暴怒的美國佬像一個在太陽底下努力打出棉被中討厭的蟎蟲的人一樣，覺得自己的力氣還不夠大，次數還不夠多。
三娣手裏的碗摔了，熱湯燙了腳背，身體本能地躲避，像躲避突如其來的暴雨一樣根本閃避不及。她隻能閉著眼睛盲目地連連後退，慌亂之中，鞋也掉了。
疾風似的巴掌一秒不耽誤地跟上去，落在這張圓圓的、老實得不得了的臉上。
三娣跌跌地退進廚房，身體撞在碗櫃上，“嘩啦”一聲摔出一地雪白的瓷碗瓷盤的碎片，她的耳朵裏嗡嗡的，根本聽不見任何響聲。
老五英榮的數學學得最好，他的嘴巴無聲地翕動著：
“一、二、三……十！十一！十二……”
下掌越來越快，越來越淩厲。
放牛妹抱臂靠在廚房門框上，像看一出戲一樣，始終冷漠著臉。七個孩子裏麵，她最不喜歡三娣，老實得過了頭，明知道挨打還要老實地站在那裏。
美國佬實在打不動了才停下，臉紅脖子粗地咒罵起來：
“你算什麽東西，你哥讓你打個飯怎麽了，你還敢反駁！吃飯不講規矩，你是狗啊，敢搶食，餓死鬼，下賤東西……”
從他口裏吐出的濃濃酒氣，像惡毒的蛇信子四處攻擊。中午的、晚上的、妻子喋喋不休的埋怨、一隻雞吃與不吃、當家當的窩囊……攢下的怒氣都一氣發揮到手掌裏，落在了最無辜的三娣身上。
當他的力氣與怒氣都扔出去了，全身心都舒坦了，才轉身大模大樣地走了。
“一共十七個巴掌。”
英榮貼著翠紅的耳朵，悄聲說著自己數出的準確數。翠紅蹙著眉快哭出來的樣子，不知該作何反應。
英富窩囊地躲在最後麵，他的氣焰早已熄滅，囁嚅著不敢上前看他惹出來的禍事。
其餘人目睹這一切，像聽見雷聲的鴨子，淋著雨渾身已經濕漉漉仍渾然不覺，隻是呆立著，不知所措。
荔香是第一個反應過來的，她心中大慟引致胃也不停地翻湧。她趕忙上前，想要扶起三娣，卻發覺三娣的耳朵和口鼻裏有血流出來，溫熱的血一點一點地變涼。
半蜷在碗櫃前的三娣一動不動，頭也不抬，也不哭。
不知道是因為剛剛受到驚嚇，還是因為喝過雞湯營養供應上來了，荔香動了力氣，肚子裏的桃之也動了力氣。
“啊呦，要出來了。”
荔香吃力地扶著肚子撐著腰板，快要站不住，淒淒地喊叫起來。兩腿之間流出了溫熱的液體，迅速在地麵上擴出清亮的水印。
本來不知該如何收場的眾人，哄鬧著抬走了快要生產的荔香。
放牛妹跟到廂房內的床邊候著，又想起什麽似的，從靠牆的櫃子中翻出要用的被褥和包裹。
英富慌慌張張的，不知道該幹些什麽，跑進跑出的一陣瞎忙，一通瞎指揮，累得臉上冒出了汗。
二妹和翠紅撿了手電筒去藍河村請接生婆。英貴負責燒水，英榮負責燒火，英華沒人管，任憑他自己哭完了自己玩。
廚房裏隻剩下三娣一個人，蜷縮在碗櫃前，像地麵上其中一個碎片。
在廚房裏進進出出的人，沒一個停下來理會她。隻有接生婆到灶台上接熱水的時候看了她一眼，關心地詢問道：
“是不是不小心把碗摔了？啊呦，快收拾起來，不然你媽看見了要罵人。”
三娣低著頭，一動不動，不言不語。一頭霧水的接生婆端著熱水，匆忙地走了。
不知過了多久，有人發現廚房的碗櫃前還堆著沒人打掃的碎片，而三娣人已經不在。
大家都顧不上三娣去哪了，其實準確地說是徹底的忽略了她，一如往常。所有人都在一心等待著新生嬰兒的到來。
好在桃之很乖，沒怎麽為難荔香，順順當當地出來了。接生婆托舉著桃之，咬了牙狠了心，一巴掌打得毒，淤青的小屁股頓時透出紅。
響亮的哭聲傳出去，與浀星河的水聲相合，整個牛屎陂都知道，又有一個孩子出生了。
放牛妹在第一時間湊上前，掰開桃之的腿根看了看，胸腔裏有什麽東西重重地墜了一下。
少了一點東西！
放牛妹的臉上頓時露出大失所望的神情。
這一年，牛屎陂還有另外四個孩子出生了，加上桃之，四個女孩，一個男孩。
那一年，算上被強製打掉的嬰兒，女嬰的比例遠超男嬰。這種情況在桃之上了小學之後尤為明顯，班級裏男女占比在二比三左右，而大多數女孩是姐姐。
這一晚，夜開始變得很漫長。
這一晚，放牛妹和美國佬都不高興，飯吃得不高興，開獎開得也不高興，開出個女孩，沒帶把的沒興頭，本來大家都說是男孩，這下徹底落空了。
“還說你那肚子大，肚子尖，說好的男孩怎麽把兒掉了，真是沒用！”
放牛妹把氣都撒在荔香身上，因為生不出兒子的女人是沒有用的。她埋怨地說：
“怪你，成天吃辣的，酸兒辣女，都是你這張饞嘴把這把兒子給吃沒的。”
荔香剛生產完，神誌還沒完全恢複過來，懶得與放牛妹計較。一個無法識文斷字的人，哪裏知道生男生女其實是男人決定的，何況就算說了，放牛妹也不會信。
生男生女是女人的肚皮決定的，不僅放牛妹這麽認為，幾乎所有沒有接受過教育的人都這麽認為。些有機會出去讀書的男人大抵知道怎麽迴事，卻沒有人會和家中的女人解釋這迴事。生兒生女這樣的重擔，大眾一直以來都潛移默化地扔到女人的肩膀上，不能生兒子就是女人的錯。
英富倒是很高興，看著這個小孩小臉小手小腳就是自己產出來的種，鼻子像他，眼皮像他，薄薄的嘴也像他，看著一個縮小版的自己，內心有些異樣的感覺。
荔香躺在老式的高架木床上，一直等到緩過精神，才想起剛剛進進出出，迎來送往的那麽多人，卻唯獨沒見到三娣。她虛弱地問道：
“三娣怎麽樣了？”
英富搖搖頭，想起今晚這場鬧事，美國佬是為他才出氣打了三娣的。雖然他不喜歡三娣，但美國佬打她打得那樣地狠，他心裏也覺得有些不舒服，有愧也有拉不下的臉麵。他心虛地說：
“沒見她，也許已經睡了吧。”
夜有些深了，黑著臉的放牛妹來趕英富走。按當地的風俗，孩子剛生，血氣未散，夫妻倆不能睡一塊，男人會倒黴的。
在放牛妹的驅趕下，英富隻好出去了。
“我來陪你睡。”
放牛妹抱來枕頭，在床的另一頭發泄地拍拍打打。
荔香皺了皺眉，她不願意放牛妹來，想到要與放牛妹同睡一床，渾身要長出刺來抵抗，她小聲地說：
“我自己睡吧，我一個人應付得過來。”
放牛妹巴不得，抱起枕頭，氣哼哼地摔門走了。
荔香像緊繃的氣球突然間放掉了全部的氣，整個人軟趴趴皮鬆鬆地掉落了。
空中浮塵也迴落到地麵，周遭寂靜。
三娣手裏的碗摔了，熱湯燙了腳背，身體本能地躲避，像躲避突如其來的暴雨一樣根本閃避不及。她隻能閉著眼睛盲目地連連後退，慌亂之中，鞋也掉了。
疾風似的巴掌一秒不耽誤地跟上去，落在這張圓圓的、老實得不得了的臉上。
三娣跌跌地退進廚房，身體撞在碗櫃上，“嘩啦”一聲摔出一地雪白的瓷碗瓷盤的碎片，她的耳朵裏嗡嗡的，根本聽不見任何響聲。
老五英榮的數學學得最好，他的嘴巴無聲地翕動著：
“一、二、三……十！十一！十二……”
下掌越來越快，越來越淩厲。
放牛妹抱臂靠在廚房門框上，像看一出戲一樣，始終冷漠著臉。七個孩子裏麵，她最不喜歡三娣，老實得過了頭，明知道挨打還要老實地站在那裏。
美國佬實在打不動了才停下，臉紅脖子粗地咒罵起來：
“你算什麽東西，你哥讓你打個飯怎麽了，你還敢反駁！吃飯不講規矩，你是狗啊，敢搶食，餓死鬼，下賤東西……”
從他口裏吐出的濃濃酒氣，像惡毒的蛇信子四處攻擊。中午的、晚上的、妻子喋喋不休的埋怨、一隻雞吃與不吃、當家當的窩囊……攢下的怒氣都一氣發揮到手掌裏，落在了最無辜的三娣身上。
當他的力氣與怒氣都扔出去了，全身心都舒坦了，才轉身大模大樣地走了。
“一共十七個巴掌。”
英榮貼著翠紅的耳朵，悄聲說著自己數出的準確數。翠紅蹙著眉快哭出來的樣子，不知該作何反應。
英富窩囊地躲在最後麵，他的氣焰早已熄滅，囁嚅著不敢上前看他惹出來的禍事。
其餘人目睹這一切，像聽見雷聲的鴨子，淋著雨渾身已經濕漉漉仍渾然不覺，隻是呆立著，不知所措。
荔香是第一個反應過來的，她心中大慟引致胃也不停地翻湧。她趕忙上前，想要扶起三娣，卻發覺三娣的耳朵和口鼻裏有血流出來，溫熱的血一點一點地變涼。
半蜷在碗櫃前的三娣一動不動，頭也不抬，也不哭。
不知道是因為剛剛受到驚嚇，還是因為喝過雞湯營養供應上來了，荔香動了力氣，肚子裏的桃之也動了力氣。
“啊呦，要出來了。”
荔香吃力地扶著肚子撐著腰板，快要站不住，淒淒地喊叫起來。兩腿之間流出了溫熱的液體，迅速在地麵上擴出清亮的水印。
本來不知該如何收場的眾人，哄鬧著抬走了快要生產的荔香。
放牛妹跟到廂房內的床邊候著，又想起什麽似的，從靠牆的櫃子中翻出要用的被褥和包裹。
英富慌慌張張的，不知道該幹些什麽，跑進跑出的一陣瞎忙，一通瞎指揮，累得臉上冒出了汗。
二妹和翠紅撿了手電筒去藍河村請接生婆。英貴負責燒水，英榮負責燒火，英華沒人管，任憑他自己哭完了自己玩。
廚房裏隻剩下三娣一個人，蜷縮在碗櫃前，像地麵上其中一個碎片。
在廚房裏進進出出的人，沒一個停下來理會她。隻有接生婆到灶台上接熱水的時候看了她一眼，關心地詢問道：
“是不是不小心把碗摔了？啊呦，快收拾起來，不然你媽看見了要罵人。”
三娣低著頭，一動不動，不言不語。一頭霧水的接生婆端著熱水，匆忙地走了。
不知過了多久，有人發現廚房的碗櫃前還堆著沒人打掃的碎片，而三娣人已經不在。
大家都顧不上三娣去哪了，其實準確地說是徹底的忽略了她，一如往常。所有人都在一心等待著新生嬰兒的到來。
好在桃之很乖，沒怎麽為難荔香，順順當當地出來了。接生婆托舉著桃之，咬了牙狠了心，一巴掌打得毒，淤青的小屁股頓時透出紅。
響亮的哭聲傳出去，與浀星河的水聲相合，整個牛屎陂都知道，又有一個孩子出生了。
放牛妹在第一時間湊上前，掰開桃之的腿根看了看，胸腔裏有什麽東西重重地墜了一下。
少了一點東西！
放牛妹的臉上頓時露出大失所望的神情。
這一年，牛屎陂還有另外四個孩子出生了，加上桃之，四個女孩，一個男孩。
那一年，算上被強製打掉的嬰兒，女嬰的比例遠超男嬰。這種情況在桃之上了小學之後尤為明顯，班級裏男女占比在二比三左右，而大多數女孩是姐姐。
這一晚，夜開始變得很漫長。
這一晚，放牛妹和美國佬都不高興，飯吃得不高興，開獎開得也不高興，開出個女孩，沒帶把的沒興頭，本來大家都說是男孩，這下徹底落空了。
“還說你那肚子大，肚子尖，說好的男孩怎麽把兒掉了，真是沒用！”
放牛妹把氣都撒在荔香身上，因為生不出兒子的女人是沒有用的。她埋怨地說：
“怪你，成天吃辣的，酸兒辣女，都是你這張饞嘴把這把兒子給吃沒的。”
荔香剛生產完，神誌還沒完全恢複過來，懶得與放牛妹計較。一個無法識文斷字的人，哪裏知道生男生女其實是男人決定的，何況就算說了，放牛妹也不會信。
生男生女是女人的肚皮決定的，不僅放牛妹這麽認為，幾乎所有沒有接受過教育的人都這麽認為。些有機會出去讀書的男人大抵知道怎麽迴事，卻沒有人會和家中的女人解釋這迴事。生兒生女這樣的重擔，大眾一直以來都潛移默化地扔到女人的肩膀上，不能生兒子就是女人的錯。
英富倒是很高興，看著這個小孩小臉小手小腳就是自己產出來的種，鼻子像他，眼皮像他，薄薄的嘴也像他，看著一個縮小版的自己，內心有些異樣的感覺。
荔香躺在老式的高架木床上，一直等到緩過精神，才想起剛剛進進出出，迎來送往的那麽多人，卻唯獨沒見到三娣。她虛弱地問道：
“三娣怎麽樣了？”
英富搖搖頭，想起今晚這場鬧事，美國佬是為他才出氣打了三娣的。雖然他不喜歡三娣，但美國佬打她打得那樣地狠，他心裏也覺得有些不舒服，有愧也有拉不下的臉麵。他心虛地說：
“沒見她，也許已經睡了吧。”
夜有些深了，黑著臉的放牛妹來趕英富走。按當地的風俗，孩子剛生，血氣未散，夫妻倆不能睡一塊，男人會倒黴的。
在放牛妹的驅趕下，英富隻好出去了。
“我來陪你睡。”
放牛妹抱來枕頭，在床的另一頭發泄地拍拍打打。
荔香皺了皺眉，她不願意放牛妹來，想到要與放牛妹同睡一床，渾身要長出刺來抵抗，她小聲地說：
“我自己睡吧，我一個人應付得過來。”
放牛妹巴不得，抱起枕頭，氣哼哼地摔門走了。
荔香像緊繃的氣球突然間放掉了全部的氣，整個人軟趴趴皮鬆鬆地掉落了。
空中浮塵也迴落到地麵，周遭寂靜。