第二天一早,李九章就返迴了防城縣,正如他所說,未告假而外出,心中惴惴不安。


    李九章並非孟浪之人,但“興城號”的生意讓他無法鎮定。過年之後的每個月,月入白銀2000餘兩,這讓他情何以堪。


    按照周玉岫所說,就算做個貪婪的知州,一年也掙不到這麽多銀兩。


    而廣州之繁華,一地利潤估計要抵得上廉州、欽州兩地的數倍,遲開張一日就是要少掙百兩紋銀,李九章就算被上級訓斥,也是值得。


    更何況,舊時既無即時通信,全賴快馬送信,除了送文件的信使,一個月還不知道來一次人,即使來人,稱去東興巡查,也能抵擋一日。


    廣州他托付給李孝儒和周韻詩,他也放心,紹興同鄉,都重信義,承諾了一般都能做到。


    更何況他也深知師爺手中的權力,莫看這些不是官員,經營起來,手中權力不遜典史這樣的正經官員。


    尤其三教九流,官員不適合插手的地方,他們出麵更是如魚得水。


    李九章不遺餘力的鋪設商業網絡,但能賺多少,還看“豐南號”的生產能力。


    此時,“豐南號”基地的內部道路已經建造完畢,煤炭和鐵礦的運輸能力得到了極大的加強,騰挪出大量的力工。


    山下的“豐南號”農場的基本建設已經完成,剩下的拓展工作就交給農閑時候的進駐農場的家庭。山下學堂的建設已經過半,需要的人力也不多了。


    所以,“豐南號”基地的生產能力在技術更新後,又有了相當的勞動力,產能在節節提高。


    桅燈的產量已經是之前的五倍,瀝青麻繩的產量也是之前的兩倍,由於苧麻原料需要種植,還達不到太大的提升。


    供應商業的生產已經進入正軌,沈雲峰一股腦兒就甩給了張大強,繼續關注工業研發工作中去了,主要還是船用蒸汽機的製造。


    已經製造兩台蒸汽機後,製造蒸汽機的難度並不大,現在主要是攻關縮小體積和優化設計。


    路易斯已經購置了一艘七成新的普通三桅帆船式海上商船,送到了萬尾島修建的簡易船塢。


    由於萬尾島並不具備造船能力,沈雲峰也不可能將整隻製造蒸汽機的人馬拉到海外去,唯一的辦法,就是改造現有的標準型商船。


    而且從銷路上來說,這種大小的商船一旦蒸汽化,銷路最廣,再大了,一般商人根本買不起,最後隻有賣給國家裝備軍隊。


    無論路易斯還是沈雲峰,都不願意和國家打交道,沒有實力的對等,這種買賣,純粹羊入虎口。


    在萬尾島和巫頭島西邊之間的海溝,經過抽水深挖後,巨大的三桅帆船可以駛入到海溝中。


    帆船進入海溝中,萬尾島的修船技師們就開始上船拆掉巨大的三根桅杆。然後在兩岸用山上運下來的巨木製作一排排的懸掛支撐的三角架,將巨大的帆船通過數以千計的繩索將重量轉移到三角架上。


    固定好帆船之後,蒸汽機開始進行抽水,將海溝裏的海水抽掉,然後在帆船下方將打造好的承重木架送入,再緩緩將帆船降至承重架上。


    緩上幾日,帆船自身重量不斷壓實承重木架,然後就穩穩的停在上麵,可以施工了。


    山上鑄造的蒸汽機配件通過起吊裝置從最南邊的山崖吊下來,然後通過小船從江平江運到海上,再一路航行到修船廠處。


    因為蒸汽機設計就是按照改造這種普通三桅帆船來的,所以,大的設計上是沒有問題的,關鍵就是一些小的結構上的固定安裝,以及盡可能的考慮方便其他功能。


    整個安裝過程中,沈雲峰、沈鬆、沈濤濤都吃住在萬尾島上,足足花了近一個月的時間。


    萬尾島的修船師傅也發揮了巨大的作用,因為木帆船的改造涉及到木結構的改造和加固,前期供應他們的工具和材料讓他們也提升了工藝水平,此時也發揮了作用。


    全部安裝好之後,進行了空轉試機,蒸汽機運轉正常,推進器也運行正常,隻待下水檢驗動力能否符合預期。


    隨後,修船的木工師傅開始對改造的地方進行油泥封閉,上漆。“豐南號”的技工則進行鐵條加固船身,塗抹防鏽樹脂,增加潤滑油脂。


    沈雲峰計算了一下時間,如果熟練以後,可以將改造的時間從兩個月提升到一個半月。


    當然這不包括蒸汽機鑄造的時間,不過,這兩個生產相互不幹擾,可以同時進行。


    經過計量測算,蒸汽機改造後的運載量比改造前少了三分之一。但如果速度提上去,不需要借助風力的話,那對商業航海是相當有利可圖的。


    全部改造完畢後,帆船整體進行油漆出新,一艘新攢攢的蒸汽機船出現在偏僻落後的小島上。


    選擇了一個風和日麗的天氣,拉起攔住海水的檔板,海水大量湧入海溝中,慢慢淹沒了海溝,帆船在海溝中慢慢浮起,工人們拆去吊裝的繩索,船隻穩穩的漂泊在海溝裏麵。


    浸泡到第二天早上,船工上船進行檢查,沒有一絲漏水的痕跡。技師揮手示意可以上船試機了。


    參與改造的人都興奮不已,紛紛上了船,沈濤濤和劉永陸掌舵,沈鬆則帶著技工開始點燃蒸汽機。


    隨著蒸汽機的轟鳴響起,煙囪冒出了黑色的煙氣,隨著水溫的升高,蒸汽機的活塞開始運轉起來,一切都正常。


    沈濤濤指導劉永陸將控製杆掛入倒檔,巨大的船身慢慢的從海溝裏退出,一直退到內海之中,然後沈濤濤旋轉方向舵,船頭漸漸轉向了外海。


    固定好方向,沈濤濤再指導劉永陸將控製杆掛入前進擋,慢慢的提高速度。


    沈濤濤漸漸的提高速度,由於並沒有可靠的測量儀器,隻能憑著劉永陸等人的經驗去判斷。


    從劉永陸他們興奮的吼叫聲中,可以看出,蒸汽機船的速度已經遠遠超過他們使用帆船的速度。


    行駛到快接近萬尾島外海的時候,劉永陸開始轉向,讓船掉頭,再駛迴船廠,這時候,不便被萬尾島停泊點的商船看見這種新式蒸汽船。


    在路易斯和沈雲峰還有劉永陸的規劃裏,萬尾島能夠生產蒸汽機的能力是需要一直保密的。

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