱越更吉利一些；有懷念亡陳，說該複辟陳國的；有說大禹也是受禪會稽，該稱國號為夏的；還有說劉氏與漢室同姓，稱漢更好。眾人七嘴八舌，各抒己見，每個都說得的煞有介事，教劉元進也拿不定主意。然開國建製，又豈至此，遠不是披上龍袍，坐上龍椅，喊個響當當的國號，就算皇帝。而其年號、定都、官製、曆法、禮樂等均需一應具全，可堂前諸人都是草莽出生，連大字都不認識幾個，說起這些事更無頭緒，隻得紮耳撓腮，麵麵相覷。眾人於殿內亂哄哄爭了一日仍無結果，劉元進隻得先遣人往會稽山搭建封禪台，同時趕製龍袍已備登基之用，至於其他之事則改日再議。
眼見天色已晚，劉元進遣散眾人，也是他想著自己黃袍加身，萬人伏於麵前高唿“萬歲”模樣，榮尊至極，不禁心馳神往，浮想聯翩。想到興奮之處，劉元進有些陶醉忘形，就把王婉兒喚來，命人取了酒水，又於殿中暢飲起來。二人杯觥交錯之間，眉來眼去，你一句“朕”，我一句“臣妾”，儼然一副後宮浮靡模樣，鬧得好不甜蜜快活。王婉兒本非中原人士，可在江南也待得久了，此刻竟也學著劉元進操起一口呢噥吳語，再加一身柔情媚態，風情萬種，更是教劉元進如似神魂散遊九天，飄然欲仙。
可就在兩人喝到興頭上之時，忽然管崇手持一柄大刀，氣勢洶洶闖上殿來，怒聲喝道：“皇上皇後好不快活，大哥眼中可還有我等兄弟情誼！”語聲如雷貫耳，直把劉、王二人驚得將杯中之酒盡抖灑於地。待到劉元進鎮定下來，惱那管崇攪了好局，正要開口罵人，王婉兒已斟了一杯酒走上前去媚聲說道：“管大哥來得正好，小妹正想向管大哥陪個不是。”管崇哼了一聲，說道：“你這妖女，亂我軍心，毀我兄弟情誼，今天爺爺先砍了你再說！”話音未落，大刀一揮，劈頭就往王婉兒眉心斫去。王婉兒驚唿一聲，一個側身，閃過管崇這一刀，又迴身一躍，已落到劉元進身後，甚是委屈說道：“小妹誠心向管大哥陪個不是，管大哥為何還要如此咄咄逼人。”管崇“呸”地一聲，一個箭步躍上前來，撩起大刀，又要劈來，劉元進猛然喝道：“管崇，你鬧夠了沒有！”說著他起手一揚，將手中酒杯重重擲了過去。管崇隻想去劈王婉兒，怎料劉元進突然間擲杯而來，一個躲閃不及，銅杯已砸在他額上。
也是劉元進有些微醉，又被管崇撩上氣頭，這出手也就不知輕重了，這一下竟教酒杯敲破管崇眉頭，直磕得他眼冒金星，頭暈目眩，額上鮮血便溢了下來，立刻惹得雙眼迷紅，看不清東西。而這朦朧之間，忽然仿佛依稀又見當初二人為避遼東兵役，一同於吳郡亡命揭竿，斬殺郡守，奪路而出；東天目中開山立寨、錢塘水畔妖星墜地、浮玉寨內歃血起義、吳會二郡馳騁拚殺、北固山頭豪言壯語、長江水上五雷破敵，可其間彼此手足之情，生死之交，卻宛若經年隔世，早已幻滅於前塵，立時教他胸中一番雄心丹誌，似淒然花落，如飄渺夢散。難禁悲從中來，拊心泣血，神魂崩潰，一腔熱淚奪目而出，管崇昂首仰天長唿道：“妹喜亡夏，妲己亡商，褒姒亡周，前朝南陳，亦亡於張麗華，可憐吾浮玉寨竟也要亡於一個婦人之手！”說罷他竟橫刀往自己脖子上抹去。
劉元進剛擲過酒杯，見砸得管崇頭破血流，心中有些後悔。可他還不及迴過神來，乍又見管崇刎頸自裁，劉元進失聲驚唿，趕緊上前製止，卻為時已晚，銀芒一閃，刀鋒掠過，滿腔熱血飛濺而出，撲麵而來，灑在劉元進臉上，卻如沸湯一般灼裂皮膚，直痛心底，也教他猛然酒醒過來，再定睛細看，管崇怒眼環睜，盡透憤恨，死不瞑目。劉元進不禁打了一個寒顫，張口結舌，重足而立，惶恐難安，手腳無措。
管崇之死狀，駭目驚心，又出乎意料，亦是怵得王婉兒花容失色，方寸大亂，直呆立在那。但事已至此，奈之如何，此事傳了出去，王婉兒於義軍中何有立足之地，此刻她愣了半晌，才定下神來，緩緩走上前去，顫顫悠悠拾起管崇把柄大刀，用衣袖一抹刃上鮮血，又盯著刀鋒說道：“怎料管大哥會恨小妹如此之深。管大哥枉死，小妹難辭其咎，今愧對義軍兄弟，亦無顏留在此處，就以小妹之血來還此孽債。”說著她竟也轉過刀鋒，往自己脖子上抹去。
劉元進剛剛失了一個兄弟，驚魂未定，驟見王婉兒也要自刃，他連忙躍上前去，總算眼疾手快，趕在前頭奪下了王婉兒手中大刀，又說道：“此事與王姑娘無關，王姑娘不必自責。”王婉兒輕聲泣道：“若是傳了出去，說大哥為了小妹逼死自家兄弟，大哥又如何於江湖上立足？小妹還是離開為好，也免得讓人說成妖女魅惑大哥。”劉元進稍稍鎮定下來，又望著管崇屍身思量許久。畢竟管崇已死，此事一旦張揚出去，他這個義軍統領怎還做的下去，想到此處，惡向膽邊，卻又難堪心中愧疚之意，他不禁雙目盈淚，抽泣著自言自語說道：“是大哥對不住管老弟，若有來生，大哥還認你做兄弟。”說罷，他一咬牙吞去悲淚，聲色俱厲喝道：“逆賊管崇，罔顧兄弟情誼，私通隋敵，欲取我首級去江北獻降，我無奈之下才將其斬殺。既然管崇業已伏法，此事也不再追究，念及昔日兄弟情誼，留其全屍，就將其安葬了吧。”這正是：
三毒驟斷手足誼，六欲化魔鑠堅金。
都道紅顏似禍水，誰咎貪嗔昧人心。
管崇突然間投敵叛變，事敗身死，一經傳開，在宣城內一石激起千層浪，義軍兵將私下裏說三道四，滿城皆是流言蜚語，惹得眾人疑神疑鬼，惶惶思變。此後又有人在管崇住處搜出一封號稱由其所書的通敵密函，這才算勉強堵住了眾人之口。不過此事前因後果甚是詭異，又來得突然，已教義軍士氣大大折損。劉元進做了虧心之事，數日來也一直誠惶誠恐，如坐針氈，寢食不安，故這稱帝之事隻得暫作擱置。可又在這節骨眼上，沿江探子來報，王世充率淮南軍卷土重來，趁夜渡江江奪迴蕪湖港，並南下往南陵方向過去，看樣子是打算攻宣城了。
劉元進得知王世充前去南陵，大敵當前，他也隻得收拾心情來迎戰王世充。眾人於宣城一番軍議，打算借著此前攻宣城之餘威，由劉元進親率主力前往南陵應戰，魚蔓雲另領一路人馬，悄悄前往蕪湖港，截斷隋軍糧道與渡江歸路，以期籍此一戰，徹底擊潰王世充。王婉兒自然要求與劉元進同去。楊玄瑛因對劉元進作為略有不滿，不願與其同行，便隨魚蔓雲這路人馬一起北上。而朱燮先惱劉元進一意孤行稱帝，後又覺得管崇之死其中必有隱情，心中不甘管崇死得不明不白，他便自告奮勇留下駐守宣城，名為二路人馬打點後勤，實則欲暗中調查清楚這事來龍去脈。
兩路大軍臨行在即，宣城義軍中諸將卻是同床異夢，貌合神離，軍士們亦無當初出餘杭、義興西進之時那股鋒芒勁勢，瑣尾流離，一股頹廢之氣彌漫於整個軍中。當夜王婉兒來找楊玄瑛，兩人說道此次出征，隱隱覺得前途確實不容樂觀，不禁憂心忡忡，彼此都為對方擔憂。兩人相互慰籍之後，王婉兒又提起管崇之事，忐忑說道：“管大哥之死，軍中眾說紛紜，妹妹可曾聽到些什麽風言風語？”此事在宣城鬧得沸沸揚揚，滿城風雨，楊玄瑛自然知道王婉兒心中所慮。不過也是先前劉元進於宣城大擺豪宴，心急稱帝這些事叫她先入為主，她對劉元進早已是好感全無，這便說道：“事出突然，始料未及，有些閑言碎語也是正常。可濁者自濁，清者自清，姐姐又何必去擔憂！？”王婉兒聽罷，心中更是局促不安，愁眉蹙額，幾番欲言又止。楊玄瑛見狀，知其所慮，好言說道：“小妹相信此事與姐姐無關。不過劉元進私心太重，小妹瞧他亦非撥亂救世之主，多半也成不了氣候，卻苦了那些為其賣命之人。”王婉兒深歎一口氣，背過楊玄瑛，走到堂前，抬頭仰望，卻不言語。
寂寞深空，蒼茫幽寥，又見夜色晦暗朦朧，稀星暗淡無光。王婉兒凝思沉默許久，忽有一陣夜風襲來，淒淒嘯聲宛若鵑啼猿吟，吹起怨切透人心骨，傷人酸淒，直教王婉兒禁不住打了一個哆嗦。楊玄瑛瞧在眼裏，便說道：“秋風寒冽，傷人身心，姐姐還是入屋來吧。”王婉兒緩緩低下頭去，輕輕歎息一聲，哀聲說道：“這深秋北風吹得人心涼，不知何日才有南風來暖暖人心。”楊玄瑛本在會稽山中隱居，隨魚蔓雲出山無非是心有不甘，可今見義軍這番情形，料其難有作為，她心中失望之情，亦如北風襲麵，教人通體冰涼，芝焚蕙歎，物傷其類，她這便歎息一聲說道：“明年開春，自有南風，隻是不知能否熬過這一個嚴冬，等到來年開春暖風。”王婉兒說道：“聽聞妹妹也習過道家陰陽之術，能觀天象，不知可否看看近日風向如何？”楊玄瑛淡淡笑道：“小妹也隻是略懂皮毛而已，若說近日風向，後日巳時半應會有二個時辰南風，隻盼這風能略和暖人心。”王婉兒聽罷長歎一口氣，又沉默半晌，方才黯然說道：“你我結義金蘭，這一生自是莫失莫忘，不離不棄。可如今隻身沉淪無間，寒冰烈火，劍樹刀林，亦不教身懷惡業之人脫身，他日若真有幸償還了孽障，再入輪迴，隻盼莫要投生於這亂世。”說罷她忽然轉迴身來，暗自咬牙，拜別楊玄瑛道：“後日風向驟變，妹妹定要自己保重！”這正是：
孽鏡台前照往生，悲唶幽途無歸程。
魂落身墮三惡道，何處可聞涅盤聲。
次日清晨，義軍於城中歃血誓師完畢，魚蔓雲與楊玄瑛領了五千人往北奔蕪湖港而去，劉元進與王婉兒則著主力三萬精利步騎，於外號稱十萬，進軍南陵。此刻據聞王世充淮南軍主力不過一萬餘人，這人數上義軍還是占了優勢。而義軍行進途中，又得前線流星探馬來報，王世充將兵營於南陵南部山野，劉元進便於距王世充主營十餘裏外的南陵北部下寨紮營。此後王世充遣兵馬前來搦戰，兩軍小戰一次，可義軍士氣低落，應敵者铩羽而歸，雖然死傷人數無傷痛癢，可對義軍士氣打擊卻是雪上加霜。
軍中上下一副灰心喪氣模樣，劉元進瞧在眼裏，亦是心神不寧，是夜他喚來王婉兒欲再議軍事。而王婉兒入帳之時，見劉元進正自悶悶不樂地自斟自飲，她便說道：“大哥這酒恐怕也退不了敵兵。”劉元進唉聲歎氣說道：“連日來夜夜夢見管老弟化作厲魂，前來索命。如今我軍士氣低落，這一仗恐怕兇多吉少，真是好一個因果循環，報應不爽。”王婉兒忽然走上前去，奪下劉元進手中酒杯，嚴肅說道：“大哥不是隋師對手，不如就此散去眾人，罷兵熄火，免得教手下軍士與百姓受這無妄之災。”話雖如此，可就是劉元進肯罷兵息戰，隋帝又豈肯放過他。想著當初自天目山起義以來，直至控製江東，意欲稱帝，宣城內一番榮華浮上心頭，龍袍龍椅曾在眼前恍若觸手可得，如何教劉元進甘心服輸。再一想到畢竟自己還控製著江東，莫說這裏尚有主力三萬餘人，遠勝王世充的淮南軍，其身後還有吳郡、會稽、建安等幾郡數萬人馬作後盾，此時言敗，為時尚早。想到此處，劉元進猛地一拳重重錘在案上，站起身來，鏗鏘說道：“當初南陽形勢如此惡劣，尚可反敗為勝，我乃大羅天玉清元始天尊親授真命天子，此刻仍占據上風，怎可如此輕易服輸！”說罷轉頭於王婉兒道：“王姑娘足智多謀，應有破敵之策吧。”王婉兒見狀，幽幽歎了口氣，扭過頭去，無可奈何地說道：“明日巳時，五行屬火，可用火攻。大哥前去叫陣，人各持茅，籍著北風，因勢縱火，可破敵兵。”劉元進聽罷，仰天一陣狂笑說道：“好！當初以猛水淹滅了魚俱羅，今日就再用這烈火燒盡那王世充！”
再說此刻北路魚蔓雲、楊玄瑛二人正前往蕪湖港，她二人雖是女流，卻都是將門之後，虎父無犬女，自小耳濡目染，亦熟諳領兵之道，故此帶起兵來毫不含糊。盡管此前有消息說王世充占了蕪湖港後，隻留了千餘人戍守，其主力盡往南陵而去，蕪湖港守備略微薄弱，可謹慎期間，二人行至半途，還是宿營了一夜，派出斥候前往蕪湖一帶打探，確定並無大將駐守，這才放心於次日早間拔寨而去，準備一口氣奪下蕪湖，截斷王世充的歸路。
豈料時至日上三竿，魚蔓雲這一路人馬正接近蕪湖之時，忽聞大軍兩側山丘上鼓聲大噪，呐喊聲起，不待義軍士卒吃驚，左右已有兩路隋兵衝殺出來，張弓搭弦，一時間箭如蝗群螟災，鋪天蓋地，直吞義軍而來。魚蔓雲與楊玄瑛見狀，知道中了隋兵伏擊，倉促間舉起一槍一槊撥擋亂箭。好在兩人武藝不俗，槍槊舞在半空密不透風，這陣亂箭倒也傷她二人不得。不過手下軍士突然遭伏，驚慌應戰，手忙腳亂，卻讓隋兵射殺了不少。
強勁流箭一陣射過，稍做緩和，隋兵便圍著義軍衝撞上來。但這邊箭雨稍弱，楊玄瑛得了喘息，忙於魚蔓雲說道：“我軍中伏，不易於此久戰，殺出去為上。”魚蔓雲應聲說道：“好，妹妹隨我一同往東北去，先脫出隋兵伏圈。”說罷她手中長槍一抖，大聲嬌叱一聲，已率先向隋兵陣中殺去。楊玄瑛也不甘落後，也是四野戰鼓齊擂，穿雲裂石，鏗鏘金鉞爭鳴，迴山轉海，教她心中又泛出董杜原上那場鏖戰慘烈情形，腥彌荒原，血浴蒼穹，李子雄箭射五牙戰艦、韓世鍔力拔六合板城、楊玄感單騎奪路突圍，悲歌慷慨，壯氣激昂，隻是時過境遷，此刻再置身其情其景中，心裏竟不知覺地已無當時那種怯弱灰心與傷痛絕望，隻剩滿身沸騰熱血，激起她胸中波瀾起伏，心潮澎湃，隻見她抖擻精神，提起金槊，迎空一揮，亦嬌叱一聲，策馬緊跟魚蔓雲迎隋軍衝去。
楊、魚二人一馬當先，勇往直前，衝鋒陷陣，教義軍兵將大為鼓舞振奮，群威群膽，亦如猛龍出海，惡虎下山，一鼓作氣衝上前去。義軍卯足勁勢，猛攻隋兵圍圈東北，又有魚蔓雲、楊玄瑛二人在左右前頭開路，隋兵一時間為其鋒芒壓製，竟也難以抵擋。未幾，此處接戰隋兵紛紛退敗，圍圈硬是教義軍給強行扯開一道口子。
魚蔓雲與楊玄瑛衝在前頭，剛剛殺出圍圈，哪知忽然迎麵一人一騎緩緩走上前來，橫杵立馬，攔住去路。那人一身金甲燦爛，神光四射，奪目耀眼，不正是宇文博，楊、魚二人見之，同是驚唿一聲。而此刻，宇文博騎在馬上，倒握金杵，盛氣淩人，這模樣教楊玄瑛見了，一如當日洛陽城中禦龍橋頭情景再現，立刻讓她心涼了半截。不過魚蔓雲吃驚過後，卻策馬迎上前去，仗槍一指，冷冷說道：“原來真是宇文將軍，小妹還以為認錯了人。”宇文博還不忍與之為敵，便說道：“大帥之事，總會水落石出，在下亦答應過定給魚姑娘一個交待，魚姑娘又何必投那些反賊？”魚蔓雲哼了一聲說道：“當日寧國驛館，小妹說過，你我終有一日要刀戈相向，屆時小妹定不會手軟，將軍也無需顧念舊情，不知宇文將軍可曾忘記。”魚蔓雲這一席話，反道又叫宇文博想起了當日寧國驛館中香羅縈身，軟玉在懷之情形，一時間竟顯得有些無所適從。
想那日在避雨台前，楊玄瑛一曲“十麵埋伏”能惑得隋兵個個走火入魔，連司馬德戡這等高手也不例外，卻不能蠱動宇文博分毫，但當下魚蔓雲一句話，竟教宇文博眼神中那一如即往的泰然鎮定蕩然無存，楊玄瑛不知道寧國驛館的事，她瞧在眼裏，不禁有些詫異。而此刻魚蔓雲見宇文博並不答話，知道他心生猶豫，便說道：“小妹此生誓殺楊廣，宇文將軍不必猶豫了，盡管放馬過來。”說著她提馬向前一躍，手起一槍，惡狠狠地直刺過去。宇文博正自遲疑不定之間，乍見利槍刺來，忙舉杵相迎，“鏗”地一聲，正撩開魚蔓雲的長槍，他又說道：“魚姑娘這又是何苦。”魚蔓雲說道：“殺父滅門之仇，不共戴天，宇文將軍要不閃開，要不全力應戰！”說話聲中，她忽忽地連刺數槍，招招顯出她欲報血海深仇之決心，直指宇文博要害而去，絲毫不留餘地。
麵對魚蔓雲一番攻勢急如暴風驟雨，宇文博也無可奈何，隻得舉起金杵將其一一化去，卻遲遲不還招，顯然是處處讓著她。楊玄瑛在一旁看了，滿心不是個滋味，畢竟洛陽城內，斷雲峪下，宇文博與楊玄瑛交手之時，都是步步緊逼，傷人破陣，毫不容情，這心底妒意一起，不禁教她黯然神傷。也就此時魚蔓雲轉頭於她說道：“妹妹愣著做甚，還不來助陣！”楊玄瑛聞言方迴過神來，四周鐵馬金戈轟烈之響依舊，才知眼下仍在你死我活的沙場之上，若不逼退宇文博，根本無路可去。於是她一咬牙，挺起短槊，隻指宇文博，縱馬向前躍入戰圈，便夾擊宇文博而來，三騎人馬，立時鬥作一團。宇文博本就無心接戰，金杵揮動，隻是護住自己，擋開兩人一槍一槊。轉眼三人鬥過數十迴合，魚蔓雲與楊玄瑛仍未討到半分便宜，不禁都是暗自心驚，若非宇文博未盡全力，恐怕她二人早已落敗。
三人還走馬燈一般打得難舍難分，而這邊義軍突圍遭阻，又被隋兵圍上前來，首尾夾擊，隋兵槍陣亦是將義軍割散開來，一一擊破。眼看義軍落敗在即，可眼下合力仍難將宇文博逼退，魚蔓雲與楊玄瑛甚是心焦，卻也無計可施，隻得眼睜睜看著大勢頹去。盡管如此，可魚、楊二人手下仍是絲毫沒有減緩，左右兩騎緊緊纏在宇文博身旁，一槍一槊，此起彼伏，唿嘯而來，若狂風惡浪，迅電奔雷。
魚、楊二人越打越急，越戰越勇，宇文博明白她二人不會輕易就此收手，亦覺再糾纏下去也不是個辦法，他猛然一揮金杵，向前掃去。此前魚蔓雲與楊玄瑛輪番連攻，宇文博都隻是一味接招，如今突如其來得還了一招，教她二人都是大吃一驚。宇文博杵重力沉，她二人都是見識過的，如何敢去硬接，兩人雙雙縱馬向一旁閃去。可宇文博這下看似兇猛駭人，卻是徒有其表，有華無實，不折不扣的一個虛招，一將她二人迫退，宇文博立刻就收迴了金杵。魚蔓雲與楊玄瑛被他一擊逼退，剛剛站定，正欲衝上前來再戰，哪知宇文博竟然躍出戰圈，歎息一聲說道：“不必再打了，蕪湖港落於誰手，根本無關戰局，二位姑娘要不要去，自行決定，在下亦不會再阻攔。”他說罷揮手示意，遠處金聲即鳴響起來，宇文博調轉馬身，背著她二人，頭也不迴地離去，這正是：
風月一場債，愛恨兩交織，
兒女情長處，英雄氣短時。
欲知後事如何，且聽下迴分解。