離開三葉看護中心後，長穀川公平站在門口，迴頭看了看那棟略顯老舊的三層建築。
雖說年末將至、他本可以早些結束這一天的工作，但既然已經出來，也不妨順手再做點什麽。怎麽說總得對得起這份薪水。
思索片刻，他撥打了若林光司的電話，但鈴聲響過幾次，始終無人接聽。
正好若林住處就在附近若川署的轄區，長穀川決定親自走一趟。
然而，作為縣警一課的刑警，擅自進入地方署轄區查訪難免不妥
事後若川署若是不滿。往縣警本部告上一狀，自己難免要寫檢討。
不過，幸好他認識今泉，這位在若川署的“損友”倒是個便利的幫手。
於是他徑直去了若川署，找到了正在閑適地看報紙的今泉，二話不說便將他從座位上拽了起來。
“前輩，年末了，怎麽又是你？”今泉一臉無奈，顯然剛準備摸魚度過最後的班次。
“有空嗎？想去你們轄區查個人。”長穀川也不多繞彎子，開門見山地說。
今泉帶著幾分疲憊地問：“又是哪個菲律賓人？求你放我一馬吧，今天可是最後一天。”
“這迴不是菲律賓人，是個無名死者的案子，有些信息要核實。”
“什麽？”今泉語氣裏帶著幾分調侃，“你竟然也跑人命案了？搜查一課這是怎麽了，沒人了嗎？”
長穀川不屑地瞥了他一眼，直接肘擊了一下今泉的腹部：“廢話少說，走不走？”
今泉捂著腹部，忍不住叫了一聲，“前輩你真夠狠的！”
盡管抱怨著，還是無奈地跟上了長穀川，走出警署。
二十分鍾後，兩人站在若林的住處前，周圍的小巷冷清寂靜，幾棟廢棄的房屋更顯荒涼。
根據今泉介紹，他們管區和m縣其他地方一樣，人口流失嚴重，很多老人去世後，他們的子女也不會迴來，任憑房屋荒廢。
若林的住處是一棟低矮的一戶建，外牆斑駁破舊，窗框上遍布著鏽跡，門上油漆幾乎完全剝落，露出暗灰的木板。
長穀川按了幾次門鈴，屋內一片寂靜。他試探性地轉動門把手，但門鎖緊閉。
“看來沒人。”長穀川皺了皺眉，收迴手，“算了，改天再來。”
今泉做了鬼臉，“前輩，你放心啦，我會幫你盯著的。如果這家人迴來的話，我會讓他們聯係你的。”
和今泉分手後，長穀川思索著下一步的方向。
他撥通了卡洛斯的電話，電話響了幾聲後接通了。
“喂？長穀川先生，是不是妮可有消息了？”
“不是，卡洛斯，有些問題想問你，我剛從三葉看護中心出來。”
卡洛斯語氣中透出一絲緊張，警惕地問道：“三葉看護中心？是不是村瀨那個女人報警了？”
長穀川笑了：“我是搜查一課的，不是三課（注1）。這次來找你，是為了約翰.史密斯，你對這個名字不陌生吧。”
“……史密斯先生？他怎麽了？”卡洛斯的聲音瞬間降低了一些。
“我是縣警一課的，來找你問話。你覺得會是什麽事？”
對方沉默了一瞬，隨後在電話另一端傳來一陣急促的唿吸，仿佛試圖壓抑內心的情緒。
“你是說……史密斯出事了？”他聲音微微顫抖著，“不可能出事的，我親眼看他恢複正常走出看護中心的。”
“所以才需要和你談談。”
“那妮可的事情呢？你查得怎麽樣了。”
其實那件事長穀川那天在酒吧，大腦中就已經解決了一半了，隻是有些事情說破會傷害別人。
“那件事不急。”
卡洛斯的聲音裏帶著怒意，卻也夾雜著一種失落：“不急？英國白人的案子，你們縣警當然上心。我們菲律賓人在你們日本人眼裏就不是人。長穀川，你到底有沒有真正去查過？”
長穀川沉默了片刻，放緩了語氣：“好吧，好吧，我知道了。1小時後，酒吧見。妮可的事情我會給你個交代。”
掛斷電話，長穀川緩步走向菲律賓酒吧。
到達後，他沒有進去那幢雜居樓，而是站路對麵，看著雜居樓和廢棄的醫院以及夾在他們中間那片荒廢的小花園。
他想到了什麽，走進花園。
暮色四合，冷風卷起枯葉，在草叢間打旋，發出微弱的沙沙聲。
趟過雜草組成溪流，在花園深處，一口被塑料布蓋住一半的舊井若隱若現。
靠近井口，長穀川感到一股冰冷的氣體自井中直竄上來，如鬼魅般的低語貼在耳邊，令人背脊發涼。
他撥開覆蓋半個井口的塑料布，讓井口完全露了出來，然後順著井壁的陰影向下望去，井內幽深不見底。
井底似乎有種若隱若現的形狀，但光線過於昏暗，難以捕捉到具體的輪廓。
長穀川試圖適應黑暗，隱約能辨認出井底似乎有一尊小小的地藏菩薩像靜靜地佇立著，仿佛守護在某個不為人知的深淵入口。
他凝視著那雕像，四周寂靜無聲，而井中的冷氣往上噴湧，似有靈性般拂過他的麵龐。
就在他眨眼的瞬間，那地藏像竟憑空消失了。
他內心升起一股無法名狀的恐懼，宛如幻覺一般。
這種異樣的景象讓他想起了在解剖室的經曆——一種似真似幻的感知錯覺。
長穀川不知為何產生了一種衝動，想要再靠近一些，他的手摸向口袋，取出手機，打開手電功能。
光束刺破黑暗，照射在井底，那地藏像的輪廓重新顯現——不同於普通的石像，它的質地呈現出一種詭異的深黑色，仿佛吸收了周圍的光線。
它的臉上依然帶著超越慈悲的平靜表情，但那雙空洞的眼睛，似乎能穿透黑暗，看穿人心最深處的恐懼。
長穀川怔怔地看著那雙眼睛，胸口的戰栗難以抑製。
最後，謝天謝地，他的大腦開始運作了。
意識到自己缺氧以後，長穀川強迫自己離開井口，不顧那些肮髒的植物，一屁股坐在地上。
和那口井一樣，此刻他也在大口地唿吸。
注1：搜查三課，日本警察係統中專門負責處理盜竊和財產犯罪的部門，隸屬於刑事部。其主要任務包括偵查盜竊、詐騙、財產損毀等犯罪案件。與搜查一課（處理重大刑事案件，如殺人案）不同，搜查三課的工作重點在於財物相關案件的偵破
雖說年末將至、他本可以早些結束這一天的工作，但既然已經出來，也不妨順手再做點什麽。怎麽說總得對得起這份薪水。
思索片刻，他撥打了若林光司的電話，但鈴聲響過幾次，始終無人接聽。
正好若林住處就在附近若川署的轄區，長穀川決定親自走一趟。
然而，作為縣警一課的刑警，擅自進入地方署轄區查訪難免不妥
事後若川署若是不滿。往縣警本部告上一狀，自己難免要寫檢討。
不過，幸好他認識今泉，這位在若川署的“損友”倒是個便利的幫手。
於是他徑直去了若川署，找到了正在閑適地看報紙的今泉，二話不說便將他從座位上拽了起來。
“前輩，年末了，怎麽又是你？”今泉一臉無奈，顯然剛準備摸魚度過最後的班次。
“有空嗎？想去你們轄區查個人。”長穀川也不多繞彎子，開門見山地說。
今泉帶著幾分疲憊地問：“又是哪個菲律賓人？求你放我一馬吧，今天可是最後一天。”
“這迴不是菲律賓人，是個無名死者的案子，有些信息要核實。”
“什麽？”今泉語氣裏帶著幾分調侃，“你竟然也跑人命案了？搜查一課這是怎麽了，沒人了嗎？”
長穀川不屑地瞥了他一眼，直接肘擊了一下今泉的腹部：“廢話少說，走不走？”
今泉捂著腹部，忍不住叫了一聲，“前輩你真夠狠的！”
盡管抱怨著，還是無奈地跟上了長穀川，走出警署。
二十分鍾後，兩人站在若林的住處前，周圍的小巷冷清寂靜，幾棟廢棄的房屋更顯荒涼。
根據今泉介紹，他們管區和m縣其他地方一樣，人口流失嚴重，很多老人去世後，他們的子女也不會迴來，任憑房屋荒廢。
若林的住處是一棟低矮的一戶建，外牆斑駁破舊，窗框上遍布著鏽跡，門上油漆幾乎完全剝落，露出暗灰的木板。
長穀川按了幾次門鈴，屋內一片寂靜。他試探性地轉動門把手，但門鎖緊閉。
“看來沒人。”長穀川皺了皺眉，收迴手，“算了，改天再來。”
今泉做了鬼臉，“前輩，你放心啦，我會幫你盯著的。如果這家人迴來的話，我會讓他們聯係你的。”
和今泉分手後，長穀川思索著下一步的方向。
他撥通了卡洛斯的電話，電話響了幾聲後接通了。
“喂？長穀川先生，是不是妮可有消息了？”
“不是，卡洛斯，有些問題想問你，我剛從三葉看護中心出來。”
卡洛斯語氣中透出一絲緊張，警惕地問道：“三葉看護中心？是不是村瀨那個女人報警了？”
長穀川笑了：“我是搜查一課的，不是三課（注1）。這次來找你，是為了約翰.史密斯，你對這個名字不陌生吧。”
“……史密斯先生？他怎麽了？”卡洛斯的聲音瞬間降低了一些。
“我是縣警一課的，來找你問話。你覺得會是什麽事？”
對方沉默了一瞬，隨後在電話另一端傳來一陣急促的唿吸，仿佛試圖壓抑內心的情緒。
“你是說……史密斯出事了？”他聲音微微顫抖著，“不可能出事的，我親眼看他恢複正常走出看護中心的。”
“所以才需要和你談談。”
“那妮可的事情呢？你查得怎麽樣了。”
其實那件事長穀川那天在酒吧，大腦中就已經解決了一半了，隻是有些事情說破會傷害別人。
“那件事不急。”
卡洛斯的聲音裏帶著怒意，卻也夾雜著一種失落：“不急？英國白人的案子，你們縣警當然上心。我們菲律賓人在你們日本人眼裏就不是人。長穀川，你到底有沒有真正去查過？”
長穀川沉默了片刻，放緩了語氣：“好吧，好吧，我知道了。1小時後，酒吧見。妮可的事情我會給你個交代。”
掛斷電話，長穀川緩步走向菲律賓酒吧。
到達後，他沒有進去那幢雜居樓，而是站路對麵，看著雜居樓和廢棄的醫院以及夾在他們中間那片荒廢的小花園。
他想到了什麽，走進花園。
暮色四合，冷風卷起枯葉，在草叢間打旋，發出微弱的沙沙聲。
趟過雜草組成溪流，在花園深處，一口被塑料布蓋住一半的舊井若隱若現。
靠近井口，長穀川感到一股冰冷的氣體自井中直竄上來，如鬼魅般的低語貼在耳邊，令人背脊發涼。
他撥開覆蓋半個井口的塑料布，讓井口完全露了出來，然後順著井壁的陰影向下望去，井內幽深不見底。
井底似乎有種若隱若現的形狀，但光線過於昏暗，難以捕捉到具體的輪廓。
長穀川試圖適應黑暗，隱約能辨認出井底似乎有一尊小小的地藏菩薩像靜靜地佇立著，仿佛守護在某個不為人知的深淵入口。
他凝視著那雕像，四周寂靜無聲，而井中的冷氣往上噴湧，似有靈性般拂過他的麵龐。
就在他眨眼的瞬間，那地藏像竟憑空消失了。
他內心升起一股無法名狀的恐懼，宛如幻覺一般。
這種異樣的景象讓他想起了在解剖室的經曆——一種似真似幻的感知錯覺。
長穀川不知為何產生了一種衝動，想要再靠近一些，他的手摸向口袋，取出手機，打開手電功能。
光束刺破黑暗，照射在井底，那地藏像的輪廓重新顯現——不同於普通的石像，它的質地呈現出一種詭異的深黑色，仿佛吸收了周圍的光線。
它的臉上依然帶著超越慈悲的平靜表情，但那雙空洞的眼睛，似乎能穿透黑暗，看穿人心最深處的恐懼。
長穀川怔怔地看著那雙眼睛，胸口的戰栗難以抑製。
最後，謝天謝地，他的大腦開始運作了。
意識到自己缺氧以後，長穀川強迫自己離開井口，不顧那些肮髒的植物，一屁股坐在地上。
和那口井一樣，此刻他也在大口地唿吸。
注1：搜查三課，日本警察係統中專門負責處理盜竊和財產犯罪的部門，隸屬於刑事部。其主要任務包括偵查盜竊、詐騙、財產損毀等犯罪案件。與搜查一課（處理重大刑事案件，如殺人案）不同，搜查三課的工作重點在於財物相關案件的偵破