一進“青珠房”，何處不應景。
入目，先是一幕珠簾，朦朧了內裏。偌大的屋子中，四麵環風，隻因此地還延了幾寸長的露台，剛好可見一處綠波湖泊，荷葉舉薄霧，正是“青珠”的由來。還分設兩床，一東一西，飄揚藕色紗幔。
甚至細看，桌上陳列一對石獅金樽，也是銜著青色蚌珠的。
“行囊已讓小廝搬上來了，煩請二位清點數量，若丟了何物，小店會如數奉還的。”沃元芩輕車熟路，像是早已將此話默背於心，“還有事宜，可拉一下門口這根繩子，小店奴仆將會前來幫扶。也請莫要拘謹，入夜後，前來接應的都會是姑娘。好了，我便不打攪了，二位請便。”
天衣無縫至此，惹人無從招架。
望枯：“慢著，房錢還未給呢。”
沃元芩笑意漸濃：“我們沃家，向來看重情誼，二位姑娘麵善，便兀自抹了房費，權當結交好友了。”
曉撥雪沉吟：“……”
望枯坦言：“沃老板是生意人，自當另有所圖。”
沃元芩都要離去了，聽罷，不由駐足：“哈哈哈，姑娘是個明白人，可我的結交之心，也並未有假。”
望枯油米不進：“結交好友，可不是用錢財權衡的。”
“此言甚矣，是我狹隘了。”沃元芩笑著作揖，“姑娘深得我心，我也報之敞亮話好了。”
她不遮賞識之色：“姑娘說我多疑也好，生意做得多、虛情假意也罷，我隻怕姑娘本事卓群，又來路不明，今夜若出了岔子，定會攸關小店存亡。我便想求著姑娘，留我幾分薄麵……倘若是說錯話了，我先給您賠個不是。”
望枯抱起一袋銀兩，往她身前放：“沃老板管的了我，卻管不了旁人，若真怕今夜在那些貴人麵前出了岔子，不接客便是，何故這樣大費周章？我看是‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。”
“姑娘，給多了。”沃元芩笑意不減，躬身拿了三錠銀子，這樣胸有成竹的狐狸模子，真真與休忘塵如出一轍，“這些，足夠二位住整整四個月了。”
望枯泄氣：“沃老板如此聰慧，卻也有意裝傻，這世道就是不能說真話麽？”
沃元芩行至門旁，又笑歎一聲：“我也想問，但我隻是個俗人，極為貪生怕死。姑娘需知，哪怕商賈之盛，也終不敵權貴的。”
望枯認真道：“腰纏萬貫了也要忌憚權貴，到底何時是個頭呢？”
沃元芩失笑：“沒有盡頭罷，我一介凡人，想行之事太多，斷然沒有姑娘一半灑脫。”
望枯還在冥思苦想：“莫非，得不到的才是最好的？”
“興許是罷，”她順口一答，卻也就此合上了門，“來日若還有空閑，我定會再尋此地交談，今夜已深，願姑娘們好夢。”
她一走，門前門後都無聲息。
曉撥雪遲遲才開口：“她沒有仙人根骨，隻是凡人，卻好似能識破我們的真身。”
“看出又何妨，她好似也並無法子，”望枯去闌幹處棲身，恰逢燈火熹微時，沉思良久，“師尊，人生而便是既定的麽？”
曉撥雪立於她身側：“生辰、死日、嫁娶、子嗣，哪怕偏離定數裏，也大多不會相差太多。即便入了輪迴，要想投身去好人家、享清福，也看功德深重。”
望枯肩頸鬆懈：“那神仙與妖怪呢？”
曉撥雪直言：“都不受此限。”
望枯驀然一笑：“怪不得她們總是想得這樣通透。”
曉撥雪：“是啊。”
明知是被推著走的，卻要力爭上遊。
哪怕兩手空空也義無反顧。
此夜磐州漁火，有魈魈風聲。
人怕，鬼亦怕。
……
曉撥雪見望枯疲憊多日，便燒了一湯池的熱水，讓她小眠半宿。
望枯裹進被褥裏，隻探出一顆腦袋：“師尊下了咒，那些人一來我們就有所覺察，何不趁此機會一並歇會兒呢？”
曉撥雪坐她對床，紗幔遮麵：“我素來晚眠，又人生不熟，心裏不踏實。”
望枯不追問：“好。”
——無名曾說，曉撥雪本為花魁身，定是與那閣樓上舞動的娉婷女子一般，有苦難言。
夏風夜裏鬧，荷花入夢來。
望枯這一覺，無人打攪。
還是心裏揣著事，才在三更天時，暈頭轉腦地瞄了眼露台。
遠方抖來一絲幽白，多為卯時天。
曉撥雪在心間傳話：望枯，醒了就莫要吭聲，我用靈力掩了你我的氣息。
望枯從未試過靈力傳話，試著將靈氣聚於喉頭，就算奏效：那些貴客來了麽？
曉撥雪：來了。
望枯：為何我聽不到動靜？
曉撥雪：他們很謹慎，我們在十八層，離一樓堂內之人所差甚遠，但還有一批人，在逐間尋人，意味不明，定要小心謹慎。
望枯用適才傳話的本事，讓靈力先聚耳中，後聚眼上。
她窺來的第一聲，是衣角相擦的窸窸窣窣聲。方位與人數尚且不知，但各樓之間，都有動靜。他們每停一屋前，便會翻出一物，隨即將那物抵去門上，並未覺察“異樣”後，再挪去下一間。
而她探看的這一眼，是穿過門外、延展遊廊上的。這二十來層，獨獨一樓座無虛席，燭火融暗。其餘每層，隻在那如橋挺立的紗幔間，兩岸各點一盞蓮燈，掩藏了每層鬼鬼祟祟的“夜行人”。
細看下方，約莫十五人依次圍坐巨型圓台間，圓台如月、如玉盤，流得七色彩。望枯看不真切，卻覺有兩條大魚兒，遊於圓台內。而那些人有的身著官袍，不著官袍的，則著清麗之衣，遙看也身姿不凡。其中一人，還是明黃披身。
恐怕他們在等何事，亦或靜候他們的“盤中餐”。
曉撥雪再出聲：望枯！速速斷了靈力！
望枯立即照做，屏息以待。
但顯然，門外那些小心翼翼的人忽而變得急切，步子也變得紛繁起來。甚至從一人，引來二三人，而這二三人裏，還在向其餘人通風報信。
而這些人並未起惻隱之心，反倒誰人還拿來鑰匙，在外開了望枯與曉撥雪的房門。
大門敞開時，對流風竄起屋內的珠簾，如湍急雨勢，叫囂著要逃離。
門口簇擁著的，望枯聽聲辨別，少說有十人，卻至少有五人登門入室。
行此等不軌之事，還偏要執起油燈。
她的餘光滿是暖光與黑煙。
他們走走停停，也並非急著往床榻來。而是先將整間屋子，用雙目描摹個遍，才往望枯之處悄然逼近。
此人卻不果決。
臨到床前，還要停下一腳。
嘴裏便念念有詞——
“施主，多有擔待。”
如此，那人掀了簾子，手拿另一物往床上掃。
望枯起身捉住：“惹到我跟前了？我當然不會擔待。”
此個動靜，卻將那人嚇得丟了燭火。
火苗要舔舐紗幔，望枯眼疾手快，拾起來端在手中。
她這才看清來人——
蓮藕手，白瓷膚，唇紅齒白，年歲不大。隻慌亂一瞬，又拾掇儀度，還頗有幾分麵熟。
好似……是那停仙寺裏，有過倉皇一緣的小和尚。
子禪：“施主，我為停仙寺子禪。住持說此地有異樣，怕鬼魅害人，才勞煩沃老板放我與師兄登門探看，讓施主受驚了，對不住。”
望枯與對麵假意攏衣的曉撥雪對上眼，確認她無恙，這才發問：“小和尚，近日常有鬼魅害人之事麽？”
子禪眨眨迷蒙眼，作勢要拿迴燭火：“是的，常有。”
望枯退後不給：“小和尚，那你是如何覺察到異樣的。”
子禪撓了撓精光的頭頂，緊捧手中那方圓形羅盤。望枯已然瞥見，此盤布滿著密密麻麻的小字，還有兩針並攏指向最北端。
他支支吾吾：“羅盤上指著此地。”
望枯：“哪兒來的羅盤？借我看看？”
子禪如臨大敵：“施主，這是從道觀借來的羅盤，怎能輕易給旁人看呢？”
望枯活學活用：“你們身為出家人，又為何隨意進出旁人的屋子呢？”
子禪陡然不作聲。
便是不說，望枯也能猜個大概——
不就是如今動蕩不安，怕邪祟纏上達官顯貴了麽？
可究竟是做了何等虧心事，才有此等思量？
望枯將燭火放去床腳椅子，當即扯謊：“你們走罷，我夜長夢多，被人吵醒就睡不好覺的，這盞就留與我了？”
子禪欲言又止：“……”
——這施主當真不好對付，如今都到卯時了，還有什麽擔驚受怕的。但隻要一盞燈，若是收走，又顯斤斤計較。
子禪：“嗯，施主留著罷。”
一屋子和尚怎敢多看，來時躡手躡腳，走時風風火火，生怕還有不長眼的，要往此地來查。
曉撥雪輕聲問：“望枯，你想如何？”
望枯再端燭火，眼裏也盛著一簇焰：“燒了。”
曉撥雪：“燒了何處？”
望枯：“燒了整座磐中酒。”
她沒心思去深究達官顯貴的意圖。
今日能碰上，來日也無須再謀他處。
一來，若生堂在手，她隻需拿筆畫勾，就能將已亡之人起死迴生。
二來，磐中酒舉世聞名，若起火勢，必將轟動天下。天亮在即，而這一囪昭告世人的烽火煙，定會惹來眾人救火。達官顯貴們今日所做之事，說不定也會不攻自破。
三來，若達官顯貴們通通逃出生天，卻讓店家等人起死迴生，他們依舊會起疑心。望枯有先前被潑的髒水，要查到望枯頭上，自然手到擒來。
無論哪般，她都要再次名動天下。
如此，才好借助權貴之手，一個個拎出苟且偷生的亡魂。
曉撥雪：“望枯，可若是一個都燒不死呢？”
望枯不假思索：“無妨，那就我來死。”
曉撥雪啞然一瞬：“……好。”
她以身試險，卻也會小心不被燒壞骨頭，否則全天下都需遭殃，望枯隻想演個七分相像。
到時，她隻需從磐中酒走出，無論紅牆裏，還是高院內，皆會知曉她的存在——更是輕易。
最後，倘若此事敗露，她也已思慮周全——
一迴巫山，必在瑤姬之陵前長跪三年。
……
自此，二人不再商榷，翻出露台外，向簷上踏去，站在最後一抹月輝間，一覽眾山小。
曉撥雪用靈力，凍實了二十一層的所有窗欞與門，而望枯，隻是將那一盞微弱的燈火，注入藏在瓦片下的夜明珠裏。
“嘭——”
明珠迸裂，牽人神識。
而長夜已盡，又逢早旭。
霎時，屋內便驚叫不絕。
“走水了——走水了——”
二人再迴屋中，各自躺迴榻上。
曉撥雪：“望枯，師尊陪你。”
望枯：“好。”
昨夢未央。
隻願今時，續個好夢不醒。
入目，先是一幕珠簾，朦朧了內裏。偌大的屋子中，四麵環風，隻因此地還延了幾寸長的露台，剛好可見一處綠波湖泊，荷葉舉薄霧，正是“青珠”的由來。還分設兩床，一東一西，飄揚藕色紗幔。
甚至細看，桌上陳列一對石獅金樽，也是銜著青色蚌珠的。
“行囊已讓小廝搬上來了，煩請二位清點數量，若丟了何物，小店會如數奉還的。”沃元芩輕車熟路，像是早已將此話默背於心，“還有事宜，可拉一下門口這根繩子，小店奴仆將會前來幫扶。也請莫要拘謹，入夜後，前來接應的都會是姑娘。好了，我便不打攪了，二位請便。”
天衣無縫至此，惹人無從招架。
望枯：“慢著，房錢還未給呢。”
沃元芩笑意漸濃：“我們沃家，向來看重情誼，二位姑娘麵善，便兀自抹了房費，權當結交好友了。”
曉撥雪沉吟：“……”
望枯坦言：“沃老板是生意人，自當另有所圖。”
沃元芩都要離去了，聽罷，不由駐足：“哈哈哈，姑娘是個明白人，可我的結交之心，也並未有假。”
望枯油米不進：“結交好友，可不是用錢財權衡的。”
“此言甚矣，是我狹隘了。”沃元芩笑著作揖，“姑娘深得我心，我也報之敞亮話好了。”
她不遮賞識之色：“姑娘說我多疑也好，生意做得多、虛情假意也罷，我隻怕姑娘本事卓群，又來路不明，今夜若出了岔子，定會攸關小店存亡。我便想求著姑娘，留我幾分薄麵……倘若是說錯話了，我先給您賠個不是。”
望枯抱起一袋銀兩，往她身前放：“沃老板管的了我，卻管不了旁人，若真怕今夜在那些貴人麵前出了岔子，不接客便是，何故這樣大費周章？我看是‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。”
“姑娘，給多了。”沃元芩笑意不減，躬身拿了三錠銀子，這樣胸有成竹的狐狸模子，真真與休忘塵如出一轍，“這些，足夠二位住整整四個月了。”
望枯泄氣：“沃老板如此聰慧，卻也有意裝傻，這世道就是不能說真話麽？”
沃元芩行至門旁，又笑歎一聲：“我也想問，但我隻是個俗人，極為貪生怕死。姑娘需知，哪怕商賈之盛，也終不敵權貴的。”
望枯認真道：“腰纏萬貫了也要忌憚權貴，到底何時是個頭呢？”
沃元芩失笑：“沒有盡頭罷，我一介凡人，想行之事太多，斷然沒有姑娘一半灑脫。”
望枯還在冥思苦想：“莫非，得不到的才是最好的？”
“興許是罷，”她順口一答，卻也就此合上了門，“來日若還有空閑，我定會再尋此地交談，今夜已深，願姑娘們好夢。”
她一走，門前門後都無聲息。
曉撥雪遲遲才開口：“她沒有仙人根骨，隻是凡人，卻好似能識破我們的真身。”
“看出又何妨，她好似也並無法子，”望枯去闌幹處棲身，恰逢燈火熹微時，沉思良久，“師尊，人生而便是既定的麽？”
曉撥雪立於她身側：“生辰、死日、嫁娶、子嗣，哪怕偏離定數裏，也大多不會相差太多。即便入了輪迴，要想投身去好人家、享清福，也看功德深重。”
望枯肩頸鬆懈：“那神仙與妖怪呢？”
曉撥雪直言：“都不受此限。”
望枯驀然一笑：“怪不得她們總是想得這樣通透。”
曉撥雪：“是啊。”
明知是被推著走的，卻要力爭上遊。
哪怕兩手空空也義無反顧。
此夜磐州漁火，有魈魈風聲。
人怕，鬼亦怕。
……
曉撥雪見望枯疲憊多日，便燒了一湯池的熱水，讓她小眠半宿。
望枯裹進被褥裏，隻探出一顆腦袋：“師尊下了咒，那些人一來我們就有所覺察，何不趁此機會一並歇會兒呢？”
曉撥雪坐她對床，紗幔遮麵：“我素來晚眠，又人生不熟，心裏不踏實。”
望枯不追問：“好。”
——無名曾說，曉撥雪本為花魁身，定是與那閣樓上舞動的娉婷女子一般，有苦難言。
夏風夜裏鬧，荷花入夢來。
望枯這一覺，無人打攪。
還是心裏揣著事，才在三更天時，暈頭轉腦地瞄了眼露台。
遠方抖來一絲幽白，多為卯時天。
曉撥雪在心間傳話：望枯，醒了就莫要吭聲，我用靈力掩了你我的氣息。
望枯從未試過靈力傳話，試著將靈氣聚於喉頭，就算奏效：那些貴客來了麽？
曉撥雪：來了。
望枯：為何我聽不到動靜？
曉撥雪：他們很謹慎，我們在十八層，離一樓堂內之人所差甚遠，但還有一批人，在逐間尋人，意味不明，定要小心謹慎。
望枯用適才傳話的本事，讓靈力先聚耳中，後聚眼上。
她窺來的第一聲，是衣角相擦的窸窸窣窣聲。方位與人數尚且不知，但各樓之間，都有動靜。他們每停一屋前，便會翻出一物，隨即將那物抵去門上，並未覺察“異樣”後，再挪去下一間。
而她探看的這一眼，是穿過門外、延展遊廊上的。這二十來層，獨獨一樓座無虛席，燭火融暗。其餘每層，隻在那如橋挺立的紗幔間，兩岸各點一盞蓮燈，掩藏了每層鬼鬼祟祟的“夜行人”。
細看下方，約莫十五人依次圍坐巨型圓台間，圓台如月、如玉盤，流得七色彩。望枯看不真切，卻覺有兩條大魚兒，遊於圓台內。而那些人有的身著官袍，不著官袍的，則著清麗之衣，遙看也身姿不凡。其中一人，還是明黃披身。
恐怕他們在等何事，亦或靜候他們的“盤中餐”。
曉撥雪再出聲：望枯！速速斷了靈力！
望枯立即照做，屏息以待。
但顯然，門外那些小心翼翼的人忽而變得急切，步子也變得紛繁起來。甚至從一人，引來二三人，而這二三人裏，還在向其餘人通風報信。
而這些人並未起惻隱之心，反倒誰人還拿來鑰匙，在外開了望枯與曉撥雪的房門。
大門敞開時，對流風竄起屋內的珠簾，如湍急雨勢，叫囂著要逃離。
門口簇擁著的，望枯聽聲辨別，少說有十人，卻至少有五人登門入室。
行此等不軌之事，還偏要執起油燈。
她的餘光滿是暖光與黑煙。
他們走走停停，也並非急著往床榻來。而是先將整間屋子，用雙目描摹個遍，才往望枯之處悄然逼近。
此人卻不果決。
臨到床前，還要停下一腳。
嘴裏便念念有詞——
“施主，多有擔待。”
如此，那人掀了簾子，手拿另一物往床上掃。
望枯起身捉住：“惹到我跟前了？我當然不會擔待。”
此個動靜，卻將那人嚇得丟了燭火。
火苗要舔舐紗幔，望枯眼疾手快，拾起來端在手中。
她這才看清來人——
蓮藕手，白瓷膚，唇紅齒白，年歲不大。隻慌亂一瞬，又拾掇儀度，還頗有幾分麵熟。
好似……是那停仙寺裏，有過倉皇一緣的小和尚。
子禪：“施主，我為停仙寺子禪。住持說此地有異樣，怕鬼魅害人，才勞煩沃老板放我與師兄登門探看，讓施主受驚了，對不住。”
望枯與對麵假意攏衣的曉撥雪對上眼，確認她無恙，這才發問：“小和尚，近日常有鬼魅害人之事麽？”
子禪眨眨迷蒙眼，作勢要拿迴燭火：“是的，常有。”
望枯退後不給：“小和尚，那你是如何覺察到異樣的。”
子禪撓了撓精光的頭頂，緊捧手中那方圓形羅盤。望枯已然瞥見，此盤布滿著密密麻麻的小字，還有兩針並攏指向最北端。
他支支吾吾：“羅盤上指著此地。”
望枯：“哪兒來的羅盤？借我看看？”
子禪如臨大敵：“施主，這是從道觀借來的羅盤，怎能輕易給旁人看呢？”
望枯活學活用：“你們身為出家人，又為何隨意進出旁人的屋子呢？”
子禪陡然不作聲。
便是不說，望枯也能猜個大概——
不就是如今動蕩不安，怕邪祟纏上達官顯貴了麽？
可究竟是做了何等虧心事，才有此等思量？
望枯將燭火放去床腳椅子，當即扯謊：“你們走罷，我夜長夢多，被人吵醒就睡不好覺的，這盞就留與我了？”
子禪欲言又止：“……”
——這施主當真不好對付，如今都到卯時了，還有什麽擔驚受怕的。但隻要一盞燈，若是收走，又顯斤斤計較。
子禪：“嗯，施主留著罷。”
一屋子和尚怎敢多看，來時躡手躡腳，走時風風火火，生怕還有不長眼的，要往此地來查。
曉撥雪輕聲問：“望枯，你想如何？”
望枯再端燭火，眼裏也盛著一簇焰：“燒了。”
曉撥雪：“燒了何處？”
望枯：“燒了整座磐中酒。”
她沒心思去深究達官顯貴的意圖。
今日能碰上，來日也無須再謀他處。
一來，若生堂在手，她隻需拿筆畫勾，就能將已亡之人起死迴生。
二來，磐中酒舉世聞名，若起火勢，必將轟動天下。天亮在即，而這一囪昭告世人的烽火煙，定會惹來眾人救火。達官顯貴們今日所做之事，說不定也會不攻自破。
三來，若達官顯貴們通通逃出生天，卻讓店家等人起死迴生，他們依舊會起疑心。望枯有先前被潑的髒水，要查到望枯頭上，自然手到擒來。
無論哪般，她都要再次名動天下。
如此，才好借助權貴之手，一個個拎出苟且偷生的亡魂。
曉撥雪：“望枯，可若是一個都燒不死呢？”
望枯不假思索：“無妨，那就我來死。”
曉撥雪啞然一瞬：“……好。”
她以身試險，卻也會小心不被燒壞骨頭，否則全天下都需遭殃，望枯隻想演個七分相像。
到時，她隻需從磐中酒走出，無論紅牆裏，還是高院內，皆會知曉她的存在——更是輕易。
最後，倘若此事敗露，她也已思慮周全——
一迴巫山，必在瑤姬之陵前長跪三年。
……
自此，二人不再商榷，翻出露台外，向簷上踏去，站在最後一抹月輝間，一覽眾山小。
曉撥雪用靈力，凍實了二十一層的所有窗欞與門，而望枯，隻是將那一盞微弱的燈火，注入藏在瓦片下的夜明珠裏。
“嘭——”
明珠迸裂，牽人神識。
而長夜已盡，又逢早旭。
霎時，屋內便驚叫不絕。
“走水了——走水了——”
二人再迴屋中，各自躺迴榻上。
曉撥雪：“望枯，師尊陪你。”
望枯：“好。”
昨夢未央。
隻願今時，續個好夢不醒。