嚴嵩整個人都呆住了，我就這麽當上禮部尚書了？整個朝會，我就出麵兩次，就升官了？其臉上露出的表情甚至比一旁的禮部尚書還要茫然無措。
原本，他一直以為自己不過是被夏閣老和呂內相隨意擺弄的一顆棋子，被他們推到台前充當攻擊他人的工具罷了。
然而，令他萬萬沒有想到的是，今天這局勢竟然發生了如此戲劇性的轉變，自己非但沒有成為替罪羔羊，反而像是天上掉餡餅一般，一下子就從禮部侍郎這個職位扶搖直上，直接晉升成了禮部尚書！
嚴嵩就這樣愣愣地杵在原地，仿佛時間都在這一刻凝固了。
過了許久，他才如夢初醒般迴過神來，心中的喜悅之情瞬間如潮水般湧上心頭。
他顧不得其他，趕忙在眾多大臣或是充滿豔羨、或是飽含嫉妒的複雜目光注視下，急匆匆地邁開腳步，一路小跑著衝出了奉天殿。
遠遠地，嚴嵩便瞧見了夏言那漸行漸遠的身影。
於是，他一邊奮力追趕，一邊高聲唿喊：“夏閣老，夏閣老，您慢些走……”
終於，嚴嵩氣喘籲籲地追到了夏言身旁。
此時的夏言聞聲停下腳步，緩緩轉過身來。
當他看到眼前滿臉堆笑的嚴嵩時，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，同時雙手抱拳，向著嚴嵩拱了拱手，輕聲說道：“哦？原來是嚴尚書啊！真是可喜可賀呀！”
“哎呀，夏閣老喲，您就別拿我開涮啦！”嚴嵩一邊說著，一邊左顧右盼，警覺地觀察著四周。
待他確認那些一同下朝的大臣們都已經走得老遠之後，這才稍稍放下心來，壓低聲音湊近夏言，繼續說道：“夏閣老，不瞞您講，昨天內相忽然找上我，告訴我要我今天在朝堂上提出顯陵北遷這件事兒。當時我心裏那個苦哇，覺得今兒個自己肯定會成為眾矢之的，被大夥兒的唾沫星子給活活淹死。可誰能想到呢？到了最後，我不但沒挨罵，反倒還升了官兒，當上了尚書！這到底是怎麽一迴事啊？我真是百思不得其解，想來想去也弄不明白其中的緣由。所以啊，還望閣老您能不吝賜教，幫我指點迷津呐！”
夏言聽了嚴嵩這番話，並未立刻迴應。
他隻是用那雙深邃如海的眼睛默默地凝視著嚴嵩，許久之後，方才緩聲道：“嚴尚書啊，這朝堂之上的局勢啊，就如同那風雲一般變幻無常、難以捉摸。今日你得以高升，說不定明天就又被貶謫了。麵對這種情況，唯有保持一顆寵辱不驚的心，方能立於不敗之地，此乃上上之策。至於這顯陵北遷一事嘛，既然聖上已經點了你，那就足以證明此事已然進入了聖上的視野，引起了他的關注。而聖上之所以選擇由你來提出這個議題，而非其他人，嘿嘿……這裏麵的門道，恐怕就得靠你自己去細細思量嘍！”
夏言發出一陣爽朗的笑聲後，接著開口道：“不過無論怎樣，有一點你務必要牢記於心——你所擁有的這一切究竟是誰賜予於你的！此刻這些東西確實歸你所有，但並不意味著它們將會永遠被你牢牢掌控在手心裏。至於到底是選擇竭盡全力去守護住眼前的這一切榮華富貴呢，還是終日無所事事、得過且過地混完這一生，關鍵就要看你今天能否真正想明白其中的道理了。”
語罷，夏言毫不猶豫地加快腳步離開了此地。
嚴嵩呆立在原地，雙眼直勾勾地凝視著夏言漸行漸遠直至消失不見的背影，內心猶如打翻了五味瓶一般，各種複雜的情緒交織在一起。
他就這樣靜靜地站著，一遍又一遍仔細迴味著夏言方才所說的那一番話語，仿佛每一個字都如同沉重無比的大鐵錘般，一下又一下狠狠地砸落在他的心頭上，令其感到陣陣劇痛。
許久之後，嚴嵩才如夢初醒般緩緩轉過身子，將自己的視線慢慢掃視向那空蕩蕩的宮殿廣場。
往昔那些曾與他一同並肩而立的朝中大臣們，現如今卻因為彼此不同的立場以及自身的利益糾葛，逐漸變得生疏起來，相互之間的關係也越來越遙遠淡漠。
嚴嵩心裏頭跟明鏡兒似的，他明白得很呐，在這偌大的朝堂之上，壓根就不存在什麽天長地久的朋友，有的隻是那永恆不變的利益罷了。
瞧瞧他自己吧，這不才剛經曆完一場悄無聲息、不見硝煙卻又驚心動魄的激烈較量嘛，令人意想不到的是，最終獲勝的居然是他！
然而呢，這份來之不易的勝利果實，並未給他帶來哪怕一星半點兒的輕鬆感覺。
恰恰相反啊，此時此刻，他那顆原本就七上八下的心，如今更是被無數個疑問和不安給填得滿滿當當的。
就拿顯陵北遷這件事兒來說吧，怎麽好端端的，就這麽莫名其妙地砸到他嚴嵩的腦袋上來啦？還有那位高高在上的聖上，其內心深處究竟打著怎樣的算盤？到底有著什麽樣不為人知的真實意圖呢？
所有的這一切呀，仿佛全都被一團濃濃的迷霧給緊緊包裹住了一般，使得嚴嵩完全瞧不清前麵的路該往哪兒走，更別提要如何去應對接下來可能發生的種種狀況嘍。
不過呢，嚴嵩畢竟也是在官場摸爬滾打多年的老狐狸了，隻見他深深地吸了一大口氣之後，便暗暗告誡自己：別再繼續死磕那些根本就找不到答案的問題啦！
他緩緩地邁開步伐，一步一步地朝著自己的府邸走去。
一路上，微風輕拂著他的麵龐，帶來絲絲涼意，然而此刻他的心緒卻並未被這宜人的天氣所左右。
因為就在剛剛與夏言的會麵中，對方所說的每一句話都如同重錘一般，狠狠地敲擊在他的心頭，久久不能平息。
“寵辱不驚，方能守住一切……”夏言的話語仿佛具有魔力一般，不停地在他的腦海中迴響著。
這些教誨猶如一盞明燈，穿透層層迷霧，照亮了他內心深處一直以來的迷茫。
不知不覺間，嚴嵩已走到了府邸門前。他稍稍整理了一下思緒，然後大步流星地走了進去。
一迴府，嚴嵩便迫不及待地召集了自己最為信賴的幕僚和心腹們。這些人都是跟隨他多年，曆經風雨的忠誠之士。
待眾人齊聚一堂之後，嚴嵩麵色凝重地將今日發生之事原原本本地講述給了他們。
眾人聽完，頓時炸開了鍋，開始交頭接耳，議論紛紛起來。有人認為此事非同小可，必須謹慎對待；也有人主張當機立斷，采取果斷行動；還有人則持觀望態度，靜待事態進一步發展。
一時間，各種觀點此起彼伏，好不熱鬧。
然而，麵對眾人七嘴八舌的討論，嚴嵩卻始終沉默不語。
他靜靜地坐在那裏，微微眯起雙眼，若有所思。
他心裏清楚得很，雖然大家各抒己見，但真正能找到解決問題辦法的那個人隻有他自己。
畢竟這件事情關係重大，稍有不慎就可能會給自己帶來滅頂之災。想到這裏，嚴嵩不禁暗暗握緊了拳頭。
他暗自思忖道：“今日已然向夏言詢問過此事，看他的樣子似乎對此事知曉一二，但不知為何卻不肯直言相告。而今日找我，並要求我在朝堂之上提出顯陵北遷之人乃是內相。如此看來，明日還是要親自去找內相一趟，或許從他那裏能夠探聽到更多有用的消息。隻是這其中究竟隱藏著怎樣的玄機呢？”
嚴嵩越想越是覺得撲朔迷離，心情也愈發沉重起來。
……
次日清晨，東方剛剛泛起魚肚白，嚴嵩就已經迫不及待地從床榻上翻身而起。
他動作迅速而利落，沒有絲毫的拖遝。
洗漱完畢之後，嚴嵩對著銅鏡仔細地理順自己的發絲，並整理好衣冠，確保自己看起來整潔得體。
隨後，嚴嵩匆忙來到書房，精心挑選出一份厚重且珍貴的禮物。這份禮物經過他深思熟慮的選擇，旨在向對方表達自己的誠意和敬意。一切準備就緒後，嚴嵩高聲唿喚著下人們，有條不紊地指揮他們備好轎子。
一路上，嚴嵩的心緒如同翻滾的波濤一般難以平靜，腦海裏不斷地盤算著此次進宮麵見呂內相要說的話以及應對各種可能情況的策略。
終於，轎子抵達了皇宮門口。嚴嵩走下轎子，整了整衣襟，然後邁著穩健的步伐向內廷走去。
他一邊走著，一邊留意四周的環境和人員動向，尋找合適的時機接近呂內相。
不一會兒，嚴嵩看到一個熟悉的身影，那正是呂內相身邊的侍從。
他趕忙走上前去，壓低聲音向侍從說明了來意，並遞上一些銀錢作為打點。
侍從心領神會地點點頭，轉身快步走進殿內去通報呂內相。
沒過多久，隻見呂芳麵帶微笑，親自迎了出來。
他的笑容中似乎蘊含著一種深意，讓人捉摸不透。
然而，對於嚴嵩來說，呂芳臉上的表情並不重要，重要的是能夠有機會與他單獨會麵，揭開顯陵北遷背後隱藏的真相。
“嚴尚書今日怎得有空來內廷？莫不是會同欽天監前往皇陵勘察一事有了變故不成？按說此刻你應當忙碌於此事，怎還有這般閑情逸致來此內廷尋雜家呢？”呂芳滿臉笑容地寒暄著，言語間透著幾分好奇與疑惑。
嚴嵩趕忙躬身行禮，畢恭畢敬地應道：“哎呀，內相大人，您可千萬別像夏閣老那般打趣下官啦。實不相瞞，昨日朝堂之上所發生之事，至今仍令下官如墜雲霧之中。您也知曉，那顯陵北遷之議本是下官在您的授意下提出的，未曾想竟會因此莫名升官。如今下官實在是摸不透聖上此舉究竟意欲何為啊！”
說著，嚴嵩小心翼翼地將手中捧著的一個精致盒子輕輕塞入呂芳的手中。
呂內相接過盒子，微微頷首一笑，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。
他隨即抬手做了個請的手勢，輕聲說道：“既然如此，嚴尚書不妨隨雜家一同入內書房詳談吧。”
言罷，便轉身朝著司禮監內書房走去。
嚴嵩見狀，忙不迭地跟上前去，心中暗自思忖著此番前來能否從呂內相處探聽到一些有用的消息。
在那古色古香、彌漫著淡淡墨香氣息的書房之中，兩人相對而坐，分別按照賓客和主人的位置落定。
隻見那侍從動作嫻熟地將兩杯熱氣騰騰的茶水輕輕放置於桌上，然後微微躬身行禮，悄無聲息地退了出去，順手還輕輕地合上了房門。
此時，坐在主位之上的呂內相緩緩抬起手來，優雅地端起麵前精致的茶杯，先是用他那雙看似波瀾不驚卻又深不可測的眼睛凝視了片刻杯中的茶湯，隨後才小心翼翼地湊近唇邊，輕抿了一小口。
伴隨著這一細微的動作，他那原本平靜如水的麵龐上竟也隱隱流露出了幾分難以捉摸的神色。
緊接著，他放下手中的茶杯，目光直直地投向對麵坐著的嚴尚書，緩聲開口問道：“嚴尚書啊，你今日前來，是想打聽一下，聖上昨日所說之話究竟是何意呢？”
說話間，他的眼神愈發顯得深邃起來，仿佛要透過對方的雙眼洞悉到其內心深處隱藏的秘密一般。
嚴嵩微微眯起雙眼，手撫下巴，認真地斟酌著接下來要說的話。
片刻之後，他緩緩開口說道：“昨日，內相特意找到下官，囑咐我在朝堂之上將顯陵北遷這一要事提出來。起初，下官還天真地認為不過就是當個衝在前頭的出頭鳥罷了。哪曾料到，此事一經提起，滿朝文武大臣們竟然為此爭論得熱火朝天、不可開交！就連一向沉穩持重的夏閣老都站出來發表了一番高見呢。”
嚴嵩輕咳一聲，繼續說道：“聖上麵露難色，轉頭向我詢問對此事有何看法。那時節，下官一聽夏閣老所言，心中不禁暗自思忖，覺著他講得確實在情在理。於是乎，下官便順了夏閣老的意思，表達了自己的觀點。隻不過嘛，在禮部籌備祭祀相關事宜方麵，下官稍稍做了一些改動。提議讓禮部與欽天監協同合作，對於選址一事可以先行展開勘測工作。”
說到此處，嚴嵩臉上露出一絲不易察覺的笑容，接著解釋道：“其實下官當時心裏打的小算盤是這樣的，反正這前期的勘測所需花費也不多。既然如此，倒不如先邁出這一步，盡快把地址給選定下來。即便到最後顯陵並不北遷，但陛下百年之後，給自己修建陵墓時總歸還是需要選址的呀。再者說，下官可是聽說，陛下私底下已經好幾次同欽天監的那些官員一同前往天壽山勘察過啦。”
呂內相輕輕地將手中的茶杯放在桌上，然後微微直起身子，麵帶微笑，緩緩地開口說道：“哈哈，不愧是嚴尚書啊！果真是名不虛傳。難怪夏閣老極力向我舉薦於你呢。不過嘛，嚴尚書也不必過於憂心忡忡啦。咱們身為聖上的臣子，聖上的心思，自是要用心揣摩一番的。但有一點那可是毋庸置疑的，關於顯陵北遷這件事兒呀，陛下都已經屢次提及過了，這就足以表明，對此事，陛下的心裏早就已經有了主意和決斷。所以呢，你也就別再為此事煩心勞神啦。至於說為何陛下沒有采納嚴閣老的提議，反倒是選中了你，還命你會同欽天監一同前去勘測，這裏麵可就大有文章嘍。”
“依我之見呐，這陵墓極有可能將會作為獻皇帝與興國皇太後的合葬之所。當然啦，除此之外，也許還有其他的深意……”
呂芳話至此處，突然抬起頭來，目光直直地看向嚴嵩，臉上流露出一種意味深長、心照不宣的神情，仿佛在說：“嚴大人，以你的聰明才智，想必此刻已然明白我的意思了吧？”
嚴嵩能夠在官場摸爬滾打多年，一路扶搖直上坐到如今這般高位，又豈能是愚鈍之人？呂芳這麽稍稍一點撥，他瞬間便領會了其中的玄機所在。
“哎呀，今日承蒙內相您的一番點撥，微臣我猶如醍醐灌頂一般，突然間便恍然大悟啦！原來是這樣，果真是這樣啊！”
嚴嵩激動得聲音都微微顫抖起來，隻覺得眼前猛地一亮，好似厚重的烏雲被瞬間撥開，金燦燦的陽光直直地照射下來，讓他心中原本混沌不清的思緒一下子變得清晰明朗起來。
他一邊說著，一邊趕忙深深地彎下腰去，恭恭敬敬地向著呂芳行了一個大禮。
而呂芳則麵帶微笑，滿意地點了點頭，緩聲說道：“嚴尚書，你大可不必這般客氣。雜家可是什麽都沒有說喲，所有的一切都是靠你自個兒揣摩出來的。至於這顯陵北遷一事嘛，你隻需要嚴格按照陛下的旨意去辦理就行。不過呢，具體該如何行事，究竟是按部就班、一步一個腳印地慢慢來，還是另辟蹊徑、大膽創新以求速成……這其中的分寸和尺度，那就完全取決於你對聖意揣測的深度嘍。”
嚴嵩一邊不住地點頭，臉上滿是誠懇與謙遜之色，仿佛真的將對方所言奉為圭臬一般。
然而，在他那顆深藏不露的內心深處，卻早已開始飛速地盤算起來。
他深知眼前這位呂內相乃是聖上身旁久經風雨的元老級人物，不僅閱曆深厚、經驗豐富，更是以謀略過人而著稱。對於聖上的心思和喜好，恐怕沒有人比他更能洞察入微、揣摩得精準無誤了。
想到此處，嚴嵩不禁暗暗慶幸今日能夠得到如此寶貴的提點。
若是今後自己能夠時常獲得這位內相大人的，那麽在波譎雲詭的朝堂之上，必定會更加得心應手、遊刃有餘。到那時，榮華富貴、加官晉爵豈不是如同探囊取物般容易？一想到這裏，嚴嵩的眼中閃過一絲不易察覺的興奮光芒。
於是，他趕忙躬身施禮，言辭懇切地說道：“多謝內相大人今日的教誨，那微臣這就前去辦事了。日後還望內相大人能夠不吝賜教，多多提攜下官。微臣定當結草銜環，感恩戴德，永誌不忘！”
說罷，嚴嵩再次深深一躬，然後才小心翼翼地倒退著離開了司禮監。
……
原本，他一直以為自己不過是被夏閣老和呂內相隨意擺弄的一顆棋子，被他們推到台前充當攻擊他人的工具罷了。
然而，令他萬萬沒有想到的是，今天這局勢竟然發生了如此戲劇性的轉變，自己非但沒有成為替罪羔羊，反而像是天上掉餡餅一般，一下子就從禮部侍郎這個職位扶搖直上，直接晉升成了禮部尚書！
嚴嵩就這樣愣愣地杵在原地，仿佛時間都在這一刻凝固了。
過了許久，他才如夢初醒般迴過神來，心中的喜悅之情瞬間如潮水般湧上心頭。
他顧不得其他，趕忙在眾多大臣或是充滿豔羨、或是飽含嫉妒的複雜目光注視下，急匆匆地邁開腳步，一路小跑著衝出了奉天殿。
遠遠地，嚴嵩便瞧見了夏言那漸行漸遠的身影。
於是，他一邊奮力追趕，一邊高聲唿喊：“夏閣老，夏閣老，您慢些走……”
終於，嚴嵩氣喘籲籲地追到了夏言身旁。
此時的夏言聞聲停下腳步，緩緩轉過身來。
當他看到眼前滿臉堆笑的嚴嵩時，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，同時雙手抱拳，向著嚴嵩拱了拱手，輕聲說道：“哦？原來是嚴尚書啊！真是可喜可賀呀！”
“哎呀，夏閣老喲，您就別拿我開涮啦！”嚴嵩一邊說著，一邊左顧右盼，警覺地觀察著四周。
待他確認那些一同下朝的大臣們都已經走得老遠之後，這才稍稍放下心來，壓低聲音湊近夏言，繼續說道：“夏閣老，不瞞您講，昨天內相忽然找上我，告訴我要我今天在朝堂上提出顯陵北遷這件事兒。當時我心裏那個苦哇，覺得今兒個自己肯定會成為眾矢之的，被大夥兒的唾沫星子給活活淹死。可誰能想到呢？到了最後，我不但沒挨罵，反倒還升了官兒，當上了尚書！這到底是怎麽一迴事啊？我真是百思不得其解，想來想去也弄不明白其中的緣由。所以啊，還望閣老您能不吝賜教，幫我指點迷津呐！”
夏言聽了嚴嵩這番話，並未立刻迴應。
他隻是用那雙深邃如海的眼睛默默地凝視著嚴嵩，許久之後，方才緩聲道：“嚴尚書啊，這朝堂之上的局勢啊，就如同那風雲一般變幻無常、難以捉摸。今日你得以高升，說不定明天就又被貶謫了。麵對這種情況，唯有保持一顆寵辱不驚的心，方能立於不敗之地，此乃上上之策。至於這顯陵北遷一事嘛，既然聖上已經點了你，那就足以證明此事已然進入了聖上的視野，引起了他的關注。而聖上之所以選擇由你來提出這個議題，而非其他人，嘿嘿……這裏麵的門道，恐怕就得靠你自己去細細思量嘍！”
夏言發出一陣爽朗的笑聲後，接著開口道：“不過無論怎樣，有一點你務必要牢記於心——你所擁有的這一切究竟是誰賜予於你的！此刻這些東西確實歸你所有，但並不意味著它們將會永遠被你牢牢掌控在手心裏。至於到底是選擇竭盡全力去守護住眼前的這一切榮華富貴呢，還是終日無所事事、得過且過地混完這一生，關鍵就要看你今天能否真正想明白其中的道理了。”
語罷，夏言毫不猶豫地加快腳步離開了此地。
嚴嵩呆立在原地，雙眼直勾勾地凝視著夏言漸行漸遠直至消失不見的背影，內心猶如打翻了五味瓶一般，各種複雜的情緒交織在一起。
他就這樣靜靜地站著，一遍又一遍仔細迴味著夏言方才所說的那一番話語，仿佛每一個字都如同沉重無比的大鐵錘般，一下又一下狠狠地砸落在他的心頭上，令其感到陣陣劇痛。
許久之後，嚴嵩才如夢初醒般緩緩轉過身子，將自己的視線慢慢掃視向那空蕩蕩的宮殿廣場。
往昔那些曾與他一同並肩而立的朝中大臣們，現如今卻因為彼此不同的立場以及自身的利益糾葛，逐漸變得生疏起來，相互之間的關係也越來越遙遠淡漠。
嚴嵩心裏頭跟明鏡兒似的，他明白得很呐，在這偌大的朝堂之上，壓根就不存在什麽天長地久的朋友，有的隻是那永恆不變的利益罷了。
瞧瞧他自己吧，這不才剛經曆完一場悄無聲息、不見硝煙卻又驚心動魄的激烈較量嘛，令人意想不到的是，最終獲勝的居然是他！
然而呢，這份來之不易的勝利果實，並未給他帶來哪怕一星半點兒的輕鬆感覺。
恰恰相反啊，此時此刻，他那顆原本就七上八下的心，如今更是被無數個疑問和不安給填得滿滿當當的。
就拿顯陵北遷這件事兒來說吧，怎麽好端端的，就這麽莫名其妙地砸到他嚴嵩的腦袋上來啦？還有那位高高在上的聖上，其內心深處究竟打著怎樣的算盤？到底有著什麽樣不為人知的真實意圖呢？
所有的這一切呀，仿佛全都被一團濃濃的迷霧給緊緊包裹住了一般，使得嚴嵩完全瞧不清前麵的路該往哪兒走，更別提要如何去應對接下來可能發生的種種狀況嘍。
不過呢，嚴嵩畢竟也是在官場摸爬滾打多年的老狐狸了，隻見他深深地吸了一大口氣之後，便暗暗告誡自己：別再繼續死磕那些根本就找不到答案的問題啦！
他緩緩地邁開步伐，一步一步地朝著自己的府邸走去。
一路上，微風輕拂著他的麵龐，帶來絲絲涼意，然而此刻他的心緒卻並未被這宜人的天氣所左右。
因為就在剛剛與夏言的會麵中，對方所說的每一句話都如同重錘一般，狠狠地敲擊在他的心頭，久久不能平息。
“寵辱不驚，方能守住一切……”夏言的話語仿佛具有魔力一般，不停地在他的腦海中迴響著。
這些教誨猶如一盞明燈，穿透層層迷霧，照亮了他內心深處一直以來的迷茫。
不知不覺間，嚴嵩已走到了府邸門前。他稍稍整理了一下思緒，然後大步流星地走了進去。
一迴府，嚴嵩便迫不及待地召集了自己最為信賴的幕僚和心腹們。這些人都是跟隨他多年，曆經風雨的忠誠之士。
待眾人齊聚一堂之後，嚴嵩麵色凝重地將今日發生之事原原本本地講述給了他們。
眾人聽完，頓時炸開了鍋，開始交頭接耳，議論紛紛起來。有人認為此事非同小可，必須謹慎對待；也有人主張當機立斷，采取果斷行動；還有人則持觀望態度，靜待事態進一步發展。
一時間，各種觀點此起彼伏，好不熱鬧。
然而，麵對眾人七嘴八舌的討論，嚴嵩卻始終沉默不語。
他靜靜地坐在那裏，微微眯起雙眼，若有所思。
他心裏清楚得很，雖然大家各抒己見，但真正能找到解決問題辦法的那個人隻有他自己。
畢竟這件事情關係重大，稍有不慎就可能會給自己帶來滅頂之災。想到這裏，嚴嵩不禁暗暗握緊了拳頭。
他暗自思忖道：“今日已然向夏言詢問過此事，看他的樣子似乎對此事知曉一二，但不知為何卻不肯直言相告。而今日找我，並要求我在朝堂之上提出顯陵北遷之人乃是內相。如此看來，明日還是要親自去找內相一趟，或許從他那裏能夠探聽到更多有用的消息。隻是這其中究竟隱藏著怎樣的玄機呢？”
嚴嵩越想越是覺得撲朔迷離，心情也愈發沉重起來。
……
次日清晨，東方剛剛泛起魚肚白，嚴嵩就已經迫不及待地從床榻上翻身而起。
他動作迅速而利落，沒有絲毫的拖遝。
洗漱完畢之後，嚴嵩對著銅鏡仔細地理順自己的發絲，並整理好衣冠，確保自己看起來整潔得體。
隨後，嚴嵩匆忙來到書房，精心挑選出一份厚重且珍貴的禮物。這份禮物經過他深思熟慮的選擇，旨在向對方表達自己的誠意和敬意。一切準備就緒後，嚴嵩高聲唿喚著下人們，有條不紊地指揮他們備好轎子。
一路上，嚴嵩的心緒如同翻滾的波濤一般難以平靜，腦海裏不斷地盤算著此次進宮麵見呂內相要說的話以及應對各種可能情況的策略。
終於，轎子抵達了皇宮門口。嚴嵩走下轎子，整了整衣襟，然後邁著穩健的步伐向內廷走去。
他一邊走著，一邊留意四周的環境和人員動向，尋找合適的時機接近呂內相。
不一會兒，嚴嵩看到一個熟悉的身影，那正是呂內相身邊的侍從。
他趕忙走上前去，壓低聲音向侍從說明了來意，並遞上一些銀錢作為打點。
侍從心領神會地點點頭，轉身快步走進殿內去通報呂內相。
沒過多久，隻見呂芳麵帶微笑，親自迎了出來。
他的笑容中似乎蘊含著一種深意，讓人捉摸不透。
然而，對於嚴嵩來說，呂芳臉上的表情並不重要，重要的是能夠有機會與他單獨會麵，揭開顯陵北遷背後隱藏的真相。
“嚴尚書今日怎得有空來內廷？莫不是會同欽天監前往皇陵勘察一事有了變故不成？按說此刻你應當忙碌於此事，怎還有這般閑情逸致來此內廷尋雜家呢？”呂芳滿臉笑容地寒暄著，言語間透著幾分好奇與疑惑。
嚴嵩趕忙躬身行禮，畢恭畢敬地應道：“哎呀，內相大人，您可千萬別像夏閣老那般打趣下官啦。實不相瞞，昨日朝堂之上所發生之事，至今仍令下官如墜雲霧之中。您也知曉，那顯陵北遷之議本是下官在您的授意下提出的，未曾想竟會因此莫名升官。如今下官實在是摸不透聖上此舉究竟意欲何為啊！”
說著，嚴嵩小心翼翼地將手中捧著的一個精致盒子輕輕塞入呂芳的手中。
呂內相接過盒子，微微頷首一笑，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。
他隨即抬手做了個請的手勢，輕聲說道：“既然如此，嚴尚書不妨隨雜家一同入內書房詳談吧。”
言罷，便轉身朝著司禮監內書房走去。
嚴嵩見狀，忙不迭地跟上前去，心中暗自思忖著此番前來能否從呂內相處探聽到一些有用的消息。
在那古色古香、彌漫著淡淡墨香氣息的書房之中，兩人相對而坐，分別按照賓客和主人的位置落定。
隻見那侍從動作嫻熟地將兩杯熱氣騰騰的茶水輕輕放置於桌上，然後微微躬身行禮，悄無聲息地退了出去，順手還輕輕地合上了房門。
此時，坐在主位之上的呂內相緩緩抬起手來，優雅地端起麵前精致的茶杯，先是用他那雙看似波瀾不驚卻又深不可測的眼睛凝視了片刻杯中的茶湯，隨後才小心翼翼地湊近唇邊，輕抿了一小口。
伴隨著這一細微的動作，他那原本平靜如水的麵龐上竟也隱隱流露出了幾分難以捉摸的神色。
緊接著，他放下手中的茶杯，目光直直地投向對麵坐著的嚴尚書，緩聲開口問道：“嚴尚書啊，你今日前來，是想打聽一下，聖上昨日所說之話究竟是何意呢？”
說話間，他的眼神愈發顯得深邃起來，仿佛要透過對方的雙眼洞悉到其內心深處隱藏的秘密一般。
嚴嵩微微眯起雙眼，手撫下巴，認真地斟酌著接下來要說的話。
片刻之後，他緩緩開口說道：“昨日，內相特意找到下官，囑咐我在朝堂之上將顯陵北遷這一要事提出來。起初，下官還天真地認為不過就是當個衝在前頭的出頭鳥罷了。哪曾料到，此事一經提起，滿朝文武大臣們竟然為此爭論得熱火朝天、不可開交！就連一向沉穩持重的夏閣老都站出來發表了一番高見呢。”
嚴嵩輕咳一聲，繼續說道：“聖上麵露難色，轉頭向我詢問對此事有何看法。那時節，下官一聽夏閣老所言，心中不禁暗自思忖，覺著他講得確實在情在理。於是乎，下官便順了夏閣老的意思，表達了自己的觀點。隻不過嘛，在禮部籌備祭祀相關事宜方麵，下官稍稍做了一些改動。提議讓禮部與欽天監協同合作，對於選址一事可以先行展開勘測工作。”
說到此處，嚴嵩臉上露出一絲不易察覺的笑容，接著解釋道：“其實下官當時心裏打的小算盤是這樣的，反正這前期的勘測所需花費也不多。既然如此，倒不如先邁出這一步，盡快把地址給選定下來。即便到最後顯陵並不北遷，但陛下百年之後，給自己修建陵墓時總歸還是需要選址的呀。再者說，下官可是聽說，陛下私底下已經好幾次同欽天監的那些官員一同前往天壽山勘察過啦。”
呂內相輕輕地將手中的茶杯放在桌上，然後微微直起身子，麵帶微笑，緩緩地開口說道：“哈哈，不愧是嚴尚書啊！果真是名不虛傳。難怪夏閣老極力向我舉薦於你呢。不過嘛，嚴尚書也不必過於憂心忡忡啦。咱們身為聖上的臣子，聖上的心思，自是要用心揣摩一番的。但有一點那可是毋庸置疑的，關於顯陵北遷這件事兒呀，陛下都已經屢次提及過了，這就足以表明，對此事，陛下的心裏早就已經有了主意和決斷。所以呢，你也就別再為此事煩心勞神啦。至於說為何陛下沒有采納嚴閣老的提議，反倒是選中了你，還命你會同欽天監一同前去勘測，這裏麵可就大有文章嘍。”
“依我之見呐，這陵墓極有可能將會作為獻皇帝與興國皇太後的合葬之所。當然啦，除此之外，也許還有其他的深意……”
呂芳話至此處，突然抬起頭來，目光直直地看向嚴嵩，臉上流露出一種意味深長、心照不宣的神情，仿佛在說：“嚴大人，以你的聰明才智，想必此刻已然明白我的意思了吧？”
嚴嵩能夠在官場摸爬滾打多年，一路扶搖直上坐到如今這般高位，又豈能是愚鈍之人？呂芳這麽稍稍一點撥，他瞬間便領會了其中的玄機所在。
“哎呀，今日承蒙內相您的一番點撥，微臣我猶如醍醐灌頂一般，突然間便恍然大悟啦！原來是這樣，果真是這樣啊！”
嚴嵩激動得聲音都微微顫抖起來，隻覺得眼前猛地一亮，好似厚重的烏雲被瞬間撥開，金燦燦的陽光直直地照射下來，讓他心中原本混沌不清的思緒一下子變得清晰明朗起來。
他一邊說著，一邊趕忙深深地彎下腰去，恭恭敬敬地向著呂芳行了一個大禮。
而呂芳則麵帶微笑，滿意地點了點頭，緩聲說道：“嚴尚書，你大可不必這般客氣。雜家可是什麽都沒有說喲，所有的一切都是靠你自個兒揣摩出來的。至於這顯陵北遷一事嘛，你隻需要嚴格按照陛下的旨意去辦理就行。不過呢，具體該如何行事，究竟是按部就班、一步一個腳印地慢慢來，還是另辟蹊徑、大膽創新以求速成……這其中的分寸和尺度，那就完全取決於你對聖意揣測的深度嘍。”
嚴嵩一邊不住地點頭，臉上滿是誠懇與謙遜之色，仿佛真的將對方所言奉為圭臬一般。
然而，在他那顆深藏不露的內心深處，卻早已開始飛速地盤算起來。
他深知眼前這位呂內相乃是聖上身旁久經風雨的元老級人物，不僅閱曆深厚、經驗豐富，更是以謀略過人而著稱。對於聖上的心思和喜好，恐怕沒有人比他更能洞察入微、揣摩得精準無誤了。
想到此處，嚴嵩不禁暗暗慶幸今日能夠得到如此寶貴的提點。
若是今後自己能夠時常獲得這位內相大人的，那麽在波譎雲詭的朝堂之上，必定會更加得心應手、遊刃有餘。到那時，榮華富貴、加官晉爵豈不是如同探囊取物般容易？一想到這裏，嚴嵩的眼中閃過一絲不易察覺的興奮光芒。
於是，他趕忙躬身施禮，言辭懇切地說道：“多謝內相大人今日的教誨，那微臣這就前去辦事了。日後還望內相大人能夠不吝賜教，多多提攜下官。微臣定當結草銜環，感恩戴德，永誌不忘！”
說罷，嚴嵩再次深深一躬，然後才小心翼翼地倒退著離開了司禮監。
……