內侍將一炷香燃起，宮女們一哄而散，四處尋草去了。
剩下的七八位貴女則圍在旁邊一個涼亭裏，由六尚局的女官和皇後的大宮女文亭做裁判。
這幾位貴女中，以先帝的安慶公主之女昌順郡主最為尊貴，還有德清縣主等人。
幾人兩兩一組便開始了，宋棠先和德清縣主對上。
德清縣主剛及笄的年紀，人有些靦腆，問道：“不知怎樣對法?請姐姐說個樣子。”
宋棠笑道：“古人有一對名對得最好：‘風吹不響鈴兒草，雨打無聲鼓子花。’
假如縣主說了‘鈴兒草’，有人對了‘鼓子花’，字麵合式，並無牽強。接著再說一個，或寫出亦可。如此對去，比舊日鬥草豈不好玩?”
德清縣主道：“雖覺好玩，但眼前俗名字麵易對的甚少...我學識不精，怕是要讓姐姐見笑了，姐姐先請吧。”
宋棠微微一笑：“怎會呢，不過是玩樂罷了。”她想了想，“那臣女就恭敬不如從命了，縣主可知觀音柳？”
德清縣主眼睛一亮：“羅漢鬆！”
宋棠又道：“長春。”
德清縣主：“半夏！”她對出兩個，信心頓時大漲，心情也好了許多：“真好玩！”
又過去兩個迴合，宋棠出了“金盞草”，將德清縣主難住，另外兩對也已分出勝負，最後便由昌順郡主對上宋棠。
昌順郡主胸有成竹：“方才那題該是玉簪花。”
宋棠撫掌：“郡主好文采，您請。”
昌順郡主勝券在握，仿佛斷定這題宋棠答不上來似的：“你可知當歸一名‘文無’？
宋棠很快接上：“芍藥一名‘將離’。”
昌順郡主愣住，支吾半天不知再出什麽題好，突然說，“我有姐妹花！”
眾人都難住了，姐妹花本不存在，隻是人言打趣所用，這要怎麽對？
文亭正想替宋棠開口，卻被那女官攔住，低聲道：“郡主身份尊貴，勿要節外生枝，且看這位小姐能否答出吧。”
宋棠到底是從小跟著傅鳴鸞等人一起讀書學藝的，詩書造詣不容小覷，隻想了片刻便說，“臣女有夫妻蕙。”
昌順郡主見她答上，不服氣道：“從來沒有什麽夫妻蕙！”
宋棠溫聲道：“一枝一朵花叫''蘭''，一枝幾朵花叫''蕙''。上下結花為''兄弟蕙''，並頭結花叫''夫妻蕙''，臣女說''夫妻蕙''有何不對呢？”
明帝幾人離得近，聽見二女爭辯，也覺得宋棠答得有趣，揚聲道：“昌順若是無題可出，朕便宣布這位宋小姐勝出了？”
昌順漲紅了臉，跺跺腳不再言語。
文鬥魁首便這麽定了下來。
太後和顏悅色叫宋棠上前：“人是個機靈的，說罷，你想要什麽賞賜？”
傅皇後見時機已到，扭過頭對太後笑著開口：“母後，其實...”
宋棠出言打斷，跪下磕了個響頭：“啟稟娘娘，臣女仰慕陛下已久，自知蒲柳之姿入不得陛下的眼，因此隻求入宮、不求名分，哪怕是封個最末等的禦女之位，臣女也甘之如飴。”
此話一出，在場眾人除了熙貴嬪主仆，全都怔住了。
明帝挑了挑眉，第一次認認真真打量起宋棠來，見她從頭到腳也算秀色可餐，便沒有出聲拒絕。
太後斜睨了一眼皇後，見她僵在原地、臉上還掛著方才未來得及收迴的笑，就知道這出戲也在皇後意料之外。
上個月她提議舉辦鬥草賽時，皇後說想邀宗親之女同樂，太後還以為她是為了皇親和睦，便欣然應允。
今日最開始瞧見宋棠時，太後便在思索皇後和宋棠二人的目的了，本以為是皇後另有所求，沒想到宋棠竟來了這一出，將皇後也瞞住、騙過了。
“你、你...！”文亭不可置信地瞪大了眼，礙於身份卻不好說什麽，隻恨不得兩眼刀將這狼心狗肺的戳死。
太後瞧見自家兒子的表情，便知此事結局已定，象征性的又問了問皇後：“皇後，畢竟你執掌六宮，又是你帶來的人，你意下如何呀？”
傅皇後自然聽懂了太後的言外之意：人是你帶來的，現在事態如此，你也隻能受著。況且早在多日前太後就已許下彩頭，怎好當場反悔？
她張了張嘴，想說話，卻沒發出任何聲音。
文亭急道：“陛下、娘娘，您有所不知，宋小姐其實...”
“文亭！”傅皇後啞聲打斷，按住文亭的手，對著明帝和太後勉強一笑：“臣妾自然是聽陛下和母後安排。”
她還是顧念宋棠的，不願將遮羞布扯開，讓宋棠當眾受辱。那日宋棠說得沒錯，世間女子名聲不易，她不想為難。
太後點了點頭，“那就由哀家做主，封為美人，擇日入宮吧。”
...
宋府。
迴去的路上宋棠仍在恍惚，傅鳴鸞沒有看她，也沒有對她多說一個字，隻叫文亭送她出宮。
她大概對自己失望了吧，畢竟好幾年來，自己都是靠著傅家的庇護、傅鳴鸞的名聲才在京中貴女圈有那麽小小的一席之地的。
一道尖銳的嗓音打斷她的思緒：“喲，大小姐還知道迴來呢？皇後娘娘顧念舊情請了您兩次，可您也要記得自己待嫁閨中，不能再拋頭露麵了。”
是她繼母身邊的掌事嬤嬤，一條會咬人的狗。
那人繼續陰陽怪氣道：“請吧，大小姐，您可是未來的世子妃，身份貴重得很，老爺夫人都等著呢。”
宋棠抬腳跟了上去。
走進堂屋，繼母假笑開口：“棠兒可迴來了，今日在宮裏可還好嗎？沒跟娘娘說些沒大沒小的話吧。”
宋父也陰沉著臉開口：“你要記住，你是宋家長女，和宋家一榮俱榮、一損俱損，不要多嘴。”
宋棠一笑：“原來父親母親也怕您二老做的好事上達天聽嗎？”
“你！”宋父起身，指著她的鼻子說不出話來。
繼母假惺惺勸慰：“哎呀，老爺，您消消氣，女兒家都是要麵子的。”
宋棠不欲再看二人嘴臉，掐住手心忍下淚意，平靜開口：“陛下和太後娘娘下旨封了女兒為美人，擇日入宮伺候。”
“什麽！？”這下連繼母也扶著胸口站了起來。
宋父緩了半天，心知女兒沒這個膽子假傳聖旨，顫巍巍開口：“你可知，你和振威伯世子已過了納吉禮了！”
宋棠恨恨道：“女兒自是沒有告訴陛下此事，所以父親可得好好想想如何給伯府賠罪了。
否則，怕是隻能以誅九族的欺君大罪收場，女兒賤命一條死不足惜，隻怕父親和母親還未活夠呢。”
明帝的盛怒、伯府的啞巴虧、京中的流言...怕是繼母的嫡出女兒再也難嫁出去。
繼母慘叫一聲坐在了地上，對著宋父又捶又打：“老爺，你可要想想辦法呀！”
她猶嫌不夠，對宋棠破口大罵：“你個喪門星！你不得好死！”
宋棠第一次生出報複的快意來：“當年陛下大選，二品官的嫡女也不過是封了個美人，父親才四品，女兒卻也被封了美人...
母親，你以後說話可要小心些，女兒最是記仇，萬一女兒將來得了勢，第一個忘的就是本。”
剩下的七八位貴女則圍在旁邊一個涼亭裏，由六尚局的女官和皇後的大宮女文亭做裁判。
這幾位貴女中，以先帝的安慶公主之女昌順郡主最為尊貴，還有德清縣主等人。
幾人兩兩一組便開始了，宋棠先和德清縣主對上。
德清縣主剛及笄的年紀，人有些靦腆，問道：“不知怎樣對法?請姐姐說個樣子。”
宋棠笑道：“古人有一對名對得最好：‘風吹不響鈴兒草，雨打無聲鼓子花。’
假如縣主說了‘鈴兒草’，有人對了‘鼓子花’，字麵合式，並無牽強。接著再說一個，或寫出亦可。如此對去，比舊日鬥草豈不好玩?”
德清縣主道：“雖覺好玩，但眼前俗名字麵易對的甚少...我學識不精，怕是要讓姐姐見笑了，姐姐先請吧。”
宋棠微微一笑：“怎會呢，不過是玩樂罷了。”她想了想，“那臣女就恭敬不如從命了，縣主可知觀音柳？”
德清縣主眼睛一亮：“羅漢鬆！”
宋棠又道：“長春。”
德清縣主：“半夏！”她對出兩個，信心頓時大漲，心情也好了許多：“真好玩！”
又過去兩個迴合，宋棠出了“金盞草”，將德清縣主難住，另外兩對也已分出勝負，最後便由昌順郡主對上宋棠。
昌順郡主胸有成竹：“方才那題該是玉簪花。”
宋棠撫掌：“郡主好文采，您請。”
昌順郡主勝券在握，仿佛斷定這題宋棠答不上來似的：“你可知當歸一名‘文無’？
宋棠很快接上：“芍藥一名‘將離’。”
昌順郡主愣住，支吾半天不知再出什麽題好，突然說，“我有姐妹花！”
眾人都難住了，姐妹花本不存在，隻是人言打趣所用，這要怎麽對？
文亭正想替宋棠開口，卻被那女官攔住，低聲道：“郡主身份尊貴，勿要節外生枝，且看這位小姐能否答出吧。”
宋棠到底是從小跟著傅鳴鸞等人一起讀書學藝的，詩書造詣不容小覷，隻想了片刻便說，“臣女有夫妻蕙。”
昌順郡主見她答上，不服氣道：“從來沒有什麽夫妻蕙！”
宋棠溫聲道：“一枝一朵花叫''蘭''，一枝幾朵花叫''蕙''。上下結花為''兄弟蕙''，並頭結花叫''夫妻蕙''，臣女說''夫妻蕙''有何不對呢？”
明帝幾人離得近，聽見二女爭辯，也覺得宋棠答得有趣，揚聲道：“昌順若是無題可出，朕便宣布這位宋小姐勝出了？”
昌順漲紅了臉，跺跺腳不再言語。
文鬥魁首便這麽定了下來。
太後和顏悅色叫宋棠上前：“人是個機靈的，說罷，你想要什麽賞賜？”
傅皇後見時機已到，扭過頭對太後笑著開口：“母後，其實...”
宋棠出言打斷，跪下磕了個響頭：“啟稟娘娘，臣女仰慕陛下已久，自知蒲柳之姿入不得陛下的眼，因此隻求入宮、不求名分，哪怕是封個最末等的禦女之位，臣女也甘之如飴。”
此話一出，在場眾人除了熙貴嬪主仆，全都怔住了。
明帝挑了挑眉，第一次認認真真打量起宋棠來，見她從頭到腳也算秀色可餐，便沒有出聲拒絕。
太後斜睨了一眼皇後，見她僵在原地、臉上還掛著方才未來得及收迴的笑，就知道這出戲也在皇後意料之外。
上個月她提議舉辦鬥草賽時，皇後說想邀宗親之女同樂，太後還以為她是為了皇親和睦，便欣然應允。
今日最開始瞧見宋棠時，太後便在思索皇後和宋棠二人的目的了，本以為是皇後另有所求，沒想到宋棠竟來了這一出，將皇後也瞞住、騙過了。
“你、你...！”文亭不可置信地瞪大了眼，礙於身份卻不好說什麽，隻恨不得兩眼刀將這狼心狗肺的戳死。
太後瞧見自家兒子的表情，便知此事結局已定，象征性的又問了問皇後：“皇後，畢竟你執掌六宮，又是你帶來的人，你意下如何呀？”
傅皇後自然聽懂了太後的言外之意：人是你帶來的，現在事態如此，你也隻能受著。況且早在多日前太後就已許下彩頭，怎好當場反悔？
她張了張嘴，想說話，卻沒發出任何聲音。
文亭急道：“陛下、娘娘，您有所不知，宋小姐其實...”
“文亭！”傅皇後啞聲打斷，按住文亭的手，對著明帝和太後勉強一笑：“臣妾自然是聽陛下和母後安排。”
她還是顧念宋棠的，不願將遮羞布扯開，讓宋棠當眾受辱。那日宋棠說得沒錯，世間女子名聲不易，她不想為難。
太後點了點頭，“那就由哀家做主，封為美人，擇日入宮吧。”
...
宋府。
迴去的路上宋棠仍在恍惚，傅鳴鸞沒有看她，也沒有對她多說一個字，隻叫文亭送她出宮。
她大概對自己失望了吧，畢竟好幾年來，自己都是靠著傅家的庇護、傅鳴鸞的名聲才在京中貴女圈有那麽小小的一席之地的。
一道尖銳的嗓音打斷她的思緒：“喲，大小姐還知道迴來呢？皇後娘娘顧念舊情請了您兩次，可您也要記得自己待嫁閨中，不能再拋頭露麵了。”
是她繼母身邊的掌事嬤嬤，一條會咬人的狗。
那人繼續陰陽怪氣道：“請吧，大小姐，您可是未來的世子妃，身份貴重得很，老爺夫人都等著呢。”
宋棠抬腳跟了上去。
走進堂屋，繼母假笑開口：“棠兒可迴來了，今日在宮裏可還好嗎？沒跟娘娘說些沒大沒小的話吧。”
宋父也陰沉著臉開口：“你要記住，你是宋家長女，和宋家一榮俱榮、一損俱損，不要多嘴。”
宋棠一笑：“原來父親母親也怕您二老做的好事上達天聽嗎？”
“你！”宋父起身，指著她的鼻子說不出話來。
繼母假惺惺勸慰：“哎呀，老爺，您消消氣，女兒家都是要麵子的。”
宋棠不欲再看二人嘴臉，掐住手心忍下淚意，平靜開口：“陛下和太後娘娘下旨封了女兒為美人，擇日入宮伺候。”
“什麽！？”這下連繼母也扶著胸口站了起來。
宋父緩了半天，心知女兒沒這個膽子假傳聖旨，顫巍巍開口：“你可知，你和振威伯世子已過了納吉禮了！”
宋棠恨恨道：“女兒自是沒有告訴陛下此事，所以父親可得好好想想如何給伯府賠罪了。
否則，怕是隻能以誅九族的欺君大罪收場，女兒賤命一條死不足惜，隻怕父親和母親還未活夠呢。”
明帝的盛怒、伯府的啞巴虧、京中的流言...怕是繼母的嫡出女兒再也難嫁出去。
繼母慘叫一聲坐在了地上，對著宋父又捶又打：“老爺，你可要想想辦法呀！”
她猶嫌不夠，對宋棠破口大罵：“你個喪門星！你不得好死！”
宋棠第一次生出報複的快意來：“當年陛下大選，二品官的嫡女也不過是封了個美人，父親才四品，女兒卻也被封了美人...
母親，你以後說話可要小心些，女兒最是記仇，萬一女兒將來得了勢，第一個忘的就是本。”