但陸吟秋說出原委,徐驕便覺得奇怪了。


    三江源地廣人稀,但土地貧瘠,靠著銅鐵礦維持。俗話說,朝中有人好做官,所以三江王一直重視教育,希望三江源能出幾個大官。五年一次的秋試,著實是大事。


    但就像之前所說的,富貴人家子弟,謀求出路根本不靠讀書。所以有才華的,多半是家貧,根本坐不起直達津門的船,於是隻能走陸路。


    就像之前說的,陸路崎嶇,坎坷難行。


    第一個五年,遇上暴洪,等學子到了帝都,已經是初冬時節。


    第二個五年,有了之前的教訓,開春就出發。但提前到了帝都,還沒開考,就盤纏用盡,淪落成打工仔。


    第三個五年,三江王特意在帝都建了三江會所,解決貧寒學子食宿。這一年也是倒黴,路上發生匪患,竟沒一個學子活著走到帝都去。


    這是第四個五年。三江王下令,幹脆的,從出發到開考,都由王府包攬。


    三貓聽了大怒:“怎麽可能?這幫窮學子,又沒有錢,又不是女人,怎麽會遇上匪患全死掉了呢?做土匪的又不是不講道理,而且我也沒有聽說,這一路上有不講道義的朋友……”


    陸吟秋搖頭:“官爺,這是事實。自二十年前開科取士,三江源便是最倒黴的地方。文采風流常常有之,但至今朝廷之中,三江源的官員,依舊少之又少,幾等於無……”


    徐驕心想:這也未免太倒黴了些。再仔細看著躺在地上的屍體,看兩人穿著打扮,不是大富之家,頂多小康。身形皆消瘦,皮膚白皙,不是死人的那種白皙,而是不見太陽的那種白,手臂,胸膛都不甚壯碩,顯然是純粹的書呆子。


    陸吟秋又告訴他,這兩人都是三江源有名的才子。


    李籍少年便有有才,十五歲便得了功名,公認的三江雋秀。馮蔚更是了不起,三年前帝都鬥詩,戰敗江南才子,一時佳話。這兩人的才氣,秋試必是前榜的人物,太學院的學生。


    蕭離問:“既然如此大才,不是應該去當官麽,怎麽還要去當學生?”


    陸吟秋說:“兄台有所不知。秋試及第者,十不足一。及第不等於做官,但身份超然,不納征,不繳賦。迴到家鄉,光宗耀祖,可在地方官衙門任職,但沒有品級。這是及第下等者。中等者,派往各地,可成為一些不入流的官員,雖位卑職小,卻已經是官員身份。上等者,便可進入太學院修習,學成之後,可做一縣之長,最優秀者,還能在帝都任職。”


    “我靠!”蕭離感歎道:“這人事搞得,蠻像樣子的。那你們入帝都秋試,就和傳說中的高考差不多。”


    “兄台何意?”


    徐驕說:“考試,改變命運。”


    陸吟秋來勁兒了,仰著臉說:“我等苦讀,非是為一己之私。乃是為國家,為萬民……”


    “打住!”徐驕說:“人都是先為自己的,這種冠冕堂皇的話,等你哪天為百姓死的時候,再來高歌吧……”


    陸吟秋正要反駁,徐驕問三貓:“你覺得這兩人怎麽死的?”


    三貓端詳一陣:“唇色,指甲,都沒有異樣,不是中毒而亡。疾病猝死,有些不像。兩個人同一時間猝死,鬼才相信。驕哥,我看像是被人震碎內髒而死,你看呀,七竅流血……”


    徐驕說:“有一個辦法能證明你的猜測。”


    “什麽?”


    “把人剖開看一下。”


    三貓大驚:“驕哥,你真的假的……”


    陸吟秋也說:“人死為大,怎能褻瀆……”


    徐驕說:“不敢就不敢,這麽多屁話。”


    三貓抽出短刀遞過去:“驕哥,還是你動手吧。殺人我是可以,把死人剖開,還真是不敢。”


    徐驕說:“我倒是不怕,隻是覺得惡心。若是依你所言,這船上應該隱藏了一位高手,先是出眾手震死了馮蔚,然後再打中李籍。但李籍沒有當即死亡,而是跑出船艙之後才死的……”


    三貓點頭,陸吟秋也覺得有道理。


    徐驕說:“但問題來了,他為什麽非要跑出船艙呢?”


    陸吟秋說:“當然是唿救……”


    徐驕搖頭:“李籍與馮蔚住在二層,且是一個房間,可見兩人私交甚好。陡生變故,若是尋人唿叫,二層最是方便,為什麽要跑下樓呢?一層住人最多,他大聲聲唿救,比二層還要容易,何故跑出船艙呢?”


    三貓想了想:“有人追殺他,所以他才跑出船艙。”


    “被震得七竅流血,可見是個高手。追殺一個書生,還能讓他跑出船艙?”徐驕有些疑惑。


    三貓說:“如果是我,他絕對跑不過五步。”


    徐驕問陸吟秋:“那麽你們是怎麽發現出事的呢?”


    陸吟秋說:“是有人喊:死人了,我聽到後就推門出來。便又聽到一聲:殺人了。這一下唿喊,我聽得真切,是李籍兄的聲音。”


    徐驕一愣:“不是同一人喊的?”


    陸吟秋點頭。


    徐驕沉思,把以往看過的所有推理懸疑劇的套路,在腦海裏過了一個遍……


    三貓說:“驕哥,不用費心。到了下個碼頭,把這一船人交給衙門,當差的有的是辦法找出兇手。”


    徐驕感歎說:“他們一定能找到兇手,但未必是真兇。”越想越覺得有意思,於是說:“殺人總是有原因的……”


    三貓說:“劫財?”


    “可他們兩個雖然不算窮,但也看不出富來。這船上,看起來比他們有錢的,大有人在。”


    “那就是為情?”三貓說。


    “兩個男人都為情而死,有點不可能吧。”


    “那就是因為仇。”三貓說:“除此三點,沒必要殺人呀。”


    陸吟秋當即不同意:“這兩位人品才學都沒得說,為人和善,不曾聽說與人結仇?”


    “你懂個屁。”三貓說:“你看我一眼,我覺得不舒服,這就結了仇,把你殺了,合情合理。”


    “豈有此理,殺人之事,怎如此兒戲。”陸吟秋被三貓的說法震驚。


    徐驕冷笑道:“那是你的想法。不過,也不是因為仇。出手之人高明,若為尋仇殺人,隨時可以。在船上,實在不是個好地方。”


    三貓說:“驕哥,我們迴去休息吧。不就是死了兩個書生麽,這世界,一刻之內,不知有多少人冤死的。他們,要麽是活該,要麽就是倒黴。都是命,怪不得別人……”


    陸吟秋肅然道:“官爺,人命大事,豈可如此胡來……”


    “你這傻子,懂個屁……”三貓有點不耐煩,不想和一個傻子多說什麽。


    樓上傳來一個嬌美的聲音:“吟秋,不關你的事,還不迴來……”


    三貓看一眼立刻變成狗的樣子,唿喚著:“吟翠?”


    徐驕心想,這笨小子,早該想到了。吟秋,吟翠,都是三江源的人,很有可能是姐弟。這腦袋遲鈍的,都對不起自己的名字。


    吟翠臉色大變,立刻返迴房間。


    陸吟秋疑惑道:“官爺認得我姐姐?”


    三貓這才迷糊過來:“她是你姐姐,哎呀,我說名字怎的這麽像。姐姐漂亮,弟弟俊俏,難怪是一個爹媽生的。”


    陸吟秋覺得這人忽然熱情的詭異,便說:“官爺過譽了,小生以為,兩位兄台的死,兇手還在船上。”


    “有道理。”三貓說。


    陸吟秋又說:“我們這些學子,都是相識的,平日並無冤仇。所以小生以為,兇手不在學子之中,而是除學子之外的其他人。”


    “嗯,有道理。”三貓點頭。


    “有個屁道理。”徐驕說:“你應該叫三狗,侮辱了貓這個字眼。去把船老大叫來。”


    三貓身帶牙牌,又有刀在手,是船上唯一官門中人。而且這竹製牙牌,擺明是西山營的人。西山營的人,能在外走動的,那都是三江王的親信。所以船老大也很聽話,徐驕讓他把屍體收起來,又問他接下來要怎麽做。


    船老大說:這是人命案,要在下個碼頭,通知官府。而下個碼頭離得並不遠,天亮之後,日出之前便能到達。


    陸吟秋是個標準的書呆子,但他有一句話說對了:兇手就在船上。


    船在水上晃悠悠的,徐驕怎麽也睡不著,隻能站在甲板上看月亮,唿吸新鮮空氣,感覺寂寞無比。


    隱隱聽到有個聲音說:“我不認識你……”是吟翠。然後是憤怒的關門聲……


    徐驕心想,三貓這個蠢東西,露水姻緣,你不要臉,人家姑娘也不要臉麽。正想著呢,船老大走了出來,衝他說:“先生,已按照您的吩咐,把兩具體屍體妥當處理。”


    徐驕說:“你不是來跟我說這些的。”


    船老大微微一笑:“先生可知兇手身份?”


    “你都不知道,何況是我。”


    船老大愣了一下。


    徐驕說:“這是帝都三江會所的船,還是三江王為學子著想,特意安排。我想不是隨便找的,船上的人,也不是隨便。那兩個書生,是被一高手所殺,你就是位高手。”


    船老大又是一愣:“這話怎麽說的?”


    徐驕抬腳跺著甲板,發出砰砰的聲響。


    船老大恍然大悟。徐驕說:“你剛才跑過來,那麽急促的步子,卻一點聲音沒有,露了功夫了。”


    船老大嘿嘿笑道:“先生好仔細,這船既然是王爺安排的,我等也自然是王爺差遣。”


    徐驕沉吟道:“那麽說,兇手就不是船上的船工。”


    船老大小聲說:“上船者皆有造冊,而且出了三江源,船上的客人隻下不上。”


    徐驕點頭,卻又有些疑惑:“你不應該告訴我,而是要告訴那個腰間有牙牌,身上有刀的人。”


    船老大說:“我不止一次見過先生。在王府見過您與王爺同坐,在街上,見過您與小姐攜手。這船上,若有能信得過的人,那就是您。”


    徐驕了然:“你剛才說船上的人都有造冊,拿來我看……”


    船上的人說多不多,說少不少。但冊子上記錄很詳細,名字,籍貫,年齡,住址,登列的都很詳細。但沒有他和三貓的名字,問過才知道。三貓有牙牌在身,無需詢問。自己,那就更不需要了,難道要登記成三江王女兒,李師師的情人。


    看過冊子才知道,這幫入帝都的學子,並非孤身。有的帶著書童,有的帶著丫鬟。帶著丫鬟的,不用說,肯定是考不上的。旅途寂寞,無人管束,接下來會發生什麽事,用腳後跟也能想的出來。


    陸吟秋和吟翠是姐弟,住在同一個房間。這個姐姐也算偉大,估計西樓的無奈,便是與這個弟弟有關。


    除了這兩人,竟還有一對姐弟:莫少平,莫雨。


    徐驕想起來了,就是胡言亂語說自己殺人的那個。


    冊子上看不出什麽。去帝都的人,不但要有身帖,還要有路引。哪裏的人,去幹什麽,寫的明明白白。不過這件事確實奇怪,船老大更奇怪。三江王即便安排了這艘船,也沒有必要安排一個這麽好伸手的人。


    獨孤的坐在甲板上,江風拂麵而過。漸漸地,他覺得身子輕飄,好像靈魂落在水麵上,蕩呀蕩的……


    天亮了,太陽還沒有升起來。遠遠的,能聽到碼頭上工人唿喝的聲音。


    船老大這時走來,小聲歎息:“不知當地官府,能不能查出個四五六。真是奇怪,我暗中觀察,竟沒發現奇怪的人。按理說,能出手把人震死的,定然是個高手。可每個人上船,我都過了一眼……”


    “也許你沒有注意。”徐驕說:“也許是那人隱藏的好……”


    船老大說:“也許是個遠超於我的高手……”


    大船靠在碼頭上,說來也巧,正好有官差在碼頭上公幹。船老大當即報案,公差一聽出了人命,趕緊派人去衙門通報。


    有個捕快登上了船,問船老大:“人是怎麽死的?”


    船老大說:“多半是突發疾病。”


    徐驕心想,他明明知道兩個書生是被人所殺,為何要這麽說。


    捕快不是笨蛋,說:“突發疾病,還兩個,能有這麽巧的麽。行了,等衙門仵作來了,便知道分曉。”


    船老大說:“差爺,不如我們先把屍體運下船,您看要去津門呢,一船的人不好耽誤……”


    “什麽不好耽誤。”捕快說:“仵作來了,若是病死,你們隨即起行。若是為人所害,說不得,絕不能放過兇手。”


    徐驕有些明白船老大的用意,多一事不如少一事。若是命案,說不得,船就要被扣在碼頭上,直到查出真兇為止……

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