剛出生的桃之，注定不會被重視。美國佬和放牛妹難得和氣地在一塊說小話，他們正商量著：
要不要送走桃之。
他們認為，桃之是晦氣的，她一出生，就克死了三娣。三娣明明和桃之一樣，從來不被重視的。可美國佬和放牛妹良心發現似的，要為三娣出這口氣，下決心要送走桃之。
美國佬的哥哥江茂偉，他的嶽家有一門遠親，這個遠親生不出孩子，正在到處找孩子，男孩女孩都行，給感謝費。所謂感謝費，其實是買孩子的錢，男孩給的高，女孩給個意思就好。
這一年，全國的計劃生育進入高峰期，很多女孩都被送走，有些人家一分不要也送，更有甚者，直接悄無聲息地弄死。
送走桃之這件事，荔香並不知情。美國佬和放牛妹的商量隻知會了自己的兒子英富，他們知道，兒子的耳根子軟。等孩子一送走，生米煮成熟飯，兒媳就算要鬧隨她鬧去，等鬧完就該計劃生孫子的事了。
美國佬一邊卷著煙，一邊有理有據給英富分析說：
“萬一第二個也是女孩，那遲早還是要送走一個，且到那時不一定還有這個機會，現在女孩太多，爛菜葉子丟大街上有人撿迴去吃，可女孩丟在大街上，那不一定有人願意撿迴去養。”
美國佬用口水舔了舔裹上煙絲的煙紙，手指一抿，再敲一敲，劃了一根火柴點上，吸了一口之後眯著眼睛看著沉默著的兒子，頓了一下才繼續說：
“你反正早遲必須得有個兒子的。”
這是篤定的，沒跑的，人人都在追著兒子生。
“長痛不如短痛，現在正合適有這麽一家人，條件也的確比咱家好，孩子去了也能享福，你看你小妹老七現在就是個正兒八經的城裏人，要是還跟著我們，過的還是苦日子……”
美國佬見兒子不肯吭聲，抽了一口煙繼續說道：
“況且，你不是一直想買個拖拉機去拉活？”
美國佬伸出手指比劃了個數，眼神透著賊溜溜的算計，他的聲音低下去，說：
“人家能給這個數，買個拖拉機，這不是正正好。”
末了，又拍拍英富的肩膀，以示這是一樁穩賺不賠的買賣。
“你反正考慮考慮，做好劃算，錯過這個村沒這個店。”
英富的眼珠子轉了轉，心裏想了想：
這孩子喜歡是喜歡，倒也還沒到割舍不掉的地步，一個孩子一下子呱呱墜地似乎也不算多難的事。他和荔香都還年輕，再要一個、兩個都可以，容易得很。送走這個再生一個，就算是個女孩也沒事，還能再生，總之要保證百分百生到兒子。
孩子不是從他肚裏來的，沒有吃過他的奶，沒痛過，沒癢過，對他來說，無關痛癢的。
“隻有生你的時候是最不好生的，後來生你那六個弟弟妹妹，跟屙尿差不多。生你二姐的時候，我一不小心屙到尿桶裏麵去，她氣死了呀，剛來世上就被屎尿澆了頭臉。”
放牛妹每次和他說完這些話，總是捂著嘴大笑起來，按照她的說法，生個孩子沒什麽難的，現在要是沒有計劃生育限製，想生幾個生幾個，全天下的女人其實和母豬沒有什麽分別的，這不是罵人的話，這是實在的話，對於沒有生育能力的女人來說，母豬很能幹，令人羨慕。
沒有多加思索的英富，同意了父母的主張，送走桃之。
沒過幾天，江茂偉那邊迴複了，那家人會在過完年後來看看。
這件事進行得很隱蔽，出了正月之後的一天夜晚，春風料峭，天寒星冷，江茂偉領了麵生的一對夫妻來，所有人都聚到老宅的上廂房去，雙方打了個照麵。
這對夫妻看著大約是三十五歲左右的年紀，男人一張胖臉總是笑嗬嗬的，女人披著短發戴著一副金框眼鏡，看著都很斯文，像是文化人。
放牛妹偷偷把桃之抱來給這兩口子看。
桃之瞪著澄淨的眼睛看人，一點兒也不怕生，她手腳並用起來，使出力氣，一板一眼地動作著。
這對夫妻捂著臉然後打開，做著鬼臉逗著桃之玩，桃之咯咯地笑起來。這對夫妻立刻心生歡喜，表示可以現在給感謝費，今天就要帶走桃之。
“他們家在城裏，單位分了房子，一個老師，一個會計，都是有工資的，今天是開小汽車來的，吃的喝的都不缺，孩子吃穿用度都備好了，將來長大了要是會讀書也能一直供到上大學，虧待不了她的。”
江茂偉是中間人，負責主持和轉圜，他開口介紹情況，講好條件。
這兩口子隨即表示一定會好好撫養，捧在手裏，含在嘴裏。過去他們是因為想有自己的親生孩子，拚全力不見成果才會拖到不惑之年還沒有一兒半女。今天一見到桃之，健康活潑，惹人喜愛，便立即爽快地拍了板。
茂偉大伯攤開兩份紅紙，上麵用小毫毛筆擬的諸事協議，他作了補充的話說道：
“現在說好，感謝費給了以後，將來大家都不上下，老死不相來往，沒有這一門親，不能反悔。好，就簽個字，摁手印。”
筆在英富手裏，大家都在等待他簽字。
他有些猶豫，主要是顧忌荔香以後會找他鬧。
出了月子之後，荔香和孩子從老宅下廂房搬到了二樓，此時的她壓根不知情老宅正在發生的情況，她以為家娘把孩子抱去玩一會，便放心地補覺睡了過去。
二妹轉來轉去想找個人說話，可誰也不理她。
她隻好去二樓找荔香，她焦急地敲門，焦急地喊著：
“嫂子，嫂子，嫂子，嫂子……”
二妹還多了個奇怪的毛病，隻要對方不應，她可以一直喊。
翠紅也在後麵跟上來，猶豫地問道：
“你要告訴嫂子嗎？”
臥房裏的荔香被門外的動靜吵醒，隻好懶懶地迴應：
“門沒鎖，進來吧。”
二妹推開門跑進去，身體伏在荔香的床邊，她瞪著眼睛直愣愣地看，嘴裏說：
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽車，有吃的有喝的，以後還上大學……”
荔香沒聽懂，蹙眉問道：
“誰要去新家，去哪裏的新家？”
二妹伸手指了指荔香身畔，桃之睡過的小枕頭說：
“她要去城裏的新家了。”
荔香沒明白。
“什麽城裏的新家？”
翠紅猶豫地走進來，張了張嘴，難為情地說：
“嫂子，是茂偉大伯找了人來，要領養孩子，現在人還在大伯家——”
荔香暗叫不好，立刻坐起來，掀開被子，鞋也顧不上穿，光著腳就急急衝出門，穿過間廳，噔噔噔下了樓，往右邊老宅跑去。
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽車，有吃的有喝的，以後還上大學……”
二妹從樓上追下來，茫然地環顧四周，她的聲音在四下的空寂中得不到任何迴應。
要不要送走桃之。
他們認為，桃之是晦氣的，她一出生，就克死了三娣。三娣明明和桃之一樣，從來不被重視的。可美國佬和放牛妹良心發現似的，要為三娣出這口氣，下決心要送走桃之。
美國佬的哥哥江茂偉，他的嶽家有一門遠親，這個遠親生不出孩子，正在到處找孩子，男孩女孩都行，給感謝費。所謂感謝費，其實是買孩子的錢，男孩給的高，女孩給個意思就好。
這一年，全國的計劃生育進入高峰期，很多女孩都被送走，有些人家一分不要也送，更有甚者，直接悄無聲息地弄死。
送走桃之這件事，荔香並不知情。美國佬和放牛妹的商量隻知會了自己的兒子英富，他們知道，兒子的耳根子軟。等孩子一送走，生米煮成熟飯，兒媳就算要鬧隨她鬧去，等鬧完就該計劃生孫子的事了。
美國佬一邊卷著煙，一邊有理有據給英富分析說：
“萬一第二個也是女孩，那遲早還是要送走一個，且到那時不一定還有這個機會，現在女孩太多，爛菜葉子丟大街上有人撿迴去吃，可女孩丟在大街上，那不一定有人願意撿迴去養。”
美國佬用口水舔了舔裹上煙絲的煙紙，手指一抿，再敲一敲，劃了一根火柴點上，吸了一口之後眯著眼睛看著沉默著的兒子，頓了一下才繼續說：
“你反正早遲必須得有個兒子的。”
這是篤定的，沒跑的，人人都在追著兒子生。
“長痛不如短痛，現在正合適有這麽一家人，條件也的確比咱家好，孩子去了也能享福，你看你小妹老七現在就是個正兒八經的城裏人，要是還跟著我們，過的還是苦日子……”
美國佬見兒子不肯吭聲，抽了一口煙繼續說道：
“況且，你不是一直想買個拖拉機去拉活？”
美國佬伸出手指比劃了個數，眼神透著賊溜溜的算計，他的聲音低下去，說：
“人家能給這個數，買個拖拉機，這不是正正好。”
末了，又拍拍英富的肩膀，以示這是一樁穩賺不賠的買賣。
“你反正考慮考慮，做好劃算，錯過這個村沒這個店。”
英富的眼珠子轉了轉，心裏想了想：
這孩子喜歡是喜歡，倒也還沒到割舍不掉的地步，一個孩子一下子呱呱墜地似乎也不算多難的事。他和荔香都還年輕，再要一個、兩個都可以，容易得很。送走這個再生一個，就算是個女孩也沒事，還能再生，總之要保證百分百生到兒子。
孩子不是從他肚裏來的，沒有吃過他的奶，沒痛過，沒癢過，對他來說，無關痛癢的。
“隻有生你的時候是最不好生的，後來生你那六個弟弟妹妹，跟屙尿差不多。生你二姐的時候，我一不小心屙到尿桶裏麵去，她氣死了呀，剛來世上就被屎尿澆了頭臉。”
放牛妹每次和他說完這些話，總是捂著嘴大笑起來，按照她的說法，生個孩子沒什麽難的，現在要是沒有計劃生育限製，想生幾個生幾個，全天下的女人其實和母豬沒有什麽分別的，這不是罵人的話，這是實在的話，對於沒有生育能力的女人來說，母豬很能幹，令人羨慕。
沒有多加思索的英富，同意了父母的主張，送走桃之。
沒過幾天，江茂偉那邊迴複了，那家人會在過完年後來看看。
這件事進行得很隱蔽，出了正月之後的一天夜晚，春風料峭，天寒星冷，江茂偉領了麵生的一對夫妻來，所有人都聚到老宅的上廂房去，雙方打了個照麵。
這對夫妻看著大約是三十五歲左右的年紀，男人一張胖臉總是笑嗬嗬的，女人披著短發戴著一副金框眼鏡，看著都很斯文，像是文化人。
放牛妹偷偷把桃之抱來給這兩口子看。
桃之瞪著澄淨的眼睛看人，一點兒也不怕生，她手腳並用起來，使出力氣，一板一眼地動作著。
這對夫妻捂著臉然後打開，做著鬼臉逗著桃之玩，桃之咯咯地笑起來。這對夫妻立刻心生歡喜，表示可以現在給感謝費，今天就要帶走桃之。
“他們家在城裏，單位分了房子，一個老師，一個會計，都是有工資的，今天是開小汽車來的，吃的喝的都不缺，孩子吃穿用度都備好了，將來長大了要是會讀書也能一直供到上大學，虧待不了她的。”
江茂偉是中間人，負責主持和轉圜，他開口介紹情況，講好條件。
這兩口子隨即表示一定會好好撫養，捧在手裏，含在嘴裏。過去他們是因為想有自己的親生孩子，拚全力不見成果才會拖到不惑之年還沒有一兒半女。今天一見到桃之，健康活潑，惹人喜愛，便立即爽快地拍了板。
茂偉大伯攤開兩份紅紙，上麵用小毫毛筆擬的諸事協議，他作了補充的話說道：
“現在說好，感謝費給了以後，將來大家都不上下，老死不相來往，沒有這一門親，不能反悔。好，就簽個字，摁手印。”
筆在英富手裏，大家都在等待他簽字。
他有些猶豫，主要是顧忌荔香以後會找他鬧。
出了月子之後，荔香和孩子從老宅下廂房搬到了二樓，此時的她壓根不知情老宅正在發生的情況，她以為家娘把孩子抱去玩一會，便放心地補覺睡了過去。
二妹轉來轉去想找個人說話，可誰也不理她。
她隻好去二樓找荔香，她焦急地敲門，焦急地喊著：
“嫂子，嫂子，嫂子，嫂子……”
二妹還多了個奇怪的毛病，隻要對方不應，她可以一直喊。
翠紅也在後麵跟上來，猶豫地問道：
“你要告訴嫂子嗎？”
臥房裏的荔香被門外的動靜吵醒，隻好懶懶地迴應：
“門沒鎖，進來吧。”
二妹推開門跑進去，身體伏在荔香的床邊，她瞪著眼睛直愣愣地看，嘴裏說：
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽車，有吃的有喝的，以後還上大學……”
荔香沒聽懂，蹙眉問道：
“誰要去新家，去哪裏的新家？”
二妹伸手指了指荔香身畔，桃之睡過的小枕頭說：
“她要去城裏的新家了。”
荔香沒明白。
“什麽城裏的新家？”
翠紅猶豫地走進來，張了張嘴，難為情地說：
“嫂子，是茂偉大伯找了人來，要領養孩子，現在人還在大伯家——”
荔香暗叫不好，立刻坐起來，掀開被子，鞋也顧不上穿，光著腳就急急衝出門，穿過間廳，噔噔噔下了樓，往右邊老宅跑去。
“孩子今天就跟人去新家了，有房子，坐小汽車，有吃的有喝的，以後還上大學……”
二妹從樓上追下來，茫然地環顧四周，她的聲音在四下的空寂中得不到任何迴應。