二皇子的心腹帶著官兵趕到時,李綱府邸外的人群還未完全散去。


    \"奉旨查辦作弊一案!\"為首的指揮使高聲宣布,\"請李大人配合調查!\"


    林焱站在人群中,冷眼旁觀這一切。這出戲來得如此迅速,顯然是早有準備。二皇子這是要把水攪得更渾。


    \"有趣。\"他低聲對蕭瑾說,\"你看那個指揮使的官服。\"


    蕭瑾仔細一看,頓時明白了林焱的意思。那件官服明顯是新製的,而且式樣與尋常禁軍略有不同。這支人馬,恐怕是二皇子暗中培養的私兵!


    李綱麵對突如其來的調查,神色依然從容。他拱手道:\"下官自當配合大人調查。隻是...這聖旨可否讓下官過目?\"


    指揮使臉色一變:\"李大人這是什麽意思?莫非質疑聖意不成?\"


    \"不敢。\"李綱淡淡道,\"隻是按律例,凡涉及朝廷命官的大案,都需有禦前大臣作證。不知今日可有大臣在場?\"


    此言一出,指揮使頓時語塞。顯然沒想到李綱會提出這個要求。


    就在這時,一個渾厚的聲音從遠處傳來:\"老夫在此。\"


    眾人迴頭望去,隻見老太師緩步走來。他拄著拐杖,看似步履蹣跚,實則目光如電。


    \"有老太師在場,那這案子就好辦了。\"李綱笑道。


    林焱觀察著老太師的表情。這位朝中定海神針突然出現,絕非偶然。看來他早就料到會有這一出。


    \"此事需從長計議。\"老太師開口道,\"眼下正值科舉在即,不可節外生枝。不如...\"


    他的話還未說完,突然聽見遠處傳來一陣騷動。原來是吏部的人馬也到了!


    \"奉太子令,協助查辦考場舞弊案!\"吏部官員高聲宣布。


    場麵頓時更加混亂。二皇子的人馬與吏部官員對峙,誰都不肯讓步。


    林焱發現一個細節:吏部的人似乎早就準備好了搜查文書。這說明太子那邊也在等這一刻。


    \"真是好戲連台啊。\"他感慨道。


    蕭瑾點頭:\"這是要把科舉考場變成各方勢力的角力場了。\"


    \"不。\"林焱搖頭,\"他們的目標不是考場,而是...\"


    他的目光落在李綱身上。這位禮部尚書的態度,才是關鍵。


    果然,李綱開口了:\"既然各位都為查案而來,那下官建議,不如先查一查那些匿名揭帖的來源?\"


    此言一出,在場眾人神色各異。


    \"好主意。\"老太師立刻附和,\"確實應該先查清楚這些揭帖的來曆。免得讓一些別有用心的人借機生事。\"


    林焱注意到,當老太師說這話時,二皇子的人馬明顯變了臉色。


    \"傳我命令。\"他對影堂密探說,\"去查那些散發揭帖的人。特別是他們與趙廣的聯係。\"


    很快,密探就帶迴消息:那些散發揭帖的人確實和趙廣有來往,而且收了不少銀兩。


    \"果然。\"林焱冷笑,\"趙廣這是想一石二鳥啊。既想打擊李綱,又要嫁禍太子。\"


    \"那我們該怎麽辦?\"蕭瑾問。


    \"兵來將擋,水來土掩。\"林焱胸有成竹,\"既然他們要演戲,那我們就陪他們演到底。\"


    說著,他讓人把查到的消息透露給吏部那邊。果然,吏部的人立刻對趙廣展開調查。


    趙廣沒想到會被盯上,頓時慌了神。他連忙派人去找二皇子求援。


    但二皇子這時已經顧不上他了。因為老太師突然提出,要查一查那些官兵的來曆!


    \"指揮使大人。\"老太師笑眯眯地問,\"不知你們是哪個衙門的?\"


    指揮使支支吾吾答不上來。這下可捅了馬蜂窩了。


    就在這時,遠處又傳來一陣鑼聲。原來是皇城司的人來了!


    \"奉皇上口諭!\"皇城司的官員高聲宣布,\"著即查清考場舞弊案。任何人不得借機生事!\"


    這道口諭可就厲害了。皇上這是要親自過問此事!


    林焱觀察著各方反應。果然,二皇子的人馬立刻軟了下來。沒人敢在這時候和皇城司對著幹。


    \"皇上這一手很妙。\"他對蕭瑾說,\"既沒得罪太子,又給了二皇子一個台階。\"


    \"那這案子...\"


    \"自然是不了了之。\"林焱笑道,\"但重要的不是案子本身,而是...\"


    他看向李綱。這位禮部尚書經此一事,反而更顯清白。這對即將開始的科舉考試,無疑是一個好兆頭。


    果然,第二天朝廷就下了新旨:恢複李綱主考一職,命老太師督辦此次科舉。


    \"這才是皇上的真實用意啊。\"林焱感慨,\"他是要讓老太師來壓陣,免得科舉變成黨爭工具。\"


    蕭瑾若有所思:\"所以昨天那一出戲...\"


    \"是各方勢力都在試探。\"林焱說,\"太子要立威,二皇子要攪局,李綱要自證清白,老太師要顯示中立...每個人都在打自己的算盤。\"


    \"那我們呢?\"


    \"我們?\"林焱笑道,\"我們是來看戲的。不過...\"他的眼中閃過一絲銳利,\"真正的較量,才剛剛開始。\"


    隨後幾天,京城果然平靜了許多。但林焱知道,這隻是表象。各方勢力都在暗中較勁,隻是換了一種方式。


    \"查清楚了嗎?\"他問影堂密探。


    \"查清楚了。\"密探迴報,\"那些新補的考官,確實都和二皇子有關係。而且...\"


    \"而且什麽?\"


    \"他們在暗中收集了不少考生的把柄。似乎是想...\"


    \"想挾持他們為己用。\"林焱接過話頭,\"看來二皇子是想借這次科舉,擴充自己的班底啊。\"


    他立刻讓人把這個消息透露給太子。果然,太子那邊很快就有了反應:暗中派人保護一些重要的考生。


    \"這盤棋下得真是精彩。\"林焱感慨,\"每個人都想借科舉達到自己的目的。\"


    \"那我們該怎麽辦?\"蕭瑾問。


    \"兵來將擋。\"林焱胸有成竹,\"讓影堂多派些人手,盯住那些關鍵地方。另外...\"


    他遞給蕭瑾一份名單:\"這些是我認為值得拉攏的舉子。你去接觸一下。\"


    蕭瑾看了看名單,發現都是些寒門學子,但才學出眾。


    \"明白了。\"他說,\"你是想...\"


    \"沒錯。\"林焱點頭,\"既然大家都在下棋,那我們也該布置一些自己的棋子了。\"


    就這樣,一場看似平靜實則暗流洶湧的較量,在科舉考場悄然展開。而這,不過是整個朝堂博弈的一個縮影罷了。

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