第十九章 受害者的聲明
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當葉子開始靠著蛋橙色的痕跡分崩離析，這個時候風已經相當津涼，娜莎卻尤其興奮，湧向麥黃色的涓流。她很喜歡這些麥穗，撚起一片又不敢折騰，在掌心裏安然無恙，隨後又遞給那些佃農。
“今年的收成很好，小姐，我們幾個麻袋都裝不下了，它們被捧溢在手心裏，我們來年的肚子都很踏實。”
娜莎又詢問道：“我的母親有虧待你們嗎？”
“誒，為什麽會這麽說？”那個農婦臉上有些疑惑，想起上次的傳聞，她迴答：“小姐您能解決勞斯丹德那邊的事情，她的母親大概不會對我們血盆大口的。”
為了消除娜莎的疑慮，農婦完全願意展示自己的和善，捧來一籃子粗製麵包。
農婦接著說：“天底下哪有拉蘭諾斯的好田地，伯爵夫人——也就是您的母親，她收我們一家人五十五第尼小麥，我們今年收成都有二百九十第尼，稱都稱不過來。”
“有沒有讓你們繳納弗蘭郎？”娜莎照來兩張木凳，一張請她坐下，另一張給自己。
“這就是更稀奇的地方了，沒有。上一輩時，抱歉小姐，我可能要說些不得體的話。夫人的父親可榨我們很多油水呢，什麽農具維護，土地損耗，數都數不過來，我們又不能違背他的意願，否則我們就沒農活幹。”
娜莎手上的麵包，她很快就不覺得吃香了。
“小姐怎麽不吃啊？”農婦問。
“我們拉蘭諾斯家族對你們肯定很惡毒。”大小姐心想勞斯丹德莊園上當時餓得麵黃肌瘦的佃農，心裏發怵又不知道怎麽評價，她十分同情那群碗裏都沒有幾分麵糊的農戶。
羞愧渲染著她的臉，不禁低下頭來。
農婦握著她的手說：“所以我們才把盼望放在夫人和小姐身上，我們隻是不想挨餓，這就很滿足了。”
拉雅從莊園另一邊的柵欄走到農田外圍，看到似乎很不高興的小姐，連忙溜到她的背後。
那雙手放在大小姐的肩膀上，份量十足。她說：“娜莎今天心情看起來不是很好。”
“說來也很奇怪，明明我可以對這些事情袖手旁觀，可我也不知道哪來的意欲，我好像看不得別人的苦楚，哪怕被人誤以為惺惺作態。”
另拉雅始料未及的是，大小姐轉過身擁抱著她，毫不遲疑地說：“我想使喚你們，嘴卻說不出口。”
忽然一陣風刮過，娜莎親手掛上，在農田中央的稻草人，它的鈴鐺搖曳作響。拉雅陪著拉蘭諾斯夫人的時間越發長久，也潛移默化地成了她的半個臂膀。
但論真正的心靈依靠，娜莎的擁抱可含著充足的力量。
“好舒服，要是你能多抱我一會，我也就知足了。”
她們趁著還有時間，向麥田的巧手請教經驗，娜莎順勢也換上農婦打扮，穗浪裏的遊戲才剛剛開始。
一開始拉雅和農民們都挺擔心大小姐的手勢，怕她傷到自己，不過半個小時一來，這些東西被證明是多慮了。
心靈手巧之人，得到的讚許比單純的美貌被讚得更精神。
但娜莎也就幹半小時左右，不一會她就滿頭大汗，很快迴到莊園裏，她頭發還被插一根麥穗，略顯可愛和樸素美。
農婦裝束絲毫沒有衝淡她的精神氣。
與此同時，稀客也趕到這裏，這次，她是一個人來的。
“請問拉蘭諾斯的娜莎在嗎？”她柔聲柔氣地說。
“你是誰啊？”應門的仆人問。
“娜莎的朋友，薇若妮卡。”
“嗯？”仆人認不出她，上下打量一番之後，他轉去稟報拉蘭諾斯的臨時主人。
當兩主仆的耳朵聽到這消息，哪還管得住腿，還沒等應門的仆人反應，就溜到大門了。
“你害得我們得親自迎接。”
“很抱歉我突然來訪，可思念是抵不住的。”薇若妮卡的雙臂足夠擁抱她們兩人，三人的情意沒有因為時光流淌而捉摸無蹤。
她們的臉頰被互相揉得一陣通紅，這才迴到莊園宅邸裏麵。
娜莎坐在沙發把手最近的地方，癱側在內外，說：“很抱歉，我們剛才去幹農活嘞。”
薇若妮卡端坐得體，又握著她們的手，“我們看起來都像是喝醉了。”
“巴不得這樣。”拉雅給她們倒茶，隨後又遞過餅幹，要吃的幹甜品一應俱全。
情誼讓大家免去感謝的口舌，大家心知肚明。
“你能來這裏我很高興，但還是想問到來的緣由。”娜莎提裙致意。
按禮儀來說，她作為羅艮蒂瓦的繼承人，有理由接受這份禮遇。
薇若妮卡也如此還禮，即便衣服如幹涸的墨流河道，她來這裏之前，將衣服熨得盡量整齊。她說：“拉雅叫我來的，貌似有要急之事。”
“也不完全是要緊事。”
這句話讓眾人的目光都放在拉蘭諾斯的主人身上。
“嗯，我覺得當前的麻煩還不至於燒到眉毛，但拉雅經常跟我說有位要好的朋友。”安娜靠在她們後頭，向她們釋放善意，雙臂抵在沙發的邊緣。
“母親大人，想必不隻是這些。”娜莎心領神會，就請她們自己單獨坐在客廳裏。
畢竟不隻是兩個要好的朋友，母女直接也很久沒落話給對方。
拉蘭諾斯的主人和她的女兒，步過走廊，相邀於橘葉和玻璃構織的遮罩下。
“我的女兒，最近心情好嗎？是否如豐收的果實般甘甜可口？”
“嗯。”娜莎稍微停頓，她想了想，又說：“最近母親好像沒那麽忙碌了，這是好事。”
安娜給女兒倒茶，隨後才是自己的，她們以茶代酒，相碰茶杯，就足夠欣慰，母女之間最得以有興致的——服裝審美和設計要點，在整個上午，都在為這些事籌謀。
考奈薇特隨後也加入，她不愧是算賬量度的好手，一眼看出尺寸的誤差，唯一的缺點，正是過於嘈雜。
無所謂，她們沒有一絲責怪。
“這邊的褶皺還能在多一層嗎？”娜莎含著羽毛筆尖發呆。
“這就得取決於你們的思路。”
兩姐妹都還沒意識到，安娜正在將設計決策讓路於兩個後繼者，她僅僅是對其微笑，望著天邊逐漸緩和的光芒，天氣爽朗多雲，這是最恰當的時間。
除此之外，因為一封托命信件，拉蘭諾斯夫人想起她的父親，和羅艮蒂瓦的交情，當時一言不合與父親鬧翻，是羅艮蒂瓦的卡洛為其求情。
即便事情沒有預料般發展，一波三折，這份人情她始終記在心裏，她估計丈夫已在趕往佩尼蘿王家法院的路上。
娜莎也有些不專注，不知道什麽時候，她更加迫切地想知道拉特利耶身在何處，偶爾會鬱悶，凝視著莊園的藤蔓長廊。
拉特利耶被裹挾著與父親趕去佩尼蘿洽談生意，此時不知道哪來的一個哈欠，整得他有些厭煩。
“啊！真想找活娃娃暴揍一頓，尤其是大的。”
說完，拉特利耶也愣在一旁，看著佩尼蘿第六區葆麗什克塔街道的風景，過了很久，他皺著眉頭感歎：“前進，為了那幾個弗蘭郎，我枯萎了。”
他用紙筆寫下這段聊勝於無的文字，本來是要用珀利尼士語寫，等要落到紙麵，又搖搖頭，弗蘭格亞語更能表達當下的語感。
“afordire， vra déx-lim ng vous e léuffetá.（前進，為了那幾個弗蘭郎，我枯萎了。）”
他迫切地尋找更加能表達心情的詞語，無序、迷茫、煩躁、黏滯。
這些天來，他一直在佩尼蘿，等到洽談之後，假期就結束了。
最後他寫下兩個詞——inosie et emile（知曉和喜歡）
他從窗外看到熟悉的身影，不算很高，身騎棕色小馬，馬產自南邊，唿吸和步伐都很平穩，由於走的很快，無法認清楚他的臉。
從後腦勺看，白色假發十有八九準是貴族，還綁著小辮子。很出奇地是，查茹蘭特先生，他的父親居然主動靠近，寒暄一會，期間那個騎馬紳士也停下來。
從側臉看，腦海裏浮現一個人，很熟悉，一時間名字卻很陌生。
隱約聽到幾段字：“要緊事……重擔……需要馬上去法院。”
法院？
拉特利耶在窗口邊緣徘徊，來迴踱步。也許這就是普通的糾紛，又或者父親的朋友要打官司，畢竟認識的貴族也不少。
自上次第一團的軍服趕製完成，手裏賺了不少錢，也擴大了生產規模。
一向被這個毛頭小子看不太好的父親居然也會為紡織工們漲工資。按道理，漲到八弗蘭郎一月已經是很豐厚的薪水，至少不愁餓死，不愁衣衫襤褸。
就在他們離去後不遠，遠處的一個傳令兵縱馬奔跑在大街上，不斷唿喊著：“德·多馬克桑將軍在莫桑托克群島大捷了！”
這是毋庸置疑的勝利，因為莫桑托克群島可是在斐歐弗西亞洲，在依米顛列帝國加入對普蘭盧茨的支持後，首次出師不利。
眼見著大街上到處都是歡欣鼓舞的人群，拉特利耶也振奮起來。
海軍大臣德·彼留特當時就在大街上，近拉特利耶對麵窗口的咖啡廳裏，當耳邊刮其一陣風，他站在窗邊，向他的同僚們說：“我們繼承了卡洛的遺願，替王師的陸軍在卡爾夫裏茨洗刷了恥辱。”
“以獅鷲之名，萬歲！”他的部下們忍不住慷慨激昂，敲碎咖啡廳的寧靜。
海軍大臣替大家賠罪：“很抱歉，各位，這是我們的無禮之處。但是，今天我請客。”
他接著狂妄地說：“我打算製定計劃明年，直接將艦隊開進茉修奈爾[1]，徹底結束戰爭。”
德·彼留特他的下屬早就看清楚自己的意思，也跟著附和：“很好。”
其中有個海軍中將更是錦上添花：“如果能策動奧格頓人也加入戰爭，這就更好了。”
拉特利耶就在一邊看著，這自然也是請示父親之後的結果。
“那又是什麽地方。”他喃喃自語。
奧格頓可比弗蘭格亞遠得多，是一片北寒之地，據古代的帝國人說——那裏常有海上巨獸出沒，駭人得很。
旁邊有個少年，麵色清白，臉板稍長，耳朵倒很能抓耳邊的話語，他看著書，“奧格頓……據說是奧諾塔特人土生土長之地。”
拉特利耶卻向他拋話：“不明白。”
“世界如此龐大，不明白也是理所當然的，弗蘭格亞已經足夠寬廣，人們卻有著更大的舞台。”他抹去額頭上的汗，又翻閱下一頁。
拉特利耶再度靠前，他問：“既然能搭上話，閣下，能得到你的尊名嗎？”
少年白發黑瞳，這長相十分罕見，如果不是“白魔”症狀，也算得上是眾神的祝福了。
“叫我比菈，倘若你真的認為我高貴，這應該是你的殊榮。”他將書本搭在拉特利耶的肩膀上，像騎士授勳儀式般，以書本為劍。
“你這句話說的很奇怪，難不成小市民也能自詡了？”
拉特利耶的話語絲毫沒有刺痛對方，舉止投足之間稍有異樣，甚至比他更拘謹。
“那麽你呢？”比菈把書本夾在腋下，他請拉特利耶坐下來，促膝而談。
“拉特利耶。”
隨後比菈叫侍應點了兩杯咖啡，特意強調，這錢隻能由他付。
“好，進取者，這名字很好，你看起來比我年長一些，也聽得出來。可見識嘛，卻比我少。”
“難不成你還要鬥我們誰吃的書多？”拉特利耶略許難堪，甚至不滿，他搖動勺子許久，如果自己還能再急躁些，估計咖啡就要甩濺出去。
“抱歉，並不是。”比菈毫不吝嗇地施以微笑，為了讓他舒服，又補充道：“我隻是想找些人閑聊，看書太久了。”
“那麽你從哪裏來？”
“我經常在這住，偶爾會返迴查維希以北的小宅。我向你拋出麥穗，那麽你呢？”
“我在潘諾，舒適宜人的潘諾鎮南邊。”拉特利耶對甘苦的東西很難品味得來，他的眉頭露出凹浪，但還是能咽下去的。
“那還有些遠，我也去過那裏。”比菈將書中夾帶的地圖攤開，他圈出弗蘭格亞的位置。
瞥眼一瞅，拉特利耶想到了一隻獅鷲。
“我們的對頭，是一根羽毛，一隻比羽毛還小的天鵝以及一片碎葉。”
比菈的比喻相當貼切，當時世人如果能瞧見地理學者和教士繪製的地圖，估計也會大吃一驚。
“不過，他要說什麽閃擊茉修奈爾，恐怕太誇誇其談了，希望你不要被勝利衝昏頭腦。”
拉特利耶看著比菈的眼，感覺深邃而沉穩，更像是謹慎的人。
看起來隻有十二歲，白發少年卻顯出不與他匹配的老成和判斷。
他繼續聽，也沒有爭辯，僅是點頭。
“這隻不過是故意的虛妄直言，我略懂一些，依米顛列帝國的艦隊絕非如此貧乏，倘若他們真如此，又怎麽能維持相當體量的開拓地？一時的失誤，也許會釀成更猛烈的反擊。”
“你的意思是……”小查茹蘭特突然警覺。
“沒錯，他們的船比我們多。”比菈肯定地點頭。
交流不僅是一種策略，也是一種感受。
在下午，四個少女遊蕩在霧涅雅山的外圍，除了豐收的喜悅，還有具體的策略。
安娜似乎永遠都是二十多歲的模樣，這和她相差接近一倍的歲數大不相稱，如果四舍五入也算一個少女，關鍵是她心態還很年輕，也不失儀態。
娜莎就……隻能說被稱唿為孩子也不太過分。
拉雅和薇若妮卡有話要說，在洛那修斯特的時候，她們可是親密的好友，不能說如膠似漆，隻能說同甘共苦。
就她們都在樹邊聊了許久的往事，歡樂暫且蒞臨在她們的周圍之時，有人預料羅艮蒂瓦的事跡會逐漸發酵壯大，安娜有些憂慮，卡洛的遺書牽涉的人不隻是拉蘭諾斯和勞斯丹德兩家。
王國的重臣——瓦德士的沙列多瓦，科洛南的墨爾亞特，也已經收到了潘諾的來信，這是隨同卡洛遺信的手抄一並發出的。
拉奧列斯最近都在宮裏忙活於軍區的調度，暫時幫不上忙，克慕萊·格黎梭·德·墨爾亞特表示同情，這是科洛南公爵的親自手抄的全名，是一種確認的信號，他願意為此聘請律師，甚至親自下馬（他以前就是律師）。
但除了這以外，勞斯丹德認為如果將事情擴大，那麽當事人兼受害者可就會陷入眾矢之的，即便她並無任何惡行，然而人的嘴不擔保不會長些歪牙。
對方的布局還在暗麵，稚嫩的人卻在明麵試圖妥協。薇若妮卡對控告手段展現被動和不情願的態度。
她聽到這些也很忐忑，就在娜莎和拉雅聊的正歡，她們願意為朋友主動出擊之時，卻時常搖頭，來迴踱步，甚至差點摔倒，好在三人及時扶起，這才不至於啃泥。
安娜直截了當地說：“你身上的一撮重木讓你舉步維艱。”
“難倒就沒有更好的辦法？”薇若妮卡麵露難色，安坐在草地上看要撤散的卷雲，她感到虛幻。
拉雅卻不認同：“你也不能擔保他們不會繼續派遣打手遠處襲擊，很顯然，如果不敲打繼母和背後支持者的軟肋，就是給群狼隨時出擊的機會。”
“其實……我知道你很不願意看到她。”她繼續說，為往日的傷痛而難過：
“南蒂洛瓦的小姐如此蠻橫毒辣，又能偽裝成鮮花的模樣，好一副麵善如鴿的造型。早些時候你替我挨打，我就內心發誓要在她麵前保護你，如今我們暫時脫離‘獠牙叢林’，都是遍體鱗傷著逃出來的。”
拉雅主動抱緊薇若妮卡，言辭激烈：“我不管你是誰，這件事你在情理之中，也在情誼之內，小姐啊！無論是為了掙脫枷鎖，還是為了大家，請鼓起勇氣，大家都在竭力幫助你，它的力量能頂得住三年的折磨和侮辱。”
一旁的母女向她們點頭，堅毅的目光表現出強有力的支持，無形的劍刃仿佛為她們所把持，是一種要誓死力爭的態度。
這一瞬間，周邊沒有風，鳥蟲的鳴聲也正好消隱，它尤為漫長，看著被揉動的樹枝以肉眼幾乎不可見的幅度逐漸停擺，正好落在要停滯的時刻。
薇若妮卡的答複很簡短。
“那就不要停，繼續打。”
“今年的收成很好，小姐，我們幾個麻袋都裝不下了，它們被捧溢在手心裏，我們來年的肚子都很踏實。”
娜莎又詢問道：“我的母親有虧待你們嗎？”
“誒，為什麽會這麽說？”那個農婦臉上有些疑惑，想起上次的傳聞，她迴答：“小姐您能解決勞斯丹德那邊的事情，她的母親大概不會對我們血盆大口的。”
為了消除娜莎的疑慮，農婦完全願意展示自己的和善，捧來一籃子粗製麵包。
農婦接著說：“天底下哪有拉蘭諾斯的好田地，伯爵夫人——也就是您的母親，她收我們一家人五十五第尼小麥，我們今年收成都有二百九十第尼，稱都稱不過來。”
“有沒有讓你們繳納弗蘭郎？”娜莎照來兩張木凳，一張請她坐下，另一張給自己。
“這就是更稀奇的地方了，沒有。上一輩時，抱歉小姐，我可能要說些不得體的話。夫人的父親可榨我們很多油水呢，什麽農具維護，土地損耗，數都數不過來，我們又不能違背他的意願，否則我們就沒農活幹。”
娜莎手上的麵包，她很快就不覺得吃香了。
“小姐怎麽不吃啊？”農婦問。
“我們拉蘭諾斯家族對你們肯定很惡毒。”大小姐心想勞斯丹德莊園上當時餓得麵黃肌瘦的佃農，心裏發怵又不知道怎麽評價，她十分同情那群碗裏都沒有幾分麵糊的農戶。
羞愧渲染著她的臉，不禁低下頭來。
農婦握著她的手說：“所以我們才把盼望放在夫人和小姐身上，我們隻是不想挨餓，這就很滿足了。”
拉雅從莊園另一邊的柵欄走到農田外圍，看到似乎很不高興的小姐，連忙溜到她的背後。
那雙手放在大小姐的肩膀上，份量十足。她說：“娜莎今天心情看起來不是很好。”
“說來也很奇怪，明明我可以對這些事情袖手旁觀，可我也不知道哪來的意欲，我好像看不得別人的苦楚，哪怕被人誤以為惺惺作態。”
另拉雅始料未及的是，大小姐轉過身擁抱著她，毫不遲疑地說：“我想使喚你們，嘴卻說不出口。”
忽然一陣風刮過，娜莎親手掛上，在農田中央的稻草人，它的鈴鐺搖曳作響。拉雅陪著拉蘭諾斯夫人的時間越發長久，也潛移默化地成了她的半個臂膀。
但論真正的心靈依靠，娜莎的擁抱可含著充足的力量。
“好舒服，要是你能多抱我一會，我也就知足了。”
她們趁著還有時間，向麥田的巧手請教經驗，娜莎順勢也換上農婦打扮，穗浪裏的遊戲才剛剛開始。
一開始拉雅和農民們都挺擔心大小姐的手勢，怕她傷到自己，不過半個小時一來，這些東西被證明是多慮了。
心靈手巧之人，得到的讚許比單純的美貌被讚得更精神。
但娜莎也就幹半小時左右，不一會她就滿頭大汗，很快迴到莊園裏，她頭發還被插一根麥穗，略顯可愛和樸素美。
農婦裝束絲毫沒有衝淡她的精神氣。
與此同時，稀客也趕到這裏，這次，她是一個人來的。
“請問拉蘭諾斯的娜莎在嗎？”她柔聲柔氣地說。
“你是誰啊？”應門的仆人問。
“娜莎的朋友，薇若妮卡。”
“嗯？”仆人認不出她，上下打量一番之後，他轉去稟報拉蘭諾斯的臨時主人。
當兩主仆的耳朵聽到這消息，哪還管得住腿，還沒等應門的仆人反應，就溜到大門了。
“你害得我們得親自迎接。”
“很抱歉我突然來訪，可思念是抵不住的。”薇若妮卡的雙臂足夠擁抱她們兩人，三人的情意沒有因為時光流淌而捉摸無蹤。
她們的臉頰被互相揉得一陣通紅，這才迴到莊園宅邸裏麵。
娜莎坐在沙發把手最近的地方，癱側在內外，說：“很抱歉，我們剛才去幹農活嘞。”
薇若妮卡端坐得體，又握著她們的手，“我們看起來都像是喝醉了。”
“巴不得這樣。”拉雅給她們倒茶，隨後又遞過餅幹，要吃的幹甜品一應俱全。
情誼讓大家免去感謝的口舌，大家心知肚明。
“你能來這裏我很高興，但還是想問到來的緣由。”娜莎提裙致意。
按禮儀來說，她作為羅艮蒂瓦的繼承人，有理由接受這份禮遇。
薇若妮卡也如此還禮，即便衣服如幹涸的墨流河道，她來這裏之前，將衣服熨得盡量整齊。她說：“拉雅叫我來的，貌似有要急之事。”
“也不完全是要緊事。”
這句話讓眾人的目光都放在拉蘭諾斯的主人身上。
“嗯，我覺得當前的麻煩還不至於燒到眉毛，但拉雅經常跟我說有位要好的朋友。”安娜靠在她們後頭，向她們釋放善意，雙臂抵在沙發的邊緣。
“母親大人，想必不隻是這些。”娜莎心領神會，就請她們自己單獨坐在客廳裏。
畢竟不隻是兩個要好的朋友，母女直接也很久沒落話給對方。
拉蘭諾斯的主人和她的女兒，步過走廊，相邀於橘葉和玻璃構織的遮罩下。
“我的女兒，最近心情好嗎？是否如豐收的果實般甘甜可口？”
“嗯。”娜莎稍微停頓，她想了想，又說：“最近母親好像沒那麽忙碌了，這是好事。”
安娜給女兒倒茶，隨後才是自己的，她們以茶代酒，相碰茶杯，就足夠欣慰，母女之間最得以有興致的——服裝審美和設計要點，在整個上午，都在為這些事籌謀。
考奈薇特隨後也加入，她不愧是算賬量度的好手，一眼看出尺寸的誤差，唯一的缺點，正是過於嘈雜。
無所謂，她們沒有一絲責怪。
“這邊的褶皺還能在多一層嗎？”娜莎含著羽毛筆尖發呆。
“這就得取決於你們的思路。”
兩姐妹都還沒意識到，安娜正在將設計決策讓路於兩個後繼者，她僅僅是對其微笑，望著天邊逐漸緩和的光芒，天氣爽朗多雲，這是最恰當的時間。
除此之外，因為一封托命信件，拉蘭諾斯夫人想起她的父親，和羅艮蒂瓦的交情，當時一言不合與父親鬧翻，是羅艮蒂瓦的卡洛為其求情。
即便事情沒有預料般發展，一波三折，這份人情她始終記在心裏，她估計丈夫已在趕往佩尼蘿王家法院的路上。
娜莎也有些不專注，不知道什麽時候，她更加迫切地想知道拉特利耶身在何處，偶爾會鬱悶，凝視著莊園的藤蔓長廊。
拉特利耶被裹挾著與父親趕去佩尼蘿洽談生意，此時不知道哪來的一個哈欠，整得他有些厭煩。
“啊！真想找活娃娃暴揍一頓，尤其是大的。”
說完，拉特利耶也愣在一旁，看著佩尼蘿第六區葆麗什克塔街道的風景，過了很久，他皺著眉頭感歎：“前進，為了那幾個弗蘭郎，我枯萎了。”
他用紙筆寫下這段聊勝於無的文字，本來是要用珀利尼士語寫，等要落到紙麵，又搖搖頭，弗蘭格亞語更能表達當下的語感。
“afordire， vra déx-lim ng vous e léuffetá.（前進，為了那幾個弗蘭郎，我枯萎了。）”
他迫切地尋找更加能表達心情的詞語，無序、迷茫、煩躁、黏滯。
這些天來，他一直在佩尼蘿，等到洽談之後，假期就結束了。
最後他寫下兩個詞——inosie et emile（知曉和喜歡）
他從窗外看到熟悉的身影，不算很高，身騎棕色小馬，馬產自南邊，唿吸和步伐都很平穩，由於走的很快，無法認清楚他的臉。
從後腦勺看，白色假發十有八九準是貴族，還綁著小辮子。很出奇地是，查茹蘭特先生，他的父親居然主動靠近，寒暄一會，期間那個騎馬紳士也停下來。
從側臉看，腦海裏浮現一個人，很熟悉，一時間名字卻很陌生。
隱約聽到幾段字：“要緊事……重擔……需要馬上去法院。”
法院？
拉特利耶在窗口邊緣徘徊，來迴踱步。也許這就是普通的糾紛，又或者父親的朋友要打官司，畢竟認識的貴族也不少。
自上次第一團的軍服趕製完成，手裏賺了不少錢，也擴大了生產規模。
一向被這個毛頭小子看不太好的父親居然也會為紡織工們漲工資。按道理，漲到八弗蘭郎一月已經是很豐厚的薪水，至少不愁餓死，不愁衣衫襤褸。
就在他們離去後不遠，遠處的一個傳令兵縱馬奔跑在大街上，不斷唿喊著：“德·多馬克桑將軍在莫桑托克群島大捷了！”
這是毋庸置疑的勝利，因為莫桑托克群島可是在斐歐弗西亞洲，在依米顛列帝國加入對普蘭盧茨的支持後，首次出師不利。
眼見著大街上到處都是歡欣鼓舞的人群，拉特利耶也振奮起來。
海軍大臣德·彼留特當時就在大街上，近拉特利耶對麵窗口的咖啡廳裏，當耳邊刮其一陣風，他站在窗邊，向他的同僚們說：“我們繼承了卡洛的遺願，替王師的陸軍在卡爾夫裏茨洗刷了恥辱。”
“以獅鷲之名，萬歲！”他的部下們忍不住慷慨激昂，敲碎咖啡廳的寧靜。
海軍大臣替大家賠罪：“很抱歉，各位，這是我們的無禮之處。但是，今天我請客。”
他接著狂妄地說：“我打算製定計劃明年，直接將艦隊開進茉修奈爾[1]，徹底結束戰爭。”
德·彼留特他的下屬早就看清楚自己的意思，也跟著附和：“很好。”
其中有個海軍中將更是錦上添花：“如果能策動奧格頓人也加入戰爭，這就更好了。”
拉特利耶就在一邊看著，這自然也是請示父親之後的結果。
“那又是什麽地方。”他喃喃自語。
奧格頓可比弗蘭格亞遠得多，是一片北寒之地，據古代的帝國人說——那裏常有海上巨獸出沒，駭人得很。
旁邊有個少年，麵色清白，臉板稍長，耳朵倒很能抓耳邊的話語，他看著書，“奧格頓……據說是奧諾塔特人土生土長之地。”
拉特利耶卻向他拋話：“不明白。”
“世界如此龐大，不明白也是理所當然的，弗蘭格亞已經足夠寬廣，人們卻有著更大的舞台。”他抹去額頭上的汗，又翻閱下一頁。
拉特利耶再度靠前，他問：“既然能搭上話，閣下，能得到你的尊名嗎？”
少年白發黑瞳，這長相十分罕見，如果不是“白魔”症狀，也算得上是眾神的祝福了。
“叫我比菈，倘若你真的認為我高貴，這應該是你的殊榮。”他將書本搭在拉特利耶的肩膀上，像騎士授勳儀式般，以書本為劍。
“你這句話說的很奇怪，難不成小市民也能自詡了？”
拉特利耶的話語絲毫沒有刺痛對方，舉止投足之間稍有異樣，甚至比他更拘謹。
“那麽你呢？”比菈把書本夾在腋下，他請拉特利耶坐下來，促膝而談。
“拉特利耶。”
隨後比菈叫侍應點了兩杯咖啡，特意強調，這錢隻能由他付。
“好，進取者，這名字很好，你看起來比我年長一些，也聽得出來。可見識嘛，卻比我少。”
“難不成你還要鬥我們誰吃的書多？”拉特利耶略許難堪，甚至不滿，他搖動勺子許久，如果自己還能再急躁些，估計咖啡就要甩濺出去。
“抱歉，並不是。”比菈毫不吝嗇地施以微笑，為了讓他舒服，又補充道：“我隻是想找些人閑聊，看書太久了。”
“那麽你從哪裏來？”
“我經常在這住，偶爾會返迴查維希以北的小宅。我向你拋出麥穗，那麽你呢？”
“我在潘諾，舒適宜人的潘諾鎮南邊。”拉特利耶對甘苦的東西很難品味得來，他的眉頭露出凹浪，但還是能咽下去的。
“那還有些遠，我也去過那裏。”比菈將書中夾帶的地圖攤開，他圈出弗蘭格亞的位置。
瞥眼一瞅，拉特利耶想到了一隻獅鷲。
“我們的對頭，是一根羽毛，一隻比羽毛還小的天鵝以及一片碎葉。”
比菈的比喻相當貼切，當時世人如果能瞧見地理學者和教士繪製的地圖，估計也會大吃一驚。
“不過，他要說什麽閃擊茉修奈爾，恐怕太誇誇其談了，希望你不要被勝利衝昏頭腦。”
拉特利耶看著比菈的眼，感覺深邃而沉穩，更像是謹慎的人。
看起來隻有十二歲，白發少年卻顯出不與他匹配的老成和判斷。
他繼續聽，也沒有爭辯，僅是點頭。
“這隻不過是故意的虛妄直言，我略懂一些，依米顛列帝國的艦隊絕非如此貧乏，倘若他們真如此，又怎麽能維持相當體量的開拓地？一時的失誤，也許會釀成更猛烈的反擊。”
“你的意思是……”小查茹蘭特突然警覺。
“沒錯，他們的船比我們多。”比菈肯定地點頭。
交流不僅是一種策略，也是一種感受。
在下午，四個少女遊蕩在霧涅雅山的外圍，除了豐收的喜悅，還有具體的策略。
安娜似乎永遠都是二十多歲的模樣，這和她相差接近一倍的歲數大不相稱，如果四舍五入也算一個少女，關鍵是她心態還很年輕，也不失儀態。
娜莎就……隻能說被稱唿為孩子也不太過分。
拉雅和薇若妮卡有話要說，在洛那修斯特的時候，她們可是親密的好友，不能說如膠似漆，隻能說同甘共苦。
就她們都在樹邊聊了許久的往事，歡樂暫且蒞臨在她們的周圍之時，有人預料羅艮蒂瓦的事跡會逐漸發酵壯大，安娜有些憂慮，卡洛的遺書牽涉的人不隻是拉蘭諾斯和勞斯丹德兩家。
王國的重臣——瓦德士的沙列多瓦，科洛南的墨爾亞特，也已經收到了潘諾的來信，這是隨同卡洛遺信的手抄一並發出的。
拉奧列斯最近都在宮裏忙活於軍區的調度，暫時幫不上忙，克慕萊·格黎梭·德·墨爾亞特表示同情，這是科洛南公爵的親自手抄的全名，是一種確認的信號，他願意為此聘請律師，甚至親自下馬（他以前就是律師）。
但除了這以外，勞斯丹德認為如果將事情擴大，那麽當事人兼受害者可就會陷入眾矢之的，即便她並無任何惡行，然而人的嘴不擔保不會長些歪牙。
對方的布局還在暗麵，稚嫩的人卻在明麵試圖妥協。薇若妮卡對控告手段展現被動和不情願的態度。
她聽到這些也很忐忑，就在娜莎和拉雅聊的正歡，她們願意為朋友主動出擊之時，卻時常搖頭，來迴踱步，甚至差點摔倒，好在三人及時扶起，這才不至於啃泥。
安娜直截了當地說：“你身上的一撮重木讓你舉步維艱。”
“難倒就沒有更好的辦法？”薇若妮卡麵露難色，安坐在草地上看要撤散的卷雲，她感到虛幻。
拉雅卻不認同：“你也不能擔保他們不會繼續派遣打手遠處襲擊，很顯然，如果不敲打繼母和背後支持者的軟肋，就是給群狼隨時出擊的機會。”
“其實……我知道你很不願意看到她。”她繼續說，為往日的傷痛而難過：
“南蒂洛瓦的小姐如此蠻橫毒辣，又能偽裝成鮮花的模樣，好一副麵善如鴿的造型。早些時候你替我挨打，我就內心發誓要在她麵前保護你，如今我們暫時脫離‘獠牙叢林’，都是遍體鱗傷著逃出來的。”
拉雅主動抱緊薇若妮卡，言辭激烈：“我不管你是誰，這件事你在情理之中，也在情誼之內，小姐啊！無論是為了掙脫枷鎖，還是為了大家，請鼓起勇氣，大家都在竭力幫助你，它的力量能頂得住三年的折磨和侮辱。”
一旁的母女向她們點頭，堅毅的目光表現出強有力的支持，無形的劍刃仿佛為她們所把持，是一種要誓死力爭的態度。
這一瞬間，周邊沒有風，鳥蟲的鳴聲也正好消隱，它尤為漫長，看著被揉動的樹枝以肉眼幾乎不可見的幅度逐漸停擺，正好落在要停滯的時刻。
薇若妮卡的答複很簡短。
“那就不要停，繼續打。”