望枯走下高台時，孽火仍舊騰個不休，青天看不過，輾轉落起煙灰雨，便滅了台下人的高漲勢頭。
——她個妄自領了神位的妖女，沒有雷霆紫光落頭，已是好事。
阮瑎撐起油紙傘，快步追來：“神女，莫要傷了身。”
真是謬論。
既是神女，哪裏會被尋常雨水傷身。
分明就是認出了她。
勝在他緘默、知本分，也再未說其他。
雨勢不大，皇帝心慈，說“雨似黃豆，都將落地生根，預兆福祉已到，有風調雨順之意”，便以不可鋪張浪費為由，讓文武百官、肥環瘦燕陪他享享“風月”。
望枯有“神威”，自然也擁去了皇帝身邊。
如此，貴胄一桌，投了香火錢的民眾卻與停仙寺的和尚們另起一桌。後者沒有不陰不陽、嘰嘰喳喳的常歲公公，沒有侍衛與奴才跟在後頭舉傘，更沒有隔水溫菜的器皿。
隻有三兩張破桌子，和男女老少都能擠著的長板凳。再往桌麵看去——藕盒泡水，沒有嚼頭；雨水拱走飄在豆腐湯上的油水，無色無味；果仁酥吃一半，掉一半。
相較這方的觥籌交錯與無故吹捧，那方的談笑自如與“苦中作樂”，竟更有意思。
皇上幾杯下肚，忽而低聲對常歲：“這些東西各有各的乏味，朕倦了，年齡也擺在這裏，隻想用素菜清清口。神女也胃口不佳，就給朕與神女都尋些拿點齋飯來罷？”
常歲狠拍自個兒腦門：“奴才真是榆木腦袋！竟這都忘了打點，勞煩聖上與神女再忍忍，這禦廚手腳麻利，馬上就能好！”
他話裏帶了兩人，自始至終也隻盯著龍袍主子不放。一跑雨幕，還驚起一灘水——
剛好濺在望枯裙角。
當真乏味。
皇上輕笑：“常歲莽撞，但心眼不壞，神女莫要往心裏去。”
望枯抿嘴：“若這點小事就記掛心裏，豈不活得太累？”
皇上：“哈哈哈，神女的度量與氣節不比凡人，朕一年到頭所需操勞的事，大到江山社稷，小到花草牲口，都難以估量。”
望枯掃一眼：“可你看著並不累。”
更不是尋常凡人。
皇上：“累著累著就不會累了，但偶爾也有勞心之事，比方說——朕那討人喜歡的小十一，到底去了何處。”
望枯沒有吭聲。
鋪陳這些前言，正是為了引出此話。
“芩兒說，你救了朕一命，好似還知曉了朕的姓名。”禹永樅拿扳指摩挲杯沿，“天子之名，庶民不可知。”
望枯一本正經：“因此，你要殺我滅口？”
禹永樅嗤笑：“誰同你說的這些歪理？真要殺，欺君罔上、殺害皇後與太後、拐走公主，哪一條不夠你死上幾迴？獨獨這一條的確難以支撐。”
他笑了笑，雨一大，就是漁翁收網時：“朕記得你。”
望枯了然：“不記得才奇怪，隻可惜，即便你們處心積慮算計到我頭上來，也是徒勞無功，我過去什麽本事沒有，如今亦然。”
橫豎都為軟柿子。
大抵又是與端寧皇後一般——變著法子“請來”倦空君。
但憑何她要當這附庸旁人的引子呢？
笑話一樁。
禹永樅搖頭：“朕曾被你蒙在鼓裏，派人追查幾個月也一無所獲，而今放下仇恨，是知此事無法逆轉，死人追究到底也活不過來。何況人的秉性都是如此，再惡也懂得知恩圖報，更何況，你給朕的是起死迴生。而朕能給的，是聲望與錢財，雖頗為世俗，卻也隻有這些。”
望枯起身離去：“我受不起。”
所謂凡人，倒成了免死金牌。
但她也說不出一句不好。
強大而扶弱，百年如此。
禹永樅再笑：“無妨。”
常歲端著什錦佳肴與望枯相撞，往迴打趔趄：“哎喲……神女？新鮮的齋飯還冒著熱氣呢？何不盛一碗再走——”
禹永樅調笑：“有些人天性不喜熱食，更喜冷物，有些人天性吃不了冷食，一輩子在暖鄉裏出不去。常歲，何不遂了他們的意？”
常歲似懂非懂：“常歲受教了。”
各花各茂，卻各不入人眼。
何為陌路，這為陌路。
……
湊齊七八個黃豆大的雨點，也有寒瓜之效，砸上發頂，再好的人也會暈頭轉向。望枯是苦不了自己的，便想著往廟宇裏鑽，可踮腳一看，那子禪小和尚不吃不喝，恰在裏頭靜心念經。
而這門框之上，也閃過一記燙手青光。
望枯曾在風浮濯身上見過，隻是他的更顯純粹，猶似月華。
但第一迴來到停仙寺時，她分明獨攬了一間廂房。而今被拒在門外——恐是這停仙寺聽信了子禪的讒言，將她以邪祟處之。
望枯轉身去。既然東門不開，去雨幕裏尋個冷板凳總該沒人阻攔。
她踏著小浪，找到了一人占兩位的商影雲。
他一腳弓於凳上，湊近來，竟是繪聲繪色的獨角戲：“……那是當然！我還知曉神女的生辰八字呢！當初看她年歲尚小，才說是忘年之交，而今看來，雖說對了，卻也反了——她是大的，我才是小的那個！”
場下哄堂大笑，一大娘不慎喝了兩口雨水也開懷，紅潤滿麵：“胃口都給我調到這個份上了，不該給大夥兒透露透露內情麽？這種神人，八字應當也看得出沒有苦頭罷？”
商影雲怔愣：“倒能看出個神人，隻是……”
望枯插話：“隻是我八字至陰，自帶不祥之兆。”
商影雲嚇得從凳子上摔下去，再抹淨臉上水，定睛一看：“嗬！適才是誰不信來著！老王！看！神女大人真來尋我了！”
百姓瞠目結舌，那大娘驚喜極了，招唿孫女去給望枯擦凳。
小姑娘聽話，匍匐在凳子上，雙腳都能離了地，卻拿衣擺下緣擦，還仰頭對望枯傻笑。
“對，就用這兒擦，還要擦幹淨了，伺候神女可不能用黑不溜秋的袖口，指不定神女一高興，就要給你賜福呢，”大娘讚口不絕，忽而瞥見望枯正盯著她看，又羞赧得不知怎麽好，“神、神女大人……我可是說錯話了？”
望枯認真誇獎：“並未，大娘很會說話，小姑娘也生得漂亮。”
大娘喜上眉梢，目露希冀：“當、當真？神女無須管我這老不死的，但我這孫女還真不一樣！我們禾兒啊，人見人愛，說書先生都說她腦袋靈光呢！來日能成大業！她自個兒也爭氣！老漢老娘都跑了，就跟著我四處賣藝……這不，若非她在，我哪能湊齊香火錢來停仙寺見神女大人呐！”
“就你那點香火錢，買幾包調養腿腳的藥都夠嗆，還不是靠我救濟才進來的……”商影雲大剌剌拍著屁股上的汙水，又閃了腰身，見望枯乖順落座，便小聲嘟囔：“仍是如此不知事……不過想來也對，我要成了神仙，哪兒還管這些凡夫俗子。”
這大娘起不來身，原是天生有腿疾，怪不得以賣藝為生。
望枯卻早已伸出手去：“商老板，我不是神仙。”
商影雲沒喝大也因此靈醒許多，東張西望，慶幸此人聲量不大，卻齜牙提醒：“這麽多人都在！又胡說什麽！”
望枯眨去眼中雨：“我適才也是如此與皇上說的。”
商影雲一捂心口：“……我就說你這是何苦呢，放著好好菜不吃，非要跑過來淋雨，你啊，還真是別來無恙。”
望枯也答：“商老板倒是老了許多。”
商影雲又歎：“近日才老的，誰叫融州遭了難呢？雖不比祉州地動，但妻兒也都去鬼門關裏走了一遭的。說是哪處山角塌了，擋不了鎮子，就起了風沙，這一大一小吸了灰，哪裏都不舒服，瞻前顧後照料一個月，自己也沒好哪兒去……”
禾兒輕扯望枯衣角：“……”
商影雲噎聲，來迴打量：“行，你們一個啞巴，一個瘸子，是比我要緊，想說什麽趕緊的罷，神女也並非事事能幫。”
大娘抱拳道謝：“商老板真是個好老板，定要生意興隆啊！”
商影雲擺擺手，幹脆端起這攢了雨水的冷碗去簷下蹲著吃，嚼幾口，再嘬一口，模樣有滋有味。
迴過頭，禾兒已然濕透了，適才擦幹的凳子也瞬間被大雨覆上。望枯一挪身，坐去商影雲的位置，將自己所坐的幹地讓給快要陷進水坑的禾兒。
遠處，食飽喝足的貴胄被邀去佛堂避雨，禹永樅將疾苦當詩意千秋，當場給皇子們留了道課業，浩浩湯湯一群人，又周而停在門前。
常歲公公與阮瑎交代什麽，後者就大步舉傘而來。
阮瑎停在望枯身旁，雨水卻順著大傘滑去菜肴，澆了瓢黑灰的湯：“……”
想說的話，也就此洗刷一空。
大娘不怪他，反倒起身把碗都摞在一塊：“這麽好的糧食，浪費真可惜，我帶迴家熱熱就好。”
那頭當即站出華服一人，無韻腳，也成詞。
“雨水淅瀝，人間鳴喜，應是豐收好時令；清廉之風，上下蔚然，可見巷陌詩畫同遊。”
好一個睜眼說瞎話。
阮瑎良心不泯：“不必，今日這些，我必定如數償還。”
大娘不知怎麽喊人，隻將氣宇軒昂者，皆以高官相待：“將軍，你如此好心，我怎會怪你？但我就是上輩子沒修福分，這輩子才帶著禾兒吃苦的，這廟裏的齋飯怎麽著都得吃完，萬一忌諱了佛祖該怎麽辦？”
怪不得能信望枯是神女。
心裏荒蕪，能見的，隻有眉上嬋娟。
信是生之期盼，不信是兩處茫茫。
望枯掏出懷中茉莉：“勞煩阮統領幫我尋個瓶子，再拿些水浸著它罷。”
阮瑎啞然：“……好。”
阮瑎被她支走，禾兒卻好不容易翻身坐好，望枯偏頭問人：“你想讓我幫你與奶奶治病麽？”
禾兒伶俐點頭。
望枯：“話說在前，我不是神通廣大的神女，但我有銀兩，即便埋進磐中酒之下，我也有法子拿出更多，到時有錢了，先去找個靠譜的衣館……”
一道光穿入停仙寺正門之前，竟讓此地久雨初了晴，她也戛然了聲息。
禹永樅戲語：“端寧也總念叨著要見一迴倦空君，莫非……今日就給諸位盼來了？”
眾人大駭，爭相散開。
門前空蕩時，一人推門走出。
先跪地的卻是門內抖如篩糠的子禪小和尚。
誰人一聲高喊：“倦空君真下凡了——”
見是此人，才知此亮為佛光普度。
風浮濯立於正殿之央。
他們不識他，卻認身骨不認人，無論紅門還是寒門者，都不由自主跪地而去——唯望枯與禹永樅沒有作為，一坐一站。
風浮濯渾然不像是去刀山火海淬煉之人。
沒了淨骨，則再創淨骨。
斷了手臂，卻愈了全身。
幾分清泠，霽月流來。
幾分威嚴，洗盡謙恭。
唯獨眉間的朱砂，成了一菱銀白色，寒意陡然而生。
若非——天方晴朗，手中又有從阮瑎手裏“奪”來的一枝茉莉，定會覺得他是特來此地降下神怒的。
——用詞不當，也可能是撿來的。
禹永樅又笑：“若倦空君當年能順利登基，如今朕也應當尊稱一聲先皇了。”
望枯不由也好奇，這些人到底是誠心跪拜，還是懼怕他的帝王相呢？
風浮濯正眼不給他一個，堅毅下行，兩步一台階：“不可能。”
疾風向上，青絲後揚。
望枯悻悻收眼：“……”
——如此來勢洶洶，像是隻為尋她而來。
無論是好是壞。
望枯的雙膝，竟也發軟了些。
——她個妄自領了神位的妖女，沒有雷霆紫光落頭，已是好事。
阮瑎撐起油紙傘，快步追來：“神女，莫要傷了身。”
真是謬論。
既是神女，哪裏會被尋常雨水傷身。
分明就是認出了她。
勝在他緘默、知本分，也再未說其他。
雨勢不大，皇帝心慈，說“雨似黃豆，都將落地生根，預兆福祉已到，有風調雨順之意”，便以不可鋪張浪費為由，讓文武百官、肥環瘦燕陪他享享“風月”。
望枯有“神威”，自然也擁去了皇帝身邊。
如此，貴胄一桌，投了香火錢的民眾卻與停仙寺的和尚們另起一桌。後者沒有不陰不陽、嘰嘰喳喳的常歲公公，沒有侍衛與奴才跟在後頭舉傘，更沒有隔水溫菜的器皿。
隻有三兩張破桌子，和男女老少都能擠著的長板凳。再往桌麵看去——藕盒泡水，沒有嚼頭；雨水拱走飄在豆腐湯上的油水，無色無味；果仁酥吃一半，掉一半。
相較這方的觥籌交錯與無故吹捧，那方的談笑自如與“苦中作樂”，竟更有意思。
皇上幾杯下肚，忽而低聲對常歲：“這些東西各有各的乏味，朕倦了，年齡也擺在這裏，隻想用素菜清清口。神女也胃口不佳，就給朕與神女都尋些拿點齋飯來罷？”
常歲狠拍自個兒腦門：“奴才真是榆木腦袋！竟這都忘了打點，勞煩聖上與神女再忍忍，這禦廚手腳麻利，馬上就能好！”
他話裏帶了兩人，自始至終也隻盯著龍袍主子不放。一跑雨幕，還驚起一灘水——
剛好濺在望枯裙角。
當真乏味。
皇上輕笑：“常歲莽撞，但心眼不壞，神女莫要往心裏去。”
望枯抿嘴：“若這點小事就記掛心裏，豈不活得太累？”
皇上：“哈哈哈，神女的度量與氣節不比凡人，朕一年到頭所需操勞的事，大到江山社稷，小到花草牲口，都難以估量。”
望枯掃一眼：“可你看著並不累。”
更不是尋常凡人。
皇上：“累著累著就不會累了，但偶爾也有勞心之事，比方說——朕那討人喜歡的小十一，到底去了何處。”
望枯沒有吭聲。
鋪陳這些前言，正是為了引出此話。
“芩兒說，你救了朕一命，好似還知曉了朕的姓名。”禹永樅拿扳指摩挲杯沿，“天子之名，庶民不可知。”
望枯一本正經：“因此，你要殺我滅口？”
禹永樅嗤笑：“誰同你說的這些歪理？真要殺，欺君罔上、殺害皇後與太後、拐走公主，哪一條不夠你死上幾迴？獨獨這一條的確難以支撐。”
他笑了笑，雨一大，就是漁翁收網時：“朕記得你。”
望枯了然：“不記得才奇怪，隻可惜，即便你們處心積慮算計到我頭上來，也是徒勞無功，我過去什麽本事沒有，如今亦然。”
橫豎都為軟柿子。
大抵又是與端寧皇後一般——變著法子“請來”倦空君。
但憑何她要當這附庸旁人的引子呢？
笑話一樁。
禹永樅搖頭：“朕曾被你蒙在鼓裏，派人追查幾個月也一無所獲，而今放下仇恨，是知此事無法逆轉，死人追究到底也活不過來。何況人的秉性都是如此，再惡也懂得知恩圖報，更何況，你給朕的是起死迴生。而朕能給的，是聲望與錢財，雖頗為世俗，卻也隻有這些。”
望枯起身離去：“我受不起。”
所謂凡人，倒成了免死金牌。
但她也說不出一句不好。
強大而扶弱，百年如此。
禹永樅再笑：“無妨。”
常歲端著什錦佳肴與望枯相撞，往迴打趔趄：“哎喲……神女？新鮮的齋飯還冒著熱氣呢？何不盛一碗再走——”
禹永樅調笑：“有些人天性不喜熱食，更喜冷物，有些人天性吃不了冷食，一輩子在暖鄉裏出不去。常歲，何不遂了他們的意？”
常歲似懂非懂：“常歲受教了。”
各花各茂，卻各不入人眼。
何為陌路，這為陌路。
……
湊齊七八個黃豆大的雨點，也有寒瓜之效，砸上發頂，再好的人也會暈頭轉向。望枯是苦不了自己的，便想著往廟宇裏鑽，可踮腳一看，那子禪小和尚不吃不喝，恰在裏頭靜心念經。
而這門框之上，也閃過一記燙手青光。
望枯曾在風浮濯身上見過，隻是他的更顯純粹，猶似月華。
但第一迴來到停仙寺時，她分明獨攬了一間廂房。而今被拒在門外——恐是這停仙寺聽信了子禪的讒言，將她以邪祟處之。
望枯轉身去。既然東門不開，去雨幕裏尋個冷板凳總該沒人阻攔。
她踏著小浪，找到了一人占兩位的商影雲。
他一腳弓於凳上，湊近來，竟是繪聲繪色的獨角戲：“……那是當然！我還知曉神女的生辰八字呢！當初看她年歲尚小，才說是忘年之交，而今看來，雖說對了，卻也反了——她是大的，我才是小的那個！”
場下哄堂大笑，一大娘不慎喝了兩口雨水也開懷，紅潤滿麵：“胃口都給我調到這個份上了，不該給大夥兒透露透露內情麽？這種神人，八字應當也看得出沒有苦頭罷？”
商影雲怔愣：“倒能看出個神人，隻是……”
望枯插話：“隻是我八字至陰，自帶不祥之兆。”
商影雲嚇得從凳子上摔下去，再抹淨臉上水，定睛一看：“嗬！適才是誰不信來著！老王！看！神女大人真來尋我了！”
百姓瞠目結舌，那大娘驚喜極了，招唿孫女去給望枯擦凳。
小姑娘聽話，匍匐在凳子上，雙腳都能離了地，卻拿衣擺下緣擦，還仰頭對望枯傻笑。
“對，就用這兒擦，還要擦幹淨了，伺候神女可不能用黑不溜秋的袖口，指不定神女一高興，就要給你賜福呢，”大娘讚口不絕，忽而瞥見望枯正盯著她看，又羞赧得不知怎麽好，“神、神女大人……我可是說錯話了？”
望枯認真誇獎：“並未，大娘很會說話，小姑娘也生得漂亮。”
大娘喜上眉梢，目露希冀：“當、當真？神女無須管我這老不死的，但我這孫女還真不一樣！我們禾兒啊，人見人愛，說書先生都說她腦袋靈光呢！來日能成大業！她自個兒也爭氣！老漢老娘都跑了，就跟著我四處賣藝……這不，若非她在，我哪能湊齊香火錢來停仙寺見神女大人呐！”
“就你那點香火錢，買幾包調養腿腳的藥都夠嗆，還不是靠我救濟才進來的……”商影雲大剌剌拍著屁股上的汙水，又閃了腰身，見望枯乖順落座，便小聲嘟囔：“仍是如此不知事……不過想來也對，我要成了神仙，哪兒還管這些凡夫俗子。”
這大娘起不來身，原是天生有腿疾，怪不得以賣藝為生。
望枯卻早已伸出手去：“商老板，我不是神仙。”
商影雲沒喝大也因此靈醒許多，東張西望，慶幸此人聲量不大，卻齜牙提醒：“這麽多人都在！又胡說什麽！”
望枯眨去眼中雨：“我適才也是如此與皇上說的。”
商影雲一捂心口：“……我就說你這是何苦呢，放著好好菜不吃，非要跑過來淋雨，你啊，還真是別來無恙。”
望枯也答：“商老板倒是老了許多。”
商影雲又歎：“近日才老的，誰叫融州遭了難呢？雖不比祉州地動，但妻兒也都去鬼門關裏走了一遭的。說是哪處山角塌了，擋不了鎮子，就起了風沙，這一大一小吸了灰，哪裏都不舒服，瞻前顧後照料一個月，自己也沒好哪兒去……”
禾兒輕扯望枯衣角：“……”
商影雲噎聲，來迴打量：“行，你們一個啞巴，一個瘸子，是比我要緊，想說什麽趕緊的罷，神女也並非事事能幫。”
大娘抱拳道謝：“商老板真是個好老板，定要生意興隆啊！”
商影雲擺擺手，幹脆端起這攢了雨水的冷碗去簷下蹲著吃，嚼幾口，再嘬一口，模樣有滋有味。
迴過頭，禾兒已然濕透了，適才擦幹的凳子也瞬間被大雨覆上。望枯一挪身，坐去商影雲的位置，將自己所坐的幹地讓給快要陷進水坑的禾兒。
遠處，食飽喝足的貴胄被邀去佛堂避雨，禹永樅將疾苦當詩意千秋，當場給皇子們留了道課業，浩浩湯湯一群人，又周而停在門前。
常歲公公與阮瑎交代什麽，後者就大步舉傘而來。
阮瑎停在望枯身旁，雨水卻順著大傘滑去菜肴，澆了瓢黑灰的湯：“……”
想說的話，也就此洗刷一空。
大娘不怪他，反倒起身把碗都摞在一塊：“這麽好的糧食，浪費真可惜，我帶迴家熱熱就好。”
那頭當即站出華服一人，無韻腳，也成詞。
“雨水淅瀝，人間鳴喜，應是豐收好時令；清廉之風，上下蔚然，可見巷陌詩畫同遊。”
好一個睜眼說瞎話。
阮瑎良心不泯：“不必，今日這些，我必定如數償還。”
大娘不知怎麽喊人，隻將氣宇軒昂者，皆以高官相待：“將軍，你如此好心，我怎會怪你？但我就是上輩子沒修福分，這輩子才帶著禾兒吃苦的，這廟裏的齋飯怎麽著都得吃完，萬一忌諱了佛祖該怎麽辦？”
怪不得能信望枯是神女。
心裏荒蕪，能見的，隻有眉上嬋娟。
信是生之期盼，不信是兩處茫茫。
望枯掏出懷中茉莉：“勞煩阮統領幫我尋個瓶子，再拿些水浸著它罷。”
阮瑎啞然：“……好。”
阮瑎被她支走，禾兒卻好不容易翻身坐好，望枯偏頭問人：“你想讓我幫你與奶奶治病麽？”
禾兒伶俐點頭。
望枯：“話說在前，我不是神通廣大的神女，但我有銀兩，即便埋進磐中酒之下，我也有法子拿出更多，到時有錢了，先去找個靠譜的衣館……”
一道光穿入停仙寺正門之前，竟讓此地久雨初了晴，她也戛然了聲息。
禹永樅戲語：“端寧也總念叨著要見一迴倦空君，莫非……今日就給諸位盼來了？”
眾人大駭，爭相散開。
門前空蕩時，一人推門走出。
先跪地的卻是門內抖如篩糠的子禪小和尚。
誰人一聲高喊：“倦空君真下凡了——”
見是此人，才知此亮為佛光普度。
風浮濯立於正殿之央。
他們不識他，卻認身骨不認人，無論紅門還是寒門者，都不由自主跪地而去——唯望枯與禹永樅沒有作為，一坐一站。
風浮濯渾然不像是去刀山火海淬煉之人。
沒了淨骨，則再創淨骨。
斷了手臂，卻愈了全身。
幾分清泠，霽月流來。
幾分威嚴，洗盡謙恭。
唯獨眉間的朱砂，成了一菱銀白色，寒意陡然而生。
若非——天方晴朗，手中又有從阮瑎手裏“奪”來的一枝茉莉，定會覺得他是特來此地降下神怒的。
——用詞不當，也可能是撿來的。
禹永樅又笑：“若倦空君當年能順利登基，如今朕也應當尊稱一聲先皇了。”
望枯不由也好奇，這些人到底是誠心跪拜，還是懼怕他的帝王相呢？
風浮濯正眼不給他一個，堅毅下行，兩步一台階：“不可能。”
疾風向上，青絲後揚。
望枯悻悻收眼：“……”
——如此來勢洶洶，像是隻為尋她而來。
無論是好是壞。
望枯的雙膝，竟也發軟了些。