六月一過，便到了七月流火之時。
從前太後不常操辦宴飲，如今皇後已立，婦人家的宴會總就多了起來。
七月初七便是乞巧節了，最初源於古人的星紀崇拜，後又衍生出牛郎織女相會的故事，是少女祭祀星神、祈求心靈手巧的浪漫之夜。
乞巧節俗隨著時間逐漸豐富圓滿，人們在初七那日吃巧果、巧芽麵，守夜許願、曝書、曬衣等。
女子之間則還會鬥巧，判定鬥巧者巧拙的“卜巧”方法，又有“穿針乞巧”、“喜蛛應巧”、“對月穿針”、“輸巧”、“蘭夜鬥巧”和“投針驗巧”等幾種形式。
這日，鳳儀宮。
眾位嬪妃照常來請安，幾人聊著聊著，毓盈貴妃笑著說道：“過幾日便是初七了，瑤卿吵著鬧著要本宮給她尋五彩繩去，好向織女乞巧呢。”
嬪妃間年紀小的占多數，此話一出，無一不迴想起了還在家中時同玩伴乞巧過節的往事。
氣氛漸漸熱絡起來，平日裏話不投機的人也七嘴八舌聊起了天。
傅皇後含笑聽了半晌，揚聲道：“不如這樣，宮裏也許久沒有慶賀過這樣盛大的節日了，便由本宮做主辦一場七夕宴，邀諸位姐妹一同參與。”
毓盈貴妃此時也深表讚同：“若是如此，瑤卿定然會開心的。”
宓淑妃也溫柔點頭：“宮裏兩位公主殿下都已到了心靈手巧的年紀，乞了巧也好學女紅。”
傅皇後最終拍板：“前朝時候宮裏七夕盛會，往往在開襟樓由一眾宮女對月穿針，最快者謂之得巧，本宮便也效仿一二；
再邀宗親一同宴飲，備些喜蛛，讓府上適齡的女兒家也都入宮來熱鬧熱鬧...若是諸位姐妹也想參與，自然更是好。”
眾人皆稱是。
又過了一會兒，幾人紛紛離去，仍是宋貴人留了下來。
傅皇後吩咐人拿了她愛吃的點心茶水來，笑問：“方才就見你眼睛滴溜溜轉了，又想到什麽好點子？”
宋貴人含羞嗔怪道：“姐姐又打趣我！”
傅皇後含笑不語，隻揶揄地看著。
宋貴人這才開口道：“好嘛好嘛，我說，我隻不過是想起去歲咱們乞巧時，唐府那位小姐使得手段罷了。她倒也得償所願，被老太君瞧上，嫁給了左仆射的長子。”
京中貴女總是三五成群雅集宴飲，去歲的乞巧宴上，那位唐小姐玩了些小把戲，使得自己的五彩線亮起點點螢火，仿佛織女顯靈了似的。
引得幾位婦人嘖嘖稱奇，大讚此女秀外慧中，是個受神祖娘娘庇佑的有福之女。
那夜的場景在京中傳開後，唐府的門檻兒都快被前來說媒的人踏爛了。
傅皇後迴想起當時的場景，微微皺了眉：“棠兒，墨禦女那一胎方月餘、還未坐穩，乞巧宴上人多雜亂，恐生事端。
多一事不如少一事，樹大招風、過猶不及，萬一被當了活靶子...”
宋貴人聞言，也明白了利害，安撫道：“姐姐放心，我就是想想。再說了，到時候咱們離她遠些便是了，出事了不還有你護著我嘛！”
傅皇後失笑，也沒再當迴事。
...
很快便到了乞巧宴當晚。
開襟樓處，宮人們以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星。
燈火如晝，明帝、皇後與妃嬪落座，兩位公主也圍在太後身邊，皇親國戚及府上女眷皆至。
月華如練，星輝盡灑，清商之曲動，底下數位宮女各以九孔針五色線向月穿九尾針，過者為得巧之侯。
另有一排宮女給坐席上的妃嬪女眷們也奉上了五彩線和九尾針。
瑤卿雙手合十，閉目虔誠道：“織女織女，我手執五色線，穿係九孔針銜月，願我雙手得巧，紡出好布，繡得好彩。”
嘉華連忙也學著姐姐的樣子重複了一遍：“織女織女，我手執五色線，穿係九孔針銜月，願我雙手得巧，紡出好布，繡得好彩。”
二人說完，又在心中默念了幾遍方才睜眼。
明帝正要笑著開口，忽然聽見不遠處席位上傳來一聲小小的驚唿：“織女顯靈了！”
數道目光都匯聚了過去。
開口的是宋貴人的貼身宮女梨兒，她訝異捂嘴，目光落在身前的宋貴人手上。
眾人隻看見宋貴人手持五色線，那線上閃爍著星星點點微弱的螢光，白裏透著淺淺的幽藍，時不時跳動一下，仿佛有生命似的在穿針引線。
傅皇後的神色僵了一瞬——宋貴人並沒有將她的話放在心上，還是學著唐家那位小姐的樣子，在五色繩上放了東西。
梨兒那句“織女顯靈”被不少人聽到了，周圍的宮人們哪裏見過這等場景，紛紛竊竊私語，很快便信服了。
明帝挑了挑眉，饒有興致的起身，正打算過去一探究竟。
熙貴嬪忽然攔在了明帝身前，一張豔麗的臉上滿是擔憂：“陛下，萬萬不可呀！臣妾的父親四處領兵作戰，經驗豐富、見多識廣，曾經告訴過臣妾——
這等白中帶有藍綠色的火焰往往出現在盛夏之夜的鄉間野地，尤其是戰後埋屍或有墳地之處，常常被老人們稱作‘鬼火’。
今兒個是七月初七，離鬼節沒剩幾天，萬一是那邪祟衝破了鬼門的束縛，附了宋貴人的身...陛下龍體貴重，還是莫要過去的好。”
此話一出，高台之上眾人的神色又變了幾變。
明帝坐了迴去，太後看向宋貴人時則明顯神色不虞，皇後隱隱有些擔憂，卻最終按捺住了。
宋貴人此時也顧不上什麽“織女顯靈”了，將手中的線和針往桌子上一放便跪了下去：“皇上、娘娘明鑒！
方才白光一閃，臣妾穿針引線的速度便快了許多，想是神女之跡庇佑。
中元十五方大開鬼門，今夜星神坐鎮，邪祟怎能近人身？還望貴嬪娘娘莫要將髒水扣在臣妾身上！”
熙貴嬪冷笑一聲，正要反唇相譏。
太後不輕不重地拍了下桌案：“好了，今日開心，休要說些掃興的話了。”
二人躬身請罪，不敢再多說一句。
從前太後不常操辦宴飲，如今皇後已立，婦人家的宴會總就多了起來。
七月初七便是乞巧節了，最初源於古人的星紀崇拜，後又衍生出牛郎織女相會的故事，是少女祭祀星神、祈求心靈手巧的浪漫之夜。
乞巧節俗隨著時間逐漸豐富圓滿，人們在初七那日吃巧果、巧芽麵，守夜許願、曝書、曬衣等。
女子之間則還會鬥巧，判定鬥巧者巧拙的“卜巧”方法，又有“穿針乞巧”、“喜蛛應巧”、“對月穿針”、“輸巧”、“蘭夜鬥巧”和“投針驗巧”等幾種形式。
這日，鳳儀宮。
眾位嬪妃照常來請安，幾人聊著聊著，毓盈貴妃笑著說道：“過幾日便是初七了，瑤卿吵著鬧著要本宮給她尋五彩繩去，好向織女乞巧呢。”
嬪妃間年紀小的占多數，此話一出，無一不迴想起了還在家中時同玩伴乞巧過節的往事。
氣氛漸漸熱絡起來，平日裏話不投機的人也七嘴八舌聊起了天。
傅皇後含笑聽了半晌，揚聲道：“不如這樣，宮裏也許久沒有慶賀過這樣盛大的節日了，便由本宮做主辦一場七夕宴，邀諸位姐妹一同參與。”
毓盈貴妃此時也深表讚同：“若是如此，瑤卿定然會開心的。”
宓淑妃也溫柔點頭：“宮裏兩位公主殿下都已到了心靈手巧的年紀，乞了巧也好學女紅。”
傅皇後最終拍板：“前朝時候宮裏七夕盛會，往往在開襟樓由一眾宮女對月穿針，最快者謂之得巧，本宮便也效仿一二；
再邀宗親一同宴飲，備些喜蛛，讓府上適齡的女兒家也都入宮來熱鬧熱鬧...若是諸位姐妹也想參與，自然更是好。”
眾人皆稱是。
又過了一會兒，幾人紛紛離去，仍是宋貴人留了下來。
傅皇後吩咐人拿了她愛吃的點心茶水來，笑問：“方才就見你眼睛滴溜溜轉了，又想到什麽好點子？”
宋貴人含羞嗔怪道：“姐姐又打趣我！”
傅皇後含笑不語，隻揶揄地看著。
宋貴人這才開口道：“好嘛好嘛，我說，我隻不過是想起去歲咱們乞巧時，唐府那位小姐使得手段罷了。她倒也得償所願，被老太君瞧上，嫁給了左仆射的長子。”
京中貴女總是三五成群雅集宴飲，去歲的乞巧宴上，那位唐小姐玩了些小把戲，使得自己的五彩線亮起點點螢火，仿佛織女顯靈了似的。
引得幾位婦人嘖嘖稱奇，大讚此女秀外慧中，是個受神祖娘娘庇佑的有福之女。
那夜的場景在京中傳開後，唐府的門檻兒都快被前來說媒的人踏爛了。
傅皇後迴想起當時的場景，微微皺了眉：“棠兒，墨禦女那一胎方月餘、還未坐穩，乞巧宴上人多雜亂，恐生事端。
多一事不如少一事，樹大招風、過猶不及，萬一被當了活靶子...”
宋貴人聞言，也明白了利害，安撫道：“姐姐放心，我就是想想。再說了，到時候咱們離她遠些便是了，出事了不還有你護著我嘛！”
傅皇後失笑，也沒再當迴事。
...
很快便到了乞巧宴當晚。
開襟樓處，宮人們以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星。
燈火如晝，明帝、皇後與妃嬪落座，兩位公主也圍在太後身邊，皇親國戚及府上女眷皆至。
月華如練，星輝盡灑，清商之曲動，底下數位宮女各以九孔針五色線向月穿九尾針，過者為得巧之侯。
另有一排宮女給坐席上的妃嬪女眷們也奉上了五彩線和九尾針。
瑤卿雙手合十，閉目虔誠道：“織女織女，我手執五色線，穿係九孔針銜月，願我雙手得巧，紡出好布，繡得好彩。”
嘉華連忙也學著姐姐的樣子重複了一遍：“織女織女，我手執五色線，穿係九孔針銜月，願我雙手得巧，紡出好布，繡得好彩。”
二人說完，又在心中默念了幾遍方才睜眼。
明帝正要笑著開口，忽然聽見不遠處席位上傳來一聲小小的驚唿：“織女顯靈了！”
數道目光都匯聚了過去。
開口的是宋貴人的貼身宮女梨兒，她訝異捂嘴，目光落在身前的宋貴人手上。
眾人隻看見宋貴人手持五色線，那線上閃爍著星星點點微弱的螢光，白裏透著淺淺的幽藍，時不時跳動一下，仿佛有生命似的在穿針引線。
傅皇後的神色僵了一瞬——宋貴人並沒有將她的話放在心上，還是學著唐家那位小姐的樣子，在五色繩上放了東西。
梨兒那句“織女顯靈”被不少人聽到了，周圍的宮人們哪裏見過這等場景，紛紛竊竊私語，很快便信服了。
明帝挑了挑眉，饒有興致的起身，正打算過去一探究竟。
熙貴嬪忽然攔在了明帝身前，一張豔麗的臉上滿是擔憂：“陛下，萬萬不可呀！臣妾的父親四處領兵作戰，經驗豐富、見多識廣，曾經告訴過臣妾——
這等白中帶有藍綠色的火焰往往出現在盛夏之夜的鄉間野地，尤其是戰後埋屍或有墳地之處，常常被老人們稱作‘鬼火’。
今兒個是七月初七，離鬼節沒剩幾天，萬一是那邪祟衝破了鬼門的束縛，附了宋貴人的身...陛下龍體貴重，還是莫要過去的好。”
此話一出，高台之上眾人的神色又變了幾變。
明帝坐了迴去，太後看向宋貴人時則明顯神色不虞，皇後隱隱有些擔憂，卻最終按捺住了。
宋貴人此時也顧不上什麽“織女顯靈”了，將手中的線和針往桌子上一放便跪了下去：“皇上、娘娘明鑒！
方才白光一閃，臣妾穿針引線的速度便快了許多，想是神女之跡庇佑。
中元十五方大開鬼門，今夜星神坐鎮，邪祟怎能近人身？還望貴嬪娘娘莫要將髒水扣在臣妾身上！”
熙貴嬪冷笑一聲，正要反唇相譏。
太後不輕不重地拍了下桌案：“好了，今日開心，休要說些掃興的話了。”
二人躬身請罪，不敢再多說一句。