第十三章 在帕拉斯勒街的突襲
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
深邃的雙眼，看著被剛還在冒煙的火槍恫嚇的人群，若不是那張臉，隻讓人看著冰冷，一身黑衣鬥篷，一匹瓦德士黑馬，一杆黑褐色帶鑲銀短管火器，一又半弗尺長。
能在在大庭廣眾之下一擊斃命，無論在職權還是槍法，周邊的人無一不感到意外。
羅克娜長唿一口氣，從背後抽出白漆來複槍，本還在裝填的匪徒見狀馬上就要躲到煙柱後，胸口上未被遮蓋之際，火舌閃起血落，不拖泥帶水。
那名匪徒隨即從屋簷滾下，好在沒有頭著地，看樣子應該也全身骨折，看樣子活不了多久了。
“怎麽，如果隻是來搶劫的用不著這麽多人吧！”查理一眼打量向他對峙的人數，又繼續放狠話：“現在是十三個，剩下的我不打算用火器，你們聽過長杆武器在冒風疾行的碩碩聲嗎？”
“我管你是什麽，混蛋，快給我開火。”
查理揚馬驚栗他們，馬從喉嚨裏散發振奮的嘶鳴聲。
正當他們要扣動扳機，沒想到黑馬的爆發力如此迅猛，他也並沒有坐以待斃，又是兩發燧石擊火，勞斯丹德伯爵早就側臥到馬的一側去了。
他再度起身，並不打算使用騎槍，而是幹脆撞向還在砸門的人，來不及閃躲的他們馬上被鐵蹄踩得鼻青臉腫，黑馬再度抖擻，更加興奮，踏得他們無法動彈。
躲在巷子裏的劫匪也一並被馬頭頂入巷子裏，連槍都撿不起來。
羅克娜請娜莎迅速下馬，躲在她的背後，在瓦頂還有一人，正想著對她的兄長狙擊，她大喊一聲：“我在這呢！”
槍頭並沒有掉頭，而是描在更重要的目標——薇若妮卡。
拉特利耶就站在他目標的的前方，因為太緊張，他不斷咬牙甚至磨牙，不斷發抖，但一步都沒退縮。
他有點結巴：“子彈要是打在我身上，我可一點聲都不哼。”
白馬迅速接近，坐在它身上的騎手並隨即向這來複槍手給予鉛味的問候，很快，他們就又看到人體滾落現象，這一次他頭部直接著地，一命嗚唿。
“克萊爾，麻煩你繼續頂住大門。”拉特利耶依舊擔心有別的麻煩，現在隨時都擔心瓦磚要多長槍管的恐懼。“真要命，怎麽會遇到這種事情？”
門外的伯爵大人迅速調轉馬頭，再又一次迴旋之後，看到持槍的惡人還有些活動能力，但他們已經知道沒有時間裝填，就幹脆拔劍。
其中頭頂著一根雜草的人說道：“我看你應該是貴族姥爺，欺負我們這群落草為寇的草根算什麽本事，不如下馬以劍交流。”
查理也很爽快，但他並不打算拔劍，他胯下馬，將騎槍杵在地上，也大聲還話：“很好，可是我給你們挑一個死法。”
他拍拍騎槍，雙手抵前。
劍客有幾分輕蔑地說：“你指不定是瘋了，這玩意馬上才有用。”
“那未必，我的先師說過，長杆是不帶硝煙味，最好的搓心利器，他曾經以一杆長戟殺死147人，至今依舊沒人破這個記錄。”勞斯丹德伯爵慢步走來，他的靴子在人行道石磚台上踏出清晰的步聲。
“如果現在你們投降，丟掉所有武器逃跑，我就隻殺你，否則我連倒地不起的那些人，也拖出去殺了示眾。”
不知道哪來的嘍囉，居然要為現在該挨打的傷痛討個辯護：“你敢當眾殺人，難不成不怕王法嗎？”
查理冷笑著說：“第一，你作為賊怎麽敢說這些？第二，你覺得我作為王家黑衣火槍手第五中隊隊長，有沒有執法權力？執法權力其中一條，若遇到持械襲擊的匪徒，可當場擊殺，並可以傳召證人取證。”
“媽的，我們惹到拜珞[1]了！”那頭子由不得嚇出冷汗。
有什麽比地獄門徒還可怕的，那估計就是王國的第五中隊——他們人稱“黑色樞機”，敢跟他們作對，也就代表對抗王室。
也難怪，他們本身就是特許的劊子手。
在“黑色中樞”眼裏，當地的憲警都是酒囊飯袋。
“怎麽，誰先來？”查理繼續迫近，也快失去耐性了。
頭子的反應卻很反常，甚至話也不招唿就急著持劍刺入，查理幹脆也不躲，一矛紮在他的腳背上。隨後一腳踢開，頭子隻能賴倒在牆邊呻吟。
為了防止他做兩手準備，又連續以刺刀紮入兩邊手心，腳也差點踩折，就連槍和劍也被甩到近角落的位置。
“你不能死，反正我還有很多話要問你，不如迴珀利弗城堡接著玩玩。”
他的身後，鋒芒近背，已經感到一股銳風撲在查理的身後，但沒有想到，騎槍居然自己長眼似的，還沒反應過來，劍客就被它問候了腹部。
騎槍還覺得不過癮，它的主子覺得這混蛋有必要給他一巴掌。
勞斯丹德又轉過身來，隨即用騎槍的刃麵給他打臉，左右兩頰正好紅暈都摸全了。
就在這被忍打之機會，一個空隙，查理的大衣被刺破，又迴拽一筆，拉開一個大口子。
正巧左右突進的劫匪，各一個，都不走運，左側的劍鋒並不能奈他的閃躲，右側的劫匪早已因為騎槍貫穿沒了唿吸。
隨後雙手一拉甩過，槍頭一懟，左邊的手臂已經懸了。
查理旋過身子，可他的對手依舊不甘心，頭錘卻撞到玻璃，趁此空隙一槍戳背，多出一副趴在牆上雙手立起的屍體。
那位劍客踉蹌著，後腳跟要是一個不留意，平衡不穩，指不定摔破皮。
他吐了一口血沫子，說的話卻沒幾分俗氣：“果然是拉比爾祿斯的門徒。”
“閣下為何要跟著這種人混？”勞斯丹德大人從他的口氣中聽出幾分端倪，但又不著急說破。於是又說到：“跟著這種頭人，不覺得屈才嗎？”
那人死盯著查理看，恨不得將其瞪出血來。說的話頗有幾分自嘲的意思：“我也想不明白為什麽要跟著他混，但我心裏總有口氣，你打不死我，因為我的脊梁是黑的，堪比黑曜石。”
話剛說完，他就開始迅疾地，以折線刺點三路，並以砍的手法將其連起來。好在長杆格擋正到好處，僅僅是一點瑕疵，查理的中指位置被打了勾，筆墨滿是血。
劍尖繼續試探，攻勢猶如風中搖曳的蘆薈，騎槍倒是很樂意以蘆葦蕩漾的方式還擊。
不到兩分鍾，他們的攻守易型就來迴切換了十三次，像是兩把鋸子來迴鬥自己的齒尖誰先被磨損鈍化。
旗幟的流蘇被卸下幾縷，但對方的衣物早被還以窟窿更多。
直到劍客冒死抓住杆的部分，查理倒是很樂意圍繞在杆的周圍玩抓迷藏，無論怎麽刺，終究無法入腹，對方逐漸失去耐性，將勞斯丹德兩邊袖子紐扣全砍下來。
他們的唿吸逐漸不協調，甚至都在喘。都緊握騎槍，在街道上緩步滑旋，腳步如鼠般徐徐挪動。
查理一時居然打的高興起來，就挑釁著說：“你難道就不知道我有的是錢買扣子？”
“嗬，我倒是很想看著你因為掉扣子傾家蕩產。”他繼續進攻，又將攻勢撲向勞斯丹德大人握著騎槍的手心。
查理幹脆將騎槍丟出去，鬆手的一刻，他們同時放開手，大家都拿出劍來試圖戳擊對方的下盤。
單純的武鬥已經變成劍術切磋，不斷地對前方的疏忽之處，拉戳砍挑一點也不落下。
羅克娜也沒閑著，將一旁倒地不起的賊人武器盡數收繳，拉特利耶怕他們又繼續起來，讓克萊爾給他開門之後，拿掃帚又胡亂打了他們一頓。
“額誒，別再打了。”羅克娜覺得他們該適可為止，畢竟有些還被馬踩斷肋骨，再打就要出人命。
可有兩個依舊不是很安分，還想拔劍躍躍欲試，匪徒又站起來，其中有個人找不到劍哪去了，就隻能撿起木棒。
“哦豁，就憑你們，兩個身板弱的姑娘。”
不知是為什麽，拉特利耶感覺被羞怒了。他的話更加激烈：“你怎麽說我的？你再說一遍？”
“難倒我說錯了？姑娘？”麵前拿著木棍的邋遢客，他絲毫沒注意到，點燃少年的火藥桶並不是一件討好的事情。
羅克娜以劍試圖讓他們放下武器。“再不放，我很難保證閣下的性命安全。”
“那就不要保證了。”拉特利耶插她的話：“我今天正好挺生氣，你非得讓我打一頓，滾出來。”
他們未見得有任何要放鬆進取的可能。
羅克娜長歎一聲，搖搖頭。“你這小夥今天估計是受了很大委屈，好，那就跟我一塊將他們塞進垃圾桶。”
娜莎隻管看住他們的馬，但拉特利耶的出現倒是很令她意外，現在並不是能和其匯合的好時間。
難得她終於讓兩匹馬都溫順下來，店中門前的景象，玻璃碴如天上的燈火散布無章，那些流淌的血液讓她感到哀傷，越留越不受控，逐漸因為失氧變得黑濁。
“怎麽會這樣呢？”她突然有些後悔了。
腦海中突然被一陣親切的聲音叩中心門：“不要害怕，我就在附近。”
娜莎脫口而出：“你在哪？考奈薇特，我看到一大片血。”
迴聲繼續在她的心裏蕩漾，像是從裏麵穿到耳蝸裏不斷反彈。人偶又繼續說：“就在咖啡廳裏麵，按你們人所說的，外麵估計是有些人修不好，不過我居然沒覺得好害怕嘞。”
眼前的景象，感覺被一大片空白的區域所阻攔，被一分為二，前麵的人盡數揮舞自己的殺戮舞姿。
娜莎試圖迴複：“但願……我哪有害怕嘛。”
拉特利耶倒是唯一的例外，掃帚和棍子都在均分自己的痛苦，他們無一不被打的鼻青臉腫，甚至都打到口裏含血。
不過這麽看來，盡管拉特利耶因為身體小巧，力量不足時刻處於挨打的局麵，但比他年紀大的匪徒卻不曉得怎麽防住下腹和腿腳，經常被打斷攻擊，甚至還被打得摔倒過。
羅克娜的劍術倒是幹脆利落，她更希望和那位兄弟玩一會，並沒有急著戳刺要害，而是不斷移動，走法像蜜蜂浮遊，踏牆而躍，以後腳跟將他踹出路邊。
“玩膩了，快繳械投降。”羅克娜的劍抵在他的腰子上。“如果不然，你也不必站著了。”
估計匪徒這輩子都沒想到會被一片花白的身影所擊敗，憤而把劍一扔，破罵道：“叫我給她辦的到底是什麽鬼差事。”
之後，他就蹲在地上，一言不發。
在目光眺望處，一條直路向盡頭，他們看到起初還是黑點，後來就越顯得壯大，一開始還以為是雙腿站立的馬。
直到騎槍們聳立望天，馬蹄聲井然有序，本來遠處還在逛街的人群見到此狀紛紛讓路，有些幹脆跑迴家去了。
見到他們都很識時務之後，迅速拍成雙列快步騎行，騎槍開始往前橫擺，盡管看上去很像要衝鋒的陣勢，領頭人並沒有拔劍，雙手攥著韁繩。
“小姑娘，快把馬拉走，我們要來這巡視，不要讓木棍嚇著你。”
娜莎立即迴頭，若不是這一身驃騎製式服裝，以及火槍手寬簷帽，還以為兇徒又來人。
“好。”娜莎把馬催促著走入離咖啡廳更遠的小巷子裏。
大小姐總感覺，那身黑衣服的騎手，若是蒙住眼睛，也能找到他們想要的人。
查理此時累得不行，但已經盡力將劍客的手腕橫劈幾條細條。
他的對手，也使不上劍，精疲力盡的他們，都扶著膝蓋半站在距離不到一弗杖的地方。
此時他們也顧不上再用劍。
出乎意料的是，劍客們的態勢都呈五五開狀。
查理肩上劃開一刃，右手臂也劃開小口，此時夜幕也已降臨，若不是街道的燈光，根本不會發現血漬。
對手同樣大腿側中一劍，算上之前的撞傷和手腕，實在無力再揮舞武器。
“趁著現在，你走吧，別再犯惡了。”查理脫下帽子扇風，臉上的汗都快成油粘狀。
“聽著，我來的目的，並不是為了這位小姑娘，受人之托，卻不想辦這麽邋遢的事情。”他撿起帽子，向前揮舞，又因為不起力氣，迅速垂下來。“多麽光榮的勝利，閣下，我並不是首領，甚至還不是他們其中的一員。”
“你究竟是誰？”查理進一步走向他，卻被劍客攔住。
他吐了口唾沫。“隻是十四年前一個見證著自己家園被焚毀的一名破落騎士。可真笑話，因為莊園宅第早就變成廢墟，騎士早也成兩百年前淘汰的垃圾，我甚至沒有勇氣提起自己微不足道的頭銜。”
騎槍們都將威懾架在劍客的脖子上，可他不僅不就範，還昂起頭來。“查理，你不認識我不要緊，可我認識你，你和你的王國大行其道，所到之處完全不講情麵，洛拉爾堡沒拿走你們弗蘭格亞一點東西，又憑什麽將戰爭帶到我們這來？”
這些話讓他一個人空楞在原地，仿佛給人欠了一大筆債，卻沒有來頭，難不成是他祖父的髒活？
可祖父沒有出戰，他所其一生都是在火器廠和莊園度日。
“放了他吧。”查理揮手示意，讓王家火槍手去逮捕那些還沒死去的匪徒，還吩咐讓他們醫治。
看著不停踏步，又時不時幾近摔倒的劍客，甚至還沒來得及問他的名字。
他甚至還做出鄙夷的手勢——兩指捏著劍尖的位置向空中揮舞。意思是：毫無意義的決鬥，對方的柔弱甚至可以手指打斷。
勞斯丹德大人並不在意，自顧著別的想法。雖然他早就獲知薇若妮卡要被襲擊的消息，卻不知道為什麽要攻擊。
半年來寄給她的信件了無音訊，看似毫無波瀾的表麵，實則才剛放下心頭大石。
“你們是奉誰的命令？”查理背著黑衣火槍手們問。
一旁帶頭的軍士解釋說：“還有誰能仗著您的背景使得動我們，當然是您的妹妹。”
“羅克娜。”勞斯丹德大人冷笑一聲。“你主觀能動性也太強了，怎麽當時你不也被加洛特(查理的馬)挨撞？”
勞斯丹德的妹妹僅僅是吐舌翻白眼。
鬥篷之下還有另一重估計，查理突然說：“以獅鷲之名？”
火槍手們對此搪塞過去，甚至還都笑起來。隨後又領著罪犯去珀利弗城堡[2]，來去又是輕聲細語。
“誰能扶一下年幼的骨頭，還是說——安排木製繭蛹？”
他們看著癱倒在地的拉特利耶，一同圍了上來。
“大小姐，還有大人，你們看，我又剩下半條命咯。”拉特利耶舉起兩根手指，不斷比劃。“最重要還是我爸，上次鼻青臉腫之後……可沒，沒把我不訓一頓。”
娜莎想罵，倒也沒太銳利地說：“你活該，換我也生氣。”
薇若妮卡伸出手來，好讓拉特利耶攙扶保持平衡，他眼裏還能看見閃花，各種色彩的小粒隻留沉一瞥，就又清晰了。
“對不起，都是我的錯，搞成這樣。”她合上眼，似乎有些羞愧快裝不下，又不能停下，無處安放的鬱悶隻能讓她抬頭，“我還有藥。”
“多謝了。”拉特利耶不大機靈地說。
結果他的腦袋，又被纏上一層繃帶，臉上的紅腫，倒是因為薇若妮卡的藥暫時緩解，她也挺會迴應淤血之痛，居然還有小刷子，這看上去更像是大號筆刷，梗卻是日常用筆的一半長。
待到草藥都繪上去以後，拉特利耶感到冰涼和絲麻。最後她細心地把剩下的草藥滴在下巴邊緣取走之後，總算是舒了一口氣。
拉特利耶說：“謝謝小姐，現在好多嘞。”
“你還是那個樣子。”相逢的故友讓勞斯丹德心裏多了幾分慰藉。
她靜呆著看向曾經的玩伴，腦海裏的信件不斷堆疊，這都是他們長離許久的期盼。
剛想伸出手來，無形的阻礙讓她的雙手異常疲憊。
“還……還好。”薇若妮卡略顯靦腆，又一眼掃視被打破的玻璃。“還是我賠吧。”
她不斷眨眼，總算兜住快要溢出而剔透的哀愁。
克萊爾從後抱著她，安慰道：“這玻璃不關你的事，可你一定關我的事，知道了嗎？”
“拉蘭諾斯也在你身後哦！”娜莎略加俏皮地指觸薇若妮卡的左肩。
薇若妮卡終於無法控製她的哽咽，“虧欠可把我壓的快喘不過氣來，可我樂意，我情願還不起這一切，這樣就更好了。”
不知怎麽的，她似乎多了幾分精神。
看著剛才的血漬，查理輕掃自己的後勺，又說：“你瞧我又忘了，自己說的話，那些匪徒本來就該死，要不是那群同僚把他們都帶走……”
羅克娜倒是看出長兄的眼裏有貓膩，一點銳氣也沒有，又趁機拆台：“哥哥像是貓非要放過老鼠還不承認的樣子，一點都不帥哦。”
查理隻能拿帽子拍她的臉，想高興，卻又被眼淚稀釋掉。
考奈薇特就在娜莎的右肩，她們的對話泛起蓄力的迷失，很快就仰在娜莎的耳側。
人偶在耳邊掃風：“好困。”
“各位，我們先走了。”兩主仆異口同聲地要往街上南邊走。
隻怕再不迴去，就沒法好向南特交代。
薇若妮卡趁他們快迴頭，又將藥塞到拉特利耶的左手，那手腕沒什麽損傷。“今天的事情我很抱歉，給你們添麻煩了，你拿著吧，記得好好塗藥。”
因為驚慌，她的手都褪得冰涼。
他說：“沒事，我們也沒想那麽多，善良的人值得得到守護的機會，不僅僅是一次。
街道的夜晚還是那麽寧息安神，忽飄忽定的微風安撫著眾人的臉龐。
那陣暗紅色的記憶，才不過一個小時，仿佛廝打聲還在左右，玻璃渣早已渲成酒紅，馬蹄聲蕩出鐵聲嗑蕩，迴聲如同時間的催促。
拉特利耶再度迴頭，看著塔樓已經繡了一層混和白漆的淡青苔鍾，聲音仿佛就是從那裏而來。
他搖搖頭說：“我聽到了，這事情並沒有結束，而是開始。”
能在在大庭廣眾之下一擊斃命，無論在職權還是槍法，周邊的人無一不感到意外。
羅克娜長唿一口氣，從背後抽出白漆來複槍，本還在裝填的匪徒見狀馬上就要躲到煙柱後，胸口上未被遮蓋之際，火舌閃起血落，不拖泥帶水。
那名匪徒隨即從屋簷滾下，好在沒有頭著地，看樣子應該也全身骨折，看樣子活不了多久了。
“怎麽，如果隻是來搶劫的用不著這麽多人吧！”查理一眼打量向他對峙的人數，又繼續放狠話：“現在是十三個，剩下的我不打算用火器，你們聽過長杆武器在冒風疾行的碩碩聲嗎？”
“我管你是什麽，混蛋，快給我開火。”
查理揚馬驚栗他們，馬從喉嚨裏散發振奮的嘶鳴聲。
正當他們要扣動扳機，沒想到黑馬的爆發力如此迅猛，他也並沒有坐以待斃，又是兩發燧石擊火，勞斯丹德伯爵早就側臥到馬的一側去了。
他再度起身，並不打算使用騎槍，而是幹脆撞向還在砸門的人，來不及閃躲的他們馬上被鐵蹄踩得鼻青臉腫，黑馬再度抖擻，更加興奮，踏得他們無法動彈。
躲在巷子裏的劫匪也一並被馬頭頂入巷子裏，連槍都撿不起來。
羅克娜請娜莎迅速下馬，躲在她的背後，在瓦頂還有一人，正想著對她的兄長狙擊，她大喊一聲：“我在這呢！”
槍頭並沒有掉頭，而是描在更重要的目標——薇若妮卡。
拉特利耶就站在他目標的的前方，因為太緊張，他不斷咬牙甚至磨牙，不斷發抖，但一步都沒退縮。
他有點結巴：“子彈要是打在我身上，我可一點聲都不哼。”
白馬迅速接近，坐在它身上的騎手並隨即向這來複槍手給予鉛味的問候，很快，他們就又看到人體滾落現象，這一次他頭部直接著地，一命嗚唿。
“克萊爾，麻煩你繼續頂住大門。”拉特利耶依舊擔心有別的麻煩，現在隨時都擔心瓦磚要多長槍管的恐懼。“真要命，怎麽會遇到這種事情？”
門外的伯爵大人迅速調轉馬頭，再又一次迴旋之後，看到持槍的惡人還有些活動能力，但他們已經知道沒有時間裝填，就幹脆拔劍。
其中頭頂著一根雜草的人說道：“我看你應該是貴族姥爺，欺負我們這群落草為寇的草根算什麽本事，不如下馬以劍交流。”
查理也很爽快，但他並不打算拔劍，他胯下馬，將騎槍杵在地上，也大聲還話：“很好，可是我給你們挑一個死法。”
他拍拍騎槍，雙手抵前。
劍客有幾分輕蔑地說：“你指不定是瘋了，這玩意馬上才有用。”
“那未必，我的先師說過，長杆是不帶硝煙味，最好的搓心利器，他曾經以一杆長戟殺死147人，至今依舊沒人破這個記錄。”勞斯丹德伯爵慢步走來，他的靴子在人行道石磚台上踏出清晰的步聲。
“如果現在你們投降，丟掉所有武器逃跑，我就隻殺你，否則我連倒地不起的那些人，也拖出去殺了示眾。”
不知道哪來的嘍囉，居然要為現在該挨打的傷痛討個辯護：“你敢當眾殺人，難不成不怕王法嗎？”
查理冷笑著說：“第一，你作為賊怎麽敢說這些？第二，你覺得我作為王家黑衣火槍手第五中隊隊長，有沒有執法權力？執法權力其中一條，若遇到持械襲擊的匪徒，可當場擊殺，並可以傳召證人取證。”
“媽的，我們惹到拜珞[1]了！”那頭子由不得嚇出冷汗。
有什麽比地獄門徒還可怕的，那估計就是王國的第五中隊——他們人稱“黑色樞機”，敢跟他們作對，也就代表對抗王室。
也難怪，他們本身就是特許的劊子手。
在“黑色中樞”眼裏，當地的憲警都是酒囊飯袋。
“怎麽，誰先來？”查理繼續迫近，也快失去耐性了。
頭子的反應卻很反常，甚至話也不招唿就急著持劍刺入，查理幹脆也不躲，一矛紮在他的腳背上。隨後一腳踢開，頭子隻能賴倒在牆邊呻吟。
為了防止他做兩手準備，又連續以刺刀紮入兩邊手心，腳也差點踩折，就連槍和劍也被甩到近角落的位置。
“你不能死，反正我還有很多話要問你，不如迴珀利弗城堡接著玩玩。”
他的身後，鋒芒近背，已經感到一股銳風撲在查理的身後，但沒有想到，騎槍居然自己長眼似的，還沒反應過來，劍客就被它問候了腹部。
騎槍還覺得不過癮，它的主子覺得這混蛋有必要給他一巴掌。
勞斯丹德又轉過身來，隨即用騎槍的刃麵給他打臉，左右兩頰正好紅暈都摸全了。
就在這被忍打之機會，一個空隙，查理的大衣被刺破，又迴拽一筆，拉開一個大口子。
正巧左右突進的劫匪，各一個，都不走運，左側的劍鋒並不能奈他的閃躲，右側的劫匪早已因為騎槍貫穿沒了唿吸。
隨後雙手一拉甩過，槍頭一懟，左邊的手臂已經懸了。
查理旋過身子，可他的對手依舊不甘心，頭錘卻撞到玻璃，趁此空隙一槍戳背，多出一副趴在牆上雙手立起的屍體。
那位劍客踉蹌著，後腳跟要是一個不留意，平衡不穩，指不定摔破皮。
他吐了一口血沫子，說的話卻沒幾分俗氣：“果然是拉比爾祿斯的門徒。”
“閣下為何要跟著這種人混？”勞斯丹德大人從他的口氣中聽出幾分端倪，但又不著急說破。於是又說到：“跟著這種頭人，不覺得屈才嗎？”
那人死盯著查理看，恨不得將其瞪出血來。說的話頗有幾分自嘲的意思：“我也想不明白為什麽要跟著他混，但我心裏總有口氣，你打不死我，因為我的脊梁是黑的，堪比黑曜石。”
話剛說完，他就開始迅疾地，以折線刺點三路，並以砍的手法將其連起來。好在長杆格擋正到好處，僅僅是一點瑕疵，查理的中指位置被打了勾，筆墨滿是血。
劍尖繼續試探，攻勢猶如風中搖曳的蘆薈，騎槍倒是很樂意以蘆葦蕩漾的方式還擊。
不到兩分鍾，他們的攻守易型就來迴切換了十三次，像是兩把鋸子來迴鬥自己的齒尖誰先被磨損鈍化。
旗幟的流蘇被卸下幾縷，但對方的衣物早被還以窟窿更多。
直到劍客冒死抓住杆的部分，查理倒是很樂意圍繞在杆的周圍玩抓迷藏，無論怎麽刺，終究無法入腹，對方逐漸失去耐性，將勞斯丹德兩邊袖子紐扣全砍下來。
他們的唿吸逐漸不協調，甚至都在喘。都緊握騎槍，在街道上緩步滑旋，腳步如鼠般徐徐挪動。
查理一時居然打的高興起來，就挑釁著說：“你難道就不知道我有的是錢買扣子？”
“嗬，我倒是很想看著你因為掉扣子傾家蕩產。”他繼續進攻，又將攻勢撲向勞斯丹德大人握著騎槍的手心。
查理幹脆將騎槍丟出去，鬆手的一刻，他們同時放開手，大家都拿出劍來試圖戳擊對方的下盤。
單純的武鬥已經變成劍術切磋，不斷地對前方的疏忽之處，拉戳砍挑一點也不落下。
羅克娜也沒閑著，將一旁倒地不起的賊人武器盡數收繳，拉特利耶怕他們又繼續起來，讓克萊爾給他開門之後，拿掃帚又胡亂打了他們一頓。
“額誒，別再打了。”羅克娜覺得他們該適可為止，畢竟有些還被馬踩斷肋骨，再打就要出人命。
可有兩個依舊不是很安分，還想拔劍躍躍欲試，匪徒又站起來，其中有個人找不到劍哪去了，就隻能撿起木棒。
“哦豁，就憑你們，兩個身板弱的姑娘。”
不知是為什麽，拉特利耶感覺被羞怒了。他的話更加激烈：“你怎麽說我的？你再說一遍？”
“難倒我說錯了？姑娘？”麵前拿著木棍的邋遢客，他絲毫沒注意到，點燃少年的火藥桶並不是一件討好的事情。
羅克娜以劍試圖讓他們放下武器。“再不放，我很難保證閣下的性命安全。”
“那就不要保證了。”拉特利耶插她的話：“我今天正好挺生氣，你非得讓我打一頓，滾出來。”
他們未見得有任何要放鬆進取的可能。
羅克娜長歎一聲，搖搖頭。“你這小夥今天估計是受了很大委屈，好，那就跟我一塊將他們塞進垃圾桶。”
娜莎隻管看住他們的馬，但拉特利耶的出現倒是很令她意外，現在並不是能和其匯合的好時間。
難得她終於讓兩匹馬都溫順下來，店中門前的景象，玻璃碴如天上的燈火散布無章，那些流淌的血液讓她感到哀傷，越留越不受控，逐漸因為失氧變得黑濁。
“怎麽會這樣呢？”她突然有些後悔了。
腦海中突然被一陣親切的聲音叩中心門：“不要害怕，我就在附近。”
娜莎脫口而出：“你在哪？考奈薇特，我看到一大片血。”
迴聲繼續在她的心裏蕩漾，像是從裏麵穿到耳蝸裏不斷反彈。人偶又繼續說：“就在咖啡廳裏麵，按你們人所說的，外麵估計是有些人修不好，不過我居然沒覺得好害怕嘞。”
眼前的景象，感覺被一大片空白的區域所阻攔，被一分為二，前麵的人盡數揮舞自己的殺戮舞姿。
娜莎試圖迴複：“但願……我哪有害怕嘛。”
拉特利耶倒是唯一的例外，掃帚和棍子都在均分自己的痛苦，他們無一不被打的鼻青臉腫，甚至都打到口裏含血。
不過這麽看來，盡管拉特利耶因為身體小巧，力量不足時刻處於挨打的局麵，但比他年紀大的匪徒卻不曉得怎麽防住下腹和腿腳，經常被打斷攻擊，甚至還被打得摔倒過。
羅克娜的劍術倒是幹脆利落，她更希望和那位兄弟玩一會，並沒有急著戳刺要害，而是不斷移動，走法像蜜蜂浮遊，踏牆而躍，以後腳跟將他踹出路邊。
“玩膩了，快繳械投降。”羅克娜的劍抵在他的腰子上。“如果不然，你也不必站著了。”
估計匪徒這輩子都沒想到會被一片花白的身影所擊敗，憤而把劍一扔，破罵道：“叫我給她辦的到底是什麽鬼差事。”
之後，他就蹲在地上，一言不發。
在目光眺望處，一條直路向盡頭，他們看到起初還是黑點，後來就越顯得壯大，一開始還以為是雙腿站立的馬。
直到騎槍們聳立望天，馬蹄聲井然有序，本來遠處還在逛街的人群見到此狀紛紛讓路，有些幹脆跑迴家去了。
見到他們都很識時務之後，迅速拍成雙列快步騎行，騎槍開始往前橫擺，盡管看上去很像要衝鋒的陣勢，領頭人並沒有拔劍，雙手攥著韁繩。
“小姑娘，快把馬拉走，我們要來這巡視，不要讓木棍嚇著你。”
娜莎立即迴頭，若不是這一身驃騎製式服裝，以及火槍手寬簷帽，還以為兇徒又來人。
“好。”娜莎把馬催促著走入離咖啡廳更遠的小巷子裏。
大小姐總感覺，那身黑衣服的騎手，若是蒙住眼睛，也能找到他們想要的人。
查理此時累得不行，但已經盡力將劍客的手腕橫劈幾條細條。
他的對手，也使不上劍，精疲力盡的他們，都扶著膝蓋半站在距離不到一弗杖的地方。
此時他們也顧不上再用劍。
出乎意料的是，劍客們的態勢都呈五五開狀。
查理肩上劃開一刃，右手臂也劃開小口，此時夜幕也已降臨，若不是街道的燈光，根本不會發現血漬。
對手同樣大腿側中一劍，算上之前的撞傷和手腕，實在無力再揮舞武器。
“趁著現在，你走吧，別再犯惡了。”查理脫下帽子扇風，臉上的汗都快成油粘狀。
“聽著，我來的目的，並不是為了這位小姑娘，受人之托，卻不想辦這麽邋遢的事情。”他撿起帽子，向前揮舞，又因為不起力氣，迅速垂下來。“多麽光榮的勝利，閣下，我並不是首領，甚至還不是他們其中的一員。”
“你究竟是誰？”查理進一步走向他，卻被劍客攔住。
他吐了口唾沫。“隻是十四年前一個見證著自己家園被焚毀的一名破落騎士。可真笑話，因為莊園宅第早就變成廢墟，騎士早也成兩百年前淘汰的垃圾，我甚至沒有勇氣提起自己微不足道的頭銜。”
騎槍們都將威懾架在劍客的脖子上，可他不僅不就範，還昂起頭來。“查理，你不認識我不要緊，可我認識你，你和你的王國大行其道，所到之處完全不講情麵，洛拉爾堡沒拿走你們弗蘭格亞一點東西，又憑什麽將戰爭帶到我們這來？”
這些話讓他一個人空楞在原地，仿佛給人欠了一大筆債，卻沒有來頭，難不成是他祖父的髒活？
可祖父沒有出戰，他所其一生都是在火器廠和莊園度日。
“放了他吧。”查理揮手示意，讓王家火槍手去逮捕那些還沒死去的匪徒，還吩咐讓他們醫治。
看著不停踏步，又時不時幾近摔倒的劍客，甚至還沒來得及問他的名字。
他甚至還做出鄙夷的手勢——兩指捏著劍尖的位置向空中揮舞。意思是：毫無意義的決鬥，對方的柔弱甚至可以手指打斷。
勞斯丹德大人並不在意，自顧著別的想法。雖然他早就獲知薇若妮卡要被襲擊的消息，卻不知道為什麽要攻擊。
半年來寄給她的信件了無音訊，看似毫無波瀾的表麵，實則才剛放下心頭大石。
“你們是奉誰的命令？”查理背著黑衣火槍手們問。
一旁帶頭的軍士解釋說：“還有誰能仗著您的背景使得動我們，當然是您的妹妹。”
“羅克娜。”勞斯丹德大人冷笑一聲。“你主觀能動性也太強了，怎麽當時你不也被加洛特(查理的馬)挨撞？”
勞斯丹德的妹妹僅僅是吐舌翻白眼。
鬥篷之下還有另一重估計，查理突然說：“以獅鷲之名？”
火槍手們對此搪塞過去，甚至還都笑起來。隨後又領著罪犯去珀利弗城堡[2]，來去又是輕聲細語。
“誰能扶一下年幼的骨頭，還是說——安排木製繭蛹？”
他們看著癱倒在地的拉特利耶，一同圍了上來。
“大小姐，還有大人，你們看，我又剩下半條命咯。”拉特利耶舉起兩根手指，不斷比劃。“最重要還是我爸，上次鼻青臉腫之後……可沒，沒把我不訓一頓。”
娜莎想罵，倒也沒太銳利地說：“你活該，換我也生氣。”
薇若妮卡伸出手來，好讓拉特利耶攙扶保持平衡，他眼裏還能看見閃花，各種色彩的小粒隻留沉一瞥，就又清晰了。
“對不起，都是我的錯，搞成這樣。”她合上眼，似乎有些羞愧快裝不下，又不能停下，無處安放的鬱悶隻能讓她抬頭，“我還有藥。”
“多謝了。”拉特利耶不大機靈地說。
結果他的腦袋，又被纏上一層繃帶，臉上的紅腫，倒是因為薇若妮卡的藥暫時緩解，她也挺會迴應淤血之痛，居然還有小刷子，這看上去更像是大號筆刷，梗卻是日常用筆的一半長。
待到草藥都繪上去以後，拉特利耶感到冰涼和絲麻。最後她細心地把剩下的草藥滴在下巴邊緣取走之後，總算是舒了一口氣。
拉特利耶說：“謝謝小姐，現在好多嘞。”
“你還是那個樣子。”相逢的故友讓勞斯丹德心裏多了幾分慰藉。
她靜呆著看向曾經的玩伴，腦海裏的信件不斷堆疊，這都是他們長離許久的期盼。
剛想伸出手來，無形的阻礙讓她的雙手異常疲憊。
“還……還好。”薇若妮卡略顯靦腆，又一眼掃視被打破的玻璃。“還是我賠吧。”
她不斷眨眼，總算兜住快要溢出而剔透的哀愁。
克萊爾從後抱著她，安慰道：“這玻璃不關你的事，可你一定關我的事，知道了嗎？”
“拉蘭諾斯也在你身後哦！”娜莎略加俏皮地指觸薇若妮卡的左肩。
薇若妮卡終於無法控製她的哽咽，“虧欠可把我壓的快喘不過氣來，可我樂意，我情願還不起這一切，這樣就更好了。”
不知怎麽的，她似乎多了幾分精神。
看著剛才的血漬，查理輕掃自己的後勺，又說：“你瞧我又忘了，自己說的話，那些匪徒本來就該死，要不是那群同僚把他們都帶走……”
羅克娜倒是看出長兄的眼裏有貓膩，一點銳氣也沒有，又趁機拆台：“哥哥像是貓非要放過老鼠還不承認的樣子，一點都不帥哦。”
查理隻能拿帽子拍她的臉，想高興，卻又被眼淚稀釋掉。
考奈薇特就在娜莎的右肩，她們的對話泛起蓄力的迷失，很快就仰在娜莎的耳側。
人偶在耳邊掃風：“好困。”
“各位，我們先走了。”兩主仆異口同聲地要往街上南邊走。
隻怕再不迴去，就沒法好向南特交代。
薇若妮卡趁他們快迴頭，又將藥塞到拉特利耶的左手，那手腕沒什麽損傷。“今天的事情我很抱歉，給你們添麻煩了，你拿著吧，記得好好塗藥。”
因為驚慌，她的手都褪得冰涼。
他說：“沒事，我們也沒想那麽多，善良的人值得得到守護的機會，不僅僅是一次。
街道的夜晚還是那麽寧息安神，忽飄忽定的微風安撫著眾人的臉龐。
那陣暗紅色的記憶，才不過一個小時，仿佛廝打聲還在左右，玻璃渣早已渲成酒紅，馬蹄聲蕩出鐵聲嗑蕩，迴聲如同時間的催促。
拉特利耶再度迴頭，看著塔樓已經繡了一層混和白漆的淡青苔鍾，聲音仿佛就是從那裏而來。
他搖搖頭說：“我聽到了，這事情並沒有結束，而是開始。”