三人迴到小屋時，夜色已深，月光灑在小屋的屋頂上，給它披上了一層銀色的輕紗。
男人跟隨沈梨和葉宵走進了小屋，借著月色，他的目光在屋內的陳設上掃過，眼中流露出驚訝之色。這裏雖然看上去簡樸，但是細看下來卻充滿了溫馨與生活的痕跡，每一個角落都顯得井井有條溫馨有加，看得出來兩位女孩對這方寸之地有多愛護。
葉宵從門口的置物架上取下一個燭台，熟練地用打火機點燃了蠟燭。火光跳躍著，將屋內的黑暗驅散，帶來了一片溫暖的光亮。沈梨借著燭光在櫥櫃中翻找著，她的手指在各種瓶瓶罐罐間穿梭，最終挑選出了兩瓶，雖然有些過期，但在這種環境下，它們仍是寶貴的醫療資源。
\"白酒消毒，還有一點消炎藥，過期了，但是也還是能用。還有這個，止血很有用……\"沈梨將東西一股腦遞給男人。
男人接過瓶瓶罐罐，更加驚訝不已，他現在在西廂房，本以為這滿屋子的菜和熏魚已經是好東西了，沒想到還有藥和白酒這種難得的好東西。他接過藥和酒，低聲道謝，他的聲音帶著一絲沙啞，顯然是因為傷痛和疲憊。他開始解開自己之前草草包紮的布條，準備重新處理傷口。
沈梨見狀，立刻轉身出去，很快便端進來一盆清水讓他清洗傷口。葉宵也拿來了一支新的蠟燭放在西廂房照明。
萬幸的是沈梨放置的捕獵夾比較小，捕個兔子野雞什麽的小獸還有用，對人來說殺傷力就沒有那麽大了，所以沒有傷到骨頭，隻是嵌進肉裏比較深，看起來血肉模糊有點慘。在沈梨和葉宵的幫助下，男人清洗了傷口，敷上了藥，用幹淨的布重新包紮。他的手法熟練，顯然對受傷這種事情並不陌生。
處理完畢後，他將剩餘的東西還給沈梨，並附上了自我介紹：“我叫莊然，你呢？”
沈梨抬眼看了莊然一眼，沒有迴答，明顯還是不信任他。莊然隻能尷尬的摸摸自己的鼻子。在觀察到兩個女孩沒有其他同伴以後，莊然一直擔憂的心情也放鬆了很多，卻忘了對沈梨和葉宵來說，他還是個不確定的危險分子。
葉宵和沈梨安排莊然在西廂房先休息。“最近沒有時間曬被子，有一點潮，你先湊合一下吧！”葉宵把被子拿過來，對莊然說道。沈梨則調皮地眨了眨眼：“今晚你就先跟這些白菜們湊合一晚吧。”
男人看著炕上的白菜，無奈地笑著道了謝。
第二天天剛亮，葉宵便從炕上爬起，盡管昨日的疲憊依舊纏繞在她的四肢百骸，但是仍堅持早早起床。
沈梨要下山到村子裏查看，驗證莊然說的話是否為真，所以葉宵一早就起床煮了早餐。
葉宵在廚房裏忙碌著，她抓了兩把高粱米用石臼舂碎，與紅豆、白菜和蘑菇一同放入鍋中，慢慢熬煮成一鍋軟爛的糊糊粥。
葉宵給莊然也舀了一碗，莊然看到高粱，眼中閃過一絲驚訝。他很快就將粥吃完，下意識的看向鍋裏，發現再沒有了，於是隻能意猶未盡地咂咂嘴把碗放到鍋台。
葉宵注意到了莊然的神情，知道他還沒有吃飽。但是她們的糧食也不多，平時她和沈梨的早餐也不過是隨便應付，有時甚至直接與午餐合並一起吃的，能分莊然一碗已經算是客氣的了。
沈梨吃飽後，簡單收拾了一下，準備出發前往村子。在出門前，她找來一根尼龍繩，打算將莊然綁起來，以防萬一。
\"在我迴來之前，先綁起來，如果我迴不來，你就宰了他。\"沈梨遞給葉宵一把小刀，她的話語似乎是在囑咐葉宵，但實際上，她的目光一直鎖定在莊然身上，明顯是在警告他要安分點，不要輕舉妄動。
莊然雖然覺得這有些好笑，但他並沒有反抗，而是十分配合地伸出了手。沈梨拿著繩子，左纏右繞地將他綁了起來，確保他不會逃跑，這才放心地出門。
沈梨的身影漸漸消失在晨光中，葉宵則留在小屋裏，一邊收拾餐具，一邊不時地看向倚著火牆坐在西廂房火炕上的莊然。
昨天獵迴來的雪鹿幼崽今天必須處理，一直放著很快就會發臭了。她拎了一個水桶，扛起雪鹿向河邊走去，準備在那裏清洗並處理獵物。莊然看到葉宵出門，也一瘸一拐地跟在後麵，他想借此機會觀察四周的環境，又或許心中也在打算如何更好地跟這兩個女孩子打好關係。
葉宵來到河邊，清澈的河水在晨光中泛著粼粼波光。她開始剝鹿皮，雖然動作生疏，但仍然專注地進行著。
莊然就坐在身後的石頭上饒有興趣的看著。
感受到有人在注視，葉宵更緊張了。這種感覺就像是考試的時候，明明一道題都不會，但是監考老師又一直盯著自己作答一樣。
磕磕絆絆地總算把皮剝了下來，葉宵舉起殘破不堪的皮毛，覺得有一點可惜。如果是沈梨在，今天肯定能獲得一張完美的雪鹿皮。
接下來葉宵麵臨著肢解雪鹿的挑戰。平時這些工作都是沈梨來完成，今天她屬實是趕鴨子上架了。她皺著眉頭，對著眼前的雪鹿比劃了幾下，不知道從何下手，顯然，這並不像她想象的那樣簡單。
“從大關節開始，比如肩部、髖部、膝蓋和肘部，這些部位更容易分離，且肉的完整性更好。”莊然的聲音從身後傳來，他一直在觀察，終於忍不住給出了建議，“而且，你的刀太鈍了。要不試試我的？”他邊說邊將身子側過來，露出腰間的皮質刀鞘和裏麵的短刀。
葉宵愣了一下，此刻她才意識到自己和沈梨在將莊然綁起來之前，竟然忽略了搜身這一步驟。如果莊然有逃跑的意圖，他完全有機會利用這把短刀。這個疏忽讓葉宵感到尷尬，她們倆還真的是一對不稱職的“笨匪”，想到這裏，她的臉“刷”的一下紅了起來。
莊然看著葉宵窘迫的樣子，輕聲笑了出來。“看吧，我就說我沒有惡意的。不然早就跑了！”他伸出被綁的手，眨了眨眼睛，眼神看似坦誠，其實滿是捉弄後的得意。
葉宵雖然心裏不爽，但是事到如今繼續綁著莊然確實沒有太大意義。於是，她上前解開了綁在莊然手上的繩子。
莊然揉了揉手腕，感激地看了葉宵一眼。他從腰間解下短刀，遞給葉宵。葉宵沒有接，於是莊然也明白她是想讓自己幫忙。
他提著刀，從雪鹿的頸部開始，沿著脊椎線輕輕劃開皮膚，露出下麵的肌肉。刀鋒深入肉下，莊然的眉頭微微皺起，專注地感受著刀下肉質的反饋。他小心翼翼地分離皮膚和肌肉，盡量避免割斷太多的血管，因為血跡會影響肉質的新鮮度。
接著，莊然轉到雪鹿的前肢，他用一隻手穩住鹿腿，另一隻手拿著短刀沿著關節的縫隙深入。他神情專注，每一次切割都顯得遊刃有餘。隨著“哢嚓”一聲輕響，前肢順利地從主體分離出來。
莊然將前肢遞給葉宵，然後肢解工作的重心開始轉移到後肢和軀幹。莊然的右腳踝還受著傷，疼痛讓他無法久蹲，他不時地站起來緩解腳處的痛處。葉宵見狀，從溪邊費力的抱起一塊石頭，給莊然充當板凳。
當四肢和頭部都被卸下後，莊然開始處理雪鹿的軀幹和內髒。他沿著肋骨的間隙將鹿切開，按照不同的部位將肉塊分離出來。他的手法熟練，每一次下刀都恰到好處，避免了對肉的不必要破壞。葉宵看著莊然的工作，眼中逐漸露出敬佩之色。她用桶接住分割下來的肉塊，在河邊逐一清洗幹淨，然後用冷水浸泡，直到泡出血水後，再進行細致處理。
趁著這個空檔，葉宵找了個盆開始剝鬆塔。未成熟的鬆塔是綠色的，鬆塔的鱗片是閉合起來的，如果要剝就需要先晾曬脫幹水分。但是沈梨和葉宵在地上撿的是已經熟透的鬆塔，鱗片已經張開，就不需要晾曬直接剝粒就好了。雖然這些鬆塔結的很大，每個都有巴掌大小，但是一顆鬆塔剝完，得到的鬆子是很少的。這兩個挎兜的鬆塔，費事半天，最後也就剝了一捧的鬆子。
葉宵從木頭墩子上站起身，輕輕扭動著有些僵硬的脖子，長時間低頭剝鬆子讓她感到肩頸處傳來陣陣酸痛。她走到門口，仰頭望向天空，才發現現在已經過了中午，沈梨還沒迴來。
心中的擔憂如同被風吹起的漣漪，逐漸擴散開來。葉宵想，不會被莊然騙了吧？她投向莊然的目光中帶著一絲質疑，莊然感到困惑，卻也明白在這種情況下，他說什麽葉宵都難以立刻相信。
“不要擔心啦，不會有事的。”莊然看到葉宵緊張的樣子，試圖安慰葉宵。
葉宵不理會莊然，她是關心則亂。對莊然來說，事不關他，他當然放鬆了！葉宵沉默不語，她的思緒紛亂，心中暗想，如果莊然真的騙了她們，如果沈梨有個三長兩短，那她一定要殺了莊然！
這種緊張氣氛下，葉宵自然是沒有心情準備午飯的。倒是苦了莊然，早飯就沒吃飽，午飯又沒得吃。他的肚子咕嚕嚕的一遍又一遍抗議著，他隻能坐在廚房的門口，祈禱沈梨趕緊迴來拯救他的胃。
莊然坐在葉宵剝鬆子時用的木墩子上，隨手抓起一些鬆子嗑著，試圖通過談話來緩解緊張的氣氛：“所以你們也是因為聚集區的婚育令逃出來的嗎？”
“婚育令？”葉宵對這個詞匯感到困惑，她轉頭看向莊然，眉頭緊鎖，顯然對莊然所說的事情一無所知。當她看到莊然正抓著自己辛苦剝的鬆子，葉宵的眉頭皺得更緊了。她迅速走過去，將裝鬆子的小缽一把奪了過來，輕聲但堅定地說：“這些鬆子我們還有用。”然後扭頭送進了廚房的櫃子裏。
莊然一愣，顯然沒料到葉宵會這麽做，他有些尷尬地放下手中的鬆子殼，意識到自己可能越界了：“不是嗎？你們不知道婚育令？”這下輪到莊然意外了。
葉宵一臉茫然的搖搖頭。她對聚集區的政策並不了解，這幾個月她和沈梨一直生活在森林中，對外麵的事知之甚少。她的眼神中透露出一絲警惕，顯然對莊然的話感到好奇，同時也保持著戒心。
“現在幾乎所有的集聚區都存在這種政策，但並不是所有人都認同這種做法，隻是沒有什麽反抗的辦法。你也知道，自打喪屍出現末世來臨以後，人口減少了很多很多。尤其是女人和小孩，因為她們的生存能力更弱一些。現在幸存者裏的男女比例已經非常失衡。前段時間又因為傳染病疫，死了很多人，所以現在幾乎各個聚集區都實行嚴格的婚育令——就是所有月經初潮以後能生育的女孩子，必須集中生活統一管理，其實隻是便於安排她們及時婚配生產。”
“什麽？這不是跟種母豬一樣了嗎？這哪裏還有人權了，完全都變成繁衍人口的“生育機器”了！”葉宵聽到這種說法，氣的一拍桌子。
“所以，我才帶我的兩個妹妹從聚集區逃了出來。我以為你們也是……”莊然看了一眼葉宵，無奈地苦笑了。
葉宵也平複了一下心情：“我們當初是為了逃避傳染疫病而離開聚集區的，一直往北走，中間被幾個暴徒追趕才誤打誤撞進了這片森林，好在發現了這個伐木場小屋，就留了下來，一直到現在。”
莊然微微頷首，語氣中透露出一絲釋然：“怪不得你不知道婚育令的事情。”
葉宵的眉頭緊鎖，她對聚集區的情況知之甚少，對於傳染病的擔憂又添了幾分：“那傳染病得到控製了嗎？”
莊然再次點頭：“在這個事情上，幾大聚集區還是通力合作的。在資源共享的前提下，基本控製的差不多了。現在最要緊的是補充人口，恢複科技和生產力水平。”
兩人的對話在小屋中輕輕迴蕩，氣氛漸漸由緊張轉為平靜。突然，門外傳來了腳步聲，葉宵伸長了脖子向屋外看去，沈梨的身影終於出現在門口，緊隨沈梨身後的還有兩個女孩子。
大的看起來十四五歲的樣子，跟沈梨差不多大。她個子高挑，皮膚細膩白皙，雖然上身隻穿著一件寬鬆的普通圓領t恤，但她的胸前已經開始顯現出柔和的曲線，如同初春的花蕾，正緩緩展開。也難怪莊然要帶著她逃離聚集區，就算沒有婚育令，這樣姣好的身材和貌美的臉蛋，也很難不被人惦記。
小的那個大約十歲左右，紮著兩個俏皮的馬尾辮，清澈的大眼睛中帶著一絲怯意。當她看到莊然時，眼中閃過一絲驚喜，隨即淚水奪眶而出，她一邊喊著“哥”，一邊飛奔向莊然，仿佛是迷失的雛鳥終於找到了歸巢，所有的恐懼和不安在這一刻煙消雲散。
莊然張開雙臂，緊緊擁抱住小蘿莉，“好了好了，別哭了，這不是好好的嗎！”他的聲音溫柔而堅定，是她們最堅實的依靠。
雙馬尾蜷在莊然的懷裏，摟著他的脖子不撒手，她的撒嬌讓莊然的臉上露出了寵溺的微笑。大一點的女孩子倒是不好意思這樣撒嬌，但是也緊緊地挨著莊然蹲在他的腳邊，看到他的傷口包紮的很好，終於放心地抹幹了眼淚。
葉宵站在一旁，靜靜地看著這一幕，她的心中湧起了一陣感慨，眼睛裏甚至噙著瑩瑩的淚花。無論外麵的世界多麽殘酷，隻要家人在一起，就是最大的幸運。她轉過頭看沈梨，沈梨的眼神中也流露出相同的情感。
隻是一陣柔軟的感動過後，沈梨突然想起了一件事，她悄咪咪地來到葉宵身邊，湊在葉宵耳邊小聲說：“不是讓你綁著他嗎？什麽時候鬆開的？”葉宵一時難以解釋，不過現在這個情況，也算誤會解除，這些也就不重要了。
沈梨平安歸來，葉宵終於想起來大家的午飯還都沒有吃。剛看了闔家大團圓劇本的葉宵此刻情緒十分激動，她決定要好飯好菜地好好招待一下小屋的第一批客人。
聽到要留下吃飯，雙馬尾小蘿莉——莊沫沫開心的不得了。一聽到有肉有菜還有高粱米飯，莊沫沫小朋友開心地原地轉了兩圈。
“這是誰家的大饞丫頭啊~”莊然用手指刮了下莊沫沫的小鼻子，一臉寵溺。
知道末世糧食珍貴的莊妤倒是很不好意思，她推辭了幾番，但是沈梨和葉宵十分堅持，盛情難卻，她最終還是留了下來，主動跟著葉宵進了廚房，打算打個下手。在葉宵舀米的時候，莊妤看到儲糧桶裏的糧食並不太多，她非常堅持的又將葉宵舀出來的五碗高粱米倒迴了一碗。
“夠了夠了，我們吃的不多的，這太浪費了。”莊妤一邊倒迴高粱米，一邊羞澀地笑著說。
葉宵知道她是體諒她們的糧食不富裕，不由得心裏感歎道，真是個細心又敏感的姑娘。
“那我們多吃點肉！你哥哥可是獵到了一頭雪鹿崽子呢！”葉宵拉著莊妤的手，帶她來看她們剛剛處理好的鹿肉。
聽到哥哥獵到了鹿，莊妤也很開心。心裏想，那這也不算是在人家白吃白喝了。想到這裏，她心裏的壓力小了一些，偷偷地舒了一口氣。
男人跟隨沈梨和葉宵走進了小屋，借著月色，他的目光在屋內的陳設上掃過，眼中流露出驚訝之色。這裏雖然看上去簡樸，但是細看下來卻充滿了溫馨與生活的痕跡，每一個角落都顯得井井有條溫馨有加，看得出來兩位女孩對這方寸之地有多愛護。
葉宵從門口的置物架上取下一個燭台，熟練地用打火機點燃了蠟燭。火光跳躍著，將屋內的黑暗驅散，帶來了一片溫暖的光亮。沈梨借著燭光在櫥櫃中翻找著，她的手指在各種瓶瓶罐罐間穿梭，最終挑選出了兩瓶，雖然有些過期，但在這種環境下，它們仍是寶貴的醫療資源。
\"白酒消毒，還有一點消炎藥，過期了，但是也還是能用。還有這個，止血很有用……\"沈梨將東西一股腦遞給男人。
男人接過瓶瓶罐罐，更加驚訝不已，他現在在西廂房，本以為這滿屋子的菜和熏魚已經是好東西了，沒想到還有藥和白酒這種難得的好東西。他接過藥和酒，低聲道謝，他的聲音帶著一絲沙啞，顯然是因為傷痛和疲憊。他開始解開自己之前草草包紮的布條，準備重新處理傷口。
沈梨見狀，立刻轉身出去，很快便端進來一盆清水讓他清洗傷口。葉宵也拿來了一支新的蠟燭放在西廂房照明。
萬幸的是沈梨放置的捕獵夾比較小，捕個兔子野雞什麽的小獸還有用，對人來說殺傷力就沒有那麽大了，所以沒有傷到骨頭，隻是嵌進肉裏比較深，看起來血肉模糊有點慘。在沈梨和葉宵的幫助下，男人清洗了傷口，敷上了藥，用幹淨的布重新包紮。他的手法熟練，顯然對受傷這種事情並不陌生。
處理完畢後，他將剩餘的東西還給沈梨，並附上了自我介紹：“我叫莊然，你呢？”
沈梨抬眼看了莊然一眼，沒有迴答，明顯還是不信任他。莊然隻能尷尬的摸摸自己的鼻子。在觀察到兩個女孩沒有其他同伴以後，莊然一直擔憂的心情也放鬆了很多，卻忘了對沈梨和葉宵來說，他還是個不確定的危險分子。
葉宵和沈梨安排莊然在西廂房先休息。“最近沒有時間曬被子，有一點潮，你先湊合一下吧！”葉宵把被子拿過來，對莊然說道。沈梨則調皮地眨了眨眼：“今晚你就先跟這些白菜們湊合一晚吧。”
男人看著炕上的白菜，無奈地笑著道了謝。
第二天天剛亮，葉宵便從炕上爬起，盡管昨日的疲憊依舊纏繞在她的四肢百骸，但是仍堅持早早起床。
沈梨要下山到村子裏查看，驗證莊然說的話是否為真，所以葉宵一早就起床煮了早餐。
葉宵在廚房裏忙碌著，她抓了兩把高粱米用石臼舂碎，與紅豆、白菜和蘑菇一同放入鍋中，慢慢熬煮成一鍋軟爛的糊糊粥。
葉宵給莊然也舀了一碗，莊然看到高粱，眼中閃過一絲驚訝。他很快就將粥吃完，下意識的看向鍋裏，發現再沒有了，於是隻能意猶未盡地咂咂嘴把碗放到鍋台。
葉宵注意到了莊然的神情，知道他還沒有吃飽。但是她們的糧食也不多，平時她和沈梨的早餐也不過是隨便應付，有時甚至直接與午餐合並一起吃的，能分莊然一碗已經算是客氣的了。
沈梨吃飽後，簡單收拾了一下，準備出發前往村子。在出門前，她找來一根尼龍繩，打算將莊然綁起來，以防萬一。
\"在我迴來之前，先綁起來，如果我迴不來，你就宰了他。\"沈梨遞給葉宵一把小刀，她的話語似乎是在囑咐葉宵，但實際上，她的目光一直鎖定在莊然身上，明顯是在警告他要安分點，不要輕舉妄動。
莊然雖然覺得這有些好笑，但他並沒有反抗，而是十分配合地伸出了手。沈梨拿著繩子，左纏右繞地將他綁了起來，確保他不會逃跑，這才放心地出門。
沈梨的身影漸漸消失在晨光中，葉宵則留在小屋裏，一邊收拾餐具，一邊不時地看向倚著火牆坐在西廂房火炕上的莊然。
昨天獵迴來的雪鹿幼崽今天必須處理，一直放著很快就會發臭了。她拎了一個水桶，扛起雪鹿向河邊走去，準備在那裏清洗並處理獵物。莊然看到葉宵出門，也一瘸一拐地跟在後麵，他想借此機會觀察四周的環境，又或許心中也在打算如何更好地跟這兩個女孩子打好關係。
葉宵來到河邊，清澈的河水在晨光中泛著粼粼波光。她開始剝鹿皮，雖然動作生疏，但仍然專注地進行著。
莊然就坐在身後的石頭上饒有興趣的看著。
感受到有人在注視，葉宵更緊張了。這種感覺就像是考試的時候，明明一道題都不會，但是監考老師又一直盯著自己作答一樣。
磕磕絆絆地總算把皮剝了下來，葉宵舉起殘破不堪的皮毛，覺得有一點可惜。如果是沈梨在，今天肯定能獲得一張完美的雪鹿皮。
接下來葉宵麵臨著肢解雪鹿的挑戰。平時這些工作都是沈梨來完成，今天她屬實是趕鴨子上架了。她皺著眉頭，對著眼前的雪鹿比劃了幾下，不知道從何下手，顯然，這並不像她想象的那樣簡單。
“從大關節開始，比如肩部、髖部、膝蓋和肘部，這些部位更容易分離，且肉的完整性更好。”莊然的聲音從身後傳來，他一直在觀察，終於忍不住給出了建議，“而且，你的刀太鈍了。要不試試我的？”他邊說邊將身子側過來，露出腰間的皮質刀鞘和裏麵的短刀。
葉宵愣了一下，此刻她才意識到自己和沈梨在將莊然綁起來之前，竟然忽略了搜身這一步驟。如果莊然有逃跑的意圖，他完全有機會利用這把短刀。這個疏忽讓葉宵感到尷尬，她們倆還真的是一對不稱職的“笨匪”，想到這裏，她的臉“刷”的一下紅了起來。
莊然看著葉宵窘迫的樣子，輕聲笑了出來。“看吧，我就說我沒有惡意的。不然早就跑了！”他伸出被綁的手，眨了眨眼睛，眼神看似坦誠，其實滿是捉弄後的得意。
葉宵雖然心裏不爽，但是事到如今繼續綁著莊然確實沒有太大意義。於是，她上前解開了綁在莊然手上的繩子。
莊然揉了揉手腕，感激地看了葉宵一眼。他從腰間解下短刀，遞給葉宵。葉宵沒有接，於是莊然也明白她是想讓自己幫忙。
他提著刀，從雪鹿的頸部開始，沿著脊椎線輕輕劃開皮膚，露出下麵的肌肉。刀鋒深入肉下，莊然的眉頭微微皺起，專注地感受著刀下肉質的反饋。他小心翼翼地分離皮膚和肌肉，盡量避免割斷太多的血管，因為血跡會影響肉質的新鮮度。
接著，莊然轉到雪鹿的前肢，他用一隻手穩住鹿腿，另一隻手拿著短刀沿著關節的縫隙深入。他神情專注，每一次切割都顯得遊刃有餘。隨著“哢嚓”一聲輕響，前肢順利地從主體分離出來。
莊然將前肢遞給葉宵，然後肢解工作的重心開始轉移到後肢和軀幹。莊然的右腳踝還受著傷，疼痛讓他無法久蹲，他不時地站起來緩解腳處的痛處。葉宵見狀，從溪邊費力的抱起一塊石頭，給莊然充當板凳。
當四肢和頭部都被卸下後，莊然開始處理雪鹿的軀幹和內髒。他沿著肋骨的間隙將鹿切開，按照不同的部位將肉塊分離出來。他的手法熟練，每一次下刀都恰到好處，避免了對肉的不必要破壞。葉宵看著莊然的工作，眼中逐漸露出敬佩之色。她用桶接住分割下來的肉塊，在河邊逐一清洗幹淨，然後用冷水浸泡，直到泡出血水後，再進行細致處理。
趁著這個空檔，葉宵找了個盆開始剝鬆塔。未成熟的鬆塔是綠色的，鬆塔的鱗片是閉合起來的，如果要剝就需要先晾曬脫幹水分。但是沈梨和葉宵在地上撿的是已經熟透的鬆塔，鱗片已經張開，就不需要晾曬直接剝粒就好了。雖然這些鬆塔結的很大，每個都有巴掌大小，但是一顆鬆塔剝完，得到的鬆子是很少的。這兩個挎兜的鬆塔，費事半天，最後也就剝了一捧的鬆子。
葉宵從木頭墩子上站起身，輕輕扭動著有些僵硬的脖子，長時間低頭剝鬆子讓她感到肩頸處傳來陣陣酸痛。她走到門口，仰頭望向天空，才發現現在已經過了中午，沈梨還沒迴來。
心中的擔憂如同被風吹起的漣漪，逐漸擴散開來。葉宵想，不會被莊然騙了吧？她投向莊然的目光中帶著一絲質疑，莊然感到困惑，卻也明白在這種情況下，他說什麽葉宵都難以立刻相信。
“不要擔心啦，不會有事的。”莊然看到葉宵緊張的樣子，試圖安慰葉宵。
葉宵不理會莊然，她是關心則亂。對莊然來說，事不關他，他當然放鬆了！葉宵沉默不語，她的思緒紛亂，心中暗想，如果莊然真的騙了她們，如果沈梨有個三長兩短，那她一定要殺了莊然！
這種緊張氣氛下，葉宵自然是沒有心情準備午飯的。倒是苦了莊然，早飯就沒吃飽，午飯又沒得吃。他的肚子咕嚕嚕的一遍又一遍抗議著，他隻能坐在廚房的門口，祈禱沈梨趕緊迴來拯救他的胃。
莊然坐在葉宵剝鬆子時用的木墩子上，隨手抓起一些鬆子嗑著，試圖通過談話來緩解緊張的氣氛：“所以你們也是因為聚集區的婚育令逃出來的嗎？”
“婚育令？”葉宵對這個詞匯感到困惑，她轉頭看向莊然，眉頭緊鎖，顯然對莊然所說的事情一無所知。當她看到莊然正抓著自己辛苦剝的鬆子，葉宵的眉頭皺得更緊了。她迅速走過去，將裝鬆子的小缽一把奪了過來，輕聲但堅定地說：“這些鬆子我們還有用。”然後扭頭送進了廚房的櫃子裏。
莊然一愣，顯然沒料到葉宵會這麽做，他有些尷尬地放下手中的鬆子殼，意識到自己可能越界了：“不是嗎？你們不知道婚育令？”這下輪到莊然意外了。
葉宵一臉茫然的搖搖頭。她對聚集區的政策並不了解，這幾個月她和沈梨一直生活在森林中，對外麵的事知之甚少。她的眼神中透露出一絲警惕，顯然對莊然的話感到好奇，同時也保持著戒心。
“現在幾乎所有的集聚區都存在這種政策，但並不是所有人都認同這種做法，隻是沒有什麽反抗的辦法。你也知道，自打喪屍出現末世來臨以後，人口減少了很多很多。尤其是女人和小孩，因為她們的生存能力更弱一些。現在幸存者裏的男女比例已經非常失衡。前段時間又因為傳染病疫，死了很多人，所以現在幾乎各個聚集區都實行嚴格的婚育令——就是所有月經初潮以後能生育的女孩子，必須集中生活統一管理，其實隻是便於安排她們及時婚配生產。”
“什麽？這不是跟種母豬一樣了嗎？這哪裏還有人權了，完全都變成繁衍人口的“生育機器”了！”葉宵聽到這種說法，氣的一拍桌子。
“所以，我才帶我的兩個妹妹從聚集區逃了出來。我以為你們也是……”莊然看了一眼葉宵，無奈地苦笑了。
葉宵也平複了一下心情：“我們當初是為了逃避傳染疫病而離開聚集區的，一直往北走，中間被幾個暴徒追趕才誤打誤撞進了這片森林，好在發現了這個伐木場小屋，就留了下來，一直到現在。”
莊然微微頷首，語氣中透露出一絲釋然：“怪不得你不知道婚育令的事情。”
葉宵的眉頭緊鎖，她對聚集區的情況知之甚少，對於傳染病的擔憂又添了幾分：“那傳染病得到控製了嗎？”
莊然再次點頭：“在這個事情上，幾大聚集區還是通力合作的。在資源共享的前提下，基本控製的差不多了。現在最要緊的是補充人口，恢複科技和生產力水平。”
兩人的對話在小屋中輕輕迴蕩，氣氛漸漸由緊張轉為平靜。突然，門外傳來了腳步聲，葉宵伸長了脖子向屋外看去，沈梨的身影終於出現在門口，緊隨沈梨身後的還有兩個女孩子。
大的看起來十四五歲的樣子，跟沈梨差不多大。她個子高挑，皮膚細膩白皙，雖然上身隻穿著一件寬鬆的普通圓領t恤，但她的胸前已經開始顯現出柔和的曲線，如同初春的花蕾，正緩緩展開。也難怪莊然要帶著她逃離聚集區，就算沒有婚育令，這樣姣好的身材和貌美的臉蛋，也很難不被人惦記。
小的那個大約十歲左右，紮著兩個俏皮的馬尾辮，清澈的大眼睛中帶著一絲怯意。當她看到莊然時，眼中閃過一絲驚喜，隨即淚水奪眶而出，她一邊喊著“哥”，一邊飛奔向莊然，仿佛是迷失的雛鳥終於找到了歸巢，所有的恐懼和不安在這一刻煙消雲散。
莊然張開雙臂，緊緊擁抱住小蘿莉，“好了好了，別哭了，這不是好好的嗎！”他的聲音溫柔而堅定，是她們最堅實的依靠。
雙馬尾蜷在莊然的懷裏，摟著他的脖子不撒手，她的撒嬌讓莊然的臉上露出了寵溺的微笑。大一點的女孩子倒是不好意思這樣撒嬌，但是也緊緊地挨著莊然蹲在他的腳邊，看到他的傷口包紮的很好，終於放心地抹幹了眼淚。
葉宵站在一旁，靜靜地看著這一幕，她的心中湧起了一陣感慨，眼睛裏甚至噙著瑩瑩的淚花。無論外麵的世界多麽殘酷，隻要家人在一起，就是最大的幸運。她轉過頭看沈梨，沈梨的眼神中也流露出相同的情感。
隻是一陣柔軟的感動過後，沈梨突然想起了一件事，她悄咪咪地來到葉宵身邊，湊在葉宵耳邊小聲說：“不是讓你綁著他嗎？什麽時候鬆開的？”葉宵一時難以解釋，不過現在這個情況，也算誤會解除，這些也就不重要了。
沈梨平安歸來，葉宵終於想起來大家的午飯還都沒有吃。剛看了闔家大團圓劇本的葉宵此刻情緒十分激動，她決定要好飯好菜地好好招待一下小屋的第一批客人。
聽到要留下吃飯，雙馬尾小蘿莉——莊沫沫開心的不得了。一聽到有肉有菜還有高粱米飯，莊沫沫小朋友開心地原地轉了兩圈。
“這是誰家的大饞丫頭啊~”莊然用手指刮了下莊沫沫的小鼻子，一臉寵溺。
知道末世糧食珍貴的莊妤倒是很不好意思，她推辭了幾番，但是沈梨和葉宵十分堅持，盛情難卻，她最終還是留了下來，主動跟著葉宵進了廚房，打算打個下手。在葉宵舀米的時候，莊妤看到儲糧桶裏的糧食並不太多，她非常堅持的又將葉宵舀出來的五碗高粱米倒迴了一碗。
“夠了夠了，我們吃的不多的，這太浪費了。”莊妤一邊倒迴高粱米，一邊羞澀地笑著說。
葉宵知道她是體諒她們的糧食不富裕，不由得心裏感歎道，真是個細心又敏感的姑娘。
“那我們多吃點肉！你哥哥可是獵到了一頭雪鹿崽子呢！”葉宵拉著莊妤的手，帶她來看她們剛剛處理好的鹿肉。
聽到哥哥獵到了鹿，莊妤也很開心。心裏想，那這也不算是在人家白吃白喝了。想到這裏，她心裏的壓力小了一些，偷偷地舒了一口氣。