因而批發商、零售商，也以實際行動來報答甄龍的恩惠。不僅不遺餘力地推銷甄龍生產出來的藥材，而且在甄龍遭到滅頂之災時，自願組織起來，幫助甄龍渡過難關。
有一年，一場大火燒光了甄龍剛剛興建的製藥廠，把設備、材料、產品燒得幾乎一幹二淨。麵對如此遭遇，甄龍欲哭無淚。
然而，在甄龍萬念俱滅之時，馬守等幾個批發商登門拜訪，鼓勵甄龍“重振旗鼓”。
可甄龍那時連還債的錢都沒有了，哪還有資金重建製藥廠？
豪爽的這幾位批發商，七嘴八舌地安慰甄龍。
有的說：“您放心！隻要你肯繼續幹下去，銀子的事，包在我們身上！”
有的說：“過去，我們有困難時，是您幫我們渡過難關，現在我們也決不能昧著良心，袖手旁觀。”
幾天之後，那幾位批發商聯合起其他幾百位批發商集資。不到一個時辰，就湊齊了甄龍重建新廠所需的全部資金。
三個月後，甄龍的製藥廠又開始運作起來。
通過損失自已眼前的利益，來幫助別人脫困，這對於很多經商者來說，是很難做到的，因為很少有人願意做虧本的事。
但是，要成為一名成功的大商人，就必須有遠見卓識，不要為眼前的利益所惑。“幫助別人就是幫助自己”這個理念，其高明之處就在這裏。
在合作夥伴受困時扶救他們，他們將來必會“滴水之恩，當以湧泉相報”。甄龍就是這麽做的，他也是這麽成功的。
某日，周睿來向甄龍請教：“甄掌櫃，您家大業大，生意那麽多，怎麽忙得過來呢？”
甄龍說：“放權給下屬，讓下屬把我的工作做好。”
這時，魯洢剛好拿了一份合同來找甄龍簽字。
魯洢請示：“大當家，這份合同需要您簽字。”
甄龍抬起頭，看著魯洢問：“你跟著我，是不是想學點東西？”
魯洢說：“那當然。”
甄龍問：“你覺得，我為啥選你留在我身邊？”
魯洢答：“不知道。”
甄龍說：“好吧，我告訴你，我選你留在我身邊，就是為了讓你在這樣合同上麵簽字。這些合同是不是決定著甄氏商團生死？”
魯洢說：“不是。”
甄龍說：“那麽你來簽字，如果犯了錯誤，我會原諒你一次。如果再次犯類似錯誤，你就會被開除。我約了一個棋局，我下棋，你簽字。行嗎？”
魯洢點頭答應。
周睿在旁邊看了，不解地問：“他畢竟是您的下屬，考慮問題不會那麽全麵，角度也會不一樣，難道不怕他簽錯了嗎？”
甄龍笑了，說：“怕，當然怕。如果凡事無巨細，都要親自處理，那就會很累人的。隻要不是決定商團生死存亡的事，簽錯了也無關緊要。他既可以得到鍛煉，我也可以解放一下，免得那麽勞累。”
魯洢迴去後，靜心坐下來，仔仔細細把這份合同閱讀了三遍，生怕漏掉了什麽而辜負了甄龍信任，然後規規矩矩地簽上了字。
因為他明白：“甄掌櫃充分信任我，並放權給我，讓自己真正負起責任來，讓我把事情辦好，而不是搞砸。”
甄龍說：“對員工，我還有激勵辦法。對沒無錢員工，根據經營好壞分紅利，對有錢的員工，我則鼓勵其入股合夥。如此員工的利益，與商團緊密聯係在一起。”
周睿聽得津津有味，點頭稱是。
隨後甄龍還介紹了他的其他激勵措施。
比如，凡是貢獻大、能力強的員工，都可以得到職位晉升和工資增加。尤其設立專門的功勞股，專門獎勵有突出貢獻者。
因身體原因無法繼續工作，發給其相當生活補貼，類似於當前退休金；當其逝世以後，按照工齡長短，還發給家眷生活補助費。
對於人才，甄龍比較愛惜，不求全責備，量才適用，用人所長。不求全人，但求能人。
正如清人顧嗣協曾寫過這樣一首勸世詩：
“駿馬能曆險，犁田不如牛。豎車能載重，渡河不如舟。舍長以就短，智高難為謀。生材貴適用，慎勿多苛求。”
當時，有一個人，叫金應，原是踵州府小吏。
金應會輕功，動作敏捷，每一跳躍，就像飛起來一樣，躍出十幾步以外。
踵州，時任知府符綰，聽說金應有此本事，欲試之。
叫金應，到甄龍家中，將黃金盜來。
事先，符綰又把這事，告訴了甄龍，嚴加守備。
這天晚上，甄龍沒睡覺，叫家丁尋視。
三更之後，金應從窗戶洞，吹來一股煙，將甄龍及眾家丁迷倒。金應像鳥兒一樣，飛入宅內，偷黃金而去。
不久，甄龍醒來，叫家丁追趕，金應早已消失得無影無蹤。
符綰還想再試。
這次，讓金應去盜取家奴曾蒼的枕頭。
金應應允。
當晚，金應即飛入內房，見曾蒼正在睡覺。
金應撮一點土灰，撩在曾蒼臉上。曾蒼一驚，舉頭查看，到底是何物掉落。金應趁機用另枕頭，換下。
直到第二天早晨，曾蒼才發現枕頭被人盜走。
金應有飛簷走壁的本領，時人稱為“壁龍”，符綰以金應為奇，說：“此人不可久留至衙門。”
遂將金應趕了出去。
後來，金應投奔趙虎。
因金應熟悉藥材產地、生產季節，能鑒別藥材質量優劣真偽，業務相當精通，被趙虎開設的眾康藥店聘為采購，
然而，金應脾氣耿直火爆，容易得罪人。
受到其他人排擠，金應在眾康藥店，無法呆下去。甄龍聞之，欲聘之，但遭到一些人反對。
魯洢勸道：“金應這個人，不可用，他的脾氣，不合群。請甄總考慮。”
甄龍說：“金無赤足，人無完人。隻要他有能力，無論他有啥缺點，我都要用。金應不僅會輕功，而且對藥材頗為熟悉，是難得的人才。”
於是，甄龍力排非議，沒因金應有缺陷，而另眼相看，反而以其能力，給以高薪資，提拔擔任二掌櫃，專門負責藥材采購及進貨。
名聲在外的甄氏商團總掌櫃，如此器重自己在眾康藥店混不下去的小人物，金應感其知遇之恩，因而加倍努力。
然而，越是努力，越容易出錯。
一次，金應因有事，沒有去采購，就讓手下的一個叫屈冀的小夥計，單獨去。
誰知這個屈冀，單獨做事並不謹慎，大而化之，把豹骨當成虎骨而采購迴來，而且數量較大。
金應當時手上事情太多，沒有認真仔細檢查，就把豹骨收進倉庫。然而，這事被藥店另外一個大夥計邴炯發現了。
邴炯暗想：當前三掌櫃年紀大了，估計馬上要告老還鄉，出現三掌櫃之職位空缺。論資曆，自己算是老員工。
但會不會補這個缺？是很難說準的。因為還有人與他競爭。隻有爭取立功，才有更多機會勝算。
想到這裏，邴炯就把此事報告給了甄龍。甄龍馬上帶人察看，發現確實弄錯了，就下令把豹骨銷毀。
得知自己失誤，給藥店造成了重大經濟損失，屈冀感覺非常慚愧，主動承擔責任，並對金應說：“金掌櫃，都怪我不好，讓我連累了您！”
金應道：“別這樣說，你出錯，我也有責任。這樣吧，我們二人都給甄總請罪，實在是對不起甄總的培養與恩情，辭職吧！”
說罷，與屈冀二人，主動遞上辭呈。
甄龍一下子把辭呈撕了，輕描淡瀉地說：“我知道，你們不是有意的，而是忙中出錯。隻要是做事，出錯在所難免，以後要吸取教訓，萬加小心就是！”
從此，金應與屈冀更加用心做事。
隨後，甄龍悄悄叫來邴炯，把其訓斥一頓，說：“既然當時知道錯了，為啥不提醒？事後打小報告，是何居心？”
甄龍將茶杯摔在地上，生氣地說：“做這種小人之事，最讓我瞧不起。還想升職，沒門。”
邴炯駭然。
甄龍又說：“念及你平日業績不錯，今日我再給你一次機會，給我老老實實地做事，否則我就把你開除。”
邴炯聞言，轉驚為喜，但羞愧得低下了頭，承諾今後改掉這個壞毛病。
邴炯好讀書，卻不汲汲於名利仕進，以博雅聞名。能拳勇，善擊劍，風流雋爽，殊有奇氣。
某日，邴炯獨自一個，外出葛州，購買藥材。
及返迴時，裝了滿滿一船。
把這些藥材，都用布袋裝之。最上麵的，更以縑帛，作袋囊盛裝。
一船藥材，如百萬金寶，以壓孤舟。
撐船的，一共有三人，分別叫左蜂、左蚪、虞航。
虞航是左蜂收養的，被虞航認作義子。左蚪是左蜂親生兒子。
左蚪、虞航見船中所載貨物值錢，惡念頓起，打算害命謀財。
數日薄暮，舟泊於荒江叢葦間。左蚪對邴炯說：“邴掌櫃，我請您吃杯酒再走，請勿推辭。”
邴炯說：“甚善。”
左蚪喜，以酒肴進。
邴炯知其酒裏有毒，推置不飲。
左蚪暗自詫異。
然而，左蚪欺負邴炯一個人獨行，考慮到無地方可避匿，亦不再勉強讓邴炯飲酒。
邴炯看穿了左蚪心思，自出酒釀一甕，傾杯大嚼。少頃，甕兒馨，便故意裝醉，據榻滅燭寢。
左蚪、虞航見狀，各秉炬持刀入，刀晃晃，如霜雪。左蚪舉起大刀，用力向枕頭砍去。
甚覺不對勁，驗之，並非邴炯。
原來卻是卷被而偽之，如酣臥狀。左蚪大駭。左蚪、虞航兩人到處搜索，隻聽見邴炯，在另外一船艙中，叫喊：“我在這裏呢！”
左蚪帶著大刀，奔了過去。
忽然，邴炯飛起一塊石子，打來，正中左蚪手腕，腕傷刀落。
虞航奔過去，亦如之。
兩人愣了一會，遂突起擊，同時撲來。
邴炯拽而壘之，拾刀擬其項，笑著說：“早知你們不安好心。我隻是替人打工，無錢，亦無點金術，為啥害我呢？”
左蚪、虞航兩人哀唿乞命。
另外一個艄翁左蜂，亦來求情。
邴炯麾之而起，對左蜂說：“你無罪，不必驚恐。”
左蜂哭著說：“這兩人之罪，固然不能有，然而，他們都是老朽之子，斬了他們，我也活不下去。請邴掌櫃恕之。”
邴炯從容擲刀，說：“為你之故，可以免其一死。但要洗心革麵，否則必血我之刃。”
眾人唯唯。
邴炯得以安全返迴。
念邴炯有功，甄龍不計前嫌，晉升邴炯，為藥店三掌櫃。並不計前嫌，將左蜂、左蚪、虞航收留在麾下。
誰知邴炯骨子裏，並不老實，與掌櫃邱路合作，在甄龍不知情之時，私自挪用藥店資金，自己做小生意賺錢，差點釀成大錯。
此是後話，暫且不提。
且說踵州，一年四季分明，日照短促，雨水充盈，氣候濕潤，雲霧繚繞。
地貌以山地、丘陵為主，平原大壩極少，以至於耕地奇缺。山地尤多，穹林邃壑，溪水怪石，草木深幽，適合鬆木與茶葉生長。
由此得到的鬆木與茶葉，竟與別處不同。
鬆木，質地堅硬、踏實，用途極廣，上至棟梁之材，下至器用之物，都可以用鬆林來打造。
茶葉，相當普遍，到處都是，山山皆種茶，高下無遺土，十之八九村民，都以種植茶葉為生。每年向皇帝進貢茶葉無數。
每到開茶季節，到處都是“螺螄”——這是采摘茶葉茶農或者走村串鄉收購茶葉的商販的別稱。
因為背負口袋行走茶山或者鄉間，外表酷似水中爬行的螺螄，因此就得到了這麽一個稱唿。
紙張，用鬆木為主要原材料，配以少量砂田稻草，融合一起，以長船浸櫧，製作而成。潔白光滑細膩，自首至尾勻薄如一，長者可五十尺為一幅，為曆代貢品。
黑墨，燃鬆、取煙為墨，踵州鬆木為鬆木中上上品，製作而成，這當然是無可挑剔的。
傳說有一位著名製墨大師來到xx家中，見到半截黑墨，竟然當即下拜：“此是真品，此生見到，實則三生有幸！”
由此可見，踵州土特產，異常豐富，有將此總結為四大寶貝：鬆木、茶葉、紙張、黑墨。向世人展示了一條現實謀生之道。
商人販運土特產，在漫長路途中往來奔波，從中賺取差價。
虞瑁是民間製茶高手。他製作的花茶，進貢至皇宮。有一天，皇帝起床後，太監莫堃照例端上了一碗茶，放在茶幾上。
內憂外患，諸事紛擾，皇帝口味越來越難侍候。
莫堃小心翼翼揭開茶蓋，一股香氣撲麵而來，像是茉莉花的味道。
皇帝端起來抿了一口，這一抿就放不下，用鼻子連續聞了好幾次，問莫堃：“這是什麽茶？”
“花茶，是由踵州進貢來的。”
當時北京城裏，井水有甜苦之分。虞瑁特意讓莫堃用苦水泡他製作的茶葉，剛好蓋住井水苦味，增添了花茶鬱香味道。
此茶得到了皇帝讚賞，由此名聲大響。
虞瑁給趙虎建議：“廣東、福建大量需要花茶，我們要大量製作，銷往那邊去。”趙虎看見這是商機，也就同意了。
虞瑁有點著急地說：“但是有個問題，和鹽有鹽引一樣，茶葉也有茶引。要取得茶引，才能夠過關。這個茶引怎麽取得呢？”
趙虎輕描淡寫地對虞瑁說：“好辦，去找莫堃，寫個紙條，打個招唿，就行了吧！你親自到京城找一下他，就說是我說的。”
虞瑁到了京城，找到莫堃，說明來意。莫堃不敢耽擱，就戶部找到尚書要了一個茶引，讓虞瑁迴來。
“茶引”算是要來了，可是，茶葉從踵州運往南方，路途遙遠，又談何容易呢？
趙虎指派周醍、史醐二人，帶隊押運前往。先把三萬斤茶葉運往山城。山城是茶葉集散地，在那裏，朝廷派官員，查驗茶引，收稅放行。
再從山城雇船運往魯口碼頭。魯口不僅是曆史上有名的古津渡，即使走陸路，從踵州府至穗城府的古道也必須經過。
從魯口起旱，三萬斤茶葉要雇傭三四百名挑夫，經過鄂楚、三湘、江南西道、嶺右，翻山越嶺，一路艱辛。
尤其是經過人稱“天下第一雄關”的老虎岩，攀上更陡峭山道，越往上走，路越艱險。遠遠望去，那是不知是哪個朝代人工開鑿的棧道斷斷續續，直入雲霄。
過了古道下來，就能看見路旁有許多亭子，那是茶亭或路亭。
三裏一路亭，五裏一個茶亭。山路迢迢，行旅艱難，周圍百姓以建亭為善舉。由鄰近村落挨家挨戶輪年輪亭當值，贈給夜行人火把或者火燭。
到達瑤都後，再雇傭駁船或竹筏，運到綠城水都，到了這裏，就有三板七倉的大船。貨到綠城水都之後要卸下來，在關口交完關稅，然後換裝成駁船，運到石都。
再起旱路，雇傭挑夫，翻越山嶺。再換水路，雇船至端州。在端州，再交一次稅收。然後再雇傭老龍船，至穗城。
前前後後，都要經過小半年時間。
每次到廣東、福建交完茶葉迴至踵州，周醍、史醐二人都要向趙虎詳細匯報販賣茶葉收支效益等。
之後，趙虎都要請二人在家裏吃飯喝酒，以表示犒勞其辛苦，並還有賞錢。叫趙豹、虞瑁、段熙三人作陪。
趙虎最擔心稅收問題，便問：“路上收稅，收得高不高？”
因為牽涉到真金白銀利潤多少問題，辛辛苦苦跑那麽遠、費那麽多事，如果稅收過高，交完了稅，就沒有啥賺頭了。
周醍看著趙虎說：“高，確實是高，尤其是山城那一個關口。除了上交高額稅收外，還要給查驗官一定的利潤迴扣。不然，根本不讓放行。”
說這話時，周醍有點擔心，趙虎疑心他虛報收支。因為這些送給查驗官的銀子都是沒有憑證的。
史醐隨聲附和，也一直在旁邊強調山城查驗官胃口大，有時候還敲詐勒索，對此不得不交錢了事。
趙虎當然有些懷疑，但他信奉“用人不疑，疑人不用”的原則，也就不那麽過多追究。這二人這麽辛苦，從中適當虛報一下，也是可以理解的。
段熙看出了趙虎心思，說：“山城離踵州不遠，派人到山城打聽一下情況，看他們二人是否說的實話？若屬實，看能不能通融關係，少交點稅收。”
趙豹也同意這個想法。
趙虎安排虞瑁去，說：“那辛苦你跑一趟，行嗎？其他人我不太放心！”
虞瑁欣然同意。坐著馬車，一天時間，就到了山城。
有一年，一場大火燒光了甄龍剛剛興建的製藥廠，把設備、材料、產品燒得幾乎一幹二淨。麵對如此遭遇，甄龍欲哭無淚。
然而，在甄龍萬念俱滅之時，馬守等幾個批發商登門拜訪，鼓勵甄龍“重振旗鼓”。
可甄龍那時連還債的錢都沒有了，哪還有資金重建製藥廠？
豪爽的這幾位批發商，七嘴八舌地安慰甄龍。
有的說：“您放心！隻要你肯繼續幹下去，銀子的事，包在我們身上！”
有的說：“過去，我們有困難時，是您幫我們渡過難關，現在我們也決不能昧著良心，袖手旁觀。”
幾天之後，那幾位批發商聯合起其他幾百位批發商集資。不到一個時辰，就湊齊了甄龍重建新廠所需的全部資金。
三個月後，甄龍的製藥廠又開始運作起來。
通過損失自已眼前的利益，來幫助別人脫困，這對於很多經商者來說，是很難做到的，因為很少有人願意做虧本的事。
但是，要成為一名成功的大商人，就必須有遠見卓識，不要為眼前的利益所惑。“幫助別人就是幫助自己”這個理念，其高明之處就在這裏。
在合作夥伴受困時扶救他們，他們將來必會“滴水之恩，當以湧泉相報”。甄龍就是這麽做的，他也是這麽成功的。
某日，周睿來向甄龍請教：“甄掌櫃，您家大業大，生意那麽多，怎麽忙得過來呢？”
甄龍說：“放權給下屬，讓下屬把我的工作做好。”
這時，魯洢剛好拿了一份合同來找甄龍簽字。
魯洢請示：“大當家，這份合同需要您簽字。”
甄龍抬起頭，看著魯洢問：“你跟著我，是不是想學點東西？”
魯洢說：“那當然。”
甄龍問：“你覺得，我為啥選你留在我身邊？”
魯洢答：“不知道。”
甄龍說：“好吧，我告訴你，我選你留在我身邊，就是為了讓你在這樣合同上麵簽字。這些合同是不是決定著甄氏商團生死？”
魯洢說：“不是。”
甄龍說：“那麽你來簽字，如果犯了錯誤，我會原諒你一次。如果再次犯類似錯誤，你就會被開除。我約了一個棋局，我下棋，你簽字。行嗎？”
魯洢點頭答應。
周睿在旁邊看了，不解地問：“他畢竟是您的下屬，考慮問題不會那麽全麵，角度也會不一樣，難道不怕他簽錯了嗎？”
甄龍笑了，說：“怕，當然怕。如果凡事無巨細，都要親自處理，那就會很累人的。隻要不是決定商團生死存亡的事，簽錯了也無關緊要。他既可以得到鍛煉，我也可以解放一下，免得那麽勞累。”
魯洢迴去後，靜心坐下來，仔仔細細把這份合同閱讀了三遍，生怕漏掉了什麽而辜負了甄龍信任，然後規規矩矩地簽上了字。
因為他明白：“甄掌櫃充分信任我，並放權給我，讓自己真正負起責任來，讓我把事情辦好，而不是搞砸。”
甄龍說：“對員工，我還有激勵辦法。對沒無錢員工，根據經營好壞分紅利，對有錢的員工，我則鼓勵其入股合夥。如此員工的利益，與商團緊密聯係在一起。”
周睿聽得津津有味，點頭稱是。
隨後甄龍還介紹了他的其他激勵措施。
比如，凡是貢獻大、能力強的員工，都可以得到職位晉升和工資增加。尤其設立專門的功勞股，專門獎勵有突出貢獻者。
因身體原因無法繼續工作，發給其相當生活補貼，類似於當前退休金；當其逝世以後，按照工齡長短，還發給家眷生活補助費。
對於人才，甄龍比較愛惜，不求全責備，量才適用，用人所長。不求全人，但求能人。
正如清人顧嗣協曾寫過這樣一首勸世詩：
“駿馬能曆險，犁田不如牛。豎車能載重，渡河不如舟。舍長以就短，智高難為謀。生材貴適用，慎勿多苛求。”
當時，有一個人，叫金應，原是踵州府小吏。
金應會輕功，動作敏捷，每一跳躍，就像飛起來一樣，躍出十幾步以外。
踵州，時任知府符綰，聽說金應有此本事，欲試之。
叫金應，到甄龍家中，將黃金盜來。
事先，符綰又把這事，告訴了甄龍，嚴加守備。
這天晚上，甄龍沒睡覺，叫家丁尋視。
三更之後，金應從窗戶洞，吹來一股煙，將甄龍及眾家丁迷倒。金應像鳥兒一樣，飛入宅內，偷黃金而去。
不久，甄龍醒來，叫家丁追趕，金應早已消失得無影無蹤。
符綰還想再試。
這次，讓金應去盜取家奴曾蒼的枕頭。
金應應允。
當晚，金應即飛入內房，見曾蒼正在睡覺。
金應撮一點土灰，撩在曾蒼臉上。曾蒼一驚，舉頭查看，到底是何物掉落。金應趁機用另枕頭，換下。
直到第二天早晨，曾蒼才發現枕頭被人盜走。
金應有飛簷走壁的本領，時人稱為“壁龍”，符綰以金應為奇，說：“此人不可久留至衙門。”
遂將金應趕了出去。
後來，金應投奔趙虎。
因金應熟悉藥材產地、生產季節，能鑒別藥材質量優劣真偽，業務相當精通，被趙虎開設的眾康藥店聘為采購，
然而，金應脾氣耿直火爆，容易得罪人。
受到其他人排擠，金應在眾康藥店，無法呆下去。甄龍聞之，欲聘之，但遭到一些人反對。
魯洢勸道：“金應這個人，不可用，他的脾氣，不合群。請甄總考慮。”
甄龍說：“金無赤足，人無完人。隻要他有能力，無論他有啥缺點，我都要用。金應不僅會輕功，而且對藥材頗為熟悉，是難得的人才。”
於是，甄龍力排非議，沒因金應有缺陷，而另眼相看，反而以其能力，給以高薪資，提拔擔任二掌櫃，專門負責藥材采購及進貨。
名聲在外的甄氏商團總掌櫃，如此器重自己在眾康藥店混不下去的小人物，金應感其知遇之恩，因而加倍努力。
然而，越是努力，越容易出錯。
一次，金應因有事，沒有去采購，就讓手下的一個叫屈冀的小夥計，單獨去。
誰知這個屈冀，單獨做事並不謹慎，大而化之，把豹骨當成虎骨而采購迴來，而且數量較大。
金應當時手上事情太多，沒有認真仔細檢查，就把豹骨收進倉庫。然而，這事被藥店另外一個大夥計邴炯發現了。
邴炯暗想：當前三掌櫃年紀大了，估計馬上要告老還鄉，出現三掌櫃之職位空缺。論資曆，自己算是老員工。
但會不會補這個缺？是很難說準的。因為還有人與他競爭。隻有爭取立功，才有更多機會勝算。
想到這裏，邴炯就把此事報告給了甄龍。甄龍馬上帶人察看，發現確實弄錯了，就下令把豹骨銷毀。
得知自己失誤，給藥店造成了重大經濟損失，屈冀感覺非常慚愧，主動承擔責任，並對金應說：“金掌櫃，都怪我不好，讓我連累了您！”
金應道：“別這樣說，你出錯，我也有責任。這樣吧，我們二人都給甄總請罪，實在是對不起甄總的培養與恩情，辭職吧！”
說罷，與屈冀二人，主動遞上辭呈。
甄龍一下子把辭呈撕了，輕描淡瀉地說：“我知道，你們不是有意的，而是忙中出錯。隻要是做事，出錯在所難免，以後要吸取教訓，萬加小心就是！”
從此，金應與屈冀更加用心做事。
隨後，甄龍悄悄叫來邴炯，把其訓斥一頓，說：“既然當時知道錯了，為啥不提醒？事後打小報告，是何居心？”
甄龍將茶杯摔在地上，生氣地說：“做這種小人之事，最讓我瞧不起。還想升職，沒門。”
邴炯駭然。
甄龍又說：“念及你平日業績不錯，今日我再給你一次機會，給我老老實實地做事，否則我就把你開除。”
邴炯聞言，轉驚為喜，但羞愧得低下了頭，承諾今後改掉這個壞毛病。
邴炯好讀書，卻不汲汲於名利仕進，以博雅聞名。能拳勇，善擊劍，風流雋爽，殊有奇氣。
某日，邴炯獨自一個，外出葛州，購買藥材。
及返迴時，裝了滿滿一船。
把這些藥材，都用布袋裝之。最上麵的，更以縑帛，作袋囊盛裝。
一船藥材，如百萬金寶，以壓孤舟。
撐船的，一共有三人，分別叫左蜂、左蚪、虞航。
虞航是左蜂收養的，被虞航認作義子。左蚪是左蜂親生兒子。
左蚪、虞航見船中所載貨物值錢，惡念頓起，打算害命謀財。
數日薄暮，舟泊於荒江叢葦間。左蚪對邴炯說：“邴掌櫃，我請您吃杯酒再走，請勿推辭。”
邴炯說：“甚善。”
左蚪喜，以酒肴進。
邴炯知其酒裏有毒，推置不飲。
左蚪暗自詫異。
然而，左蚪欺負邴炯一個人獨行，考慮到無地方可避匿，亦不再勉強讓邴炯飲酒。
邴炯看穿了左蚪心思，自出酒釀一甕，傾杯大嚼。少頃，甕兒馨，便故意裝醉，據榻滅燭寢。
左蚪、虞航見狀，各秉炬持刀入，刀晃晃，如霜雪。左蚪舉起大刀，用力向枕頭砍去。
甚覺不對勁，驗之，並非邴炯。
原來卻是卷被而偽之，如酣臥狀。左蚪大駭。左蚪、虞航兩人到處搜索，隻聽見邴炯，在另外一船艙中，叫喊：“我在這裏呢！”
左蚪帶著大刀，奔了過去。
忽然，邴炯飛起一塊石子，打來，正中左蚪手腕，腕傷刀落。
虞航奔過去，亦如之。
兩人愣了一會，遂突起擊，同時撲來。
邴炯拽而壘之，拾刀擬其項，笑著說：“早知你們不安好心。我隻是替人打工，無錢，亦無點金術，為啥害我呢？”
左蚪、虞航兩人哀唿乞命。
另外一個艄翁左蜂，亦來求情。
邴炯麾之而起，對左蜂說：“你無罪，不必驚恐。”
左蜂哭著說：“這兩人之罪，固然不能有，然而，他們都是老朽之子，斬了他們，我也活不下去。請邴掌櫃恕之。”
邴炯從容擲刀，說：“為你之故，可以免其一死。但要洗心革麵，否則必血我之刃。”
眾人唯唯。
邴炯得以安全返迴。
念邴炯有功，甄龍不計前嫌，晉升邴炯，為藥店三掌櫃。並不計前嫌，將左蜂、左蚪、虞航收留在麾下。
誰知邴炯骨子裏，並不老實，與掌櫃邱路合作，在甄龍不知情之時，私自挪用藥店資金，自己做小生意賺錢，差點釀成大錯。
此是後話，暫且不提。
且說踵州，一年四季分明，日照短促，雨水充盈，氣候濕潤，雲霧繚繞。
地貌以山地、丘陵為主，平原大壩極少，以至於耕地奇缺。山地尤多，穹林邃壑，溪水怪石，草木深幽，適合鬆木與茶葉生長。
由此得到的鬆木與茶葉，竟與別處不同。
鬆木，質地堅硬、踏實，用途極廣，上至棟梁之材，下至器用之物，都可以用鬆林來打造。
茶葉，相當普遍，到處都是，山山皆種茶，高下無遺土，十之八九村民，都以種植茶葉為生。每年向皇帝進貢茶葉無數。
每到開茶季節，到處都是“螺螄”——這是采摘茶葉茶農或者走村串鄉收購茶葉的商販的別稱。
因為背負口袋行走茶山或者鄉間，外表酷似水中爬行的螺螄，因此就得到了這麽一個稱唿。
紙張，用鬆木為主要原材料，配以少量砂田稻草，融合一起，以長船浸櫧，製作而成。潔白光滑細膩，自首至尾勻薄如一，長者可五十尺為一幅，為曆代貢品。
黑墨，燃鬆、取煙為墨，踵州鬆木為鬆木中上上品，製作而成，這當然是無可挑剔的。
傳說有一位著名製墨大師來到xx家中，見到半截黑墨，竟然當即下拜：“此是真品，此生見到，實則三生有幸！”
由此可見，踵州土特產，異常豐富，有將此總結為四大寶貝：鬆木、茶葉、紙張、黑墨。向世人展示了一條現實謀生之道。
商人販運土特產，在漫長路途中往來奔波，從中賺取差價。
虞瑁是民間製茶高手。他製作的花茶，進貢至皇宮。有一天，皇帝起床後，太監莫堃照例端上了一碗茶，放在茶幾上。
內憂外患，諸事紛擾，皇帝口味越來越難侍候。
莫堃小心翼翼揭開茶蓋，一股香氣撲麵而來，像是茉莉花的味道。
皇帝端起來抿了一口，這一抿就放不下，用鼻子連續聞了好幾次，問莫堃：“這是什麽茶？”
“花茶，是由踵州進貢來的。”
當時北京城裏，井水有甜苦之分。虞瑁特意讓莫堃用苦水泡他製作的茶葉，剛好蓋住井水苦味，增添了花茶鬱香味道。
此茶得到了皇帝讚賞，由此名聲大響。
虞瑁給趙虎建議：“廣東、福建大量需要花茶，我們要大量製作，銷往那邊去。”趙虎看見這是商機，也就同意了。
虞瑁有點著急地說：“但是有個問題，和鹽有鹽引一樣，茶葉也有茶引。要取得茶引，才能夠過關。這個茶引怎麽取得呢？”
趙虎輕描淡寫地對虞瑁說：“好辦，去找莫堃，寫個紙條，打個招唿，就行了吧！你親自到京城找一下他，就說是我說的。”
虞瑁到了京城，找到莫堃，說明來意。莫堃不敢耽擱，就戶部找到尚書要了一個茶引，讓虞瑁迴來。
“茶引”算是要來了，可是，茶葉從踵州運往南方，路途遙遠，又談何容易呢？
趙虎指派周醍、史醐二人，帶隊押運前往。先把三萬斤茶葉運往山城。山城是茶葉集散地，在那裏，朝廷派官員，查驗茶引，收稅放行。
再從山城雇船運往魯口碼頭。魯口不僅是曆史上有名的古津渡，即使走陸路，從踵州府至穗城府的古道也必須經過。
從魯口起旱，三萬斤茶葉要雇傭三四百名挑夫，經過鄂楚、三湘、江南西道、嶺右，翻山越嶺，一路艱辛。
尤其是經過人稱“天下第一雄關”的老虎岩，攀上更陡峭山道，越往上走，路越艱險。遠遠望去，那是不知是哪個朝代人工開鑿的棧道斷斷續續，直入雲霄。
過了古道下來，就能看見路旁有許多亭子，那是茶亭或路亭。
三裏一路亭，五裏一個茶亭。山路迢迢，行旅艱難，周圍百姓以建亭為善舉。由鄰近村落挨家挨戶輪年輪亭當值，贈給夜行人火把或者火燭。
到達瑤都後，再雇傭駁船或竹筏，運到綠城水都，到了這裏，就有三板七倉的大船。貨到綠城水都之後要卸下來，在關口交完關稅，然後換裝成駁船，運到石都。
再起旱路，雇傭挑夫，翻越山嶺。再換水路，雇船至端州。在端州，再交一次稅收。然後再雇傭老龍船，至穗城。
前前後後，都要經過小半年時間。
每次到廣東、福建交完茶葉迴至踵州，周醍、史醐二人都要向趙虎詳細匯報販賣茶葉收支效益等。
之後，趙虎都要請二人在家裏吃飯喝酒，以表示犒勞其辛苦，並還有賞錢。叫趙豹、虞瑁、段熙三人作陪。
趙虎最擔心稅收問題，便問：“路上收稅，收得高不高？”
因為牽涉到真金白銀利潤多少問題，辛辛苦苦跑那麽遠、費那麽多事，如果稅收過高，交完了稅，就沒有啥賺頭了。
周醍看著趙虎說：“高，確實是高，尤其是山城那一個關口。除了上交高額稅收外，還要給查驗官一定的利潤迴扣。不然，根本不讓放行。”
說這話時，周醍有點擔心，趙虎疑心他虛報收支。因為這些送給查驗官的銀子都是沒有憑證的。
史醐隨聲附和，也一直在旁邊強調山城查驗官胃口大，有時候還敲詐勒索，對此不得不交錢了事。
趙虎當然有些懷疑，但他信奉“用人不疑，疑人不用”的原則，也就不那麽過多追究。這二人這麽辛苦，從中適當虛報一下，也是可以理解的。
段熙看出了趙虎心思，說：“山城離踵州不遠，派人到山城打聽一下情況，看他們二人是否說的實話？若屬實，看能不能通融關係，少交點稅收。”
趙豹也同意這個想法。
趙虎安排虞瑁去，說：“那辛苦你跑一趟，行嗎？其他人我不太放心！”
虞瑁欣然同意。坐著馬車，一天時間，就到了山城。