日子一晃就入冬了，荔香也臨近生產了。她的肚子大的出奇，走出去，誰都好奇地來摸一摸，他們非常非常篤定地說：
“這肚皮又大又尖又挺，肯定是個帶茶壺把子的。”
荔香聽了很高興，她也摸了摸自己的肚皮悄悄地說：
“好兒子，要爽爽快快的出來，別讓媽媽吃苦。”
常來串門的陶阿婆，看到飯桌上終日地清湯寡水，不見葷腥，嘖嘖地說：
“放牛妹，真會過日子，養那麽多雞，養那麽多魚一點不緊著自己吃。”
放牛妹惱怒地看她了一眼，嫌她多管閑事。
陶阿婆裝作沒看見這個白眼，笑嘻嘻地說：
“你好福氣娶到這樣的好兒媳，別摳搜著舍不得給她吃，又不是沒有這個條件，你看她瘦的，那生下來的還不是你的親孫子。”
放牛妹發出一聲冷哼。陶阿婆繼續揶揄地說：
“你不舍得給她吃，那生下來的孩子就是個瘦猴，你得給她吃下去，才能給你生個大胖孫子，況且生下來要是沒奶水，餓的還是你的——”
放牛妹用筷子敲碗發起脾氣，打斷了呶呶不休的陶阿婆。
“你沒安好心，咒我孫子。哪有日子過得這麽泛濫的，我們以前沒米沒油也照樣生，我生了七個，個個都是白白胖胖的。”
放牛妹總是拿過去的經驗來搪塞，美國佬放下酒杯，打了個酒嗝，紅著臉駁斥道：
“你放什麽屁，養那麽多雞，自己吃一隻怎麽了？今日不知明日事，今天吃了才賺了明天的口福。”
他一邊說一邊舉起筷子去敲老四英貴，敲在他剛剃過的光頭。
“今天正好冬至日，你下午弄隻雞殺去，今天晚上，大家都祭一祭自己的五髒廟。”
瘦巴巴的英貴拚命點頭，積極表率說：
“吃完飯馬上去。”
放牛妹黑著臉，摔下手裏的碗，大聲說：
“不行，殺了拿什麽賣錢！”
美國佬也不高興了，拍桌子，大聲吼道：
“這個家誰當家，你想當誰的家！”
一桌子的人，習以為常地各吃各的，他們對這種吵鬧早已見怪不怪，反正先吃飽再說，待會鬧大了就吃不上了。
“豬我養的，牛我養的，雞我養的，魚也是我割草，你幾時管過？迴迴賣錢都沒有我的份！”
放牛妹哭了起來，美國佬的脖子也粗了。
“我當家，錢當然是我管，我是缺你吃了還是缺你喝了？”
……
他們的嗓門如破鑼，敲下去一聲比一聲高，都想壓下彼此的氣焰。誰也不肯讓誰，突然間勢同水火。哐啷當啷，一個提了菜刀，一個拎了鋤頭，要死要活的。
年紀最小的英華被嚇得最先哭起來，二妹放下碗筷也跟著膽戰心驚地抹眼淚。
陶阿婆看情勢不對，踮著小腳步，慌張地邁出大門，快速離去。放牛妹白了一眼門外，恨恨地追罵：
“好啊，地主婆，你挑完事就跑。”
英富起身攔住美國佬，搶下他手裏昂昂亮亮的菜刀，用無奈的語氣說：
“你們別再吵了，好好吃飯吧。”
三娣放了碗筷，忙碌地給旁邊的英華擦鼻涕擦淚，又拍著二妹的後背安撫她。冷著臉的英榮站起身，一副煩不勝煩的樣子說：
“我不吃了！”
然後賭氣鑽進房間寫他的作業去。英貴也一抹嘴，若無其事地走了，他要去抓雞。荔香早已見怪不怪，她隻管自己先吃飽，自己重要，肚裏的孩子更重要。
陸陸續續的都走了，最後留下一桌子殘羹剩飯，留下荔香和翠紅互相看了看，苦笑一聲。吃完飯，荔香和分工幹活。荔香挺肚準備收拾收拾碗筷。翠紅去剁紅薯藤，預備燒豬食喂豬。
把英華哄睡了的三娣輕手輕腳地下了樓，她讓荔香別動，快手快腳地把餐盤收進廚房，在大鍋裏洗洗涮涮。荔香站在灶台旁邊看她忙活，輕聲說：
“你這樣好的人，將來一定能找到個好婆家。”
三娣的圓臉漲紅了。
“嫂子，別笑我。”
“就是不要太老實了，老實了不好，誰都欺負你。”
荔香打抱不平地說。三娣總是端著老實的眉眼，她真的一點心眼都沒有，總是一聲不響全幹完了，從不計較。
晚上，一家人還是吃上了香噴噴的雞。
這隻雞掛在秤鉤上的時候，秤砣懸掛在鐵力木做的杆子上，翹得高高的，放牛妹數了數秤星，一共七斤的公雞，真是不舍。
這隻雞一半清燉，一半白斬，盤子和盆子裝得滿滿的，都是三娣做的。
四兄弟心照不宣地率先從鍋中撈走雞翅和和雞腿，一人分走一個。英富想把雞腿讓給荔香，放牛妹眼疾手快地擋了一下，白了一眼說：
“鍋裏還有呢！”
美國佬和放牛妹都沒消氣，一邊吃一邊照舊摔摔打打地鬥嘴，沒完沒了。
美國佬一口一口地喝下酒，高聲和放牛妹對峙，使出一副當家人指手畫腳的權利。
三娣獨自在廚房裏忙忙碌碌，接著煮了餃子和湯圓。等大家吃上半個鍾了，她才擦了擦手坐下來歇口氣，預備喝一口熱雞湯。坐在她旁邊的英富把碗推過來，努了努嘴要她去打米飯。
三娣把碗推迴去，生氣地說：
“你有手有腳的，自己去。”
英富有些錯愕，接著點了點頭，陰陽怪氣地說：
“江三娣，翅膀硬了，了不起，行，我自己去。”
吃癟的英富摔筷子摔碗，處處針對三娣。三娣夾什麽，他就搶什麽。其他姐弟們一邊看老兩口吵，一邊看這對哥妹鬥氣，同時不耽誤自己吃飯。
三娣本來上桌最晚，當桌上剩最後一塊白斬雞，再老實也被逼出脾氣，她也想吃雞肉。兄妹倆的筷子都在這塊雞肉上紮著，暗暗較勁，窩火地針鋒相對。
英富仗著力氣大故意一使勁，不受控的桌盤碗筷一俱翻麵，眾人趕忙躲開四濺的湯水和碎片。餃子、湯圓滾向四處，酒灑杯碎，滿目亂痕。
“啪”的一聲，在驟然安靜的空氣中停頓了一下。氣急敗壞的美國佬，立刻一個箭步邁上前。
接著暴風雨一樣——
“啪！”“啪！”“啪！”……
不分青紅皂白的巴掌，不停地掄下去。
“這肚皮又大又尖又挺，肯定是個帶茶壺把子的。”
荔香聽了很高興，她也摸了摸自己的肚皮悄悄地說：
“好兒子，要爽爽快快的出來，別讓媽媽吃苦。”
常來串門的陶阿婆，看到飯桌上終日地清湯寡水，不見葷腥，嘖嘖地說：
“放牛妹，真會過日子，養那麽多雞，養那麽多魚一點不緊著自己吃。”
放牛妹惱怒地看她了一眼，嫌她多管閑事。
陶阿婆裝作沒看見這個白眼，笑嘻嘻地說：
“你好福氣娶到這樣的好兒媳，別摳搜著舍不得給她吃，又不是沒有這個條件，你看她瘦的，那生下來的還不是你的親孫子。”
放牛妹發出一聲冷哼。陶阿婆繼續揶揄地說：
“你不舍得給她吃，那生下來的孩子就是個瘦猴，你得給她吃下去，才能給你生個大胖孫子，況且生下來要是沒奶水，餓的還是你的——”
放牛妹用筷子敲碗發起脾氣，打斷了呶呶不休的陶阿婆。
“你沒安好心，咒我孫子。哪有日子過得這麽泛濫的，我們以前沒米沒油也照樣生，我生了七個，個個都是白白胖胖的。”
放牛妹總是拿過去的經驗來搪塞，美國佬放下酒杯，打了個酒嗝，紅著臉駁斥道：
“你放什麽屁，養那麽多雞，自己吃一隻怎麽了？今日不知明日事，今天吃了才賺了明天的口福。”
他一邊說一邊舉起筷子去敲老四英貴，敲在他剛剃過的光頭。
“今天正好冬至日，你下午弄隻雞殺去，今天晚上，大家都祭一祭自己的五髒廟。”
瘦巴巴的英貴拚命點頭，積極表率說：
“吃完飯馬上去。”
放牛妹黑著臉，摔下手裏的碗，大聲說：
“不行，殺了拿什麽賣錢！”
美國佬也不高興了，拍桌子，大聲吼道：
“這個家誰當家，你想當誰的家！”
一桌子的人，習以為常地各吃各的，他們對這種吵鬧早已見怪不怪，反正先吃飽再說，待會鬧大了就吃不上了。
“豬我養的，牛我養的，雞我養的，魚也是我割草，你幾時管過？迴迴賣錢都沒有我的份！”
放牛妹哭了起來，美國佬的脖子也粗了。
“我當家，錢當然是我管，我是缺你吃了還是缺你喝了？”
……
他們的嗓門如破鑼，敲下去一聲比一聲高，都想壓下彼此的氣焰。誰也不肯讓誰，突然間勢同水火。哐啷當啷，一個提了菜刀，一個拎了鋤頭，要死要活的。
年紀最小的英華被嚇得最先哭起來，二妹放下碗筷也跟著膽戰心驚地抹眼淚。
陶阿婆看情勢不對，踮著小腳步，慌張地邁出大門，快速離去。放牛妹白了一眼門外，恨恨地追罵：
“好啊，地主婆，你挑完事就跑。”
英富起身攔住美國佬，搶下他手裏昂昂亮亮的菜刀，用無奈的語氣說：
“你們別再吵了，好好吃飯吧。”
三娣放了碗筷，忙碌地給旁邊的英華擦鼻涕擦淚，又拍著二妹的後背安撫她。冷著臉的英榮站起身，一副煩不勝煩的樣子說：
“我不吃了！”
然後賭氣鑽進房間寫他的作業去。英貴也一抹嘴，若無其事地走了，他要去抓雞。荔香早已見怪不怪，她隻管自己先吃飽，自己重要，肚裏的孩子更重要。
陸陸續續的都走了，最後留下一桌子殘羹剩飯，留下荔香和翠紅互相看了看，苦笑一聲。吃完飯，荔香和分工幹活。荔香挺肚準備收拾收拾碗筷。翠紅去剁紅薯藤，預備燒豬食喂豬。
把英華哄睡了的三娣輕手輕腳地下了樓，她讓荔香別動，快手快腳地把餐盤收進廚房，在大鍋裏洗洗涮涮。荔香站在灶台旁邊看她忙活，輕聲說：
“你這樣好的人，將來一定能找到個好婆家。”
三娣的圓臉漲紅了。
“嫂子，別笑我。”
“就是不要太老實了，老實了不好，誰都欺負你。”
荔香打抱不平地說。三娣總是端著老實的眉眼，她真的一點心眼都沒有，總是一聲不響全幹完了，從不計較。
晚上，一家人還是吃上了香噴噴的雞。
這隻雞掛在秤鉤上的時候，秤砣懸掛在鐵力木做的杆子上，翹得高高的，放牛妹數了數秤星，一共七斤的公雞，真是不舍。
這隻雞一半清燉，一半白斬，盤子和盆子裝得滿滿的，都是三娣做的。
四兄弟心照不宣地率先從鍋中撈走雞翅和和雞腿，一人分走一個。英富想把雞腿讓給荔香，放牛妹眼疾手快地擋了一下，白了一眼說：
“鍋裏還有呢！”
美國佬和放牛妹都沒消氣，一邊吃一邊照舊摔摔打打地鬥嘴，沒完沒了。
美國佬一口一口地喝下酒，高聲和放牛妹對峙，使出一副當家人指手畫腳的權利。
三娣獨自在廚房裏忙忙碌碌，接著煮了餃子和湯圓。等大家吃上半個鍾了，她才擦了擦手坐下來歇口氣，預備喝一口熱雞湯。坐在她旁邊的英富把碗推過來，努了努嘴要她去打米飯。
三娣把碗推迴去，生氣地說：
“你有手有腳的，自己去。”
英富有些錯愕，接著點了點頭，陰陽怪氣地說：
“江三娣，翅膀硬了，了不起，行，我自己去。”
吃癟的英富摔筷子摔碗，處處針對三娣。三娣夾什麽，他就搶什麽。其他姐弟們一邊看老兩口吵，一邊看這對哥妹鬥氣，同時不耽誤自己吃飯。
三娣本來上桌最晚，當桌上剩最後一塊白斬雞，再老實也被逼出脾氣，她也想吃雞肉。兄妹倆的筷子都在這塊雞肉上紮著，暗暗較勁，窩火地針鋒相對。
英富仗著力氣大故意一使勁，不受控的桌盤碗筷一俱翻麵，眾人趕忙躲開四濺的湯水和碎片。餃子、湯圓滾向四處，酒灑杯碎，滿目亂痕。
“啪”的一聲，在驟然安靜的空氣中停頓了一下。氣急敗壞的美國佬，立刻一個箭步邁上前。
接著暴風雨一樣——
“啪！”“啪！”“啪！”……
不分青紅皂白的巴掌，不停地掄下去。