進入綠洲後，清澈的泉水叮咚作響，滋潤著幹涸的土地。楚清歌下馬，走到泉水邊，俯身捧起一捧清涼的泉水，洗了洗臉。冰涼的泉水讓她精神一振，疲憊也減輕了不少。“三叔公，讓大家先休息一下，補充一下水源。”楚清歌吩咐道。三叔公點點頭，招唿族人們在泉水邊歇息。孩子們歡唿著跑到泉水邊，嬉戲玩耍。看著孩子們天真的笑容，楚清歌的臉上也露出了些許欣慰。她走到一棵樹下，靠著樹幹坐下，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。柳如煙走到她身邊，遞給她一個水囊：“王妃，喝點水吧。”楚清歌接過水囊，喝了幾口水，感覺體力恢複了一些。
“王妃，我們接下來怎麽辦？” 柳如煙低聲問道，神情嚴肅。楚清歌睜開眼睛，目光望向遠方，眼神中閃過一絲複雜的情緒。“先在這裏休整幾天，等大家恢複體力後再繼續趕路。” 她頓了頓，接著說道，“我們必須盡快到達西北，那裏還有我們楚家最後的希望。” 她用手撫摸著腰間的佩劍，指腹輕輕摩挲著劍柄上的紋路。
夜幕低垂，京城郊外一處破敗的寺廟裏，香火早已斷絕，蛛網遍布。楚清歌一身粗布麻衣，臉上塗抹著灰土，若非仔細辨認，很難將她與昔日雍容華貴的王妃聯係起來。她麵前，幾個身著同樣樸素的漢子單膝跪地，他們是楚懷瑾殘存的部下，也是她複仇計劃的基石。“諸位請起，”楚清歌的聲音低沉而堅定，“楚家大仇，今日起，便要開始清算了。”她頓了頓，從袖中掏出一張羊皮地圖，指尖劃過幾處標記，“這是……我們的第一步。”漢子們目光灼灼，眼中燃燒著複仇的火焰。
與此同時，皇宮內，李婉兒身著華貴的絲綢宮裝，輕輕撫摸著微微隆起的小腹，嘴角勾起一抹得意的笑容。曹正躬身立於一旁，臉上堆滿了諂媚的笑容：“恭喜貴妃娘娘，賀喜貴妃娘娘。”李婉兒斜睨了他一眼：“曹公公，本宮這肚子裏的孩子，可是你我的未來。”曹正連忙點頭哈腰：“娘娘放心，奴才一定盡心竭力，為娘娘和皇子掃清一切障礙。”李婉兒滿意地點了點頭，目光中閃過一絲狠厲。
禦書房內，趙瑾瑜批閱奏折，眉頭緊鎖。蕭恆的奏折再次提及官員被無故罷免一事，言語間暗含指責。趙瑾瑜將奏折扔到一旁，冷哼一聲：“蕭恆這老匹夫，越來越放肆了。”他揉了揉眉心，對一旁的侍衛吩咐道：“傳朕旨意，將蕭恆革職查辦，任何人不得求情。”侍衛領命而去，趙瑾瑜的眼中閃過一絲陰狠。民間，因為趙瑾瑜的暴政，百姓們怨聲載道，各地開始出現零星的抗議活動。
燕王府邸，燈火通明。燕王正與一個身著北方遊牧民族服飾的男子密談。“隻要你助我登上皇位，我便將燕雲十六州割讓給你。”燕王的聲音充滿了誘惑。那男子點了點頭，眼中閃爍著貪婪的光芒。北方邊境，遊牧部落的騎兵開始集結，蠢蠢欲動。
皇宮內院，一個不起眼的宮女正忙碌著打掃庭院。她低著頭，眼神卻機敏地觀察著周圍的一切。這個宮女正是喬裝打扮的柳如煙。她將打探到的消息記在心裏，準備找個機會傳遞給楚清歌。夜深人靜，柳如煙悄悄溜出皇宮，來到約定好的地點，將一塊寫滿密信的布條塞進一顆早已鑿空的樹洞裏。
幾日後，楚清歌收到柳如煙傳遞的情報，得知李婉兒懷孕、趙瑾瑜打壓異己、燕王勾結外敵等消息，她眼中閃過一絲冷光，嘴角勾起一抹冷笑：“趙瑾瑜，李婉兒，你們的好日子，到頭了。”她轉身對身後的楚家部下說道：“計劃提前，立即行動！”部下們齊聲應道：“是！”
李婉兒撫摸著隆起的肚子，對身邊的曹正說道：“你去安排一下，本宮想去禦花園賞花。”
曹正：“是，娘娘。”他微微欠身，轉身離去。
李婉兒望著曹正離去的背影，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。她輕輕撫摸著肚子，眼神中流露出一絲野心勃勃的光芒。此時，禦花園中，百花盛開，姹紫嫣紅，微風拂過，花香四溢。李婉兒在幾名侍女的簇擁下，緩緩走在鋪滿鵝卵石的小徑上。陽光透過枝葉，灑落在她華貴的衣裙上，更襯托出她雍容華貴的氣質。
“娘娘，您慢點。”一名侍女攙扶著李婉兒，關切地說道。李婉兒微微頷首，目光掃過周圍的侍女，眼中閃過一絲警惕。她知道，這些人表麵上對她畢恭畢敬，實際上都是趙瑾瑜的眼線。
另一邊，曹正快步穿過重重宮門，來到禦書房外。他整理了一下衣冠，恭敬地對守門的侍衛說道：“曹公公求見皇上，有要事稟報。”侍衛進去通報後，很快出來說道：“皇上宣你進去。”曹正低著頭，快步走進禦書房。
“何事？”趙瑾瑜頭也不抬地問道，手中批閱著奏折。他最近忙於處理政務，心情煩躁。
曹正躬身行禮，小心翼翼地說道：“迴皇上，貴妃娘娘想去禦花園賞花。”
趙瑾瑜聞言，眉頭微微皺起，放下手中的奏折，抬起頭看著曹正：“她身子不便，為何還要去禦花園？萬一出了什麽事，誰負責？”
曹正連忙解釋道：“娘娘說，在宮裏待久了，有些悶，想出去走走，散散心，對龍胎也好。”他觀察著趙瑾瑜的表情，謹慎地補充道，“奴才已經安排人手，確保娘娘的安全。”
趙瑾瑜沉思片刻，最終還是點了點頭：“準了。但務必保證貴妃和龍胎的安全。”
“奴才遵旨。”曹正再次行禮，退出禦書房。他擦了擦額頭的汗，暗自鬆了口氣。他知道，趙瑾瑜對李婉兒和腹中的孩子十分重視，稍有差池，他都擔待不起。
與此同時，蕭恆正在書房裏翻閱著各地送來的奏折，眉頭緊鎖。最近各地災情不斷，民怨沸騰，而趙瑾瑜卻一味打壓異己，置百姓生死於不顧。他感到深深的憂慮，卻也無能為力。突然，一名心腹侍衛匆匆走了進來，在他耳邊低語了幾句。
蕭恆聽完，臉色驟變，猛地站起身來：“你說什麽？燕王私下聯絡北方遊牧部落？這可是謀逆大罪！”
侍衛麵色凝重地點了點頭：“千真萬確。屬下親眼所見，燕王府邸經常有北方遊牧部落的人出入。”
蕭恆在書房裏來迴踱步，焦急地思考著對策。他深知此事的重要性，一旦燕王真的勾結外敵，大燕王朝將麵臨巨大的危機。他必須盡快找到證據，阻止這場陰謀。他停下腳步，對侍衛說道：“繼續監視燕王府，有任何動靜，立刻來報。”
風聲蕭瑟，吹動著楚清歌素色的衣角。她站在破敗的土地廟前，心頭湧起一股難以言喻的悲涼。曾經的金枝玉葉，如今淪落至此，這巨大的落差卻磨礪了她的意誌，使她眼中燃燒著複仇的火焰。土地廟的香火早已斷絕，蛛網遍布，神像也蒙上了厚厚的灰塵，一如楚家如今的境況。她深吸一口氣，壓下心中的悲痛，從袖中取出一個刻著特殊印記的木牌，交給眼前身材魁梧的漢子。
“這是信物，楚懷瑾將軍讓我交給你們的。”楚清歌的聲音低沉而沙啞，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。
漢子接過木牌，仔細端詳後，單膝跪地：“屬下參見王妃！”身後，十幾個同樣裝束的漢子齊刷刷地跪了下來，眼中閃爍著忠誠的光芒。他們是楚家殘餘的勢力，也是她複仇的希望。
“都起來吧。”楚清歌的語氣恢複了平靜，“如今我已不是王妃，隻是楚家遺孤，為家人報仇而來。”
迴到簡陋的住所，楚清歌攤開一張略顯粗糙的宣紙，上麵密密麻麻地記錄著趙瑾瑜和李婉兒這些年的所作所為。她纖細的手指輕輕撫摸著紙張，眼神冰冷。柳如煙從外麵走進來，將一封信交到她手中。信上隻有寥寥數字，卻讓她心頭一緊——趙瑾瑜加強了宮中守衛。她明白，趙瑾瑜已經開始懷疑她了。
宮牆之內，金碧輝煌的宮殿在陽光下熠熠生輝，卻掩蓋不住其中暗流湧動。趙瑾瑜坐在龍椅上，眉頭緊鎖。近來宮中流傳的那些關於他荒淫無道的傳言，讓他感到不安。
“曹正，”他沉聲喚道。
一個身形佝僂的老宦官應聲而出，躬身行禮：“陛下有何吩咐？”
“查，朕要究竟是誰在散播這些謠言！”趙瑾瑜的語氣中帶著不容置疑的威嚴。
曹正低著頭，眼珠卻滴溜溜地轉著，心中盤算著該如何將矛頭指向楚清歌。
與此同時，李婉兒正悠閑地品著香茗，眼角眉梢都帶著一絲得意。她優雅地執起茶杯，輕輕抿了一口，唇邊勾起一抹陰冷的笑容。蕭恆，這個一直與楚清歌交好的眼中釘，終於要被她除掉了。
消息傳到楚清歌手中時，她正對著燭火出神。蕭恆被貶，是她預料之外的事情。捏緊手中的信箋，她猛地站起身來，在房間裏來迴踱步，心中的焦急和憤怒如同洶湧的波濤。
“柳如煙！”她喚道。
柳如煙迅速出現在她麵前：“小姐有何吩咐？”
“提前行動！壽宴之上，我要讓趙瑾瑜身敗名裂！”楚清歌的語氣堅定而決絕，眼中閃爍著不容置疑的光芒。
壽宴在即，宮中張燈結彩，一片喜慶祥和的景象。楚清歌換上了一身華麗的衣裙，掩蓋住她內心的波瀾。她邁著沉穩的步伐，一步步走向那個她曾經無比熟悉的地方，如今卻如同陌生的戰場。
她環視四周，目光落在不遠處正與大臣們談笑風生的趙瑾瑜身上。他依舊風度翩翩，談笑間流露出的帝王威儀，讓人很難想象他背後的陰險狠辣。而李婉兒則依偎在他身旁，巧笑嫣然，儼然一副賢淑端莊的皇後模樣。楚清歌冷笑一聲，將手中的酒杯輕輕放下。
“開始吧。”她輕聲對身旁的侍女說道。侍女點點頭，悄無聲息地退了下去。
侍女退下後，迅速穿過熙熙攘攘的人群，來到禦花園一處偏僻的假山後，對一名喬裝成花匠的男子低聲說了幾句。男子點點頭，從工具籃中取出一隻信鴿，將一小卷紙條塞進綁在鴿腿上的竹筒中，然後放飛了信鴿。信鴿撲棱著翅膀，迅速消失在夜空中。
夜幕籠罩下，皇宮的琉璃瓦在燈火照耀下反射出璀璨的光芒。楚清歌深吸一口氣，努力保持著平靜的神色，目光緊緊鎖定著趙瑾瑜。她不動聲色地觀察著周圍的情況，注意到曹正始終在趙瑾瑜身邊徘徊，眼神警惕地掃視著周圍的賓客，似乎在防備著什麽。
一個宮女端著酒壺走到楚清歌身旁，微微福身：“娘娘，這是陛下特意為您準備的壽酒。”楚清歌微微頷首，接過酒杯，卻沒有立即飲下，而是輕輕晃動著杯中的酒液，目光閃爍不定。她知道，趙瑾瑜對她已經起了疑心，這杯酒裏，或許就藏著他的試探。
“娘娘，這壽宴歌舞升平，您怎麽看起來心事重重的？”李婉兒不知何時走到楚清歌身旁，語氣關切地問道，臉上帶著一絲不易察覺的得意。
楚清歌轉過頭，看著李婉兒那張嬌媚的臉龐，心中冷笑。她將酒杯湊到唇邊，輕輕抿了一口，然後放下酒杯，淡淡道：“本宮隻是在想，這盛世繁華之下，究竟隱藏著多少不為人知的秘密。”她意味深長地看了李婉兒一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
李婉兒臉色微變，但很快便恢複了平靜，笑道：“娘娘真是多慮了，今日是陛下的壽宴，大家應該高興才是。” 她說著，伸手想要拉住楚清歌的手，卻被楚清歌不著痕跡地躲開了。
“是啊，應該高興。”楚清歌重複了一遍李婉兒的話，語氣卻顯得有些冷淡。她抬頭看向趙瑾瑜，正好對上他投過來的目光。趙瑾瑜舉起酒杯，向她示意，楚清歌也舉起酒杯，遙遙敬了他一杯，卻沒有喝。
這時，一陣悠揚的樂聲響起，一群舞姬翩翩起舞，壽宴正式開始。楚清歌的目光掃過在座的賓客，注意到一個官員正悄悄地向她使眼色。她不動聲色地點了點頭，心中已經有了計較。
宮殿外的廣場上，幾名禁衛軍正巡邏，他們的腳步聲在寂靜的夜裏顯得格外清晰。一個黑影悄無聲息地靠近宮牆，身手敏捷地翻牆而入，消失在黑暗中。
寢宮內，燭火搖曳，映照在楚清歌素白的臉上，更顯蒼白。她獨自一人靜坐於雕花木椅上，身姿挺拔如鬆，仿佛一尊精美的玉雕。宮娥太監們早已被她遣退，空曠的大殿中，唯有她一人，以及她急促的唿吸聲在寂靜中迴蕩。她緊握的雙手，指節泛白，微微顫抖，昭示著她此刻內心的洶湧波濤。趙芷若，她年幼的女兒，她捧在手心裏的珍寶，就這樣沒了……
千裏之外，一處隱秘的莊園內，柳如煙神色凝重地將一封密信交給了一名黑衣人：“務必將這封信以最快的速度送到將軍手中，不得有誤！”黑衣人接過信，拱手領命，迅速消失在夜色中。柳如煙望著遠去的黑衣人，眉頭緊鎖，公主的死訊如同驚雷，炸響在她的心頭，她預感到一場更大的風暴即將席卷而來。
與此同時，收到消息的楚懷瑾猛地站起身來，手中的茶杯應聲落地，摔得粉碎。“芷若……”他雙目赤紅，聲音嘶啞，這個噩耗如同利刃般刺穿了他的心髒。他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，迅速召集身邊的心腹：“傳令下去，集結所有楚家軍殘部，即刻出發，目標——京城！”他的語氣堅定而決絕，帶著一股濃烈的殺氣。夜色籠罩下，數百名身著黑衣的楚家軍將士，如同幽靈般迅速集結，馬蹄聲踏碎了夜的寧靜，朝著京城的方向疾馳而去。
皇宮內，趙瑾瑜一身素服，站在靈堂前，神情哀戚。“朕的芷若，你走得這麽早，讓朕如何是好……”他掩麵低泣，仿佛一個痛失愛女的慈父。然而，在他轉身的瞬間，眼中的悲傷卻消失得無影無蹤，取而代之的是一抹冷酷和算計。他招來一名侍衛，低聲吩咐道：“派人嚴密監視皇後，她的一舉一動，都要向朕匯報。”侍衛領命而去，趙瑾瑜的目光再次落到靈堂上，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
李婉兒斜倚在軟榻上，手中把玩著一支金釵，聽著曹正的匯報，臉上露出了得意的笑容。“皇後如今失女之痛，正是我們出手的好時機。”她眼波流轉，語氣冰冷，“繼續散播謠言，務必讓她身敗名裂，永世不得翻身！”曹正躬身應道：“是，娘娘。”他退出房間，陰鷙的臉上閃過一絲狠厲，心中暗道：“楚清歌，你的好日子到頭了！”
明月高懸，清冷的月光灑落在空蕩蕩的宮殿內，楚清歌依舊靜靜地坐著，一動不動，如同 statues般冷寂。她緩緩抬起頭，目光透過窗欞，望向漆黑的夜空，眼中閃爍著複雜的光芒。悲傷、憤怒、仇恨…各種情緒交織在一起，最終匯聚成一股冰冷的決心。她深吸一口氣，緩緩吐出，低喃道：“芷若，母後一定會為你報仇……”她站起身，走到梳妝台前，拿起一支鳳釵，插入發髻，動作優雅而堅定，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。
“柳如煙。”
“娘娘。”柳如煙悄無聲息地出現在她身後。
“去，幫我準備一套男裝。”楚清歌的聲音平靜而冰冷，不帶一絲感情。
柳如煙沒有多問，默默地退了下去。她太了解自己的主子了，此刻的平靜，預示著即將到來的風暴，比以往任何時候都要猛烈。
柳如煙領命而去，腳步輕快卻堅定。穿過寂靜的迴廊，她熟門熟路地繞過巡邏的侍衛，來到一處隱蔽的側門。輕輕叩響三下，很快，門內傳來一個低沉的聲音：“誰？”
“是我，柳如煙。”
門閂輕響，一個身著黑衣的侍衛警惕地打開一條縫，確認是柳如煙後，才將她放了進來。院子裏堆放著一些雜物，掩蓋著一口通往宮外的暗道。柳如煙熟練地打開暗道的入口，迅速鑽了進去。地道內空氣潮濕，彌漫著一股泥土的氣息。她點燃火折子，借著微弱的光芒，沿著狹窄的通道前行。
楚清歌在寢宮內來迴踱步，她撫摸著女兒生前最喜歡的撥浪鼓，指尖輕輕劃過鼓麵，發出細微的聲響。鼓麵上繪著一隻栩栩如生的彩鳳，此刻卻顯得格外刺眼。她將撥浪鼓緊緊攥在手中，手背上青筋暴起，仿佛要將它捏碎。她閉上眼睛，深吸一口氣，努力克製著內心翻湧的情緒。
柳如煙穿過地道，來到宮外一處不起眼的民宅。她推開虛掩的木門，閃身進入。屋內光線昏暗，隻有一盞油燈發出微弱的光芒。楚懷瑾正坐在桌旁，眉頭緊鎖，焦急地等待著消息。見到柳如煙，他立刻站起身，急切地問道：“宮裏情況如何？妹妹怎麽樣？”
柳如煙將公主的死訊和楚清歌的反應告訴了楚懷瑾。“公主…薨了…”楚懷瑾喃喃道，仿佛不敢相信自己的耳朵。他頹然地坐迴椅子上，雙手捂住臉，肩膀微微顫抖。片刻之後，他抬起頭，眼中充滿了悲痛和憤怒。“妹妹要我準備的男裝，我已經帶來了。”柳如煙將包袱放在桌上。
楚懷瑾深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。“立刻集結所有能調動的人手，務必在天亮之前趕到京城。”他語氣堅定，不容置疑。
柳如煙點點頭，轉身離去。她走出民宅，消失在夜色中。幾個黑衣人從暗處閃現出來，迅速跟在她身後。
皇宮內，趙瑾瑜坐在禦書房內，手中拿著奏折，卻一個字也看不進去。他眉頭緊蹙，臉色陰沉，不時地看向窗外漆黑的夜空。侍立在一旁的總管太監小心翼翼地觀察著他的臉色，大氣也不敢出。
“皇後那邊有什麽動靜？”趙瑾瑜突然開口問道，語氣冰冷。
“迴皇上，皇後娘娘自從得知公主的死訊後，便一直待在寢宮內，未曾外出。”總管太監躬身答道。
芷若小小的身軀，靜靜地躺在冰涼的錦緞上，如同一朵被摧殘的嬌花。楚清歌顫抖著撫摸著女兒的臉頰，淚水如斷了線的珍珠，一顆顆砸在女兒蒼白的臉上。她緊緊地咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來，胸腔中卻翻湧著滔天巨浪，幾乎要將她吞噬。
柳如煙跪在楚清歌身後，低聲道：“娘娘，楚家…楚家…”她哽咽著，說不出一句完整的話。
楚清歌猛地抬起頭，眼中的淚水瞬間凝結成冰，“楚家怎麽了？”她聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
柳如煙深吸一口氣，強忍著悲痛，將楚家被滿門抄斬的消息告知了楚清歌。她每說一個字，都像是有一把刀在剜楚清歌的心。楚清歌的臉色越來越白，身子搖搖欲墜，但她依舊挺直著脊背，仿佛一棵在狂風暴雨中屹立不倒的鬆柏。
窗外，寒風唿嘯，樹枝搖曳，發出淒厲的聲響，仿佛在為楚家的悲劇哀鳴。屋內，死一般的寂靜，隻有楚清歌壓抑的唿吸聲和柳如煙低低的啜泣聲。
許久，楚清歌緩緩開口，“懷瑾…他還活著嗎？”她緊緊抓住柳如煙的手，指甲幾乎嵌進了她的肉裏。
柳如煙感受到楚清歌的力道，強忍著疼痛，輕輕點了點頭，“將軍…將軍拚死護送部分旁係血脈逃脫…”
聽到兄長還活著，楚清歌緊繃的神經終於稍微放鬆了一些。她閉上眼睛，深吸一口氣，努力平複著內心的悲痛和憤怒。再次睜開眼時，她的眼中已經沒有了淚水，取而代之的是無盡的冰冷和堅定。
寢宮內，燭火搖曳，將楚清歌的身影拉得老長，顯得格外孤寂。她緩緩起身，走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，心中複仇的火焰熊熊燃燒。
“如煙，”楚清歌的聲音冰冷而決絕，“幫我聯絡懷瑾，我有事要和他商議。”
柳如煙低頭應是，隨即迅速退出寢宮，消失在夜色中。
與此同時，金碧輝煌的禦書房內，趙瑾瑜正批閱奏折。他眉頭緊鎖，神情嚴肅。
“皇上，楚家餘孽已全部伏誅。”一名侍衛單膝跪地，恭敬地稟報。
趙瑾瑜放下手中的朱筆，淡淡地應了一聲，臉上沒有任何表情。他揉了揉眉心，似乎有些疲憊。
曹正躬身站在一旁，小心翼翼地觀察著趙瑾瑜的神色，輕聲說道：“皇上，您已經連日操勞，還是要注意龍體啊。”
趙瑾瑜擺了擺手，示意曹正退下。他起身走到窗邊，望著窗外燈火通明的皇城，眼中閃過一絲不易察覺的寒芒。
鳳儀宮內，李婉兒正坐在梳妝台前，對著鏡子細細地描眉。聽到芷若夭折的消息，她表麵上裝出一副悲痛欲絕的樣子，暗地裏卻欣喜若狂。
“楚清歌，你的好日子到頭了。”李婉兒對著鏡子冷笑一聲，眼中閃過一絲惡毒的光芒。
這時，一名宮女匆匆走進寢宮，附在李婉兒耳邊低語了幾句。李婉兒聽後，嘴角勾起一抹得意的笑容，“看來，我們的計劃進行得很順利。”
接下來的日子裏，楚清歌表麵上不動聲色，每日依舊按時前往趙瑾瑜的寢宮侍奉，如同往常一樣溫順恭順。但暗地裏，她卻開始了自己的調查。她借著探望太子的機會，暗中觀察宮中侍衛的巡邏路線，並在柳如煙的幫助下，收集趙瑾瑜和李婉兒的罪證。
楚清歌站在芷若的靈位前，手中的香緩緩燃燒，煙霧繚繞，模糊了她的麵容。她低聲呢喃：“芷若，娘一定會為你報仇，也一定會為楚家討迴公道。”
柳如煙站在一旁，看著楚清歌悲傷的背影，眼中充滿了擔憂和心疼。
“娘娘…”柳如煙輕輕喚了一聲。
楚清歌轉過身，目光堅定，“如煙，我們開始吧。”
“娘娘，楚家…”柳如煙哽咽著，欲言又止，顫抖著從袖中掏出一封沾染血跡的信箋。
楚清歌接過信箋，指尖觸碰到那斑駁的血跡，心中一沉。展開信箋，上麵隻有寥寥數語，卻如晴天霹靂般擊中了楚清歌——“楚家滿門抄斬，速逃”。信箋的末尾，是哥哥楚懷瑾潦草的簽名。
她深吸一口氣，努力克製著顫抖的身體，指甲深深地嵌入掌心，卻感覺不到一絲疼痛。信箋從她無力的手中滑落，飄落在地。
柳如煙連忙扶住搖搖欲墜的楚清歌，“娘娘！”
楚清歌閉上眼睛，淚水無聲地滑落，一滴滴砸在冰冷的地板上，碎裂成無數片晶瑩。良久，她睜開雙眼，眼神中充滿了仇恨的火焰，聲音沙啞卻堅定：“我要報仇！”
鳳儀宮的偏殿內，香爐中燃著安神香，煙霧嫋嫋。李婉兒斜倚在軟榻上，手中拿著一本詩集，卻一個字也看不進去。她不時地抬頭望向窗外，焦急地等待著消息。
“娘娘，曹公公求見。”一名宮女走到李婉兒麵前，恭敬地稟報。
“快讓他進來。”李婉兒放下手中的詩集，坐直了身子。
曹正躬身走進偏殿，臉上帶著一絲不易察覺的笑意。“奴才見過貴妃娘娘。”
“事情辦得如何？”李婉兒迫不及待地問道，眼神中帶著一絲期待。
曹正微微一笑，“迴娘娘的話，一切順利。楚家滿門抄斬，無一幸免。”
李婉兒聽到這個消息，心中大喜，卻故作鎮定地點了點頭，“做得很好。”她從袖中掏出一袋金葉子，遞給曹正，“這是賞你的。”
曹正接過金葉子，臉上堆滿了諂媚的笑容，“奴才謝娘娘賞賜。”
禦書房內，趙瑾瑜正在批閱奏折。他眉頭緊鎖，似乎有什麽煩心事。
“皇上，楚將軍求見。”一名侍衛走進禦書房，恭敬地稟報。
“讓他進來。”趙瑾瑜放下手中的奏折，揉了揉眉心。
夜色如墨，長安城外一處隱蔽的竹林深處，幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳，映照出幾張肅穆的麵孔。楚清歌一身素色男裝，頭上戴著鬥笠，掩去了大半容顏，隻露出清冷的下巴，她靜靜地坐在竹椅上，目光掃過在座的幾人。他們是楚家旁係的年輕一輩，當年楚家被抄斬時，多虧了兄長楚懷瑾提前安排，才得以幸存下來，如今都已長大成人，卻依舊沒有忘記楚家的深仇大恨。
“諸位，今日召集大家前來，想必你們也知道為了何事。”楚清歌的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的悲涼，“我楚家蒙難，血海深仇，不得不報。趙瑾瑜倒行逆施，天下人對他已是怨聲載道，我們隱忍至今，為的就是等待今日的時機。”
其中一個年輕人，名叫楚雲飛，年紀輕輕，眉宇間帶著一股英氣，他率先站起身，抱拳道：“清歌小姐，我等早就盼著這一天了！隻要您一聲令下，我等定當赴湯蹈火，在所不辭！” 其他幾人也紛紛起身，附和道：“對，血債血償！”
楚清歌微微頷首，示意眾人坐下，“報仇之事，需要周密計劃，絕不可魯莽行事。目前最重要的，就是積蓄力量，等待合適的時機。我已經聯係了各方勢力，他們會成為我們複仇路上的助力。”她頓了頓，眼神變得銳利起來，“接下來，我們需要密切關注朝中的動向，一旦時機成熟，便要給趙瑾瑜致命一擊！”
就在楚清歌與楚家旁係商議複仇大計時，皇宮之內，李婉兒正倚在軟榻上，看著曹正小心翼翼地匯報著情況。
“娘娘，事情已經辦妥，蕭恆通敵的證據確鑿，如今已被打入天牢。”曹正弓著身子，諂媚的笑著，“這老東西一直與娘娘作對，如今終於除掉了一顆眼中釘。”
李婉兒慵懶地伸了個懶腰，嘴角勾起一抹得意的笑容，“蕭恆此人，素來以清正廉明著稱，如今被打入天牢，趙瑾瑜手下，也算是少了一個可用之人。”她拿起桌上的金釵，在手中把玩著，“本宮要的，可不止這些。”
“娘娘英明，奴才明白，接下來該如何做，奴才定當竭盡全力為娘娘效勞。”曹正連忙應道，額頭冷汗涔涔。
皇宮大牢陰冷潮濕，蕭恆被鎖在牢房深處，身上傷痕累累，衣衫襤褸，他靠著牆壁緩緩坐下，閉上眼睛，腦海裏浮現出朝堂之上的種種腐敗，內心湧起一股深深的無力感，自己為官多年，一心為國為民，最終卻落得如此下場，他長歎一聲，心中充滿了悲涼和不甘。
“王妃，我們接下來怎麽辦？” 柳如煙低聲問道，神情嚴肅。楚清歌睜開眼睛，目光望向遠方，眼神中閃過一絲複雜的情緒。“先在這裏休整幾天，等大家恢複體力後再繼續趕路。” 她頓了頓，接著說道，“我們必須盡快到達西北，那裏還有我們楚家最後的希望。” 她用手撫摸著腰間的佩劍，指腹輕輕摩挲著劍柄上的紋路。
夜幕低垂，京城郊外一處破敗的寺廟裏，香火早已斷絕，蛛網遍布。楚清歌一身粗布麻衣，臉上塗抹著灰土，若非仔細辨認，很難將她與昔日雍容華貴的王妃聯係起來。她麵前，幾個身著同樣樸素的漢子單膝跪地，他們是楚懷瑾殘存的部下，也是她複仇計劃的基石。“諸位請起，”楚清歌的聲音低沉而堅定，“楚家大仇，今日起，便要開始清算了。”她頓了頓，從袖中掏出一張羊皮地圖，指尖劃過幾處標記，“這是……我們的第一步。”漢子們目光灼灼，眼中燃燒著複仇的火焰。
與此同時，皇宮內，李婉兒身著華貴的絲綢宮裝，輕輕撫摸著微微隆起的小腹，嘴角勾起一抹得意的笑容。曹正躬身立於一旁，臉上堆滿了諂媚的笑容：“恭喜貴妃娘娘，賀喜貴妃娘娘。”李婉兒斜睨了他一眼：“曹公公，本宮這肚子裏的孩子，可是你我的未來。”曹正連忙點頭哈腰：“娘娘放心，奴才一定盡心竭力，為娘娘和皇子掃清一切障礙。”李婉兒滿意地點了點頭，目光中閃過一絲狠厲。
禦書房內，趙瑾瑜批閱奏折，眉頭緊鎖。蕭恆的奏折再次提及官員被無故罷免一事，言語間暗含指責。趙瑾瑜將奏折扔到一旁，冷哼一聲：“蕭恆這老匹夫，越來越放肆了。”他揉了揉眉心，對一旁的侍衛吩咐道：“傳朕旨意，將蕭恆革職查辦，任何人不得求情。”侍衛領命而去，趙瑾瑜的眼中閃過一絲陰狠。民間，因為趙瑾瑜的暴政，百姓們怨聲載道，各地開始出現零星的抗議活動。
燕王府邸，燈火通明。燕王正與一個身著北方遊牧民族服飾的男子密談。“隻要你助我登上皇位，我便將燕雲十六州割讓給你。”燕王的聲音充滿了誘惑。那男子點了點頭，眼中閃爍著貪婪的光芒。北方邊境，遊牧部落的騎兵開始集結，蠢蠢欲動。
皇宮內院，一個不起眼的宮女正忙碌著打掃庭院。她低著頭，眼神卻機敏地觀察著周圍的一切。這個宮女正是喬裝打扮的柳如煙。她將打探到的消息記在心裏，準備找個機會傳遞給楚清歌。夜深人靜，柳如煙悄悄溜出皇宮，來到約定好的地點，將一塊寫滿密信的布條塞進一顆早已鑿空的樹洞裏。
幾日後，楚清歌收到柳如煙傳遞的情報，得知李婉兒懷孕、趙瑾瑜打壓異己、燕王勾結外敵等消息，她眼中閃過一絲冷光，嘴角勾起一抹冷笑：“趙瑾瑜，李婉兒，你們的好日子，到頭了。”她轉身對身後的楚家部下說道：“計劃提前，立即行動！”部下們齊聲應道：“是！”
李婉兒撫摸著隆起的肚子，對身邊的曹正說道：“你去安排一下，本宮想去禦花園賞花。”
曹正：“是，娘娘。”他微微欠身，轉身離去。
李婉兒望著曹正離去的背影，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。她輕輕撫摸著肚子，眼神中流露出一絲野心勃勃的光芒。此時，禦花園中，百花盛開，姹紫嫣紅，微風拂過，花香四溢。李婉兒在幾名侍女的簇擁下，緩緩走在鋪滿鵝卵石的小徑上。陽光透過枝葉，灑落在她華貴的衣裙上，更襯托出她雍容華貴的氣質。
“娘娘，您慢點。”一名侍女攙扶著李婉兒，關切地說道。李婉兒微微頷首，目光掃過周圍的侍女，眼中閃過一絲警惕。她知道，這些人表麵上對她畢恭畢敬，實際上都是趙瑾瑜的眼線。
另一邊，曹正快步穿過重重宮門，來到禦書房外。他整理了一下衣冠，恭敬地對守門的侍衛說道：“曹公公求見皇上，有要事稟報。”侍衛進去通報後，很快出來說道：“皇上宣你進去。”曹正低著頭，快步走進禦書房。
“何事？”趙瑾瑜頭也不抬地問道，手中批閱著奏折。他最近忙於處理政務，心情煩躁。
曹正躬身行禮，小心翼翼地說道：“迴皇上，貴妃娘娘想去禦花園賞花。”
趙瑾瑜聞言，眉頭微微皺起，放下手中的奏折，抬起頭看著曹正：“她身子不便，為何還要去禦花園？萬一出了什麽事，誰負責？”
曹正連忙解釋道：“娘娘說，在宮裏待久了，有些悶，想出去走走，散散心，對龍胎也好。”他觀察著趙瑾瑜的表情，謹慎地補充道，“奴才已經安排人手，確保娘娘的安全。”
趙瑾瑜沉思片刻，最終還是點了點頭：“準了。但務必保證貴妃和龍胎的安全。”
“奴才遵旨。”曹正再次行禮，退出禦書房。他擦了擦額頭的汗，暗自鬆了口氣。他知道，趙瑾瑜對李婉兒和腹中的孩子十分重視，稍有差池，他都擔待不起。
與此同時，蕭恆正在書房裏翻閱著各地送來的奏折，眉頭緊鎖。最近各地災情不斷，民怨沸騰，而趙瑾瑜卻一味打壓異己，置百姓生死於不顧。他感到深深的憂慮，卻也無能為力。突然，一名心腹侍衛匆匆走了進來，在他耳邊低語了幾句。
蕭恆聽完，臉色驟變，猛地站起身來：“你說什麽？燕王私下聯絡北方遊牧部落？這可是謀逆大罪！”
侍衛麵色凝重地點了點頭：“千真萬確。屬下親眼所見，燕王府邸經常有北方遊牧部落的人出入。”
蕭恆在書房裏來迴踱步，焦急地思考著對策。他深知此事的重要性，一旦燕王真的勾結外敵，大燕王朝將麵臨巨大的危機。他必須盡快找到證據，阻止這場陰謀。他停下腳步，對侍衛說道：“繼續監視燕王府，有任何動靜，立刻來報。”
風聲蕭瑟，吹動著楚清歌素色的衣角。她站在破敗的土地廟前，心頭湧起一股難以言喻的悲涼。曾經的金枝玉葉，如今淪落至此，這巨大的落差卻磨礪了她的意誌，使她眼中燃燒著複仇的火焰。土地廟的香火早已斷絕，蛛網遍布，神像也蒙上了厚厚的灰塵，一如楚家如今的境況。她深吸一口氣，壓下心中的悲痛，從袖中取出一個刻著特殊印記的木牌，交給眼前身材魁梧的漢子。
“這是信物，楚懷瑾將軍讓我交給你們的。”楚清歌的聲音低沉而沙啞，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。
漢子接過木牌，仔細端詳後，單膝跪地：“屬下參見王妃！”身後，十幾個同樣裝束的漢子齊刷刷地跪了下來，眼中閃爍著忠誠的光芒。他們是楚家殘餘的勢力，也是她複仇的希望。
“都起來吧。”楚清歌的語氣恢複了平靜，“如今我已不是王妃，隻是楚家遺孤，為家人報仇而來。”
迴到簡陋的住所，楚清歌攤開一張略顯粗糙的宣紙，上麵密密麻麻地記錄著趙瑾瑜和李婉兒這些年的所作所為。她纖細的手指輕輕撫摸著紙張，眼神冰冷。柳如煙從外麵走進來，將一封信交到她手中。信上隻有寥寥數字，卻讓她心頭一緊——趙瑾瑜加強了宮中守衛。她明白，趙瑾瑜已經開始懷疑她了。
宮牆之內，金碧輝煌的宮殿在陽光下熠熠生輝，卻掩蓋不住其中暗流湧動。趙瑾瑜坐在龍椅上，眉頭緊鎖。近來宮中流傳的那些關於他荒淫無道的傳言，讓他感到不安。
“曹正，”他沉聲喚道。
一個身形佝僂的老宦官應聲而出，躬身行禮：“陛下有何吩咐？”
“查，朕要究竟是誰在散播這些謠言！”趙瑾瑜的語氣中帶著不容置疑的威嚴。
曹正低著頭，眼珠卻滴溜溜地轉著，心中盤算著該如何將矛頭指向楚清歌。
與此同時，李婉兒正悠閑地品著香茗，眼角眉梢都帶著一絲得意。她優雅地執起茶杯，輕輕抿了一口，唇邊勾起一抹陰冷的笑容。蕭恆，這個一直與楚清歌交好的眼中釘，終於要被她除掉了。
消息傳到楚清歌手中時，她正對著燭火出神。蕭恆被貶，是她預料之外的事情。捏緊手中的信箋，她猛地站起身來，在房間裏來迴踱步，心中的焦急和憤怒如同洶湧的波濤。
“柳如煙！”她喚道。
柳如煙迅速出現在她麵前：“小姐有何吩咐？”
“提前行動！壽宴之上，我要讓趙瑾瑜身敗名裂！”楚清歌的語氣堅定而決絕，眼中閃爍著不容置疑的光芒。
壽宴在即，宮中張燈結彩，一片喜慶祥和的景象。楚清歌換上了一身華麗的衣裙，掩蓋住她內心的波瀾。她邁著沉穩的步伐，一步步走向那個她曾經無比熟悉的地方，如今卻如同陌生的戰場。
她環視四周，目光落在不遠處正與大臣們談笑風生的趙瑾瑜身上。他依舊風度翩翩，談笑間流露出的帝王威儀，讓人很難想象他背後的陰險狠辣。而李婉兒則依偎在他身旁，巧笑嫣然，儼然一副賢淑端莊的皇後模樣。楚清歌冷笑一聲，將手中的酒杯輕輕放下。
“開始吧。”她輕聲對身旁的侍女說道。侍女點點頭，悄無聲息地退了下去。
侍女退下後，迅速穿過熙熙攘攘的人群，來到禦花園一處偏僻的假山後，對一名喬裝成花匠的男子低聲說了幾句。男子點點頭，從工具籃中取出一隻信鴿，將一小卷紙條塞進綁在鴿腿上的竹筒中，然後放飛了信鴿。信鴿撲棱著翅膀，迅速消失在夜空中。
夜幕籠罩下，皇宮的琉璃瓦在燈火照耀下反射出璀璨的光芒。楚清歌深吸一口氣，努力保持著平靜的神色，目光緊緊鎖定著趙瑾瑜。她不動聲色地觀察著周圍的情況，注意到曹正始終在趙瑾瑜身邊徘徊，眼神警惕地掃視著周圍的賓客，似乎在防備著什麽。
一個宮女端著酒壺走到楚清歌身旁，微微福身：“娘娘，這是陛下特意為您準備的壽酒。”楚清歌微微頷首，接過酒杯，卻沒有立即飲下，而是輕輕晃動著杯中的酒液，目光閃爍不定。她知道，趙瑾瑜對她已經起了疑心，這杯酒裏，或許就藏著他的試探。
“娘娘，這壽宴歌舞升平，您怎麽看起來心事重重的？”李婉兒不知何時走到楚清歌身旁，語氣關切地問道，臉上帶著一絲不易察覺的得意。
楚清歌轉過頭，看著李婉兒那張嬌媚的臉龐，心中冷笑。她將酒杯湊到唇邊，輕輕抿了一口，然後放下酒杯，淡淡道：“本宮隻是在想，這盛世繁華之下，究竟隱藏著多少不為人知的秘密。”她意味深長地看了李婉兒一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
李婉兒臉色微變，但很快便恢複了平靜，笑道：“娘娘真是多慮了，今日是陛下的壽宴，大家應該高興才是。” 她說著，伸手想要拉住楚清歌的手，卻被楚清歌不著痕跡地躲開了。
“是啊，應該高興。”楚清歌重複了一遍李婉兒的話，語氣卻顯得有些冷淡。她抬頭看向趙瑾瑜，正好對上他投過來的目光。趙瑾瑜舉起酒杯，向她示意，楚清歌也舉起酒杯，遙遙敬了他一杯，卻沒有喝。
這時，一陣悠揚的樂聲響起，一群舞姬翩翩起舞，壽宴正式開始。楚清歌的目光掃過在座的賓客，注意到一個官員正悄悄地向她使眼色。她不動聲色地點了點頭，心中已經有了計較。
宮殿外的廣場上，幾名禁衛軍正巡邏，他們的腳步聲在寂靜的夜裏顯得格外清晰。一個黑影悄無聲息地靠近宮牆，身手敏捷地翻牆而入，消失在黑暗中。
寢宮內，燭火搖曳，映照在楚清歌素白的臉上，更顯蒼白。她獨自一人靜坐於雕花木椅上，身姿挺拔如鬆，仿佛一尊精美的玉雕。宮娥太監們早已被她遣退，空曠的大殿中，唯有她一人，以及她急促的唿吸聲在寂靜中迴蕩。她緊握的雙手，指節泛白，微微顫抖，昭示著她此刻內心的洶湧波濤。趙芷若，她年幼的女兒，她捧在手心裏的珍寶，就這樣沒了……
千裏之外，一處隱秘的莊園內，柳如煙神色凝重地將一封密信交給了一名黑衣人：“務必將這封信以最快的速度送到將軍手中，不得有誤！”黑衣人接過信，拱手領命，迅速消失在夜色中。柳如煙望著遠去的黑衣人，眉頭緊鎖，公主的死訊如同驚雷，炸響在她的心頭，她預感到一場更大的風暴即將席卷而來。
與此同時，收到消息的楚懷瑾猛地站起身來，手中的茶杯應聲落地，摔得粉碎。“芷若……”他雙目赤紅，聲音嘶啞，這個噩耗如同利刃般刺穿了他的心髒。他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，迅速召集身邊的心腹：“傳令下去，集結所有楚家軍殘部，即刻出發，目標——京城！”他的語氣堅定而決絕，帶著一股濃烈的殺氣。夜色籠罩下，數百名身著黑衣的楚家軍將士，如同幽靈般迅速集結，馬蹄聲踏碎了夜的寧靜，朝著京城的方向疾馳而去。
皇宮內，趙瑾瑜一身素服，站在靈堂前，神情哀戚。“朕的芷若，你走得這麽早，讓朕如何是好……”他掩麵低泣，仿佛一個痛失愛女的慈父。然而，在他轉身的瞬間，眼中的悲傷卻消失得無影無蹤，取而代之的是一抹冷酷和算計。他招來一名侍衛，低聲吩咐道：“派人嚴密監視皇後，她的一舉一動，都要向朕匯報。”侍衛領命而去，趙瑾瑜的目光再次落到靈堂上，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
李婉兒斜倚在軟榻上，手中把玩著一支金釵，聽著曹正的匯報，臉上露出了得意的笑容。“皇後如今失女之痛，正是我們出手的好時機。”她眼波流轉，語氣冰冷，“繼續散播謠言，務必讓她身敗名裂，永世不得翻身！”曹正躬身應道：“是，娘娘。”他退出房間，陰鷙的臉上閃過一絲狠厲，心中暗道：“楚清歌，你的好日子到頭了！”
明月高懸，清冷的月光灑落在空蕩蕩的宮殿內，楚清歌依舊靜靜地坐著，一動不動，如同 statues般冷寂。她緩緩抬起頭，目光透過窗欞，望向漆黑的夜空，眼中閃爍著複雜的光芒。悲傷、憤怒、仇恨…各種情緒交織在一起，最終匯聚成一股冰冷的決心。她深吸一口氣，緩緩吐出，低喃道：“芷若，母後一定會為你報仇……”她站起身，走到梳妝台前，拿起一支鳳釵，插入發髻，動作優雅而堅定，仿佛在進行一場莊嚴的儀式。
“柳如煙。”
“娘娘。”柳如煙悄無聲息地出現在她身後。
“去，幫我準備一套男裝。”楚清歌的聲音平靜而冰冷，不帶一絲感情。
柳如煙沒有多問，默默地退了下去。她太了解自己的主子了，此刻的平靜，預示著即將到來的風暴，比以往任何時候都要猛烈。
柳如煙領命而去，腳步輕快卻堅定。穿過寂靜的迴廊，她熟門熟路地繞過巡邏的侍衛，來到一處隱蔽的側門。輕輕叩響三下，很快，門內傳來一個低沉的聲音：“誰？”
“是我，柳如煙。”
門閂輕響，一個身著黑衣的侍衛警惕地打開一條縫，確認是柳如煙後，才將她放了進來。院子裏堆放著一些雜物，掩蓋著一口通往宮外的暗道。柳如煙熟練地打開暗道的入口，迅速鑽了進去。地道內空氣潮濕，彌漫著一股泥土的氣息。她點燃火折子，借著微弱的光芒，沿著狹窄的通道前行。
楚清歌在寢宮內來迴踱步，她撫摸著女兒生前最喜歡的撥浪鼓，指尖輕輕劃過鼓麵，發出細微的聲響。鼓麵上繪著一隻栩栩如生的彩鳳，此刻卻顯得格外刺眼。她將撥浪鼓緊緊攥在手中，手背上青筋暴起，仿佛要將它捏碎。她閉上眼睛，深吸一口氣，努力克製著內心翻湧的情緒。
柳如煙穿過地道，來到宮外一處不起眼的民宅。她推開虛掩的木門，閃身進入。屋內光線昏暗，隻有一盞油燈發出微弱的光芒。楚懷瑾正坐在桌旁，眉頭緊鎖，焦急地等待著消息。見到柳如煙，他立刻站起身，急切地問道：“宮裏情況如何？妹妹怎麽樣？”
柳如煙將公主的死訊和楚清歌的反應告訴了楚懷瑾。“公主…薨了…”楚懷瑾喃喃道，仿佛不敢相信自己的耳朵。他頹然地坐迴椅子上，雙手捂住臉，肩膀微微顫抖。片刻之後，他抬起頭，眼中充滿了悲痛和憤怒。“妹妹要我準備的男裝，我已經帶來了。”柳如煙將包袱放在桌上。
楚懷瑾深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。“立刻集結所有能調動的人手，務必在天亮之前趕到京城。”他語氣堅定，不容置疑。
柳如煙點點頭，轉身離去。她走出民宅，消失在夜色中。幾個黑衣人從暗處閃現出來，迅速跟在她身後。
皇宮內，趙瑾瑜坐在禦書房內，手中拿著奏折，卻一個字也看不進去。他眉頭緊蹙，臉色陰沉，不時地看向窗外漆黑的夜空。侍立在一旁的總管太監小心翼翼地觀察著他的臉色，大氣也不敢出。
“皇後那邊有什麽動靜？”趙瑾瑜突然開口問道，語氣冰冷。
“迴皇上，皇後娘娘自從得知公主的死訊後，便一直待在寢宮內，未曾外出。”總管太監躬身答道。
芷若小小的身軀，靜靜地躺在冰涼的錦緞上，如同一朵被摧殘的嬌花。楚清歌顫抖著撫摸著女兒的臉頰，淚水如斷了線的珍珠，一顆顆砸在女兒蒼白的臉上。她緊緊地咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來，胸腔中卻翻湧著滔天巨浪，幾乎要將她吞噬。
柳如煙跪在楚清歌身後，低聲道：“娘娘，楚家…楚家…”她哽咽著，說不出一句完整的話。
楚清歌猛地抬起頭，眼中的淚水瞬間凝結成冰，“楚家怎麽了？”她聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。
柳如煙深吸一口氣，強忍著悲痛，將楚家被滿門抄斬的消息告知了楚清歌。她每說一個字，都像是有一把刀在剜楚清歌的心。楚清歌的臉色越來越白，身子搖搖欲墜，但她依舊挺直著脊背，仿佛一棵在狂風暴雨中屹立不倒的鬆柏。
窗外，寒風唿嘯，樹枝搖曳，發出淒厲的聲響，仿佛在為楚家的悲劇哀鳴。屋內，死一般的寂靜，隻有楚清歌壓抑的唿吸聲和柳如煙低低的啜泣聲。
許久，楚清歌緩緩開口，“懷瑾…他還活著嗎？”她緊緊抓住柳如煙的手，指甲幾乎嵌進了她的肉裏。
柳如煙感受到楚清歌的力道，強忍著疼痛，輕輕點了點頭，“將軍…將軍拚死護送部分旁係血脈逃脫…”
聽到兄長還活著，楚清歌緊繃的神經終於稍微放鬆了一些。她閉上眼睛，深吸一口氣，努力平複著內心的悲痛和憤怒。再次睜開眼時，她的眼中已經沒有了淚水，取而代之的是無盡的冰冷和堅定。
寢宮內，燭火搖曳，將楚清歌的身影拉得老長，顯得格外孤寂。她緩緩起身，走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，心中複仇的火焰熊熊燃燒。
“如煙，”楚清歌的聲音冰冷而決絕，“幫我聯絡懷瑾，我有事要和他商議。”
柳如煙低頭應是，隨即迅速退出寢宮，消失在夜色中。
與此同時，金碧輝煌的禦書房內，趙瑾瑜正批閱奏折。他眉頭緊鎖，神情嚴肅。
“皇上，楚家餘孽已全部伏誅。”一名侍衛單膝跪地，恭敬地稟報。
趙瑾瑜放下手中的朱筆，淡淡地應了一聲，臉上沒有任何表情。他揉了揉眉心，似乎有些疲憊。
曹正躬身站在一旁，小心翼翼地觀察著趙瑾瑜的神色，輕聲說道：“皇上，您已經連日操勞，還是要注意龍體啊。”
趙瑾瑜擺了擺手，示意曹正退下。他起身走到窗邊，望著窗外燈火通明的皇城，眼中閃過一絲不易察覺的寒芒。
鳳儀宮內，李婉兒正坐在梳妝台前，對著鏡子細細地描眉。聽到芷若夭折的消息，她表麵上裝出一副悲痛欲絕的樣子，暗地裏卻欣喜若狂。
“楚清歌，你的好日子到頭了。”李婉兒對著鏡子冷笑一聲，眼中閃過一絲惡毒的光芒。
這時，一名宮女匆匆走進寢宮，附在李婉兒耳邊低語了幾句。李婉兒聽後，嘴角勾起一抹得意的笑容，“看來，我們的計劃進行得很順利。”
接下來的日子裏，楚清歌表麵上不動聲色，每日依舊按時前往趙瑾瑜的寢宮侍奉，如同往常一樣溫順恭順。但暗地裏，她卻開始了自己的調查。她借著探望太子的機會，暗中觀察宮中侍衛的巡邏路線，並在柳如煙的幫助下，收集趙瑾瑜和李婉兒的罪證。
楚清歌站在芷若的靈位前，手中的香緩緩燃燒，煙霧繚繞，模糊了她的麵容。她低聲呢喃：“芷若，娘一定會為你報仇，也一定會為楚家討迴公道。”
柳如煙站在一旁，看著楚清歌悲傷的背影，眼中充滿了擔憂和心疼。
“娘娘…”柳如煙輕輕喚了一聲。
楚清歌轉過身，目光堅定，“如煙，我們開始吧。”
“娘娘，楚家…”柳如煙哽咽著，欲言又止，顫抖著從袖中掏出一封沾染血跡的信箋。
楚清歌接過信箋，指尖觸碰到那斑駁的血跡，心中一沉。展開信箋，上麵隻有寥寥數語，卻如晴天霹靂般擊中了楚清歌——“楚家滿門抄斬，速逃”。信箋的末尾，是哥哥楚懷瑾潦草的簽名。
她深吸一口氣，努力克製著顫抖的身體，指甲深深地嵌入掌心，卻感覺不到一絲疼痛。信箋從她無力的手中滑落，飄落在地。
柳如煙連忙扶住搖搖欲墜的楚清歌，“娘娘！”
楚清歌閉上眼睛，淚水無聲地滑落，一滴滴砸在冰冷的地板上，碎裂成無數片晶瑩。良久，她睜開雙眼，眼神中充滿了仇恨的火焰，聲音沙啞卻堅定：“我要報仇！”
鳳儀宮的偏殿內，香爐中燃著安神香，煙霧嫋嫋。李婉兒斜倚在軟榻上，手中拿著一本詩集，卻一個字也看不進去。她不時地抬頭望向窗外，焦急地等待著消息。
“娘娘，曹公公求見。”一名宮女走到李婉兒麵前，恭敬地稟報。
“快讓他進來。”李婉兒放下手中的詩集，坐直了身子。
曹正躬身走進偏殿，臉上帶著一絲不易察覺的笑意。“奴才見過貴妃娘娘。”
“事情辦得如何？”李婉兒迫不及待地問道，眼神中帶著一絲期待。
曹正微微一笑，“迴娘娘的話，一切順利。楚家滿門抄斬，無一幸免。”
李婉兒聽到這個消息，心中大喜，卻故作鎮定地點了點頭，“做得很好。”她從袖中掏出一袋金葉子，遞給曹正，“這是賞你的。”
曹正接過金葉子，臉上堆滿了諂媚的笑容，“奴才謝娘娘賞賜。”
禦書房內，趙瑾瑜正在批閱奏折。他眉頭緊鎖，似乎有什麽煩心事。
“皇上，楚將軍求見。”一名侍衛走進禦書房，恭敬地稟報。
“讓他進來。”趙瑾瑜放下手中的奏折，揉了揉眉心。
夜色如墨，長安城外一處隱蔽的竹林深處，幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳，映照出幾張肅穆的麵孔。楚清歌一身素色男裝，頭上戴著鬥笠，掩去了大半容顏，隻露出清冷的下巴，她靜靜地坐在竹椅上，目光掃過在座的幾人。他們是楚家旁係的年輕一輩，當年楚家被抄斬時，多虧了兄長楚懷瑾提前安排，才得以幸存下來，如今都已長大成人，卻依舊沒有忘記楚家的深仇大恨。
“諸位，今日召集大家前來，想必你們也知道為了何事。”楚清歌的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的悲涼，“我楚家蒙難，血海深仇，不得不報。趙瑾瑜倒行逆施，天下人對他已是怨聲載道，我們隱忍至今，為的就是等待今日的時機。”
其中一個年輕人，名叫楚雲飛，年紀輕輕，眉宇間帶著一股英氣，他率先站起身，抱拳道：“清歌小姐，我等早就盼著這一天了！隻要您一聲令下，我等定當赴湯蹈火，在所不辭！” 其他幾人也紛紛起身，附和道：“對，血債血償！”
楚清歌微微頷首，示意眾人坐下，“報仇之事，需要周密計劃，絕不可魯莽行事。目前最重要的，就是積蓄力量，等待合適的時機。我已經聯係了各方勢力，他們會成為我們複仇路上的助力。”她頓了頓，眼神變得銳利起來，“接下來，我們需要密切關注朝中的動向，一旦時機成熟，便要給趙瑾瑜致命一擊！”
就在楚清歌與楚家旁係商議複仇大計時，皇宮之內，李婉兒正倚在軟榻上，看著曹正小心翼翼地匯報著情況。
“娘娘，事情已經辦妥，蕭恆通敵的證據確鑿，如今已被打入天牢。”曹正弓著身子，諂媚的笑著，“這老東西一直與娘娘作對，如今終於除掉了一顆眼中釘。”
李婉兒慵懶地伸了個懶腰，嘴角勾起一抹得意的笑容，“蕭恆此人，素來以清正廉明著稱，如今被打入天牢，趙瑾瑜手下，也算是少了一個可用之人。”她拿起桌上的金釵，在手中把玩著，“本宮要的，可不止這些。”
“娘娘英明，奴才明白，接下來該如何做，奴才定當竭盡全力為娘娘效勞。”曹正連忙應道，額頭冷汗涔涔。
皇宮大牢陰冷潮濕，蕭恆被鎖在牢房深處，身上傷痕累累，衣衫襤褸，他靠著牆壁緩緩坐下，閉上眼睛，腦海裏浮現出朝堂之上的種種腐敗，內心湧起一股深深的無力感，自己為官多年，一心為國為民，最終卻落得如此下場，他長歎一聲，心中充滿了悲涼和不甘。