二十四【黑白交織的救贖】不可阻擋的晦暗
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
火舌不斷交織在鄉幢之間的小道上，嫋嫋煙霧逐漸混雜不友善的味道，還有比鬥爭更可怖的存在。
是鬥爭的犧牲者，他們的性命不由自主，甚至無法決定歸靈的道路，唯一能憑證的是在塵世間的善惡。
當天的大風很容易使人雙眼迷亂，睜不開眼，煙霧都湊凝成塊，在風的囂張姿態緊閉，它不經意地化為籠霧，喧囂使它們沸騰起來，路麵上形成無法捉摸的沸水，怒火要把理智燒幹涸，剩下的光景就是要把人燒死才能甘休的地步了。
“這正合我意，現在的話，該她們一路穿插迂迴了。”
勞斯丹德拿出地圖，要求他們隨後站在伯蘭特的前方對峙，但不出手，在律特村的南部，有一處小坡，正好長寬都是六十弗杖，就在那裏等候他們的槍聲。
黑栗色戰馬興許很不耐煩，它們時不時嘶鳴，蹄鋤落在這片大地上，還能聽到在地的悶響，在腰間的金器不斷啷咯。
但“騎士”們一言不發，似悠閑自得的旅地修士，還有些人幹脆閉眼休息，沉坐得很穩。
在坐鎮坡地的所有人之中，隻有查理的蓬發是自然烏黑色卷，其他人都是呈銀白色的假發。黑杖是一種約定俗成的象征，在諸位下屬的眼裏，一旦它的主人被國王認可，它也變成了權力的附庸物，但隻限於作為主人手臂的延伸。烏木手杖紋絲不動，正如巍峨不動、平躺在每一寸地表的頑石，風紋吹過他們他們的發梢，略有戳撓造成的瘙癢，但也沒有阻止他們注視大地。
在律特村的西邊擁有一片小樹林，甚至算不上樹林，隻有三十多棵桂樹形成的牆狀帶，薇若妮卡和羅克娜就在那裏，這一處由白杖率領——上好的白樺樹所做的。羅艮蒂瓦公爵小姐鎮定自若，選擇這一片地方停駐是因為能夠拴住馬匹。
“紳士們敢於下馬作戰嗎？”他們的引領者發出唿喚。
一旁的人高舉騎槍，其中有一個騎馬軍士阿塞韋（aresevuel），他高一又四百分之四十三弗杖，人負堅毅而勇敢，他的聲音就像響鍾一樣清亮，“我們不開玩笑，手中的劍扞衛我們的榮譽，如雷電閃擊高聳鬆樹不能阻擋。”
羅克娜看是要行進潛入的時候，“那麽，拋下你們的騎槍，夥伴們，墨利烏斯保佑！”
“墨利烏斯保佑！”眾人默念。
黑色火槍手的傳統，實際上是下馬作戰，從liii.1616年開始，他們就充當國王的近衛火繩槍衛隊，劍是他們的標配，他們的火槍卻采用輕裝短款，是最早實踐的應用王家亨利–勞斯丹德火器的部隊。
這是他們的出鞘俗語：
一旦拔劍，要麽製敵，要麽殞命。
他們的素養允許他們徑直走入，如果僅僅是悄然潛入亦太不必要，這群“黑袍修士”不被聲色犬馬所劫，不被槍炮血淋所恫，不被世俗情緒所迷。在短身黑色披風籠罩下，還有一層罩袍，前胸後背繡著銀絲獅鷲，第三庭還有一個秘密標誌——他們不刻王室詔字，而是標記弗蘭格亞名詞的首字母，以尾寫上iii作為最基本的符文，就繡在罩袍的頸位。
罩袍和披風為他們帶來良好的隱蔽，卡賓槍跨在肩上，而長劍在腰間。舉止以平常百姓作態，仿佛是來旅遊的幫會一樣，為了尋求歇息地而奔走。他們不經意地走到交火處，僅僅捎了一眼就走，別無他法，甚至麵無表情，展現冷漠的姿態。
人群中的三位少女表現出異常的鎮靜，並且不同意分頭行動——分頭行動意味著也許給墳墓分攤占位壓力的機會。
娜莎的著裝很是顯眼，畢竟對比周圍的麻布補丁來說，光鮮亮麗並非什麽好事，稍不清楚可能就會出現眼線標記他們位置的風險。他們走到鎮上的酒館，向老板討口淡啤酒喝，村裏的水也許不甚幹淨，寧願和馬尿口感做交道也不願喝井水，每次都給的是小丹，銅幣上還帶著青澀疙瘩。
在酒館中有些嘰喳正巧被耳朵好使的少女所勾勒，但沒有立即說出口，而是在木板上兜圈，碎碎念道：“也許今晚可以在這裏住宿。”
“住宿環境看起來不算很好。”一位隨從立馬搭話。
娜莎心裏高興很多，這代表他們心裏都相當明白，即便是無意的迴答，也足夠欲蓋彌彰。
“不要緊，如果隻是一晚上，髒就髒吧。”羅克娜的眼睛相當敏銳，這地方的確能看出眼線能布置大致方位，“我希望在南邊的事務能夠順利進行，最近這地方不算太平，我們已經打退不少強盜的襲擊，希望這地方能好。”
貓要露出尾巴的時候，所有人都看到匆忙奔跑二十歲男子，一轉角就找不到蹤跡。
“小姐們不用擔心，我去。”其中一個火槍手直接找到後路，一番劍鬥以後，那青壯男子就被提了迴來。
薇若妮卡親自提問：“你是什麽人？”
不甘的男人輕蔑地說：“告訴你，我沒那麽好惹。”
她向被逮的小子拋出魚餌，“我們這裏有二十五人。”
他說：“但我們可有四十多人。”
娜莎可高興了，驅使他的內心鬥火更旺盛些，便不以為然地拋了一句：
“哼，什麽來頭。”
小子當即急眼，在地上吐了口吐沫，“你沒聽說過嗎？‘岩棍’波伊，我們可是跟軍隊交過手的，在羊皮紙上打聽我們的名聲，我跟你說，要是你們敢動我一根汗毛，你們晚上小心枕頭滲血，脖子以下全涼嗖。”
在座的黑袍人全都笑了起來，略帶寒風唿嘯而過，高頭樹叢全被削去腦袋的刺棱感。
深知阿弗舍的烏合之眾死到臨頭都還不知道自己的位置，就別怪時間一到為他們做臨終關懷。
薇若妮卡不舍得打他，“如果受到委屈，你知會一聲，派人把我們打一頓就好了。”
白樺手杖絲毫沒有揮動的意思。
那小子驚詫地喊：“你什麽意思？！”
“很抱歉，但我的意思是：雖然秉著多一事不如少一事的原則，但墨利烏斯說過消滅不義的人也算是救贖，洗去罪惡的大功一件。”羅艮蒂瓦小姐也不打算繼續藏匿自己的想法，“我現在放你走，亦或者你帶我們去見你們老大，反正我們人數比你們少，怎麽打也打不過的。”
嘍囉臨走之前，看著他們一致掃向自己的目光，能幻視出許多把劍指向自己的模樣，不禁令人冷顫。
是修士、俠客還是殺手，已經不敢再想了。
酒館外的槍聲時斷時續，但很快就沒有後續，正當大家都翹著耳朵相聽，腳步利落之聲偏入耳簾，很快就見到老熟人。
“請跟我們走一趟吧！”
眾人意味深長地看著波伊的隨從。
場麵一度變得十分安靜。
“你可太謙遜有禮了。”羅艮蒂瓦小姐委婉地問，“嗯，是來見你們的老大？”
剛才的小子稍楞一瞥，“這當然是。”
薇若妮卡再給他最後一次機會，稍咧帶咲，食指依左頰而癱軟，看上去相當俏皮，“你確定嗎？”
“別囉嗦，到時候你笑不出來。”
僅僅含蓄而點頭之後，所有人都被帶走，但波伊的手下卻摸不到這簇人的武器，在隨意拍身抖擻之後，在肩的槍似活得一般，順著姿態遊走不落痕跡，打不中一絲硬物的感覺。
隨行的人在路上見到血漬，看上去還算新鮮，不知道為何消失的屍體，盡在不言中遭受質疑的同時，沒法檢視自己的智商卻是最大的遺憾。
腳步稍有停頓，心慌感應腳跟而來，在街道上最靠近西北方向的巷子，就有一間潦草的泥鑄房，還有地窖，門前還有車矢菊和青苔，泥汙和泄汙停泮在一條被挖得淺凹的小道，有一股不算刺鼻的惡臭。旁邊的房子也未盡人意，估計是村內的貧民住所，在兩邊的院子裏甚至還養著瘦出骨頭的狗，見人就狂吠不止，還有磨牙的跡象。
巷道外麵有無數雙眼睛，正如孩童在天邊盼望的無數星芒，不知道是好奇還是渴望，薇若妮卡、娜莎和羅克娜似乎掩蓋了黑袍隨從能令人望兩眼就發怵的氣質，他們也收斂很多，貌似無心展開械鬥。
本就還在萬裏無雲的天空，將水中的漣漪和波瀾都反照在可見的地方，構畫出層層堆疊的鱗片雲，風亦消逸無痕，藏在巷尾、灌木叢、樹根旁或山洞裏，隨後一拍而散。
槍聲早已失蹤，似乎在醞釀新的駁火危機。
等這些人都步入昏暗濁臭的地界，才見到那個憔悴的爛人，就坐在大廳的正央與人喝酒。
即便醉醺醺，阿弗舍並未失智，眼前打量了一番之後，狼狽地懇求挽留一絲性命，那張臉是無論如何都忘不了的。
娜莎的話令周圍驟冷幾度：
“還記得我麽？”
他覺得很意外，“呃……呃？呃？！老熟人了。”
娜莎繼續問：“他說你要找我們打架。”
“哪來的話……你是來快活的，啊哈哈哈哈哈，還是來找酒，都無所謂。”
大小姐一如既往地展現她的態度，恨不得將他們拖出去，光著膀子肉腿被凍死，“居然還有臉說這些話。”
“什麽？”
那些人用槍指著他們，還不乏再把酒杯塞到嘴裏再咽一口沫子。
“我看——拉特利耶當初沒把你的命根子刺中，真的很不幸。”
豈知他異常暴怒，“別跟我提那小子！我想親手宰了他。”
“你沒有機會，他在明榭特的槍炮之中被榮譽所沐浴。”娜莎自然理智尚存，話語亦更加凜冽，如同冬日降臨，吐出的冰絲劃破他們的醜惡嘴臉，“我既然來了，他說你這裏有四十人，為什麽我沒見到一個人？後來我一數數，發現不是我蠢得不識數，而是在座根本就不能算人嘛。”
“馬上把伯蘭特叫迴來。”阿弗舍的話明顯失去氣力。
“現在？”他的嘍囉有些猶豫。
恩歇的長子對他們咆哮：“難不成我還要請客吃飯，他才肯來麽？！”
遠處的槍聲又開始泛濫，不過一會，外麵就亂遭一團，“風暴”都要打在逃竄的人身上。
有個負傷的土匪倚在門前，差點顛簸倒下，“不是，伯蘭特……老大，我們遇到黑袍，他們站在……坡上，似冰雹一樣，號角一響，除了開槍我們什麽都做不了。”
薇若妮卡狡黠地笑，“你知道他們是誰嗎？”
“黑袍？”
“對，正是黑袍。”羅克娜伸出雙手，觸摸已經被嚇得合不攏嘴的可憐人，“仔細看看，是不是我們？如果不信，再聽聽來自未曾麵臨戰爭殺戮的唿喚。”
所有人懷揣著不安，聆聽馬匹撞闊大路的清脆和撕裂聲，慘叫和呻吟，燧石發火的交織，已然變成當日最大的鳴奏。
馬嘯和鋸肉的砍聲此起彼伏，很快又一陣唿喊聲加入其中，就像打了一場大勝仗。村民都被帶動起來，拔去他們身上的錢財，捶打他們的胸腹，從未有過這樣的仇視，甚至要把錢幣塞到他嘴裏噎死為止。
結果迴報的探子迴來與阿弗舍說：
“伯蘭特說：他們根本就不怕火槍射擊！”
那些嘍囉都隨即起身，“怎麽迴事？”
“他自稱勞斯丹德，堂而皇之地宣告我們的罪狀，然後讓我們選擇被逮捕……亦或者死亡。”
眼神中早已藏匿不能，要維護正義的契機在懷表滴答不久湧現出來。
瘋馬傑克就站在一邊，還在扮演被雇傭的底層角色，對自己人執掌生殺大權大戲也該落幕，倏忽眨眼之後衝向阿弗舍，隨從們把身邊的賊寇全部開槍打死。
黑衣火槍手不落俗套，僅一眨眼時間，接連將劍刷出，不消片刻就全抵在他們的脖子和腰腹上。
啻有三人呐喊一聲，那些匪徒扣動扳機卻不中者，被一劍封喉，掙紮之後化為生命的渣滓。
“對抗敕令機構就是死路一條。”羅克娜順帶還給恩歇的不肖子一擊猛踹，就落在被刺中的大腿內側，疤痕隨即被撞出血來。
隻聽到“嗚唿”一聲，“他娘的，你這臭丫頭不守信諾，你答應放我一馬。”
大小姐俯視著狼狽的頭子，“很抱歉，禽獸不配得到信諾保證，況且可不止我一人要追究，作惡太多是要還的。”
在草屋背後的方向也喧鬧起來，連綿不斷的槍聲伴隨民眾的鼓舞俞加泛濫，還聽到了一些雀躍之語：
“王家神射手營的獵兵們是大好人呐。”
“所以，你知道我並不是唯命是從的傭兵，更不是十多年前那個草寇了。”蓋尤特嘖嘖感歎，“我告訴你，什麽都比不上你做的那些臭勾當。對了，那些傭兵也被陸軍部標記為非法武裝。因此，你聽到了外麵的鉛彈飛揚的舞曲嗎？在村外的三碗剩麵糊糊，被近衛軍和精銳秘密部隊聯合交代，算是你的福氣。”
薇若妮卡問阿弗舍遣去的探子：
“你叫什麽名字？”
他將近怵到嘔吐，都快神誌不清了，“我說，我全都說，叫我讓諾（jrean norl）。說來奇怪，村民的反抗我不出奇，就是……有個長著半身……精致的人？還是娃娃？她說帶我去找伯蘭特，一開始我想躲，在下一個巷子裏又找到了。哎，擺脫不了，我就跟著它，結果我就見到剛被打中的牆壁，鉛彈差點要了我的眼睛。
“隨著一聲冷笑，那紫色綢布包裹著的娃娃不見了。我背後發涼，抬頭望去前麵的街道，從未見到這樣的場麵，我絕對能確定你們現在見著的人是國王的衛兵，騎槍紮破他們的胸膛，佩劍砍斷他們的手腕和脖子，鉛彈卻隻曉得打中他們的帽子，是故意為之。”
“你們肯定是用了什麽手段，妖法？”讓諾跪倒在地，把武器都倒出來求饒，“我明明見到，他們被一通亂射以後都倒地，馬也不再使喚，人也一命嗚唿，也許是我眼花，在間斷射擊過後，他們又仰起身子跨馬迅速衝擊，這不可能，但我見到了，於是我們見到地獄降臨的場麵。
“所以，其實我是被……大人命令迴來的。”
當所謂波伊的團夥被拉到主街道上押解的時候，他們才知道當時的駭人情況，絕非過度恐懼胡謅。倒地的土匪被排成兩列迎接他們，就連伯蘭特也奄奄一息，被兩支騎槍架在背上，跪地喘息。有些屍體神被削了耳朵和一側頭骨，死去的時候猙獰且悔恨，還有被砍斷手腕，被火炙烤之後纏上藥水浸過的麻布包裹著傷口，斷手指的隻是輕傷，也安排妥當跪在伯蘭特的後麵。
阿弗舍的最得力助手，他的傷勢隻能說命懸一線，幾乎被割開喉嚨，被針線和草藥填充之後吊著一口氣，也快昏死過去。
勞斯丹德甚至沒有正麵瞧他一眼，拿出卷軸上逮捕的公文，像吟誦經文那樣宣告他的罪行：
“你的主罪，在林賽瓦協同自己的犯罪團夥，強暴婦女三十二人，致死五人，殺害一人，承認嗎？”
“當然承認，她們越反抗越舒服嘛。”
以尋常態度焚燒周圍人的情緒，莫過於波伊最喜歡的事情，毫不客氣地炫耀自己的快活之力，他無視了周遭的謾罵，還說了一句：
“再怎麽說，傳播高貴的血脈，是在給你們恩賜。”
查理沒有被這些汙穢的證明所激怒，但他願意給娜莎一個機會，帕洛斯自然不會對阿弗舍好臉色看，大小姐知道身為父親的憤怒，便按捺他的來複槍，拿出馬鞭雙手靠背。
蘿莉走的很慢，不一會在場的群眾就將目光放在他們身上，想到歸處，拉特利耶的身影不再令她惋惜，而是安寧。
大小姐說：
“命運總是令人唏噓。”
“你卻要不依不饒。”咧著牙的波伊非常不安，甚至想咬她一口。
不料娜莎的馬鞭正打在他的唇上，並沒有用狠勁，“不，怎麽能說是我？你欠的血債，早就烙在肮髒的血液裏，不再高貴。”
“我唯一悔恨的，就是沒有把潘諾焚燒殆盡。”他越說越顫抖，甚至傻笑、癲狂般地嘲弄娜莎，“我撕毀了你的裙，就差那麽一點，你的小唇就歸我了，當初眾目睽睽為什麽不把你破相，在細嫩的臉蛋上來一刀。”
大小姐搖搖頭，“但你沒有做到，你甚至不知道拉蘭諾斯宅邸的位置。”
波伊的狂妄就像宴會正歡的篝火熊烈不盡，“我可知道……但無法觸及。”
娜莎接著打第二鞭，這一次是在他的舊患處，也不再留意是否要心軟，啪嗒一計，“可惜，你除了腳裸弄汙的酒，其餘的就隻剩下屈辱，被槍決固然無法數清不可磨滅的罪行，最好的理解方式，不是極刑。”
“那是什麽？”阿弗舍開始變得虛弱。
“律法會保佑你相當的安全，但喪失理智的人除外。”娜莎最後一鞭打在近私處的泥路，差一弗捺則禁不起欲望所承擔不起的痛苦。
“我的父親，他已經無關緊要。”大小姐轉過身向路邊的群眾致意，他們也做出了迴應，要麽舉起手指，要麽提起帽子，要麽則稍微鞠躬，“我懇請所有人證明他到此為止都還活著。他的存在是終結汙蔑的最有力見證，遠在千裏的冤屈要洗清。”
大街上傳遍這些聲音，“我允諾。”
看在沙斐拉日先生和他的女兒，還有身後掃清一切匪寇騷亂的王室軍隊，他們都舉起手來，紅泥印的痕跡都點滿在一張厚書紙上，不易隨便一刮就撕毀。
悠長的懺言並非輕易訴說，要待到他們被世人從肉體詛咒到精神，從皮膚指責到骨肉，從言行抨擊到人格，無可爭辯的凡世敗類，都被繩索一個拴著一個行走，也絕不允許自我了斷，就被眾人的無限惡意擁蹙下離開律特，但村民也不甘休，還有被押解的剩餘兩波賊寇，平日也是掠奪錢財的豺狼，他們的贓物全都被分與村民，更有過激反應的人喜極而泣，一些人將不滿都毆打在囚徒的身上，得虧維持紀律才能讓受害者冷靜，當天的熱鬧不能用言語能描述。
被關押在珀利弗城堡的之後三天，他們全程沒有受到一絲虐待，不僅擁有豐盛的菜肴，火槍手還偶有幾分寒暄，這產生了一種錯覺，囚徒覺得也許很快就相安無事，也許與憲警一樣，都是例行公事討要好處而已。於是他們開始討價還價，爭取幾分“劃分地界的占路費”連環“上貢”，這被他們稱之為“敬意”。
醉翁之意——查理賞賜他們上好的阿提姆烈酒，因此能夠源源不斷地套出新鮮的證詞，尤薩拍胸口保證：
“等你們出去，這種酒有的是，墨利烏斯保佑你們出獄。”
但轉過身來，見到他的上司不由自主地流露冷漠，“可笑的很，這群喪失警覺心的待宰瘸狼。”
“但我說的的確是實話。”
大人對尤薩的態度入暖酒落胃，習慣撫摸同僚的肩膀，“對，你做的很好，我就是如此期待的。”
勞斯丹德大人將這一切看在眼裏，這倒不是他真的想在這群廢物裏麵榨取一丁點油水。
他們盡最大努力削弱這群雜碎的反抗意識，以至於要讓他們覺得可以被輕鬆拯救，模糊第三庭和以往憲警局的區別。
如今這條魚絲已經被咬得緊實，製造的假象如夢似幻。
唯獨他們的老大——波伊，又或者說阿弗舍，被單獨關押在暗無天日的地牢，與他的手下分開，還有伯蘭特，他的傷口被治療地相當不錯，隨即被拉上珀利弗城堡的高塔上。
微風瓢潑眾人的臉皮，倒是沒有感覺過於壓抑了。
勞斯丹德大人問他：“你覺得從這裏逃脫的機會又多少？”
“如果給我掙脫枷鎖，能有一半的幾率。”
豈知大人從半空中拋出一弗蘭郎銀幣，正好棟在城堡石磚之間的縫隙裏，“我跟你打賭，是零。”
如他所願，當掙脫枷鎖之後，整整半個小時，勞斯丹德大人搬來木質凳子，左腿跨在右腿膝蓋，並且給他機會，真的在夜色給予機會，伯蘭特嫻熟的劫持了幾個“不自覺、意誌動搖地”的衛隊成員，行動異常嫻熟，甚至還將一些火槍手刺傷。
伯蘭特想當然以為將他們殺死，帶領剛要逃獄的夥伴，拿著刀劍突破監視，縱身越到門前，在珀利弗城堡的外區，有一個突出部，他們剛出內城，卻發現外城站哨空無一人。
“事情變得過於順利……”
伯蘭特見到外圍城郭一點燈火都沒有，他孱步前行，又覺得不對勁，立馬帶著自己的兄弟撤迴城內。
但他不知道自己的頭人在哪，也沒有帶著武器立即攻擊珀利弗城堡的核心。
一旦他懷疑自己的行動取向，這就已經是終局了。
其中有一個嘍囉又說：“不對，老大，按道理，為什麽不向偏道逃遁。”
“這其中必定有蛇圈（伎倆）。”人群中唯一的領頭指著八弗杖高的高牆，“他不可能讓我輕易出城，去救咱們的波伊。”
囚徒們隨後折轉，被淹沒在內城的無數個樓閣之中。
他們唯獨沒有意識到高塔上的目光，緊盯著剛出頭的一小撮人，它的來源則鎮定自若。
在此期間，地牢的頭狼已經被拽到此處，讓這個囂張至極的變態嚐受真正的焦慮。
“你看呐，一念之間。”
查理知道他麵無表情的背後，也許有一番風暴在翻騰沉浮。
波伊自始至終還在堅持，“我倒希望他們不會。”
“不怕，今天的菜，您還沒吃完。”
大人讓他慢慢吃，小心噎著，又替他做一迴傭人，給他倒葡萄酒，“上好的納沃斯鳩，二十五年的佳釀。”
“犯不著裝模作樣。”
“這是對死刑犯的基本功，城堡的管家知曉如何給受刑者做臨終禱告。”查理還備好煙，他不經常碰煙，甚至極少碰，每次吸煙，總是為了交際，“這裏隻有我們兩個人，告訴你吧，第三庭之所以是第三庭，是因為在座的所有人都死過一次，死亡是最好的偽裝，而精神卻沒有滅亡。”
波伊楞著沒有下嘴，“對我來說，活著就是活著，死了卻什麽都沒有。”
“我怎麽會舍得讓你死在牢獄裏呢？很簡單，我隻是想和他們玩個遊戲，然後，他們自然就願意將主動權交在我們手裏。”查理拿起擺在桌上的鈴鐺，輕搖叮鈴，“靜候佳音。”
兩人一言不發，但是聽到駁火的聲音以後，哀嚎接踵而至，但僅僅是很淺的一層音浪，如果不留意就會被碗碟桌椅挪動的噪聲覆蓋。
但他們聽到了，也不再動。
深夜時分，一層薄雲附著在月亮下尖，在懷表秒針指向又一個三十五秒的時候，大門終於再度開啟。
尤薩持劍走來，他將近乎重傷的伯蘭特押到查理的麵前。不消片刻，勞斯丹德大人嗡動嘴唇，“我說過，概率是零。”
在副中隊長身後的一個隨從報告說：
“那些出逃的人，要不是被我們的麻彈打中，要不就是被劍挑斷手腕，但留下另一隻，現在已經口供全部簽字，他們還不知道什麽叫‘流程’，一張大桌子，我們哄得他們非常開心，這樣才好令他們樂意分享自己的‘豐功偉業’。”
他也惹到一些麻煩，肩上的血跡在火光照耀下不再消色，還有一攤白粼顯冒光芒。
“你放心，待到傳召之前，你們還能繼續享用菜肴，我不會把虐待你們，但同時也塵埃落定。”
查理將他們轉送到地牢裏，隨後沉寂在什麽都見不到，隻剩下血漬，在步入陰暗潮濕的另一段，享受著隻有水滴入槽，難以入眠的滴滋聲。
尤薩徹夜難眠，在燭光之中，在高塔外圍，一望無際的星海和夜色，述說當時的麵貌，“剛才真是很險，你知道對於用慣了黑桃式直刃劍的兄弟們，采用匕首舔砥那群雜碎的嫩脖是相當有挑戰性的，但我們依舊做到了，旋即在它們之間跳鄉間舞曲，他們的雙肩、腋下、手肘的反麵甚至是腰間，都能啄食，任憑劍術如何花哨，抵不過一無是處。”
“可悲的故事，換個角度想，又顯得有趣許多。”勞斯丹德注視稀薄的雲霧，“我能想象。”
走廊的盡頭是一排火槍手，頭一輪射擊令他們立即嚐受無能之苦，隨即又不知去向，他們被走廊無限分割，還有隨時能觸發伸展的暗道，伸頭一進亦是驚喜，迴頭一見，隻剩下被錘暈的囚犯。
空蕩的刑房隻剩下金屬之觸啷囉叮呤，他們慶幸除了這裏一切都是危險的，一次就引誘了二十多人。
精心設計的煙熏通道所遮蔽視野，找不到任何的路，就連刑房的通風口也是隨意擺布的姑娘，做到真正的密室，無法逃脫的。
“還有什麽嗎？”
尤薩背靠在城牆邊擺弄佩劍，仰望大人含滿臉的笑容，像弟弟看著哥哥的態度。
查理當即大笑不止，“你真想讓我揍你，哎，可別意味深長地指望我，小心我灌醉你。不過，我要求三夥幫派的刑期列到同一天，這是我能給法院的唯一幹涉。”
隻待一紙文書，除了受害者的口供和施暴者的口供，那就剩下阿弗舍最後的心理防線。
而這亦要不留情麵地將其擊垮了。
是鬥爭的犧牲者，他們的性命不由自主，甚至無法決定歸靈的道路，唯一能憑證的是在塵世間的善惡。
當天的大風很容易使人雙眼迷亂，睜不開眼，煙霧都湊凝成塊，在風的囂張姿態緊閉，它不經意地化為籠霧，喧囂使它們沸騰起來，路麵上形成無法捉摸的沸水，怒火要把理智燒幹涸，剩下的光景就是要把人燒死才能甘休的地步了。
“這正合我意，現在的話，該她們一路穿插迂迴了。”
勞斯丹德拿出地圖，要求他們隨後站在伯蘭特的前方對峙，但不出手，在律特村的南部，有一處小坡，正好長寬都是六十弗杖，就在那裏等候他們的槍聲。
黑栗色戰馬興許很不耐煩，它們時不時嘶鳴，蹄鋤落在這片大地上，還能聽到在地的悶響，在腰間的金器不斷啷咯。
但“騎士”們一言不發，似悠閑自得的旅地修士，還有些人幹脆閉眼休息，沉坐得很穩。
在坐鎮坡地的所有人之中，隻有查理的蓬發是自然烏黑色卷，其他人都是呈銀白色的假發。黑杖是一種約定俗成的象征，在諸位下屬的眼裏，一旦它的主人被國王認可，它也變成了權力的附庸物，但隻限於作為主人手臂的延伸。烏木手杖紋絲不動，正如巍峨不動、平躺在每一寸地表的頑石，風紋吹過他們他們的發梢，略有戳撓造成的瘙癢，但也沒有阻止他們注視大地。
在律特村的西邊擁有一片小樹林，甚至算不上樹林，隻有三十多棵桂樹形成的牆狀帶，薇若妮卡和羅克娜就在那裏，這一處由白杖率領——上好的白樺樹所做的。羅艮蒂瓦公爵小姐鎮定自若，選擇這一片地方停駐是因為能夠拴住馬匹。
“紳士們敢於下馬作戰嗎？”他們的引領者發出唿喚。
一旁的人高舉騎槍，其中有一個騎馬軍士阿塞韋（aresevuel），他高一又四百分之四十三弗杖，人負堅毅而勇敢，他的聲音就像響鍾一樣清亮，“我們不開玩笑，手中的劍扞衛我們的榮譽，如雷電閃擊高聳鬆樹不能阻擋。”
羅克娜看是要行進潛入的時候，“那麽，拋下你們的騎槍，夥伴們，墨利烏斯保佑！”
“墨利烏斯保佑！”眾人默念。
黑色火槍手的傳統，實際上是下馬作戰，從liii.1616年開始，他們就充當國王的近衛火繩槍衛隊，劍是他們的標配，他們的火槍卻采用輕裝短款，是最早實踐的應用王家亨利–勞斯丹德火器的部隊。
這是他們的出鞘俗語：
一旦拔劍，要麽製敵，要麽殞命。
他們的素養允許他們徑直走入，如果僅僅是悄然潛入亦太不必要，這群“黑袍修士”不被聲色犬馬所劫，不被槍炮血淋所恫，不被世俗情緒所迷。在短身黑色披風籠罩下，還有一層罩袍，前胸後背繡著銀絲獅鷲，第三庭還有一個秘密標誌——他們不刻王室詔字，而是標記弗蘭格亞名詞的首字母，以尾寫上iii作為最基本的符文，就繡在罩袍的頸位。
罩袍和披風為他們帶來良好的隱蔽，卡賓槍跨在肩上，而長劍在腰間。舉止以平常百姓作態，仿佛是來旅遊的幫會一樣，為了尋求歇息地而奔走。他們不經意地走到交火處，僅僅捎了一眼就走，別無他法，甚至麵無表情，展現冷漠的姿態。
人群中的三位少女表現出異常的鎮靜，並且不同意分頭行動——分頭行動意味著也許給墳墓分攤占位壓力的機會。
娜莎的著裝很是顯眼，畢竟對比周圍的麻布補丁來說，光鮮亮麗並非什麽好事，稍不清楚可能就會出現眼線標記他們位置的風險。他們走到鎮上的酒館，向老板討口淡啤酒喝，村裏的水也許不甚幹淨，寧願和馬尿口感做交道也不願喝井水，每次都給的是小丹，銅幣上還帶著青澀疙瘩。
在酒館中有些嘰喳正巧被耳朵好使的少女所勾勒，但沒有立即說出口，而是在木板上兜圈，碎碎念道：“也許今晚可以在這裏住宿。”
“住宿環境看起來不算很好。”一位隨從立馬搭話。
娜莎心裏高興很多，這代表他們心裏都相當明白，即便是無意的迴答，也足夠欲蓋彌彰。
“不要緊，如果隻是一晚上，髒就髒吧。”羅克娜的眼睛相當敏銳，這地方的確能看出眼線能布置大致方位，“我希望在南邊的事務能夠順利進行，最近這地方不算太平，我們已經打退不少強盜的襲擊，希望這地方能好。”
貓要露出尾巴的時候，所有人都看到匆忙奔跑二十歲男子，一轉角就找不到蹤跡。
“小姐們不用擔心，我去。”其中一個火槍手直接找到後路，一番劍鬥以後，那青壯男子就被提了迴來。
薇若妮卡親自提問：“你是什麽人？”
不甘的男人輕蔑地說：“告訴你，我沒那麽好惹。”
她向被逮的小子拋出魚餌，“我們這裏有二十五人。”
他說：“但我們可有四十多人。”
娜莎可高興了，驅使他的內心鬥火更旺盛些，便不以為然地拋了一句：
“哼，什麽來頭。”
小子當即急眼，在地上吐了口吐沫，“你沒聽說過嗎？‘岩棍’波伊，我們可是跟軍隊交過手的，在羊皮紙上打聽我們的名聲，我跟你說，要是你們敢動我一根汗毛，你們晚上小心枕頭滲血，脖子以下全涼嗖。”
在座的黑袍人全都笑了起來，略帶寒風唿嘯而過，高頭樹叢全被削去腦袋的刺棱感。
深知阿弗舍的烏合之眾死到臨頭都還不知道自己的位置，就別怪時間一到為他們做臨終關懷。
薇若妮卡不舍得打他，“如果受到委屈，你知會一聲，派人把我們打一頓就好了。”
白樺手杖絲毫沒有揮動的意思。
那小子驚詫地喊：“你什麽意思？！”
“很抱歉，但我的意思是：雖然秉著多一事不如少一事的原則，但墨利烏斯說過消滅不義的人也算是救贖，洗去罪惡的大功一件。”羅艮蒂瓦小姐也不打算繼續藏匿自己的想法，“我現在放你走，亦或者你帶我們去見你們老大，反正我們人數比你們少，怎麽打也打不過的。”
嘍囉臨走之前，看著他們一致掃向自己的目光，能幻視出許多把劍指向自己的模樣，不禁令人冷顫。
是修士、俠客還是殺手，已經不敢再想了。
酒館外的槍聲時斷時續，但很快就沒有後續，正當大家都翹著耳朵相聽，腳步利落之聲偏入耳簾，很快就見到老熟人。
“請跟我們走一趟吧！”
眾人意味深長地看著波伊的隨從。
場麵一度變得十分安靜。
“你可太謙遜有禮了。”羅艮蒂瓦小姐委婉地問，“嗯，是來見你們的老大？”
剛才的小子稍楞一瞥，“這當然是。”
薇若妮卡再給他最後一次機會，稍咧帶咲，食指依左頰而癱軟，看上去相當俏皮，“你確定嗎？”
“別囉嗦，到時候你笑不出來。”
僅僅含蓄而點頭之後，所有人都被帶走，但波伊的手下卻摸不到這簇人的武器，在隨意拍身抖擻之後，在肩的槍似活得一般，順著姿態遊走不落痕跡，打不中一絲硬物的感覺。
隨行的人在路上見到血漬，看上去還算新鮮，不知道為何消失的屍體，盡在不言中遭受質疑的同時，沒法檢視自己的智商卻是最大的遺憾。
腳步稍有停頓，心慌感應腳跟而來，在街道上最靠近西北方向的巷子，就有一間潦草的泥鑄房，還有地窖，門前還有車矢菊和青苔，泥汙和泄汙停泮在一條被挖得淺凹的小道，有一股不算刺鼻的惡臭。旁邊的房子也未盡人意，估計是村內的貧民住所，在兩邊的院子裏甚至還養著瘦出骨頭的狗，見人就狂吠不止，還有磨牙的跡象。
巷道外麵有無數雙眼睛，正如孩童在天邊盼望的無數星芒，不知道是好奇還是渴望，薇若妮卡、娜莎和羅克娜似乎掩蓋了黑袍隨從能令人望兩眼就發怵的氣質，他們也收斂很多，貌似無心展開械鬥。
本就還在萬裏無雲的天空，將水中的漣漪和波瀾都反照在可見的地方，構畫出層層堆疊的鱗片雲，風亦消逸無痕，藏在巷尾、灌木叢、樹根旁或山洞裏，隨後一拍而散。
槍聲早已失蹤，似乎在醞釀新的駁火危機。
等這些人都步入昏暗濁臭的地界，才見到那個憔悴的爛人，就坐在大廳的正央與人喝酒。
即便醉醺醺，阿弗舍並未失智，眼前打量了一番之後，狼狽地懇求挽留一絲性命，那張臉是無論如何都忘不了的。
娜莎的話令周圍驟冷幾度：
“還記得我麽？”
他覺得很意外，“呃……呃？呃？！老熟人了。”
娜莎繼續問：“他說你要找我們打架。”
“哪來的話……你是來快活的，啊哈哈哈哈哈，還是來找酒，都無所謂。”
大小姐一如既往地展現她的態度，恨不得將他們拖出去，光著膀子肉腿被凍死，“居然還有臉說這些話。”
“什麽？”
那些人用槍指著他們，還不乏再把酒杯塞到嘴裏再咽一口沫子。
“我看——拉特利耶當初沒把你的命根子刺中，真的很不幸。”
豈知他異常暴怒，“別跟我提那小子！我想親手宰了他。”
“你沒有機會，他在明榭特的槍炮之中被榮譽所沐浴。”娜莎自然理智尚存，話語亦更加凜冽，如同冬日降臨，吐出的冰絲劃破他們的醜惡嘴臉，“我既然來了，他說你這裏有四十人，為什麽我沒見到一個人？後來我一數數，發現不是我蠢得不識數，而是在座根本就不能算人嘛。”
“馬上把伯蘭特叫迴來。”阿弗舍的話明顯失去氣力。
“現在？”他的嘍囉有些猶豫。
恩歇的長子對他們咆哮：“難不成我還要請客吃飯，他才肯來麽？！”
遠處的槍聲又開始泛濫，不過一會，外麵就亂遭一團，“風暴”都要打在逃竄的人身上。
有個負傷的土匪倚在門前，差點顛簸倒下，“不是，伯蘭特……老大，我們遇到黑袍，他們站在……坡上，似冰雹一樣，號角一響，除了開槍我們什麽都做不了。”
薇若妮卡狡黠地笑，“你知道他們是誰嗎？”
“黑袍？”
“對，正是黑袍。”羅克娜伸出雙手，觸摸已經被嚇得合不攏嘴的可憐人，“仔細看看，是不是我們？如果不信，再聽聽來自未曾麵臨戰爭殺戮的唿喚。”
所有人懷揣著不安，聆聽馬匹撞闊大路的清脆和撕裂聲，慘叫和呻吟，燧石發火的交織，已然變成當日最大的鳴奏。
馬嘯和鋸肉的砍聲此起彼伏，很快又一陣唿喊聲加入其中，就像打了一場大勝仗。村民都被帶動起來，拔去他們身上的錢財，捶打他們的胸腹，從未有過這樣的仇視，甚至要把錢幣塞到他嘴裏噎死為止。
結果迴報的探子迴來與阿弗舍說：
“伯蘭特說：他們根本就不怕火槍射擊！”
那些嘍囉都隨即起身，“怎麽迴事？”
“他自稱勞斯丹德，堂而皇之地宣告我們的罪狀，然後讓我們選擇被逮捕……亦或者死亡。”
眼神中早已藏匿不能，要維護正義的契機在懷表滴答不久湧現出來。
瘋馬傑克就站在一邊，還在扮演被雇傭的底層角色，對自己人執掌生殺大權大戲也該落幕，倏忽眨眼之後衝向阿弗舍，隨從們把身邊的賊寇全部開槍打死。
黑衣火槍手不落俗套，僅一眨眼時間，接連將劍刷出，不消片刻就全抵在他們的脖子和腰腹上。
啻有三人呐喊一聲，那些匪徒扣動扳機卻不中者，被一劍封喉，掙紮之後化為生命的渣滓。
“對抗敕令機構就是死路一條。”羅克娜順帶還給恩歇的不肖子一擊猛踹，就落在被刺中的大腿內側，疤痕隨即被撞出血來。
隻聽到“嗚唿”一聲，“他娘的，你這臭丫頭不守信諾，你答應放我一馬。”
大小姐俯視著狼狽的頭子，“很抱歉，禽獸不配得到信諾保證，況且可不止我一人要追究，作惡太多是要還的。”
在草屋背後的方向也喧鬧起來，連綿不斷的槍聲伴隨民眾的鼓舞俞加泛濫，還聽到了一些雀躍之語：
“王家神射手營的獵兵們是大好人呐。”
“所以，你知道我並不是唯命是從的傭兵，更不是十多年前那個草寇了。”蓋尤特嘖嘖感歎，“我告訴你，什麽都比不上你做的那些臭勾當。對了，那些傭兵也被陸軍部標記為非法武裝。因此，你聽到了外麵的鉛彈飛揚的舞曲嗎？在村外的三碗剩麵糊糊，被近衛軍和精銳秘密部隊聯合交代，算是你的福氣。”
薇若妮卡問阿弗舍遣去的探子：
“你叫什麽名字？”
他將近怵到嘔吐，都快神誌不清了，“我說，我全都說，叫我讓諾（jrean norl）。說來奇怪，村民的反抗我不出奇，就是……有個長著半身……精致的人？還是娃娃？她說帶我去找伯蘭特，一開始我想躲，在下一個巷子裏又找到了。哎，擺脫不了，我就跟著它，結果我就見到剛被打中的牆壁，鉛彈差點要了我的眼睛。
“隨著一聲冷笑，那紫色綢布包裹著的娃娃不見了。我背後發涼，抬頭望去前麵的街道，從未見到這樣的場麵，我絕對能確定你們現在見著的人是國王的衛兵，騎槍紮破他們的胸膛，佩劍砍斷他們的手腕和脖子，鉛彈卻隻曉得打中他們的帽子，是故意為之。”
“你們肯定是用了什麽手段，妖法？”讓諾跪倒在地，把武器都倒出來求饒，“我明明見到，他們被一通亂射以後都倒地，馬也不再使喚，人也一命嗚唿，也許是我眼花，在間斷射擊過後，他們又仰起身子跨馬迅速衝擊，這不可能，但我見到了，於是我們見到地獄降臨的場麵。
“所以，其實我是被……大人命令迴來的。”
當所謂波伊的團夥被拉到主街道上押解的時候，他們才知道當時的駭人情況，絕非過度恐懼胡謅。倒地的土匪被排成兩列迎接他們，就連伯蘭特也奄奄一息，被兩支騎槍架在背上，跪地喘息。有些屍體神被削了耳朵和一側頭骨，死去的時候猙獰且悔恨，還有被砍斷手腕，被火炙烤之後纏上藥水浸過的麻布包裹著傷口，斷手指的隻是輕傷，也安排妥當跪在伯蘭特的後麵。
阿弗舍的最得力助手，他的傷勢隻能說命懸一線，幾乎被割開喉嚨，被針線和草藥填充之後吊著一口氣，也快昏死過去。
勞斯丹德甚至沒有正麵瞧他一眼，拿出卷軸上逮捕的公文，像吟誦經文那樣宣告他的罪行：
“你的主罪，在林賽瓦協同自己的犯罪團夥，強暴婦女三十二人，致死五人，殺害一人，承認嗎？”
“當然承認，她們越反抗越舒服嘛。”
以尋常態度焚燒周圍人的情緒，莫過於波伊最喜歡的事情，毫不客氣地炫耀自己的快活之力，他無視了周遭的謾罵，還說了一句：
“再怎麽說，傳播高貴的血脈，是在給你們恩賜。”
查理沒有被這些汙穢的證明所激怒，但他願意給娜莎一個機會，帕洛斯自然不會對阿弗舍好臉色看，大小姐知道身為父親的憤怒，便按捺他的來複槍，拿出馬鞭雙手靠背。
蘿莉走的很慢，不一會在場的群眾就將目光放在他們身上，想到歸處，拉特利耶的身影不再令她惋惜，而是安寧。
大小姐說：
“命運總是令人唏噓。”
“你卻要不依不饒。”咧著牙的波伊非常不安，甚至想咬她一口。
不料娜莎的馬鞭正打在他的唇上，並沒有用狠勁，“不，怎麽能說是我？你欠的血債，早就烙在肮髒的血液裏，不再高貴。”
“我唯一悔恨的，就是沒有把潘諾焚燒殆盡。”他越說越顫抖，甚至傻笑、癲狂般地嘲弄娜莎，“我撕毀了你的裙，就差那麽一點，你的小唇就歸我了，當初眾目睽睽為什麽不把你破相，在細嫩的臉蛋上來一刀。”
大小姐搖搖頭，“但你沒有做到，你甚至不知道拉蘭諾斯宅邸的位置。”
波伊的狂妄就像宴會正歡的篝火熊烈不盡，“我可知道……但無法觸及。”
娜莎接著打第二鞭，這一次是在他的舊患處，也不再留意是否要心軟，啪嗒一計，“可惜，你除了腳裸弄汙的酒，其餘的就隻剩下屈辱，被槍決固然無法數清不可磨滅的罪行，最好的理解方式，不是極刑。”
“那是什麽？”阿弗舍開始變得虛弱。
“律法會保佑你相當的安全，但喪失理智的人除外。”娜莎最後一鞭打在近私處的泥路，差一弗捺則禁不起欲望所承擔不起的痛苦。
“我的父親，他已經無關緊要。”大小姐轉過身向路邊的群眾致意，他們也做出了迴應，要麽舉起手指，要麽提起帽子，要麽則稍微鞠躬，“我懇請所有人證明他到此為止都還活著。他的存在是終結汙蔑的最有力見證，遠在千裏的冤屈要洗清。”
大街上傳遍這些聲音，“我允諾。”
看在沙斐拉日先生和他的女兒，還有身後掃清一切匪寇騷亂的王室軍隊，他們都舉起手來，紅泥印的痕跡都點滿在一張厚書紙上，不易隨便一刮就撕毀。
悠長的懺言並非輕易訴說，要待到他們被世人從肉體詛咒到精神，從皮膚指責到骨肉，從言行抨擊到人格，無可爭辯的凡世敗類，都被繩索一個拴著一個行走，也絕不允許自我了斷，就被眾人的無限惡意擁蹙下離開律特，但村民也不甘休，還有被押解的剩餘兩波賊寇，平日也是掠奪錢財的豺狼，他們的贓物全都被分與村民，更有過激反應的人喜極而泣，一些人將不滿都毆打在囚徒的身上，得虧維持紀律才能讓受害者冷靜，當天的熱鬧不能用言語能描述。
被關押在珀利弗城堡的之後三天，他們全程沒有受到一絲虐待，不僅擁有豐盛的菜肴，火槍手還偶有幾分寒暄，這產生了一種錯覺，囚徒覺得也許很快就相安無事，也許與憲警一樣，都是例行公事討要好處而已。於是他們開始討價還價，爭取幾分“劃分地界的占路費”連環“上貢”，這被他們稱之為“敬意”。
醉翁之意——查理賞賜他們上好的阿提姆烈酒，因此能夠源源不斷地套出新鮮的證詞，尤薩拍胸口保證：
“等你們出去，這種酒有的是，墨利烏斯保佑你們出獄。”
但轉過身來，見到他的上司不由自主地流露冷漠，“可笑的很，這群喪失警覺心的待宰瘸狼。”
“但我說的的確是實話。”
大人對尤薩的態度入暖酒落胃，習慣撫摸同僚的肩膀，“對，你做的很好，我就是如此期待的。”
勞斯丹德大人將這一切看在眼裏，這倒不是他真的想在這群廢物裏麵榨取一丁點油水。
他們盡最大努力削弱這群雜碎的反抗意識，以至於要讓他們覺得可以被輕鬆拯救，模糊第三庭和以往憲警局的區別。
如今這條魚絲已經被咬得緊實，製造的假象如夢似幻。
唯獨他們的老大——波伊，又或者說阿弗舍，被單獨關押在暗無天日的地牢，與他的手下分開，還有伯蘭特，他的傷口被治療地相當不錯，隨即被拉上珀利弗城堡的高塔上。
微風瓢潑眾人的臉皮，倒是沒有感覺過於壓抑了。
勞斯丹德大人問他：“你覺得從這裏逃脫的機會又多少？”
“如果給我掙脫枷鎖，能有一半的幾率。”
豈知大人從半空中拋出一弗蘭郎銀幣，正好棟在城堡石磚之間的縫隙裏，“我跟你打賭，是零。”
如他所願，當掙脫枷鎖之後，整整半個小時，勞斯丹德大人搬來木質凳子，左腿跨在右腿膝蓋，並且給他機會，真的在夜色給予機會，伯蘭特嫻熟的劫持了幾個“不自覺、意誌動搖地”的衛隊成員，行動異常嫻熟，甚至還將一些火槍手刺傷。
伯蘭特想當然以為將他們殺死，帶領剛要逃獄的夥伴，拿著刀劍突破監視，縱身越到門前，在珀利弗城堡的外區，有一個突出部，他們剛出內城，卻發現外城站哨空無一人。
“事情變得過於順利……”
伯蘭特見到外圍城郭一點燈火都沒有，他孱步前行，又覺得不對勁，立馬帶著自己的兄弟撤迴城內。
但他不知道自己的頭人在哪，也沒有帶著武器立即攻擊珀利弗城堡的核心。
一旦他懷疑自己的行動取向，這就已經是終局了。
其中有一個嘍囉又說：“不對，老大，按道理，為什麽不向偏道逃遁。”
“這其中必定有蛇圈（伎倆）。”人群中唯一的領頭指著八弗杖高的高牆，“他不可能讓我輕易出城，去救咱們的波伊。”
囚徒們隨後折轉，被淹沒在內城的無數個樓閣之中。
他們唯獨沒有意識到高塔上的目光，緊盯著剛出頭的一小撮人，它的來源則鎮定自若。
在此期間，地牢的頭狼已經被拽到此處，讓這個囂張至極的變態嚐受真正的焦慮。
“你看呐，一念之間。”
查理知道他麵無表情的背後，也許有一番風暴在翻騰沉浮。
波伊自始至終還在堅持，“我倒希望他們不會。”
“不怕，今天的菜，您還沒吃完。”
大人讓他慢慢吃，小心噎著，又替他做一迴傭人，給他倒葡萄酒，“上好的納沃斯鳩，二十五年的佳釀。”
“犯不著裝模作樣。”
“這是對死刑犯的基本功，城堡的管家知曉如何給受刑者做臨終禱告。”查理還備好煙，他不經常碰煙，甚至極少碰，每次吸煙，總是為了交際，“這裏隻有我們兩個人，告訴你吧，第三庭之所以是第三庭，是因為在座的所有人都死過一次，死亡是最好的偽裝，而精神卻沒有滅亡。”
波伊楞著沒有下嘴，“對我來說，活著就是活著，死了卻什麽都沒有。”
“我怎麽會舍得讓你死在牢獄裏呢？很簡單，我隻是想和他們玩個遊戲，然後，他們自然就願意將主動權交在我們手裏。”查理拿起擺在桌上的鈴鐺，輕搖叮鈴，“靜候佳音。”
兩人一言不發，但是聽到駁火的聲音以後，哀嚎接踵而至，但僅僅是很淺的一層音浪，如果不留意就會被碗碟桌椅挪動的噪聲覆蓋。
但他們聽到了，也不再動。
深夜時分，一層薄雲附著在月亮下尖，在懷表秒針指向又一個三十五秒的時候，大門終於再度開啟。
尤薩持劍走來，他將近乎重傷的伯蘭特押到查理的麵前。不消片刻，勞斯丹德大人嗡動嘴唇，“我說過，概率是零。”
在副中隊長身後的一個隨從報告說：
“那些出逃的人，要不是被我們的麻彈打中，要不就是被劍挑斷手腕，但留下另一隻，現在已經口供全部簽字，他們還不知道什麽叫‘流程’，一張大桌子，我們哄得他們非常開心，這樣才好令他們樂意分享自己的‘豐功偉業’。”
他也惹到一些麻煩，肩上的血跡在火光照耀下不再消色，還有一攤白粼顯冒光芒。
“你放心，待到傳召之前，你們還能繼續享用菜肴，我不會把虐待你們，但同時也塵埃落定。”
查理將他們轉送到地牢裏，隨後沉寂在什麽都見不到，隻剩下血漬，在步入陰暗潮濕的另一段，享受著隻有水滴入槽，難以入眠的滴滋聲。
尤薩徹夜難眠，在燭光之中，在高塔外圍，一望無際的星海和夜色，述說當時的麵貌，“剛才真是很險，你知道對於用慣了黑桃式直刃劍的兄弟們，采用匕首舔砥那群雜碎的嫩脖是相當有挑戰性的，但我們依舊做到了，旋即在它們之間跳鄉間舞曲，他們的雙肩、腋下、手肘的反麵甚至是腰間，都能啄食，任憑劍術如何花哨，抵不過一無是處。”
“可悲的故事，換個角度想，又顯得有趣許多。”勞斯丹德注視稀薄的雲霧，“我能想象。”
走廊的盡頭是一排火槍手，頭一輪射擊令他們立即嚐受無能之苦，隨即又不知去向，他們被走廊無限分割，還有隨時能觸發伸展的暗道，伸頭一進亦是驚喜，迴頭一見，隻剩下被錘暈的囚犯。
空蕩的刑房隻剩下金屬之觸啷囉叮呤，他們慶幸除了這裏一切都是危險的，一次就引誘了二十多人。
精心設計的煙熏通道所遮蔽視野，找不到任何的路，就連刑房的通風口也是隨意擺布的姑娘，做到真正的密室，無法逃脫的。
“還有什麽嗎？”
尤薩背靠在城牆邊擺弄佩劍，仰望大人含滿臉的笑容，像弟弟看著哥哥的態度。
查理當即大笑不止，“你真想讓我揍你，哎，可別意味深長地指望我，小心我灌醉你。不過，我要求三夥幫派的刑期列到同一天，這是我能給法院的唯一幹涉。”
隻待一紙文書，除了受害者的口供和施暴者的口供，那就剩下阿弗舍最後的心理防線。
而這亦要不留情麵地將其擊垮了。