兩聲奪識後，數十個清脆佩環相撞，商販、主顧亦或閑散之人，無不讓身在側，為其騰出一條闊綽大路。
曉撥雪拉著尚且沒迴魂的望枯，站在右手邊的最前頭。再然後，漫天紙錢中，走出幾十個整齊劃一、裹著桑麻破布的白衣人。一打鑼人開路後，每四人抬一空棺，還搖花轎似的，左右晃蕩。
還有些白衣人，頭戴獠牙半麵罩，嚇走看熱鬧、不知天高地厚的人，老嫗怕折煞了這群白衣人，抱起哭聲不絕的孩提們，往家跑。
這些人，匯通成一條綢緞似的“白河”，湧動於繁華市坊間，盤桓千裏，可堪陰兵借道。
原先的磐州，隻為商隊、馬隊、凱旋將軍退讓，還大多沿著笑聲。如今來了這麽些“醃臢東西”，都隻是大眼瞪小眼，也不避諱，好似司空見慣。
望枯往衣襟裏藏好若生堂，偏頭耳語：“曉宗主，這是……”
曉撥雪：“我並未覺察到邪祟的氣息，如此聲勢，恐怕隻是些唬人的把戲。”
後頭人聽到罷，嗓門穿天，直唿膽大，如蒼寸一般巧舌如簧。
“嗬！二位姑娘可是外來客？不知磐州法師的真本事罷？”
曉撥雪不驕不躁：“如今瑞裕十九年，民風開化，怎還會信這些？”
如此誠摯，卻換得旁人直搖頭。
“為何不信？你們啊，還是太過年輕，這些可都是老祖宗留下來的，學問大著呢！”
“可不是麽，看她生著一派賢良淑德的模樣，卻夾槍帶棒，何必呢？”
曉撥雪眸光更冷：“我打人很疼，聽不得侮辱話。”
那人梗著脖子：“我這是誇你！哪裏罵人了？”
望枯將曉撥雪擋在身後：“我就不同了。”
一人調笑：“她打人疼，你不同，莫非你是任人打？”
望枯明媚昂頭：“並非，我是說，我與你們不同。你們是人，而我不是人，且碰到我的人都倒大黴，尤為是——管不好自己嘴的人。”
夏風之中，翠葉婆娑。有人幹笑兩聲，沒往心裏去，也有人背脊發涼，打著馬虎眼悄然離去。
“誰信呢……”
“壞了！我被褥還未收呢，怕被夫人罵，熱鬧我是不能看了，諸位隨意。”
“是啊是啊！險些我也忘了！多謝兄台提及！”
這樣裝腔作勢，無不啼笑皆非。
剩餘留下的，要麽充個愣頭啞巴，要麽是些為數不多的真話人。
“可這二位姑娘說的，也並非有錯，真要做法，為何要求著地府收人？”
神神叨叨，聽著瘮人。
“你也是外來客罷？此舉有無用處，都先擱置一旁。磐州啊，做什麽事都要有紅牆高院的默許，才可行之。每年歲暮時，我總見著乞兒們大張旗鼓地鬧事，堵得整條街做不了生意，和今日頗有相似。但若隻是乞兒，衙役們指定要拿著棍棒打去。可你再看，眼下卻不見一個官家之人……如此，也不必我多說什麽了。”
“鄙人愚鈍，還有一問，莫非——與近日六州遍地的起死迴生之事有關？”
“你聰慧就在心裏悶著，多說無益。”
“多謝高人指點。”
這一女一男說完，各朝一邊離去，掐了這段緣。
曉撥雪了然於胸，帶著望枯踱步去茶樓之上。木樓跫音聲聲，烹茶邀日，揮別煙灰。
曉撥雪落座：“望枯，萬苦辭交於你的事，你將如何處置？”
磐州茶向來隻用最好，望枯端起一杯飲了大半，唇齒卻漾苦：“實不相瞞，此事我就從未放在心上。”
曉撥雪：“說來聽聽？”
望枯再次拿出若生堂，忽而對半撕開，不等刹那，又自然而然愈合為一本。她不氣餒，又丟去壺裏烹煮，茶未濁，書未毀。
她道：“與我猜想一致，我果然毀不了它。正因毀不了，萬苦尊能將心安理得交在我手上……或是說，他想換種法子護著它。”
曉撥雪莞爾：“不錯，你果真聰慧。”
望枯：“再者，萬苦尊還說，事成與否，報酬都照舊留我。應是知道我會在路上耽擱太久，更知道我壓根心不在此。”
曉撥雪也飲一口，湯色卻深了幾稠，像是摻了抔土：“但他並未告知你該如何應對。”
“是了，”望枯盯著若生堂的皺褶，隨即拿玉瓷小杯壓去頁腳，“可以見得——要麽，無論我怎麽做，此事都會解決妥當；要麽，我什麽都無須做，答案也將自現。”
曉撥雪放杯：“依我之見，多半為前者。”
望枯輕歎：“我想也是，可我不按常理出牌，能想到的，都為餿主意。”
曉撥雪：“無需多問，或許正因你不按常理出牌，他才放心將此事交給你。”
——望枯莽撞，不通世理，卻極為實誠。不在此時趁亂喊一通姓名，已是思慮周全，留得良策在後。
望枯：“當真？”
曉撥雪眉眼彎彎：“我還會騙你不成？”
望枯往嘴裏塞口杏子幹，下定何種決心：“多謝曉宗主。”
曉撥雪笑了笑，用袖口為她擦嘴：“望枯，太生分了，萬苦辭說你我為師徒之誼，你也不曾迴絕，如今你也不是柳柯子的徒兒了，不該改改口麽？”
——還是師尊悅耳。
岫玉雕琢的腕口收迴後，還餘留體香，幽若空山雪，惹望枯失了神魂：“呃……娘？”
曉撥雪雙眼微擴：“……”
望枯才知倉皇，一雙剪水瞳招來晨暉：“曉宗主，我好似說錯話了。”
“哪裏錯了，過來，”曉撥雪將此聲輕喚，翻出來細嚼一番，嘴角浸笑，“你這樣懂事聽話，也都認我為娘親了，我聽著歡喜，想贈你一物。”
說罷，她從脖上解下一條素鏈，隻有兩朵頹靡的百合花，垂落芳華。
曉撥雪將這頸飾，為望枯戴上：“你的師姐們，最大也小我兩百歲，怎又不算我的孩兒呢？因此，凡是入宗前，我都會給她們製一條長命鎖，而今來得匆忙，竟忘了給你帶來。”
望枯一撚細蕊，竟是真花：“我曾在流年書屋看到的長命鎖，都是金色、有鈴鐺的樣式，這個倒是別致，但我什麽都喜歡。”
曉撥雪：“此物隻是我隨意做的，但功效不減。你要是那種也喜歡，待到我哪日迴了十二峰，我定會給你帶個一模一樣的來，好不好？”
望枯有恃無恐：“嗯，我要份量最重的那一個。”
曉撥雪輕笑，她的這些孩兒們，各個是林下之風，又使萬花羞落。
而望枯最是可人，時鈍時靈，行事獨到，骨子裏都是剛毅，又偏生乖順，她是怎麽看怎麽喜歡。若真是從她腹裏出來，恐是會思念成疾，怕她吃不飽睡不好，怕她任人當靶子使，更怕她長得太快，放開曉撥雪的手——
也難怪風浮濯“願者上鉤”，望枯受點兒傷，就跟剜心似的。
……
磐州仍是寸金寸土之地，望枯本想用看家本領討生活，曉撥雪舍不得，便兜兜轉轉去了典當鋪。她都以三寸之舌將那腕上岫玉談到衣食無憂的好價了，誰料天降橫財，還以傾盆大雨作比，銅板都不見，渾是金銀兩色，多半是萬苦辭的手筆。
當鋪老板把看門狗栓在外頭，連滾帶爬地鎖了鋪子，再迴神，遊倒在“錢雨”裏，真真喜極而泣。可惜萬苦辭的錢財也認主，老板幾次撲空後，才頻頻打量這二位美人——莫非，是仙女下凡？
老板思及此，變得畢恭畢敬，直說他這兒麻袋管夠，且皮實，隻需用銀兩來換。望枯不假思索，一口應下。這老板怕惹了她們，不敢哄抬高價，但就是兩麻袋賺一銀兩，也夠他笑歪醉——共計裝滿三十一個，當鋪老板熱忱不斷，帶起她們去買些牲口，好節省力氣。
他伺候得實在服帖：“二位仙人一看就不喜喧鬧，這錢財用到下輩子也用不完，何不住間最好的？小人不才，卻也是磐州土著，放眼全磐州的酒軒，當屬‘磐中酒’口味最甚、打尖最好。”
望枯嫌馬兒太躁，便買了十匹騾子，一袋有一百斤，一匹馱三袋都夠嗆，唯恐累壞它們，便將落單的那袋，贈給當鋪老板。
當鋪老板樂開花，抱著就不肯撒手：“二位仙姑慢些走——小的就不送咯！”
望枯也是知曉磐中酒的，商影雲喝大了總愛吹噓，常把此地掛在嘴邊，每每神往，便說“不到磐中酒，枉過此一生”。
一入此地，才知確未言過其實。
若說暉卮軒為“樓蘭一夢”，那磐中酒就是“盛世迴廊”。
雕欄玉砌仍在，朱顏亦不改。望枯向上仰頭去，好似見著了機關重樓，層層分明，天頂明珠熠熠。而這每一層同樣織著紗幔，不知用了何物，讓它隨風蕩漾，卻如橋堅挺，能載兩方來往。
女子們會站在此地翩然舞動，或有藝伎吹寒宮之音，人人所著之衣、所戴之簪，都精巧靈動，自然下了功夫。葳蕤燭火用琥珀來罩，便絕豔四景。暖光落在身上，便以為誤入了不老春。
卻有一古怪之處——打量兩邊，也不見長梯。
即便如此，也不似勾欄樣貌，無論來往賓客，亦或端茶小廝，都各有“姣好、俊俏”之意。
由此可知，那妖界蠑螈掌櫃所學的百年字號，正是這一家。
掌櫃向她二人迎來，女子身，落落大方，比望枯還要矮小半個頭。所著華衣，能與宮中娘娘較量高下。臉兒圓如盤，眼為風情柳葉，胭脂抹的是新桃，憨態而嬌媚。肉手一挽，已料準她們來此何意。
“二位姊妹生得如此不俗，讓小店都黯然失色了，定是久住之客，不妨……就選‘青珠房’罷，極是襯二位的。”沃元芩（qin）眉開眼笑，“我逢人就能說兩句話，一時竟忘了我與姑娘們還是初次相見——我姓為三水一夭的‘沃’，名為‘元芩’，若是記不住，我在家排行老二，有一長兄，旁人都喚我沃老二，二位姑娘也可如此喚我。”
望枯從不藏疑慮：“姑娘可為世家小姐？”
——銀燭山時，她以身試魂，曾遇一世家女，名為“沃若若”，望枯記到現在。
沃元芩引著二人去一方室，門前樞紐一按，竹門就從一邊滑開，內裏可站五人。小室壁上，掛著“壹到貳拾壹”（1~21）的數字，她一按“拾捌”（18）後，小室便直挺挺往上行——這竟是梯子。
“二位應是聽我姓氏知曉的罷，祖輩們是有本領，但到底不是我自己的本事，恕我不多言了。”梯子到了十八層，沃元芩先邁一腳，“今夜要來好些貴客，姑娘們若是怕吵，合好門窗，下頭的動靜也就都聽不見了。”
能在此地道聲“貴客”，隻得是天潢貴胄。
望枯狡黠一笑：“多謝。”
——這便來了大鬧一場的好時機，她自當言謝。
曉撥雪拉著尚且沒迴魂的望枯，站在右手邊的最前頭。再然後，漫天紙錢中，走出幾十個整齊劃一、裹著桑麻破布的白衣人。一打鑼人開路後，每四人抬一空棺，還搖花轎似的，左右晃蕩。
還有些白衣人，頭戴獠牙半麵罩，嚇走看熱鬧、不知天高地厚的人，老嫗怕折煞了這群白衣人，抱起哭聲不絕的孩提們，往家跑。
這些人，匯通成一條綢緞似的“白河”，湧動於繁華市坊間，盤桓千裏，可堪陰兵借道。
原先的磐州，隻為商隊、馬隊、凱旋將軍退讓，還大多沿著笑聲。如今來了這麽些“醃臢東西”，都隻是大眼瞪小眼，也不避諱，好似司空見慣。
望枯往衣襟裏藏好若生堂，偏頭耳語：“曉宗主，這是……”
曉撥雪：“我並未覺察到邪祟的氣息，如此聲勢，恐怕隻是些唬人的把戲。”
後頭人聽到罷，嗓門穿天，直唿膽大，如蒼寸一般巧舌如簧。
“嗬！二位姑娘可是外來客？不知磐州法師的真本事罷？”
曉撥雪不驕不躁：“如今瑞裕十九年，民風開化，怎還會信這些？”
如此誠摯，卻換得旁人直搖頭。
“為何不信？你們啊，還是太過年輕，這些可都是老祖宗留下來的，學問大著呢！”
“可不是麽，看她生著一派賢良淑德的模樣，卻夾槍帶棒，何必呢？”
曉撥雪眸光更冷：“我打人很疼，聽不得侮辱話。”
那人梗著脖子：“我這是誇你！哪裏罵人了？”
望枯將曉撥雪擋在身後：“我就不同了。”
一人調笑：“她打人疼，你不同，莫非你是任人打？”
望枯明媚昂頭：“並非，我是說，我與你們不同。你們是人，而我不是人，且碰到我的人都倒大黴，尤為是——管不好自己嘴的人。”
夏風之中，翠葉婆娑。有人幹笑兩聲，沒往心裏去，也有人背脊發涼，打著馬虎眼悄然離去。
“誰信呢……”
“壞了！我被褥還未收呢，怕被夫人罵，熱鬧我是不能看了，諸位隨意。”
“是啊是啊！險些我也忘了！多謝兄台提及！”
這樣裝腔作勢，無不啼笑皆非。
剩餘留下的，要麽充個愣頭啞巴，要麽是些為數不多的真話人。
“可這二位姑娘說的，也並非有錯，真要做法，為何要求著地府收人？”
神神叨叨，聽著瘮人。
“你也是外來客罷？此舉有無用處，都先擱置一旁。磐州啊，做什麽事都要有紅牆高院的默許，才可行之。每年歲暮時，我總見著乞兒們大張旗鼓地鬧事，堵得整條街做不了生意，和今日頗有相似。但若隻是乞兒，衙役們指定要拿著棍棒打去。可你再看，眼下卻不見一個官家之人……如此，也不必我多說什麽了。”
“鄙人愚鈍，還有一問，莫非——與近日六州遍地的起死迴生之事有關？”
“你聰慧就在心裏悶著，多說無益。”
“多謝高人指點。”
這一女一男說完，各朝一邊離去，掐了這段緣。
曉撥雪了然於胸，帶著望枯踱步去茶樓之上。木樓跫音聲聲，烹茶邀日，揮別煙灰。
曉撥雪落座：“望枯，萬苦辭交於你的事，你將如何處置？”
磐州茶向來隻用最好，望枯端起一杯飲了大半，唇齒卻漾苦：“實不相瞞，此事我就從未放在心上。”
曉撥雪：“說來聽聽？”
望枯再次拿出若生堂，忽而對半撕開，不等刹那，又自然而然愈合為一本。她不氣餒，又丟去壺裏烹煮，茶未濁，書未毀。
她道：“與我猜想一致，我果然毀不了它。正因毀不了，萬苦尊能將心安理得交在我手上……或是說，他想換種法子護著它。”
曉撥雪莞爾：“不錯，你果真聰慧。”
望枯：“再者，萬苦尊還說，事成與否，報酬都照舊留我。應是知道我會在路上耽擱太久，更知道我壓根心不在此。”
曉撥雪也飲一口，湯色卻深了幾稠，像是摻了抔土：“但他並未告知你該如何應對。”
“是了，”望枯盯著若生堂的皺褶，隨即拿玉瓷小杯壓去頁腳，“可以見得——要麽，無論我怎麽做，此事都會解決妥當；要麽，我什麽都無須做，答案也將自現。”
曉撥雪放杯：“依我之見，多半為前者。”
望枯輕歎：“我想也是，可我不按常理出牌，能想到的，都為餿主意。”
曉撥雪：“無需多問，或許正因你不按常理出牌，他才放心將此事交給你。”
——望枯莽撞，不通世理，卻極為實誠。不在此時趁亂喊一通姓名，已是思慮周全，留得良策在後。
望枯：“當真？”
曉撥雪眉眼彎彎：“我還會騙你不成？”
望枯往嘴裏塞口杏子幹，下定何種決心：“多謝曉宗主。”
曉撥雪笑了笑，用袖口為她擦嘴：“望枯，太生分了，萬苦辭說你我為師徒之誼，你也不曾迴絕，如今你也不是柳柯子的徒兒了，不該改改口麽？”
——還是師尊悅耳。
岫玉雕琢的腕口收迴後，還餘留體香，幽若空山雪，惹望枯失了神魂：“呃……娘？”
曉撥雪雙眼微擴：“……”
望枯才知倉皇，一雙剪水瞳招來晨暉：“曉宗主，我好似說錯話了。”
“哪裏錯了，過來，”曉撥雪將此聲輕喚，翻出來細嚼一番，嘴角浸笑，“你這樣懂事聽話，也都認我為娘親了，我聽著歡喜，想贈你一物。”
說罷，她從脖上解下一條素鏈，隻有兩朵頹靡的百合花，垂落芳華。
曉撥雪將這頸飾，為望枯戴上：“你的師姐們，最大也小我兩百歲，怎又不算我的孩兒呢？因此，凡是入宗前，我都會給她們製一條長命鎖，而今來得匆忙，竟忘了給你帶來。”
望枯一撚細蕊，竟是真花：“我曾在流年書屋看到的長命鎖，都是金色、有鈴鐺的樣式，這個倒是別致，但我什麽都喜歡。”
曉撥雪：“此物隻是我隨意做的，但功效不減。你要是那種也喜歡，待到我哪日迴了十二峰，我定會給你帶個一模一樣的來，好不好？”
望枯有恃無恐：“嗯，我要份量最重的那一個。”
曉撥雪輕笑，她的這些孩兒們，各個是林下之風，又使萬花羞落。
而望枯最是可人，時鈍時靈，行事獨到，骨子裏都是剛毅，又偏生乖順，她是怎麽看怎麽喜歡。若真是從她腹裏出來，恐是會思念成疾，怕她吃不飽睡不好，怕她任人當靶子使，更怕她長得太快，放開曉撥雪的手——
也難怪風浮濯“願者上鉤”，望枯受點兒傷，就跟剜心似的。
……
磐州仍是寸金寸土之地，望枯本想用看家本領討生活，曉撥雪舍不得，便兜兜轉轉去了典當鋪。她都以三寸之舌將那腕上岫玉談到衣食無憂的好價了，誰料天降橫財，還以傾盆大雨作比，銅板都不見，渾是金銀兩色，多半是萬苦辭的手筆。
當鋪老板把看門狗栓在外頭，連滾帶爬地鎖了鋪子，再迴神，遊倒在“錢雨”裏，真真喜極而泣。可惜萬苦辭的錢財也認主，老板幾次撲空後，才頻頻打量這二位美人——莫非，是仙女下凡？
老板思及此，變得畢恭畢敬，直說他這兒麻袋管夠，且皮實，隻需用銀兩來換。望枯不假思索，一口應下。這老板怕惹了她們，不敢哄抬高價，但就是兩麻袋賺一銀兩，也夠他笑歪醉——共計裝滿三十一個，當鋪老板熱忱不斷，帶起她們去買些牲口，好節省力氣。
他伺候得實在服帖：“二位仙人一看就不喜喧鬧，這錢財用到下輩子也用不完，何不住間最好的？小人不才，卻也是磐州土著，放眼全磐州的酒軒，當屬‘磐中酒’口味最甚、打尖最好。”
望枯嫌馬兒太躁，便買了十匹騾子，一袋有一百斤，一匹馱三袋都夠嗆，唯恐累壞它們，便將落單的那袋，贈給當鋪老板。
當鋪老板樂開花，抱著就不肯撒手：“二位仙姑慢些走——小的就不送咯！”
望枯也是知曉磐中酒的，商影雲喝大了總愛吹噓，常把此地掛在嘴邊，每每神往，便說“不到磐中酒，枉過此一生”。
一入此地，才知確未言過其實。
若說暉卮軒為“樓蘭一夢”，那磐中酒就是“盛世迴廊”。
雕欄玉砌仍在，朱顏亦不改。望枯向上仰頭去，好似見著了機關重樓，層層分明，天頂明珠熠熠。而這每一層同樣織著紗幔，不知用了何物，讓它隨風蕩漾，卻如橋堅挺，能載兩方來往。
女子們會站在此地翩然舞動，或有藝伎吹寒宮之音，人人所著之衣、所戴之簪，都精巧靈動，自然下了功夫。葳蕤燭火用琥珀來罩，便絕豔四景。暖光落在身上，便以為誤入了不老春。
卻有一古怪之處——打量兩邊，也不見長梯。
即便如此，也不似勾欄樣貌，無論來往賓客，亦或端茶小廝，都各有“姣好、俊俏”之意。
由此可知，那妖界蠑螈掌櫃所學的百年字號，正是這一家。
掌櫃向她二人迎來，女子身，落落大方，比望枯還要矮小半個頭。所著華衣，能與宮中娘娘較量高下。臉兒圓如盤，眼為風情柳葉，胭脂抹的是新桃，憨態而嬌媚。肉手一挽，已料準她們來此何意。
“二位姊妹生得如此不俗，讓小店都黯然失色了，定是久住之客，不妨……就選‘青珠房’罷，極是襯二位的。”沃元芩（qin）眉開眼笑，“我逢人就能說兩句話，一時竟忘了我與姑娘們還是初次相見——我姓為三水一夭的‘沃’，名為‘元芩’，若是記不住，我在家排行老二，有一長兄，旁人都喚我沃老二，二位姑娘也可如此喚我。”
望枯從不藏疑慮：“姑娘可為世家小姐？”
——銀燭山時，她以身試魂，曾遇一世家女，名為“沃若若”，望枯記到現在。
沃元芩引著二人去一方室，門前樞紐一按，竹門就從一邊滑開，內裏可站五人。小室壁上，掛著“壹到貳拾壹”（1~21）的數字，她一按“拾捌”（18）後，小室便直挺挺往上行——這竟是梯子。
“二位應是聽我姓氏知曉的罷，祖輩們是有本領，但到底不是我自己的本事，恕我不多言了。”梯子到了十八層，沃元芩先邁一腳，“今夜要來好些貴客，姑娘們若是怕吵，合好門窗，下頭的動靜也就都聽不見了。”
能在此地道聲“貴客”，隻得是天潢貴胄。
望枯狡黠一笑：“多謝。”
——這便來了大鬧一場的好時機，她自當言謝。