「還有信？」老太太奇道。
高氏把信從袖裏摸出來遞給老太太，澄心紙上歪歪扭扭的字跡寫明了孫懷薪的意向：他不堪被人看管，決定在先生來逼他讀書之前，永遠離開衛國公府，叫人不要去找他。
「這臭小子。」老太太捏著信啐道。
「娘，現在怎麽辦啊？」高氏關心則亂，一向能拿主意的她，丟了兒子隻知哭泣。
孫立言年輕時沒少離家出走，隻要她一認真管教，逼他念書，他就使了這招。她的丈夫前衛國公常年軍旅在外，但隻要他在家的時日，大兒子什麽妖風都不敢作，老老實實地背四書五經。
如今孫子也學了他爹的那套，老太太從前習以為常，而且她一向知道這個孫子，綠豆大的膽子，可能沒等人去找，自己玩夠就迴來了。
這麽一思量，心裏倒平靜不少，說道：「懷薪出門前，身上可有帶些銀兩物什？」
高氏說道：「他倒是有自己的小金庫，今年的壓歲錢加起來，零零總總有幾百兩銀子。」
「幾百兩銀子。」老太太喃喃道，「他這麽一出去，要吃最好的，住最好的，幾百兩銀子夠他花個小半月，等他沒錢了，自然會迴來。」
「那母親的意思是，不找了？」高氏不可置信地望著老太太。
「找自然要找，也不用太多人，就派十個家丁去城裏最好的幾處酒家客棧打聽，一準能找到他。」老太太其實是想等孫懷薪把錢花光了，在外頭吃點苦頭，才會知道家中的好。
省得他以為這招有效用，過一段時間不服管教了，又鬧個離家出走。
「才十個家丁！」高氏不滿意，心裏埋怨起老太太，又恨此時不是自己掌家，不然背裏想派多少家丁小廝不成。
「十個足夠。」金陵城中酒家客棧眾多，要挨門挨戶地詢問找人，十個自然不夠，老太太的本意就是如此。要在人找著前讓孫子把錢花光。
「母親。」高氏還想懇求，但老太太已讓辛嬤嬤送人，她一向怵這位嬤嬤，摸著眼淚迴了扶搖院，準備寫信讓他哥哥出人找孫懷薪。
眼看著過了一天都沒有消息，客棧賭坊，金陵城中所有好玩兒的地方都找遍了，孫懷薪依舊杳無音訊。府裏的人，她哥哥派去的人一無所獲，兒子就像憑空消失一般，急得高氏無心飲食，日日垂淚。
這日傍晚，高氏又往凝輝院老太太屋裏跑，想求老太太添些人手，最好出動全府的家丁。去的時候老太太正和外孫女用晚飯，她隻得先站在一旁靜靜等著。
突然發現薑承鈺那丫頭似乎長高了，穿了身粉紅色的小襖，細皮嫩肉的甚是嬌美。老太太不住往她碗裏添菜，她吃得也香。高氏看著看著妒由心生，數九寒天的，自己兒子還不知道在哪處挨餓受凍呢，這個外姓女卻在這兒吃得安穩。
要說起來，起初老太太想了這麽個法子罰孫子時，高氏心裏還挺樂意，可沒想到把孩子逼急了，出了事。兒子之前說是薑承鈺把他推下水還汙蔑他，她本來不信，但人一旦著急傷心起來，總愛找個人來擔責任，此刻的高氏突然願意相信兒子的解釋，開始怨恨起薑承鈺來。
這種怨恨隨時間的推移與日俱增，到第三日，高氏心裏又開始活動，如果兒子出了什麽事，她一定不會放過薑承鈺。
正月十三這天晚上，高氏正求神拜佛地要兒子迴來，正發誓要如素一年為兒子祈福，就有丫鬟來說三少爺找到了，現在被小廝們抬著過了垂花門了。
高氏隻聽到「三少爺」找到這句，沒注意「被抬著」，慌不迭地衝出去時，人已經走到扶搖院門口了，看著木架子上鼻青臉腫，嘴歪眼斜的人，她差點沒認出這是自己的小兒子。
老太太看人一向準，況且又是自己看著長大的孫兒，孫懷薪確實沒什麽膽子出金陵，最初也確實在最好的客棧酒家流連。不過她們都沒預料到少年強烈的好奇心。
賭坊酒坊都逛過了，就沒逛過花街柳巷，常聽說父親愛去那兒，也不知道到底是個什麽場所，好得讓父親家也不想迴。
他尋了家裝潢尚可的妓院，進了裏邊老鴇看他年紀雖小，但打扮華貴，就知道身家不俗，忙召來了幾個紅姑娘來伺候。
他來此處無非是出於好奇，漂亮姐姐暫時還沒興趣，隻讓她們陪自己吃飯喝酒，擲骰子，餘的時間就倒在羅漢床上睡大覺。老鴇見他單純可欺，兩三日下來便把他身上的幾百兩銀子窄了個幹淨。
孫懷薪卻尚未知覺，熟睡中就被人扔到街上打了一頓，衣裳也要不迴來，隻穿一件冬衣在路邊凍了一下午。最後實在撐不住了，才偷偷溜到國公府大門前蹲著，找他的家丁迴來見了，才忙把他抬了迴來。
高氏一麵叫人請大夫，一麵又讓人通知老太太，兒子終於找迴來了，她心裏的石頭終於落定。孫懷薪躺在床上哼哼唧唧地一直嚷痛，高氏心疼得掉眼淚，一麵拉著兒子的手柔聲寬慰，一麵不顧丫鬟在場，嘴裏咒罵起薑承鈺來。
高氏把信從袖裏摸出來遞給老太太，澄心紙上歪歪扭扭的字跡寫明了孫懷薪的意向：他不堪被人看管，決定在先生來逼他讀書之前，永遠離開衛國公府，叫人不要去找他。
「這臭小子。」老太太捏著信啐道。
「娘，現在怎麽辦啊？」高氏關心則亂，一向能拿主意的她，丟了兒子隻知哭泣。
孫立言年輕時沒少離家出走，隻要她一認真管教，逼他念書，他就使了這招。她的丈夫前衛國公常年軍旅在外，但隻要他在家的時日，大兒子什麽妖風都不敢作，老老實實地背四書五經。
如今孫子也學了他爹的那套，老太太從前習以為常，而且她一向知道這個孫子，綠豆大的膽子，可能沒等人去找，自己玩夠就迴來了。
這麽一思量，心裏倒平靜不少，說道：「懷薪出門前，身上可有帶些銀兩物什？」
高氏說道：「他倒是有自己的小金庫，今年的壓歲錢加起來，零零總總有幾百兩銀子。」
「幾百兩銀子。」老太太喃喃道，「他這麽一出去，要吃最好的，住最好的，幾百兩銀子夠他花個小半月，等他沒錢了，自然會迴來。」
「那母親的意思是，不找了？」高氏不可置信地望著老太太。
「找自然要找，也不用太多人，就派十個家丁去城裏最好的幾處酒家客棧打聽，一準能找到他。」老太太其實是想等孫懷薪把錢花光了，在外頭吃點苦頭，才會知道家中的好。
省得他以為這招有效用，過一段時間不服管教了，又鬧個離家出走。
「才十個家丁！」高氏不滿意，心裏埋怨起老太太，又恨此時不是自己掌家，不然背裏想派多少家丁小廝不成。
「十個足夠。」金陵城中酒家客棧眾多，要挨門挨戶地詢問找人，十個自然不夠，老太太的本意就是如此。要在人找著前讓孫子把錢花光。
「母親。」高氏還想懇求，但老太太已讓辛嬤嬤送人，她一向怵這位嬤嬤，摸著眼淚迴了扶搖院，準備寫信讓他哥哥出人找孫懷薪。
眼看著過了一天都沒有消息，客棧賭坊，金陵城中所有好玩兒的地方都找遍了，孫懷薪依舊杳無音訊。府裏的人，她哥哥派去的人一無所獲，兒子就像憑空消失一般，急得高氏無心飲食，日日垂淚。
這日傍晚，高氏又往凝輝院老太太屋裏跑，想求老太太添些人手，最好出動全府的家丁。去的時候老太太正和外孫女用晚飯，她隻得先站在一旁靜靜等著。
突然發現薑承鈺那丫頭似乎長高了，穿了身粉紅色的小襖，細皮嫩肉的甚是嬌美。老太太不住往她碗裏添菜，她吃得也香。高氏看著看著妒由心生，數九寒天的，自己兒子還不知道在哪處挨餓受凍呢，這個外姓女卻在這兒吃得安穩。
要說起來，起初老太太想了這麽個法子罰孫子時，高氏心裏還挺樂意，可沒想到把孩子逼急了，出了事。兒子之前說是薑承鈺把他推下水還汙蔑他，她本來不信，但人一旦著急傷心起來，總愛找個人來擔責任，此刻的高氏突然願意相信兒子的解釋，開始怨恨起薑承鈺來。
這種怨恨隨時間的推移與日俱增，到第三日，高氏心裏又開始活動，如果兒子出了什麽事，她一定不會放過薑承鈺。
正月十三這天晚上，高氏正求神拜佛地要兒子迴來，正發誓要如素一年為兒子祈福，就有丫鬟來說三少爺找到了，現在被小廝們抬著過了垂花門了。
高氏隻聽到「三少爺」找到這句，沒注意「被抬著」，慌不迭地衝出去時，人已經走到扶搖院門口了，看著木架子上鼻青臉腫，嘴歪眼斜的人，她差點沒認出這是自己的小兒子。
老太太看人一向準，況且又是自己看著長大的孫兒，孫懷薪確實沒什麽膽子出金陵，最初也確實在最好的客棧酒家流連。不過她們都沒預料到少年強烈的好奇心。
賭坊酒坊都逛過了，就沒逛過花街柳巷，常聽說父親愛去那兒，也不知道到底是個什麽場所，好得讓父親家也不想迴。
他尋了家裝潢尚可的妓院，進了裏邊老鴇看他年紀雖小，但打扮華貴，就知道身家不俗，忙召來了幾個紅姑娘來伺候。
他來此處無非是出於好奇，漂亮姐姐暫時還沒興趣，隻讓她們陪自己吃飯喝酒，擲骰子，餘的時間就倒在羅漢床上睡大覺。老鴇見他單純可欺，兩三日下來便把他身上的幾百兩銀子窄了個幹淨。
孫懷薪卻尚未知覺，熟睡中就被人扔到街上打了一頓，衣裳也要不迴來，隻穿一件冬衣在路邊凍了一下午。最後實在撐不住了，才偷偷溜到國公府大門前蹲著，找他的家丁迴來見了，才忙把他抬了迴來。
高氏一麵叫人請大夫，一麵又讓人通知老太太，兒子終於找迴來了，她心裏的石頭終於落定。孫懷薪躺在床上哼哼唧唧地一直嚷痛，高氏心疼得掉眼淚，一麵拉著兒子的手柔聲寬慰，一麵不顧丫鬟在場，嘴裏咒罵起薑承鈺來。