曹勇帶著大軍來到廬水城,麵對魏國的二王子,許半湖沒有一點城主的架子,親自在城門口迎接,態度卑微的像是仆從。


    他是許家的少爺,洛陽城裏身份隻輸王子,平日裏誰對他都是畢恭畢敬,可偏偏許家所有人,在王族魏氏的麵前,都是將自己的身份低到塵埃裏。


    不是自輕,這就是許家的生存之道,時刻畏懼著魏王,尊重著魏氏。也正是因為如此,魏國四大家族——曹、宋、許、徐,除了王室曹家,唯有許家存了下來,並且盛寵不衰。


    大軍步入城內,引來不少人圍觀,幾條街道都空曠了許多,葉玄走在這隻有寥寥數人的街道,因為有些忙碌的客商急著趕路,沒去湊這個熱鬧,他的身影也沒顯的引人注目。


    來到一間墨黑建築的門口,葉玄停下腳步,抬起頭來,隻見一個燙金的牌匾掛在樓前,上書“萬金閣”三字,名字倒是取得簡單。


    這裏不是別的地方,廬水最大的賭坊萬金閣,它的坊主人稱錢掌櫃,幾天前許半湖打的賭局,就是他在旁邊主持。


    隻要你舍得花錢,給些賞錢自然就有小廝帶路,見到掌櫃也不是什麽難事。


    “好久不見了,錢掌櫃。”一間靜室內,葉玄向捧著茶水笑道。


    錢掌櫃的臉色有些難看,坐在自己對麵的是黃巾叛賊,這事情傳出去,往壞了說,就是一個勾結叛黨的罪名,保不準得掉腦袋。


    這樣想著,掌櫃開始在心裏罵起那小廝來,可現在人都坐在自己麵前,不能失了待客之道,要知道,那些叛賊可都是亡命之徒。


    “不知葉軍師來此,有何指教?”錢掌櫃勉強擠出一個笑容來,因為那場賭局,葉玄黃巾軍軍師的名號,已經是人盡皆知。


    “指教談不上,隻是想和掌櫃你談一筆生意。”葉玄放下茶水,微笑著開口。


    “生意?”錢掌櫃的眉頭微顫,保持著笑容道。


    “一樁大買賣。”葉玄眉毛一挑,故意瞥向站在一旁的小廝,接著道“很不錯打的大買賣。”


    錢掌櫃會意,腦海中計較了一番,說實話,他有些害怕和葉玄獨處一室,畢竟是黃巾軍的叛賊,指不準就瞬間翻臉不認人,可轉念一想,葉玄要真的翻臉不認人,指望小廝舍命護主也不太現實。


    於是他開口,對小廝命令道“你先下去候著。”


    小廝安靜的退走後,房間裏隻剩下了葉玄和他兩人,到底在裏麵談了些什麽,除了他們兩個沒人知道,隻是出來的時候,錢掌櫃若有所思,葉玄仍是一臉笑意。


    待葉玄走後,暗處裏一個精壯打的漢子自暗處走出來,錢掌櫃頭也不迴,冷冷的命令道“將剛才的那個夥計給我處理掉。”


    處理的方式自然是殺了,作為廬水最大賭坊打的掌櫃,他的門路很多,堂堂正正的生意,見不得光的道道,他都有些勢力在其中。誇張點說,許半湖廬水明麵上的城主,而他則是廬水陰影下的王。


    此時那位廬水真正掌控者,正對著底下的一堆報告發愁。一萬精兵駐入廬水城,首當其衝的就是糧食問題,至於駐紮、修整那些小事,有魏軍鐵一般的紀律在,倒是沒多大問題。


    當糧草被燒的消息有傳信兵通知,他就已經開始再籌備糧草,城裏的備糧肯定是不夠的,所以他要征糧,廬水好不容易被他治理的井井有條,所以他肯定不能先亂了規矩,糧要征,但並不能強征。


    所以他最先想到的是各大糧商,將他們的儲糧用銀子買下,以解燃眉之急,軟硬兼施之下,用市價全部收購。


    乍看市價收購很公平,可糧價是變動的數字,大規模的收糧會導致糧價暴漲,那些靠著手藝混飯吃的人,幾乎要活不下去。


    他們不是農民,要糧食得靠買。


    可惜的是,農民的生活也沒有因此得到改善,因為很多農家壯丁都被抓進鑄造廠,在那暗無天日的工房裏當打造武器的奴隸,生產出來的糧食連自用都艱難。


    這一萬軍隊的駐入,讓廬水城內的氣氛都壓抑的幾分,一些人的日子開始過不下去,連鎖反應向著惡劣的方向發展。


    這無疑是葉玄最想看到的結果,如果這樣繼續下去,說不定自己都不需要錢掌櫃的幫忙。


    可惜廬水城的城主是許半湖,他的能力在接廬水這個爛攤子的時候,就展現出冰山一角。


    於是,在曹勇帶軍隊駐進廬水城打的第五天,城主府外,搭起一個個粥鋪。


    他出了一個所有人都沒有想到的妙招,在這個時候開倉,施粥賑濟那些吃不飽飯的百姓。


    在這最缺糧食的時刻,他把每一粒糧食的作用都發揮到了極致。


    為此,他製定了嚴格的規矩,不符合的人,冒領一碗粥,直接斬首示眾。


    那些家中壯丁被抓去鑄造廠的農人、百姓,也多了一條活路,甚至有些人開始感謝起這位新城主來,但他們似乎忘了,抓壯丁進鑄造廠的,也是這位城主。


    不滿的人還是占多數,可不滿的聲音漸漸弱了下去,雖然治安大不如前,但在施粥政策施行後,廬水的連鎖反應也不再那麽惡劣。


    不得不說,百姓還是很好糊弄,曆朝曆代,隻要給他一口飯吃,他就會老老實實,磕頭跪拜,那些鬧起義的,那個不是因為民不聊生,活不下去才幹這掉腦袋的事情。


    前任的大理寺卿說過,老百姓好對付,麻煩的是那些江湖中人,每次亂國誤家都有他們,要我說,就應該把風雲榜上那些江湖毒瘤全給我抓進大理寺來,讓他們嚐嚐十大酷刑的滋味。


    最後他沒把那些風雲榜上的人抓進大理寺,自己反而不明不白的死在了紫禁城的官道上,有人說是被江湖中人所殺,也有人才是被現任的大理寺卿趙構暗殺,但這些都是後話了,現在說的是廬水,百姓得了一口飯,也老實下來。


    還有最後兩天,出雲運來的糧食也應該到了,到時候,廬水城內的所有問題都會迎刃而解。


    曹勇心中踹踹,他的案頭放著一份軍報,上麵收集廬水各地的信息,隻要花點力氣,搜尋一番,找到叛軍的據點也不是什麽難事。


    兩天後,糧草一到,後顧無憂,就是他出兵剿滅那些黃巾軍的日子。

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