收到女兒家書後的第二日，喬父喬母便遞牌子入了宮。
一是因著此番調任迴京本就托了女兒和皇長子的福，需得進宮麵見明帝謝恩；二是因著喬家父母和女兒也確實許久未見。
從前女兒嫁到了那狼窩裏，喬父喬母奈何不得，隻怪自己沒本事，整日以淚洗麵。如今女兒苦盡甘來，反倒是為父母謀得長久深遠，怎能不叫人愧疚？
明帝愛屋及烏，想給皇長子一個體麵的身世，便將喬家兩個做官的都升了官調了任，還在京中賜下兩座相鄰的宅邸讓兩家人居住，又允兩家的嫡子入太學讀書。
喬家其餘族親，有開鏢局的、有開書院的，收到消息後也都一同隨著入京了。家人不多，卻個頂個的團結，這便是書香門第的好處。
這日，喬父和大舅子在明帝下朝後便到了禦書房謝恩。
二人行了三叩九拜大禮，並不敢直視明帝雙目：“臣光祿寺少卿喬則、朝議大夫喬勉參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
吳德昌親自將人扶起看座，明帝溫和道：“兩位愛卿請起，此番入京可還順利？”
喬則道：“多謝陛下掛念，一切順利，臣今日便是來謝恩的，陛下大恩，臣等沒齒難忘。”
明帝道：“宓妃誕育皇長子於社稷有功，朕心甚慰，兩位愛卿也不必自謙，以後在京中安心做官，瓊兒和元禎也少些牽掛。”
喬則二人又起身謝恩，明白明帝之意：隻要做好分內之事，宓妃和皇長子不走歪門邪道，喬家便能富貴餘生。
明帝擺擺手：“瓊兒前日跟朕說思念母親，喬卿的夫人可也入宮了？”
喬則答道：“迴陛下，正是，賤內今早也遞了牌子入宮，如今應當正在太後娘娘處拜謝。”
二人又同明帝寒暄幾句便告退了。
...
儲秀宮。
臨近晌午，宓妃終於等到了母親。喬母一身命婦朝服，比之去年神情憔悴之時神色不知好了多少，眼角眉梢都是喜色。
眼見著喬母就要給自己跪下行禮，宓妃一把將人撈起，並未自稱“本宮”，哽咽道：“一年未見，母親竟與我生分了麽？”
喬母被扶著坐下，細細將女兒從頭到腳端詳了一遍，拭了眼淚欣慰道：“禮不可廢，我的瓊兒也不知是吃了多少苦方成如今的人上人，母親心裏難受。”
宓妃輕聲細語哄了哄母親，並未多言明帝去年南巡具體發生了什麽，隻挑了幾件要緊事說與她聽，對一旁也擦眼淚的秋葉笑道：“快去將元禎那大胖小子抱來給母親瞧瞧。”
喬母這才破涕為笑：“瞧我這記性，竟忘了小殿下！”
喬母抱著元禎愛不釋手，慢慢將家中諸事一並說了：“你父親和舅舅今日正式上任，我已囑咐了他們萬事小心為上，絕不可給你拖後腿。
你那幾個伯父、姑母也一並搬來了，打算還做老行當，開書局、書塾、做些鏢局生意，都會謹慎行事的。”
宓妃對自家人脾性心裏有數，隻道：“提防著些聞人氏，我與她都有皇子，日後免不了一場惡仗...此番叫母親進宮，其實也有一事。”
喬母斂了神色，鄭重道：“瓊兒隻管說，母親有什麽能為你做的？”
宓妃將李院首女兒的事說了，又提到那白姓人家和聞人氏的關係，道：“伯父從前開鏢局，江湖朋友眾多，肯定做什麽行當的都有。
你叫他留意著那白縣丞的為人秉性，若是有機可乘，便使些手段叫二人離心。
屆時李院首要麽求助於我、而我的條件便是要他對毓盈妃出手；要麽他求助於毓盈妃、毓盈妃定然也要讓他對我下手...無論如何他都要當劊子手，咱們不可失了先機。”
喬母梳理清了利弊關係，麵色凝重：“先不論陛下能否猜到你早產的實情，隻當初陛下派李院首為你安胎一事，院首便對你有恩。
陛下卻又將院首之女嫁了與聞人氏有瓜葛的白家...那就是一早便打定主意要將你二人擺在對立麵上，引你們相爭，平衡後宮局勢，不叫任何一方獨大。
再說這毓盈妃怕是也要將手伸到白家...母親會讓你伯父見機行事的。”
宓妃點了點頭，慢條斯理道：“女兒又何嚐不知呢？隻是毓盈妃已對我起了心思，我也該做些什麽迴敬一番、叫陛下安心才是。”
喬母沉默半晌，來不及感歎帝王心術，更顧不上憐惜李家女兒，隻心酸道：“還是為父為母的沒用，隻能叫女兒出了狼窩又進虎穴。”
宓妃笑道：“母親安心，女兒隻在後宮爭寵、不在前朝爭權，便都好說。”
喬母連連點頭：“這你放心，咱們家上下都沒有心術不正之人，日後更是藏起尾巴做人，絕不叫人抓住把柄。”
宓妃看了眼天色，“秋葉，傳午膳吧，用了午膳母親也該出宮了，再過不到兩月便是年關，屆時除夕宮宴，咱們一家還能再見。”
...
待喬母走後，秋葉有些慌亂：“娘娘，奴婢聽了夫人的話才知道陛下竟是存的這個心思...若是毓盈妃先下手為強，咱們可防不勝防呀！”
宓妃歎了口氣：“院首一直負責本宮和元禎的脈案，要想下手確實神不知鬼不覺，隻能你吩咐下去，叫大家小心、小心、再小心了，若是察覺有哪裏不對，立刻稟報，寧可錯殺，也不得放過。”
秋葉重重點頭：“奴婢明白...隻是院首愛女如命，一朝被陛下卷入紛爭，以後還如何安身立命呢？”
宓妃搖頭：“君叫臣死，臣不得不死。若是他女兒命大，本宮日後一定再給她另指一門好親事；若是將來時局所迫、君心難測，隻怕他二人都得死。”
一是因著此番調任迴京本就托了女兒和皇長子的福，需得進宮麵見明帝謝恩；二是因著喬家父母和女兒也確實許久未見。
從前女兒嫁到了那狼窩裏，喬父喬母奈何不得，隻怪自己沒本事，整日以淚洗麵。如今女兒苦盡甘來，反倒是為父母謀得長久深遠，怎能不叫人愧疚？
明帝愛屋及烏，想給皇長子一個體麵的身世，便將喬家兩個做官的都升了官調了任，還在京中賜下兩座相鄰的宅邸讓兩家人居住，又允兩家的嫡子入太學讀書。
喬家其餘族親，有開鏢局的、有開書院的，收到消息後也都一同隨著入京了。家人不多，卻個頂個的團結，這便是書香門第的好處。
這日，喬父和大舅子在明帝下朝後便到了禦書房謝恩。
二人行了三叩九拜大禮，並不敢直視明帝雙目：“臣光祿寺少卿喬則、朝議大夫喬勉參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
吳德昌親自將人扶起看座，明帝溫和道：“兩位愛卿請起，此番入京可還順利？”
喬則道：“多謝陛下掛念，一切順利，臣今日便是來謝恩的，陛下大恩，臣等沒齒難忘。”
明帝道：“宓妃誕育皇長子於社稷有功，朕心甚慰，兩位愛卿也不必自謙，以後在京中安心做官，瓊兒和元禎也少些牽掛。”
喬則二人又起身謝恩，明白明帝之意：隻要做好分內之事，宓妃和皇長子不走歪門邪道，喬家便能富貴餘生。
明帝擺擺手：“瓊兒前日跟朕說思念母親，喬卿的夫人可也入宮了？”
喬則答道：“迴陛下，正是，賤內今早也遞了牌子入宮，如今應當正在太後娘娘處拜謝。”
二人又同明帝寒暄幾句便告退了。
...
儲秀宮。
臨近晌午，宓妃終於等到了母親。喬母一身命婦朝服，比之去年神情憔悴之時神色不知好了多少，眼角眉梢都是喜色。
眼見著喬母就要給自己跪下行禮，宓妃一把將人撈起，並未自稱“本宮”，哽咽道：“一年未見，母親竟與我生分了麽？”
喬母被扶著坐下，細細將女兒從頭到腳端詳了一遍，拭了眼淚欣慰道：“禮不可廢，我的瓊兒也不知是吃了多少苦方成如今的人上人，母親心裏難受。”
宓妃輕聲細語哄了哄母親，並未多言明帝去年南巡具體發生了什麽，隻挑了幾件要緊事說與她聽，對一旁也擦眼淚的秋葉笑道：“快去將元禎那大胖小子抱來給母親瞧瞧。”
喬母這才破涕為笑：“瞧我這記性，竟忘了小殿下！”
喬母抱著元禎愛不釋手，慢慢將家中諸事一並說了：“你父親和舅舅今日正式上任，我已囑咐了他們萬事小心為上，絕不可給你拖後腿。
你那幾個伯父、姑母也一並搬來了，打算還做老行當，開書局、書塾、做些鏢局生意，都會謹慎行事的。”
宓妃對自家人脾性心裏有數，隻道：“提防著些聞人氏，我與她都有皇子，日後免不了一場惡仗...此番叫母親進宮，其實也有一事。”
喬母斂了神色，鄭重道：“瓊兒隻管說，母親有什麽能為你做的？”
宓妃將李院首女兒的事說了，又提到那白姓人家和聞人氏的關係，道：“伯父從前開鏢局，江湖朋友眾多，肯定做什麽行當的都有。
你叫他留意著那白縣丞的為人秉性，若是有機可乘，便使些手段叫二人離心。
屆時李院首要麽求助於我、而我的條件便是要他對毓盈妃出手；要麽他求助於毓盈妃、毓盈妃定然也要讓他對我下手...無論如何他都要當劊子手，咱們不可失了先機。”
喬母梳理清了利弊關係，麵色凝重：“先不論陛下能否猜到你早產的實情，隻當初陛下派李院首為你安胎一事，院首便對你有恩。
陛下卻又將院首之女嫁了與聞人氏有瓜葛的白家...那就是一早便打定主意要將你二人擺在對立麵上，引你們相爭，平衡後宮局勢，不叫任何一方獨大。
再說這毓盈妃怕是也要將手伸到白家...母親會讓你伯父見機行事的。”
宓妃點了點頭，慢條斯理道：“女兒又何嚐不知呢？隻是毓盈妃已對我起了心思，我也該做些什麽迴敬一番、叫陛下安心才是。”
喬母沉默半晌，來不及感歎帝王心術，更顧不上憐惜李家女兒，隻心酸道：“還是為父為母的沒用，隻能叫女兒出了狼窩又進虎穴。”
宓妃笑道：“母親安心，女兒隻在後宮爭寵、不在前朝爭權，便都好說。”
喬母連連點頭：“這你放心，咱們家上下都沒有心術不正之人，日後更是藏起尾巴做人，絕不叫人抓住把柄。”
宓妃看了眼天色，“秋葉，傳午膳吧，用了午膳母親也該出宮了，再過不到兩月便是年關，屆時除夕宮宴，咱們一家還能再見。”
...
待喬母走後，秋葉有些慌亂：“娘娘，奴婢聽了夫人的話才知道陛下竟是存的這個心思...若是毓盈妃先下手為強，咱們可防不勝防呀！”
宓妃歎了口氣：“院首一直負責本宮和元禎的脈案，要想下手確實神不知鬼不覺，隻能你吩咐下去，叫大家小心、小心、再小心了，若是察覺有哪裏不對，立刻稟報，寧可錯殺，也不得放過。”
秋葉重重點頭：“奴婢明白...隻是院首愛女如命，一朝被陛下卷入紛爭，以後還如何安身立命呢？”
宓妃搖頭：“君叫臣死，臣不得不死。若是他女兒命大，本宮日後一定再給她另指一門好親事；若是將來時局所迫、君心難測，隻怕他二人都得死。”