那個被搶了牛角號的號兵指著韓林剛要說話。


    韓林就自己跪了下來:“總鎮大人,號角乃我鼓吹,與他人無關。”


    “韓林!”


    趙率教看著他,咬著牙說道:“你竟敢假傳警信,來人呐,將他給我綁了!”


    趙率教剛剛說完,他身後就閃身出來幾個彪悍的標兵侍衛,扭著韓林的手臂將其捆縛在地。


    “總鎮大人!”


    金士麟噗通一聲跪下,對著趙率教抱拳說道:“城外有山賊馬匪劫掠逃難的商民,韓林實在看不過,這才搶了號角,引來左副總兵的人馬將這群賊子驅趕走……”


    “韓林此舉雖然不妥,但念他初犯,且為百姓的份上,放他一馬!”


    言罷,金士麟長跪叩首不起。


    “請總鎮大人,放韓大人一馬!”


    高勇帶著整個貼隊的人也跪了下來。


    整個貼隊的人麵上猶有不平之色。


    “請總鎮大人,放韓大人一馬!”


    這一段守牆的卒伍竟然也跟著跪了下來,一同替韓林求情。


    那個被搶了號角的號兵此時也說道:“總鎮大人明鑒!我手中號角被搶,亦有罪責,可城外的山賊馬匪屬實囂張,竟然當著我們的麵劫掠百姓,如果韓大人不搶號角鼓吹,俺也要鼓吹號角!”


    趙率教看著這麽多人紛紛替韓林求情,麵色稍緩。


    但他確實也有些下不來台,於是嘴裏大聲斥道:“如今韃子要來,當以此事為重,你以婦人之心,假傳敵情,可曾想過,萬一真有奴賊大兵臨至,你置這闔城三萬軍民的性命於何地?”


    “林,知罪……,今之過皆由我起,還望總鎮大人莫要怪罪他人。”


    韓林雙手被縛在背後,隻能將屁股高高撅起,對著趙率教磕了一個頭認罪。


    誠如趙率教所說,如今最大的事,便是要守住這錦州城,而韓林此舉,雖然是好心,但有失恰當。


    “還他娘的挺有擔當。”


    趙率教被韓林的這句話都給氣笑了,指著他罵道:“大敵當前,假傳警信,這可是殺頭的罪過!”


    趙率教對著韓林的屁股踹了一腳。


    “本鎮念你初犯,還是好意,就讓將功贖罪,這一仗,你和你的人要是不砍下十顆奴賊的腦袋,你且看本鎮怎麽治你!”


    韓林的冷汗都冒出來了。


    他沒想到自己的罪過竟然這麽大,好在有眾人擔保,不然即便趙率教不殺他,他也免不了發配為賤役。


    韓林趕忙對著趙率教磕頭道謝。


    趙率教氣的麵容都有些扭曲了,看著他說道:“然死罪可免,活罪難逃,不然你置我軍法於何地?!就賞你十鞭子讓你長長記性!”


    說完,趙率教身旁的一個人,持了一條極具韌性的竹木鞭來,對著韓林的後背就是一頓猛抽。


    韓林咬著牙沒有吭一聲,全盤受了。


    這鞭子看起來重,但都是些皮外傷,如若軍棍的話,很有可能就會傷筋動骨。


    韓林知道,這是趙率教手下留了情。


    他剛要再次謝,就聽見城中一片“走水了”的叫喊聲傳來。


    眾人趕忙向城中望去,就見大廣濟寺左近,升起一片濃煙,在黃昏當中,隱隱還有火光閃動。


    韓林此時也站起了身,看到遠處的情景,他下意識的就已經知道是誰做的了。


    崔三。


    趙率教叫人給韓林鬆了綁,又踹了他一腳。


    “帶上你的人!滾去城中救火!”


    ……


    看著一隊五十人的兵丁趕到,崔三帶著三個人躲進了小巷。


    不出韓林所料,這火確實是他帶著人放的。


    韓林的一陣牛角號聲,如同一支穿雲箭,不僅驚動了左輔、驚動了趙率教,同時也將崔三給驚動了。


    雖然心中有所疑惑,但崔三還是尋摸了幾間鋪子,蒙著麵,倒上火油,扔了一把火。


    火隨風起,再遇上火油,不一會就劈裏啪啦地燃燒了起來,不僅將一間裱物鋪給燒塌了同時還將隔壁一間雜貨鋪以及一間點心鋪子給點燃。


    濃煙騰空,直衝天際,火舌舔舐著左近仍舊屹立著的房屋。


    但崔三一直等的金聲卻一直未曾傳來。


    “難道是搞錯了?”


    崔三看著救火的眾人愣了神,轉過頭去,遠遠地看向城頭,那裏也並無異樣。


    “媽的!真的搞錯了!”


    崔三跺了跺腳,帶著身旁的三個韃子細作,趕忙竄逃。


    由於韓林發動了卒伍、皂吏、青皮這些錦州城裏明裏暗裏的勢力一直對他進行搜捕,他也不敢冒著風險去和王營碰頭。


    而且北普陀山的人實在是不當用,那日被稍加盤問就慌了神,好在他身邊跟著一個細作,眼看跑不掉了,抽出刀來刺死一個皂吏。


    他便趁亂跑了出來。


    今日他想趁著混亂從永安門出城迴寧遠或去北普陀山,但眼見進出城都需要勘合身份,有人作保。


    但他的根基全部都在寧遠,在錦州也是剛剛潛住,還沒來得及去進行收買之事。


    知道自己出不了城,便隻能迴返,行至半路便聽見了號角聲,於是臨時起意地放了一把火。


    然而這把火似乎是白放了。


    好在這麽多年,跟著李永芳別的本事沒學到,偵探、隱匿、脫逃之事可學了不少,他本姓也並非為崔,而姓李,名喚玉山。


    昔日震驚朝野的武長春細作案,便是由他傳達的李永芳的指示,且由他交予了武長春第一筆七百兩白銀的經費。


    先期武長春的工作做的十分不錯,收買了大批明廷的官員權貴,還被推為守備,潛伏長達九年。


    壞就壞在武長春這個人十分好色,找了一個娼婦李鳳兒,並且酒後失言,後麵,也就因為她而出了事,被淩遲處死,傳首九邊。


    這也就是剛剛去年的事。


    “崔三”,或者我們現在可以稱唿他為李玉山了。


    這個李永芳身邊的副手,韃子細作大頭目,不得不親自上陣,在明地行偵測、細作之事。


    不僅如此,他還潛入了北普陀山,成為了山賊的一個頭目。


    他們原本和韓林住在同一個坊市,石坊街,但韓林開始搜捕以後,他們便挪到了隔著兩條街市的磨盤坊。


    磨盤坊可以說是錦州的貧民窟,這裏不僅有外來築城的民夫、也有本地的商販、還有一些從外地逃難過來的難民。


    可以說人員成分十分複雜,官府的辨別難度極大。


    也正因為此,韓林發動了那麽多人,搜捕了這麽久,還沒抓到他。


    他們臨時的住所是一間破爛的院子,除了他們以外,還住著三戶人家。


    一家是商販,賣的是一些糕點之物;一家是馬夫,專給大戶趕車的;還有一家是個匠戶,專門打一些鐵器之物。


    見幾個人推門進來,那商販家的民婦快步上前,口中說道:“嗨呀!李老哥,你怎地才迴來,聽說今日城門都封了。”


    李玉山在這裏化名了李三,他臉上陰險的樣子皆盡退去,


    他換上了一副愁眉苦臉的樣子:“是啊李大姐……原本來錦州投奔親戚,誰成想親戚家竟然死絕了,我已經帶著倆三個兒子侄子,轉悠了三天了,想找一些活計來做,可哪裏都不要人,這銀子也要花光了……”


    “這天殺的世道和韃子,真是不叫人活!”


    那姓李的販婦往地上啐了一口痰。


    李玉山長長地歎了一口氣,搖著頭,帶著幾個人進了屋。


    “主子,咱們該怎麽辦?”


    方才進了屋,一個細作便向李玉山問道。


    “能怎麽辦,今日已經打草驚蛇,不宜再動,隻能等著到時候主子們帶兵前來,咱們再拉上那王營,裏應外合。”

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