五月初五是集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂為一體的端午佳節。
太後早早下了令，要在宮中舉辦一場盛會來鬥草。
鬥草是傳統端午民俗，最早由先民在每年端午節群出郊外采藥，插艾門上以解溽暑毒疫，衍成定俗；收獲之餘往往舉行比賽，用草作比賽對象；後來，鬥百草愈漸成為婦女和孩童的玩意兒。
鬥草帶有一種“賭”的色彩，方式有兩種：一種是比試草莖的韌性，草莖相交結，兩人各持己端向後拉扯。以斷者為負，這種可以稱之為“武鬥”。
另外一種則是采摘花草，以對仗的形式報草名，互相比試誰采的花草種類最多、對仗水平最高，這就是“文鬥”。
據說先朝時，曾有一位皇帝在宮殿後苑遍植奇花異草，每值春深花繁時節，他就組織宮女鬥花取樂。
早晨打開後苑大門，宮女們蜂擁而入隨意采摘.到規定的時間鎖上門，宮女們被集中起來，在大殿中比勝負，以誰采的種類多為勝；負者獻出金銀作為宴飲費用。
到了明帝這裏，老祖宗留下來的規矩自然也不能斷，除了宮女可以參加鬥草外，傅皇後還特地請示了太後，邀了皇室宗女同樂。
而宋棠，則被她以伴駕為名送了請帖。
傅皇後不願邀官宦之女，因為她們必然要想方設法爭奇鬥豔吸引明帝注意，明帝看上誰對她這個皇後來說倒是無所謂，她怕的是宋棠會贏不了那些人。
因此隻要有除了宮女以外的女子參賽，那宋棠便名正言順了，宗親之女就是最好的選擇。
鳳儀宮。
兩個宮女在為傅鳴鸞梳妝，文亭入內請示道，“娘娘，昨日請帖已送到宋府了，今日也按您說的叫人去宮門口候著了，那車前草也備下了，旁人再難尋到。”
車前草多生路邊、溝壑旁、田埂等處，無莖，具多數細長之須根；葉自根際叢出，呈薄紙質，其長長的花軸是用來鬥草的好材料。
傅皇後一早便讓人幾乎將宮裏能找到的車前草都采完了，找到其中最有韌性的幾根留了下來，打算拿給宋棠。
她點點頭，“時辰也差不多了，棠兒還沒來嗎？”
傅皇後前陣子為宋棠的婚事日夜憂心，打聽到振威伯府和宋府竟已經商議到了納吉這一步！
納吉是六禮中第三禮，是男方問名、合八字後，將卜婚的吉兆通知女方，並送禮表示要訂婚之禮。
振威伯府前日於宗廟占卜，得了吉卜，立刻便用雁為贄禮送去了宋府，宋家以禮相待。
傅皇後實在是沒能想出更好的辦法，隻得又修書一封送給宋棠，可惜如石沉大海，沒有迴音。也不知是被宋父和繼母扣下了，還是宋棠不願迴。
正想著，殿門口就傳來“宋小姐到——”的通傳聲。
傅皇後親自起身相迎，瞧見宋棠今日比上次瞧著精神多了，眸清可愛，鬢聳堪觀，新月籠眉，春桃拂臉，意態幽花未豔，肌膚嫩玉生香，隻是雙目卻有些失神。
宋棠不是美豔那類的女子，她鵝蛋臉微圓，穿著淡粉對襟羽紗長裙，綴著粉色的珍珠成色極好，襯得人俏皮的像隻小兔子。
傅皇後有些欣慰，“好，本宮見你如此才算能放下心，今日之後你便擺脫他們了。”
二人之間的情分終究是有些變了，上次來時傅鳴鸞還以你我相稱，這次就自稱本宮了。
她扭頭喚文亭將幾株車前草拿來，對宋棠道，“這些你藏在袖中，保管能贏。”
宋棠微微錯開一步，行了個禮道，“多謝娘娘厚愛，隻是臣女今日想用自己的方法取勝。”
傅皇後有些錯愕，沉默片刻卻也沒有拒絕，隻說，“也好，本宮總能幫你，隻是以防萬一，你還是收下吧。”
宋棠便也沒有再推辭。
一旁的宮人提醒道，“娘娘，該出發了，陛下和太後娘娘也快動身了。”
傅皇後又恢複了得體的笑，頷首道，“起駕吧。”
...
禦花園。
園子裏除了數名宗女以外，還圍了一群不當差的宮女，尋常她們不被允許悉心打扮，今日卻穿的俏麗出彩，都想博個好彩頭。
傅皇後坐在右側上首位置，宋棠則站在她身側，熙貴嬪在不遠處瞧見宋棠的扮相，露出一抹笑來。
那日她叫蛾眉匆匆追上宋棠說明來意，宋棠初時戒備的很，麵上仿佛天人交戰，可也不過是一會兒功夫便接受了提議。
好姐妹又如何？不過是利益暫時還未衝突罷了，熙貴嬪嗤之以鼻。
片刻後，明帝和太後也到了。
傅皇後和宋棠起身跪迎，皇後被明帝扶起後又向二人笑著介紹：“陛下、母後，這是中書侍郎宋大人的嫡女宋棠，是臣妾的閨閣好友。今日熱鬧，臣妾便邀她一同進宮玩樂。”
明帝沒有在意，隻掃了宋棠一眼，很是給皇後麵子：“陪皇後解解悶也是好的。”
明帝日理萬機，自然不曾聽聞宋府和振威伯府的事，太後也不知情，女眷席上則竊竊私語起來。
宋棠聽在耳中，喉嚨不自覺吞咽，緊張地看向明帝，袖中的手攥緊了帕子。
明帝毫無察覺，衝下方道：“今日端午，朕聽聞母後提議，效仿先盛宗舉辦鬥草會。
以一炷香時間為限，參賽者在禦花園內遍尋百草，兩兩相對比試，最韌者勝出，彩頭則由母後和皇後揭曉，如何？”
宋棠忽然開口，聲音微微顫抖，盡量讓自己笑得自然些：“陛下，臣女倒有個提議。”
傅皇後朝她看去，明帝也有些詫異，點點頭道：“你說。”
宋棠道：“這鬥草之戲雖是一件傳統韻事，但今日參賽女子如許之多，必須脫了舊套另出新奇鬥法，才覺有趣。”
明帝覺得稀奇，也有些好奇，順著問道：“能脫舊套，那敢情妙了，你有什麽好法子？”
宋棠答：“鬥草素來有‘文鬥’、‘武鬥’之說，昔日盛宗鬥草隻鬥武、不鬥文，適合宮女間比試，卻不適合在場其餘女眷。
若依臣女鬥法，不在草之多寡，並且也不折草。況此禦花園中花草名貴，許多都是數千裏外移來的，甚至還有外邦之種，若一齊亂折，亦甚可惜。
莫若大家隨便說一花草名或果木名，依著字麵對去倒覺生動，幾人相對，直至對方答不上來為止。”
宮女們提著裙子踩在泥地裏踩花草倒是無妨，可那些貴女身上所穿所戴動輒數百兩銀子花銷，再者說，依她們的身份地位，撅著臀扒地確實也不雅觀。
明帝覺得有理，大手一揮便這麽定了下來：“那就如此，宮女依舊例武鬥，其餘女子另行文鬥吧。”
宋棠喜不自勝：“多謝陛下，臣女遵旨。”
文亭隱晦的看了一眼傅皇後，似乎有些擔憂，傅皇後卻輕輕搖頭，示意她稍安勿躁。
傅鳴鸞隻以為宋棠是那日傷了心、不願受嗟來之食，眼下文鬥也不過是換一種方式贏罷了，她總會幫她的。
太後早早下了令，要在宮中舉辦一場盛會來鬥草。
鬥草是傳統端午民俗，最早由先民在每年端午節群出郊外采藥，插艾門上以解溽暑毒疫，衍成定俗；收獲之餘往往舉行比賽，用草作比賽對象；後來，鬥百草愈漸成為婦女和孩童的玩意兒。
鬥草帶有一種“賭”的色彩，方式有兩種：一種是比試草莖的韌性，草莖相交結，兩人各持己端向後拉扯。以斷者為負，這種可以稱之為“武鬥”。
另外一種則是采摘花草，以對仗的形式報草名，互相比試誰采的花草種類最多、對仗水平最高，這就是“文鬥”。
據說先朝時，曾有一位皇帝在宮殿後苑遍植奇花異草，每值春深花繁時節，他就組織宮女鬥花取樂。
早晨打開後苑大門，宮女們蜂擁而入隨意采摘.到規定的時間鎖上門，宮女們被集中起來，在大殿中比勝負，以誰采的種類多為勝；負者獻出金銀作為宴飲費用。
到了明帝這裏，老祖宗留下來的規矩自然也不能斷，除了宮女可以參加鬥草外，傅皇後還特地請示了太後，邀了皇室宗女同樂。
而宋棠，則被她以伴駕為名送了請帖。
傅皇後不願邀官宦之女，因為她們必然要想方設法爭奇鬥豔吸引明帝注意，明帝看上誰對她這個皇後來說倒是無所謂，她怕的是宋棠會贏不了那些人。
因此隻要有除了宮女以外的女子參賽，那宋棠便名正言順了，宗親之女就是最好的選擇。
鳳儀宮。
兩個宮女在為傅鳴鸞梳妝，文亭入內請示道，“娘娘，昨日請帖已送到宋府了，今日也按您說的叫人去宮門口候著了，那車前草也備下了，旁人再難尋到。”
車前草多生路邊、溝壑旁、田埂等處，無莖，具多數細長之須根；葉自根際叢出，呈薄紙質，其長長的花軸是用來鬥草的好材料。
傅皇後一早便讓人幾乎將宮裏能找到的車前草都采完了，找到其中最有韌性的幾根留了下來，打算拿給宋棠。
她點點頭，“時辰也差不多了，棠兒還沒來嗎？”
傅皇後前陣子為宋棠的婚事日夜憂心，打聽到振威伯府和宋府竟已經商議到了納吉這一步！
納吉是六禮中第三禮，是男方問名、合八字後，將卜婚的吉兆通知女方，並送禮表示要訂婚之禮。
振威伯府前日於宗廟占卜，得了吉卜，立刻便用雁為贄禮送去了宋府，宋家以禮相待。
傅皇後實在是沒能想出更好的辦法，隻得又修書一封送給宋棠，可惜如石沉大海，沒有迴音。也不知是被宋父和繼母扣下了，還是宋棠不願迴。
正想著，殿門口就傳來“宋小姐到——”的通傳聲。
傅皇後親自起身相迎，瞧見宋棠今日比上次瞧著精神多了，眸清可愛，鬢聳堪觀，新月籠眉，春桃拂臉，意態幽花未豔，肌膚嫩玉生香，隻是雙目卻有些失神。
宋棠不是美豔那類的女子，她鵝蛋臉微圓，穿著淡粉對襟羽紗長裙，綴著粉色的珍珠成色極好，襯得人俏皮的像隻小兔子。
傅皇後有些欣慰，“好，本宮見你如此才算能放下心，今日之後你便擺脫他們了。”
二人之間的情分終究是有些變了，上次來時傅鳴鸞還以你我相稱，這次就自稱本宮了。
她扭頭喚文亭將幾株車前草拿來，對宋棠道，“這些你藏在袖中，保管能贏。”
宋棠微微錯開一步，行了個禮道，“多謝娘娘厚愛，隻是臣女今日想用自己的方法取勝。”
傅皇後有些錯愕，沉默片刻卻也沒有拒絕，隻說，“也好，本宮總能幫你，隻是以防萬一，你還是收下吧。”
宋棠便也沒有再推辭。
一旁的宮人提醒道，“娘娘，該出發了，陛下和太後娘娘也快動身了。”
傅皇後又恢複了得體的笑，頷首道，“起駕吧。”
...
禦花園。
園子裏除了數名宗女以外，還圍了一群不當差的宮女，尋常她們不被允許悉心打扮，今日卻穿的俏麗出彩，都想博個好彩頭。
傅皇後坐在右側上首位置，宋棠則站在她身側，熙貴嬪在不遠處瞧見宋棠的扮相，露出一抹笑來。
那日她叫蛾眉匆匆追上宋棠說明來意，宋棠初時戒備的很，麵上仿佛天人交戰，可也不過是一會兒功夫便接受了提議。
好姐妹又如何？不過是利益暫時還未衝突罷了，熙貴嬪嗤之以鼻。
片刻後，明帝和太後也到了。
傅皇後和宋棠起身跪迎，皇後被明帝扶起後又向二人笑著介紹：“陛下、母後，這是中書侍郎宋大人的嫡女宋棠，是臣妾的閨閣好友。今日熱鬧，臣妾便邀她一同進宮玩樂。”
明帝沒有在意，隻掃了宋棠一眼，很是給皇後麵子：“陪皇後解解悶也是好的。”
明帝日理萬機，自然不曾聽聞宋府和振威伯府的事，太後也不知情，女眷席上則竊竊私語起來。
宋棠聽在耳中，喉嚨不自覺吞咽，緊張地看向明帝，袖中的手攥緊了帕子。
明帝毫無察覺，衝下方道：“今日端午，朕聽聞母後提議，效仿先盛宗舉辦鬥草會。
以一炷香時間為限，參賽者在禦花園內遍尋百草，兩兩相對比試，最韌者勝出，彩頭則由母後和皇後揭曉，如何？”
宋棠忽然開口，聲音微微顫抖，盡量讓自己笑得自然些：“陛下，臣女倒有個提議。”
傅皇後朝她看去，明帝也有些詫異，點點頭道：“你說。”
宋棠道：“這鬥草之戲雖是一件傳統韻事，但今日參賽女子如許之多，必須脫了舊套另出新奇鬥法，才覺有趣。”
明帝覺得稀奇，也有些好奇，順著問道：“能脫舊套，那敢情妙了，你有什麽好法子？”
宋棠答：“鬥草素來有‘文鬥’、‘武鬥’之說，昔日盛宗鬥草隻鬥武、不鬥文，適合宮女間比試，卻不適合在場其餘女眷。
若依臣女鬥法，不在草之多寡，並且也不折草。況此禦花園中花草名貴，許多都是數千裏外移來的，甚至還有外邦之種，若一齊亂折，亦甚可惜。
莫若大家隨便說一花草名或果木名，依著字麵對去倒覺生動，幾人相對，直至對方答不上來為止。”
宮女們提著裙子踩在泥地裏踩花草倒是無妨，可那些貴女身上所穿所戴動輒數百兩銀子花銷，再者說，依她們的身份地位，撅著臀扒地確實也不雅觀。
明帝覺得有理，大手一揮便這麽定了下來：“那就如此，宮女依舊例武鬥，其餘女子另行文鬥吧。”
宋棠喜不自勝：“多謝陛下，臣女遵旨。”
文亭隱晦的看了一眼傅皇後，似乎有些擔憂，傅皇後卻輕輕搖頭，示意她稍安勿躁。
傅鳴鸞隻以為宋棠是那日傷了心、不願受嗟來之食，眼下文鬥也不過是換一種方式贏罷了，她總會幫她的。