五月初十，黃昏時分，何家酒肆的掌櫃老張，再一次來到了位於石坊街的小院。
何家酒肆已經關了十日的門，店小二帶著老母去關內避難，自己的東家何歆也在同日消失。
闔城商民紛紛閉門在家，街市無比蕭條，隻剩自己的張掌櫃也無事，每日就來石坊街打探消息。
他是個鰥夫，無兒無女，雖然與何歆是東家與掌櫃的關係，但內心裏早已經將何歆當做自己的女兒。
何歆的失蹤也讓他焦急萬分，整個人看起來都老了一截。
“郭管隊，今日還是沒有消息麽？”
張掌櫃愁苦著一張臉，向已經忙得團團轉的郭騾兒問道。
奉趙率教的命令，韓林有著追捕細作、打擊城內不法之責。
但由於戰事將近，韓林還要帶著貼隊的戰兵，每日裏逡巡遊衛城牆，於是韓林便將這些事情全盤交予了郭騾兒來處理。
這些暗地裏的事，十分瑣碎，好在趙率教又派了侯世威帶著軍衙的皂吏們來幫。
有著韓林這一層的關係在，侯世威索性就在軍衙當中坐衙，派了皂吏、三班前來聽候郭騾兒的吩咐，這也讓郭騾兒長舒了一口氣。
畢竟侯世威是和韓林稱兄道弟的存在，這一通下來，誰主誰次分不清，好在侯世威是個識時務的。
因此石坊街的這處小院，成為了郭騾兒的“署衙”，各種消息紛紛往這裏匯聚。
地下的事情不比軍事，什麽都是風聞，而且極其瑣碎，得從一件件小事，一句句傳言當中尋找蛛絲馬跡。
分析、調度這些事都得由郭騾兒來，他手裏匯聚的人力，甚至要比韓林還要多幾倍。
看著眼前的張掌櫃，郭騾兒不由得苦笑出聲：“老張，你不必每日都來，何主事深得韓大人的信任，她的事韓大人已經吩咐了要放在首位，但凡有消息，我第一時間知會你成不成。”
自從何歆將何家酒肆兌予韓林後，但凡休息戰兵們皆往何家酒肆跑，畢竟哪有不照顧自家買賣的道理。因此張掌櫃與韓林手下這些人也混得十分熟。
因此，張掌櫃也不客氣，一屁股坐在了椅子上。
看著忙碌的郭騾兒垂頭喪氣地說道：“我老啦，你們做的這些事老頭子都幫不上忙，可這心裏就是躁得慌，站也不是，坐也不是的。不往你們這裏跑，還能往哪裏去。”
郭騾兒其實對著老頭有些煩，但都是自己人，他也沒辦法說什麽，隻能繼續勸道：“老張，你放心，雖然咱與何主事交集最少，但何主事的麵相，也不是個短命的，吉人自有天相，保準沒事的。”
“郭管隊，你就蒙咱老頭罷，甚時候你還會看起麵相來了。”
郭騾兒剛要說話，潘野推門進來。
看了看坐在椅子上的張掌櫃，隨後對著郭騾兒說道：“郭大哥，方才有個民婦檢舉，說她婆婆淨日裏說什麽韃子要來攻，錦州鐵定守不住的怪話，她懷疑自己的婆婆是韃子的細作。”
郭騾兒扶了扶額頭：“都是一群鄉野潑婦，一看就是婆媳關係不好，既能把自己婆婆送進去關幾天，還能賺幾分銀錢。”
為了更好的追捕細作，韓林還向趙率教、紀用這兩位大人申請了經費，但凡檢舉驗證，就可以有銀錢拿。
這樣一來，線索就更加細碎了。
但郭騾兒又不能不管，每日都要處理好幾件這樣的事情。
萬一呢？
吩咐了潘野以後，郭騾兒想了想，對著張掌櫃說道：“老張，我看你也無事，這裏你又幫不上忙，比如你去王願那裏，幫著做飯，你們兩個老漢，興許還有話聊……”
……
錦州城頭上的氣氛比更加嚴峻了一些，民夫們每日裏都在修補加固城牆，同時也將架著大炮的敵台再次加固，卒伍們吃喝拉撒都在城頭，隻有輪戍時才能下去。
卒伍們能下，但韓林這個武官不能下，雖然是一個小小的貼隊官，但韓林還是恪守本職，在城頭枕戈待旦。
這時節往日裏與自己麾下戰兵同吃同住的好處就體現出來了，他麾下的戰兵，沒有一個叫苦叫累，同樣跟著他在城頭枕戈待旦，連金士麟這個富貴的公子哥也一樣。
雖然眾人身上的氣味不那麽好聞，但士氣不錯。李柱化身成了活躍氣氛的那個，時不時就說兩句笑話，偶爾還帶著大家唱著軍歌。
“西風作弦星為箭，力挽半月射天狼，教彼婦女無顏色，殺得胡地咽聲長。”
軍歌這個東西是韓林隊伍獨有的，一時間，琅琅上口又不乏金戈之氣的歌聲在城頭響徹，別看隻有五十多個人，但歌聲裏仿佛藏著千軍萬馬。
引得民夫、兵卒紛紛駐足觀看，不時還有叫好、歡唿的聲音傳來。
韓林貼隊的戰兵見狀，一個個昂著頭、挺著胸，邁著整齊劃一的步伐，目不斜視地從這些人麵前走過，但臉上的那股子驕傲之色怎麽也掩蓋不住。
“怎麽樣，之定兄，咱這軍歌寫的不錯吧，不僅能鼓舞士氣，還能團結一心。”
韓林洋洋得意地對著身旁的金士麟笑道。
金士麟瞥了他一眼，嗤了一聲：“確實不錯，如果你的信譽也能和你做的這首歌一樣就好了，咱那三十兩銀子你究竟要何時歸還？”
“說銀子這件事，多見外啊……不瞞之定兄，近來城中因為戰事，生意比不得往日，已經是入不敷出了，你那銀子，且再等等……”
金士麟冷哼了一聲，剛要說話，忽然停下腳步，向遠處看去。
韓林見狀，順著他的視線看過去，身體一震，趕忙貼近城牆亦向遠方望去。
鎮北門遠方的地平線處，密密麻麻地出現了螞蟻一般的身影，正向著這邊飛奔，看樣子足有千人之數。
又過了片刻，人群身後開始出現了六七十個騎兵，從高高揚起的馬刀、挺著的長槍以及拉開的弓矢來看，像是正在追趕著這些人。
跑得慢地，不是被被射倒就是被追上砍翻。
雖然在黃昏的餘光當中看得有些不甚清明，但倒地的動作是假不了的。
韓林和金士麟相互對望了一眼。
隨後兩個人異口同聲地高聲大喊：“敵襲！”
鎮北門的城頭，號角兵同樣看到了，手忙腳亂地解下腰間的牛角號，鼓著腮幫子，拚命地吹著牛角號。
“嗚嗚嗚……”
低咽的號角聲開始陣陣揚起。
“當！”
與此同時，鍾樓上的鍾聲也響徹全城。
過了約莫兩刻鍾，大批的人群已逃至錦州城下，一小部分人被射死或被俘獲。
韃子的騎兵見到已經靠近城池，這才在二裏多地的地方停了下來，勒著馬，開始細細地觀察著城防。
由於太遠，普通的弓弩火器根本射不到，城頭上的人隻能幹著急。
“轟”的一聲。
好在，鎮北門敵台上的一口大將軍炮發了威，一顆三斤重的實心炮子唿嘯著砸向奴騎。
然而可能因為裝藥太少的緣故，這炮子飛了不到一裏，便墜落在地，激起一片泥土。
敵台上的明軍還想繼續發炮，可又一支兩百餘人的騎兵出現在了錦州城的右方。
是護衛右翼的副總兵朱梅麾下的明騎。
奴騎見狀，有條不紊地向後退去。
城頭上一片歡唿。
然而歡唿聲並沒有持續多久，因為城下的人帶來了兩個讓人大為震驚的消息。
右屯已然失守。
而沒有多少卒伍的大淩河城亦遭到奴賊攻擊。
陷落隻是時間問題。
種種跡象說明……
韃子，終於來到錦州城下了。
何家酒肆已經關了十日的門，店小二帶著老母去關內避難，自己的東家何歆也在同日消失。
闔城商民紛紛閉門在家，街市無比蕭條，隻剩自己的張掌櫃也無事，每日就來石坊街打探消息。
他是個鰥夫，無兒無女，雖然與何歆是東家與掌櫃的關係，但內心裏早已經將何歆當做自己的女兒。
何歆的失蹤也讓他焦急萬分，整個人看起來都老了一截。
“郭管隊，今日還是沒有消息麽？”
張掌櫃愁苦著一張臉，向已經忙得團團轉的郭騾兒問道。
奉趙率教的命令，韓林有著追捕細作、打擊城內不法之責。
但由於戰事將近，韓林還要帶著貼隊的戰兵，每日裏逡巡遊衛城牆，於是韓林便將這些事情全盤交予了郭騾兒來處理。
這些暗地裏的事，十分瑣碎，好在趙率教又派了侯世威帶著軍衙的皂吏們來幫。
有著韓林這一層的關係在，侯世威索性就在軍衙當中坐衙，派了皂吏、三班前來聽候郭騾兒的吩咐，這也讓郭騾兒長舒了一口氣。
畢竟侯世威是和韓林稱兄道弟的存在，這一通下來，誰主誰次分不清，好在侯世威是個識時務的。
因此石坊街的這處小院，成為了郭騾兒的“署衙”，各種消息紛紛往這裏匯聚。
地下的事情不比軍事，什麽都是風聞，而且極其瑣碎，得從一件件小事，一句句傳言當中尋找蛛絲馬跡。
分析、調度這些事都得由郭騾兒來，他手裏匯聚的人力，甚至要比韓林還要多幾倍。
看著眼前的張掌櫃，郭騾兒不由得苦笑出聲：“老張，你不必每日都來，何主事深得韓大人的信任，她的事韓大人已經吩咐了要放在首位，但凡有消息，我第一時間知會你成不成。”
自從何歆將何家酒肆兌予韓林後，但凡休息戰兵們皆往何家酒肆跑，畢竟哪有不照顧自家買賣的道理。因此張掌櫃與韓林手下這些人也混得十分熟。
因此，張掌櫃也不客氣，一屁股坐在了椅子上。
看著忙碌的郭騾兒垂頭喪氣地說道：“我老啦，你們做的這些事老頭子都幫不上忙，可這心裏就是躁得慌，站也不是，坐也不是的。不往你們這裏跑，還能往哪裏去。”
郭騾兒其實對著老頭有些煩，但都是自己人，他也沒辦法說什麽，隻能繼續勸道：“老張，你放心，雖然咱與何主事交集最少，但何主事的麵相，也不是個短命的，吉人自有天相，保準沒事的。”
“郭管隊，你就蒙咱老頭罷，甚時候你還會看起麵相來了。”
郭騾兒剛要說話，潘野推門進來。
看了看坐在椅子上的張掌櫃，隨後對著郭騾兒說道：“郭大哥，方才有個民婦檢舉，說她婆婆淨日裏說什麽韃子要來攻，錦州鐵定守不住的怪話，她懷疑自己的婆婆是韃子的細作。”
郭騾兒扶了扶額頭：“都是一群鄉野潑婦，一看就是婆媳關係不好，既能把自己婆婆送進去關幾天，還能賺幾分銀錢。”
為了更好的追捕細作，韓林還向趙率教、紀用這兩位大人申請了經費，但凡檢舉驗證，就可以有銀錢拿。
這樣一來，線索就更加細碎了。
但郭騾兒又不能不管，每日都要處理好幾件這樣的事情。
萬一呢？
吩咐了潘野以後，郭騾兒想了想，對著張掌櫃說道：“老張，我看你也無事，這裏你又幫不上忙，比如你去王願那裏，幫著做飯，你們兩個老漢，興許還有話聊……”
……
錦州城頭上的氣氛比更加嚴峻了一些，民夫們每日裏都在修補加固城牆，同時也將架著大炮的敵台再次加固，卒伍們吃喝拉撒都在城頭，隻有輪戍時才能下去。
卒伍們能下，但韓林這個武官不能下，雖然是一個小小的貼隊官，但韓林還是恪守本職，在城頭枕戈待旦。
這時節往日裏與自己麾下戰兵同吃同住的好處就體現出來了，他麾下的戰兵，沒有一個叫苦叫累，同樣跟著他在城頭枕戈待旦，連金士麟這個富貴的公子哥也一樣。
雖然眾人身上的氣味不那麽好聞，但士氣不錯。李柱化身成了活躍氣氛的那個，時不時就說兩句笑話，偶爾還帶著大家唱著軍歌。
“西風作弦星為箭，力挽半月射天狼，教彼婦女無顏色，殺得胡地咽聲長。”
軍歌這個東西是韓林隊伍獨有的，一時間，琅琅上口又不乏金戈之氣的歌聲在城頭響徹，別看隻有五十多個人，但歌聲裏仿佛藏著千軍萬馬。
引得民夫、兵卒紛紛駐足觀看，不時還有叫好、歡唿的聲音傳來。
韓林貼隊的戰兵見狀，一個個昂著頭、挺著胸，邁著整齊劃一的步伐，目不斜視地從這些人麵前走過，但臉上的那股子驕傲之色怎麽也掩蓋不住。
“怎麽樣，之定兄，咱這軍歌寫的不錯吧，不僅能鼓舞士氣，還能團結一心。”
韓林洋洋得意地對著身旁的金士麟笑道。
金士麟瞥了他一眼，嗤了一聲：“確實不錯，如果你的信譽也能和你做的這首歌一樣就好了，咱那三十兩銀子你究竟要何時歸還？”
“說銀子這件事，多見外啊……不瞞之定兄，近來城中因為戰事，生意比不得往日，已經是入不敷出了，你那銀子，且再等等……”
金士麟冷哼了一聲，剛要說話，忽然停下腳步，向遠處看去。
韓林見狀，順著他的視線看過去，身體一震，趕忙貼近城牆亦向遠方望去。
鎮北門遠方的地平線處，密密麻麻地出現了螞蟻一般的身影，正向著這邊飛奔，看樣子足有千人之數。
又過了片刻，人群身後開始出現了六七十個騎兵，從高高揚起的馬刀、挺著的長槍以及拉開的弓矢來看，像是正在追趕著這些人。
跑得慢地，不是被被射倒就是被追上砍翻。
雖然在黃昏的餘光當中看得有些不甚清明，但倒地的動作是假不了的。
韓林和金士麟相互對望了一眼。
隨後兩個人異口同聲地高聲大喊：“敵襲！”
鎮北門的城頭，號角兵同樣看到了，手忙腳亂地解下腰間的牛角號，鼓著腮幫子，拚命地吹著牛角號。
“嗚嗚嗚……”
低咽的號角聲開始陣陣揚起。
“當！”
與此同時，鍾樓上的鍾聲也響徹全城。
過了約莫兩刻鍾，大批的人群已逃至錦州城下，一小部分人被射死或被俘獲。
韃子的騎兵見到已經靠近城池，這才在二裏多地的地方停了下來，勒著馬，開始細細地觀察著城防。
由於太遠，普通的弓弩火器根本射不到，城頭上的人隻能幹著急。
“轟”的一聲。
好在，鎮北門敵台上的一口大將軍炮發了威，一顆三斤重的實心炮子唿嘯著砸向奴騎。
然而可能因為裝藥太少的緣故，這炮子飛了不到一裏，便墜落在地，激起一片泥土。
敵台上的明軍還想繼續發炮，可又一支兩百餘人的騎兵出現在了錦州城的右方。
是護衛右翼的副總兵朱梅麾下的明騎。
奴騎見狀，有條不紊地向後退去。
城頭上一片歡唿。
然而歡唿聲並沒有持續多久，因為城下的人帶來了兩個讓人大為震驚的消息。
右屯已然失守。
而沒有多少卒伍的大淩河城亦遭到奴賊攻擊。
陷落隻是時間問題。
種種跡象說明……
韃子，終於來到錦州城下了。