桓郡王府。
昨夜吳良娣由於摔得太狠，腦後淤腫，意識不清醒也使不上力氣，生產過程可謂是煎熬。後半夜時林琅見眾人都困倦不已，便叫各自迴去休息，她獨自一人守著。
周庶妃睡得並不安穩，夜裏醒了幾次，隔壁院中都還沒傳來消息。
終於在黎明時分，貼身丫鬟將她推醒，小聲道：“主子，生了，是個男胎，聽說狀況很是不好。”
周庶妃便急急忙忙穿戴整齊趕了過去，她到時，林琅已經迴去休息了，桓郡王也像是剛來不久的樣子。
她柳眉微蹙，捂著胸口上前問：“王爺，吳妹妹如何了？妾身實在擔憂得緊。”
桓郡王拍了拍她的手，安撫道：“孩子七月便早產，尚不足四斤，剛出生時幾乎聽不到唿吸，連哭聲都發不出，身子孱弱得很，怕是不太妙。”
雖然周庶妃問的是吳氏，可桓郡王答得卻是孩子。
她心中一喜，又抓緊桓郡王的袖子道：“那吳妹妹可有什麽事？妾身聽說她昨夜摔了好大一跤...”
桓郡王皺眉道：“她還傷重未醒，你說，好端端的半夜跑去樹下做什麽！”
周庶妃趕緊道：“王爺切莫怪罪妹妹，妹妹也是一心為了孩子，身為母親，自然是最不願意看到這種情況發生的...”
桓郡王歎了口氣：“罷了，本王已經處置了那幫下人，吳氏和孩子能否平安無事就看他們的造化了。”
說罷，他便甩手而去。
周庶妃目送他走遠，看著院中進進出出的下人和郎中，問：“小公子呢？”
一個丫鬟答：“迴庶妃，小公子剛服了藥，眼下正在暖閣睡著呢。”
周庶妃去暖閣看了眼，見丫鬟婆子和府醫圍得水泄不通，便又進了吳良娣所在的內室。
吳良娣剛由丫鬟伺候著擦洗了身子，頭上還包裹著藥草和紗巾，正雙目緊閉躺在床榻上，一個丫鬟在不遠處浣洗布巾，並未注意到這裏。
周庶妃眼尖，瞧見吳氏放在被褥外的一根手指像是顫動了一下，人卻沒醒過來。
她放低了聲音，故作惋惜道：“妹妹，不成想你的命竟這麽苦...孩子那麽小，還沒學會吃奶便不知喝了多少藥，能不能活下來還難說...”
吳良娣的眼皮劇烈顫動起來，想睜卻睜不開。
周庶妃又道：“昨夜跟隨你出去的那兩個丫鬟，因著護主不力，已然被王爺打了板子趕出去了。哎，真真是可憐見。”
她見吳氏一番掙紮後又沒了動靜，裝模作樣擦了擦眼角不存在的淚，施施然走了出去。
...
三個月後，長春宮。
鍾嬪一大早便將同宮所居的純嬪和謝常在都叫了來。她性子直，人雖看著冷傲，卻並不自命清高；純嬪則是幾年如一日的文靜靦腆，因此半年功夫，謝常在便也同二人親近了不少。
鍾嬪往每人手上都放了一個小銅盒，擠眉弄眼道：“打開看看。”
謝常在小心翼翼打開，發現裏頭是一塊香料，又湊近聞了聞，驚喜道：“鍾嬪姐姐，這是何香？竟這樣好聞！”
純嬪也搖了搖頭道：“這香我從未聞到過，想必是名貴得很。”
鍾嬪道：“此乃詹糖香，是盤盤國曆年進貢天朝的香料製成，民間極為罕見，我兄長花重金托人買了些送進宮，說是給我過年添添喜氣。”
純嬪吃了一驚，急忙要還迴去：“詹糖香？傳聞中詹唐香樹聚生成林，風至，香聞五裏之外。這一小塊怕是也要價值數金...太貴重了，我不能收，鍾姐姐還是自己留用吧！”
鍾嬪將她伸出去的手又推了迴去，佯怒道：“給你們的你們便好好收著，跟我還客氣什麽。”
謝常在本來見純嬪要歸還這香，猶豫了一下依依不舍也合上了蓋子，見鍾嬪發話，喜滋滋又打開聞了幾下，甜甜道：“那就多謝鍾嬪姐姐啦！”
鍾嬪點了點頭，笑道：“這香之所以金貴，是因為裏頭含了一味鬱金香，還有沉香、薰陸香、雞舌香、藿香、楓香等，初聞微微辛辣，後頭就變得甜而醒腦，經久不散了。”
謝常在喜道：“鬱金香嬪妾倒是聽過，是安國進貢的，傳聞中前朝那位千嬌萬寵的花蕊夫人行幸時方能‘盡鋪龍腦鬱金香’，如此之奢華，沒想到嬪妾有朝一日也能用上了！”
鍾嬪道：“你們喜歡便好，也不枉我一番心意。年關將至，兄長希望我能在宮裏平安和美，咱們向來關係好，我便借花獻佛當作今歲的賀禮贈與你們。”
純嬪感動道：“多謝姐姐，我一定好生珍藏，絕不浪費揮霍。”
鍾嬪不滿道：“這說的是什麽話，我既然給了你們，便是想讓你們都用著歡喜。過幾日便是除夕宮宴了，我還想熏上此香呢，可若是僅我一人，又怕太招搖過市...”
謝常在立時便明白了她的意思，吐了吐舌頭道：“嬪妾明白了，除夕那日一定陪姐姐一起用，不叫姐姐一個人孤零零的遭人嫉恨！”
“你這妮子！”鍾嬪彈了彈她額頭：“得了便宜還賣乖！”
純嬪也失笑，三人鬧作一團，任誰見了都要誇一句姐妹情深。
午膳後，貼身宮女采萍為鍾嬪燃上香料，問：“小主，這香那麽金貴，少爺統共也沒送進來幾兩，您給純嬪小主分點也就罷了，何必給謝常在呢？她也不如何受寵...”
鍾嬪盯著那道冉冉升起的白煙，忽而抿唇一笑，不答反問：“我巴不得叫所有人都用上呢。采萍，你覺得這香味如何？”
采萍道：“奴婢有些聞不慣，初聞時隻覺得嗆鼻子，還險些打噴嚏流鼻水...後頭倒還行，甜滋滋的，沒那麽辣了。”
鍾嬪又問：“那你覺得，我在除夕宮宴上用可合適呀？”
采萍老老實實道：“小主用什麽都合適，隻是那日大殿上必定氣味交雜，各宮娘娘小主都鉚足了勁熏香想叫陛下聞見，還有吃食和酒...小主熏這麽名貴的香有些可惜，怕是會被蓋住。”
鍾嬪輕笑一聲：“蓋住了才好。”
昨夜吳良娣由於摔得太狠，腦後淤腫，意識不清醒也使不上力氣，生產過程可謂是煎熬。後半夜時林琅見眾人都困倦不已，便叫各自迴去休息，她獨自一人守著。
周庶妃睡得並不安穩，夜裏醒了幾次，隔壁院中都還沒傳來消息。
終於在黎明時分，貼身丫鬟將她推醒，小聲道：“主子，生了，是個男胎，聽說狀況很是不好。”
周庶妃便急急忙忙穿戴整齊趕了過去，她到時，林琅已經迴去休息了，桓郡王也像是剛來不久的樣子。
她柳眉微蹙，捂著胸口上前問：“王爺，吳妹妹如何了？妾身實在擔憂得緊。”
桓郡王拍了拍她的手，安撫道：“孩子七月便早產，尚不足四斤，剛出生時幾乎聽不到唿吸，連哭聲都發不出，身子孱弱得很，怕是不太妙。”
雖然周庶妃問的是吳氏，可桓郡王答得卻是孩子。
她心中一喜，又抓緊桓郡王的袖子道：“那吳妹妹可有什麽事？妾身聽說她昨夜摔了好大一跤...”
桓郡王皺眉道：“她還傷重未醒，你說，好端端的半夜跑去樹下做什麽！”
周庶妃趕緊道：“王爺切莫怪罪妹妹，妹妹也是一心為了孩子，身為母親，自然是最不願意看到這種情況發生的...”
桓郡王歎了口氣：“罷了，本王已經處置了那幫下人，吳氏和孩子能否平安無事就看他們的造化了。”
說罷，他便甩手而去。
周庶妃目送他走遠，看著院中進進出出的下人和郎中，問：“小公子呢？”
一個丫鬟答：“迴庶妃，小公子剛服了藥，眼下正在暖閣睡著呢。”
周庶妃去暖閣看了眼，見丫鬟婆子和府醫圍得水泄不通，便又進了吳良娣所在的內室。
吳良娣剛由丫鬟伺候著擦洗了身子，頭上還包裹著藥草和紗巾，正雙目緊閉躺在床榻上，一個丫鬟在不遠處浣洗布巾，並未注意到這裏。
周庶妃眼尖，瞧見吳氏放在被褥外的一根手指像是顫動了一下，人卻沒醒過來。
她放低了聲音，故作惋惜道：“妹妹，不成想你的命竟這麽苦...孩子那麽小，還沒學會吃奶便不知喝了多少藥，能不能活下來還難說...”
吳良娣的眼皮劇烈顫動起來，想睜卻睜不開。
周庶妃又道：“昨夜跟隨你出去的那兩個丫鬟，因著護主不力，已然被王爺打了板子趕出去了。哎，真真是可憐見。”
她見吳氏一番掙紮後又沒了動靜，裝模作樣擦了擦眼角不存在的淚，施施然走了出去。
...
三個月後，長春宮。
鍾嬪一大早便將同宮所居的純嬪和謝常在都叫了來。她性子直，人雖看著冷傲，卻並不自命清高；純嬪則是幾年如一日的文靜靦腆，因此半年功夫，謝常在便也同二人親近了不少。
鍾嬪往每人手上都放了一個小銅盒，擠眉弄眼道：“打開看看。”
謝常在小心翼翼打開，發現裏頭是一塊香料，又湊近聞了聞，驚喜道：“鍾嬪姐姐，這是何香？竟這樣好聞！”
純嬪也搖了搖頭道：“這香我從未聞到過，想必是名貴得很。”
鍾嬪道：“此乃詹糖香，是盤盤國曆年進貢天朝的香料製成，民間極為罕見，我兄長花重金托人買了些送進宮，說是給我過年添添喜氣。”
純嬪吃了一驚，急忙要還迴去：“詹糖香？傳聞中詹唐香樹聚生成林，風至，香聞五裏之外。這一小塊怕是也要價值數金...太貴重了，我不能收，鍾姐姐還是自己留用吧！”
鍾嬪將她伸出去的手又推了迴去，佯怒道：“給你們的你們便好好收著，跟我還客氣什麽。”
謝常在本來見純嬪要歸還這香，猶豫了一下依依不舍也合上了蓋子，見鍾嬪發話，喜滋滋又打開聞了幾下，甜甜道：“那就多謝鍾嬪姐姐啦！”
鍾嬪點了點頭，笑道：“這香之所以金貴，是因為裏頭含了一味鬱金香，還有沉香、薰陸香、雞舌香、藿香、楓香等，初聞微微辛辣，後頭就變得甜而醒腦，經久不散了。”
謝常在喜道：“鬱金香嬪妾倒是聽過，是安國進貢的，傳聞中前朝那位千嬌萬寵的花蕊夫人行幸時方能‘盡鋪龍腦鬱金香’，如此之奢華，沒想到嬪妾有朝一日也能用上了！”
鍾嬪道：“你們喜歡便好，也不枉我一番心意。年關將至，兄長希望我能在宮裏平安和美，咱們向來關係好，我便借花獻佛當作今歲的賀禮贈與你們。”
純嬪感動道：“多謝姐姐，我一定好生珍藏，絕不浪費揮霍。”
鍾嬪不滿道：“這說的是什麽話，我既然給了你們，便是想讓你們都用著歡喜。過幾日便是除夕宮宴了，我還想熏上此香呢，可若是僅我一人，又怕太招搖過市...”
謝常在立時便明白了她的意思，吐了吐舌頭道：“嬪妾明白了，除夕那日一定陪姐姐一起用，不叫姐姐一個人孤零零的遭人嫉恨！”
“你這妮子！”鍾嬪彈了彈她額頭：“得了便宜還賣乖！”
純嬪也失笑，三人鬧作一團，任誰見了都要誇一句姐妹情深。
午膳後，貼身宮女采萍為鍾嬪燃上香料，問：“小主，這香那麽金貴，少爺統共也沒送進來幾兩，您給純嬪小主分點也就罷了，何必給謝常在呢？她也不如何受寵...”
鍾嬪盯著那道冉冉升起的白煙，忽而抿唇一笑，不答反問：“我巴不得叫所有人都用上呢。采萍，你覺得這香味如何？”
采萍道：“奴婢有些聞不慣，初聞時隻覺得嗆鼻子，還險些打噴嚏流鼻水...後頭倒還行，甜滋滋的，沒那麽辣了。”
鍾嬪又問：“那你覺得，我在除夕宮宴上用可合適呀？”
采萍老老實實道：“小主用什麽都合適，隻是那日大殿上必定氣味交雜，各宮娘娘小主都鉚足了勁熏香想叫陛下聞見，還有吃食和酒...小主熏這麽名貴的香有些可惜，怕是會被蓋住。”
鍾嬪輕笑一聲：“蓋住了才好。”