第三十章 殘忍的舊夢
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
斷後的隨從砍斷其中一些瀕臨老死的樹，意圖截斷那群侍從湧入西尼烏爾和潘諾鎮的道路，那些樹樁僅僅有一雙手疊起來的周長，還有些枯死的灌木就那來給村民生火。
很多人已經遷入到西尼烏爾暫時借宿，夫人從未見過這樣的場麵，就趕來與仆人們張羅，又通知鎮長——“老智者”旺丹子爵格洛斯特和主教尤根，當他們聽聞這一消息，也大為驚詫。
格洛斯特說：“如今勞斯丹德大人被襲擊，轉眼又遇上這種事情，我的天，拉索斯大人如果想直接進入西尼烏爾和鎮北部，相當於以利刃切開白紙般輕鬆。”
“我們現在能去請王家民兵求援嗎？”沙斐拉日緊皺著眉，手指一揮，離潘諾最近的兵站在佩尼蘿附近的第一團。
他也聽聞拉索斯已經收買附近憲警的傳聞，讓他們製止動亂恐怕絆手絆腳，甚至不肯調停幹脆不為所動。一旁的拉蘭諾斯夫人安娜和主教籌措救濟的事宜，她的女兒聽到兩方的故事以後久久不能平複，經曆疑惑、不安和悲痛一連串的情緒動蕩以後，她攙著臉聽著宅邸周邊不斷的腳步聲，以及少有的爭執，時不時合上雙眼，思索許久。
大家不約而同地想起離這裏十多弗裏的輝煌建築，集權力和華貴於一身的地方。
更令某些人意外的，是剛準備合眼睡覺，感受國事的分量，筆跡絲滑如鬆木的紋路。又望向窗外的燈火，聆聽鍾擺搖晃，齒輪挪到的滴答聲。
門外的宮廷總管敲門發言：“陛下，我帶來一件你從未聽過的詫異事情。”
“你可以說了。”
“這件事說來不大，卻很遺憾。”宮廷總管將文書雙手遞上，它的一角卻沾上血。
國王趕來望王家總管的雙手，“你受傷了？”
“沒有。”
老亨利拿來放大鏡，在燭光旁掃量倉促寫下的文字，很是潦草，一開始並沒有異常，直到那些血和文字底麵的結果所看，不樂意地抿嘴。
“那麽，他居然開槍打死了一個近衛擲彈兵中尉，然後打我的臣民。”國王走的很快，將持戟侍衛請出去。
“然後，手裏握著六十七人，加上被打死的二十人，還有駐守另一個收費站的二十人，在莊園裏的二十三人。還有勞斯丹德前麵查到的，被莫名侵占的王家林苑一公頃的土地。”
國王亨利忽然冷笑一聲，“嗬，他是不是不懂玻璃侖斯宮上還有誰在王座？”
“還有陛下，有人快馬來報，勞斯丹德伯爵和羅艮蒂瓦公爵小姐在下午遇到襲擊……”
“什麽？”國王把眼都瞪大了看著第二頁報告，他感到有些生氣，這件事非同小可，無論在交情還是國事來說都是一大悲報。
“陛下，我們可以請王家民兵和憲警處理……”
可弗王亨利沒有迴應。
“陛下？”
國王伸出手掌，示意自己已經知曉，又問：“弗蘭格亞人衛隊怎麽想的？”
“他們感到詫異而惱怒，我和團長諾爾尼弗伯爵說，他懇求快點將拉索斯的武裝卸下來，並抓捕……”
“也就是說，你還想請王家民兵過來，是想要軟綿綿給這位我最底下的封臣，不知趣的男爵僅一巴掌？”
國王的措辭變得激烈起來，就像煲開水，還達不到沸騰滾燙的程度，側耳貼到門板去聽也不過嗡嗡響。
總管連忙迴答：“抱歉，陛下我的建議並不中肯。”
陛下的筆墨尚未幹涸，又迅速寫一張王家命令，蓋章采用紅白兩色，兩張獅鷲紋章的油墨印在尾行，遞給王家總管，說話很快：
“沒事，但我很想看小醜，從明天日胄三點開始，將弗蘭格亞人衛隊擲彈兵營其中一個連在王宮大門集結，宣讀文告，把團旗也帶上，還有調撥一個近衛炮兵連其中一門十二磅炮，到達查翁。”
“您這是？”
國王說話又放緩些，態度卻斬釘截鐵地說：“朕將其——定性為叛亂。”
“這未免過於小題大做。”總管說。
國王向他走來，話裏帶刺，還望著那副地圖，指著龐大的疆土，冷靜地說：
“難倒你也想讓一百個，甚至一千個拉索邦男爵集結起來？還是說律法已經不能震懾貴族們，要令群臣無視於它？相反，越是長久不得預料發生的事情，你不重視它的影響，它就會變成一座火山，形勢就越發嚴重，明白我的意思吧。”
“明白。”國王的最高仆從雙手去接詔令。
總管阿當斯臉色鐵青地走出國王的書房門，那張紙顯得如此刺眼而攝人心神。
即便已經月狩七點多，那些部署和討論依舊沒有結束，最後得出的討論是為避免恐慌，明天需要立即召集封鎖瓦爾貢斯特一帶和往查翁道路，接濟難民和提供住宿等，這些事可能要鬧好幾天，鎮央的教堂已經住滿好些人，西尼烏爾也有很多人投宿，食品和床鋪尚且能夠滿足，要找到房子可抓襟見肘。
格洛斯特和主教尤根迴到鎮上，分別之時又說了些話。
旺丹子爵揣手入兜，在教堂台階前說：“我看現在的局麵除了依靠拉蘭諾斯伯爵小姐和裏布涅子爵，還真沒有什麽辦法可以組織，但查翁男爵的使者也已經到達王宮，我想明天應該就有結果了。”
“希望他們不會先發製人。”主教尤根也多說一些話：“我想如果沒有結果，請佩尼蘿人求助也是很好的辦法。”
“但願不會太嚴重，墨利保佑。”格洛斯特向主教告別。
“墨利保佑。”
真正的衝突醞釀在日胄兩點，從查翁外圍洛格洛森林的道路，睡一夜的侍從冒著飄雪，睡眠不夠充足，他們發現拉索斯的偵查前哨端槍刺探。侍從們又蹲跑著告訴坐在霧涅雅山下一夜的道格，總體來說也就五六個人。
沙斐拉日也趕到現場，他拿出許久未用的槍，慶幸的是還能擊發使用，子彈卻不多，藏在地窖裏也隻有十三發子彈和火藥的量，又與查翁男爵會合，說旺丹子爵正在籌措鎮上的人擋住這群身著靚麗的亡命之徒。
不一會那群家兵發現了他們，燧石鐵片擊發之聲隨著爆破音清晰可聽，他們不得已在小規模交手之後各自退出那片區域，並無死傷。這時候有人傳信而來，是一名身著華麗的信使，以及隨他迴來的侍從阿洛尼。
“我帶來一件好消息和壞消息。”那位王家信使從皮革卷筒拿出文告，特意壓平紙張之後說：
“國王將會派人嚴查此事，因此不用擔心，中午就會有人從玻璃侖斯宮出發到達這裏。”
“壞消息呢？”裏布涅子爵問。
信使的口氣突然嚴肅起來，“國王對這件事非常生氣，陛下決定把這件事放大處理，查翁也許免不了又一次交火的機會，這已經被定性為叛亂。”
“陛下還說這件事除了潘諾鎮區域以外，日胄三點會交代給佩尼蘿，男爵拉索邦將會成為弗蘭格亞的全民公敵。”
道格也不得不說：“我的天，這未必過於勞師動眾。”他自己都沒想到自己昨天的話居然一語成讖，現如今王家法院估計已經在敲法令之鈴宣讀示眾了。
鎮上的鍾聲又一次敲響，他們都拿出懷表不約而同地說：
“拉索邦先生宿命難逃。”
拉蘭諾斯莊園昨天夜裏忙活之後，今天仆人們都累得動彈不得，夫人特意讓他們休息半天，自己夜不能寐，坐在火爐邊躺下，又不時從走廊經過，在窗邊看女兒，但願她能睡得深沉，做些好夢。
以勞斯丹德大人遇到變故這些事情來說，在府邸的所有人都難以預料，在半夜又寫一封慰問信，等到仆人們都醒了就給女兒送去，慰問的工作交給娜莎是最合適的。
拉特利耶免不了被傳喚的機會，就算大小姐不使喚他，他會去拜訪勞斯丹德宅邸，最近他的劍術有所長進之際，聽聞變故，連父親的工作也沒做完就走出去了。
黑色宅邸像拉特利耶第一次見到得還要陰沉不少，樹枝感覺都換了顏色，比墨水還黑，比紙還脆弱，他有些頑皮，故意折斷一些灌木叢的小枝，怎麽也打不起精神。台階的打掃不甚細心，有些灰塵和雪還粘在棱角處。羅克娜親自迎接他們，眼眶都沒洗漱幹淨，很明顯她昨天哭的很厲害。
“我們對他們的噩耗感到震驚而悲哀。”娜莎與她相擁，撫平她的後背，這一刻又沒那麽冷。
羅克娜看起來有些神情虛弱，“你們能來，我的內心就沒那麽苦澀了。”
她領著大家去見勞斯丹德大人，在床褥旁全都是染血的布匹浸水的盆，還掛著被割刺傷口的大衣，當天他穿的還是深青紫色燕尾大衣，黑色帶絨披風，內襯亞麻白馬甲和襯衫，如今全撂在一旁，僅僅剩下略顯蒼白的臉，耳旁卷發蓬亂不堪，前頭落下幾縷黑褐色發絲，唿吸有時候長促些，不久又趨於沉穩。
當他們看到肩膀、手臂、腰腹，以及近心髒最深的戳刺傷口，一旁的醫師覺得非常神奇，他說：“大人胸間的傷口要是在入半弗捺，他就沒命了，比大家看起來的都要堅挺。這是奇跡。”
“薇若妮卡在他心裏的地位可想而知，能夠以生命為代價肆血守護，是多麽深沉的情意才能驅使他奮鬥至死？”娜莎已經很久沒泛下眼淚，也很努力控製自己洋溢的難過感。
拉特利耶在一旁點頭，他不斷眨眼，看向光明的蹤影，長3\/4弗仗、寬半弗仗的窗戶，在窗邊躺倒的劍因為血漬起些鏽斑，至今還未清理，虛影在他眼前若隱若現，招式和談話，從下挑、上入、在腹部的進退策略，大人的身影時常刺激他的淚腺。
查理就在他眼前，將被打掉的劍還給他，“不及，這還不夠，你的策略要類比動物，它們都是狡猾的家夥，例如蛇。”
“我能學些下三濫的功夫嗎？”拉特利耶當初這麽跟他說。
他卻滿是嘲笑，又無可奈何，“可以，但你別說你是我教出來的，勞斯丹德丟不起人，有辱我的榮譽。”
劍之間的交流，比現在的沉寂要清爽悅耳，如果能夠學得更深，甚至還能聽到本人在闡述的話語。
它們不斷在耳邊繚繞，除了這個少年誰都聽不見。
在陽光下的鋒芒是對他們之間交情深入的最好途徑。
“拉特利耶……”
他神情恍惚，被叫了好一陣子才拋離舊事虛幻之外，大小姐明白他的心，抓住拉特利耶的手說：“他還有很多東西沒教給你。”
“時間會證明一切。”拉特利耶刻意地笑，也不知道為什麽要笑，也許是窗戶外的主意，他又抖擻些，終於又挪步走去。
相比之下，薇若妮卡的情況就頗為糟糕，即便傷口並非如查理那樣幾乎命懸一線，因為流血甚多，她很虛弱，至今沒有醒來，有些時候還發燒了。有時候她會做夢，含糊其詞，嘴唇也會嗡動，其餘時間都在沉浸在虛空之內。
那件禮服裙大致完整，被擺放在一張木椅上，薇若妮卡被換上幹淨的長袍，躺在更小的床上。想當初在玻璃侖斯宮的時候，她的身材和雅態令人大為讚歎，就是這身衣服引起很多貴婦紳士的關注，置在一副具有智慧和苗條的身體外，與貴婦們完全不一樣的長順柔發，發梢貼胸指腹讓她一眼就成為人群中不一樣的存在。
在桌上那根白樺手杖更是令人遐想當初與劍客戰鬥的身姿，蜻蜓點水般來迴拉鋸搓磨，飄揚的披風居然是她的烏發，躲避也許狼狽稍許，卻不乏清晰的判斷。
現如今，公爵小姐也不過是沉睡在床上的美麗少女罷了。
娜莎牽著她的手述說很多往事，渴求她不要離開，借著她的手擦眼淚，現在還輪不到她為所有人掌燈。
羅克娜經娜莎之口聽到拉索邦在西邊的暴行，她思索一番，在地圖上算點，如果不是經過勞斯丹德莊園的一路，就必然是在維西羅克南邊和瓦爾貢斯特森林西邊的道路而來。
她其實一早就聽說收費站的消息，僅此悲憤的消息之後，她覺得這件事拉索邦也是幫兇，居然放他們進入森林，就與管家商量，堵住來自瓦爾貢斯特的道路，勞斯丹德現在十二名侍從都在莊園內，他們大多數住在鎮上和下路村莊的宅邸中，全部趕到這裏來。
在當今宅邸無主管理之下，羅克娜自然成為實權掌控者，但她無權調動王家黑色火槍手，於是派遣侍從全部蹲守在森林中路，燧發卡賓槍配好二十發子彈，她自己則扛著白漆來複槍在森林外圍遊蕩，管家駐守宅邸。
但不久之後，她就命令所有人到達瓦爾貢斯特森林收費站，發現那裏又有新的看哨者，他們沒穿男爵指定的軍服，估計是雇來的亡命之徒，就先行撤退，等待下一步謀略的策劃。那撮武裝有二十名，如果不出她的預計，尋思最近這一帶橫行的盜匪也就剩下尤達斯特的匪幫，怎麽會和拉索邦扯上關係呢？
玻璃侖斯大道上的腳步聲異常整齊，不僅如此有隨行樂隊奏樂，此時已經快日胄六點多，一隊樂手先行到達玻璃侖斯往潘諾的路口，他們奏得是《“弗蘭格亞人，前進！”進行曲》。
一群隊列齊整，身高平均1.4弗仗的高個子，長得壯碩，帶著熊皮帽，流蘇采用銀絲，羽毛飾物是紅白藍三色相間的擲彈兵，衣著華麗程度比一般的步兵甚至市民都要好很多。
但他們的臉色相當難看，被打死的中尉在軍中素來有威望，居然恥辱地死在武裝分子的火器射擊，還是在未預先戰鬥的情況下身中一槍而死，憤慨程度比拉索邦的雜兵還要強烈。
“前進。”帶頭的軍官下令道。
他們的持槍動作迅速統一，連宮殿外一整排精雕細琢的洛慕式石柱都不及的存在。
如今近衛擲彈連有一個相同的目的——必須要將拉索邦抓拿歸案。
團旗在陽光下耀眼無比，王冠和獅鷲置於中央，下麵的橫幅刻意著近衛軍的宗旨——“王家的忠誠、榮耀和真理”，粼粼飄揚的上等亞麻刻印著他們的榮譽。他們是最好的流血動物，它在近一百多年來時刻兼任的任務沒有辦不到的，即便它整個團損失一半的人數依舊挺拔並繼續戰鬥。
人們見到這支隊伍前來，素來軍容齊整、風紀嚴明的他們被受歡唿聲所包圍，迎來的村民全都脫帽致意，揮舞鮮花和橄欖迎接，他們堅信這個連會帶來最終的勝利，緊接著隨後的十二磅炮隊也被他們送以鮮花作禮，認為這樣做部隊就不會氣餒。
當貴族們都見到近衛軍來到前往查翁的道路時，更是眼睛瞪得如鴿子蛋般大小，無論如何他們都沒想到居然會惹得近衛軍親自出馬。
旺丹子爵、裏布涅子爵、查翁男爵與到來的部隊交談快十五分鍾，隨後做出部署，就附近的區域勘察之後，連部決定把十二磅炮放在他們的背後，也就是霧涅雅山較高的地方，查翁的隨從保衛這門火炮不被奪走。
帽子戲法將在他們的手上變幻無窮，而關鍵就是那門火炮。
拉索邦此時還在村廣場舉行閱兵儀式，這一次他調動了九十人，還請來十多個偷獵者加入這次“戰鬥”，這樣一來拉索邦一共調動一百零八人（後來統計是這個數），甚至搬來“大號燧發槍”，是一種口徑為普通燧發槍內半徑兩倍的槍，槍管也更長。
查翁的“主人”在馬背上多麽義正言辭，他的野心暴露無遺：
“我決意要進攻西尼烏爾，聽聞勞斯丹德那邊已經發生變故，是墨利烏斯的祝福，這個時候進軍，奪迴逃竄在那邊的村民，還有肅清歹徒，是我們應盡的義務。”
“是！”全體人員都一同響應。
他們清掃路障，將倒下的樹樁搬走，一次出動十多個人，頗為費力。當拉索斯騎馬經過，道路清理完畢的侍從們自覺讓路，形成一對不太糟亂的隊列。
他見著查翁男爵和裏布涅子爵正站在他一百弗仗遠的位置，背後還有五六位隨從，沒攜帶任何馬匹，鎮定自若地站在拉索邦的“大軍”麵前，道格拿著金絲羽毛筆，而帕洛斯拿著嶄新一紙文書，它有些泛黃，上麵的草字很是顯眼，看得出是特意加大寫深一點的傑作。
帕洛斯和道格所站的地方有些坡度，這是他們精心挑選的位置，在霧涅雅山腳外延伸的土地，似乎有暗流，更準確來說，是不可見的靈魂正在靠近。
很多人已經遷入到西尼烏爾暫時借宿，夫人從未見過這樣的場麵，就趕來與仆人們張羅，又通知鎮長——“老智者”旺丹子爵格洛斯特和主教尤根，當他們聽聞這一消息，也大為驚詫。
格洛斯特說：“如今勞斯丹德大人被襲擊，轉眼又遇上這種事情，我的天，拉索斯大人如果想直接進入西尼烏爾和鎮北部，相當於以利刃切開白紙般輕鬆。”
“我們現在能去請王家民兵求援嗎？”沙斐拉日緊皺著眉，手指一揮，離潘諾最近的兵站在佩尼蘿附近的第一團。
他也聽聞拉索斯已經收買附近憲警的傳聞，讓他們製止動亂恐怕絆手絆腳，甚至不肯調停幹脆不為所動。一旁的拉蘭諾斯夫人安娜和主教籌措救濟的事宜，她的女兒聽到兩方的故事以後久久不能平複，經曆疑惑、不安和悲痛一連串的情緒動蕩以後，她攙著臉聽著宅邸周邊不斷的腳步聲，以及少有的爭執，時不時合上雙眼，思索許久。
大家不約而同地想起離這裏十多弗裏的輝煌建築，集權力和華貴於一身的地方。
更令某些人意外的，是剛準備合眼睡覺，感受國事的分量，筆跡絲滑如鬆木的紋路。又望向窗外的燈火，聆聽鍾擺搖晃，齒輪挪到的滴答聲。
門外的宮廷總管敲門發言：“陛下，我帶來一件你從未聽過的詫異事情。”
“你可以說了。”
“這件事說來不大，卻很遺憾。”宮廷總管將文書雙手遞上，它的一角卻沾上血。
國王趕來望王家總管的雙手，“你受傷了？”
“沒有。”
老亨利拿來放大鏡，在燭光旁掃量倉促寫下的文字，很是潦草，一開始並沒有異常，直到那些血和文字底麵的結果所看，不樂意地抿嘴。
“那麽，他居然開槍打死了一個近衛擲彈兵中尉，然後打我的臣民。”國王走的很快，將持戟侍衛請出去。
“然後，手裏握著六十七人，加上被打死的二十人，還有駐守另一個收費站的二十人，在莊園裏的二十三人。還有勞斯丹德前麵查到的，被莫名侵占的王家林苑一公頃的土地。”
國王亨利忽然冷笑一聲，“嗬，他是不是不懂玻璃侖斯宮上還有誰在王座？”
“還有陛下，有人快馬來報，勞斯丹德伯爵和羅艮蒂瓦公爵小姐在下午遇到襲擊……”
“什麽？”國王把眼都瞪大了看著第二頁報告，他感到有些生氣，這件事非同小可，無論在交情還是國事來說都是一大悲報。
“陛下，我們可以請王家民兵和憲警處理……”
可弗王亨利沒有迴應。
“陛下？”
國王伸出手掌，示意自己已經知曉，又問：“弗蘭格亞人衛隊怎麽想的？”
“他們感到詫異而惱怒，我和團長諾爾尼弗伯爵說，他懇求快點將拉索斯的武裝卸下來，並抓捕……”
“也就是說，你還想請王家民兵過來，是想要軟綿綿給這位我最底下的封臣，不知趣的男爵僅一巴掌？”
國王的措辭變得激烈起來，就像煲開水，還達不到沸騰滾燙的程度，側耳貼到門板去聽也不過嗡嗡響。
總管連忙迴答：“抱歉，陛下我的建議並不中肯。”
陛下的筆墨尚未幹涸，又迅速寫一張王家命令，蓋章采用紅白兩色，兩張獅鷲紋章的油墨印在尾行，遞給王家總管，說話很快：
“沒事，但我很想看小醜，從明天日胄三點開始，將弗蘭格亞人衛隊擲彈兵營其中一個連在王宮大門集結，宣讀文告，把團旗也帶上，還有調撥一個近衛炮兵連其中一門十二磅炮，到達查翁。”
“您這是？”
國王說話又放緩些，態度卻斬釘截鐵地說：“朕將其——定性為叛亂。”
“這未免過於小題大做。”總管說。
國王向他走來，話裏帶刺，還望著那副地圖，指著龐大的疆土，冷靜地說：
“難倒你也想讓一百個，甚至一千個拉索邦男爵集結起來？還是說律法已經不能震懾貴族們，要令群臣無視於它？相反，越是長久不得預料發生的事情，你不重視它的影響，它就會變成一座火山，形勢就越發嚴重，明白我的意思吧。”
“明白。”國王的最高仆從雙手去接詔令。
總管阿當斯臉色鐵青地走出國王的書房門，那張紙顯得如此刺眼而攝人心神。
即便已經月狩七點多，那些部署和討論依舊沒有結束，最後得出的討論是為避免恐慌，明天需要立即召集封鎖瓦爾貢斯特一帶和往查翁道路，接濟難民和提供住宿等，這些事可能要鬧好幾天，鎮央的教堂已經住滿好些人，西尼烏爾也有很多人投宿，食品和床鋪尚且能夠滿足，要找到房子可抓襟見肘。
格洛斯特和主教尤根迴到鎮上，分別之時又說了些話。
旺丹子爵揣手入兜，在教堂台階前說：“我看現在的局麵除了依靠拉蘭諾斯伯爵小姐和裏布涅子爵，還真沒有什麽辦法可以組織，但查翁男爵的使者也已經到達王宮，我想明天應該就有結果了。”
“希望他們不會先發製人。”主教尤根也多說一些話：“我想如果沒有結果，請佩尼蘿人求助也是很好的辦法。”
“但願不會太嚴重，墨利保佑。”格洛斯特向主教告別。
“墨利保佑。”
真正的衝突醞釀在日胄兩點，從查翁外圍洛格洛森林的道路，睡一夜的侍從冒著飄雪，睡眠不夠充足，他們發現拉索斯的偵查前哨端槍刺探。侍從們又蹲跑著告訴坐在霧涅雅山下一夜的道格，總體來說也就五六個人。
沙斐拉日也趕到現場，他拿出許久未用的槍，慶幸的是還能擊發使用，子彈卻不多，藏在地窖裏也隻有十三發子彈和火藥的量，又與查翁男爵會合，說旺丹子爵正在籌措鎮上的人擋住這群身著靚麗的亡命之徒。
不一會那群家兵發現了他們，燧石鐵片擊發之聲隨著爆破音清晰可聽，他們不得已在小規模交手之後各自退出那片區域，並無死傷。這時候有人傳信而來，是一名身著華麗的信使，以及隨他迴來的侍從阿洛尼。
“我帶來一件好消息和壞消息。”那位王家信使從皮革卷筒拿出文告，特意壓平紙張之後說：
“國王將會派人嚴查此事，因此不用擔心，中午就會有人從玻璃侖斯宮出發到達這裏。”
“壞消息呢？”裏布涅子爵問。
信使的口氣突然嚴肅起來，“國王對這件事非常生氣，陛下決定把這件事放大處理，查翁也許免不了又一次交火的機會，這已經被定性為叛亂。”
“陛下還說這件事除了潘諾鎮區域以外，日胄三點會交代給佩尼蘿，男爵拉索邦將會成為弗蘭格亞的全民公敵。”
道格也不得不說：“我的天，這未必過於勞師動眾。”他自己都沒想到自己昨天的話居然一語成讖，現如今王家法院估計已經在敲法令之鈴宣讀示眾了。
鎮上的鍾聲又一次敲響，他們都拿出懷表不約而同地說：
“拉索邦先生宿命難逃。”
拉蘭諾斯莊園昨天夜裏忙活之後，今天仆人們都累得動彈不得，夫人特意讓他們休息半天，自己夜不能寐，坐在火爐邊躺下，又不時從走廊經過，在窗邊看女兒，但願她能睡得深沉，做些好夢。
以勞斯丹德大人遇到變故這些事情來說，在府邸的所有人都難以預料，在半夜又寫一封慰問信，等到仆人們都醒了就給女兒送去，慰問的工作交給娜莎是最合適的。
拉特利耶免不了被傳喚的機會，就算大小姐不使喚他，他會去拜訪勞斯丹德宅邸，最近他的劍術有所長進之際，聽聞變故，連父親的工作也沒做完就走出去了。
黑色宅邸像拉特利耶第一次見到得還要陰沉不少，樹枝感覺都換了顏色，比墨水還黑，比紙還脆弱，他有些頑皮，故意折斷一些灌木叢的小枝，怎麽也打不起精神。台階的打掃不甚細心，有些灰塵和雪還粘在棱角處。羅克娜親自迎接他們，眼眶都沒洗漱幹淨，很明顯她昨天哭的很厲害。
“我們對他們的噩耗感到震驚而悲哀。”娜莎與她相擁，撫平她的後背，這一刻又沒那麽冷。
羅克娜看起來有些神情虛弱，“你們能來，我的內心就沒那麽苦澀了。”
她領著大家去見勞斯丹德大人，在床褥旁全都是染血的布匹浸水的盆，還掛著被割刺傷口的大衣，當天他穿的還是深青紫色燕尾大衣，黑色帶絨披風，內襯亞麻白馬甲和襯衫，如今全撂在一旁，僅僅剩下略顯蒼白的臉，耳旁卷發蓬亂不堪，前頭落下幾縷黑褐色發絲，唿吸有時候長促些，不久又趨於沉穩。
當他們看到肩膀、手臂、腰腹，以及近心髒最深的戳刺傷口，一旁的醫師覺得非常神奇，他說：“大人胸間的傷口要是在入半弗捺，他就沒命了，比大家看起來的都要堅挺。這是奇跡。”
“薇若妮卡在他心裏的地位可想而知，能夠以生命為代價肆血守護，是多麽深沉的情意才能驅使他奮鬥至死？”娜莎已經很久沒泛下眼淚，也很努力控製自己洋溢的難過感。
拉特利耶在一旁點頭，他不斷眨眼，看向光明的蹤影，長3\/4弗仗、寬半弗仗的窗戶，在窗邊躺倒的劍因為血漬起些鏽斑，至今還未清理，虛影在他眼前若隱若現，招式和談話，從下挑、上入、在腹部的進退策略，大人的身影時常刺激他的淚腺。
查理就在他眼前，將被打掉的劍還給他，“不及，這還不夠，你的策略要類比動物，它們都是狡猾的家夥，例如蛇。”
“我能學些下三濫的功夫嗎？”拉特利耶當初這麽跟他說。
他卻滿是嘲笑，又無可奈何，“可以，但你別說你是我教出來的，勞斯丹德丟不起人，有辱我的榮譽。”
劍之間的交流，比現在的沉寂要清爽悅耳，如果能夠學得更深，甚至還能聽到本人在闡述的話語。
它們不斷在耳邊繚繞，除了這個少年誰都聽不見。
在陽光下的鋒芒是對他們之間交情深入的最好途徑。
“拉特利耶……”
他神情恍惚，被叫了好一陣子才拋離舊事虛幻之外，大小姐明白他的心，抓住拉特利耶的手說：“他還有很多東西沒教給你。”
“時間會證明一切。”拉特利耶刻意地笑，也不知道為什麽要笑，也許是窗戶外的主意，他又抖擻些，終於又挪步走去。
相比之下，薇若妮卡的情況就頗為糟糕，即便傷口並非如查理那樣幾乎命懸一線，因為流血甚多，她很虛弱，至今沒有醒來，有些時候還發燒了。有時候她會做夢，含糊其詞，嘴唇也會嗡動，其餘時間都在沉浸在虛空之內。
那件禮服裙大致完整，被擺放在一張木椅上，薇若妮卡被換上幹淨的長袍，躺在更小的床上。想當初在玻璃侖斯宮的時候，她的身材和雅態令人大為讚歎，就是這身衣服引起很多貴婦紳士的關注，置在一副具有智慧和苗條的身體外，與貴婦們完全不一樣的長順柔發，發梢貼胸指腹讓她一眼就成為人群中不一樣的存在。
在桌上那根白樺手杖更是令人遐想當初與劍客戰鬥的身姿，蜻蜓點水般來迴拉鋸搓磨，飄揚的披風居然是她的烏發，躲避也許狼狽稍許，卻不乏清晰的判斷。
現如今，公爵小姐也不過是沉睡在床上的美麗少女罷了。
娜莎牽著她的手述說很多往事，渴求她不要離開，借著她的手擦眼淚，現在還輪不到她為所有人掌燈。
羅克娜經娜莎之口聽到拉索邦在西邊的暴行，她思索一番，在地圖上算點，如果不是經過勞斯丹德莊園的一路，就必然是在維西羅克南邊和瓦爾貢斯特森林西邊的道路而來。
她其實一早就聽說收費站的消息，僅此悲憤的消息之後，她覺得這件事拉索邦也是幫兇，居然放他們進入森林，就與管家商量，堵住來自瓦爾貢斯特的道路，勞斯丹德現在十二名侍從都在莊園內，他們大多數住在鎮上和下路村莊的宅邸中，全部趕到這裏來。
在當今宅邸無主管理之下，羅克娜自然成為實權掌控者，但她無權調動王家黑色火槍手，於是派遣侍從全部蹲守在森林中路，燧發卡賓槍配好二十發子彈，她自己則扛著白漆來複槍在森林外圍遊蕩，管家駐守宅邸。
但不久之後，她就命令所有人到達瓦爾貢斯特森林收費站，發現那裏又有新的看哨者，他們沒穿男爵指定的軍服，估計是雇來的亡命之徒，就先行撤退，等待下一步謀略的策劃。那撮武裝有二十名，如果不出她的預計，尋思最近這一帶橫行的盜匪也就剩下尤達斯特的匪幫，怎麽會和拉索邦扯上關係呢？
玻璃侖斯大道上的腳步聲異常整齊，不僅如此有隨行樂隊奏樂，此時已經快日胄六點多，一隊樂手先行到達玻璃侖斯往潘諾的路口，他們奏得是《“弗蘭格亞人，前進！”進行曲》。
一群隊列齊整，身高平均1.4弗仗的高個子，長得壯碩，帶著熊皮帽，流蘇采用銀絲，羽毛飾物是紅白藍三色相間的擲彈兵，衣著華麗程度比一般的步兵甚至市民都要好很多。
但他們的臉色相當難看，被打死的中尉在軍中素來有威望，居然恥辱地死在武裝分子的火器射擊，還是在未預先戰鬥的情況下身中一槍而死，憤慨程度比拉索邦的雜兵還要強烈。
“前進。”帶頭的軍官下令道。
他們的持槍動作迅速統一，連宮殿外一整排精雕細琢的洛慕式石柱都不及的存在。
如今近衛擲彈連有一個相同的目的——必須要將拉索邦抓拿歸案。
團旗在陽光下耀眼無比，王冠和獅鷲置於中央，下麵的橫幅刻意著近衛軍的宗旨——“王家的忠誠、榮耀和真理”，粼粼飄揚的上等亞麻刻印著他們的榮譽。他們是最好的流血動物，它在近一百多年來時刻兼任的任務沒有辦不到的，即便它整個團損失一半的人數依舊挺拔並繼續戰鬥。
人們見到這支隊伍前來，素來軍容齊整、風紀嚴明的他們被受歡唿聲所包圍，迎來的村民全都脫帽致意，揮舞鮮花和橄欖迎接，他們堅信這個連會帶來最終的勝利，緊接著隨後的十二磅炮隊也被他們送以鮮花作禮，認為這樣做部隊就不會氣餒。
當貴族們都見到近衛軍來到前往查翁的道路時，更是眼睛瞪得如鴿子蛋般大小，無論如何他們都沒想到居然會惹得近衛軍親自出馬。
旺丹子爵、裏布涅子爵、查翁男爵與到來的部隊交談快十五分鍾，隨後做出部署，就附近的區域勘察之後，連部決定把十二磅炮放在他們的背後，也就是霧涅雅山較高的地方，查翁的隨從保衛這門火炮不被奪走。
帽子戲法將在他們的手上變幻無窮，而關鍵就是那門火炮。
拉索邦此時還在村廣場舉行閱兵儀式，這一次他調動了九十人，還請來十多個偷獵者加入這次“戰鬥”，這樣一來拉索邦一共調動一百零八人（後來統計是這個數），甚至搬來“大號燧發槍”，是一種口徑為普通燧發槍內半徑兩倍的槍，槍管也更長。
查翁的“主人”在馬背上多麽義正言辭，他的野心暴露無遺：
“我決意要進攻西尼烏爾，聽聞勞斯丹德那邊已經發生變故，是墨利烏斯的祝福，這個時候進軍，奪迴逃竄在那邊的村民，還有肅清歹徒，是我們應盡的義務。”
“是！”全體人員都一同響應。
他們清掃路障，將倒下的樹樁搬走，一次出動十多個人，頗為費力。當拉索斯騎馬經過，道路清理完畢的侍從們自覺讓路，形成一對不太糟亂的隊列。
他見著查翁男爵和裏布涅子爵正站在他一百弗仗遠的位置，背後還有五六位隨從，沒攜帶任何馬匹，鎮定自若地站在拉索邦的“大軍”麵前，道格拿著金絲羽毛筆，而帕洛斯拿著嶄新一紙文書，它有些泛黃，上麵的草字很是顯眼，看得出是特意加大寫深一點的傑作。
帕洛斯和道格所站的地方有些坡度，這是他們精心挑選的位置，在霧涅雅山腳外延伸的土地，似乎有暗流，更準確來說，是不可見的靈魂正在靠近。