那日七夕,衛離並沒有待太久,隻是在楚鸞一曲舞畢後便匆匆迴了王府,像是落荒而逃。


    而待所有事情都處理好了之後,皇帝終於想起了楚鸞,在秦夫人頭七之時把人放了。


    楚鸞一出來便聽見了秦夫人已經過世的消息,她並沒有表現過激。早在她第一次請齊韓替秦夫人診治時,她便知道了會是這麽個結局。


    秦夫人身體本來就弱,又禁不起折騰,退婚一事鬧得這般厲害,更會加重她的病情。


    隻是她沒想到,一切來得這麽快。


    “秦伯母可有留下什麽話?”秦夫人是看著楚鸞長大的,於楚鸞而言,她和秀娘一樣,算是自己最親近的長輩,心中多有哀慟。


    雛菊將秦夫人的遺言如實告知楚鸞。


    楚鸞聽後,心中愧疚更甚,秦夫人是個極善良的人,始終沒有對她有過一絲怨言。


    楚鸞沐浴過後,換上一身素淨的白衣,帶著最簡潔的發飾,前往秦府祭奠。


    秦鳶多日不見楚鸞,此一相見,兩人俱是無言。


    還是秦海親自招唿楚鸞進屋祭拜。


    楚鸞跪坐蒲團上,上了香,對著秦夫人的靈位拜了三拜,便退到一旁和秦鳶一起給秦夫人燒紙錢。


    這些日子,秦鳶明顯瘦了許多,臉上也沒什麽血色,手腕仿佛輕輕一握便能折斷。


    楚鸞看不過去,隻能借機找個話茬,“秦伯母的後事怎麽處理的?”


    提起秦夫人,秦鳶又要落淚,隻是這些日子她哭得太多,實在把眼淚熬幹了,隻能啞著嗓子答:“阿娘她不想待在冷冰冰的棺木裏,便給她立的衣冠塚。如今天也熱了,她不能待太久,過世的第二日便送去了化人場。”


    之後,兩人又繼續迴歸沉默。


    畢竟是秦夫人的頭七,楚鸞不能待太久,臨走之際,她提起秦夫人的遺誌,問秦鳶想不想迴江南,“我在京城還有很多事沒做,暫時不能迴去,但若是你想走,我可以幫你……”


    不及她說完,秦鳶就打斷了,“我不會迴去的。”


    秦鳶目露兇光,仿佛要吸人血,啖其肉,“葉家欺人太甚,我一定要讓他們所有人付出代價!我不能讓阿娘白死,我要報仇!”


    秦鳶如今的模樣,倒是像極了自己,意識到這一點,楚鸞不免替她擔心起來,“葉家是百年的的大家族,沒有那麽容易對付。”


    “那又如何!”秦鳶冷笑一聲,眼神變得越發狠毒,“我自有辦法,讓他們跪在我的麵前磕頭認錯。”


    秦鳶已然被仇恨所蒙蔽,早已聽不進一句勸告。楚鸞現在勸她,反而會適得其反。何況她被關禁閉這幾日已經打亂了原本的計劃,現在她也無暇顧及旁人。


    “鳶兒,凡事盡力而為,若有什麽難處你就去找知夏。”


    秦鳶以為楚鸞會像其他人一樣勸她停手,結果卻沒有,不免心頭一熱,在這之前,她也曾對楚鸞有過怨言,埋怨她為什麽沒有早一點來,這樣葉承就不會提出退婚,阿娘也就不會死。


    她也知道這樣的遷怒於楚鸞不公平,但她實在是沒有辦法。


    待楚鸞走後,秦鳶還立在秦府門前,站到雙腿發麻,才緩緩道出那句“對不起”。


    ……


    楚鸞被關禁閉這些日子,知夏和雛菊依舊將府裏的事情打理的井井有條,替楚鸞省了不少事。


    雛菊一手拿著郡主府裏的賬本,一手不停撥弄桌上的算盤,劈裏啪啦的聲音從未斷絕。


    將府裏的銀錢開支都交代清楚了,才把一本記錄詳細的總賬本交給楚鸞,“這些日子府裏的開支不大,全都按照姑娘的意思,節儉用度,如今府裏能動的現銀滿打滿算也不過才一百萬兩。”


    楚鸞接過賬本細細看來,喃喃道,“一百萬兩……”


    如今殿下初露頭角,身邊的大臣和幕僚更需要用錢收買,讓他們徹底忠心為殿下效力,除此之外,還要招兵買馬,還要在宮裏安插眼線,處處都要用錢,隻一百萬兩,還是滿打滿算,怎麽能夠?


    楚鸞的月俸不多,這次秦鳶成親一事,她差不多把庫房搬了三分之一。


    一分錢難倒英雄漢,這話還真是不假。


    “無妨,你先想辦法支五十萬兩,讓知夏送去謹王府。”


    雛菊不解,“謹王殿下的俸銀比姑娘高了五倍不止,何須姑娘接濟?”白白給人送錢,一送就是半個郡主府,這不是吃軟飯嗎?


    楚鸞無奈搖頭,解釋道,“你當王爺這麽好當的,他們的每一筆銀錢來細,花在哪裏,都是有人記載的,極易被人拿來做文章。”


    “那姑娘給謹王送錢,不會被人察覺嗎?”


    楚鸞輕笑,“知夏辦事,我還是很放心的。”


    知夏雖然是玄均的人,但是除非玄均親自下令,否則她不會輕易違抗楚鸞的命令。


    果然不出楚鸞所料,第二人,慕容瑾就派人帶話,說是已經收到了她的好意。


    但是那些錢還是不夠,楚鸞如今又脫離了鎮北候府,她手下的那些莊子、店鋪收成也不多,又不允許底下人克扣勞工,到她手裏的銀子就更少。


    最後沒有辦法,楚鸞找到了阿櫟藜。


    阿櫟藜嬌弱,但是經商頭腦不輸張生,楚鸞找到她,也是希望看看兩人能不能做個交易,緩解她的燃眉之急。


    自從來京城之後,阿櫟藜和楚鸞就沒好好說上話,這次見對方主動約她來茶館,自然喜笑顏開,“木樨花,你怎麽來了?”


    “我今日來,是想和你做一樁買賣。”盡管楚鸞和阿櫟藜有著舊時情意,但還是覺得開口求人有些別扭。


    阿櫟藜深諳楚鸞的脾性,知道她這次開口一定是廢了很大功夫,也打算聽下去。


    “你知道,我在江南有幾家生意不錯的酒肆,還有兩個馬場,我想把這些賣給你。”


    賣給她?這是阿櫟藜萬萬沒想到的,那幾家酒肆是楚鸞親手開起來的,生意一直紅火,就這麽賣了,楚鸞也舍得?


    看來楚鸞是知道遇到難處了,“你……既然著急用錢,為何不修書一封送去江南,讓人把錢送來,據我所知,你在江南財產可不少。”


    楚鸞搖搖頭,伸手推開窗戶,感受悶熱的風吹在自己臉上,驚起青絲飛舞。


    “哪有這麽簡單?如今所有人都猜測是我私藏了江南十三司的鑰匙,若我此時從江南支走大筆銀錢,豈不坐實了他們的想法?”


    “你當真舍得?”


    “沒有什麽舍不舍得的,身外之物罷了。”


    兩人還未談及價錢一事,楚鸞覺得等她迴去找到地契再說也不遲。


    阿櫟藜起身之際,眼神不經意瞥向楚鸞那邊,注意到她的衣裙上明顯的褶皺。


    原來,她真的很舍不得。


    阿櫟藜說不清自己此刻的心情,以前的楚鸞,總是一副遊刃有餘、恣意輕狂的模樣,仿佛隻要她想,就沒有得不到的。可是如今,她也學會了妥協。


    楚鸞的馬車就等在茶館外,隻是阿櫟藜今日卻是獨自前來,未帶侍從。


    考慮到她尚且人生地不熟,楚鸞決定先送她迴去。


    阿櫟藜心中自是高興,但高興之餘又擔心楚鸞,“那你怎麽辦?”


    “這裏離我府上不遠,我走不了多久的。”


    今日,楚鸞對阿櫟藜的態度已經沒有重逢之日那般緊張,阿櫟藜想何不趁此良機與楚鸞好好敘舊,說不定她們的關係就能迴到從前,於是,得寸進尺要去楚鸞府上看看。


    楚鸞知道,阿櫟藜說著去看看,其實是想在她府上小住。若是換了其他姐妹,楚鸞定是不會拒絕的,但是她和阿櫟藜之間偏偏隔著一個阿爾赤。即便她已經盡量不去在意,但還是無法接受這個事實——阿櫟藜是阿爾赤的妹妹,是阿爾赤害死了魏巍。


    她不想傷害阿櫟藜,隻能委婉拒絕,“我這幾日不在府上,很多事情都沒有料理好,不如等下次……”


    “下次是什麽時候?”阿櫟藜拉著楚鸞的手,和她對視,想問出一個確切的答案。


    她並非不知道這是楚鸞的托詞,但是她就是想要逼楚鸞說出一個答案來,她為了楚鸞,幾次三番忤逆自己的親哥哥,就連這次和楚鸞見麵,答應楚鸞的要求,都是她瞞著阿爾赤的。她可以為楚鸞做這麽多,為什麽對方不能放下那些偏見,對自己好一點呢?


    楚鸞答不上來,隻能低下頭,躲避阿櫟藜的目光。


    “楚巒!你為何現在對我這般生疏?你忘了曾經的誓言了嗎?”


    我楚巒會像草原的雄鷹一樣,一輩子守護夜黎國最尊貴的公主——阿櫟藜殿下。


    阿櫟藜將當初的誓言一字不差地重複了一遍,“我楚巒會像草原的雄鷹一樣,一輩子守護夜黎國最尊貴的阿櫟藜殿下。”她眼中帶著急切的期許,抓著楚鸞的手臂,不停追問,“你為什麽要變?你為什麽要拋棄當初的誓言?”


    如果說楚鸞這一生有什麽愧對之人,恐怕就是阿櫟藜了。當初如果不是因為她,阿櫟藜也不會一直活在自己的謊言之中。她強行扯下阿櫟藜的雙手,再一次道出那個無情的事實,“阿櫟藜,你應該知道,那個風流少年郎楚巒已經死在了開滿紅藍花的焉支山上,而我,是木樨花。”


    “我不聽!”阿櫟藜雙手緊緊捂住耳朵,聽不進去隻言片語,她執拗而又陰鶩,像極了她的王兄。


    “你騙我!那就是你,你就是楚巒!楚巒沒有死!”阿櫟藜嘶吼著,引來周圍人的注視。


    很快,她意識到自己這樣是不對的,楚鸞不喜歡被人這麽盯著,於是她又理了理頭發,壓抑住即將破體而出的猛獸,主動向楚鸞示好,“是我的錯,你說你是木樨花,那你就是木樨花,我不會認錯了。”


    阿櫟藜這樣陰晴不定的情況明顯不對,楚鸞心生疑慮,正想問她究竟怎麽了,一道白光閃過,楚鸞急忙推開她,自己則後退躲避。


    “楚鸞!”已然是夏天,阿爾赤仍然穿著獸皮製的衣服,敞著大片胸口,以至於不會太熱。他手中握著一支利箭,身後的阿木罕懷裏抱著箭筒,儼然是剛剛狩獵迴來。


    楚鸞剛剛差點被偷襲,心情也不佳,直接罵道,“我沒來找你,你倒先發起瘋了。”


    阿爾赤自知吵是吵不贏楚鸞的,索性避開這一環,直接問道,“你剛剛想對阿櫟藜做什麽?”


    “哥哥,我和木樨花隻是在敘舊而已。”阿櫟藜不想楚鸞和阿爾赤當著她的麵起衝突,主動向阿爾赤解釋。


    阿爾赤一向不愛聽解釋,更何況,他早就和楚鸞不對付,如今找到機會又怎麽會錯過,“楚鸞,你害了阿櫟藜一次還不夠嗎!”


    一提起這件事,楚鸞就氣不打一出來,冷言迴懟,“當初究竟是誰害的阿櫟藜,你我心知肚明!”楚鸞與阿爾赤積怨已深,而魏巍的死不過是徹底激化了兩人的矛盾罷了,而他們真正結怨的起因和阿櫟藜有關。


    “我之前就說過,你我之間的賬,總有一日我要和你徹底清算!”楚鸞眼神冷的掉冰碴。


    阿爾赤冷笑一聲,突然想起什麽似的,攤出右手,阿木罕立馬心領神會,從懷中取出那條穿著珍珠的紅色手繩,交到阿爾赤手上。


    “瞧瞧,這是什麽啊?”阿爾赤故意在楚鸞麵前搖晃那條手繩,想要再一次激怒楚鸞,讓她失態。


    “我真是替這魏公子可惜,他對你是情深義重,而你呢?明知逼死他的罪魁禍首究竟是誰,卻還是當作沒事人一樣。隻是可憐我,白白被你記恨這許多年。”


    “你也算無辜?無恥之尤!”


    魏巍的死,的確有玄均和玉奴的原因,但更多的,還是阿爾赤,如果不是他派的那些人,魏巍根本不會連一個全屍都沒有!


    一想到魏巍的結局,楚鸞心中恨意滔天,抽出腰間軟劍直取對方要害,“今日我也要你死無葬身之地!”


    兩人很快纏鬥在一起。


    “阿鸞!”秦鳶不知何時與慕容瑾一起出現,讓本就處於劣勢的楚鸞一時分了心,阿爾赤一掌劈來,楚鸞躲閃不急,慕容瑾閃身上前,一手攔住楚鸞的腰,將她帶入自己懷中,動作之間,楚鸞頭上的木簪不慎掉落,被她手中的軟劍一劃,立馬出現裂痕。


    木簪掉在秦鳶腳邊,她俯身拾起。


    楚鸞穩住身形後,還未來得及道謝,便上前查看木簪。


    這一看,兩人俱是倒吸一口冷氣,木簪被割裂開來,露出一半金色的長條物,上麵還刻有張家特有的私印。


    楚鸞/秦鳶:!!!


    這是江南十三司的鑰匙!


    楚鸞滿眼的不可置信,原來鑰匙真的在她手上,她還記得,那日嫣然在她耳邊說的話,“這是你將來的新婚賀禮……不要嫌棄。”


    “你是注定要迴江南的。”


    她突然很想問嫣然,“為什麽要把鑰匙交給我,你又想讓我怎麽處理它呢?”

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