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    在先前的1846年,一群法國人就已帶頭組建了蘇伊士地峽研究會(法語:sociétéd''étudesdel''isthmedesuez),並邀請英國與奧地利的鐵路工程師入會,在埃及公共工程部總工程師法國人路易斯·毛裏斯·阿道夫的協助下,共同研究蘇伊士運河是否可行。


    研究會得出的結果表明,地中海與紅海海平麵高度並無差異,這為開挖蘇伊1855年,斐迪南召集了七國十三名專家,成立國際蘇伊士地峽貫通委員會(i


    te


    atio


    amissio


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    thepie


    ci


    goftheisthmusofsuez),以研究先前路易斯·毛裏斯·阿道夫的蘇伊士運河方案,給出運河的最佳路線。


    在多次遠赴埃及實地調查運河的方方麵麵後,委員於1856年12月一致通過了一份報告,該報告包含蘇伊士運河的詳細規劃。


    兩年後,斐迪南根據埃及赫迪夫給予其的特許狀,成立了蘇伊士運河公司pag


    iedesuez),以主持開挖對所有國家船隻都開放的運河,並負責運營運河99年(自其開通之日算起)。


    翌年9月25日,斐迪南在蘇伊士運河的北起點——日後的塞得港親自揮下了第一鎬,象征著蘇伊士運河正式開工。


    就在蘇伊士運河正在如火如荼地建設時,國際上對其究竟是否可行仍存有疑慮,因此蘇伊士運河公司發行的股票一開始在國際上的銷量十分慘淡,尤其是在英國、奧地利與俄羅斯,股票幾乎沒人買。


    但之後在羅斯查爾德家族(rothschild)法國支係的幫助下,蘇伊士運河的股票成功地在法國推銷了出去,在法國發行的股票很快就售


    盡管如此,一向反對開挖蘇伊士運河的英國還是懷疑蘇伊士運河能否盈利,其放話道:“我們有權利質疑運河的方案是否足矣盈利,因為蘇伊士運河每年需要高昂的維護費用。


    而且不論如何,蘇伊士運河永遠不會具備通航大型船隻的能力。”顯然,多年後的事實狠狠地打了英國人的臉。


    僅有充足的資金與先進的科學技術就想開挖運河是不夠的,蘇伊士運河可是項大工程,需要大量的勞動力進行作業。


    為此斐迪南獨自一人製定了蘇伊士運河公司工作規章,代表法國向埃及提出了派征徭役的要求,並得到了埃及赫迪夫穆罕默德·賽義德帕夏的簽字同意。


    由此法國得以在運河開挖期間使用埃及海量的廉價勞動力,超過四百萬埃及農民被迫背井離鄉,丟下自己的農田,到蘇伊士地峽的茫茫沙漠中進行勞動。


    所有被派征徭役的埃及農民先要到宰加濟格(al-zaqāziq,位於尼羅河三角洲東部)集中,接受身體檢查,那些身材瘦小者可逃過一劫,而身強力壯的青年則要遭殃了,他們會被揀選出來,每人發個袋子,裏麵裝了點幹麵包和水,而這是他們接下來四天內的全部口糧。


    緊接著他們會被用繩子一個個牽起來,徒步走上四天抵達蘇伊士運河的施工現場,接替前一批連續工作了一個月的農民。若沒有這樣的輪班方案,開挖運河的埃及農民恐怕都要累死。


    參加工作的埃及農民工視其年齡每天可得到不等量的麵包,但除此之外,他們很少能領到別的吃的,也沒有可以替換的衣物與鞋子,一些所謂“行為不端”者更是什麽都領不到。


    而他們每天的工資則少得可憐,最少每天一角半,最多每天三角,而不滿12歲的童工每天工資更少,隻有一角。


    這些少得可憐的工資還時常被公司以各種理由扣掉,根據蘇伊士運河公司製定的工作規章,曠工者不僅要嚴懲,還要根據其曠工的惡劣情況扣工資,如從工地逃跑者每天會被扣掉一元五角錢,這可抵得上十天的工資了。


    工地上不僅工資少,管理嚴格,而且工作環境十分惡劣。


    蘇伊士運河公司取消了他們之前的承諾,拒絕為工人開挖一條供給飲用水的渠道,這導致數以萬計的工人在熱浪滾滾的沙漠中活活渴死。


    公司也沒有履行向埃及工人提供先進設備的承諾,大量工人僅靠一把鎬一個鬥進行作業,費時費力。公司也沒有為施工提供安全保障,運河開挖期間事故頻發,常有埃及工人被流沙活埋。


    雖然工地現場設有醫院與多個急救中心,但公司下令醫療機構僅為外國工人與職員提供服務,而工地上結膜炎、結核病、天花、肝炎與肺炎等各種疾病肆虐一時,這使得許多染病與受傷的埃及工人求醫無門,最終病死。


    1865年夏天,霍亂流行於工地,大量工人上吐下瀉至死,由於死亡的工人太多,公司一度找不到健康的工人給死者收屍。運河工地上的衛生環境糟糕透頂,幾乎成了人間地獄。


    荒謬的是,1865年6月19日法國政府還向蘇伊士運河公司的主任醫師頒發了騎士榮譽勳章,以嘉獎他為保護埃及工人免遭死亡威脅做出的巨


    至1869年運河完工時,因饑渴、傳染病與事故等各種原因死亡的埃及工人數目達到了驚人的十二萬,他們中許多人的屍體無人認領或已無法辨認,最終被草草掩埋在了沙漠裏,或被拋入了運河中。


    作為法國的對頭,英國自始至終都反對開挖蘇伊士運河,擔心自己海上貿易霸主的地位會因運河的開通而被撼動,因而英國政府使盡渾身解數,從外交、政治與軍事等各方麵阻撓法國開挖運河。


    由於運河在最初的幾年內采用了徭役的方式來開挖,英國遂譴責法國強製埃及農民勞動的做法極為不人道,但法國對此毫無反應。


    埃及赫迪夫穆罕默德·賽義德帕夏對其人民的死活也無動於衷,還於1861年12月親自視察蘇伊士運河工地,並加征了兩萬埃及農民來加速開挖運河。


    心有不甘的英國遂利用被迫強製勞動的埃及人的不滿情緒,經由運河周邊的貝都因人部落與海路向運河工人提供武器,煽動他們發起暴亂。


    早就不滿於工作環境的埃及工人們於1862年發動了罷工,拒絕在惡劣的工作條件下開挖運河,與此同時還有許多工人趁亂逃跑,還有一些工人索性拿起武器先和壓迫其多時的蘇伊士運河公司幹了起來。


    一度“四麵楚歌”的蘇伊士運河公司不得不向埃及與法國政府求援,以結束罷工,鎮壓暴亂。


    出了這樣的大事,蘇伊士運河的大東家——法國政府自然成了千夫所指,連埃及赫迪夫也反過來譴責法國強製埃及人民勞動,因此蘇伊士運河公司不得不宣布終止徭役,不再強迫埃及農民開挖運河。


    此後運河工程進度雖有所放緩,但仍在有條不紊地施工中,還不死心的英國之後多次找茬,向新登基的埃及赫迪夫伊斯瑪儀帕夏施壓,要求其終止法國人開挖運河。


    這使得蘇伊士運河公司老板斐迪南·德雷賽布不得不動用自己的關係,請自己的堂妹——法國皇後歐仁妮·德·蒙蒂若(eugé


    iedemo


    tijo)向其丈夫法皇拿破侖三世吹枕邊風,讓法皇親自出麵調停爭端。


    依仗著這樣強有力的後台,斐迪南保住了運河。


    1869年11月17日,經曆十年建設的蘇伊士運河終於全線貫通,埃及赫迪夫伊斯瑪儀帕夏親自主持了當日在塞得港舉行的開通儀式。


    並邀請了包括法國皇後歐仁妮在內的歐洲各國王公貴族到場觀摩,埃及各地的民眾也趕來一睹盛況。


    在運河兩岸埃軍的禮炮聲中,法國皇後歐仁妮的遊艇“鷹”號(l''aigle)作為法國官方代表,率先由北至南通過了蘇伊士運河,法國的多年經營終於成功了。


    …………………………………


    1877年5月1日,麥德林(即將改名長安)市政廳。


    東華談判代表:李鬆(工商財政),劉雲(外交),李響(基建)


    法國談判代表:雷塞布(蘇伊士運河工程總監),戈丹(工程師)。


    雷塞布首先開口:“巴拿馬運河管理局由一個董事會領導。董事會由11名董事組成。董事長具有主管運河事務的部長級地位,由共和國總統遴選任命。董事中,1名由政府的立法部門指派,其餘9名由總統征得內閣會議同意後任命。董事的任命須經立法議會絕對多數通過批準,特別是哥倫比亞總統。


    但我們法國必須要在裏麵占據6名董事,而且我具有建設蘇伊士運河的豐富的經驗,我當任運河運營公司執行總監。”


    李鬆輕聲對劉雲說:“看來他們法國以為哥倫比亞仍然是白人政權主導,根本不知道我們的軍事力量早已壓倒白人政府軍,分分鍾可以重新組閣。”


    劉雲:“法國人嘛,一下就那樣驕傲自大,而且是沒有被東部的德國人教做人時候,可以理解!”


    李響對雷布斯說:“巴拿馬鐵路是愛爾蘭人和華人修建的,美國人也認可我們華人的能力。所以運河公司股權是東華占51%,哥倫比亞政府占20%,你們的份額是29%,如果你們拒絕,那麽我們去找德國人和葡萄牙人。”


    戈丹:“工程仍需穿過庫萊布拉山脈,要修水閘和大壩,你們不行吧?”


    李鬆:“就你們哪落後的蒸汽挖掘機?還有你們有了炸藥包麽?你們怎麽防止泥石流?熱帶雨林雨水多,如何防疾病?,施工中暴發洪水怎麽辦?”


    劉雲:“對了,在埃及蘇伊士運河死了那麽多勞工,你們個月買保險了嗎?”


    雷塞布:“這些隻是小問題,我們法國人有經驗!”


    李鬆:“辦法是賄賂政府官員嗎?還是虛報資金,在歐美發行股票?哦,法國人民的錢你們還了嗎?是不是準備已經賣給了英國人了。”


    雷塞布驚恐:“你們都知道什麽?”


    劉雲:“1875年,外債迫使帕夏(said帕夏的繼任者)將運河的股份賣給了英國。對吧?”


    戈丹:“貪婪的英國佬該下地獄!”


    李鬆:“總結下來就是,為了蘇伊士運河,你們法國人操碎了心,埃及人12萬亡魂獻身,然後呢,1875年英國人獲取勝利果子。”


    李響:“說實話,我們就是看英國人和美國人不爽,才同意和你們法國人合作,要不然我們有幾十萬勞工,幾十萬先鋒軍,加上我們的先進的工程機械和係統計劃,何必麻煩你們呀!”


    劉雲:“我表示誠意,我們的巴拿馬運河沙盤模型會讓你參觀一下,讓你們看看什麽才是大國工程,基建狂魔!”

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