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皇莊的惡劣影響激起了眾多百姓的不滿與反抗。
圈占民田使百姓無糧可食,皇莊之事,上不聞,下不問。就此任由各王公貴戚欺騙百姓,霸占鄉裏民田。
慕容聽到此處不由得心中大駭:“吃人!”慕容如此強烈的反應足以證明這皇莊真的是將百姓逼上了絕路。就連狼門出來的殺人不眨眼的殺手都為之心顫。
桃夭端上了幾碗熱水,就聽汪大嬸接著道:“這也是沒辦法的辦法。好好的一座山都已經挖空了,野菜、樹皮、草根……能吃的都吃了。那些官家圈占民田更甚,饑民不計其數,賴以生計的土地沒有了隻能等死。”
說到這裏,李老爺子不免淚流滿麵道:“糧食緊缺,漸漸地餓死的人越來越多。饑民餓的紅眼了就將餓死的屍體分食!可憐孩子他爹娘死的時候都沒有個全屍!”
沒有糧食,饑民就分食餓死的屍體。李老爺子的兒子兒媳就是這樣被吃掉的。
李老爺子的兒子兒媳剛剛入土,就被別人偷偷地刨了墳了。
可是一直吃死屍也不是辦法,屍體腐爛之後吃了容易生病,如若再食將是一傳十,十傳百。何況哪家不願意自己的家人死後留個全屍。等人死後都偷偷地埋在自家院子。
於是村民就達成了一個慘無人道的協定。
“那是什麽協定?”慕容好奇地問道。
李老爺子幾乎要瘋了一般:“就是獻祭啊!”
“獻祭?祭拜誰?”
“不是祭拜誰?而是祭品!”
“祭品?什麽祭品?”
桃夭忍不住道:“哎呀,就是活人!”
“活人!”慕容失聲叫出來。
村民們在每月挑選一個黃道吉日,在這一天要一同祭拜上天。正如李老爺子所說,重點不是祭拜誰,而是祭品。
這祭拜上天的祭品是抓鬮決定出來的,在每個月初一全村人要聚集在一座破舊的夫子廟裏,由村長對孔夫子焚香禱告,再行抓鬮禮。而抽中的人需要作為祭品獻祭,說是祭品最終都被村民分食。
“怎麽會有如此殘忍的祭祀!”
李老爺子無奈地搖頭道:“這就是我為什麽求汪大嬸子寫挽聯!”
“這麽說來這個月的簽子是您家的小孫子!”慕容一臉驚恐地看著李老爺子,李老爺子瞬間繃不住了,眼淚順著滿是皺紋的臉滑下來。
汪大嬸道:“名為獻祭,實則是為了活命才想出如此殘忍的主意!”
此時,門外傳來一聲稚嫩的說話聲:“桃夭姐姐!桃夭姐姐!”
桃夭先是衝了出去,屋內的李老爺子聽出是孫兒的聲音也緊跟著出去。
“石頭!”桃夭笑嘻嘻地抱起了那孩子轉了兩圈。
李老爺子問道:“你怎麽找到這來了?”
“天黑,自己在家害怕!”石頭怯怯道。
李老爺子這才發覺天已經黑透了,月亮已經掛的老高。
桃夭安慰道:“不怕,先進屋說!”說完,就抱著石頭進了屋子。
石頭看到李老爺子手裏的挽聯就搶過來道:“爺爺,這是什麽好玩的!”
慕容見石頭玩的高興心中更是難過:這個隻知道玩耍的孩子還不知道明天就是他的死期。不免黯然神傷。
李老爺子臉露慍色道:“別亂動,你這孩子!”爺孫兩個互相嬉鬧起來,全不顧旁人在看。或許這就是他們爺孫倆最後相處的時候了,李老爺子一把年紀也隻有這個可愛的孫兒陪伴,現在就要白發人送黑發人,想到此處慕容更是心痛。
“爺倆如此開心還不知道明天會是怎樣一番景象。”桃夭暗暗感歎著看了看發愣的慕容。
“哎,你今天救我的時候那一身功夫甚是了得,你一定可以救石頭的!”桃夭推了推慕容。
慕容何嚐沒想過,但是他現在不想被這些事情纏住,他本打算明天就啟程去往鄧州。可是眼前的這爺倆讓他動搖了。
李老爺子聽到桃夭的話趕忙跪下:“求求恩公,再救我爺孫一命。”說完趕緊叩頭,石頭看到爺爺跪下也自覺地跟著跪在慕容麵前磕頭,爺爺一句他學一句。
這“砰砰”地磕頭聲無一不撞在慕容的心口,慕容心下不忍拒絕。他看到石頭像是看到了兒時的自己,他還在猶豫……
錦衣衛從不會耽擱任務,這是他作為錦衣衛的畢生信條。但是……拯救黎民蒼生更是畢生的信念。當二者衝撞在一起時,慕容左右為難。
慕容心中暗想:自己的信念不可違背,何況鄧州距此還遠,日後我加快腳程就是。他心下一橫,扶起了李老爺子,又抱起了石頭道:“一切聽我安排!”
李老爺子趕緊用袖口擦了擦眼淚笑了笑,又要跪下磕頭卻被慕容攔下:“夠了,夠了!”
石頭看到爺爺笑了,也跟著笑出聲來,笑得那麽開朗,那麽天真無邪。
慕容不禁心化了,想當初他也是這麽大的孩子跟著哥哥一起在狼門生活,現在哥哥……
突然,一陣巨大的“咕嚕”聲打斷了所有人,石頭撓了撓頭:“我餓了!”憨憨地笑了起來。
桃夭也笑著道:“還沒吃飯啊!我去給你拿碗菜湯!這塊饅頭給你!”她將李老爺子送的饅頭遞給了石頭。
李老爺子想要阻止被汪大嬸攔下了。
慕容忽然道:“石頭!想不想吃些好的!”
“什麽好吃的?”石頭天真地看著慕容,大眼睛撲閃撲閃地透著機靈。
“山珍海味!”
慕容如此一問,倒是引來桃夭的譏笑:“你就別逗石頭了,這荒山野地的哪有什麽山珍海味?”
慕容神秘地笑了笑:“我說有就有!”
桃夭遲疑了一會:“你是說……”
慕容不等她說完就道:“沒錯!”
慕容指的不是別處就是這十幾裏外的皇莊!
與此同時,京城之中三更鼓聲罷了。
城中街道早已肅靜空蕩,黑鴉驚鵲掠飛,風卷雜草折地。
本已十分沉睡肅靜的街道上卻被一陣吱吱呀呀的馬車聲驚擾。
馬車由遠及近,行得十分遲緩,慢慢地遊蕩過一條長街在一間宅邸門前停下。
這座宅邸是京師戍衛都督張軏的大宅。
大宅之中張軏正在與幾位賓朋豪飲。你道這張軏是誰?張軏之父是追隨永樂爺靖難的大功臣張玉。根正苗紅的官二代。
此時,酒已半酣,宴席上人人迷醉半昏。
張軏漲紅了臉,眯著眼睛站起來。口齒不清道:“都,都給老子起來!接……接著喝啊!”
宴席這幾位都是張軏的下級,更是張軏的酒肉朋友。這幾人一天天遊手好閑、無所事事。賭場、妓館無處不去,廝混一起花天酒地,倒是活的逍遙自在。
“張,張大人!最近宮中頻發命案,聽說了嗎?那個殺手挺恐怖的!”刑部主事許彬迷迷糊糊地說道,手裏還握著酒杯。
“怎麽的?你怕了?老子連皇上都不放在眼裏還怕什麽殺手?”張軏有些瘋瘋癲癲的,不知從哪裏拿出來一鐵券,“看到沒有?這可是先帝賜給我的丹書鐵券!”
眾人都了解他,每到酒喝一半就要拿出這個丹書鐵券賣弄賣弄。
“聽,聽說了!那殺手好像殺了曹吉祥,還有大內總管多福!他們……他們可都是……”刑部侍郎徐元亮輕聲地說著,就聽到“嘭”地椅子倒地的聲音,嚇得他一個激靈住了口。
正是刑部主事李經綸起身如廁帶倒了身下的椅子。李經綸跌跌撞撞地尋門而出。
“別管他!繼續喝!”張軏吼著舉起了杯子又碰了起來。
“你們別說,那宮中命案還真玄乎!兇手好像故意留下一枚簪子不知是什麽意思!”許彬好像清醒了許多。
“哎!都是以訛傳訛,老子才不信什麽力大無窮的兇手連殺十三人的鬼話!”張軏不屑道。
“但確實如此啊!”徐元亮輕聲且有力道,“都說是他迴來索命了!你們覺得……”
“索命?索什麽命?他又不是我們殺的!”張軏怒道。
三人聊了許久,“這李大人怎麽還不迴來,不會睡在哪裏了吧!”眾人哄然大笑。
張軏叫道:“等我去看看他是不是睡在那裏了!”言罷,起身出門卻被門檻絆了一跤,昏昏沉沉間被許彬、徐元亮扶起來。
“張大人醉了!一起去?”二人說笑道。
張軏甩開二人的胳膊,搖搖晃晃道:“我沒醉!別……不用你們攙扶!”說完,快步走出去,二人慢慢地跟在後麵。
張軏這一路上如起舞一般找到了後園,遠遠地就大叫道:“李經綸?李經綸!你小子睡在這了?快出來!本大人提你來也!”
不見李經綸迴應,張軏又道:“許彬!你們兩個快去把他拉出來!”張軏迴身一看不見二人蹤跡,暗自嘟囔了一句“廢物”!
張軏走近一瞧,見李經綸趴在地上一動不動。
張軏笑罵道:“你這廢物,到底是不行了!起來!”他用腳踢了兩下,李經綸仍然紋絲不動。
張軏不免惱火:“你這廢材!”他將李經綸翻過身來,借著月色就看到李經綸麵如土色,兩眼翻白,早已沒了氣息。
張軏登時酒醒了一半,嚇得一屁股坐在地上又慌張地爬起來就跑,一路叫嚷著。
不遠處看到許彬二人的背影,不住地喊道:“死人了!死人了!”
張軏大聲叫喊不見二人迴身,滿頭虛汗來不及擦拭。剛伸手拍了拍許彬,一拍之下,許彬瞬間人頭落地。緊接著,徐元亮也轟然倒地。
張軏頓時麵無人色,一下癱坐在地大唿救命。驚魂之際又是一嚇,此時的他已經全然醒酒。
唿救半晌,不見有人迴應。張軏更是心慌,他全然覺得這大宅之中就隻剩了他一人在這。
此時,張軏發現牆上慢慢地爬上一道人影,漸漸地向他靠近,越來越近,人影將他整個人籠罩住。
張軏不自覺地發抖,聲音都在顫抖:“你,你……你是什麽人!”
他背對著月光,張軏看不清他的臉,他還在靠近……
不久,宅門前的馬車吱吱呀呀地行駛起來,消失在黑暗中,不知駛向何方……
正是:京城之中命案再起,皇莊之內慕容潛行;夫子廟獻祭,慕容往鄧州。
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皇莊的惡劣影響激起了眾多百姓的不滿與反抗。
圈占民田使百姓無糧可食,皇莊之事,上不聞,下不問。就此任由各王公貴戚欺騙百姓,霸占鄉裏民田。
慕容聽到此處不由得心中大駭:“吃人!”慕容如此強烈的反應足以證明這皇莊真的是將百姓逼上了絕路。就連狼門出來的殺人不眨眼的殺手都為之心顫。
桃夭端上了幾碗熱水,就聽汪大嬸接著道:“這也是沒辦法的辦法。好好的一座山都已經挖空了,野菜、樹皮、草根……能吃的都吃了。那些官家圈占民田更甚,饑民不計其數,賴以生計的土地沒有了隻能等死。”
說到這裏,李老爺子不免淚流滿麵道:“糧食緊缺,漸漸地餓死的人越來越多。饑民餓的紅眼了就將餓死的屍體分食!可憐孩子他爹娘死的時候都沒有個全屍!”
沒有糧食,饑民就分食餓死的屍體。李老爺子的兒子兒媳就是這樣被吃掉的。
李老爺子的兒子兒媳剛剛入土,就被別人偷偷地刨了墳了。
可是一直吃死屍也不是辦法,屍體腐爛之後吃了容易生病,如若再食將是一傳十,十傳百。何況哪家不願意自己的家人死後留個全屍。等人死後都偷偷地埋在自家院子。
於是村民就達成了一個慘無人道的協定。
“那是什麽協定?”慕容好奇地問道。
李老爺子幾乎要瘋了一般:“就是獻祭啊!”
“獻祭?祭拜誰?”
“不是祭拜誰?而是祭品!”
“祭品?什麽祭品?”
桃夭忍不住道:“哎呀,就是活人!”
“活人!”慕容失聲叫出來。
村民們在每月挑選一個黃道吉日,在這一天要一同祭拜上天。正如李老爺子所說,重點不是祭拜誰,而是祭品。
這祭拜上天的祭品是抓鬮決定出來的,在每個月初一全村人要聚集在一座破舊的夫子廟裏,由村長對孔夫子焚香禱告,再行抓鬮禮。而抽中的人需要作為祭品獻祭,說是祭品最終都被村民分食。
“怎麽會有如此殘忍的祭祀!”
李老爺子無奈地搖頭道:“這就是我為什麽求汪大嬸子寫挽聯!”
“這麽說來這個月的簽子是您家的小孫子!”慕容一臉驚恐地看著李老爺子,李老爺子瞬間繃不住了,眼淚順著滿是皺紋的臉滑下來。
汪大嬸道:“名為獻祭,實則是為了活命才想出如此殘忍的主意!”
此時,門外傳來一聲稚嫩的說話聲:“桃夭姐姐!桃夭姐姐!”
桃夭先是衝了出去,屋內的李老爺子聽出是孫兒的聲音也緊跟著出去。
“石頭!”桃夭笑嘻嘻地抱起了那孩子轉了兩圈。
李老爺子問道:“你怎麽找到這來了?”
“天黑,自己在家害怕!”石頭怯怯道。
李老爺子這才發覺天已經黑透了,月亮已經掛的老高。
桃夭安慰道:“不怕,先進屋說!”說完,就抱著石頭進了屋子。
石頭看到李老爺子手裏的挽聯就搶過來道:“爺爺,這是什麽好玩的!”
慕容見石頭玩的高興心中更是難過:這個隻知道玩耍的孩子還不知道明天就是他的死期。不免黯然神傷。
李老爺子臉露慍色道:“別亂動,你這孩子!”爺孫兩個互相嬉鬧起來,全不顧旁人在看。或許這就是他們爺孫倆最後相處的時候了,李老爺子一把年紀也隻有這個可愛的孫兒陪伴,現在就要白發人送黑發人,想到此處慕容更是心痛。
“爺倆如此開心還不知道明天會是怎樣一番景象。”桃夭暗暗感歎著看了看發愣的慕容。
“哎,你今天救我的時候那一身功夫甚是了得,你一定可以救石頭的!”桃夭推了推慕容。
慕容何嚐沒想過,但是他現在不想被這些事情纏住,他本打算明天就啟程去往鄧州。可是眼前的這爺倆讓他動搖了。
李老爺子聽到桃夭的話趕忙跪下:“求求恩公,再救我爺孫一命。”說完趕緊叩頭,石頭看到爺爺跪下也自覺地跟著跪在慕容麵前磕頭,爺爺一句他學一句。
這“砰砰”地磕頭聲無一不撞在慕容的心口,慕容心下不忍拒絕。他看到石頭像是看到了兒時的自己,他還在猶豫……
錦衣衛從不會耽擱任務,這是他作為錦衣衛的畢生信條。但是……拯救黎民蒼生更是畢生的信念。當二者衝撞在一起時,慕容左右為難。
慕容心中暗想:自己的信念不可違背,何況鄧州距此還遠,日後我加快腳程就是。他心下一橫,扶起了李老爺子,又抱起了石頭道:“一切聽我安排!”
李老爺子趕緊用袖口擦了擦眼淚笑了笑,又要跪下磕頭卻被慕容攔下:“夠了,夠了!”
石頭看到爺爺笑了,也跟著笑出聲來,笑得那麽開朗,那麽天真無邪。
慕容不禁心化了,想當初他也是這麽大的孩子跟著哥哥一起在狼門生活,現在哥哥……
突然,一陣巨大的“咕嚕”聲打斷了所有人,石頭撓了撓頭:“我餓了!”憨憨地笑了起來。
桃夭也笑著道:“還沒吃飯啊!我去給你拿碗菜湯!這塊饅頭給你!”她將李老爺子送的饅頭遞給了石頭。
李老爺子想要阻止被汪大嬸攔下了。
慕容忽然道:“石頭!想不想吃些好的!”
“什麽好吃的?”石頭天真地看著慕容,大眼睛撲閃撲閃地透著機靈。
“山珍海味!”
慕容如此一問,倒是引來桃夭的譏笑:“你就別逗石頭了,這荒山野地的哪有什麽山珍海味?”
慕容神秘地笑了笑:“我說有就有!”
桃夭遲疑了一會:“你是說……”
慕容不等她說完就道:“沒錯!”
慕容指的不是別處就是這十幾裏外的皇莊!
與此同時,京城之中三更鼓聲罷了。
城中街道早已肅靜空蕩,黑鴉驚鵲掠飛,風卷雜草折地。
本已十分沉睡肅靜的街道上卻被一陣吱吱呀呀的馬車聲驚擾。
馬車由遠及近,行得十分遲緩,慢慢地遊蕩過一條長街在一間宅邸門前停下。
這座宅邸是京師戍衛都督張軏的大宅。
大宅之中張軏正在與幾位賓朋豪飲。你道這張軏是誰?張軏之父是追隨永樂爺靖難的大功臣張玉。根正苗紅的官二代。
此時,酒已半酣,宴席上人人迷醉半昏。
張軏漲紅了臉,眯著眼睛站起來。口齒不清道:“都,都給老子起來!接……接著喝啊!”
宴席這幾位都是張軏的下級,更是張軏的酒肉朋友。這幾人一天天遊手好閑、無所事事。賭場、妓館無處不去,廝混一起花天酒地,倒是活的逍遙自在。
“張,張大人!最近宮中頻發命案,聽說了嗎?那個殺手挺恐怖的!”刑部主事許彬迷迷糊糊地說道,手裏還握著酒杯。
“怎麽的?你怕了?老子連皇上都不放在眼裏還怕什麽殺手?”張軏有些瘋瘋癲癲的,不知從哪裏拿出來一鐵券,“看到沒有?這可是先帝賜給我的丹書鐵券!”
眾人都了解他,每到酒喝一半就要拿出這個丹書鐵券賣弄賣弄。
“聽,聽說了!那殺手好像殺了曹吉祥,還有大內總管多福!他們……他們可都是……”刑部侍郎徐元亮輕聲地說著,就聽到“嘭”地椅子倒地的聲音,嚇得他一個激靈住了口。
正是刑部主事李經綸起身如廁帶倒了身下的椅子。李經綸跌跌撞撞地尋門而出。
“別管他!繼續喝!”張軏吼著舉起了杯子又碰了起來。
“你們別說,那宮中命案還真玄乎!兇手好像故意留下一枚簪子不知是什麽意思!”許彬好像清醒了許多。
“哎!都是以訛傳訛,老子才不信什麽力大無窮的兇手連殺十三人的鬼話!”張軏不屑道。
“但確實如此啊!”徐元亮輕聲且有力道,“都說是他迴來索命了!你們覺得……”
“索命?索什麽命?他又不是我們殺的!”張軏怒道。
三人聊了許久,“這李大人怎麽還不迴來,不會睡在哪裏了吧!”眾人哄然大笑。
張軏叫道:“等我去看看他是不是睡在那裏了!”言罷,起身出門卻被門檻絆了一跤,昏昏沉沉間被許彬、徐元亮扶起來。
“張大人醉了!一起去?”二人說笑道。
張軏甩開二人的胳膊,搖搖晃晃道:“我沒醉!別……不用你們攙扶!”說完,快步走出去,二人慢慢地跟在後麵。
張軏這一路上如起舞一般找到了後園,遠遠地就大叫道:“李經綸?李經綸!你小子睡在這了?快出來!本大人提你來也!”
不見李經綸迴應,張軏又道:“許彬!你們兩個快去把他拉出來!”張軏迴身一看不見二人蹤跡,暗自嘟囔了一句“廢物”!
張軏走近一瞧,見李經綸趴在地上一動不動。
張軏笑罵道:“你這廢物,到底是不行了!起來!”他用腳踢了兩下,李經綸仍然紋絲不動。
張軏不免惱火:“你這廢材!”他將李經綸翻過身來,借著月色就看到李經綸麵如土色,兩眼翻白,早已沒了氣息。
張軏登時酒醒了一半,嚇得一屁股坐在地上又慌張地爬起來就跑,一路叫嚷著。
不遠處看到許彬二人的背影,不住地喊道:“死人了!死人了!”
張軏大聲叫喊不見二人迴身,滿頭虛汗來不及擦拭。剛伸手拍了拍許彬,一拍之下,許彬瞬間人頭落地。緊接著,徐元亮也轟然倒地。
張軏頓時麵無人色,一下癱坐在地大唿救命。驚魂之際又是一嚇,此時的他已經全然醒酒。
唿救半晌,不見有人迴應。張軏更是心慌,他全然覺得這大宅之中就隻剩了他一人在這。
此時,張軏發現牆上慢慢地爬上一道人影,漸漸地向他靠近,越來越近,人影將他整個人籠罩住。
張軏不自覺地發抖,聲音都在顫抖:“你,你……你是什麽人!”
他背對著月光,張軏看不清他的臉,他還在靠近……
不久,宅門前的馬車吱吱呀呀地行駛起來,消失在黑暗中,不知駛向何方……
正是:京城之中命案再起,皇莊之內慕容潛行;夫子廟獻祭,慕容往鄧州。