沈離寒沒想到，在三年之後，會再次和蕾蒂雅單挑。
就在7月11日的早晨，沈離寒接到了一封蕾蒂雅發來的挑戰書。
他其實可以付之一笑，將書信放進火爐當中。
在兩千多年前，戰場上一度很流行主將單挑的事情。
在約好時間、地點後，真的就隻有兩名主將上前單挑。
被挑落馬或者被砍死的一方就算敗了。
遠處圍觀的敗方士兵要麽逃，要麽就是投降。
那時候的古人淳樸厚道，沒有花花腸子，所以會采取這種簡單的方式決定勝負。
隻要對方主將提出單挑，就沒有拒絕的。
但換另一種思維來說，就是不帶腦子。
好景不長，這種紳士的單挑，很快就消失在曆史的長河當中。
起因是有一個聰明人，在對方發來的單挑邀請後，沒有赴約。
他當時看到，無論是人數還是裝備，己方都是遙遙領先。
隻要自己督促士兵們衝鋒，很快就可以打敗敵人，根本犯不著自己去冒這個險，何況那天他還有點感冒。
更過分的是，這個聰明人還讓自己的手下，去圍毆那名單刀赴會的敵方主將。
結果可想而知，敵方主將剛喊出，“汝，速速來送死”，就被亂箭射成了刺蝟。
敵方士兵們大懼，皆降。
從那起，主將單挑的風氣就止住了。
想要通過主將單挑的方式，來扭轉戰場的不利，成為了一種幻想、一種笑話。
往往就是這樣。
當世界上，有第一個人把蟹甲掰開，吃掉裏麵鮮美的蟹肉，後來者就知道，螃蟹原來是可以吃的。接著，野生螃蟹就變得可遇而不可求了。
沈離寒當然不傻，他有一萬個理由可以拒絕蕾蒂雅發來的挑戰。
因為勝券在握的，是他。
在這幾個月來的交戰中，蕾蒂雅這方連連失利，被迫龜縮在長水城中。
長水城很大，城牆很高，強攻必定是損失慘重。
沈離寒並不著急，他隻需要圍而不攻，等待城裏糧盡之日，就是蕾蒂雅出城投降之時。
但他還是答應了蕾蒂雅的挑戰要求。
沈離寒實在丟不起自己這張臉。
蕾蒂雅在送來戰書的同時，還送來一套妖豔的舞女衣服。那意思就非常明了了。
沈離寒對自己的劍非常有信心，他不認為蕾蒂雅有任何勝算。
7月13日那天早上，當蕾蒂雅騎著馬，一個人從長水城出來的時候，沈離寒就在城外的空曠處等著她。
他用手指輕撫著泰布劍。
三年前，雷蒙德在山上教沈離寒風雷怒劍法的同時，就把這把劍贈給他。
這三年的軍旅生涯中，他一天都沒有落下練劍。
沈離寒覺得，如今的自己不用五招，就可以將蕾蒂雅的褲腰帶再次砍斷。他並不想殺蕾蒂雅，隻是想降服她。
想起往事，他不禁笑了。
蕾蒂雅終於打馬來到沈離寒跟前。
“可以開始了嗎？”
“離寒，我知道自己並不是你對手。”
“知道你還找我單挑？”
蕾蒂雅的話讓沈離寒大感意外。
“我今天不是來找你單挑的？”
“你是閑著無事，來找我消遣的？”
“也不是。我知道你一定很想幫一幫星峰和誌天，但又無計可施。”
“你有辦法？”
“我有，隻要你放我們走。”
沈離寒注視著蕾蒂雅，不吭聲了。
他不知道蕾蒂雅是不是在騙自己。
“你有什麽辦法？”
“江南的邊軍將領中，有我的人。我答應你，離開長水城後，我一定帶著精銳之士北上，和他取得聯係。然後趁機幫忙。
實不相瞞，我困在長水城裏，是想不出具體的辦法。隻有讓我到了北方，才有機會幫忙。”
“好，你打算什麽時候離城？”
沈離寒答應得如此痛快，讓蕾蒂雅不禁愣住了。
她是實在沒辦法，才想到拿這個條件，來換城中兄弟的性命。
自從離開紫星穀後，蕾蒂雅就迴到江南，協助兄長練兵，成為一名聘用的編外教頭。
她的兄長是江南軍區的一名將領。
蕾蒂雅與軍士同甘共苦，深受好評。
去年底，先是坦普爾被免職，嶽澤、袁清一雙雙入獄。接著，裁軍令也下來了。
由於蕾蒂雅兄長屬於坦普爾一黨，他的這支部隊，整軍被裁。十幾個將領鬱鬱寡歡。
一次酒後，有人提出，“幹脆反他娘的”。
就這樣，蕾蒂雅兄長就加入了造反的行列。
但沒多久，她兄長在一次戰鬥中身亡，其部下擁立蕾蒂雅為領袖。
自從起事後，蕾蒂雅的部下們就沾滿了貪官汙吏的血，壓根就沒想著被招安，隻想等糧食剩得差不多後，就和城外的沈離寒死戰。
蕾蒂雅不想這個局麵發生，便想著以決鬥的名義，約沈離寒單獨談一談，沒想到他真的答應了。
她遲疑片刻，問道：“放走了我們，你怎麽和朝廷交差？”
蕾蒂雅開始為沈離寒擔心起來。
“我自然有向朝廷解釋的理由。你們如果是夜裏突圍，我頂多是不察之罪。當然，你們隊伍中，如果有願意歸降的，你不妨讓他們留在城中。我保證不殺降。這樣的話，我也有點東西向上麵奏報，將功補過。”
沈離寒露出笑臉，向蕾蒂雅解釋。
就在剛剛，他決心相信這個女人。
因為，沈離寒也沒得選。
北方戰事開啟以來，撒克遜的大軍兵分兩路，和盤踞龍興的齊天政權發生了五次大激戰。
袁清一建立的齊天政權隻贏了一次。其餘四次都是撒克遜這邊取勝，其主要指揮官正是雷蒙德。
袁清一的地盤也越打，越小。
最近一次消息傳來，齊天政權隻剩下三郡七城，情況很不樂觀。
身為帝國高級軍官的沈離寒，當然不希望帝國的軍隊被打敗。
但同時，出於對好友的擔憂，他又不希望齊天政權被消滅。那樣的話，傅星峰和劉誌天就危矣。
所以，一直左右為難的沈離寒決定相信這個女人。
相信她，他至少有一半的機會幫到兩個好友，成功或者是失敗。不信她，機會是零。
“那好，明天晚上，我們就從北門突圍，希望你遵守諾言，放我們一馬。”
“一言為定。”
兩人各伸出右掌，相擊了三下，然後各自調轉馬頭迴去。
這可把雙方觀戰的軍士都看傻了，不知道這兩位主將為什麽沒有決鬥，而是在那閑聊。
迴到大帳中，沈離寒的副手張峰軒就笑道：“怎麽，那女大塊頭怕了？不決鬥了？”
沈離寒亦笑道：“情況有變，你把守北城的李巨勇喊來，我們三人商量一下。”
“好。”
……
7月14日晚上，長水城的北門打開了。
蕾蒂雅一馬當先，率著部下出城。
果然，北麵的防線空無一人。
直到蕾蒂雅的隊伍走了很遠，沈離寒部才敲響戰鼓。但他們並沒追擊蕾蒂雅部，隻是從北門衝入城中。
裏麵有三百餘名軍士乖乖放下武器，舉手投降。
第二天，沈離寒給朝廷的軍報上寫著，“7月14日晚，長水賊軍突圍，聲勢甚猛。我軍傷者甚多。幾番激戰，蕾蒂雅賊首不知去向。我軍俘虜其部三百餘人。
另，江南賦稅甚重，毛賊眾多，其悍者敢襲擊軍士。此外，我軍被拖欠軍費已逾兩月，望速發，以安軍心。”
就在7月11日的早晨，沈離寒接到了一封蕾蒂雅發來的挑戰書。
他其實可以付之一笑，將書信放進火爐當中。
在兩千多年前，戰場上一度很流行主將單挑的事情。
在約好時間、地點後，真的就隻有兩名主將上前單挑。
被挑落馬或者被砍死的一方就算敗了。
遠處圍觀的敗方士兵要麽逃，要麽就是投降。
那時候的古人淳樸厚道，沒有花花腸子，所以會采取這種簡單的方式決定勝負。
隻要對方主將提出單挑，就沒有拒絕的。
但換另一種思維來說，就是不帶腦子。
好景不長，這種紳士的單挑，很快就消失在曆史的長河當中。
起因是有一個聰明人，在對方發來的單挑邀請後，沒有赴約。
他當時看到，無論是人數還是裝備，己方都是遙遙領先。
隻要自己督促士兵們衝鋒，很快就可以打敗敵人，根本犯不著自己去冒這個險，何況那天他還有點感冒。
更過分的是，這個聰明人還讓自己的手下，去圍毆那名單刀赴會的敵方主將。
結果可想而知，敵方主將剛喊出，“汝，速速來送死”，就被亂箭射成了刺蝟。
敵方士兵們大懼，皆降。
從那起，主將單挑的風氣就止住了。
想要通過主將單挑的方式，來扭轉戰場的不利，成為了一種幻想、一種笑話。
往往就是這樣。
當世界上，有第一個人把蟹甲掰開，吃掉裏麵鮮美的蟹肉，後來者就知道，螃蟹原來是可以吃的。接著，野生螃蟹就變得可遇而不可求了。
沈離寒當然不傻，他有一萬個理由可以拒絕蕾蒂雅發來的挑戰。
因為勝券在握的，是他。
在這幾個月來的交戰中，蕾蒂雅這方連連失利，被迫龜縮在長水城中。
長水城很大，城牆很高，強攻必定是損失慘重。
沈離寒並不著急，他隻需要圍而不攻，等待城裏糧盡之日，就是蕾蒂雅出城投降之時。
但他還是答應了蕾蒂雅的挑戰要求。
沈離寒實在丟不起自己這張臉。
蕾蒂雅在送來戰書的同時，還送來一套妖豔的舞女衣服。那意思就非常明了了。
沈離寒對自己的劍非常有信心，他不認為蕾蒂雅有任何勝算。
7月13日那天早上，當蕾蒂雅騎著馬，一個人從長水城出來的時候，沈離寒就在城外的空曠處等著她。
他用手指輕撫著泰布劍。
三年前，雷蒙德在山上教沈離寒風雷怒劍法的同時，就把這把劍贈給他。
這三年的軍旅生涯中，他一天都沒有落下練劍。
沈離寒覺得，如今的自己不用五招，就可以將蕾蒂雅的褲腰帶再次砍斷。他並不想殺蕾蒂雅，隻是想降服她。
想起往事，他不禁笑了。
蕾蒂雅終於打馬來到沈離寒跟前。
“可以開始了嗎？”
“離寒，我知道自己並不是你對手。”
“知道你還找我單挑？”
蕾蒂雅的話讓沈離寒大感意外。
“我今天不是來找你單挑的？”
“你是閑著無事，來找我消遣的？”
“也不是。我知道你一定很想幫一幫星峰和誌天，但又無計可施。”
“你有辦法？”
“我有，隻要你放我們走。”
沈離寒注視著蕾蒂雅，不吭聲了。
他不知道蕾蒂雅是不是在騙自己。
“你有什麽辦法？”
“江南的邊軍將領中，有我的人。我答應你，離開長水城後，我一定帶著精銳之士北上，和他取得聯係。然後趁機幫忙。
實不相瞞，我困在長水城裏，是想不出具體的辦法。隻有讓我到了北方，才有機會幫忙。”
“好，你打算什麽時候離城？”
沈離寒答應得如此痛快，讓蕾蒂雅不禁愣住了。
她是實在沒辦法，才想到拿這個條件，來換城中兄弟的性命。
自從離開紫星穀後，蕾蒂雅就迴到江南，協助兄長練兵，成為一名聘用的編外教頭。
她的兄長是江南軍區的一名將領。
蕾蒂雅與軍士同甘共苦，深受好評。
去年底，先是坦普爾被免職，嶽澤、袁清一雙雙入獄。接著，裁軍令也下來了。
由於蕾蒂雅兄長屬於坦普爾一黨，他的這支部隊，整軍被裁。十幾個將領鬱鬱寡歡。
一次酒後，有人提出，“幹脆反他娘的”。
就這樣，蕾蒂雅兄長就加入了造反的行列。
但沒多久，她兄長在一次戰鬥中身亡，其部下擁立蕾蒂雅為領袖。
自從起事後，蕾蒂雅的部下們就沾滿了貪官汙吏的血，壓根就沒想著被招安，隻想等糧食剩得差不多後，就和城外的沈離寒死戰。
蕾蒂雅不想這個局麵發生，便想著以決鬥的名義，約沈離寒單獨談一談，沒想到他真的答應了。
她遲疑片刻，問道：“放走了我們，你怎麽和朝廷交差？”
蕾蒂雅開始為沈離寒擔心起來。
“我自然有向朝廷解釋的理由。你們如果是夜裏突圍，我頂多是不察之罪。當然，你們隊伍中，如果有願意歸降的，你不妨讓他們留在城中。我保證不殺降。這樣的話，我也有點東西向上麵奏報，將功補過。”
沈離寒露出笑臉，向蕾蒂雅解釋。
就在剛剛，他決心相信這個女人。
因為，沈離寒也沒得選。
北方戰事開啟以來，撒克遜的大軍兵分兩路，和盤踞龍興的齊天政權發生了五次大激戰。
袁清一建立的齊天政權隻贏了一次。其餘四次都是撒克遜這邊取勝，其主要指揮官正是雷蒙德。
袁清一的地盤也越打，越小。
最近一次消息傳來，齊天政權隻剩下三郡七城，情況很不樂觀。
身為帝國高級軍官的沈離寒，當然不希望帝國的軍隊被打敗。
但同時，出於對好友的擔憂，他又不希望齊天政權被消滅。那樣的話，傅星峰和劉誌天就危矣。
所以，一直左右為難的沈離寒決定相信這個女人。
相信她，他至少有一半的機會幫到兩個好友，成功或者是失敗。不信她，機會是零。
“那好，明天晚上，我們就從北門突圍，希望你遵守諾言，放我們一馬。”
“一言為定。”
兩人各伸出右掌，相擊了三下，然後各自調轉馬頭迴去。
這可把雙方觀戰的軍士都看傻了，不知道這兩位主將為什麽沒有決鬥，而是在那閑聊。
迴到大帳中，沈離寒的副手張峰軒就笑道：“怎麽，那女大塊頭怕了？不決鬥了？”
沈離寒亦笑道：“情況有變，你把守北城的李巨勇喊來，我們三人商量一下。”
“好。”
……
7月14日晚上，長水城的北門打開了。
蕾蒂雅一馬當先，率著部下出城。
果然，北麵的防線空無一人。
直到蕾蒂雅的隊伍走了很遠，沈離寒部才敲響戰鼓。但他們並沒追擊蕾蒂雅部，隻是從北門衝入城中。
裏麵有三百餘名軍士乖乖放下武器，舉手投降。
第二天，沈離寒給朝廷的軍報上寫著，“7月14日晚，長水賊軍突圍，聲勢甚猛。我軍傷者甚多。幾番激戰，蕾蒂雅賊首不知去向。我軍俘虜其部三百餘人。
另，江南賦稅甚重，毛賊眾多，其悍者敢襲擊軍士。此外，我軍被拖欠軍費已逾兩月，望速發，以安軍心。”