東月國為七品，按照臨淵學宮九品製來算，七品的品秩並不算高，疆域轄境也不算很大，十六郡一百五十四縣，在整個石磯洲陸地上，像這樣的小國有個一二百不算過分，天下其他八洲，除了最大的中土神洲以外，另外的幾座大洲上，像此類的小國也不會比石磯洲少。
整個天下如同一座底部寬，頂部窄的巨大山嶽，臨淵學宮是峰頂，諸子百家加上某些三品大勢力是山腰，如這些下三品的仙家山門大小王朝，則是山腳與山根。
天下之大，無數江湖人開山立派，開國立社稷，自山腳下步步登高，盤山而上，位置越高當然便能看得越遠，但這一程山路必然不會很好走，爬山越高費力越多是必然事，還會有一不小心就從山道跌落，輕則傷筋動骨，重則命喪黃泉的危險。
當然，要讓天下穩固太平無事，也並不是隻要山頂安穩就能無虞的，地基一樣的山腳山根處，若是被挖掉太多土石，自然也還是會有天塌地陷的風險，所謂“千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚”，大概就是這個道理。
無數江湖人，不僅要盡力登高而上，也要分出些心緒去看著身後人，若是腳下不穩，讓曾經被自己踩在腳下的勢力有朝一日爬到自己頭頂去，一旦雙方位置顛倒，那麽自己曾經給別人受過的罪，就也會有一日著落到自己頭上來。
一路陪著楚元宵一行入了關的東月國老柱國鄭開山，熟門熟路帶著少年人一行進入北境邊關後，又在城池內的某間酒樓之中圍桌而坐。
吃飯喝酒談天說地，今日的老武夫大概是某些煩心事已解，多喝了兩杯水酒之後就格外高興，所以話也會說得比較多，酒後吐真言，難免也會說到某些江湖上成文不成文的規矩。
有很多人不夠聰明，總想著老子高人一頭，就得使勁地欺負底下人，扒皮抽筋刮油水，力求挖地三尺入骨三分從不手軟，從不曾想過也許等到後來的某一日，可能會猛然發現曾經被自己踩在腳下的那個小門小戶，山門也可能會比自家修得更高。
世上從無後悔藥，那時候再想補救，已經是悔之晚矣了。
還有些人太聰明，被人踩在頭頂的時候，都會在心底裏不服不忿，總罵誰誰誰不講究，武德有失，人品太次，若是老子有一天到了他那一步，就絕不會如他一樣雲雲。
但其實，這個天下間能記住自己的某些話，一輩子都能從一而終的人絕不會太多，真能到那一步的，個頂個都會是真神仙。
直如弦，死道邊，曲如鉤，反封侯。
壞人太容易，好人不容易，才會顯得好人太值錢。等到有一日，人人不值錢，就會變成惡人自有惡人磨，又得要再比比看誰更能磨。
老人手中端著酒杯，多喝了幾杯酒之後，就開始有了些混著酒氣的惆悵碎碎念。
楚元宵不太明白，這位當著一國老祖宗的老人，為什麽會有這樣一番不太搭調的悵然若失？
老人醉眼迷蒙抬起頭，看了眼靜靜坐在對麵的少年人，笑道：“老夫也不知道小友過去是何人，將來又會是何人，但就憑今日那一道誓言，此時就足以讓老夫敬你三杯酒！”
除了當初在禮官洲山間酒肆裏得來的那壇頓遞曲，楚元宵一路上很少喝過別的酒水，但那一壇幾乎基本已成空壇的酒水過後，他如今也不會再因為喝了幾杯酒就齜牙咧嘴，隻覺辛辣不見酒香。
二人輕輕碰杯，各自一飲而盡。
同桌而坐的幾人都不插話，吃菜的吃菜，喝茶的喝茶，梁老頭在很認真看顧自家小孫子，免得他再跑出去，又招來什麽了不得的潑天大禍。
青玉大概是很喜歡那個小娃娃，所以就很細心地給他夾菜添飯，照顧他吃飽，而那梁老頭就一遍遍的與女子致謝，還要勸她不必如此費心，莊稼人的孩子都是泥捏的，皮實的很，不必如此慣著。
每當老人如此說，青玉便會跟著笑一笑，也不說話，但夾菜也不停，看著那孩子吃的開心，她便也會更開心。
老武夫大概是此地常客，所以當那位外出方歸的酒樓掌櫃一進門來，見到這老鄭頭在酒桌邊，就立刻一臉笑眯眯的神色，打趣道：“喲，老鄭頭這又是從哪裏胡混迴來了？”
這掌櫃是個膀大腰圓的中年漢子，身形壯碩一點也不像是個酒樓東家，反而更像是個練武多年的行伍中人，姓鍾。
鍾掌櫃這話說得就很自來熟，可見雙方之間絕不算生人，說話間就已走到了眾人桌邊來，笑著與各位食客見禮打招唿，再招唿各位客人吃好也喝好。
老武夫聞言笑哈哈一樂，端起手中酒杯朝那酒樓掌櫃致意，一邊擠眉弄眼笑道：“老鍾你可是不知道，這一趟出門去，小老兒可是見了大世麵嘞！咱隔壁那陶陽國京城辦了個武林大會，老多江湖人都去那邊湊熱鬧來著，人可多！”
“一介行伍，也敢跑到別國京城去，你也不怕被你家那位大將軍知道了，一氣之下砍了你的狗頭！”
鍾掌櫃先是沒好氣罵了一句，隨後又突然表情一變，似笑非笑看著老人，陰陽怪氣道：“這一趟又見過了幾個長得俊俏的大閨女、小娘子？你個老東西是不是又裝成看相摸骨算姻緣的老神仙，裝模作樣去摸人家大姑娘的小手了？軟不軟，糯不糯？”
鄭開山聞言，猛地將手中酒杯放到桌上，那還沒來得及喝的酒水已經被晃出去了一大半，他看著眼前這個揭人老底的掌櫃狗東西，罵道：“你個鳥人懂個錘兒，老子那是正兒八經的仙家本事，消災解厄與人方便，怎麽能說成是裝模作樣？老夫鐵錚錚的漢子，是那趁機揩油偷腥的下作人？你個見錢眼開的守財奴，懂個屁的風花雪月！”
兩個老友，見麵就互相揭短戳心窩，但又好像誰都不生氣。
鍾掌櫃轉過頭看了眼桌上其餘幾人，見他們各個臉色古怪，於是就笑眯眯道：“各位客官莫要見怪，這老色胚雖不是個好東西，但對待朋友還是夠意思的，各位隻管放開了吃喝就是，今日這頓飯就記在他賬上，事後我再從邊軍大營那邊領他的軍餉抵債就成，咱們誰也不虧。”
老武夫聽著這話突然一愣，繼而勃然大怒，像是記起來了什麽糟心事，痛心疾首指著那鍾掌櫃，整個人都給氣得哆嗦起來了。
“姓鍾的，難怪老子的軍餉月月不見餘頭，前些日子那錢糧官還說老子的軍餉已經提前支到明年去了，氣的老子大罵人家喝兵血，沒成想到頭來是老子錯怪了人，原來是你個王八蛋冒領老子的賣命錢！”
老人說著話，突然就捶胸頓足悔不當初，一臉所托非人的表情。
“早知道就不該拿你這狗日的當朋友，也不該跟那錢糧官打招唿，說你可以代領老子的軍餉了！真他娘的是狼頭上插竹筍，叫你個狗東西進了羊圈，可惜了老子辛辛苦苦掙來的那點子軍餉啊！”
坐在一邊看著兩個人鬥嘴的一桌人，此刻一個個眼角抽搐。
前一刻還是堂堂一國柱石老祖宗的武夫大宗師，這怎麽轉過頭就成了這個樣子…
跟邊軍斥候有說有笑還能理解，畢竟還可以說是武人都喜歡這種滿是兵甲戰陣，殺氣縱橫的地方，可一個連皇帝見了都要稱唿一聲“老祖”的人物，卻在一座邊關酒樓之中與人爭論這些…又該咋說？
鍾掌櫃一臉的不以為意，嗤笑一聲，“你個老東西，頓頓都在老子這裏白吃白喝，拿你的軍餉抵債怎麽了？你嫌虧得慌，老子還嫌虧呢！不樂意也成，以後老子這酒樓不歡迎姓鄭的進門，你他娘的少在老子這裏混吃混喝！”
好家夥，東月國的國姓就是姓鄭的，這位鍾掌櫃在人家的地盤上，敢說不歡迎姓鄭的，膽子也是真不小。
鄭開山眼看著鍾掌櫃要急眼，於是又趕忙換上一臉狗腿笑意，搓著手開始打哈哈，“瞧你這話說的，咋還這麽不識逗呢？買賣人沒點容人之量咋做買賣？難怪你這買賣做不大，你瞅瞅人家雲海間。”
鍾掌櫃再次冷笑一聲，都懶得理這個老東西，隻是朝著楚元宵等人點頭笑了笑，而後便離開了酒桌邊，直接迴櫃台後麵去了。
鄭開山碰了一鼻子灰，也不覺得如何，隻是摸了摸鼻子之後，就繼續開始與楚元宵他們有說有笑，吃吃喝喝，神色自若，一點也沒有前後不一的尷尬。
倒是楚元宵，先認真看了眼又開始喝酒的鄭開山，又看了眼那個已經站在櫃台背後開始看賬本的鍾掌櫃，若有所思。
鄭開山抬眼瞥了眼少年人，突然一笑，“山外青山，人外有人，東月國的江湖不大，但我這個七境也不是真的就天下無敵了，總有些人樂意呆在水淺的地方當神仙，很多人看不見，你看見了也不必太新奇。”
恰在此時，那個已經開始低頭看賬本的酒樓掌櫃，突然抬起頭看了這邊一眼，正好與楚元宵的目光對在一處。
二人各自點頭笑了笑，誰都沒有說什麽，算賬的繼續算賬，喝酒的繼續喝酒。
今日萍水相逢，有酒有肉，一笑了之，都是朋友。
他日江湖再會，別時別地，認不認識，得看緣分。
酒足飯飽，一群人一起出了酒樓，鄭開山雖然叫嚷著自己的軍餉打了水漂，但到最後，就還是將這一頓飯錢掛在了那位鍾掌櫃的賬上。
那個梁姓老人出門後便與眾人千恩萬謝一番告辭，帶著自家小孫子轉道東行離去，他此行是來這東月國探親的，要去找自家的兒子兒媳，若是一切順遂，就要與兒子一家常住東月國，以後都不再迴去了。
鄭開山雖是東月國皇室老祖宗，但其實在整個邊軍大營之中，就隻有那位領軍戍邊的大將軍知道這個老人的真實身份，至於其他人，則都以為他是個在軍營混跡多年，沒啥大本事也混不上個將軍官職的老軍戶，人人稱唿鄭老哥，要不就是叫老鄭，反正不管叫啥，肯定是跟“老祖宗”三個字沾不上邊的。
到了邊軍大營附近，這位一國柱石大宗師，就必要去營中點卯上番，這是他自己的習慣。
楚元宵帶著餘人三個並未久留，繼續漫無目的南下，反正也不知道哪裏才能遇上那位青帝，所以就還是四處閑逛看緣分。
三夥人就此分道揚鑣，各自遠行。
老武夫鄭開山雙手攏袖站在酒樓門前，並未直接轉道去往邊軍大營，而是目送著那夥少年人緩緩走遠，最終消失在長街盡頭。
不知道什麽時候，那位酒樓鍾掌櫃已然悄無聲息出現在老人身側，同樣目送那少年四人緩緩離開，他側過頭瞥了眼身側老人，語氣中帶了些揶揄之意，“固執了大半輩子，被一個少年人三言兩語就勸服了？你這江湖前輩，是不是也太平易近人聽人勸了？”
老人動作不變，聞言也沒有什麽其他的動作，隻是歎了口氣，緩緩道：“聽人勸，吃飽飯，如今世道變了，這樣的江湖後輩隻會越來越多，或者越來越少，但不管如何，不一樣就是不一樣了，總守著自己那點小賬本，活不長久的，總不能以後真到了地下，沒辦法去跟我那兄長交代吧？”
鍾掌櫃挑眉看著老人，最後轉迴頭看了眼那個少年消失的方向，微微笑了笑也開始道別，“我大概也待不了幾天就要離開了，以後能不能再重逢就看緣分吧。”
老人有些訝異，側過頭看了眼這個已經在此地開了十幾年酒樓的老朋友，“你不是說要等人？”
話說完的一瞬間，老人驟然驚覺，轉過頭看了眼那個少年人離開的方向，有些猶疑道：“是他？”
那鍾掌櫃笑了笑，並未明確迴答，隻是道：“很多年前接了我家大王的軍令來此地守株待兔，如今總算是有些眉目了，我總得迴去複命。”
老人更加驚訝，“就隻是為了看這麽一眼，就在這裏待十幾年？你們這些高人都這麽有閑心？”
“可不止一眼。”鍾掌櫃笑著搖了搖頭，“從他下了白毫渡船離開那座馬鞍渡口，再一路到此，我已經看了他很多眼了。”
鍾掌櫃此刻似乎是有些感慨，迴想起少年人在那隻運河烏篷船上一拳打出那一份武運，以及先前在山道上的言辭爭鋒，大概是覺得還算有點意思，表情也有些古怪。
大王一貫不喜歡讀書人，總覺得讀書無用，隻會嘰嘰喳喳，眼前這個小家夥也不算是個多好的讀書人，學問一般，本事也就那樣了，但有些事應該會很投那位的脾氣。
中年掌櫃偏過頭，見那個老武夫還在一臉若有所思看著自己，便笑了笑，“我這個人從很早前開始就不相信朋友了，除了我家大王也不怎麽與其他人交心，但我畢竟在你的地盤上呆了十多年，所以臨走前送你個忠告，算是還你的人情。”
老人笑了笑，“洗耳恭聽。”
“坐江山與當長輩不是一迴事，真要是想當個好長輩，你不如直接一句話送自己的後輩篡國自立，可你要是隻想當個替兄長守江山的大柱國，那就要真聽一聽那個小家夥的勸，好好管一管某些王八蛋。”
“要是哪天再讓我聽見，你鄭開山的後輩為非作歹欺負老百姓，那麽下一迴再見，說不準我可能真就是來一拳打死你的。”
說罷，中年漢子也不再看老人古怪的表情，直接轉身往酒樓之中走去，臨進門前，他隨意抬手朝身後擺了擺，“告別的事就免了，好好當你的大柱國就是，治軍的能耐還算看得過去，就當是抵了你欠我的酒錢了。”
話音未落，人已在門邊消失，隻留了那個老人攏袖站在門前，臉色複雜。
原來在某些大神仙眼中，一個七境武夫真的什麽都不是啊。
片刻之後，這位東月國大柱國老祖宗，今日頭一次破了自己多年來的規矩，到了眼下這座邊關大營附近之後，卻並未如往日一樣去軍中點卯，而是轉頭又出了關，迴到了之前那條山道上。
那個被強按著腦門進了泥地的鄭氏子弟鄭紫桐，此時依舊未能從自己被一個十四五歲的少年人挫敗的打擊中迴神。
那被楚元宵各自一拳挫敗的兩男兩女四個人，此時勉強都已醒來，簡單的療傷處理之後，一行人便再次上馬前行，準備迴返邊地，入東月國邊關。
隻是這一次，他們好像是真的被那個少年人的拳頭給長了記性，不再敢縱馬飛奔，隨意撞人這種事就更加地不敢了。
鄭紫桐麵色陰沉，對於身後麵色各異的五人都懶得理會，隻是在前麵打馬前行，沉默寡言。
富貴公子身後，那兩個偷襲不成，反被楚元宵各自一腳踹暈的女子，此時還不知道東月國那位威名赫赫的柱石老祖宗曾親臨過此地，所以此刻二人雖然形容狼狽，但反而還有些沾沾自喜。
今日這一局，二人自覺強過了那傅如意一頭，雖然最後並未得勝，但至少她二人是出手了的，可不像這姓傅的賤人一樣，連拔劍都不敢。
一念至此，二人看著傅如意的眼神都有些輕蔑，更是將那個女子有些恍惚的表情，當作了她自知失寵於鄭公子的失落跟不如意。
當老武夫再次出現在官道馬前的那一刻，六人都有些意外，趕忙駐馬再下馬，與這位老祖宗或是老前輩行禮問安。
隻是，那富貴公子鄭紫桐還來不及問老祖宗是不是已經報了仇，就聽到了一句讓他隻覺如晴天霹靂般的噩耗砸進耳畔。
“自今日起，鄭紫桐圈禁京城外親王府別院，終生不得出府一步，如有違反，立斬不赦！”
……
楚元宵離開酒樓之後，一路上都有些心緒不寧。
餘人此時已經又開始活蹦亂跳，當他看見楚元宵的表情後，猶豫了一瞬還是湊上前來，小聲道：“公子，有什麽不對嗎？”
楚元宵瞬間迴神，轉過頭看了眼一臉擔憂的餘人，隻是笑著搖了搖頭，沒有多說什麽。
青霜不知何時也湊到了附近，見狀突然插話進來，輕聲道：“那個酒樓掌櫃的修為應該不低，我雖然看不透，但隻是猜測的話，我猜他至少也在十境武聖以上。”
原本就湊在一處的兩人皆是一愣，有些驚訝地轉頭看著蛟龍之屬出身的少女。
楚元宵不是不相信青霜，反而是以她七境的修為，有些直覺，隻會比他自己這個四境都上不去的人更準確。少年人隻是有些驚訝於這樣一位大神仙，為什麽會在這樣一個地方？
此地距離那馬鞍渡口不算太遠，雖然楚元宵一行走了近半個月，但對於一個武聖而言，其實與家門口差不了太多，他既然呆在這裏開酒樓，就不可能什麽都不知道，那麽那座運河上發生的事應該也瞞不過他。
當初在龍池洲螭城外的大湖畔，那個同為龍裔之屬的景陽，就曾說過楚元宵是一朝被蛇咬，十年怕井繩。
一路上遇見這種隨便走到哪裏，就都可能會突然冒出來一尊大神仙的時候太多了，楚元宵難免會有些狐疑，這會不會又是一樁奇奇怪怪的江湖算計？
同樣皺著眉頭的餘人突發奇想，看著楚元宵興奮道：“公子，你說他有沒有可能是青帝？”
楚元宵聞言，沒好氣瞥了眼身旁這個家夥，什麽都沒說。
青霜則比較幹脆，直接道：“青帝前輩既然是大道親木，當然就應該是練氣士，剛才這個人隻看身形都能猜出來是武夫，你是不是傻？”
餘人聞言一愣，原本還有些高興的興奮勁一瞬間就又垮了下來，垂頭喪氣有些失望，嘟囔道：“我這不是想著公子能早些交差，咱們也就能早些迴去了嗎？”
一言既出，四個人都有些沉默。
楚元宵離家不算太久，但也有近兩年的時間，一路上都已經踏上過四座大洲的陸地了，勉強也算是走遍了小半個天下。
遊子離鄉，離家越遠，想家越深，即便是餘人這樣一個鬼物，也有些懷念他那座早就被打成了荒蕪之地的小山穀。
至於青玉跟青霜兩個女子，則又是另外一種想法，天下之大，她們兩個大概是很難再迴到故鄉了，走到哪裏都是外鄉人。
楚元宵看了眼因為同一句話就突然都有些失落的同行三人，倒是並未多說什麽，但提到故鄉這個詞，他忽然就想起來了另外一樁舊故事。
在鹽官鎮的時候，曾有個紅衣姑娘說過的一句話，讓彼時連四大王府是什麽都不知道的小鎮貧寒少年郎，猜一猜自己有沒有可能是某座王府流落在外的楚氏子弟。
如今再看眼下，四人身在的這個地方，可不剛好就是石磯洲？
……
整個天下如同一座底部寬，頂部窄的巨大山嶽，臨淵學宮是峰頂，諸子百家加上某些三品大勢力是山腰，如這些下三品的仙家山門大小王朝，則是山腳與山根。
天下之大，無數江湖人開山立派，開國立社稷，自山腳下步步登高，盤山而上，位置越高當然便能看得越遠，但這一程山路必然不會很好走，爬山越高費力越多是必然事，還會有一不小心就從山道跌落，輕則傷筋動骨，重則命喪黃泉的危險。
當然，要讓天下穩固太平無事，也並不是隻要山頂安穩就能無虞的，地基一樣的山腳山根處，若是被挖掉太多土石，自然也還是會有天塌地陷的風險，所謂“千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚”，大概就是這個道理。
無數江湖人，不僅要盡力登高而上，也要分出些心緒去看著身後人，若是腳下不穩，讓曾經被自己踩在腳下的勢力有朝一日爬到自己頭頂去，一旦雙方位置顛倒，那麽自己曾經給別人受過的罪，就也會有一日著落到自己頭上來。
一路陪著楚元宵一行入了關的東月國老柱國鄭開山，熟門熟路帶著少年人一行進入北境邊關後，又在城池內的某間酒樓之中圍桌而坐。
吃飯喝酒談天說地，今日的老武夫大概是某些煩心事已解，多喝了兩杯水酒之後就格外高興，所以話也會說得比較多，酒後吐真言，難免也會說到某些江湖上成文不成文的規矩。
有很多人不夠聰明，總想著老子高人一頭，就得使勁地欺負底下人，扒皮抽筋刮油水，力求挖地三尺入骨三分從不手軟，從不曾想過也許等到後來的某一日，可能會猛然發現曾經被自己踩在腳下的那個小門小戶，山門也可能會比自家修得更高。
世上從無後悔藥，那時候再想補救，已經是悔之晚矣了。
還有些人太聰明，被人踩在頭頂的時候，都會在心底裏不服不忿，總罵誰誰誰不講究，武德有失，人品太次，若是老子有一天到了他那一步，就絕不會如他一樣雲雲。
但其實，這個天下間能記住自己的某些話，一輩子都能從一而終的人絕不會太多，真能到那一步的，個頂個都會是真神仙。
直如弦，死道邊，曲如鉤，反封侯。
壞人太容易，好人不容易，才會顯得好人太值錢。等到有一日，人人不值錢，就會變成惡人自有惡人磨，又得要再比比看誰更能磨。
老人手中端著酒杯，多喝了幾杯酒之後，就開始有了些混著酒氣的惆悵碎碎念。
楚元宵不太明白，這位當著一國老祖宗的老人，為什麽會有這樣一番不太搭調的悵然若失？
老人醉眼迷蒙抬起頭，看了眼靜靜坐在對麵的少年人，笑道：“老夫也不知道小友過去是何人，將來又會是何人，但就憑今日那一道誓言，此時就足以讓老夫敬你三杯酒！”
除了當初在禮官洲山間酒肆裏得來的那壇頓遞曲，楚元宵一路上很少喝過別的酒水，但那一壇幾乎基本已成空壇的酒水過後，他如今也不會再因為喝了幾杯酒就齜牙咧嘴，隻覺辛辣不見酒香。
二人輕輕碰杯，各自一飲而盡。
同桌而坐的幾人都不插話，吃菜的吃菜，喝茶的喝茶，梁老頭在很認真看顧自家小孫子，免得他再跑出去，又招來什麽了不得的潑天大禍。
青玉大概是很喜歡那個小娃娃，所以就很細心地給他夾菜添飯，照顧他吃飽，而那梁老頭就一遍遍的與女子致謝，還要勸她不必如此費心，莊稼人的孩子都是泥捏的，皮實的很，不必如此慣著。
每當老人如此說，青玉便會跟著笑一笑，也不說話，但夾菜也不停，看著那孩子吃的開心，她便也會更開心。
老武夫大概是此地常客，所以當那位外出方歸的酒樓掌櫃一進門來，見到這老鄭頭在酒桌邊，就立刻一臉笑眯眯的神色，打趣道：“喲，老鄭頭這又是從哪裏胡混迴來了？”
這掌櫃是個膀大腰圓的中年漢子，身形壯碩一點也不像是個酒樓東家，反而更像是個練武多年的行伍中人，姓鍾。
鍾掌櫃這話說得就很自來熟，可見雙方之間絕不算生人，說話間就已走到了眾人桌邊來，笑著與各位食客見禮打招唿，再招唿各位客人吃好也喝好。
老武夫聞言笑哈哈一樂，端起手中酒杯朝那酒樓掌櫃致意，一邊擠眉弄眼笑道：“老鍾你可是不知道，這一趟出門去，小老兒可是見了大世麵嘞！咱隔壁那陶陽國京城辦了個武林大會，老多江湖人都去那邊湊熱鬧來著，人可多！”
“一介行伍，也敢跑到別國京城去，你也不怕被你家那位大將軍知道了，一氣之下砍了你的狗頭！”
鍾掌櫃先是沒好氣罵了一句，隨後又突然表情一變，似笑非笑看著老人，陰陽怪氣道：“這一趟又見過了幾個長得俊俏的大閨女、小娘子？你個老東西是不是又裝成看相摸骨算姻緣的老神仙，裝模作樣去摸人家大姑娘的小手了？軟不軟，糯不糯？”
鄭開山聞言，猛地將手中酒杯放到桌上，那還沒來得及喝的酒水已經被晃出去了一大半，他看著眼前這個揭人老底的掌櫃狗東西，罵道：“你個鳥人懂個錘兒，老子那是正兒八經的仙家本事，消災解厄與人方便，怎麽能說成是裝模作樣？老夫鐵錚錚的漢子，是那趁機揩油偷腥的下作人？你個見錢眼開的守財奴，懂個屁的風花雪月！”
兩個老友，見麵就互相揭短戳心窩，但又好像誰都不生氣。
鍾掌櫃轉過頭看了眼桌上其餘幾人，見他們各個臉色古怪，於是就笑眯眯道：“各位客官莫要見怪，這老色胚雖不是個好東西，但對待朋友還是夠意思的，各位隻管放開了吃喝就是，今日這頓飯就記在他賬上，事後我再從邊軍大營那邊領他的軍餉抵債就成，咱們誰也不虧。”
老武夫聽著這話突然一愣，繼而勃然大怒，像是記起來了什麽糟心事，痛心疾首指著那鍾掌櫃，整個人都給氣得哆嗦起來了。
“姓鍾的，難怪老子的軍餉月月不見餘頭，前些日子那錢糧官還說老子的軍餉已經提前支到明年去了，氣的老子大罵人家喝兵血，沒成想到頭來是老子錯怪了人，原來是你個王八蛋冒領老子的賣命錢！”
老人說著話，突然就捶胸頓足悔不當初，一臉所托非人的表情。
“早知道就不該拿你這狗日的當朋友，也不該跟那錢糧官打招唿，說你可以代領老子的軍餉了！真他娘的是狼頭上插竹筍，叫你個狗東西進了羊圈，可惜了老子辛辛苦苦掙來的那點子軍餉啊！”
坐在一邊看著兩個人鬥嘴的一桌人，此刻一個個眼角抽搐。
前一刻還是堂堂一國柱石老祖宗的武夫大宗師，這怎麽轉過頭就成了這個樣子…
跟邊軍斥候有說有笑還能理解，畢竟還可以說是武人都喜歡這種滿是兵甲戰陣，殺氣縱橫的地方，可一個連皇帝見了都要稱唿一聲“老祖”的人物，卻在一座邊關酒樓之中與人爭論這些…又該咋說？
鍾掌櫃一臉的不以為意，嗤笑一聲，“你個老東西，頓頓都在老子這裏白吃白喝，拿你的軍餉抵債怎麽了？你嫌虧得慌，老子還嫌虧呢！不樂意也成，以後老子這酒樓不歡迎姓鄭的進門，你他娘的少在老子這裏混吃混喝！”
好家夥，東月國的國姓就是姓鄭的，這位鍾掌櫃在人家的地盤上，敢說不歡迎姓鄭的，膽子也是真不小。
鄭開山眼看著鍾掌櫃要急眼，於是又趕忙換上一臉狗腿笑意，搓著手開始打哈哈，“瞧你這話說的，咋還這麽不識逗呢？買賣人沒點容人之量咋做買賣？難怪你這買賣做不大，你瞅瞅人家雲海間。”
鍾掌櫃再次冷笑一聲，都懶得理這個老東西，隻是朝著楚元宵等人點頭笑了笑，而後便離開了酒桌邊，直接迴櫃台後麵去了。
鄭開山碰了一鼻子灰，也不覺得如何，隻是摸了摸鼻子之後，就繼續開始與楚元宵他們有說有笑，吃吃喝喝，神色自若，一點也沒有前後不一的尷尬。
倒是楚元宵，先認真看了眼又開始喝酒的鄭開山，又看了眼那個已經站在櫃台背後開始看賬本的鍾掌櫃，若有所思。
鄭開山抬眼瞥了眼少年人，突然一笑，“山外青山，人外有人，東月國的江湖不大，但我這個七境也不是真的就天下無敵了，總有些人樂意呆在水淺的地方當神仙，很多人看不見，你看見了也不必太新奇。”
恰在此時，那個已經開始低頭看賬本的酒樓掌櫃，突然抬起頭看了這邊一眼，正好與楚元宵的目光對在一處。
二人各自點頭笑了笑，誰都沒有說什麽，算賬的繼續算賬，喝酒的繼續喝酒。
今日萍水相逢，有酒有肉，一笑了之，都是朋友。
他日江湖再會，別時別地，認不認識，得看緣分。
酒足飯飽，一群人一起出了酒樓，鄭開山雖然叫嚷著自己的軍餉打了水漂，但到最後，就還是將這一頓飯錢掛在了那位鍾掌櫃的賬上。
那個梁姓老人出門後便與眾人千恩萬謝一番告辭，帶著自家小孫子轉道東行離去，他此行是來這東月國探親的，要去找自家的兒子兒媳，若是一切順遂，就要與兒子一家常住東月國，以後都不再迴去了。
鄭開山雖是東月國皇室老祖宗，但其實在整個邊軍大營之中，就隻有那位領軍戍邊的大將軍知道這個老人的真實身份，至於其他人，則都以為他是個在軍營混跡多年，沒啥大本事也混不上個將軍官職的老軍戶，人人稱唿鄭老哥，要不就是叫老鄭，反正不管叫啥，肯定是跟“老祖宗”三個字沾不上邊的。
到了邊軍大營附近，這位一國柱石大宗師，就必要去營中點卯上番，這是他自己的習慣。
楚元宵帶著餘人三個並未久留，繼續漫無目的南下，反正也不知道哪裏才能遇上那位青帝，所以就還是四處閑逛看緣分。
三夥人就此分道揚鑣，各自遠行。
老武夫鄭開山雙手攏袖站在酒樓門前，並未直接轉道去往邊軍大營，而是目送著那夥少年人緩緩走遠，最終消失在長街盡頭。
不知道什麽時候，那位酒樓鍾掌櫃已然悄無聲息出現在老人身側，同樣目送那少年四人緩緩離開，他側過頭瞥了眼身側老人，語氣中帶了些揶揄之意，“固執了大半輩子，被一個少年人三言兩語就勸服了？你這江湖前輩，是不是也太平易近人聽人勸了？”
老人動作不變，聞言也沒有什麽其他的動作，隻是歎了口氣，緩緩道：“聽人勸，吃飽飯，如今世道變了，這樣的江湖後輩隻會越來越多，或者越來越少，但不管如何，不一樣就是不一樣了，總守著自己那點小賬本，活不長久的，總不能以後真到了地下，沒辦法去跟我那兄長交代吧？”
鍾掌櫃挑眉看著老人，最後轉迴頭看了眼那個少年消失的方向，微微笑了笑也開始道別，“我大概也待不了幾天就要離開了，以後能不能再重逢就看緣分吧。”
老人有些訝異，側過頭看了眼這個已經在此地開了十幾年酒樓的老朋友，“你不是說要等人？”
話說完的一瞬間，老人驟然驚覺，轉過頭看了眼那個少年人離開的方向，有些猶疑道：“是他？”
那鍾掌櫃笑了笑，並未明確迴答，隻是道：“很多年前接了我家大王的軍令來此地守株待兔，如今總算是有些眉目了，我總得迴去複命。”
老人更加驚訝，“就隻是為了看這麽一眼，就在這裏待十幾年？你們這些高人都這麽有閑心？”
“可不止一眼。”鍾掌櫃笑著搖了搖頭，“從他下了白毫渡船離開那座馬鞍渡口，再一路到此，我已經看了他很多眼了。”
鍾掌櫃此刻似乎是有些感慨，迴想起少年人在那隻運河烏篷船上一拳打出那一份武運，以及先前在山道上的言辭爭鋒，大概是覺得還算有點意思，表情也有些古怪。
大王一貫不喜歡讀書人，總覺得讀書無用，隻會嘰嘰喳喳，眼前這個小家夥也不算是個多好的讀書人，學問一般，本事也就那樣了，但有些事應該會很投那位的脾氣。
中年掌櫃偏過頭，見那個老武夫還在一臉若有所思看著自己，便笑了笑，“我這個人從很早前開始就不相信朋友了，除了我家大王也不怎麽與其他人交心，但我畢竟在你的地盤上呆了十多年，所以臨走前送你個忠告，算是還你的人情。”
老人笑了笑，“洗耳恭聽。”
“坐江山與當長輩不是一迴事，真要是想當個好長輩，你不如直接一句話送自己的後輩篡國自立，可你要是隻想當個替兄長守江山的大柱國，那就要真聽一聽那個小家夥的勸，好好管一管某些王八蛋。”
“要是哪天再讓我聽見，你鄭開山的後輩為非作歹欺負老百姓，那麽下一迴再見，說不準我可能真就是來一拳打死你的。”
說罷，中年漢子也不再看老人古怪的表情，直接轉身往酒樓之中走去，臨進門前，他隨意抬手朝身後擺了擺，“告別的事就免了，好好當你的大柱國就是，治軍的能耐還算看得過去，就當是抵了你欠我的酒錢了。”
話音未落，人已在門邊消失，隻留了那個老人攏袖站在門前，臉色複雜。
原來在某些大神仙眼中，一個七境武夫真的什麽都不是啊。
片刻之後，這位東月國大柱國老祖宗，今日頭一次破了自己多年來的規矩，到了眼下這座邊關大營附近之後，卻並未如往日一樣去軍中點卯，而是轉頭又出了關，迴到了之前那條山道上。
那個被強按著腦門進了泥地的鄭氏子弟鄭紫桐，此時依舊未能從自己被一個十四五歲的少年人挫敗的打擊中迴神。
那被楚元宵各自一拳挫敗的兩男兩女四個人，此時勉強都已醒來，簡單的療傷處理之後，一行人便再次上馬前行，準備迴返邊地，入東月國邊關。
隻是這一次，他們好像是真的被那個少年人的拳頭給長了記性，不再敢縱馬飛奔，隨意撞人這種事就更加地不敢了。
鄭紫桐麵色陰沉，對於身後麵色各異的五人都懶得理會，隻是在前麵打馬前行，沉默寡言。
富貴公子身後，那兩個偷襲不成，反被楚元宵各自一腳踹暈的女子，此時還不知道東月國那位威名赫赫的柱石老祖宗曾親臨過此地，所以此刻二人雖然形容狼狽，但反而還有些沾沾自喜。
今日這一局，二人自覺強過了那傅如意一頭，雖然最後並未得勝，但至少她二人是出手了的，可不像這姓傅的賤人一樣，連拔劍都不敢。
一念至此，二人看著傅如意的眼神都有些輕蔑，更是將那個女子有些恍惚的表情，當作了她自知失寵於鄭公子的失落跟不如意。
當老武夫再次出現在官道馬前的那一刻，六人都有些意外，趕忙駐馬再下馬，與這位老祖宗或是老前輩行禮問安。
隻是，那富貴公子鄭紫桐還來不及問老祖宗是不是已經報了仇，就聽到了一句讓他隻覺如晴天霹靂般的噩耗砸進耳畔。
“自今日起，鄭紫桐圈禁京城外親王府別院，終生不得出府一步，如有違反，立斬不赦！”
……
楚元宵離開酒樓之後，一路上都有些心緒不寧。
餘人此時已經又開始活蹦亂跳，當他看見楚元宵的表情後，猶豫了一瞬還是湊上前來，小聲道：“公子，有什麽不對嗎？”
楚元宵瞬間迴神，轉過頭看了眼一臉擔憂的餘人，隻是笑著搖了搖頭，沒有多說什麽。
青霜不知何時也湊到了附近，見狀突然插話進來，輕聲道：“那個酒樓掌櫃的修為應該不低，我雖然看不透，但隻是猜測的話，我猜他至少也在十境武聖以上。”
原本就湊在一處的兩人皆是一愣，有些驚訝地轉頭看著蛟龍之屬出身的少女。
楚元宵不是不相信青霜，反而是以她七境的修為，有些直覺，隻會比他自己這個四境都上不去的人更準確。少年人隻是有些驚訝於這樣一位大神仙，為什麽會在這樣一個地方？
此地距離那馬鞍渡口不算太遠，雖然楚元宵一行走了近半個月，但對於一個武聖而言，其實與家門口差不了太多，他既然呆在這裏開酒樓，就不可能什麽都不知道，那麽那座運河上發生的事應該也瞞不過他。
當初在龍池洲螭城外的大湖畔，那個同為龍裔之屬的景陽，就曾說過楚元宵是一朝被蛇咬，十年怕井繩。
一路上遇見這種隨便走到哪裏，就都可能會突然冒出來一尊大神仙的時候太多了，楚元宵難免會有些狐疑，這會不會又是一樁奇奇怪怪的江湖算計？
同樣皺著眉頭的餘人突發奇想，看著楚元宵興奮道：“公子，你說他有沒有可能是青帝？”
楚元宵聞言，沒好氣瞥了眼身旁這個家夥，什麽都沒說。
青霜則比較幹脆，直接道：“青帝前輩既然是大道親木，當然就應該是練氣士，剛才這個人隻看身形都能猜出來是武夫，你是不是傻？”
餘人聞言一愣，原本還有些高興的興奮勁一瞬間就又垮了下來，垂頭喪氣有些失望，嘟囔道：“我這不是想著公子能早些交差，咱們也就能早些迴去了嗎？”
一言既出，四個人都有些沉默。
楚元宵離家不算太久，但也有近兩年的時間，一路上都已經踏上過四座大洲的陸地了，勉強也算是走遍了小半個天下。
遊子離鄉，離家越遠，想家越深，即便是餘人這樣一個鬼物，也有些懷念他那座早就被打成了荒蕪之地的小山穀。
至於青玉跟青霜兩個女子，則又是另外一種想法，天下之大，她們兩個大概是很難再迴到故鄉了，走到哪裏都是外鄉人。
楚元宵看了眼因為同一句話就突然都有些失落的同行三人，倒是並未多說什麽，但提到故鄉這個詞，他忽然就想起來了另外一樁舊故事。
在鹽官鎮的時候，曾有個紅衣姑娘說過的一句話，讓彼時連四大王府是什麽都不知道的小鎮貧寒少年郎，猜一猜自己有沒有可能是某座王府流落在外的楚氏子弟。
如今再看眼下，四人身在的這個地方，可不剛好就是石磯洲？
……