滿江紅
滄海橫流，論豪傑，曹劉爭說。想當日，青梅煮酒，雷驚龍蟄。魏武揮鞭臨碣石，昭烈躍馬馳荊越。歎九州，烽火亂雲飛，興之決。
梟雄誌，皇叔節。興蜀漢，皆人傑。看機謀權變，各展雄才。赤壁煙消魏武恨，夷陵焰起孫吳孽。俱往矣，看青史評價，空悲切。
且說曹操在白門樓上縊死了呂布。左右將高順，張遼押了上來。曹操顧二人曰“你二人好生眼熟呀，在哪裏見過”？
二人曰“在濮陽城中見過，隻可惜那日火不太大，沒燒死你這國賊”！
操大怒曰“原來你二人也還記得”！吩咐左右，“快與我斬訖報來”，二人曰“吾難道還懼一死乎”？當下往外便走，忽聽一聲“刀下留人”。隻見桃園三傑一同上前，飛曰“啟稟曹公，二人實該萬死，屢犯虎威，但在呂布部下，也是各為其主，隻知道有呂布，不知道丞相。不得已而為之，近來下邳之戰，他們也多次告訴了呂布的情況，這等忠義之士，望丞相憐而赦之”。
玄德拉住曹操的衣袖曰：“丞相聽稟，此二人乃正直之人，若斬之，恐失丞相愛賢之名，以後忠義之士誰還敢來投丞相”。還請丞相思之。
關羽甚至跪下道“文遠，篤行，乃忠義正直之士（高順字篤行），羽願以性命擔保他。望丞相憐憫。曹操眼望程昱，郭嘉。二人會意，也上前說道“即是劉使君三人一齊保你等二人，丞相也不駁他們這個麵子，今後你等就在玄德公帳下聽用，休忘丞相之大德也”。
於是曹操赦免了二將，令在劉備帳下效力，封為了裨將軍。並對他們說道“即是劉使君兄弟三人與奉孝、仲德二位先生力保，孤不得不得他們的麵子，你二人休忘孤今日赦免之德，在玄德公帳前須盡心盡力，該怎樣做，休要孤多言。
二人上前拜倒在地“多謝丞相不殺之恩，又向荀彧等人行了一禮。多謝眾位相救之德。我二人必定遵從丞相教誨，不敢有負鈞恩。臧霸聞聽張遼，高順已經投順在劉備帳下，經二人引見與張飛，張飛也知道他也人個人才，也收歸帳下。獨孫觀，尹禮，吳敦帶領人馬投靠曹操，曹操問他們為何不投劉備，三人曰“劉使君不過熒火之光，怎能與丞相皓月相比。劉使君也不過是丞相麾下的一將，充其量一鎮諸侯而已，有什麽值得投效的。屬下願意真心投順丞相，建功立業。操大喜，遂加封為關內侯，任都尉與司馬之職。
並安排他們駐守，青州、徐州，兗州等地。
在處置呂布帳下諸人時，操見秦宜祿妻杜氏果然美貌。遂忘記了之前關羽所求，收於在後院，羽得知後不免失望。且說曹操下令班師迴朝，大軍從徐州經過，眾百姓和地方豪強夾道焚香迎接大軍，並向曹丞相請求留劉使君為州牧。
曹操用好言撫慰，並對他們說，劉使君功高，須見到陛下後方能委任。那時再迴來未遲。當即令平東將軍車胄權領徐州。
大軍迴到許昌時，天子令百官岀城來迎接，曹丞相帶領的得勝大軍。進城以後朝見了天子，封賞了一切出征人員，他把劉備等人安排在相府附近安歇。次日，操上朝表奏劉關張兄弟和部下眾人的功勞，獻帝讓他把劉備帶上殿來。
劉備具朝服拜於丹墀之上，帝曰“聞卿也是皇帝宗族，但不知祖上何人”？備答曰“臣乃中山靖王之後，漢孝景皇帝閣下玄孫。祖父劉雄，父親劉弘。帝令宗正核實無誤，當下便當眾稱封為皇叔，並請入偏殿敘話。
帝思曹操早露專權之象，國事皆不得做主，他也巴不得有一人能夠製衡曹操，於是把曹操也召進了偏殿。他對曹操言道：“曹愛卿，劉備據宗正核實，真乃皇帝宗親，且長朕一輩，特封為皇叔，朕在長安是已經下過旨意與他的結義之弟張飛，至於他的爵位，還是請曹愛卿裁處”。
曹操心想：“不管給你多大的官，最終還是在我管轄之下，不如用他作個招牌，也好為招納天下有才之士敞開門路。”給你多大的官爵你也飛不出我的手掌心。
於是他向獻帝建言道：“劉備勤政愛民，有長者風範，張翼德謀略過人，勇武絕倫。皆國家棟梁之材，部下多是忠臣良將，陛下皆可用之”。
依臣之見，可認備為皇叔，升任車騎將軍，封蜀侯。張翼德可升左將軍，封西鄉侯；賜劉備開府治事之權，部下文臣武將自行委任，以免朝廷操心。帝應允。當即出偏殿，登上朝堂，封賞劉備。
當下太監擬旨宣讀：奉天承運，皇帝詔曰：“今淮南，徐州二地有袁術呂布二賊互相勾結叛逆，幸虧有曹愛卿運籌帷幄，才得以剿平二逆，收複上百個郡縣，功勳卓偉，且有女曹節年已及笄，特召進後宮侍駕，封為貴妃，尊愛卿為國丈，封魏公；皇叔劉備除參讚軍機之外，亦親冒矢石，衝鋒陷陣，功勞甚大。加封為蜀侯，領車騎將軍，賜開府治事之權，須按魏公鈞意行事，爾弟張飛文武雙全，勇武兼備，素有大功於朝廷，加封為西鄉侯。升任為右將軍；部下將佐自行委任，望爾等深體朕意，勿負朝廷”！欽此。
這道聖旨一下，奠定了曹操魏公之位，百官之首；而重點培植劉備，也升到諸侯之巔。從此天下人皆知劉備有皇叔身份。
劉備等人拜謝了天子隆恩，又拜謝了曹操舉薦之德，並表示唯操命是從，在丞相的教導下盡忠報國，匡扶漢室。
劉備得此重封，心下卻憂心重重，他們深知鋒芒外露於己不利的道理。為了盡量打消曹操等人的疑議，他采取了韜光養晦的策略，除上朝之外，不與任何朝臣接觸。並在園中種植疏果，做出一副甘老於林下的樣子。關張卻抽空與曹操部下切磋武藝，拉近關係，增培感情。
曹操成為國丈，並受封魏公之後，權力進一步擴大。大小事務俱先報到相府，然後才上達朝廷，隻不過他對獻帝要比董卓、李傕、郭汜要好得多，除了權力獨掌之外，獻帝的衣食供給無缺。
這時皇帝已經十八九歲了，正是乾剛獨斷的時候，他也希望做個真正的皇帝，行使皇家職權。對曹操所作所為，當然也不滿意。他也深恨曹操專權，重封劉備一行就是想找一個有勢力的人來製衡於他。
但抬高劉備的身價，先就要安撫曹操，因為已經有了皇後，所以曹節隻能是貴妃，但要有一定的保障，就必須對曹節好。所以對待曹節還比伏皇後還要好一些。先升封曹操為魏公，國丈以後，才好重用劉備。
滿朝文武知道劉備受封皇叔後，紛紛找到曹操。特別是荀彧，荀攸，郭嘉，程昱和劉曄五大謀士，他們找到曹操，並對他說，劉備勢力非凡，關張勇冠三軍，而翼德更是足智多謀，部下也是文武兼備，提醒丞相小心。
曹操對他們說“諸公放心，劉備做了皇叔、車騎將軍和受封蜀侯，一切都是虛名，車騎將軍雖位列三公，但權力在我們手裏，皇帝無法給他什麽，蜀侯的封地在西川，乃是劉焉之子劉璋的地盤，必要還可以讓他們二劉相並，毀掉他的仁義之名。
而張飛雖有謀略，但最終也不過是我們的一枚棋子，這也是做給天下眾人看的，不是封升劉備一行，而是封招天天下人之心”。劉備當上皇叔，我用皇帝之名義正好牢牢的控製住他。
目前擔心的是太尉楊彪，他與袁術有交情，如與二袁做了內應，必是心腹大患，須早日除掉他才行，於是他暗中找了誣告楊彪，說彪暗中勾結袁術。命滿寵收彪下獄治之。後因北海太守孔融苦苦勸諫，方才罷官免職，遺歸鄉裏。
議郎趙彥恨曹操專橫，上書彈劾曹操不奉帝旨，擅收大臣之罪，曹操大怒，收趙彥而殺之。百官悚然。
程昱乘機對曹操言道：“今丞相威名日盛，何不乘此時行王霸之事乎”？操曰：“朝廷股肱還有很多，不可草率行事，我會奏明天子田獵，以觀眾臣反應如何，再作商議”。
於是先布置好圍場，準備一切應用之物，方進宮奏請獻帝岀獵，帝雖然不願意，卻也奈何不了強臣，隻得帶了寶雕弓，金紕箭，擺鑾駕出城。
許田圍獵，劉備射中一兔，獻帝連發三矢未中花鹿，他叫曹操試射，操要過天子弓箭，發矢命中鹿頸。百官及眾兵士見是天子之金紕令箭，俱朝皇帝馬前三唿萬歲，但曹操催馬向前，擋住了獻帝，接受了這等榮光。
關羽出於對曹操私下有怨，又見他如此欺君，當即就想殺他。卻被劉玄德用目止之。這舉動被董承和西涼馬騰捕捉到。
這時曹操又私下召見了跟隨劉備來京的將領們，每人都賜與了金銀財帛，衣袍酒食，並暗示他們，如有不得意的時候可來投靠，會重用他們。
經此圍獵過後，劉關在後園耕種為樂，而張飛卻東遊西逛，他與曹仁兄弟，夏侯惇兄弟，於進李典等人都有來往，經常飲酒談射，也時常到校場比試武藝箭術。這一天來到夏侯淵府上，此時夏侯惇兄弟雖是曹操心腹，但官爵還隻是雜號將軍，低張飛兩級。
夏侯淵出來相迎，將張飛接進大廳，到得大廳之時，張飛見到一十六七歲的一個少女，飛見了不由得多看了她幾眼，怎生見得：
身姿阿娜，如柳行風。款行蓮步，麵如滿月，櫻桃般的小嘴不塗而脂，嬌嫩的肌膚吹彈可破，柳眉杏色，頻送秋波，撫媚中不失英武之氣，舉止大方，毫無怩怩作態之壯。
飛與眾人毫無拘無束，經常是稱兄道弟，他對夏侯淵言曰“夏侯兄，方才見之少女是誰”？夏侯妙才道“是我弟夏侯祥之女，小名涓字，年方十七歲，因我弟弟與弟媳亡故過早，吾自幼便帶在身邊，雖是侄女，卻勝如親生”。
並叫夏侯涓上前來拜見張飛，並為她引見。“涓兒，快來拜見張飛，張將軍”。夏侯涓勉強上前扶了一福，立時退進後堂去了。
有手下人獻上茶來，夏侯淵與交談過久，便問起了他與劉關的關係以及如何結識了的，張飛也沒隱瞞，大體照實而談。在許昌之時，張飛還與曹操的五大謀士都會過麵，也經常在一起吃喝飲宴，談論一些文章，也時也交流了一些對時局的看法。
曹操見張飛都封授了四方將軍，於是將曹仁，曹洪，夏侯惇兄弟提升到四征，四鎮將軍之行業。許褚，於禁，李典，毛階等人提升到正式的雜號將軍。他向眾人問道“你們和張飛經過接觸了解，可知他是怎樣的一個人”？眾人一致認為張飛捉摸不透，在戰場上你死我活的拚殺，力敵萬夫；平常時期有商人的頭腦，極富商機；雖有清醒的政治頭腦，卻是一副大大咧咧、毫無肺腑之態，反正像一個多麵手似的。
曹操決定直接試探劉備，他派許褚，於禁把劉備召進相府。麵對劉備，曹操笑曰“你在家做得好事”。一句話便唬得劉備臉上失色，幸得他又補上一句，“玄德學圃不易”，劉備才緩下心來答道“迴丞相，此乃無事消遣消遣罷了”。
操曰“方才見到枝頭上的梅子青青，才想起去年伐張繡之時，由於道上缺水，將士皆渴，吾心生一計，用鞭往前一指道“前麵有大片梅林”。於是眾軍心念著前麵的梅林，竟然忘了口渴”。
今見梅子青青，又值煮酒正熟，特邀玄德公小酌一會，飲酒賞梅。劉備方定心神，連連稱謝，遂隨到亭中坐下，盤植青梅，一樽煮酒。兩人對坐，開始飲起酒來。
酒至半酣，天氣忽然變化，遠處的天空斜掛著象龍形狀一樣的雲彩。曹操以言挑之曰“玄德公可知龍之變化否”？玄德曰：“未知也，還望孟德兄不吝賜教”。操曰“龍能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則草芥藏身。升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波滔之內。現今春深，龍乘時變化，猶如人得誌而縱橫四海。龍為何物，可比擬有誌之士。玄德公久曆四方，必知當世英雄，請試指言之”。
玄德言曰“備肉眼怎識英雄”？操曰“休得過謙”。於是劉備以言試之曰“淮南袁術，地大物博，且兵精糧足。可為英雄否”？
操曰“塚中枯骨而已，早晚必為我所擒”。玄德又曰“河北袁紹，四世三公，可為英雄否”？曹操說到“袁本初好謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命，不是英雄。
劉備曰“劉表號江南八俊，威震九州，算是英雄嗎”？孟德曰“劉景升虛名無實，說不上是英雄。”備曰“江東孫策，血氣方剛，收歸江東六州八十六郡縣，是英雄了嗎”？
操曰：“孫策藉父之名，也說不上是英雄”。孫備於是把劉璋，韓遂，張魯，張繡拉岀來湊數，問曹操此等可為英雄？曹操說道“這是一群草包，根本是無用之輩，何足掛齒，更不是英雄”。
劉備乘機問他，評英雄的標準是什麽，有什麽樣的才能跨入這個門檻。曹操說“能夠稱為英雄者，是胸懷大誌、腹有良謀，有包藏宇宙之機，有吞吐天地的誌向的人方可稱為英雄”。
劉備又問道“似此誰可當之”？操以手指玄德複又自指而言曰“天下英雄，唯操與使君耳”。備聞言大驚，手中所執匙筷掉落於地，是時忽然間一聲霹靂，響震山河。劉備很自然的撿起筷子曰“一震之威，好嚇死人也”。
曹操哈哈笑曰“大丈夫亦畏雷乎”？玄德曰“聖人迅風雷色變，安得不畏乎”？他將失筷之故輕輕的掩飾過了，也打消了曹操的疑己之態。
許田圍獵，使曹操看清楚了百官心向漢室，即使是自己的帳下文武，也是以自己為首匡扶漢室，重整漢家邦國，一旦自己圖王奪霸，最終也會向董卓，李、郭那樣，終不會長久。所以他暫時放下了這個念頭，以周公之故事，行周公匡政。要知他倆青梅煮酒、評論英雄之後政局如何發展，請看下章。
滄海橫流，論豪傑，曹劉爭說。想當日，青梅煮酒，雷驚龍蟄。魏武揮鞭臨碣石，昭烈躍馬馳荊越。歎九州，烽火亂雲飛，興之決。
梟雄誌，皇叔節。興蜀漢，皆人傑。看機謀權變，各展雄才。赤壁煙消魏武恨，夷陵焰起孫吳孽。俱往矣，看青史評價，空悲切。
且說曹操在白門樓上縊死了呂布。左右將高順，張遼押了上來。曹操顧二人曰“你二人好生眼熟呀，在哪裏見過”？
二人曰“在濮陽城中見過，隻可惜那日火不太大，沒燒死你這國賊”！
操大怒曰“原來你二人也還記得”！吩咐左右，“快與我斬訖報來”，二人曰“吾難道還懼一死乎”？當下往外便走，忽聽一聲“刀下留人”。隻見桃園三傑一同上前，飛曰“啟稟曹公，二人實該萬死，屢犯虎威，但在呂布部下，也是各為其主，隻知道有呂布，不知道丞相。不得已而為之，近來下邳之戰，他們也多次告訴了呂布的情況，這等忠義之士，望丞相憐而赦之”。
玄德拉住曹操的衣袖曰：“丞相聽稟，此二人乃正直之人，若斬之，恐失丞相愛賢之名，以後忠義之士誰還敢來投丞相”。還請丞相思之。
關羽甚至跪下道“文遠，篤行，乃忠義正直之士（高順字篤行），羽願以性命擔保他。望丞相憐憫。曹操眼望程昱，郭嘉。二人會意，也上前說道“即是劉使君三人一齊保你等二人，丞相也不駁他們這個麵子，今後你等就在玄德公帳下聽用，休忘丞相之大德也”。
於是曹操赦免了二將，令在劉備帳下效力，封為了裨將軍。並對他們說道“即是劉使君兄弟三人與奉孝、仲德二位先生力保，孤不得不得他們的麵子，你二人休忘孤今日赦免之德，在玄德公帳前須盡心盡力，該怎樣做，休要孤多言。
二人上前拜倒在地“多謝丞相不殺之恩，又向荀彧等人行了一禮。多謝眾位相救之德。我二人必定遵從丞相教誨，不敢有負鈞恩。臧霸聞聽張遼，高順已經投順在劉備帳下，經二人引見與張飛，張飛也知道他也人個人才，也收歸帳下。獨孫觀，尹禮，吳敦帶領人馬投靠曹操，曹操問他們為何不投劉備，三人曰“劉使君不過熒火之光，怎能與丞相皓月相比。劉使君也不過是丞相麾下的一將，充其量一鎮諸侯而已，有什麽值得投效的。屬下願意真心投順丞相，建功立業。操大喜，遂加封為關內侯，任都尉與司馬之職。
並安排他們駐守，青州、徐州，兗州等地。
在處置呂布帳下諸人時，操見秦宜祿妻杜氏果然美貌。遂忘記了之前關羽所求，收於在後院，羽得知後不免失望。且說曹操下令班師迴朝，大軍從徐州經過，眾百姓和地方豪強夾道焚香迎接大軍，並向曹丞相請求留劉使君為州牧。
曹操用好言撫慰，並對他們說，劉使君功高，須見到陛下後方能委任。那時再迴來未遲。當即令平東將軍車胄權領徐州。
大軍迴到許昌時，天子令百官岀城來迎接，曹丞相帶領的得勝大軍。進城以後朝見了天子，封賞了一切出征人員，他把劉備等人安排在相府附近安歇。次日，操上朝表奏劉關張兄弟和部下眾人的功勞，獻帝讓他把劉備帶上殿來。
劉備具朝服拜於丹墀之上，帝曰“聞卿也是皇帝宗族，但不知祖上何人”？備答曰“臣乃中山靖王之後，漢孝景皇帝閣下玄孫。祖父劉雄，父親劉弘。帝令宗正核實無誤，當下便當眾稱封為皇叔，並請入偏殿敘話。
帝思曹操早露專權之象，國事皆不得做主，他也巴不得有一人能夠製衡曹操，於是把曹操也召進了偏殿。他對曹操言道：“曹愛卿，劉備據宗正核實，真乃皇帝宗親，且長朕一輩，特封為皇叔，朕在長安是已經下過旨意與他的結義之弟張飛，至於他的爵位，還是請曹愛卿裁處”。
曹操心想：“不管給你多大的官，最終還是在我管轄之下，不如用他作個招牌，也好為招納天下有才之士敞開門路。”給你多大的官爵你也飛不出我的手掌心。
於是他向獻帝建言道：“劉備勤政愛民，有長者風範，張翼德謀略過人，勇武絕倫。皆國家棟梁之材，部下多是忠臣良將，陛下皆可用之”。
依臣之見，可認備為皇叔，升任車騎將軍，封蜀侯。張翼德可升左將軍，封西鄉侯；賜劉備開府治事之權，部下文臣武將自行委任，以免朝廷操心。帝應允。當即出偏殿，登上朝堂，封賞劉備。
當下太監擬旨宣讀：奉天承運，皇帝詔曰：“今淮南，徐州二地有袁術呂布二賊互相勾結叛逆，幸虧有曹愛卿運籌帷幄，才得以剿平二逆，收複上百個郡縣，功勳卓偉，且有女曹節年已及笄，特召進後宮侍駕，封為貴妃，尊愛卿為國丈，封魏公；皇叔劉備除參讚軍機之外，亦親冒矢石，衝鋒陷陣，功勞甚大。加封為蜀侯，領車騎將軍，賜開府治事之權，須按魏公鈞意行事，爾弟張飛文武雙全，勇武兼備，素有大功於朝廷，加封為西鄉侯。升任為右將軍；部下將佐自行委任，望爾等深體朕意，勿負朝廷”！欽此。
這道聖旨一下，奠定了曹操魏公之位，百官之首；而重點培植劉備，也升到諸侯之巔。從此天下人皆知劉備有皇叔身份。
劉備等人拜謝了天子隆恩，又拜謝了曹操舉薦之德，並表示唯操命是從，在丞相的教導下盡忠報國，匡扶漢室。
劉備得此重封，心下卻憂心重重，他們深知鋒芒外露於己不利的道理。為了盡量打消曹操等人的疑議，他采取了韜光養晦的策略，除上朝之外，不與任何朝臣接觸。並在園中種植疏果，做出一副甘老於林下的樣子。關張卻抽空與曹操部下切磋武藝，拉近關係，增培感情。
曹操成為國丈，並受封魏公之後，權力進一步擴大。大小事務俱先報到相府，然後才上達朝廷，隻不過他對獻帝要比董卓、李傕、郭汜要好得多，除了權力獨掌之外，獻帝的衣食供給無缺。
這時皇帝已經十八九歲了，正是乾剛獨斷的時候，他也希望做個真正的皇帝，行使皇家職權。對曹操所作所為，當然也不滿意。他也深恨曹操專權，重封劉備一行就是想找一個有勢力的人來製衡於他。
但抬高劉備的身價，先就要安撫曹操，因為已經有了皇後，所以曹節隻能是貴妃，但要有一定的保障，就必須對曹節好。所以對待曹節還比伏皇後還要好一些。先升封曹操為魏公，國丈以後，才好重用劉備。
滿朝文武知道劉備受封皇叔後，紛紛找到曹操。特別是荀彧，荀攸，郭嘉，程昱和劉曄五大謀士，他們找到曹操，並對他說，劉備勢力非凡，關張勇冠三軍，而翼德更是足智多謀，部下也是文武兼備，提醒丞相小心。
曹操對他們說“諸公放心，劉備做了皇叔、車騎將軍和受封蜀侯，一切都是虛名，車騎將軍雖位列三公，但權力在我們手裏，皇帝無法給他什麽，蜀侯的封地在西川，乃是劉焉之子劉璋的地盤，必要還可以讓他們二劉相並，毀掉他的仁義之名。
而張飛雖有謀略，但最終也不過是我們的一枚棋子，這也是做給天下眾人看的，不是封升劉備一行，而是封招天天下人之心”。劉備當上皇叔，我用皇帝之名義正好牢牢的控製住他。
目前擔心的是太尉楊彪，他與袁術有交情，如與二袁做了內應，必是心腹大患，須早日除掉他才行，於是他暗中找了誣告楊彪，說彪暗中勾結袁術。命滿寵收彪下獄治之。後因北海太守孔融苦苦勸諫，方才罷官免職，遺歸鄉裏。
議郎趙彥恨曹操專橫，上書彈劾曹操不奉帝旨，擅收大臣之罪，曹操大怒，收趙彥而殺之。百官悚然。
程昱乘機對曹操言道：“今丞相威名日盛，何不乘此時行王霸之事乎”？操曰：“朝廷股肱還有很多，不可草率行事，我會奏明天子田獵，以觀眾臣反應如何，再作商議”。
於是先布置好圍場，準備一切應用之物，方進宮奏請獻帝岀獵，帝雖然不願意，卻也奈何不了強臣，隻得帶了寶雕弓，金紕箭，擺鑾駕出城。
許田圍獵，劉備射中一兔，獻帝連發三矢未中花鹿，他叫曹操試射，操要過天子弓箭，發矢命中鹿頸。百官及眾兵士見是天子之金紕令箭，俱朝皇帝馬前三唿萬歲，但曹操催馬向前，擋住了獻帝，接受了這等榮光。
關羽出於對曹操私下有怨，又見他如此欺君，當即就想殺他。卻被劉玄德用目止之。這舉動被董承和西涼馬騰捕捉到。
這時曹操又私下召見了跟隨劉備來京的將領們，每人都賜與了金銀財帛，衣袍酒食，並暗示他們，如有不得意的時候可來投靠，會重用他們。
經此圍獵過後，劉關在後園耕種為樂，而張飛卻東遊西逛，他與曹仁兄弟，夏侯惇兄弟，於進李典等人都有來往，經常飲酒談射，也時常到校場比試武藝箭術。這一天來到夏侯淵府上，此時夏侯惇兄弟雖是曹操心腹，但官爵還隻是雜號將軍，低張飛兩級。
夏侯淵出來相迎，將張飛接進大廳，到得大廳之時，張飛見到一十六七歲的一個少女，飛見了不由得多看了她幾眼，怎生見得：
身姿阿娜，如柳行風。款行蓮步，麵如滿月，櫻桃般的小嘴不塗而脂，嬌嫩的肌膚吹彈可破，柳眉杏色，頻送秋波，撫媚中不失英武之氣，舉止大方，毫無怩怩作態之壯。
飛與眾人毫無拘無束，經常是稱兄道弟，他對夏侯淵言曰“夏侯兄，方才見之少女是誰”？夏侯妙才道“是我弟夏侯祥之女，小名涓字，年方十七歲，因我弟弟與弟媳亡故過早，吾自幼便帶在身邊，雖是侄女，卻勝如親生”。
並叫夏侯涓上前來拜見張飛，並為她引見。“涓兒，快來拜見張飛，張將軍”。夏侯涓勉強上前扶了一福，立時退進後堂去了。
有手下人獻上茶來，夏侯淵與交談過久，便問起了他與劉關的關係以及如何結識了的，張飛也沒隱瞞，大體照實而談。在許昌之時，張飛還與曹操的五大謀士都會過麵，也經常在一起吃喝飲宴，談論一些文章，也時也交流了一些對時局的看法。
曹操見張飛都封授了四方將軍，於是將曹仁，曹洪，夏侯惇兄弟提升到四征，四鎮將軍之行業。許褚，於禁，李典，毛階等人提升到正式的雜號將軍。他向眾人問道“你們和張飛經過接觸了解，可知他是怎樣的一個人”？眾人一致認為張飛捉摸不透，在戰場上你死我活的拚殺，力敵萬夫；平常時期有商人的頭腦，極富商機；雖有清醒的政治頭腦，卻是一副大大咧咧、毫無肺腑之態，反正像一個多麵手似的。
曹操決定直接試探劉備，他派許褚，於禁把劉備召進相府。麵對劉備，曹操笑曰“你在家做得好事”。一句話便唬得劉備臉上失色，幸得他又補上一句，“玄德學圃不易”，劉備才緩下心來答道“迴丞相，此乃無事消遣消遣罷了”。
操曰“方才見到枝頭上的梅子青青，才想起去年伐張繡之時，由於道上缺水，將士皆渴，吾心生一計，用鞭往前一指道“前麵有大片梅林”。於是眾軍心念著前麵的梅林，竟然忘了口渴”。
今見梅子青青，又值煮酒正熟，特邀玄德公小酌一會，飲酒賞梅。劉備方定心神，連連稱謝，遂隨到亭中坐下，盤植青梅，一樽煮酒。兩人對坐，開始飲起酒來。
酒至半酣，天氣忽然變化，遠處的天空斜掛著象龍形狀一樣的雲彩。曹操以言挑之曰“玄德公可知龍之變化否”？玄德曰：“未知也，還望孟德兄不吝賜教”。操曰“龍能大能小，能升能隱，大則興雲吐霧，小則草芥藏身。升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波滔之內。現今春深，龍乘時變化，猶如人得誌而縱橫四海。龍為何物，可比擬有誌之士。玄德公久曆四方，必知當世英雄，請試指言之”。
玄德言曰“備肉眼怎識英雄”？操曰“休得過謙”。於是劉備以言試之曰“淮南袁術，地大物博，且兵精糧足。可為英雄否”？
操曰“塚中枯骨而已，早晚必為我所擒”。玄德又曰“河北袁紹，四世三公，可為英雄否”？曹操說到“袁本初好謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命，不是英雄。
劉備曰“劉表號江南八俊，威震九州，算是英雄嗎”？孟德曰“劉景升虛名無實，說不上是英雄。”備曰“江東孫策，血氣方剛，收歸江東六州八十六郡縣，是英雄了嗎”？
操曰：“孫策藉父之名，也說不上是英雄”。孫備於是把劉璋，韓遂，張魯，張繡拉岀來湊數，問曹操此等可為英雄？曹操說道“這是一群草包，根本是無用之輩，何足掛齒，更不是英雄”。
劉備乘機問他，評英雄的標準是什麽，有什麽樣的才能跨入這個門檻。曹操說“能夠稱為英雄者，是胸懷大誌、腹有良謀，有包藏宇宙之機，有吞吐天地的誌向的人方可稱為英雄”。
劉備又問道“似此誰可當之”？操以手指玄德複又自指而言曰“天下英雄，唯操與使君耳”。備聞言大驚，手中所執匙筷掉落於地，是時忽然間一聲霹靂，響震山河。劉備很自然的撿起筷子曰“一震之威，好嚇死人也”。
曹操哈哈笑曰“大丈夫亦畏雷乎”？玄德曰“聖人迅風雷色變，安得不畏乎”？他將失筷之故輕輕的掩飾過了，也打消了曹操的疑己之態。
許田圍獵，使曹操看清楚了百官心向漢室，即使是自己的帳下文武，也是以自己為首匡扶漢室，重整漢家邦國，一旦自己圖王奪霸，最終也會向董卓，李、郭那樣，終不會長久。所以他暫時放下了這個念頭，以周公之故事，行周公匡政。要知他倆青梅煮酒、評論英雄之後政局如何發展，請看下章。