鳳儀宮。
皇後抖著手展開一封家書，聲音也帶著哭腔：“母親病了這樣久，怎的從未有人告訴本宮？”
鄭保泰和文亭對視一眼，心中也不好受：“迴娘娘，夫人原本隻是過年那兩日咳嗽了幾聲，一直未好利索，但不是什麽大病，夫人便想著不要平白叫娘娘憂心，後來、後來...”
皇後眼眶通紅：“後來如何？都這時候了，還有什麽要瞞著本宮的？！”
晴兒麵露不忍：“後來娘娘擔心大人糊塗，怕二郎和榮成公主的婚事牽扯到一起，主動去求了陛下，讓二郎外放曆練...夫人便徹底病倒了。”
皇後猛地怔住，一時之間內疚和歉意湧上心頭，久久說不出話來。
她隻想著要保弟弟的命，莫要叫他趟了這趟渾水，卻忘了兒行千裏母擔憂，兒子遠赴他鄉上任，做母親的怎能放的下心？
皇後顫聲問：“吏部調令下發是二月之事了，如今已過去了三個月，母親的身子為何卻每況愈下，月初還咳了血？”
文亭道：“大人和夫人意見不合，夫人知曉您的意思，心疼一雙兒女，勸大人莫要再想些旁的；可榮成公主的婚事和幾位皇子之事一日不落地，大人的心思就不停...
大人和夫人連日來吵了幾架，再加上娘娘在宮中的舉動和處境...夫人這是心病難醫。”
皇後自責得緊：“母親咳了血，府上遞牌子進宮來請太醫，本宮這才知道母親的病情，實在不孝！”
鄭保泰安慰道：“娘娘放寬心，太醫醫術高明，夫人信上也寫了，這幾日吃完藥已然不咳血了，應當在好轉了。”
“不行，”皇後擔憂道：“本宮去求陛下出宮省親，為人兒女卻不能在母親床前盡孝，本宮心難安。”
...
承乾宮。
皇後拿著家書求到了明帝麵前，麵色哀戚道：“陛下，母親病重咳血數月，臣妾竟才得知、才與家中通了書信，實在於心難安。今日是特地來求陛下，準臣妾出宮迴府省親的。”
她怕明帝不同意，又補充道：“陛下放心，臣妾知道省親的規矩，隻迴府上探望母親一番，床前侍奉母親半日，盡一盡孝心，日落前迴宮，絕不讓陛下難做。”
皇後言辭懇切，明帝卻不得不多想。
他沉吟片刻，道：“國丈母的病情，國丈前幾日也和朕說過，還跟朕說不願讓皇後擔心，便沒有告訴你。”
明帝抬眼看向吳德昌：“夫人的病，是太醫院哪位太醫在照看？”
吳德昌畢恭畢敬道：“啟稟陛下，日前是秦太醫去過一次，開了些藥。”
明帝閉目沉思，開口道：“國不可一日無母，皇後省親規矩多，曆來都是需要禮部多日籌備的。這樣，朕命張院判親自去一趟，再賜下百年老參和其他滋補之物，若是國丈母的病情有所好轉，皇後也就不必擔心了。
待國丈母徹底好了，朕許她入宮小住，讓你們母女二人見上一見。若是連張院判去了之後也沒有把握短時間內治愈，朕再和皇後商議省親事宜，可好？”
皇後微微一愣神，似是沒有想到這個要求會被拒絕，但明帝所言不無道理，她隻得滿眼淚光謝恩告退。
待皇後離開，明帝聲色便冷了下來，對吳德昌吩咐道：“去請張院判來。”
“是。”
約摸著一刻鍾後，張院判拎著藥箱入內請安：“臣參見陛下。”
“免禮。”明帝略一抬手，示意張院判走近：“皇後的脈象，若是尋常大夫看診，能診出來什麽？”
張院判心中一驚，道：“迴陛下，臣前日給娘娘請平安脈時，仍能診出娘娘體內有寒毒，是...是外力所致宮寒不孕。”
明帝不語。
張院判心裏打鼓，求助似的看了一眼吳德昌，見吳德昌垂著眼皮，便又大著膽子問：“敢問陛下，是有何吩咐？”
明帝食指輕扣桌麵，道：“皇後之母重病數月，日前太醫曾去看診，未見好轉，皇後憂心不已，欲要出宮省親。”
寥寥數語，張院判立時便明白了過來。
皇後入宮三年未曾有孕，明帝是怕她迴府後見了京中其他郎中大夫，脈象上的蹊蹺被瞧出來，屆時臣子寒心，朝堂局勢大亂。
張院判斟酌著道：“陛下，那張黃花梨木的床榻製成已有三年，雖浸泡麝香等使女子絕孕之物良久，卻也曆經三年風吹使用，其上的藥效恐怕早已隨風消散，已和尋常床榻無異。隻是娘娘體內寒毒未清，又常年服用補藥...此等脈象，短時間內無法改變。”
明帝劍眉一蹙：“難道要朕攔著皇後，不叫她出宮侍疾？”
吳德昌快步上前：“陛下，奴才倒是有一計。”
明帝有些不耐：“說。”
“陛下，如此說來，隻要娘娘不被宮外的郎中把脈即可，那為何不派人寸步不離跟著娘娘？禦前人親自慰問，一來能表示陛下對國丈母的重視，二來也能起到監督的效用。
畢竟傅大人心思不純粹，皇後娘娘心中也了然。旁人見了隻會覺得是陛下在提點提防臣子、警醒傅大人，不叫他生出不該有的心思。這樣一來，傅家便不會叫娘娘和傅夫人以外的人相見了。”
明帝眯了眯眼：“不錯，就這麽辦吧。張院判今日下了值便去傅府瞧上一瞧，明日通稟時，朕便下令叫素如姑姑和皇後一同前去。”
...
鳳儀宮。
皇後迴到宮中靜坐了許久，左想右想，總覺得哪裏不對。
“我朝後妃省親先例眾多，事急從權，母親病重，本宮省親侍疾並不需禮部籌備什麽排場，更不會落人話柄，今日陛下之說，難免有些牽強。”
經皇後這麽一點撥，文亭也漸漸迴過味來，卻不知明帝何意：“娘娘的意思是...？”
皇後心中升起一股不祥的預感：“除非是陛下怕本宮出宮後...有什麽事情脫離他的掌控。”
文亭大膽猜測：“會不會是陛下擔心大人和娘娘說些什麽？”
皇後搖了搖頭：“本宮已然表態，二郎的仕途就是傅家半個命門，如今也已被陛下握在手中，此事早已無足輕重...不可告人之密，應當是有本宮有關。”
文亭順著這個思路思索下去，腦海中猛然閃過一個念頭，不可置信地看向皇後。
皇後恍惚片刻，強自鎮定道：“去拿紙筆來，本宮要寫封家書給母親。”
文亭道：“娘娘，此時寫信送出宮，內容一定會傳到陛下耳中。”
“無妨，本宮自有分寸。”皇後喃喃道：“就寫——母親親啟，不孝女本欲為母侍疾，奈何宮規森嚴，宮務繁忙。然皇恩浩蕩，特命張院判為母診治，願母安康，否則不孝女定當親至榻前盡孝——鳴鸞泣書。”
皇後抖著手展開一封家書，聲音也帶著哭腔：“母親病了這樣久，怎的從未有人告訴本宮？”
鄭保泰和文亭對視一眼，心中也不好受：“迴娘娘，夫人原本隻是過年那兩日咳嗽了幾聲，一直未好利索，但不是什麽大病，夫人便想著不要平白叫娘娘憂心，後來、後來...”
皇後眼眶通紅：“後來如何？都這時候了，還有什麽要瞞著本宮的？！”
晴兒麵露不忍：“後來娘娘擔心大人糊塗，怕二郎和榮成公主的婚事牽扯到一起，主動去求了陛下，讓二郎外放曆練...夫人便徹底病倒了。”
皇後猛地怔住，一時之間內疚和歉意湧上心頭，久久說不出話來。
她隻想著要保弟弟的命，莫要叫他趟了這趟渾水，卻忘了兒行千裏母擔憂，兒子遠赴他鄉上任，做母親的怎能放的下心？
皇後顫聲問：“吏部調令下發是二月之事了，如今已過去了三個月，母親的身子為何卻每況愈下，月初還咳了血？”
文亭道：“大人和夫人意見不合，夫人知曉您的意思，心疼一雙兒女，勸大人莫要再想些旁的；可榮成公主的婚事和幾位皇子之事一日不落地，大人的心思就不停...
大人和夫人連日來吵了幾架，再加上娘娘在宮中的舉動和處境...夫人這是心病難醫。”
皇後自責得緊：“母親咳了血，府上遞牌子進宮來請太醫，本宮這才知道母親的病情，實在不孝！”
鄭保泰安慰道：“娘娘放寬心，太醫醫術高明，夫人信上也寫了，這幾日吃完藥已然不咳血了，應當在好轉了。”
“不行，”皇後擔憂道：“本宮去求陛下出宮省親，為人兒女卻不能在母親床前盡孝，本宮心難安。”
...
承乾宮。
皇後拿著家書求到了明帝麵前，麵色哀戚道：“陛下，母親病重咳血數月，臣妾竟才得知、才與家中通了書信，實在於心難安。今日是特地來求陛下，準臣妾出宮迴府省親的。”
她怕明帝不同意，又補充道：“陛下放心，臣妾知道省親的規矩，隻迴府上探望母親一番，床前侍奉母親半日，盡一盡孝心，日落前迴宮，絕不讓陛下難做。”
皇後言辭懇切，明帝卻不得不多想。
他沉吟片刻，道：“國丈母的病情，國丈前幾日也和朕說過，還跟朕說不願讓皇後擔心，便沒有告訴你。”
明帝抬眼看向吳德昌：“夫人的病，是太醫院哪位太醫在照看？”
吳德昌畢恭畢敬道：“啟稟陛下，日前是秦太醫去過一次，開了些藥。”
明帝閉目沉思，開口道：“國不可一日無母，皇後省親規矩多，曆來都是需要禮部多日籌備的。這樣，朕命張院判親自去一趟，再賜下百年老參和其他滋補之物，若是國丈母的病情有所好轉，皇後也就不必擔心了。
待國丈母徹底好了，朕許她入宮小住，讓你們母女二人見上一見。若是連張院判去了之後也沒有把握短時間內治愈，朕再和皇後商議省親事宜，可好？”
皇後微微一愣神，似是沒有想到這個要求會被拒絕，但明帝所言不無道理，她隻得滿眼淚光謝恩告退。
待皇後離開，明帝聲色便冷了下來，對吳德昌吩咐道：“去請張院判來。”
“是。”
約摸著一刻鍾後，張院判拎著藥箱入內請安：“臣參見陛下。”
“免禮。”明帝略一抬手，示意張院判走近：“皇後的脈象，若是尋常大夫看診，能診出來什麽？”
張院判心中一驚，道：“迴陛下，臣前日給娘娘請平安脈時，仍能診出娘娘體內有寒毒，是...是外力所致宮寒不孕。”
明帝不語。
張院判心裏打鼓，求助似的看了一眼吳德昌，見吳德昌垂著眼皮，便又大著膽子問：“敢問陛下，是有何吩咐？”
明帝食指輕扣桌麵，道：“皇後之母重病數月，日前太醫曾去看診，未見好轉，皇後憂心不已，欲要出宮省親。”
寥寥數語，張院判立時便明白了過來。
皇後入宮三年未曾有孕，明帝是怕她迴府後見了京中其他郎中大夫，脈象上的蹊蹺被瞧出來，屆時臣子寒心，朝堂局勢大亂。
張院判斟酌著道：“陛下，那張黃花梨木的床榻製成已有三年，雖浸泡麝香等使女子絕孕之物良久，卻也曆經三年風吹使用，其上的藥效恐怕早已隨風消散，已和尋常床榻無異。隻是娘娘體內寒毒未清，又常年服用補藥...此等脈象，短時間內無法改變。”
明帝劍眉一蹙：“難道要朕攔著皇後，不叫她出宮侍疾？”
吳德昌快步上前：“陛下，奴才倒是有一計。”
明帝有些不耐：“說。”
“陛下，如此說來，隻要娘娘不被宮外的郎中把脈即可，那為何不派人寸步不離跟著娘娘？禦前人親自慰問，一來能表示陛下對國丈母的重視，二來也能起到監督的效用。
畢竟傅大人心思不純粹，皇後娘娘心中也了然。旁人見了隻會覺得是陛下在提點提防臣子、警醒傅大人，不叫他生出不該有的心思。這樣一來，傅家便不會叫娘娘和傅夫人以外的人相見了。”
明帝眯了眯眼：“不錯，就這麽辦吧。張院判今日下了值便去傅府瞧上一瞧，明日通稟時，朕便下令叫素如姑姑和皇後一同前去。”
...
鳳儀宮。
皇後迴到宮中靜坐了許久，左想右想，總覺得哪裏不對。
“我朝後妃省親先例眾多，事急從權，母親病重，本宮省親侍疾並不需禮部籌備什麽排場，更不會落人話柄，今日陛下之說，難免有些牽強。”
經皇後這麽一點撥，文亭也漸漸迴過味來，卻不知明帝何意：“娘娘的意思是...？”
皇後心中升起一股不祥的預感：“除非是陛下怕本宮出宮後...有什麽事情脫離他的掌控。”
文亭大膽猜測：“會不會是陛下擔心大人和娘娘說些什麽？”
皇後搖了搖頭：“本宮已然表態，二郎的仕途就是傅家半個命門，如今也已被陛下握在手中，此事早已無足輕重...不可告人之密，應當是有本宮有關。”
文亭順著這個思路思索下去，腦海中猛然閃過一個念頭，不可置信地看向皇後。
皇後恍惚片刻，強自鎮定道：“去拿紙筆來，本宮要寫封家書給母親。”
文亭道：“娘娘，此時寫信送出宮，內容一定會傳到陛下耳中。”
“無妨，本宮自有分寸。”皇後喃喃道：“就寫——母親親啟，不孝女本欲為母侍疾，奈何宮規森嚴，宮務繁忙。然皇恩浩蕩，特命張院判為母診治，願母安康，否則不孝女定當親至榻前盡孝——鳴鸞泣書。”