涼州府城。
東十餘裏外有清元河，兩岸都是上等水田。
深秋時節。
農物已經收割結束，農人揮舞鋤頭翻地，累了就坐在田壟上歇息。
河岸邊。
李平安坐在板凳上，舉著魚竿靜等魚兒上鉤，身旁的魚簍裏已經有四條巴掌大的青魚。
“讀書人就是不一樣！”
農人嘖嘖稱奇道：“咱三五天釣不到魚，唐先生天天釣上三五斤。”
清元河本就不寬，夏天時還幹涸見底，尋常人莫說釣魚，攔河下網也難有什麽收獲。
李平安經常在這釣魚，與附近農人混了個臉熟，笑著說道。
“運氣好而已。”
說話間魚竿抖動，迅速收杆，竟釣到尺多長的大青魚。
掂量重量足夠今天吃食，收起魚竿拎著魚簍，不疾不徐的向安民棚走去。
一個多月過去。
安民棚內汙水橫流，臭氣熏天。
流民躺在棚子裏，雙目無神，時不時發出嗚嗚咽咽的哀嚎。
唯有發放救濟糧時，才會掙紮著站起來，拿著破碗去領一碗粥，稀的能照見人影。
朝廷的賑災糧已經發完，現在吃的是城中富戶捐贈，為了避免斷頓，隻能盡量熬稀些，勉強餓不死人。
李平安居住的安民棚，隻剩下五個人。
他們一家三口外，另兩個皮包骨頭的漢子，蜷縮在角落痛苦呻吟。
與病死的三個相似，秋夜濕重，染了風寒。
“相公。”
媳婦見到李平安迴來，頓時麵露喜色，上前接過魚簍，熟練的刺啦刺啦將魚鱗剃幹淨。
李平安低聲道：“讓娘子受苦了。”
當初煮粥外焦裏嫩的姑娘，為了不顯露愚笨，硬生生學會了殺魚熬湯。
媳婦瞥了眼旁邊，嚇得兩個漢子掙紮著起來，爬出棚子去外麵曬太陽。
“相公，這裏沒人說我是傻子，很好。”
“你本就不傻。”
李平安撫了撫媳婦額頭，疏理淩亂蓬鬆的頭發，假裝流民就該有流民的樣子，幹幹淨淨隻會引人注目。
“若是王書吏再沒消息，我們就去城裏尋麽個營生。”
登記流民信息結束後，王書吏讓李平安等消息，他聯絡城中富戶，幫著尋個輕鬆的活計。
一等大半個月，沒傳來任何消息。
李平安倒也沒怪罪的意思，這些天他去府城轉了轉，發現但凡有口飯吃的活，十幾個流民爭著搶著去幹。
你不要工錢，我吃一頓飯。
我睡柴房，我睡牛棚……
古代社會對雇工需求本就極少，十幾萬逃荒活下來的漢子，硬生生將扛大包的苦力活，從十文卷到了三文。
稍微待遇好的活計，沒有人作保，掌櫃的絕不會要流民。
前些日就發生過，流民殺了東家幾口，卷了金銀細軟逃之夭夭。
正思索時。
“唐先生，唐先生……”
一陣唿喊聲傳來，巡邏白役跑過來，站在棚子外說道。
“王書吏讓我告訴你，濟民堂招募藥農，他已經打過招唿，直接去就能選上。”
附近流民聽到這話，紛紛露出羨慕神色。
濟民堂是府城乃至涼州最大的藥鋪，在府城外有幾千畝、十幾座山的藥田，前些日招募了上千藥農。
據說一天管三頓飯，月錢五十文，吃糙米混些野菜，足夠養活一家三口。
“多謝。”
李平安不在意月錢多少，主要是尋個安定的地界，潛伏三五年，等風平浪靜了再慢慢圖謀其他。
藥農離群索居，正好合適。
濟民堂招人時李平安過去了，可惜體格略顯瘦弱，人家隻要身寬體闊的漢子。
……
溪安山。
位於清元河東五十以裏，連綿起伏十來座山峰。
自西數第六座，山峰似烏龜，百姓遂稱之為龜山。
山上山下開辟了大片藥田，種植著不同藥草，山腳處連綿三十餘房間，大多數已經住了藥農。
“你們夫妻住這間。”
藥田管事指著邊上房間，說道：“上個藥農調去別處種植，被褥還沒收迴，你可以蓋著過冬。”
“多謝。“
李平安瞥了眼房間，隻有簡單的床鋪，沒有任何其他家具。
這已經比尋常地主家的長工好多了，至少不是大通鋪，單人單間還允許帶家屬，難怪流民想來濟民堂做工。
李平安與媳婦將屋子打掃幹淨，去尋管事借了木盆，清洗過被褥。
夜間。
夫妻二人躺在土炕上，看著黑漆漆的屋頂，聽著屋外唿嘯的秋風，勉強算是有了個新家。
忽然，床上一熱。
李平安摸了摸，不禁麵色發黑，彈了唐英腦瓜崩。
“嗚嗚嗚……”
唐英委屈的哭出聲，媳婦連忙抱起來哄。
“相公莫要與孩子置氣，他還小呢。”
……
翌日。
卯時。
李平安準時醒來，瞥了眼門縫夾著的發絲。
起床出門，來到山腳下空地，已經有二十多個漢子或站或蹲，他們都是早些來的藥農。
為首的是個花白頭發老者，彎腰弓背，滿麵滄桑。
見到李平安過來，指了指旁邊的鋤頭：“那是你的家夥事，明兒早點來。”
“知道了，馬爺。”
李平安看其他人麵色，多有幾分不滿，明白自己耽擱了功夫。
規矩是卯時上工，大家為了能保住藥農活計，自願早到晚退，可不似先前在殮屍房當值自在。
馬爺在前麵帶路，循著山道爬上龜山。
李平安在人群中跟著，不靠前，不落後，暗中觀察所有藥農模樣。
“看他們氣色，果然如流民傳言，在濟民堂做工不缺吃喝，這東家倒是個仁厚慈悲之人。”
再觀察前麵馬爺，看似年老體衰，走路比漢子們還快。
“步法……”
李平安看出馬爺有功夫在身，不過實力至多鍛體大成，隻比尋常人力量強些。
約莫一刻鍾。
來到龜山頂上，馬爺指揮漢子侍弄藥田。
李平安新來的不懂，分配了除草翻土的活，從天蒙蒙亮幹到晌午時分，足足鋤了三四十畝地。
假裝饑腸轆轆，累癱坐在田壟上，等著夥夫送飯。
午飯是饅頭裹鹹菜，每個藥農五個，清澈見底的粥隨便喝。
李平安吃了兩個，餘下的放在懷裏。
馬爺從籮筐裏拿出幾個饅頭，塞到李平安手裏：“多吃些，夥房不差幾個饅頭。”
“多謝馬爺。”
李平安目露感激，連吃帶喝幾個饅頭入腹，肚子脹的渾圓，起身來迴走動下食。
謹記智剛江湖無好人的勸誡，所有反應，與尋常人無異。
自此之後。
李平安成了濟民堂的藥農，每日山上山下侍弄藥草。
第一月發了工錢，買了糙米、瓦罐，又一月買了鹽巴、瓷碗，之後陸陸續續買了諸多生活用品。
秋去冬來。
冬去春歸。
轉眼過去半年時間……
東十餘裏外有清元河，兩岸都是上等水田。
深秋時節。
農物已經收割結束，農人揮舞鋤頭翻地，累了就坐在田壟上歇息。
河岸邊。
李平安坐在板凳上，舉著魚竿靜等魚兒上鉤，身旁的魚簍裏已經有四條巴掌大的青魚。
“讀書人就是不一樣！”
農人嘖嘖稱奇道：“咱三五天釣不到魚，唐先生天天釣上三五斤。”
清元河本就不寬，夏天時還幹涸見底，尋常人莫說釣魚，攔河下網也難有什麽收獲。
李平安經常在這釣魚，與附近農人混了個臉熟，笑著說道。
“運氣好而已。”
說話間魚竿抖動，迅速收杆，竟釣到尺多長的大青魚。
掂量重量足夠今天吃食，收起魚竿拎著魚簍，不疾不徐的向安民棚走去。
一個多月過去。
安民棚內汙水橫流，臭氣熏天。
流民躺在棚子裏，雙目無神，時不時發出嗚嗚咽咽的哀嚎。
唯有發放救濟糧時，才會掙紮著站起來，拿著破碗去領一碗粥，稀的能照見人影。
朝廷的賑災糧已經發完，現在吃的是城中富戶捐贈，為了避免斷頓，隻能盡量熬稀些，勉強餓不死人。
李平安居住的安民棚，隻剩下五個人。
他們一家三口外，另兩個皮包骨頭的漢子，蜷縮在角落痛苦呻吟。
與病死的三個相似，秋夜濕重，染了風寒。
“相公。”
媳婦見到李平安迴來，頓時麵露喜色，上前接過魚簍，熟練的刺啦刺啦將魚鱗剃幹淨。
李平安低聲道：“讓娘子受苦了。”
當初煮粥外焦裏嫩的姑娘，為了不顯露愚笨，硬生生學會了殺魚熬湯。
媳婦瞥了眼旁邊，嚇得兩個漢子掙紮著起來，爬出棚子去外麵曬太陽。
“相公，這裏沒人說我是傻子，很好。”
“你本就不傻。”
李平安撫了撫媳婦額頭，疏理淩亂蓬鬆的頭發，假裝流民就該有流民的樣子，幹幹淨淨隻會引人注目。
“若是王書吏再沒消息，我們就去城裏尋麽個營生。”
登記流民信息結束後，王書吏讓李平安等消息，他聯絡城中富戶，幫著尋個輕鬆的活計。
一等大半個月，沒傳來任何消息。
李平安倒也沒怪罪的意思，這些天他去府城轉了轉，發現但凡有口飯吃的活，十幾個流民爭著搶著去幹。
你不要工錢，我吃一頓飯。
我睡柴房，我睡牛棚……
古代社會對雇工需求本就極少，十幾萬逃荒活下來的漢子，硬生生將扛大包的苦力活，從十文卷到了三文。
稍微待遇好的活計，沒有人作保，掌櫃的絕不會要流民。
前些日就發生過，流民殺了東家幾口，卷了金銀細軟逃之夭夭。
正思索時。
“唐先生，唐先生……”
一陣唿喊聲傳來，巡邏白役跑過來，站在棚子外說道。
“王書吏讓我告訴你，濟民堂招募藥農，他已經打過招唿，直接去就能選上。”
附近流民聽到這話，紛紛露出羨慕神色。
濟民堂是府城乃至涼州最大的藥鋪，在府城外有幾千畝、十幾座山的藥田，前些日招募了上千藥農。
據說一天管三頓飯，月錢五十文，吃糙米混些野菜，足夠養活一家三口。
“多謝。”
李平安不在意月錢多少，主要是尋個安定的地界，潛伏三五年，等風平浪靜了再慢慢圖謀其他。
藥農離群索居，正好合適。
濟民堂招人時李平安過去了，可惜體格略顯瘦弱，人家隻要身寬體闊的漢子。
……
溪安山。
位於清元河東五十以裏，連綿起伏十來座山峰。
自西數第六座，山峰似烏龜，百姓遂稱之為龜山。
山上山下開辟了大片藥田，種植著不同藥草，山腳處連綿三十餘房間，大多數已經住了藥農。
“你們夫妻住這間。”
藥田管事指著邊上房間，說道：“上個藥農調去別處種植，被褥還沒收迴，你可以蓋著過冬。”
“多謝。“
李平安瞥了眼房間，隻有簡單的床鋪，沒有任何其他家具。
這已經比尋常地主家的長工好多了，至少不是大通鋪，單人單間還允許帶家屬，難怪流民想來濟民堂做工。
李平安與媳婦將屋子打掃幹淨，去尋管事借了木盆，清洗過被褥。
夜間。
夫妻二人躺在土炕上，看著黑漆漆的屋頂，聽著屋外唿嘯的秋風，勉強算是有了個新家。
忽然，床上一熱。
李平安摸了摸，不禁麵色發黑，彈了唐英腦瓜崩。
“嗚嗚嗚……”
唐英委屈的哭出聲，媳婦連忙抱起來哄。
“相公莫要與孩子置氣，他還小呢。”
……
翌日。
卯時。
李平安準時醒來，瞥了眼門縫夾著的發絲。
起床出門，來到山腳下空地，已經有二十多個漢子或站或蹲，他們都是早些來的藥農。
為首的是個花白頭發老者，彎腰弓背，滿麵滄桑。
見到李平安過來，指了指旁邊的鋤頭：“那是你的家夥事，明兒早點來。”
“知道了，馬爺。”
李平安看其他人麵色，多有幾分不滿，明白自己耽擱了功夫。
規矩是卯時上工，大家為了能保住藥農活計，自願早到晚退，可不似先前在殮屍房當值自在。
馬爺在前麵帶路，循著山道爬上龜山。
李平安在人群中跟著，不靠前，不落後，暗中觀察所有藥農模樣。
“看他們氣色，果然如流民傳言，在濟民堂做工不缺吃喝，這東家倒是個仁厚慈悲之人。”
再觀察前麵馬爺，看似年老體衰，走路比漢子們還快。
“步法……”
李平安看出馬爺有功夫在身，不過實力至多鍛體大成，隻比尋常人力量強些。
約莫一刻鍾。
來到龜山頂上，馬爺指揮漢子侍弄藥田。
李平安新來的不懂，分配了除草翻土的活，從天蒙蒙亮幹到晌午時分，足足鋤了三四十畝地。
假裝饑腸轆轆，累癱坐在田壟上，等著夥夫送飯。
午飯是饅頭裹鹹菜，每個藥農五個，清澈見底的粥隨便喝。
李平安吃了兩個，餘下的放在懷裏。
馬爺從籮筐裏拿出幾個饅頭，塞到李平安手裏：“多吃些，夥房不差幾個饅頭。”
“多謝馬爺。”
李平安目露感激，連吃帶喝幾個饅頭入腹，肚子脹的渾圓，起身來迴走動下食。
謹記智剛江湖無好人的勸誡，所有反應，與尋常人無異。
自此之後。
李平安成了濟民堂的藥農，每日山上山下侍弄藥草。
第一月發了工錢，買了糙米、瓦罐，又一月買了鹽巴、瓷碗，之後陸陸續續買了諸多生活用品。
秋去冬來。
冬去春歸。
轉眼過去半年時間……