謝寒衣望著髒兮兮的，有些呆傻的乞丐，心裏在想自己是不是緊張過頭了。
昨夜，淮幫數十人血染長江，淮南東路楚州、揚州、高郵各地官府已經亂了套。
自打朝廷對江湖武林動手整頓後，江淮兩地還從未出現過這麽大的人命案子，何況死者中還有淮幫的三當家。
坊間說，“淮幫當家的跺跺腳，江淮兩地都要抖一抖”，其實毫不誇張。
淮幫財大氣粗，靠山通天，江淮各州縣官員對他們向來是又愛又恨。
清晨，江寧府的官兵叩開江寧縣官邸的大門，武散官禦武校尉李佩奇給摟著小老婆睡覺的縣令帶來了知府簽署的公函。
公函中隻有短短十四字，“限期一月，緝拿兇手，交由淮幫發落”。
縣令一大早還沒睡醒，哪裏知道江寧發生了人命案子。
聽李佩奇簡短截說，了解事情原委，登時嚇得一屁股坐在太師椅上，急忙招人叫來謝寒衣，嚴肅地吩咐：“寒衣啊，情況就是這麽個情況，多餘的話本縣令就不多說了。
縣裏的衙役捕快任你調遣，二十天，就二十天，若抓不住兇手，你還是迴去種田吧。”
江寧縣與上元縣在江寧府城裏以秦淮河為界，同城而治。
河北為上元，河南為江寧，衙門官署皆在府城之內，但兩縣府城之外各有管轄之地，江寧縣管轄府城西南一片，上元縣管轄府城東北一片。
縣令有苦難言，兇手如果潛進了江寧縣，緝拿兇手，他自然責無旁貸。
可江浦縣和上元縣離案發地更近，府城又有捕快和城防駐軍，查案緝兇怎麽也輪不到他才是。
現在連兇手的下落都不知道，就讓他一個從七品江寧縣令去管淮南東路提點刑獄司和揚州府本該管的案子，這不是耍流氓嚒！
官大一級壓死人，輕飄飄一張紙，卻如泰山一般沉重，壓得縣令喘不過氣來。
他沒有辦法，隻得再壓謝寒衣。
辦淮幫的案子，中間的難處謝寒衣門兒清，要說壓力，他一點不比縣令少。
在大炎，敢對淮幫動手的，除了朝廷的人，還有誰有這膽子。
那兇手殺了淮幫的三當家，還能全身而退，武藝必是不俗，但凡有點腦子也能想到，這兇手即便不是朝廷的人，也與朝廷脫不了幹係。
二十日……淮南東路不願碰的燙手山芋，卻丟給了江寧府。
謝寒衣長歎了一口氣，憑他多年的辦案經驗，這一次恐怕是在劫難逃了。
迴想當初，府試名落孫山，謝寒衣棄文從武，如今好不容易出人頭地，混了一個“江寧第一捕頭”的名頭，豈能說放下就放下，淮幫的這件案子他隻能硬著頭皮上了。
……
阿四裝瘋賣傻，這邊傻嗬嗬地衝著江寧府的官兵笑，那邊又伸手向江寧縣捕快討要吃的。
“跟一個二五子瞎耽誤工夫，給本官滾開！”
禦武校尉李佩奇性急，一把揪住阿四的衣衫，便要扔出去。
“呲啦“一聲，破爛的衣衫被撕成了兩截。
好你個皮五辣子，仗著祖輩的那點功勳混個武散官閑職，便忘記自己姓什麽了。
阿四一把抱住李佩奇的腰，哭訴道：“你賠我衣裳，賠我衣裳……”
“撒開！嘿……小乞丐，反了你了，再不撒開，看本將不把你錘死。”
李佩奇自認為功勳之後，不願拉下身段跟乞丐拉拉扯扯，哪知眼前這個小乞丐看起來弱不禁風，卻還有幾把子力氣，它推都推不開，一時情急，舉拳便要捶阿四。
謝寒衣伸手阻攔，看了一眼阿四，心中有些不忍，打開荷包掏了幾錢碎銀。
“小兄弟，我賠你的衣裳，你鬆開他怎麽樣？”
阿四瞥了一眼謝寒衣，不依不饒，“他弄壞我的衣裳，我要他賠！”
“江寧北部地廣人稀，山脈崎嶇，找個人頗為不易。現在距案發已過數個時辰，我們人手又不足，若再不與兇犯搶時間，隻怕兇犯逃出江寧，到時候大人問責起來，可就不好交代了。”
謝寒衣扭頭看向李佩奇，“李大人，你看要不……”
李佩奇不爽地“哼”了一聲，他脾氣雖說火爆了些，但輕重緩急還是分得清的，何況江寧府知府對他另有交代。
為了攀上知府的關係，他上下打點費了不少銀子。
此次知府大人交代的事若辦不好，以後升遷之路恐再無指望。
“小乞丐，看在謝捕頭的麵子上，本官不與你計較。”
李佩奇從袖中掏出二兩銀錠，“隻要你鬆手，這些錢便是你的，足夠你買幾百身新衣裳了。”
阿四：“你說真的？你別以為我是傻子，就那麽好騙。”
李佩奇忍不住發笑，哪有人說自己傻子的，這小乞丐分明就是個二傻子嘛！
“騙你作甚，你隻要鬆手，這銀子就是你的。”
見阿四鬆了手，目不轉睛地盯著自己手中的銀兩，李佩奇暗自鬆了口氣，將銀錠扔了出去，翻身上馬，催促著謝寒衣起程。
謝寒衣並未急著走，而是問阿四：“小兄弟，你住在這附近吧，最近有沒有看到什麽形跡可疑之人？”
阿四搖搖頭，又點了點頭，指了指謝寒衣和李佩奇這夥人，隨後張嘴咬了咬剛得來的兩個銀錠，辨別真假。
江寧府的府兵來得如此迅速，說明寧紅妝的行蹤早就泄露了。
即便他們不知道寧紅妝是武德司的指揮僉事，也不該如此大張旗鼓捉拿朝廷正六品的武官，公然與武德司作對才是。
江寧府如此作為，著實讓人匪夷所思。
“他一個二呆子能知道什麽！”
“謝捕頭，莫要耽誤工夫，早些去案發現場，興許還能找出些蛛絲馬跡。”
李佩奇有些不耐煩，心說方才你還催老子，這會兒怎麽不急了。
謝寒衣笑了笑，心道：連小兄弟打的算盤都看不出來，難怪李校尉在江寧官場這麽多年，還隻是個有名無實的武散官，性格嘛終歸是虎了些。
“小兄弟，昨晚你就沒聽到什麽動靜？”
掂了掂手中的荷包，謝寒衣繼而說道：“隻要你將聽到的、看到的告訴我，這些銀錢便是你的，當然你若是存心欺騙，可是要去江寧的大牢裏吃上十天半月的牢飯。”
“大牢……我不去……我不去。”
阿四後退一步，故作忌憚，連連擺手。
然而又瞄著謝寒衣手中的荷包，露出貪婪之色，他結結巴巴地道：“昨……昨晚風大，比刀子還要厲害。”
說著，阿四朝著對岸一指，“我起來撒尿時，隱約瞧見有個人影往那邊飛去。”
“什麽！你確定看見有人飛向對岸去了？”
“天太黑了，我隻是瞧見個影子。”
阿四撓撓頭，“要真能在大江上飛的，那準是個老神仙咧。”
世上有沒有神仙，謝寒衣不知道，但能在江上淩空飛渡，絕對是準一流高手。
謝寒衣臉色沉重，如果小兄弟沒有看錯，那人影極有可能是兇犯。
憑我們這些人，合力對付一個二流高手尚且不能，如何能拿得住準一流的高手。
準一流的高手隻能來自京畿之地，難怪淮南西路提點刑獄司和揚州府都不肯接這個案子。
江寧府知府素來精明，怎麽會接如此燙手的山芋，看來迴去後要與知縣大人好好商量一番。
“小兄弟，可還見著別的什麽人？”
阿四搖搖頭，“別……別的就……就沒有了。”
李佩奇眼珠子一轉，催馬上前，銳利的目光盯著阿四，叱道：“你這小子，忒不老實。知道欺瞞官家的後果嗎，本官再給你一個機會，老實交代，前兩日這裏是否有怪事發生？”
前兩日？看來這姓李的不光是為寧紅妝而來。
阿四不理，摳了摳鼻子，坐在地上數著掙來的銀錢。
“討打的臭小子，我看你是皮癢了啊是的？”
李佩奇見阿四如此怠慢，熱血上湧，不過還是壓住了火氣，掏出十兩白銀，扔到阿四麵前，好言說道：“小子，現在可以說了吧？”
阿四露出潔白雪亮的牙，迅速將銀子收了起來。
奶奶個熊的，這小子他娘的還是個不見兔子不撒鷹的主。
李佩奇啐了一口唾沫。
阿四將棲霞山的天象如此這般那般，冠以大能渡劫成仙的幌子，虛虛實實簡短道來，聽得李佩奇直嘬牙花子，覺得自己小半個月的俸祿打了水漂。
“小子，記住你說的話。待本官查明一切，如果你小子說話有假，到時候看本官不捶死你！”
說罷，李佩奇與謝寒衣帶著隊伍朝著棲霞山方向駛去。
……
“一來二去，還白賺二十多兩銀子，這筆買賣不虧。”
阿四啃著野果子，剛進山洞，便覺得一道淩厲的勁風從側方襲來。
嗯？傷勢還未痊愈，便對我這個救命恩人出手。
浮光掠影，寧紅妝玉掌拍了過來，阿四嘴角勾起一抹不被察覺的笑意，向前邁出一步，強勁的已然擊中左肩。
嘭的一聲響，阿四整個人飛了出去，撞在石壁之上。
“咳咳咳……姑娘，且慢動手。”
“說，你是何人，從何處學得武藝？”
寧紅妝大步流星衝到麵前，短劍抵住了阿四的脖子，冷眼逼問。
“不問青紅皂白，對救命恩人出手，這就是寧姑娘的待客之道？”
“你怎知我的身份，說，你到底是何許人！”
寧紅妝叫人認出身份，臉色冷到了冰點，心裏卻嘀咕：我奉命來江南秘密行事，有武德司替我掩護，他又是如何得知我的身份？
“咳咳……昨夜姑娘與淮幫匪患的對話，在下恰好聽到一二。”
阿四本想將腰牌交出，但轉念一想，沒準以後用得著，暫且按下不表。
短劍上加了幾分力道，阿四的脖子登時出現了一道血痕，寧紅妝嗔道：“我勸你老實交代，不然便要了你的命！”
“寧姑娘，不必緊張。在下如果對你有不軌之心，任由淮幫的人殺了你便是，何必冒死救你呢。”
“你身中奇淫之毒，在下但凡有一點壞心，你認為現在還是完璧之身？如果要殺你，你早就死一百次了。”
寧紅妝聞言，臉頰飛起兩朵紅霞，耳根發燙得緊。
其實，她醒來時就已經檢查了身子，處子之身還在，那救她的人大概也不是什麽大惡人。
隻不過人心險惡，由不得人不防。
“你最好沒有不軌之心，不然……”
寧紅妝收迴了短劍，但阿四還未起身，短劍又重新架在了他的脖子上。
“憑你能從淮幫鹽梟手中救出我？”
寧紅妝冷冷地盯著阿四，能將她從淮幫手中救出，應該有幾分造詣才是。
但方才她隻使了兩成功力，阿四就招架不住。
她心想：這少年莫非故意藏拙？
“寧姑娘，你最好別動氣。剛給你接上的肋骨，若是錯了位置，你難道還想讓我再來一遍嗎？我沒什麽意見，不過寧姑娘你就……”
“你……”
寧紅妝氣得語塞，方才試探阿四時還不覺得，經他這一提醒，頓覺得肋下疼痛難當。
阿四撥開了寧紅妝的短劍，徑直地走到寒潭前，洗了幾個剛摘的野果子，自顧自地吃了起來。
“咕咕——”
寧紅妝偷偷潛上淮幫的貨船，幾日水米未盡。
昨晚又與淮幫鹽梟大戰了一場早就饑腸轆轆，此刻見阿四津津有味地吃著果子，更覺得前胸貼後背。
“山間野果，若不嫌棄，嚐嚐吧。”
寧紅妝接過果子，坐在阿四旁邊，吃得不拘小節。
武德司作為皇帝直接掌管的司曹，常常外出執行艱苦的公務，飽一頓饑一頓，過得跟江湖人士沒什麽分別，有時候甚至比邊塞的將士還要辛苦，又怎會如那些貴族豪門諸多講究。
三兩果子下肚，阿四抹了把嘴，將編好的說辭都倒了出來。
雖然阿四礙於女兒家麵皮薄，刻意沒有提上山的過程，但寧紅妝淫毒發作時，也並非毫無意識。
想到自己在一個陌生男子懷中做那種沒羞沒臊之事，寧紅妝麵色冷豔，心裏卻如小鹿亂撞，羞臊得緊。
昨晚若非他相助，後果簡直不堪設想。
寧紅妝現在還心有餘悸，想到少年助她在寒潭中解毒療傷，一身功力悉數被她吸去，導致少年現在功力全無，她看向阿四的眼神也多了些別樣的情愫。
先前我對他那般無禮，他卻絲毫不計較，終究是我小人之心了。
瞧著少年消瘦的身體，襤褸髒汙的外表，寧紅妝有些心疼。
這少年孤苦無依，還能保持一顆赤子之心，實屬難得，有機會，定要還了他這個人情。
等迴上京尋個機會，替他在武德司謀個差事，日後也無人敢欺負他。
“寧姑娘，如今江寧府和江寧縣的人都在抓捕你，我暫時將他們引到別處去了，但過不了多久必會折返迴來，此地不宜久留。”
阿四見寧紅妝不再對昨夜之事刨根問底下去，稍稍鬆了一口氣，“江南已成是非之地，姑娘若行動方便的話，還是早些下山北上為妙。”
寧紅妝神情淡定，經過寒潭一夜療傷之後，她的功力大有精進，憑江寧縣和江寧府的官兵，想要拿住她，可沒那麽容易。
她覺得阿四似乎沒有表麵看起來那麽簡單，這種感覺說不清道不明。
就好比本是兩個陌生人，她卻對阿四身上的氣息感到親切一樣解釋不清。
她甚至覺得阿四有些神秘，寒潭雖有凝神固本之效，但不至於讓她這種級別的高手一夜之間功力大增，如果不是阿四有什麽特別之處，她實在找不出讓自己滿意的答案。
“你叫什麽名字？”
“阿四……”
見寧紅妝整個人貼了過來，嘴角還掛著冰冷的笑意，阿四連忙往後閃了一步，“寧姑娘，你要幹麽事？”
“阿四……奇怪的名字。”
寧紅妝饒有興致地看著阿四，覺著眼前這少年不光有些神秘，還很可愛。
“寧姑娘就莫要再取笑我了，天色不早，你還是早些下山去吧。”
“怎嘛，先前也不見你這般怕我。你這麽著急趕我走，是不是有什麽不可告人的秘密？”
阿四撓撓頭，對寧紅妝一百八十度轉彎的態度，有些吃不準。
莫不是這小妮子發現我話中的漏洞，意欲不軌吧。
女人心海底針，越是漂亮的女人，說的話越是不能相信，既然目的已經達到，我還是趕緊溜吧。
“寧姑娘身份尊貴，武藝高強，自是不懼官兵，若想在此山中休息幾日也是無妨，我就不打擾姑娘清修了，就此告辭。”
“阿四，你要去往何處。”
“自然是江寧，姑娘難道還想隨我一同前往？”
“有何不可？”
“啊這……”
“你不願意……”
寧紅妝臉色微寒，腰間兩把短劍“當啷”一聲，拔了出來。
阿四神色一驚，笑臉相迎：“豈敢，與寧姑娘同行，那是在下的幸事。”
寧紅妝冷豔的臉上露出了笑容，“傷筋動骨一百天。我現在有傷行動不便，你背我走。”
阿四翻了一個白眼，腹誹道：辣塊媽媽的，方才對我動手時也沒見你行動不便。
現在要下山了，你倒是享受起來了。
“姑娘，別太過分。拿人當牲口使喚，你還是不是人了。”
“嗯？”
聽寧紅妝言語不悅，阿四隻得委曲求全，乖乖彎下身子，心裏罵道：這娘們兒腦子是不是缺根弦，明明傷了肋骨，還要人背，就不怕肋骨錯位嚒。
寧紅妝嘴角微微上揚，趴在阿四的後背，高喝一聲：“駕！”
“我……”
“還不走！”
“寧姑娘，你該減肥了。”
“再說一遍？”
“……”
昨夜，淮幫數十人血染長江，淮南東路楚州、揚州、高郵各地官府已經亂了套。
自打朝廷對江湖武林動手整頓後，江淮兩地還從未出現過這麽大的人命案子，何況死者中還有淮幫的三當家。
坊間說，“淮幫當家的跺跺腳，江淮兩地都要抖一抖”，其實毫不誇張。
淮幫財大氣粗，靠山通天，江淮各州縣官員對他們向來是又愛又恨。
清晨，江寧府的官兵叩開江寧縣官邸的大門，武散官禦武校尉李佩奇給摟著小老婆睡覺的縣令帶來了知府簽署的公函。
公函中隻有短短十四字，“限期一月，緝拿兇手，交由淮幫發落”。
縣令一大早還沒睡醒，哪裏知道江寧發生了人命案子。
聽李佩奇簡短截說，了解事情原委，登時嚇得一屁股坐在太師椅上，急忙招人叫來謝寒衣，嚴肅地吩咐：“寒衣啊，情況就是這麽個情況，多餘的話本縣令就不多說了。
縣裏的衙役捕快任你調遣，二十天，就二十天，若抓不住兇手，你還是迴去種田吧。”
江寧縣與上元縣在江寧府城裏以秦淮河為界，同城而治。
河北為上元，河南為江寧，衙門官署皆在府城之內，但兩縣府城之外各有管轄之地，江寧縣管轄府城西南一片，上元縣管轄府城東北一片。
縣令有苦難言，兇手如果潛進了江寧縣，緝拿兇手，他自然責無旁貸。
可江浦縣和上元縣離案發地更近，府城又有捕快和城防駐軍，查案緝兇怎麽也輪不到他才是。
現在連兇手的下落都不知道，就讓他一個從七品江寧縣令去管淮南東路提點刑獄司和揚州府本該管的案子，這不是耍流氓嚒！
官大一級壓死人，輕飄飄一張紙，卻如泰山一般沉重，壓得縣令喘不過氣來。
他沒有辦法，隻得再壓謝寒衣。
辦淮幫的案子，中間的難處謝寒衣門兒清，要說壓力，他一點不比縣令少。
在大炎，敢對淮幫動手的，除了朝廷的人，還有誰有這膽子。
那兇手殺了淮幫的三當家，還能全身而退，武藝必是不俗，但凡有點腦子也能想到，這兇手即便不是朝廷的人，也與朝廷脫不了幹係。
二十日……淮南東路不願碰的燙手山芋，卻丟給了江寧府。
謝寒衣長歎了一口氣，憑他多年的辦案經驗，這一次恐怕是在劫難逃了。
迴想當初，府試名落孫山，謝寒衣棄文從武，如今好不容易出人頭地，混了一個“江寧第一捕頭”的名頭，豈能說放下就放下，淮幫的這件案子他隻能硬著頭皮上了。
……
阿四裝瘋賣傻，這邊傻嗬嗬地衝著江寧府的官兵笑，那邊又伸手向江寧縣捕快討要吃的。
“跟一個二五子瞎耽誤工夫，給本官滾開！”
禦武校尉李佩奇性急，一把揪住阿四的衣衫，便要扔出去。
“呲啦“一聲，破爛的衣衫被撕成了兩截。
好你個皮五辣子，仗著祖輩的那點功勳混個武散官閑職，便忘記自己姓什麽了。
阿四一把抱住李佩奇的腰，哭訴道：“你賠我衣裳，賠我衣裳……”
“撒開！嘿……小乞丐，反了你了，再不撒開，看本將不把你錘死。”
李佩奇自認為功勳之後，不願拉下身段跟乞丐拉拉扯扯，哪知眼前這個小乞丐看起來弱不禁風，卻還有幾把子力氣，它推都推不開，一時情急，舉拳便要捶阿四。
謝寒衣伸手阻攔，看了一眼阿四，心中有些不忍，打開荷包掏了幾錢碎銀。
“小兄弟，我賠你的衣裳，你鬆開他怎麽樣？”
阿四瞥了一眼謝寒衣，不依不饒，“他弄壞我的衣裳，我要他賠！”
“江寧北部地廣人稀，山脈崎嶇，找個人頗為不易。現在距案發已過數個時辰，我們人手又不足，若再不與兇犯搶時間，隻怕兇犯逃出江寧，到時候大人問責起來，可就不好交代了。”
謝寒衣扭頭看向李佩奇，“李大人，你看要不……”
李佩奇不爽地“哼”了一聲，他脾氣雖說火爆了些，但輕重緩急還是分得清的，何況江寧府知府對他另有交代。
為了攀上知府的關係，他上下打點費了不少銀子。
此次知府大人交代的事若辦不好，以後升遷之路恐再無指望。
“小乞丐，看在謝捕頭的麵子上，本官不與你計較。”
李佩奇從袖中掏出二兩銀錠，“隻要你鬆手，這些錢便是你的，足夠你買幾百身新衣裳了。”
阿四：“你說真的？你別以為我是傻子，就那麽好騙。”
李佩奇忍不住發笑，哪有人說自己傻子的，這小乞丐分明就是個二傻子嘛！
“騙你作甚，你隻要鬆手，這銀子就是你的。”
見阿四鬆了手，目不轉睛地盯著自己手中的銀兩，李佩奇暗自鬆了口氣，將銀錠扔了出去，翻身上馬，催促著謝寒衣起程。
謝寒衣並未急著走，而是問阿四：“小兄弟，你住在這附近吧，最近有沒有看到什麽形跡可疑之人？”
阿四搖搖頭，又點了點頭，指了指謝寒衣和李佩奇這夥人，隨後張嘴咬了咬剛得來的兩個銀錠，辨別真假。
江寧府的府兵來得如此迅速，說明寧紅妝的行蹤早就泄露了。
即便他們不知道寧紅妝是武德司的指揮僉事，也不該如此大張旗鼓捉拿朝廷正六品的武官，公然與武德司作對才是。
江寧府如此作為，著實讓人匪夷所思。
“他一個二呆子能知道什麽！”
“謝捕頭，莫要耽誤工夫，早些去案發現場，興許還能找出些蛛絲馬跡。”
李佩奇有些不耐煩，心說方才你還催老子，這會兒怎麽不急了。
謝寒衣笑了笑，心道：連小兄弟打的算盤都看不出來，難怪李校尉在江寧官場這麽多年，還隻是個有名無實的武散官，性格嘛終歸是虎了些。
“小兄弟，昨晚你就沒聽到什麽動靜？”
掂了掂手中的荷包，謝寒衣繼而說道：“隻要你將聽到的、看到的告訴我，這些銀錢便是你的，當然你若是存心欺騙，可是要去江寧的大牢裏吃上十天半月的牢飯。”
“大牢……我不去……我不去。”
阿四後退一步，故作忌憚，連連擺手。
然而又瞄著謝寒衣手中的荷包，露出貪婪之色，他結結巴巴地道：“昨……昨晚風大，比刀子還要厲害。”
說著，阿四朝著對岸一指，“我起來撒尿時，隱約瞧見有個人影往那邊飛去。”
“什麽！你確定看見有人飛向對岸去了？”
“天太黑了，我隻是瞧見個影子。”
阿四撓撓頭，“要真能在大江上飛的，那準是個老神仙咧。”
世上有沒有神仙，謝寒衣不知道，但能在江上淩空飛渡，絕對是準一流高手。
謝寒衣臉色沉重，如果小兄弟沒有看錯，那人影極有可能是兇犯。
憑我們這些人，合力對付一個二流高手尚且不能，如何能拿得住準一流的高手。
準一流的高手隻能來自京畿之地，難怪淮南西路提點刑獄司和揚州府都不肯接這個案子。
江寧府知府素來精明，怎麽會接如此燙手的山芋，看來迴去後要與知縣大人好好商量一番。
“小兄弟，可還見著別的什麽人？”
阿四搖搖頭，“別……別的就……就沒有了。”
李佩奇眼珠子一轉，催馬上前，銳利的目光盯著阿四，叱道：“你這小子，忒不老實。知道欺瞞官家的後果嗎，本官再給你一個機會，老實交代，前兩日這裏是否有怪事發生？”
前兩日？看來這姓李的不光是為寧紅妝而來。
阿四不理，摳了摳鼻子，坐在地上數著掙來的銀錢。
“討打的臭小子，我看你是皮癢了啊是的？”
李佩奇見阿四如此怠慢，熱血上湧，不過還是壓住了火氣，掏出十兩白銀，扔到阿四麵前，好言說道：“小子，現在可以說了吧？”
阿四露出潔白雪亮的牙，迅速將銀子收了起來。
奶奶個熊的，這小子他娘的還是個不見兔子不撒鷹的主。
李佩奇啐了一口唾沫。
阿四將棲霞山的天象如此這般那般，冠以大能渡劫成仙的幌子，虛虛實實簡短道來，聽得李佩奇直嘬牙花子，覺得自己小半個月的俸祿打了水漂。
“小子，記住你說的話。待本官查明一切，如果你小子說話有假，到時候看本官不捶死你！”
說罷，李佩奇與謝寒衣帶著隊伍朝著棲霞山方向駛去。
……
“一來二去，還白賺二十多兩銀子，這筆買賣不虧。”
阿四啃著野果子，剛進山洞，便覺得一道淩厲的勁風從側方襲來。
嗯？傷勢還未痊愈，便對我這個救命恩人出手。
浮光掠影，寧紅妝玉掌拍了過來，阿四嘴角勾起一抹不被察覺的笑意，向前邁出一步，強勁的已然擊中左肩。
嘭的一聲響，阿四整個人飛了出去，撞在石壁之上。
“咳咳咳……姑娘，且慢動手。”
“說，你是何人，從何處學得武藝？”
寧紅妝大步流星衝到麵前，短劍抵住了阿四的脖子，冷眼逼問。
“不問青紅皂白，對救命恩人出手，這就是寧姑娘的待客之道？”
“你怎知我的身份，說，你到底是何許人！”
寧紅妝叫人認出身份，臉色冷到了冰點，心裏卻嘀咕：我奉命來江南秘密行事，有武德司替我掩護，他又是如何得知我的身份？
“咳咳……昨夜姑娘與淮幫匪患的對話，在下恰好聽到一二。”
阿四本想將腰牌交出，但轉念一想，沒準以後用得著，暫且按下不表。
短劍上加了幾分力道，阿四的脖子登時出現了一道血痕，寧紅妝嗔道：“我勸你老實交代，不然便要了你的命！”
“寧姑娘，不必緊張。在下如果對你有不軌之心，任由淮幫的人殺了你便是，何必冒死救你呢。”
“你身中奇淫之毒，在下但凡有一點壞心，你認為現在還是完璧之身？如果要殺你，你早就死一百次了。”
寧紅妝聞言，臉頰飛起兩朵紅霞，耳根發燙得緊。
其實，她醒來時就已經檢查了身子，處子之身還在，那救她的人大概也不是什麽大惡人。
隻不過人心險惡，由不得人不防。
“你最好沒有不軌之心，不然……”
寧紅妝收迴了短劍，但阿四還未起身，短劍又重新架在了他的脖子上。
“憑你能從淮幫鹽梟手中救出我？”
寧紅妝冷冷地盯著阿四，能將她從淮幫手中救出，應該有幾分造詣才是。
但方才她隻使了兩成功力，阿四就招架不住。
她心想：這少年莫非故意藏拙？
“寧姑娘，你最好別動氣。剛給你接上的肋骨，若是錯了位置，你難道還想讓我再來一遍嗎？我沒什麽意見，不過寧姑娘你就……”
“你……”
寧紅妝氣得語塞，方才試探阿四時還不覺得，經他這一提醒，頓覺得肋下疼痛難當。
阿四撥開了寧紅妝的短劍，徑直地走到寒潭前，洗了幾個剛摘的野果子，自顧自地吃了起來。
“咕咕——”
寧紅妝偷偷潛上淮幫的貨船，幾日水米未盡。
昨晚又與淮幫鹽梟大戰了一場早就饑腸轆轆，此刻見阿四津津有味地吃著果子，更覺得前胸貼後背。
“山間野果，若不嫌棄，嚐嚐吧。”
寧紅妝接過果子，坐在阿四旁邊，吃得不拘小節。
武德司作為皇帝直接掌管的司曹，常常外出執行艱苦的公務，飽一頓饑一頓，過得跟江湖人士沒什麽分別，有時候甚至比邊塞的將士還要辛苦，又怎會如那些貴族豪門諸多講究。
三兩果子下肚，阿四抹了把嘴，將編好的說辭都倒了出來。
雖然阿四礙於女兒家麵皮薄，刻意沒有提上山的過程，但寧紅妝淫毒發作時，也並非毫無意識。
想到自己在一個陌生男子懷中做那種沒羞沒臊之事，寧紅妝麵色冷豔，心裏卻如小鹿亂撞，羞臊得緊。
昨晚若非他相助，後果簡直不堪設想。
寧紅妝現在還心有餘悸，想到少年助她在寒潭中解毒療傷，一身功力悉數被她吸去，導致少年現在功力全無，她看向阿四的眼神也多了些別樣的情愫。
先前我對他那般無禮，他卻絲毫不計較，終究是我小人之心了。
瞧著少年消瘦的身體，襤褸髒汙的外表，寧紅妝有些心疼。
這少年孤苦無依，還能保持一顆赤子之心，實屬難得，有機會，定要還了他這個人情。
等迴上京尋個機會，替他在武德司謀個差事，日後也無人敢欺負他。
“寧姑娘，如今江寧府和江寧縣的人都在抓捕你，我暫時將他們引到別處去了，但過不了多久必會折返迴來，此地不宜久留。”
阿四見寧紅妝不再對昨夜之事刨根問底下去，稍稍鬆了一口氣，“江南已成是非之地，姑娘若行動方便的話，還是早些下山北上為妙。”
寧紅妝神情淡定，經過寒潭一夜療傷之後，她的功力大有精進，憑江寧縣和江寧府的官兵，想要拿住她，可沒那麽容易。
她覺得阿四似乎沒有表麵看起來那麽簡單，這種感覺說不清道不明。
就好比本是兩個陌生人，她卻對阿四身上的氣息感到親切一樣解釋不清。
她甚至覺得阿四有些神秘，寒潭雖有凝神固本之效，但不至於讓她這種級別的高手一夜之間功力大增，如果不是阿四有什麽特別之處，她實在找不出讓自己滿意的答案。
“你叫什麽名字？”
“阿四……”
見寧紅妝整個人貼了過來，嘴角還掛著冰冷的笑意，阿四連忙往後閃了一步，“寧姑娘，你要幹麽事？”
“阿四……奇怪的名字。”
寧紅妝饒有興致地看著阿四，覺著眼前這少年不光有些神秘，還很可愛。
“寧姑娘就莫要再取笑我了，天色不早，你還是早些下山去吧。”
“怎嘛，先前也不見你這般怕我。你這麽著急趕我走，是不是有什麽不可告人的秘密？”
阿四撓撓頭，對寧紅妝一百八十度轉彎的態度，有些吃不準。
莫不是這小妮子發現我話中的漏洞，意欲不軌吧。
女人心海底針，越是漂亮的女人，說的話越是不能相信，既然目的已經達到，我還是趕緊溜吧。
“寧姑娘身份尊貴，武藝高強，自是不懼官兵，若想在此山中休息幾日也是無妨，我就不打擾姑娘清修了，就此告辭。”
“阿四，你要去往何處。”
“自然是江寧，姑娘難道還想隨我一同前往？”
“有何不可？”
“啊這……”
“你不願意……”
寧紅妝臉色微寒，腰間兩把短劍“當啷”一聲，拔了出來。
阿四神色一驚，笑臉相迎：“豈敢，與寧姑娘同行，那是在下的幸事。”
寧紅妝冷豔的臉上露出了笑容，“傷筋動骨一百天。我現在有傷行動不便，你背我走。”
阿四翻了一個白眼，腹誹道：辣塊媽媽的，方才對我動手時也沒見你行動不便。
現在要下山了，你倒是享受起來了。
“姑娘，別太過分。拿人當牲口使喚，你還是不是人了。”
“嗯？”
聽寧紅妝言語不悅，阿四隻得委曲求全，乖乖彎下身子，心裏罵道：這娘們兒腦子是不是缺根弦，明明傷了肋骨，還要人背，就不怕肋骨錯位嚒。
寧紅妝嘴角微微上揚，趴在阿四的後背，高喝一聲：“駕！”
“我……”
“還不走！”
“寧姑娘，你該減肥了。”
“再說一遍？”
“……”