當蕭振威離開之後，蕭嵐深吸一口氣，然後有條不紊地開始著手處理接下來的一係列事務。首先便是關於昨天審問過的那些奴仆們的去向問題。經過一番仔細甄別，如果確定這些奴仆沒有犯下任何罪行，那麽稍等片刻就會將他們全部帶迴蕭侯府；而對於那些被查出有違法亂紀行為的奴仆，則毫不猶豫地直接移交給郡守府依法處置。
與此同時，小金氏、齊靜安以及蕭大義這三個人也需要先行帶迴蕭侯府。值得一提的是，小金氏和齊靜安二人此前已在郡守府重新立下了契書，也就是說從某種程度上講，她們倆如今的賣身契已然掌握在了蕭嵐手中。
至於甄健這邊，雖然他的賣身契已經轉交到了侯家娘子那裏，但由於侯家娘子目前仍需返迴蕭家整理自己的物品，所以蕭嵐思量再三，決定暫時讓劉鵬飛將甄健關押在郡守府的大牢之中。等到侯家娘子完成家中的收拾工作歸來之時，再前來帶走甄健。如此一來，既能確保甄健不會逃脫，同時也能給予侯家娘子足夠的時間去妥善處理相關事宜。
齊淑和齊蘭蘭的賣身契皆已書寫完畢，但蕭嵐一時之間竟不知該如何處置她們。經過一番思索後，她決定讓李遠尋來這二人，並將賣身契與她們一同打包，先行送往林大有的府邸。然而，為了掩人耳目，對外則宣稱已經將此二女發賣給他人。
待諸事處理得大致妥當之後，蕭嵐轉身麵向劉鵬飛，誠摯地開口道：“此次承蒙郡守大人相助，感激之情溢於言表。隻是在下尚有一個冒昧的請求，還望郡守大人能夠應允。”
劉鵬飛心中暗自揣測，想來蕭嵐定是希望自己對此事三緘其口。畢竟這般家事若傳揚出去，多多少少都會令人覺得臉上無光。
豈料蕭嵐緊接著又言道：“雖說此事乃是家醜，但今日如此興師動眾地抓捕人犯，實難避免城中百姓心生疑慮。為防引起不必要的混亂，郡守可否差遣郡守府之人向外散播一下今日所發生之事？況且明日我欲當著蕭侯府大門之麵，對那蕭大義施以刑罰。”
劉鵬飛呆立當場，半晌都迴不過神來。待好不容易緩過勁兒後，才如夢初醒般地連連點頭，嘴裏機械性地應著“好”字。然而，此時此刻，他的內心早已如驚濤駭浪一般翻騰不息。
他不禁暗自慨歎：這能夠成為皇子妃之人，果真不簡單呐！如此丟人現眼之事，她竟然也有膽量毫不避諱地向外人道出。這般果敢決絕的心性，實在令人咋舌。
隻是，劉鵬飛又哪裏知曉其中的內情呢？原來，唯有將所有事情都徹徹底底地坐實，蕭侯府方能真正地歸屬蕭大仁所有。更直白點兒講，便是要讓這座侯府完全落入蕭嵐那親生兄長蕭慕安的掌控之中。雖說蕭慕安本人未必對此有過多念想，但在上輩子的時候，由於他一心護佑妹妹蕭嵐，以至於不慎傷了麵容，最終連殿試都無法參與，從此與仕途的青雲之路絕緣，日子過得異常憋屈。正因如此，重活一世的蕭嵐決心竭盡所能地為哥哥營造良好的背景條件，以彌補前世的遺憾。
話說這蕭侯府啊，盡管在蕭大仁這一生當中無法承襲那令人矚目的爵位，但要知道侯爵府所積累的財富絕對稱得上是富可敵國！尤其是蕭振威這位權重位高之人，乃是堂堂八大柱國之一呢；再瞧瞧大金氏，其娘家更是赫赫有名的三大世家之一呀，而且大金氏還是金家那一脈唯一的嫡出之女喲！如此強強聯合之下，這蕭侯府究竟坐擁著多少驚人的財產，簡直難以想象呐！
然而，令人惋惜的是，如今眾多財物已然被小金氏慷慨地贈予了金家的旁係分支。不過好在蕭嵐當機立斷，迅速派遣人手前去封禁了位於長洲的金家旁支。想必用不了多久，絕大部分財產都會失而複得啦！至於京城那頭嘛，估摸再過個幾日，同樣也會遭到封禁處理。待到本人返程之時，那些曾經購買了蕭侯府老宅古董的人們也將陸陸續續把物品歸還迴來。畢竟咱大夏王朝可是有著明文法規的：但凡買下盜竊而來之物者，皆視作共犯論處呢！
這便是為何大夏境內存在眾多玉樓的緣由所在了。這些玉樓每隔一段固定的時間便會出售各式各樣的古董珍玩，但與此同時，它們也要肩負起收貨、驗貨以及售後服務所帶來的種種風險。倘若小金氏的弟媳選擇經由玉樓售賣其手中的物件，而玉樓方麵未能嚴格審驗該物品的確切來源，那麽一旦那些購買者得知真相後，所有的賠償責任都將由玉樓獨自承擔。然而，如果小金氏弟媳並未借助玉樓這個渠道進行交易，而是私下與他人完成買賣行為，那麽最終無論哪位買家購得此物，都隻能自歎時運不濟、自認倒黴罷了。
否則，待到蕭嵐返迴京城之後，手持著有關那件物品過往交易的清單，徑直前往京兆尹處告發此事。屆時，情況較輕的話或許隻需歸還物品，並繳納一定數額的罰金便可了事；但要是情節嚴重，恐怕就要麵臨身陷囹圄之苦了。不管最終結局如何，可以想見的是，都不會是什麽令人欣喜的收場。再者說了，能夠有財力購置這類珍貴物件之人絕非普通平頭百姓，他們往往都是有頭有臉的人物，自然也是極看重自身顏麵聲譽的，故而這般事情發生在他們身上，著實令其難以承受。
而小金氏那精明的弟媳又豈會不知曉這其中所蘊含的重大利害關係呢？她心裏清楚，如果想要最大程度地減輕自身所要承受的懲處，唯一可行之法便是將那些參與購買物品之人統統供出，絕無半點隱瞞。
此刻，蕭嵐麵帶感激之色望向劉鵬飛與嶽江川二人，緩聲言道：“今日之事，多虧有劉郡守和嶽都統出手相助。要知這長洲之地與京城之間路途遙遠，諸多事務皆需依賴官府正式文書方能妥善處理。所以，此事後續恐怕還得多仰仗劉郡守您費心操持了。至於我與嶽都統嘛，則先行一步返迴蕭家去了。”言罷，隻見她微微側身，對著身旁的當當使了個眼色，而後一同押解著蕭大義以及小金氏踏上歸程，朝著蕭侯府緩緩行去。
劉鵬飛恭恭敬敬地送走了蕭嵐和嶽江川之後，便馬不停蹄地轉身迴到府衙內堂，心急火燎地喚來府衙中的師爺，並鄭重其事地吩咐道：“快快擬好兩份文書！一份送往京城的京兆尹府，另一份則要送達長洲的郡守府，萬不可有絲毫延誤！”說罷，他焦急地來迴踱步，不時向門外張望，似乎在等待著什麽重要的消息。
正在此時，隻聽得一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。原來是李遠一路狂奔而來，隻見他氣喘籲籲、滿頭大汗，手中緊緊攥著一個鼓鼓囊囊的袋子以及一封書信。待到稍稍喘勻了氣兒，李遠連忙躬身施禮，對著劉鵬飛說道：“郡守大人在上，小人李遠拜見！這是我家小姐特意命小的送來的一袋碎銀子。因近日之事頗為棘手，還望郡守大人費心，務必將那幾人分開關押。這些銀兩既是給郡守大人與府上兄弟們的飯錢，也是對大家這段時間辛勞付出的一點心意。”言畢，李遠小心翼翼地將那一袋沉甸甸的碎銀子遞到了劉鵬飛身旁站立的師爺手中。
劉鵬飛微微眯起雙眼，朝著那袋銀子瞥了一眼。好家夥！這袋子裏的碎銀少說也得有個二三百兩之多。顯然，蕭嵐不僅支付了飯錢，就連看守犯人的人工費用都一並考慮在內了。雖說這筆錢財數目不菲，但人家既然誠心誠意地送來了，自己若是執意推辭反倒顯得矯情了。想到此處，劉鵬飛略作沉吟，隨即輕點下頭，向著師爺使了個眼色，示意其將銀子收下。
這邊李遠眼見著師爺麵帶微笑地將那白花花的銀子收入囊中後，他才小心翼翼地從懷中掏出一個信封，然後畢恭畢敬地遞到了劉鵬飛麵前，並接著說道：“我家小姐對劉郡守您這幾日不辭辛勞的幫助深表感激之情啊！然而呢，此次陛下特意派遣我家小姐前來處理葉家的相關事宜。按照目前的情況來看，我們恐怕還得在這西吳州滯留約莫半個月之久。而且小姐也說了，如今蕭侯府鬧出如此驚天動地的大事兒，想必足夠郡守大人您忙活上好一陣子啦！估摸著其他那些瑣事雜務，郡守大人怕是分身乏術、無暇兼顧咯！因此呢，小姐覺得近期大人您實在是沒有閑暇功夫去接見訪客呀，這樣也好避免無端生出許多不必要的麻煩來呢。”
說完這番話，李遠微微躬身行禮，同時向劉郡守使了個眼色，示意他趕緊瞧瞧手中的信件。隨後，他便禮數周全地道別離去了。隻見劉鵬飛待李遠離去之後，迫不及待地拆開了那個信封，從中抽出一張紙來仔細查看。可誰曾想，這信封裏裝著的竟然並非什麽書信，而僅僅是一張麵額高達千兩的銀票而已！
這邊師爺麵色凝重地說道：“依下官之見，蕭家這位姑娘可不簡單呐！她此舉分明是在告誡大人您，切莫插手葉家之事啊。”說罷，他微微搖了搖頭，似乎對這位蕭姑娘的手段感到有些詫異。
劉鵬飛聽後，不禁長歎一聲，感慨道：“這分明就是拿銀子來堵住我的嘴啊，同時也是在警告我莫要多管閑事。可她未免想得太多了些，先不說她蕭候府家財萬貫，如今又能調動上萬兵馬，別說是我了，哪怕是朝廷的駐軍前來，恐怕也難以應對如此眾多的兵力。”言語之間，透露出劉鵬飛對於蕭家實力的忌憚。
然而，師爺卻皺起眉頭，疑惑地問道：“隻是這蕭姑娘尚未正式嫁入皇家，便擺出如此大的陣仗，難道她就不怕日後遭到朝中言官們的彈劾嗎？畢竟這般行事作風實在過於張揚跋扈了些。”顯然，師爺對於蕭姑娘此番舉動背後所隱藏的風險頗為擔憂。
“你難道沒有注意到嗎？護送她的羽林衛數量竟然多達四十個！要知道，當年貴妃迴娘家省親的時候，所帶的羽林衛也不過才區區不到十個而已啊！不僅如此，就連陛下都親自下達了口諭，明確要求要用皇妃的禮儀來接待這位女子。其實明眼人一看便知，此次對葉家的整治行動，顯然是得到了陛下的默許和支持。所以說，我們千萬不能小瞧了這個女人啊！”劉鵬飛稍稍停頓了一下，接著又繼續說道：“就拿她今日鬧出的這番動靜來說吧，從今往後，那蕭侯府必然會成為她父兄的囊中之物。至於那個蕭大義嘛，他這迴可算是徹徹底底地完蛋咯！好在咱們跟蕭家的蕭大義並沒有過多過深的牽連，否則的話，依著她的心計手段，恐怕今天連我這郡守之位都會保不住呢！”話音剛落，劉鵬飛像是心有餘悸一般，下意識地伸出手去摸了摸自己的額頭，然後又假裝擦拭掉了額頭上那根本就不存在的汗水。
“大人，您是不是過於謹慎啦？就算她再有能耐，說到底也不過是一個年僅十六歲的小姑娘而已呀！哪至於如此大費周章呢？”站在一旁的師爺臉上露出幾分疑惑與不解，顯然對自家大人這般如臨大敵的態度心存疑慮。他搖著頭，始終難以相信眼前這個看似嬌弱的女子會帶來多大的威脅。
劉鵬飛微微皺起眉頭，目光深邃地凝視著遠方，緩緩開口道：“師爺啊，你可別小瞧了這位十六歲的姑娘。你想想看，尋常人家的女兒，誰能有膽量召集上萬之眾圍困他人府邸？即便是尊貴無比的公主殿下，恐怕也未必具備這樣的膽識和氣魄吧！而此女竟然還能隱藏身份，化身成為兩年前名噪一時的蘭公子。當時我們可是費盡心思調查了許久，都未能揭開她的真實麵目。由此可見，她所擁有的本事絕非今日我們所見這般簡單呐！依我看，那位一直不被看好的五皇子怕是要借此機會崛起嘍。”說到此處，劉鵬飛不禁輕輕歎了口氣，心中暗自感慨局勢變化之快令人始料未及。
聽到這裏，師爺若有所思地點點頭，但隨即又追問道：“既然如此，大人，那咱們是否應該主動出手相助這位蕭姑娘呢？若是能幫上一把，說不定日後還能賣個人情給她。”
劉鵬飛手撫下巴，沉思片刻後說道：“目前暫且按兵不動，切不可魯莽行事。你速去後院告知夫人，讓她清查一下咱們府上可有與小金氏一族關係密切之人。一旦發現，務必讓他們立刻斷絕往來，萬不可因這些細枝末節之事給我郡守府招來無端災禍。此事非同小可，萬萬不得疏忽大意！”
師爺恭恭敬敬地應了一聲後，便轉身邁著小碎步急匆匆地下樓而去。他穿過前院，繞過幾處迴廊，徑直朝著後院走去。那裏有一座清幽雅致的小院，正是他親姐姐所居住之地。而他的這位姐姐，便是劉鵬飛的夫人——郡守府當之無愧的當家主母。
與此同時，另一邊的蕭嵐與嶽江川則先行返迴了他們此前下榻的那家客棧。進入客棧後，兩人先是有條不紊地將隨行而來的眾多護衛妥善安置好。隨後，蕭嵐又專門派人前往羅佑所在之處，給他帶去了一個口信，詳細告知對方自己已經帶著所有人準備啟程迴到蕭侯府了。待一切安排妥當之後，隻見這一行人聲勢浩大、浩浩蕩蕩地向著蕭侯府進發。一路上，引得路人紛紛側目觀望。
就在夜幕降臨之際，整個西吳州都陷入了一片熱鬧非凡的議論之中。街頭巷尾、茶肆酒樓，人們交頭接耳，談論著最近發生在蕭家的那些驚人之事。
原來，一直以來眾人眼中那位風光無限的蕭家小金氏，竟然壓根兒不是蕭侯明媒正娶的夫人，而僅僅隻是一名身份尊貴些的小妾罷了！更令人咋舌的是，這小金氏心腸歹毒至極，竟敢對蕭家那名根正苗紅的嫡子下毒手，其行徑之惡劣簡直令人發指！此事一經敗露，自然引得蕭侯爺龍顏大怒，毫不猶豫地將這個蛇蠍婦人一貶到底，直接降為通房丫頭，讓她從此受盡屈辱與折磨。
不僅如此，還有傳言稱小金氏所出的長女並非蕭侯爺的親生骨肉，如今已被改迴原本的姓氏——齊姓。至於她那個兒子蕭大義，更是與侯家女子斷然和離。據說其中緣由也是頗為曲折離奇：早在十四年前，侯家女實際上誕下的乃是一名千金，可卻被小金氏和蕭大義暗中掉包，從外頭弄來個男嬰並取名為蕭成亮，堂而皇之地養在了身邊。他們之所以這般煞費苦心，無非就是想等到日後時機成熟之時，好讓這個冒牌貨去跟禹州那位城主、蕭家正房嫡子蕭大仁爭奪老侯爺留下的巨額家產。
當然啦，以上種種傳聞皆屬於經過精心粉飾後的版本。畢竟劉郡守心裏清楚得很，雖說蕭嵐授意他將這些消息散布出去，但有些過於不堪入耳的細節終歸還是不方便公之於眾的。然而即便如此，對於目前這些經過巧妙編排的謊言，蕭嵐本人卻是相當滿意呢！
終於抵達了蕭侯府，這座府邸看上去氣勢恢宏、莊嚴肅穆。此時，蕭侯昔日的親衛早已在此等候多時，他們訓練有素地迅速接管了整個侯府的事務。
見到蕭嵐歸來，其中一名親衛迎上前去，態度恭敬而親切。他詳細地向蕭嵐介紹起蕭侯府的日常運作情況以及一些需要注意的事項。蕭嵐認真聆聽著，不時點頭表示明白。
待一切交代完畢，這名親衛又親自引領著侯娘子和蕭嵐前往各自的住處，並安排妥當。之後，他才放心地退下，繼續忙碌其他事務。
沒過多久，當當也匆匆趕迴了侯府。隻見她氣喘籲籲地跑到蕭嵐麵前，報告道：“小姐，蕭侯爺經過今天這一連串的事情，他看起來精神很不好，整個人都顯得有些萎靡不振。”
當當稍作停頓，緩了口氣接著說道：“老侯爺吃過飯後沒一會兒就上床歇息了。不過，在臨睡之前，他還反複叮囑我一定要告訴您，務必想辦法讓老爺和夫人盡快趕來西吳州！”
蕭嵐心裏跟明鏡似的，她清楚地知曉蕭振威如今已被小金氏的陰險手段嚇得六神無主。而此時此刻，自家父親蕭大仁竟成了蕭振威在這混亂局麵中唯一可以信賴之人。原因無他，隻因當下蕭家唯一的嫡孫乃是蕭嵐的兄長。想到此處，蕭嵐不禁覺得有些荒唐可笑，但她並未多想其他。
其實，早在身處郡守府時，心思縝密的蕭嵐便已然寫下一封書信寄給了遠在禹州的薑霓凰。信中詳細描述了西吳州所發生的種種事端，並特意囑咐李遠務必尋得可靠之人，以快馬加鞭之勢將此信送往禹州。按照常理推斷，如果那馬匹跑得夠快，恐怕這會兒信件早就送達目的地了。
然而，在蕭大仁和薑霓凰到來之前，蕭嵐深知自己不能坐以待斃，必須精心籌謀一番才行。於是乎，她先是吩咐貼身丫鬟叮叮早些歇息，隨後便攜著當當一同前往侯娘子所在的庭院。一路上，蕭嵐腦海中不斷思索著應對之策，心中暗暗祈禱一切能夠順利解決。
人家常說敵人的敵人就是朋友，侯家娘子知道自己親女被換，而且還慘死，必然會狠毒了小金氏和蕭大義，而且侯娘子在蕭家十幾年，要說不知道小金氏貪墨，是根本不可能的，就是不知道侯娘子有沒有牽扯其中，不過按照蕭嵐對小金氏的了解，她估計也沒給過侯娘子什麽好處，但是應該仗著婆母的身份，沒少讓侯家娘子幫她貪墨蕭家的錢。
畢竟在小金氏的眼裏，但凡半點拿侯娘子當自己人，也做不出換孩子的事，又或者即使換了孩子，也會好生養大，而不是讓那麽小的孩子在莊子上自生自滅，最後還被害死。而且據李遠探迴來的消息，那個可憐的女孩屍體都沒找到，蕭大義母子連個衣冠塚都沒給她立，這哪是人能幹得出來的事。
與此同時，小金氏、齊靜安以及蕭大義這三個人也需要先行帶迴蕭侯府。值得一提的是，小金氏和齊靜安二人此前已在郡守府重新立下了契書，也就是說從某種程度上講，她們倆如今的賣身契已然掌握在了蕭嵐手中。
至於甄健這邊，雖然他的賣身契已經轉交到了侯家娘子那裏，但由於侯家娘子目前仍需返迴蕭家整理自己的物品，所以蕭嵐思量再三，決定暫時讓劉鵬飛將甄健關押在郡守府的大牢之中。等到侯家娘子完成家中的收拾工作歸來之時，再前來帶走甄健。如此一來，既能確保甄健不會逃脫，同時也能給予侯家娘子足夠的時間去妥善處理相關事宜。
齊淑和齊蘭蘭的賣身契皆已書寫完畢，但蕭嵐一時之間竟不知該如何處置她們。經過一番思索後，她決定讓李遠尋來這二人，並將賣身契與她們一同打包，先行送往林大有的府邸。然而，為了掩人耳目，對外則宣稱已經將此二女發賣給他人。
待諸事處理得大致妥當之後，蕭嵐轉身麵向劉鵬飛，誠摯地開口道：“此次承蒙郡守大人相助，感激之情溢於言表。隻是在下尚有一個冒昧的請求，還望郡守大人能夠應允。”
劉鵬飛心中暗自揣測，想來蕭嵐定是希望自己對此事三緘其口。畢竟這般家事若傳揚出去，多多少少都會令人覺得臉上無光。
豈料蕭嵐緊接著又言道：“雖說此事乃是家醜，但今日如此興師動眾地抓捕人犯，實難避免城中百姓心生疑慮。為防引起不必要的混亂，郡守可否差遣郡守府之人向外散播一下今日所發生之事？況且明日我欲當著蕭侯府大門之麵，對那蕭大義施以刑罰。”
劉鵬飛呆立當場，半晌都迴不過神來。待好不容易緩過勁兒後，才如夢初醒般地連連點頭，嘴裏機械性地應著“好”字。然而，此時此刻，他的內心早已如驚濤駭浪一般翻騰不息。
他不禁暗自慨歎：這能夠成為皇子妃之人，果真不簡單呐！如此丟人現眼之事，她竟然也有膽量毫不避諱地向外人道出。這般果敢決絕的心性，實在令人咋舌。
隻是，劉鵬飛又哪裏知曉其中的內情呢？原來，唯有將所有事情都徹徹底底地坐實，蕭侯府方能真正地歸屬蕭大仁所有。更直白點兒講，便是要讓這座侯府完全落入蕭嵐那親生兄長蕭慕安的掌控之中。雖說蕭慕安本人未必對此有過多念想，但在上輩子的時候，由於他一心護佑妹妹蕭嵐，以至於不慎傷了麵容，最終連殿試都無法參與，從此與仕途的青雲之路絕緣，日子過得異常憋屈。正因如此，重活一世的蕭嵐決心竭盡所能地為哥哥營造良好的背景條件，以彌補前世的遺憾。
話說這蕭侯府啊，盡管在蕭大仁這一生當中無法承襲那令人矚目的爵位，但要知道侯爵府所積累的財富絕對稱得上是富可敵國！尤其是蕭振威這位權重位高之人，乃是堂堂八大柱國之一呢；再瞧瞧大金氏，其娘家更是赫赫有名的三大世家之一呀，而且大金氏還是金家那一脈唯一的嫡出之女喲！如此強強聯合之下，這蕭侯府究竟坐擁著多少驚人的財產，簡直難以想象呐！
然而，令人惋惜的是，如今眾多財物已然被小金氏慷慨地贈予了金家的旁係分支。不過好在蕭嵐當機立斷，迅速派遣人手前去封禁了位於長洲的金家旁支。想必用不了多久，絕大部分財產都會失而複得啦！至於京城那頭嘛，估摸再過個幾日，同樣也會遭到封禁處理。待到本人返程之時，那些曾經購買了蕭侯府老宅古董的人們也將陸陸續續把物品歸還迴來。畢竟咱大夏王朝可是有著明文法規的：但凡買下盜竊而來之物者，皆視作共犯論處呢！
這便是為何大夏境內存在眾多玉樓的緣由所在了。這些玉樓每隔一段固定的時間便會出售各式各樣的古董珍玩，但與此同時，它們也要肩負起收貨、驗貨以及售後服務所帶來的種種風險。倘若小金氏的弟媳選擇經由玉樓售賣其手中的物件，而玉樓方麵未能嚴格審驗該物品的確切來源，那麽一旦那些購買者得知真相後，所有的賠償責任都將由玉樓獨自承擔。然而，如果小金氏弟媳並未借助玉樓這個渠道進行交易，而是私下與他人完成買賣行為，那麽最終無論哪位買家購得此物，都隻能自歎時運不濟、自認倒黴罷了。
否則，待到蕭嵐返迴京城之後，手持著有關那件物品過往交易的清單，徑直前往京兆尹處告發此事。屆時，情況較輕的話或許隻需歸還物品，並繳納一定數額的罰金便可了事；但要是情節嚴重，恐怕就要麵臨身陷囹圄之苦了。不管最終結局如何，可以想見的是，都不會是什麽令人欣喜的收場。再者說了，能夠有財力購置這類珍貴物件之人絕非普通平頭百姓，他們往往都是有頭有臉的人物，自然也是極看重自身顏麵聲譽的，故而這般事情發生在他們身上，著實令其難以承受。
而小金氏那精明的弟媳又豈會不知曉這其中所蘊含的重大利害關係呢？她心裏清楚，如果想要最大程度地減輕自身所要承受的懲處，唯一可行之法便是將那些參與購買物品之人統統供出，絕無半點隱瞞。
此刻，蕭嵐麵帶感激之色望向劉鵬飛與嶽江川二人，緩聲言道：“今日之事，多虧有劉郡守和嶽都統出手相助。要知這長洲之地與京城之間路途遙遠，諸多事務皆需依賴官府正式文書方能妥善處理。所以，此事後續恐怕還得多仰仗劉郡守您費心操持了。至於我與嶽都統嘛，則先行一步返迴蕭家去了。”言罷，隻見她微微側身，對著身旁的當當使了個眼色，而後一同押解著蕭大義以及小金氏踏上歸程，朝著蕭侯府緩緩行去。
劉鵬飛恭恭敬敬地送走了蕭嵐和嶽江川之後，便馬不停蹄地轉身迴到府衙內堂，心急火燎地喚來府衙中的師爺，並鄭重其事地吩咐道：“快快擬好兩份文書！一份送往京城的京兆尹府，另一份則要送達長洲的郡守府，萬不可有絲毫延誤！”說罷，他焦急地來迴踱步，不時向門外張望，似乎在等待著什麽重要的消息。
正在此時，隻聽得一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。原來是李遠一路狂奔而來，隻見他氣喘籲籲、滿頭大汗，手中緊緊攥著一個鼓鼓囊囊的袋子以及一封書信。待到稍稍喘勻了氣兒，李遠連忙躬身施禮，對著劉鵬飛說道：“郡守大人在上，小人李遠拜見！這是我家小姐特意命小的送來的一袋碎銀子。因近日之事頗為棘手，還望郡守大人費心，務必將那幾人分開關押。這些銀兩既是給郡守大人與府上兄弟們的飯錢，也是對大家這段時間辛勞付出的一點心意。”言畢，李遠小心翼翼地將那一袋沉甸甸的碎銀子遞到了劉鵬飛身旁站立的師爺手中。
劉鵬飛微微眯起雙眼，朝著那袋銀子瞥了一眼。好家夥！這袋子裏的碎銀少說也得有個二三百兩之多。顯然，蕭嵐不僅支付了飯錢，就連看守犯人的人工費用都一並考慮在內了。雖說這筆錢財數目不菲，但人家既然誠心誠意地送來了，自己若是執意推辭反倒顯得矯情了。想到此處，劉鵬飛略作沉吟，隨即輕點下頭，向著師爺使了個眼色，示意其將銀子收下。
這邊李遠眼見著師爺麵帶微笑地將那白花花的銀子收入囊中後，他才小心翼翼地從懷中掏出一個信封，然後畢恭畢敬地遞到了劉鵬飛麵前，並接著說道：“我家小姐對劉郡守您這幾日不辭辛勞的幫助深表感激之情啊！然而呢，此次陛下特意派遣我家小姐前來處理葉家的相關事宜。按照目前的情況來看，我們恐怕還得在這西吳州滯留約莫半個月之久。而且小姐也說了，如今蕭侯府鬧出如此驚天動地的大事兒，想必足夠郡守大人您忙活上好一陣子啦！估摸著其他那些瑣事雜務，郡守大人怕是分身乏術、無暇兼顧咯！因此呢，小姐覺得近期大人您實在是沒有閑暇功夫去接見訪客呀，這樣也好避免無端生出許多不必要的麻煩來呢。”
說完這番話，李遠微微躬身行禮，同時向劉郡守使了個眼色，示意他趕緊瞧瞧手中的信件。隨後，他便禮數周全地道別離去了。隻見劉鵬飛待李遠離去之後，迫不及待地拆開了那個信封，從中抽出一張紙來仔細查看。可誰曾想，這信封裏裝著的竟然並非什麽書信，而僅僅是一張麵額高達千兩的銀票而已！
這邊師爺麵色凝重地說道：“依下官之見，蕭家這位姑娘可不簡單呐！她此舉分明是在告誡大人您，切莫插手葉家之事啊。”說罷，他微微搖了搖頭，似乎對這位蕭姑娘的手段感到有些詫異。
劉鵬飛聽後，不禁長歎一聲，感慨道：“這分明就是拿銀子來堵住我的嘴啊，同時也是在警告我莫要多管閑事。可她未免想得太多了些，先不說她蕭候府家財萬貫，如今又能調動上萬兵馬，別說是我了，哪怕是朝廷的駐軍前來，恐怕也難以應對如此眾多的兵力。”言語之間，透露出劉鵬飛對於蕭家實力的忌憚。
然而，師爺卻皺起眉頭，疑惑地問道：“隻是這蕭姑娘尚未正式嫁入皇家，便擺出如此大的陣仗，難道她就不怕日後遭到朝中言官們的彈劾嗎？畢竟這般行事作風實在過於張揚跋扈了些。”顯然，師爺對於蕭姑娘此番舉動背後所隱藏的風險頗為擔憂。
“你難道沒有注意到嗎？護送她的羽林衛數量竟然多達四十個！要知道，當年貴妃迴娘家省親的時候，所帶的羽林衛也不過才區區不到十個而已啊！不僅如此，就連陛下都親自下達了口諭，明確要求要用皇妃的禮儀來接待這位女子。其實明眼人一看便知，此次對葉家的整治行動，顯然是得到了陛下的默許和支持。所以說，我們千萬不能小瞧了這個女人啊！”劉鵬飛稍稍停頓了一下，接著又繼續說道：“就拿她今日鬧出的這番動靜來說吧，從今往後，那蕭侯府必然會成為她父兄的囊中之物。至於那個蕭大義嘛，他這迴可算是徹徹底底地完蛋咯！好在咱們跟蕭家的蕭大義並沒有過多過深的牽連，否則的話，依著她的心計手段，恐怕今天連我這郡守之位都會保不住呢！”話音剛落，劉鵬飛像是心有餘悸一般，下意識地伸出手去摸了摸自己的額頭，然後又假裝擦拭掉了額頭上那根本就不存在的汗水。
“大人，您是不是過於謹慎啦？就算她再有能耐，說到底也不過是一個年僅十六歲的小姑娘而已呀！哪至於如此大費周章呢？”站在一旁的師爺臉上露出幾分疑惑與不解，顯然對自家大人這般如臨大敵的態度心存疑慮。他搖著頭，始終難以相信眼前這個看似嬌弱的女子會帶來多大的威脅。
劉鵬飛微微皺起眉頭，目光深邃地凝視著遠方，緩緩開口道：“師爺啊，你可別小瞧了這位十六歲的姑娘。你想想看，尋常人家的女兒，誰能有膽量召集上萬之眾圍困他人府邸？即便是尊貴無比的公主殿下，恐怕也未必具備這樣的膽識和氣魄吧！而此女竟然還能隱藏身份，化身成為兩年前名噪一時的蘭公子。當時我們可是費盡心思調查了許久，都未能揭開她的真實麵目。由此可見，她所擁有的本事絕非今日我們所見這般簡單呐！依我看，那位一直不被看好的五皇子怕是要借此機會崛起嘍。”說到此處，劉鵬飛不禁輕輕歎了口氣，心中暗自感慨局勢變化之快令人始料未及。
聽到這裏，師爺若有所思地點點頭，但隨即又追問道：“既然如此，大人，那咱們是否應該主動出手相助這位蕭姑娘呢？若是能幫上一把，說不定日後還能賣個人情給她。”
劉鵬飛手撫下巴，沉思片刻後說道：“目前暫且按兵不動，切不可魯莽行事。你速去後院告知夫人，讓她清查一下咱們府上可有與小金氏一族關係密切之人。一旦發現，務必讓他們立刻斷絕往來，萬不可因這些細枝末節之事給我郡守府招來無端災禍。此事非同小可，萬萬不得疏忽大意！”
師爺恭恭敬敬地應了一聲後，便轉身邁著小碎步急匆匆地下樓而去。他穿過前院，繞過幾處迴廊，徑直朝著後院走去。那裏有一座清幽雅致的小院，正是他親姐姐所居住之地。而他的這位姐姐，便是劉鵬飛的夫人——郡守府當之無愧的當家主母。
與此同時，另一邊的蕭嵐與嶽江川則先行返迴了他們此前下榻的那家客棧。進入客棧後，兩人先是有條不紊地將隨行而來的眾多護衛妥善安置好。隨後，蕭嵐又專門派人前往羅佑所在之處，給他帶去了一個口信，詳細告知對方自己已經帶著所有人準備啟程迴到蕭侯府了。待一切安排妥當之後，隻見這一行人聲勢浩大、浩浩蕩蕩地向著蕭侯府進發。一路上，引得路人紛紛側目觀望。
就在夜幕降臨之際，整個西吳州都陷入了一片熱鬧非凡的議論之中。街頭巷尾、茶肆酒樓，人們交頭接耳，談論著最近發生在蕭家的那些驚人之事。
原來，一直以來眾人眼中那位風光無限的蕭家小金氏，竟然壓根兒不是蕭侯明媒正娶的夫人，而僅僅隻是一名身份尊貴些的小妾罷了！更令人咋舌的是，這小金氏心腸歹毒至極，竟敢對蕭家那名根正苗紅的嫡子下毒手，其行徑之惡劣簡直令人發指！此事一經敗露，自然引得蕭侯爺龍顏大怒，毫不猶豫地將這個蛇蠍婦人一貶到底，直接降為通房丫頭，讓她從此受盡屈辱與折磨。
不僅如此，還有傳言稱小金氏所出的長女並非蕭侯爺的親生骨肉，如今已被改迴原本的姓氏——齊姓。至於她那個兒子蕭大義，更是與侯家女子斷然和離。據說其中緣由也是頗為曲折離奇：早在十四年前，侯家女實際上誕下的乃是一名千金，可卻被小金氏和蕭大義暗中掉包，從外頭弄來個男嬰並取名為蕭成亮，堂而皇之地養在了身邊。他們之所以這般煞費苦心，無非就是想等到日後時機成熟之時，好讓這個冒牌貨去跟禹州那位城主、蕭家正房嫡子蕭大仁爭奪老侯爺留下的巨額家產。
當然啦，以上種種傳聞皆屬於經過精心粉飾後的版本。畢竟劉郡守心裏清楚得很，雖說蕭嵐授意他將這些消息散布出去，但有些過於不堪入耳的細節終歸還是不方便公之於眾的。然而即便如此，對於目前這些經過巧妙編排的謊言，蕭嵐本人卻是相當滿意呢！
終於抵達了蕭侯府，這座府邸看上去氣勢恢宏、莊嚴肅穆。此時，蕭侯昔日的親衛早已在此等候多時，他們訓練有素地迅速接管了整個侯府的事務。
見到蕭嵐歸來，其中一名親衛迎上前去，態度恭敬而親切。他詳細地向蕭嵐介紹起蕭侯府的日常運作情況以及一些需要注意的事項。蕭嵐認真聆聽著，不時點頭表示明白。
待一切交代完畢，這名親衛又親自引領著侯娘子和蕭嵐前往各自的住處，並安排妥當。之後，他才放心地退下，繼續忙碌其他事務。
沒過多久，當當也匆匆趕迴了侯府。隻見她氣喘籲籲地跑到蕭嵐麵前，報告道：“小姐，蕭侯爺經過今天這一連串的事情，他看起來精神很不好，整個人都顯得有些萎靡不振。”
當當稍作停頓，緩了口氣接著說道：“老侯爺吃過飯後沒一會兒就上床歇息了。不過，在臨睡之前，他還反複叮囑我一定要告訴您，務必想辦法讓老爺和夫人盡快趕來西吳州！”
蕭嵐心裏跟明鏡似的，她清楚地知曉蕭振威如今已被小金氏的陰險手段嚇得六神無主。而此時此刻，自家父親蕭大仁竟成了蕭振威在這混亂局麵中唯一可以信賴之人。原因無他，隻因當下蕭家唯一的嫡孫乃是蕭嵐的兄長。想到此處，蕭嵐不禁覺得有些荒唐可笑，但她並未多想其他。
其實，早在身處郡守府時，心思縝密的蕭嵐便已然寫下一封書信寄給了遠在禹州的薑霓凰。信中詳細描述了西吳州所發生的種種事端，並特意囑咐李遠務必尋得可靠之人，以快馬加鞭之勢將此信送往禹州。按照常理推斷，如果那馬匹跑得夠快，恐怕這會兒信件早就送達目的地了。
然而，在蕭大仁和薑霓凰到來之前，蕭嵐深知自己不能坐以待斃，必須精心籌謀一番才行。於是乎，她先是吩咐貼身丫鬟叮叮早些歇息，隨後便攜著當當一同前往侯娘子所在的庭院。一路上，蕭嵐腦海中不斷思索著應對之策，心中暗暗祈禱一切能夠順利解決。
人家常說敵人的敵人就是朋友，侯家娘子知道自己親女被換，而且還慘死，必然會狠毒了小金氏和蕭大義，而且侯娘子在蕭家十幾年，要說不知道小金氏貪墨，是根本不可能的，就是不知道侯娘子有沒有牽扯其中，不過按照蕭嵐對小金氏的了解，她估計也沒給過侯娘子什麽好處，但是應該仗著婆母的身份，沒少讓侯家娘子幫她貪墨蕭家的錢。
畢竟在小金氏的眼裏，但凡半點拿侯娘子當自己人，也做不出換孩子的事，又或者即使換了孩子，也會好生養大，而不是讓那麽小的孩子在莊子上自生自滅，最後還被害死。而且據李遠探迴來的消息，那個可憐的女孩屍體都沒找到，蕭大義母子連個衣冠塚都沒給她立，這哪是人能幹得出來的事。