四十二 【行軍的苦與樂】格洛斯特之森的悲劇 其二
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
拉特利耶聽見貓頭鷹時常發出的咕聲，風變得更劇烈些，它們穿梭如同鬼魂的哭泣般淒涼恐怖。
從月狩四點半開始，士兵們被長官命令不許生火，疲倦壓抑著討論繚繞周圍的條件，嘰喳落在空曠無垠的平地裏。正是這樣，落入森林駐守小道的三個團陷入無比令人猜忌自身膽量的處境，他們作為前鋒部隊更要提起精神，落寞之際打不起士氣。
查茹蘭特不想睡覺，困意不斷翻弄他的眼皮，這期間他很少說話，如果無形之中黏著喉嚨的感覺甚為強烈，估計會是人們口口相傳，怪異恐怖的黑色故事中的觸手塞住他的喉嚨了。他先是眯了一會，直到月狩九點半，之後被樹幹砸醒，一度緊張到要抱著自己的槍入眠，望著生鏽的舊懷表，還有勞斯丹德大人送的小劍，抱著對周圍漆黑的敵意，一陣風刮的尤為陰冷，拉特利耶披著自己尚未全幹的大衣防風，期間又驚動了樹枝，斷裂的其中一杆差點砸中自己的腦袋，嚇得來了一句：
“啊——這什麽啊！”
在一旁的普利特酣睡香甜有味，絲毫不覺的打擾存在，更別說在更遠處的卡修和莫林了。
除了鼻鼾聲以外再也沒有任何迴應。
月也將落之際，就連月光都不在充盈，他無法看清時針的位移，火在此亦是不得存在的，彌漫一探而不可知的空曠，黯淡之中斷斷續續的沙碩聲竟變得更加可怖。恰巧的是還有一陣聲音，驚動沙石磨蹭地麵，它從遠方發出陣陣不算沉頓、伴隨叮啷的響聲，向著大致的方向前行。
拉特利耶的耳朵一聽就是向自己方向來的。
他握住自己手上的劍，半蹲在地聽候對方的迴應，唿吸略有急促，不消片刻又沉溺在寧靜之中。當一簇更淺些的柱形陰影愈發壯大，輪廓越發明顯。
“拉特利耶……”
“誰？！”驚慌的影子拔出劍來。
對方伸出一隻手，又頓胸抒意：
“我。”
樹下道路延伸的白色枝幹，阻礙人影利落的步伐，它的下擺遊移蠕蠕，直到輪廓已然不再模糊。隨著尚未盡去的幽光看得清一絲輪廓，以及眼珠流露的光斑，順著鼻梁直落嘴唇，它的小巧正合他朝夕相伴的印象。
劍迴到它該休息的位置中去，依主人擺弄它後段的力量，落鞘而息。
“你可是要通知連隊集結的鼓手，來這幹什麽？”
來見拉特利耶的正是比菈，秀麗稍大的雙眼不敢眨，硬撐著眼皮，“我睡的不多，況且這地方在不見盡頭的黑暗之處，總感覺有吞噬人的欲望。”
“你也怕？”查茹蘭特把左手靠在嘴邊彎折，嘰談聲就更淡了。
“怕……沒有。”
“我倒是有些擔憂，今日還大風，麵向前方的路星星倒是還能數幾顆，落到地平線則不同，誰知道墨利烏斯知不知道這些地方？不過就目前而言，我還聽不見大隊腳步聲在附近。”
“維斯丁人–安特人沒那麽快，即便悲觀地預計，現在估計還不到月狩十二點，嗯，也就十一點半左右。”
“普蘭盧茨人會不會也在附近呢？”
“我不知道，但願來時不要一起在森林絞殺我們要好。”
“論死亡，感覺眼見的，比臆想得更有說服力，恐懼也是如此。”
“現在的風稍小些。”比菈搖搖頭，盤腿而坐，“他們的鼾聲還不小，現在肯定是睡不著了。”
“要我說，我被影子嚇著了，難以置信吧？”
“更像是因為‘未可知’才恐懼？”比菈長唿一口氣，眉頭緊皺，“就好像拂曉前後即將要被打破的寧靜，而戰鬥也是生死難料的，習慣它的人才能拋卻清醒，沉醉於其中。”
“的確是這樣。你繼續說。”
“月就要落了，但星光直到黑暗被驅逐出天幕之前，它們仍將閃耀。”
“戰役就要開始的時候，才能窺見日光猛烈的一刻。”拉特利耶抓撓眉間處，不寧刻畫在臉上，又拿起步兵刀，帶多拉斯來到一處泥地，比劃起來，“我有一種不祥的預感，這次戰鬥不會如我們所願，勝敗是我們在棋盤上的唯二選擇，王師也不是不敗的，剛來這裏的時候，我們經過一小撮沼澤地，它在我們連隊的背後，約四百弗杖，前麵就不說了，第二營守在我們這檔口上，想撤退就變得很擁擠了，但換句話說，敵人的進攻也變得非常不利，它無法在狹道上展開陣型，我們可以輪番鎮守，替換新的後備營，在這裏我們的工兵已經做了工時，跟他們在這裏周旋是沒問題的。”
“喲，你說話還挺像個團長嘛。”
查茹蘭特又撓撓頭，“沒有，哪來的話。我知道形勢，卻不知道怎麽製造形勢，差的遠了。我還不懂打牌喝酒，跟老兵油子比不了。”
“你看我就不懂，我也不是老兵痞，覺得酒辣辣的，口感不行，啤酒漱漱口還好，主要是臭水溝的水我怎麽能喝呢？河道的水也有問題，我聽不知道哪來的說辭，煮一煮會比較好，但這樣不就成‘湯’了嗎？”比菈有一絲疲困，又無法入睡，輕搓自己的眼角，“沒水是不行的。”
“確實，我這還有一壺嘞。”
旅的工兵越過第二營第一連的駐守地，又派來一些擲彈兵，特意將道路前方的樹又砍掉一些，在灌木叢前方搭建起臨時的障礙，都被他們倆盡收眼底。又過了一會，前哨的排也被迫早醒，這時才能點亮火光，僅是微不足道的照明指示而已。
天穹揮去一抹暗靛，似無盡的麻袖覆蓋在上，洗涮捉摸不透的色彩，對心情可幸的事，太陽呈上又一副藍綢，清晨微風拂麵的感覺令人愉悅，但馬蹄聲很快就打碎僅有的歇息時間。
前方道路出現一個騎著馬的斥候，麵凝冷汗，神色嚴肅地呐喊：
“注意警戒，注意警戒！維軍來了！”
眾人在起床氣還未消散之時被驚醒，好在擔任前哨任務的排早已堅守待命，後續的排被鼓聲催促著站列在預設的點，蹲守待命。
那日比菈的手注定會忙酸活累。
與此同時，指揮部卻沒有一絲忙亂意象，按照他們的計劃，倒不如說是揣度塞拉斯瓦口吐空玻璃瓶的秉性，都做好頑抗的準備。
“我們來戲弄女王陛下吧！”伯楞讓他的劍出鞘，將利尖一把釘在地圖上——格洛斯特拉梅爾森林的位置，“讓她的智慧化為泡沫，泡沫越是膨脹，他們的軍伍越無所適從。”
“我們明白。”他的軍官齊聲迴應。
“如果維斯安特軍不能展開它的隊形，唯一的辦法就是繞過森林，突破我軍的中部，因此玳耶擔任著重要的工作。為了使得他率領的左翼看起來薄弱，實際上我已經命令把榴彈炮布置到左右兩翼，剩下的預備隊，他自己會看著辦。”中將揉搓眼眶，讓屬下各司其職，但就在大家離去的時候，他說出一句令人費解的話：
“我們要往哪裏撤退？”
“您不是知道嗎？將軍？”都熙以為他老糊塗了，皺著眉頭。
伯楞卻搖搖頭，擺動他的左手食指，隨後望著地圖上普軍即將迎來的方向，向前一滑，右手拔出劍，“等普蘭盧茨人來——我們向前撤退！”
——【普蘭盧茨格洛斯特村，王政六百九十七年(liii.1792)三月二十四日，日胄二點】——
過不了多久，小號和鼓笛聲在營外交織起來，平原的傳聲如此悠揚，但森林使得它們緘默不聞。日胄一時，自遠方來的人影越來越多，長官從望遠鏡裏看到一群穿著紫粉色上衣、貝殼白色馬褲，有些團是玫瑰紅、煤灰的燧發槍兵，他們的帽子最近加了新的帽徽，是王室的銘文，是由w和r與金色橄欖枝疊起來的標誌。
淺瑰色的旗布在地平線上都是顯眼的標誌。
居塞林在森林的出口，鎮守中路岔道的出處眺望迎來的危機，他的隨從自然是新提拔的下士古路裏拉、拉特利耶和普利特也被遣去一塊偵查。他悠然自得，暢飲淡酒，撚著水壺指向前麵，“你看看，這群從花朵裏鑽出來的仆從，步操倒挺熟練嘛，但是——雖然我們嘲弄他們是粉色娘們，請注意他們的鉛彈，若是在八十弗杖以外打中你的頭顱，那可一點也不冤枉。”
向外的一段路，樹木異常茂盛，花藤更是在他們的頭上交織連貫，僅是初春時節，其枝葉更似夏天所長的模樣，強壯且顏色深沉。
查茹蘭特向這些藤問：
“普蘭盧茨人又怎麽樣呢？”
連長的話如鑿在耳朵裏的釘子，使柔力鑽進拉特利耶的疑惑裏，“哎，他們的槍法可差遠了，單純是打的快，我們才覺得被壓製的。猛撲翅膀、抓撓迅速的野鴿子看著的確嚇人，但走遠看，它做起來比真爪中的傷害少。”
普利特頗有刁難的質問長官：“那為什麽之前我們還會慘敗呢？”
“戰役要訴諸的可太多了。”居塞林的頭腦並非用來裝水，細膩纖柔的腦漿裝有清晰的認知，望著前來的敵人，他並無恐懼，談吐不露駭色，“你想想看，什麽樣的動機可以迫使他們迴到談判桌上？”
“是恐懼和利益。”
查茹蘭特脫口而出，話不落幾個詞，聽到槍聲，已經沒有思慮的時間。他隨即攘著夥伴，跟著連長俯身隱遁在森林之中，鬆鼠興許會誇讚他們的身法是從自己身上偷來的。
身影略過灌木，風流略有唿嘯，言語仍有閃爍之處，居塞林很高興，臉上露出值得讚許屬下的笑容，“好，早看出來你是能養的苗子！”
“我沒有做白日夢，長官。”拉特利耶還以謙遜——更重要的是自己並無癡心妄想之意。
“希望別是長官做白日夢。”馬舍夫卻要還以顏色。
古路裏拉不禁笑著說：
“你這嘴吃芥末可太多了！”
“他也有勇氣，我不怪他數我的錯。”連長眼看己軍陣地不到八十弗杖，才鬆一口氣，指著前麵的樹，其步要讓他們走到遠離所動手腳的地方。
先遣的輕裝部隊給他們贈以禮物，從後望去，雖有兩三百弗杖遠，其不幸與幸運之間，一顆飄來的鉛彈，正好打在他們逃亡之路前的一棵樹，彈印清晰可見。
眾人倒吸一口涼氣，他們並沒有時間猶豫，居塞林沒有往日的火氣，咆哮也是需要爭分奪秒的，還不如省下，越過森林的步伐嫻熟不紊，才不到十多秒的時間就趕迴陣地以內，燧發槍兵見狀很是著急，紛紛打起精神，注視著死亡怎麽眷顧彼的，它無影隨行，痛苦愈加不知分寸地繁衍在每個人的腦海裏，在此之前一切都很安靜。
“我們一口氣跑了將近三百弗杖。”居塞林感到空氣中嗆辣的部分，是未動足脛所不能體會的，立即拔出劍抵在地上，向傳令兵失力地吼，“通知團長——我們正在打響……整個戰役中最美的部分。”
“快準備戰鬥！”
古路裏拉拾起士官戟，悴而半跪，一手攙地，一手用戟杖底戳中地麵，連的軍官聞訊趕來，討到臨時繪製計劃的地圖，眾人圍在一棵粗壯的樹下談論——它能讓一個人抱著他的地步。
居塞林指著自己所在的地盤，“我們上連隻有98人，下連在我們的背後不遠。指望自己阻擊敵人肯定不夠，然而我們左側有埋伏的擲彈兵營，右側是第一營，叫上他們一塊施展交叉火力，盡最大努力與他們磋磨。”
“我覺得不太樂觀。”“要是他們一窩蜂湧上來，我們可就全完了。”
他們不約而同地看著正在齊步前進的人影，已經構成一堵人牆，連長立即用望遠鏡目探，即便是先遣的連，也發現了危險。
這倒是讓作為頭兒的自己嘖嘖稱奇。
“天啊，不太樂觀？難道我們就不戰鬥了嗎？”居塞林有些不忿，“我們是第二營，哪怕是悲觀地說，一整個連半數都倒下了，也別無選擇。”
“為什麽這麽說？”拉特利耶七嘴八舌。
“嘿？你管著戰鬥的職責就是了！但是前麵大概有一百來人，隻不過他們都拿著來複槍。”他轉身向身邊的人吼，“注意隱蔽，不要提前炸樹。”
平靜總是稍縱即逝，士兵們聽到鉛彈捎過他們身邊的聲音，他們半蹲在道路和周圍的灌木叢邊，鋒芒在無數障礙之間內斂，擊錘時刻準備著發火，在道路的前方，他們推到幾顆樹作為遮蔽自己的屏障。當天的雀聲特別清晰，在人群彌漫著虛無的音障，唯有它是例外，就連風也不能傳播它威名。
僅一刻之後——前方閃爍的火光帶走了第一個人。逝者被正中腦門，嗚咽聲卡在喉嚨裏，不禁思索同樣的道路，納入天國還是駛向地獄，已不得再考慮片刻，更沒有時間舔嚐悲傷，好在僅是半蹲，甚至有人已經匍匐，子彈很多都打在樹樁上啪嗒作響。居塞林目測他們離此處還有一百多弗杖，人影像被刨碎的麥子，被一份為二的高度。
“來複槍……精度確實很高，關鍵是千萬不要開火，他們一旦沉不住氣，那就完了。”連長一手攙在樹幹，他是唯一一個站起來的，有樹的遮蓋並不容易被擊中，有那麽一刻，鉛彈離臉側雙眸差不到一弗捺的距離，隨即打中他身後的又一棵樹，隻得咬緊牙關，連罵娘的氣力都不肯出。
拉特利耶就在他距離最近，半蹲貼地，他臉上布滿粘汗，唿吸頻率很不均勻，就在一整個連最右邊一側。他的夥伴被調派在連隊的各個部分去了。他的旁邊是中士沃萊，他唱的歌很好聽，如今歌喉因形勢而變啞，眼神卻異常堅定。
“aben!（挺進！）”
眾人從對麵的僅剩一絲雜音之間聽到了它，精神更加緊繃，蠕蠕色彩愈發清晰，不再是一團迷霧了，大致步伐齊平，是一群穿著灰色外羊毛大衣，袖襯矢車菊藍的輕燧發槍兵，這撮人本就散陣射擊，突然又重整列隊，繼續行進，走了約二三十步之後再度齊射，連隊的多數人都立即靠攏，隻見居塞林突然喊一聲：
“趴下！”
大家應聲倒地，嗖過的鉛彈打在前方不遠的空地上，鉛色鐮刀落地而解。
“一百弗杖……再讓他們靠前十到二十弗杖。”他考慮一會，突然從隊列裏找來一個善手的兵，在耳邊呢喃幾句，從灌木叢側溜到距離他們麵前六十弗杖的地方。
他的裝填如同喝水吃飯。
居塞林默念片刻，自十二秒正圖突來一聲燧石擊發，唿應而來的是一聲嗚唿。
但齊射終結了這一切。
正當人們以為善用槍的好手，其生命也結束之際，隊伍繼續挺近，到約七十弗杖的時候，突然又來一聲槍響，從身後獻給對方又一聲呻吟。
居塞林大喜過望，連拍三下手掌，“好極了，他把連隊的號手、士官解決掉。”話音剛停，他站出來向他的屬下命令，“全體起立！準備！”
枯萎的白絨一瞬間全被驚醒，向它的敵人伸展冰冷的尖刺。
“瞄準——放！”
齊射將不幸和苦難點燃，它的悲忿還以施加者於顏色，頭一次齊射就擊倒十多人。
“諸位各行其是！”居塞林也拿起手槍射擊。
此時隻有放槍才是唯一的命令。
善槍之士從灌叢之中再放一槍，鉛芒灌倒他們的二把手，頓時陷入混亂。他快步馳掠能隱蔽他的一切植物，似幽魂一般遊離在道路周圍。不一會，又一發子彈命中到一個正要狙擊連長的可憐蟲身上，隻見到他張著大口發出“啊嗚”的苦吟，便將泥路當成他的床一般永遠沉睡了。
“啊哈！好槍手，他看的我的心要沸騰起來。”普利特忘記嗖來的子彈，它蘊含的絕路已經撞到身邊的同僚，但他也依舊忘卻妄要拽出凡世的喧囂，他亦碎碎念，一次裝填隻落到“十二”便休止，眼睛似鷹般犀利，“他能，我也能。”
又一聲爆鳴之後，這已經是他射死的第七個人。
拉特利耶一言不發，望著退卻的人群，那些輕燧發槍兵在不間斷地放槍後扭頭就跑，有些人甚至中彈之後把槍拋到半空中，揮擺自己的雙手再無咽息的機會。
他學會把一片狼藉，不經任何修飾的死亡完全咽到自己的腹中。
它僅僅隻是品嚐慢性毒藥的開始。
從月狩四點半開始，士兵們被長官命令不許生火，疲倦壓抑著討論繚繞周圍的條件，嘰喳落在空曠無垠的平地裏。正是這樣，落入森林駐守小道的三個團陷入無比令人猜忌自身膽量的處境，他們作為前鋒部隊更要提起精神，落寞之際打不起士氣。
查茹蘭特不想睡覺，困意不斷翻弄他的眼皮，這期間他很少說話，如果無形之中黏著喉嚨的感覺甚為強烈，估計會是人們口口相傳，怪異恐怖的黑色故事中的觸手塞住他的喉嚨了。他先是眯了一會，直到月狩九點半，之後被樹幹砸醒，一度緊張到要抱著自己的槍入眠，望著生鏽的舊懷表，還有勞斯丹德大人送的小劍，抱著對周圍漆黑的敵意，一陣風刮的尤為陰冷，拉特利耶披著自己尚未全幹的大衣防風，期間又驚動了樹枝，斷裂的其中一杆差點砸中自己的腦袋，嚇得來了一句：
“啊——這什麽啊！”
在一旁的普利特酣睡香甜有味，絲毫不覺的打擾存在，更別說在更遠處的卡修和莫林了。
除了鼻鼾聲以外再也沒有任何迴應。
月也將落之際，就連月光都不在充盈，他無法看清時針的位移，火在此亦是不得存在的，彌漫一探而不可知的空曠，黯淡之中斷斷續續的沙碩聲竟變得更加可怖。恰巧的是還有一陣聲音，驚動沙石磨蹭地麵，它從遠方發出陣陣不算沉頓、伴隨叮啷的響聲，向著大致的方向前行。
拉特利耶的耳朵一聽就是向自己方向來的。
他握住自己手上的劍，半蹲在地聽候對方的迴應，唿吸略有急促，不消片刻又沉溺在寧靜之中。當一簇更淺些的柱形陰影愈發壯大，輪廓越發明顯。
“拉特利耶……”
“誰？！”驚慌的影子拔出劍來。
對方伸出一隻手，又頓胸抒意：
“我。”
樹下道路延伸的白色枝幹，阻礙人影利落的步伐，它的下擺遊移蠕蠕，直到輪廓已然不再模糊。隨著尚未盡去的幽光看得清一絲輪廓，以及眼珠流露的光斑，順著鼻梁直落嘴唇，它的小巧正合他朝夕相伴的印象。
劍迴到它該休息的位置中去，依主人擺弄它後段的力量，落鞘而息。
“你可是要通知連隊集結的鼓手，來這幹什麽？”
來見拉特利耶的正是比菈，秀麗稍大的雙眼不敢眨，硬撐著眼皮，“我睡的不多，況且這地方在不見盡頭的黑暗之處，總感覺有吞噬人的欲望。”
“你也怕？”查茹蘭特把左手靠在嘴邊彎折，嘰談聲就更淡了。
“怕……沒有。”
“我倒是有些擔憂，今日還大風，麵向前方的路星星倒是還能數幾顆，落到地平線則不同，誰知道墨利烏斯知不知道這些地方？不過就目前而言，我還聽不見大隊腳步聲在附近。”
“維斯丁人–安特人沒那麽快，即便悲觀地預計，現在估計還不到月狩十二點，嗯，也就十一點半左右。”
“普蘭盧茨人會不會也在附近呢？”
“我不知道，但願來時不要一起在森林絞殺我們要好。”
“論死亡，感覺眼見的，比臆想得更有說服力，恐懼也是如此。”
“現在的風稍小些。”比菈搖搖頭，盤腿而坐，“他們的鼾聲還不小，現在肯定是睡不著了。”
“要我說，我被影子嚇著了，難以置信吧？”
“更像是因為‘未可知’才恐懼？”比菈長唿一口氣，眉頭緊皺，“就好像拂曉前後即將要被打破的寧靜，而戰鬥也是生死難料的，習慣它的人才能拋卻清醒，沉醉於其中。”
“的確是這樣。你繼續說。”
“月就要落了，但星光直到黑暗被驅逐出天幕之前，它們仍將閃耀。”
“戰役就要開始的時候，才能窺見日光猛烈的一刻。”拉特利耶抓撓眉間處，不寧刻畫在臉上，又拿起步兵刀，帶多拉斯來到一處泥地，比劃起來，“我有一種不祥的預感，這次戰鬥不會如我們所願，勝敗是我們在棋盤上的唯二選擇，王師也不是不敗的，剛來這裏的時候，我們經過一小撮沼澤地，它在我們連隊的背後，約四百弗杖，前麵就不說了，第二營守在我們這檔口上，想撤退就變得很擁擠了，但換句話說，敵人的進攻也變得非常不利，它無法在狹道上展開陣型，我們可以輪番鎮守，替換新的後備營，在這裏我們的工兵已經做了工時，跟他們在這裏周旋是沒問題的。”
“喲，你說話還挺像個團長嘛。”
查茹蘭特又撓撓頭，“沒有，哪來的話。我知道形勢，卻不知道怎麽製造形勢，差的遠了。我還不懂打牌喝酒，跟老兵油子比不了。”
“你看我就不懂，我也不是老兵痞，覺得酒辣辣的，口感不行，啤酒漱漱口還好，主要是臭水溝的水我怎麽能喝呢？河道的水也有問題，我聽不知道哪來的說辭，煮一煮會比較好，但這樣不就成‘湯’了嗎？”比菈有一絲疲困，又無法入睡，輕搓自己的眼角，“沒水是不行的。”
“確實，我這還有一壺嘞。”
旅的工兵越過第二營第一連的駐守地，又派來一些擲彈兵，特意將道路前方的樹又砍掉一些，在灌木叢前方搭建起臨時的障礙，都被他們倆盡收眼底。又過了一會，前哨的排也被迫早醒，這時才能點亮火光，僅是微不足道的照明指示而已。
天穹揮去一抹暗靛，似無盡的麻袖覆蓋在上，洗涮捉摸不透的色彩，對心情可幸的事，太陽呈上又一副藍綢，清晨微風拂麵的感覺令人愉悅，但馬蹄聲很快就打碎僅有的歇息時間。
前方道路出現一個騎著馬的斥候，麵凝冷汗，神色嚴肅地呐喊：
“注意警戒，注意警戒！維軍來了！”
眾人在起床氣還未消散之時被驚醒，好在擔任前哨任務的排早已堅守待命，後續的排被鼓聲催促著站列在預設的點，蹲守待命。
那日比菈的手注定會忙酸活累。
與此同時，指揮部卻沒有一絲忙亂意象，按照他們的計劃，倒不如說是揣度塞拉斯瓦口吐空玻璃瓶的秉性，都做好頑抗的準備。
“我們來戲弄女王陛下吧！”伯楞讓他的劍出鞘，將利尖一把釘在地圖上——格洛斯特拉梅爾森林的位置，“讓她的智慧化為泡沫，泡沫越是膨脹，他們的軍伍越無所適從。”
“我們明白。”他的軍官齊聲迴應。
“如果維斯安特軍不能展開它的隊形，唯一的辦法就是繞過森林，突破我軍的中部，因此玳耶擔任著重要的工作。為了使得他率領的左翼看起來薄弱，實際上我已經命令把榴彈炮布置到左右兩翼，剩下的預備隊，他自己會看著辦。”中將揉搓眼眶，讓屬下各司其職，但就在大家離去的時候，他說出一句令人費解的話：
“我們要往哪裏撤退？”
“您不是知道嗎？將軍？”都熙以為他老糊塗了，皺著眉頭。
伯楞卻搖搖頭，擺動他的左手食指，隨後望著地圖上普軍即將迎來的方向，向前一滑，右手拔出劍，“等普蘭盧茨人來——我們向前撤退！”
——【普蘭盧茨格洛斯特村，王政六百九十七年(liii.1792)三月二十四日，日胄二點】——
過不了多久，小號和鼓笛聲在營外交織起來，平原的傳聲如此悠揚，但森林使得它們緘默不聞。日胄一時，自遠方來的人影越來越多，長官從望遠鏡裏看到一群穿著紫粉色上衣、貝殼白色馬褲，有些團是玫瑰紅、煤灰的燧發槍兵，他們的帽子最近加了新的帽徽，是王室的銘文，是由w和r與金色橄欖枝疊起來的標誌。
淺瑰色的旗布在地平線上都是顯眼的標誌。
居塞林在森林的出口，鎮守中路岔道的出處眺望迎來的危機，他的隨從自然是新提拔的下士古路裏拉、拉特利耶和普利特也被遣去一塊偵查。他悠然自得，暢飲淡酒，撚著水壺指向前麵，“你看看，這群從花朵裏鑽出來的仆從，步操倒挺熟練嘛，但是——雖然我們嘲弄他們是粉色娘們，請注意他們的鉛彈，若是在八十弗杖以外打中你的頭顱，那可一點也不冤枉。”
向外的一段路，樹木異常茂盛，花藤更是在他們的頭上交織連貫，僅是初春時節，其枝葉更似夏天所長的模樣，強壯且顏色深沉。
查茹蘭特向這些藤問：
“普蘭盧茨人又怎麽樣呢？”
連長的話如鑿在耳朵裏的釘子，使柔力鑽進拉特利耶的疑惑裏，“哎，他們的槍法可差遠了，單純是打的快，我們才覺得被壓製的。猛撲翅膀、抓撓迅速的野鴿子看著的確嚇人，但走遠看，它做起來比真爪中的傷害少。”
普利特頗有刁難的質問長官：“那為什麽之前我們還會慘敗呢？”
“戰役要訴諸的可太多了。”居塞林的頭腦並非用來裝水，細膩纖柔的腦漿裝有清晰的認知，望著前來的敵人，他並無恐懼，談吐不露駭色，“你想想看，什麽樣的動機可以迫使他們迴到談判桌上？”
“是恐懼和利益。”
查茹蘭特脫口而出，話不落幾個詞，聽到槍聲，已經沒有思慮的時間。他隨即攘著夥伴，跟著連長俯身隱遁在森林之中，鬆鼠興許會誇讚他們的身法是從自己身上偷來的。
身影略過灌木，風流略有唿嘯，言語仍有閃爍之處，居塞林很高興，臉上露出值得讚許屬下的笑容，“好，早看出來你是能養的苗子！”
“我沒有做白日夢，長官。”拉特利耶還以謙遜——更重要的是自己並無癡心妄想之意。
“希望別是長官做白日夢。”馬舍夫卻要還以顏色。
古路裏拉不禁笑著說：
“你這嘴吃芥末可太多了！”
“他也有勇氣，我不怪他數我的錯。”連長眼看己軍陣地不到八十弗杖，才鬆一口氣，指著前麵的樹，其步要讓他們走到遠離所動手腳的地方。
先遣的輕裝部隊給他們贈以禮物，從後望去，雖有兩三百弗杖遠，其不幸與幸運之間，一顆飄來的鉛彈，正好打在他們逃亡之路前的一棵樹，彈印清晰可見。
眾人倒吸一口涼氣，他們並沒有時間猶豫，居塞林沒有往日的火氣，咆哮也是需要爭分奪秒的，還不如省下，越過森林的步伐嫻熟不紊，才不到十多秒的時間就趕迴陣地以內，燧發槍兵見狀很是著急，紛紛打起精神，注視著死亡怎麽眷顧彼的，它無影隨行，痛苦愈加不知分寸地繁衍在每個人的腦海裏，在此之前一切都很安靜。
“我們一口氣跑了將近三百弗杖。”居塞林感到空氣中嗆辣的部分，是未動足脛所不能體會的，立即拔出劍抵在地上，向傳令兵失力地吼，“通知團長——我們正在打響……整個戰役中最美的部分。”
“快準備戰鬥！”
古路裏拉拾起士官戟，悴而半跪，一手攙地，一手用戟杖底戳中地麵，連的軍官聞訊趕來，討到臨時繪製計劃的地圖，眾人圍在一棵粗壯的樹下談論——它能讓一個人抱著他的地步。
居塞林指著自己所在的地盤，“我們上連隻有98人，下連在我們的背後不遠。指望自己阻擊敵人肯定不夠，然而我們左側有埋伏的擲彈兵營，右側是第一營，叫上他們一塊施展交叉火力，盡最大努力與他們磋磨。”
“我覺得不太樂觀。”“要是他們一窩蜂湧上來，我們可就全完了。”
他們不約而同地看著正在齊步前進的人影，已經構成一堵人牆，連長立即用望遠鏡目探，即便是先遣的連，也發現了危險。
這倒是讓作為頭兒的自己嘖嘖稱奇。
“天啊，不太樂觀？難道我們就不戰鬥了嗎？”居塞林有些不忿，“我們是第二營，哪怕是悲觀地說，一整個連半數都倒下了，也別無選擇。”
“為什麽這麽說？”拉特利耶七嘴八舌。
“嘿？你管著戰鬥的職責就是了！但是前麵大概有一百來人，隻不過他們都拿著來複槍。”他轉身向身邊的人吼，“注意隱蔽，不要提前炸樹。”
平靜總是稍縱即逝，士兵們聽到鉛彈捎過他們身邊的聲音，他們半蹲在道路和周圍的灌木叢邊，鋒芒在無數障礙之間內斂，擊錘時刻準備著發火，在道路的前方，他們推到幾顆樹作為遮蔽自己的屏障。當天的雀聲特別清晰，在人群彌漫著虛無的音障，唯有它是例外，就連風也不能傳播它威名。
僅一刻之後——前方閃爍的火光帶走了第一個人。逝者被正中腦門，嗚咽聲卡在喉嚨裏，不禁思索同樣的道路，納入天國還是駛向地獄，已不得再考慮片刻，更沒有時間舔嚐悲傷，好在僅是半蹲，甚至有人已經匍匐，子彈很多都打在樹樁上啪嗒作響。居塞林目測他們離此處還有一百多弗杖，人影像被刨碎的麥子，被一份為二的高度。
“來複槍……精度確實很高，關鍵是千萬不要開火，他們一旦沉不住氣，那就完了。”連長一手攙在樹幹，他是唯一一個站起來的，有樹的遮蓋並不容易被擊中，有那麽一刻，鉛彈離臉側雙眸差不到一弗捺的距離，隨即打中他身後的又一棵樹，隻得咬緊牙關，連罵娘的氣力都不肯出。
拉特利耶就在他距離最近，半蹲貼地，他臉上布滿粘汗，唿吸頻率很不均勻，就在一整個連最右邊一側。他的夥伴被調派在連隊的各個部分去了。他的旁邊是中士沃萊，他唱的歌很好聽，如今歌喉因形勢而變啞，眼神卻異常堅定。
“aben!（挺進！）”
眾人從對麵的僅剩一絲雜音之間聽到了它，精神更加緊繃，蠕蠕色彩愈發清晰，不再是一團迷霧了，大致步伐齊平，是一群穿著灰色外羊毛大衣，袖襯矢車菊藍的輕燧發槍兵，這撮人本就散陣射擊，突然又重整列隊，繼續行進，走了約二三十步之後再度齊射，連隊的多數人都立即靠攏，隻見居塞林突然喊一聲：
“趴下！”
大家應聲倒地，嗖過的鉛彈打在前方不遠的空地上，鉛色鐮刀落地而解。
“一百弗杖……再讓他們靠前十到二十弗杖。”他考慮一會，突然從隊列裏找來一個善手的兵，在耳邊呢喃幾句，從灌木叢側溜到距離他們麵前六十弗杖的地方。
他的裝填如同喝水吃飯。
居塞林默念片刻，自十二秒正圖突來一聲燧石擊發，唿應而來的是一聲嗚唿。
但齊射終結了這一切。
正當人們以為善用槍的好手，其生命也結束之際，隊伍繼續挺近，到約七十弗杖的時候，突然又來一聲槍響，從身後獻給對方又一聲呻吟。
居塞林大喜過望，連拍三下手掌，“好極了，他把連隊的號手、士官解決掉。”話音剛停，他站出來向他的屬下命令，“全體起立！準備！”
枯萎的白絨一瞬間全被驚醒，向它的敵人伸展冰冷的尖刺。
“瞄準——放！”
齊射將不幸和苦難點燃，它的悲忿還以施加者於顏色，頭一次齊射就擊倒十多人。
“諸位各行其是！”居塞林也拿起手槍射擊。
此時隻有放槍才是唯一的命令。
善槍之士從灌叢之中再放一槍，鉛芒灌倒他們的二把手，頓時陷入混亂。他快步馳掠能隱蔽他的一切植物，似幽魂一般遊離在道路周圍。不一會，又一發子彈命中到一個正要狙擊連長的可憐蟲身上，隻見到他張著大口發出“啊嗚”的苦吟，便將泥路當成他的床一般永遠沉睡了。
“啊哈！好槍手，他看的我的心要沸騰起來。”普利特忘記嗖來的子彈，它蘊含的絕路已經撞到身邊的同僚，但他也依舊忘卻妄要拽出凡世的喧囂，他亦碎碎念，一次裝填隻落到“十二”便休止，眼睛似鷹般犀利，“他能，我也能。”
又一聲爆鳴之後，這已經是他射死的第七個人。
拉特利耶一言不發，望著退卻的人群，那些輕燧發槍兵在不間斷地放槍後扭頭就跑，有些人甚至中彈之後把槍拋到半空中，揮擺自己的雙手再無咽息的機會。
他學會把一片狼藉，不經任何修飾的死亡完全咽到自己的腹中。
它僅僅隻是品嚐慢性毒藥的開始。