一
南雲滿懷心思低頭走路，冷不防，被人撞了一個滿懷。
“誰？”抬頭一看，吃了一驚。
“蔡老板？”他一時有些反應不過來。
蔡老板親熱地拍著他的肩膀，笑眯眯地道：“南相公，好久不見，一向可好？”
看那神情，仿佛是久別重逢的故人，一點也不像有嫌隙的樣子。
南雲冷笑道：“我道是誰，原來是蔡老板。這是從哪裏冒出來？”
蔡老板嘻嘻一笑：“最近出了趟遠門，昨天才迴來，正想去找你，想不到今兒遇上了。人算不如天算，今兒我請客，咱們哥倆喝兩杯。走！”拉拉扯扯，不由分說，向一間酒樓走去。
南雲又是厭惡又是憎恨，無奈，有許多事需要找他，隻好隨他去了。
蔡老板親自倒上一杯酒：“南相公，做哥哥的，先幹為敬。”
南雲冷眼瞧著：“蔡老板，你簡直不是個人啊，神出鬼沒的。”
蔡老板倒不在乎南雲拐彎抹角罵他，自顧自倒酒：“誇我呢。”
南雲心裏明白，他躲了這麽久，現在主動現身，一定是又有了什麽主意。
且不動聲色，看他耍什麽花招。
果然，酒過三巡，蔡老板發話了，他眯著眼，看著南雲笑道：“真是羨慕南相公。美人有了，財富有了，什麽都不缺，這不，好事又來了。恭喜南相公。”
南雲陰沉著臉：“何喜之有。”
蔡老板哈哈大笑：“別裝了。老實說，上次的事，考慮怎麽樣了？”
南雲沒有迴答。
蔡老板笑道：“我知道，南相公有些為難，所以，做哥哥的，於心不忍，可以通融一下。”
南雲眉毛一挑：“你待怎樣？”
蔡老板迅速收斂笑容，正色道：“哥哥現在改了主意，不要你的幹股了。全是你的了！”
南雲心裏一怔。
這是什麽意思？
他很明白，蔡老板不是吃素的人，他能放棄巨大的利益，必然是因為更大的利益。
“你要什麽？”他緩緩地，端起酒杯。
蔡老板嘴角一勾，露出一個邪惡的笑容：“我要秘方。”
“秘方？”南雲手一抖：“什麽秘方？”
蔡老板冷笑：“沈家的秘方。製香的秘方。”
南雲微微一笑：“蔡老板說笑了。天下的製香業，都是一樣的，哪有什麽秘方？再說，縱然有，也不會在我手裏，我怎麽知道？”
蔡老板沒有笑：“沈家獨家製作的宮廷香，十二種，每一種，都有其獨特的秘方。不瞞你說，最近宮裏的總管很不滿意，若不是我使了錢，幾乎撐不下去了。隻要你把秘方交給我，我保證，把沈家所有產業全部交到你手裏。”
“我還能相信你嗎？”南雲冷笑。
蔡老板悠閑地敲敲桌子：“你不妨再信一次。”
南雲搖頭：“委實沒有。”
蔡老板眼裏露出兇惡的光芒：“南相公，現在誰不知道，沈家已經落在了你手裏，你還敢說沒有？”他緩了口氣：“說實在的，你不懂製香業，要那秘方也沒有用，不如交給我，我可以用巨大的好處和你交換。”
南雲漫不經心地道：“用你的話說，我有錢有女人，我還缺什麽？用得著你來給好處？”
蔡老板逼近他的臉：“男兒在世，缺的是權利功名！聽說相公你幾度名落孫山，難道不能試試另外一條路？這世上，做官的人多了去了，有幾個是正兒八經的讀書人？朝中有人好做官，這句話，聽說過沒有？實話跟你說，我兒子沒有讀過幾天書，如今卻是汴州太守。”
南雲心裏一震，脊背一片冰涼。他有些明白了，為什麽，沈萬金會敗在蔡老板手裏。
蔡老板似乎看到他心裏去：“你是官家子弟，世代書香，到了你這一代，隻是一介布衣，還依靠老婆才過上了錦衣玉食的日子，到了百年之後，你怎麽有臉去見你泉下的祖宗？難道你就不想博個功名？”
蔡老板漸漸拋出了魚餌：“想必你也知道，我老蔡，在京中也結交了幾個權貴，韓侍郎，崔相國，甚至節度使，都和我有些交情。若是我肯保舉你，你想，會有什麽結果？”
南雲半信半疑轉向他：“你說的是真的？”
蔡老板臉上帶笑：“這些日子，想必你也試過了，沒有我的同意，你的事情能辦成嗎？”
南雲默然不語。
蔡老板拍拍他的肩：“你隻有這一條路。不要敬酒不吃吃罰酒。什麽時候拿來秘方，什麽時候來見我。我答應的，一件也不會少。財富，權利，放在你眼前，你要把握機會。”說完，他端起一杯酒，一飲而盡，抬腳出了門。
留下南雲一個人發呆。
二
沈青蘿在床上躺了一天一夜，第二天，她終於想明白了一件事。
她的丈夫南雲，先是從她手裏拿走了金庫鑰匙，後來，又拿去了可以隨意調取資金的玲瓏玉。
她手裏，其實已經什麽都沒有了。
就連作為嫁妝的這座宅院，也已經從青雲園，變成了南府。
若是沒有猜錯的話，接下來，他就會把所有店鋪的名字，統統改成他自己的名字。
有沈青蘿的印信在手，這件事，將是非常容易做到。
一旦想明白了這件事，沈青蘿心裏一片冰涼。
那麽，外麵的傳言呢？
難道韓石鏡的話是真的？
她努力搖搖頭。
她不能懷疑自己的丈夫，她孩子的爹。
低頭看著已經稍見凸起的腹部，她安慰自己：夫妻本是一體，她的就是他的，誰掌管不是一樣呢？
爹當初給她巨額的嫁妝，難道是為了讓夫妻互相猜疑互相防備的嗎？
出嫁前夜，爹語重心長地說：“孩子，爹知道，南雲娶你，多半是看在咱家的嫁妝上，爹就是要給你許多，讓他過上好日子，讓他對你心生感激，希望他能看在財富的份上，好好待你。說白了，這些錢就是給他的，買你一生平安快樂。”
沈青蘿的眼淚撲簌簌落下來。
愛女至深，用心良苦。
爹若是知道，這些身外之財，無端離間了夫妻之情，不知道會怎樣難過。
“孩子，你要記住，不到萬不得已，不要將財產脫離自己的掌控。人心叵測，隻怕他過河拆橋，不得不存防人之心。”沈萬金的囑咐帶著些許無奈。
爹，您告訴女兒，若是他心裏真的存了這個念頭，難道是女兒可以阻止嗎？沈青蘿默默地想。
女兒不能。女兒做不到。
“你是長女，爹對你寄了厚望。若是有一天，爹不在了，你要好好照顧寶兒，光大沈家門楣。”爹的囑托言猶在耳。
沈青蘿痛苦地握緊了手心。
爹，女兒不會忘記您的囑托。我一定會將寶兒找到，好好地，帶到您墳前。
而且，女兒以性命起誓，寶兒的利益，沈家的利益，大過一切。
沈青蘿打起精神，叫道：“小容！”
秋蘭迅速從幃幔後麵閃出：“夫人，奴婢在。”
沈青蘿慵懶地坐起：“是你。”
秋蘭一邊打起帳子，一邊侍候沈青蘿穿衣：“昨晚上，老爺來看過您，看您睡了，就沒打擾您。廚房裏已經煨好了雞湯，是老夫人親自煮的，老夫人吩咐，隻要夫人一醒，就馬上給你端來。”
沈青蘿心不在焉地應道：“待會兒你去春暉園，替我謝過老夫人。對了，我胃口不太好，把那雞湯給小容送去吧。”
秋蘭遲疑了一下：“這不太好吧，老夫人若是知道，怕是要不高興呢。”
沈青蘿想了一想：“也是，把雞湯端來吧。”
秋蘭向著門外喊了一聲：“素月，把雞湯端來，夫人已經起床了。”
門外一個丫鬟答應了一聲。
秋蘭拿過濕手巾，替沈青蘿擦手。
沈青蘿隨口問道：“老爺昨晚在哪歇的？”
秋蘭頓了一頓：“是媛兒侍候老爺，聽說睡到日上三竿。”
沈青蘿淡淡地“哦”了一聲。
“已經是中午了，這個時候，老爺應該在書房吧，”她說，“我想去看看老爺，你陪我走一趟。”
秋蘭道：“可是，您還沒有吃飯，素月已經去端雞湯了，涼了就不好了。”
沈青蘿站起身：“無妨。慢火煨著，等我迴來再喝，我現在委實沒有胃口。”
秋蘭攙著沈青蘿，小心地跨出了門。
陽光很刺眼，沈青蘿用手擋了一下。
那日，那春風一般的道者，也是在這樣明媚的陽光下，用手對著太陽，透射玉石的光彩，就是那光彩，耀了她的雙眼。
可是，到現在，她還是分不清，那是幻覺還是真實。
她的身子微微顫抖了一下。
“夫人冷嗎？奴婢給您取件衣服？”秋蘭很體貼地道。
“也好，把我那件水綠披風拿來。”沈青蘿道。
秋蘭轉身去了。
沈青蘿緩步而行，走不多遠，迎麵遇見了端著砂鍋的素月。
“素月，把這碗雞湯給小容送去。”沈青蘿吩咐道：“小容這幾天病了，給她補補身子。”
素月一怔：“小容病了？”
沈青蘿平靜地道：“老夫人若是問起，就說我喝了。”
素月道：“是，奴婢這就送去。”端著砂鍋，轉身走了。
沈青蘿信步而行，忽然停住了腳步。
不遠處，是一株枝繁葉茂女貞樹。枝頭累累，掛滿了黑色的女貞子。
半年前，寶兒和她在樹下遊戲的情景還曆曆在目。
那時，沈青蘿把一枚鵝卵石埋在樹下，寶兒興高采烈地挖出來，小手上滿是泥巴。
“寶兒，以後，長姐把寶貝藏在樹下，你要記得來找哦。”當時，她笑著對寶兒說。
寶兒使勁地點頭：“好，咱們一言為定，長姐把寶貝藏在樹下，寶兒自會尋找。”
可是如今，樹在，戲言猶在，隻是那可愛的兄弟，卻是生死未卜，不知流落何處。
沈青蘿淚流滿麵。
昔時橫波目，今做流淚泉。
不知何時起，那個從不落淚的沈青蘿，早已經消失得無影無蹤了。
此時，她比任何時候都願意相信，那天，在許氏婦科門口的偶遇不是一場夢。
那個神仙一樣的南安道長說過，四年後，姐弟終會相遇。
四年後，寶兒那時應該十四歲。
希望那時，周圍的一切都還沒有麵目全非。
三
沈青蘿輕輕敲了敲書房的門，裏麵傳來南雲的聲音：“是誰？”
那聲音裏帶著一絲冷漠與冰冷。
沈青蘿微微遲疑：“是我。”
屋裏立即傳來桌椅移動的聲音，緊接著，門迅速被打開，南雲一臉笑容站在門口，帶著一種責備與寵愛的口氣：“還敲什麽門，我還當是傭人呢。”一麵說著，一麵伸手攙住了她的胳膊。
沈青蘿笑道：“沒有打擾到你吧。”
南雲用一根手指點了一下她的額頭，笑道：“夫人親自駕臨書房，當真是蓬蓽生輝呢。”
迴頭對秋蘭道：“你先迴去吧，待會兒我會送夫人迴去。”
秋蘭福了一禮，迴去了。
進屋落座，南雲關切地問道：“身子還好吧，我聽說，你前日暈倒在大街上，把我嚇了一跳呢。昨天，我去看了你幾次，你一直在沉睡，我沒敢吵醒你。大夫說，你勞累過度，身子虛弱，需要好好休息與進補。”
沈青蘿微笑：“娘今兒燉了雞湯，我待會兒迴去喝。”
南雲摸了摸她的肚子：“你要對我的孩兒負責，以後不要亂跑。”
沈青蘿慢慢地說：“妾今天來，是因為有一件事要與夫君商量。”
南雲以手撩了撩她鬢邊的亂發，柔聲道：“什麽事你做主就是了，何須商量。”
沈青蘿微笑：“話不是這麽說。夫妻之間，有什麽事，還是要坦誠相待，藏著掖著，反而不好。”
南雲一怔，笑道：“說的是。你說。”
沈青蘿道：“我娘身子不好，一陣迷糊一陣清醒，我放心不下。我打算，等過了我爹的五期，就把娘接到咱家來，住一段時間，也好隨時照料。”
南雲歎道：“這是應該的。嶽父不在，寶兒下落不明，嶽母唯一能指望的，就是咱們了。把她老人家接到家裏，找個好郎中好好瞧瞧，興許過一段時間，就好了。”
沈青蘿柔聲道：“謝夫君體貼。隻是婆婆那裏······”
南雲笑道：“我娘她求之不得，正好有人作伴聊天。你就放心吧。原來隻是這樣一件小事，我還當什麽大事呢。”
“對妾來說，我娘的事，是件大事。”沈青蘿低聲道。
南雲擁著她，柔聲道：“是我不好，我早該想到這個問題。對了，過幾天，就是你的生日了，你想要什麽禮物？”
沈青蘿靠在他肩頭，沉默了片刻：“寶兒。”
南雲心裏一酸，說不出話來。
“還有一件事，”沈青蘿看著他俊秀的麵容：“妾想向你要一個人。”
“哦？”南雲覺得奇怪：“誰呢？”
“是阿三。”她靜靜地道。
南雲鬆開了手，微笑道：“阿三最近不在府裏。”
“妾知道，所以才開這個口。”她說。
南雲意味深長地問道：“怎麽，這府裏少了一個奴才，竟也能引得夫人注意？”
沈青蘿並沒有在意他的刻薄，自顧自地道：“阿三的底細，妾很清楚。他原是沈府一個打雜的小廝，從小喜歡舞刀弄棒，我爹看他伶俐，就讓他跟護院的師傅學習武藝，後來，爹修了這所宅院，就派他過來了。”
南雲若有所思，笑道：“原來還有這麽一個緣故。我卻不知。”
沈青蘿道：“如今，我爹過世，家境寥落，宅子裏得力的傭人辭了不少，人手有些欠缺，特別是看家護院的家丁。你知道，沈家雖然敗落，可是外人不知底細，還以為有多大油水。前幾天，就有幾個蟊賊翻牆而入，幸好沒什麽損失，可是，卻弄得人心惶惶，所以，妾打算調阿三迴去值夜，也好多個人手。”
南雲沉吟道：“這幾天，田莊那邊正忙著收割，過幾天再說吧。”
沈青蘿有些意外，微微一停，柔聲道：“也好。”
四
這一夜，沈青蘿睡得很好，一夜無夢，以至於早上醒來，發現太陽都已經升得老高了。
喝了早茶，吃了點心，忽然覺得少了些什麽。
小容沒有來。往常，都是小容侍候左右的。
是了，小容有了身子，不比往常，是要懶散些，看起來，以後也該體諒一下她了。
正想著，忽然見小吳抱著幾盆花草進來：“夫人早。”
默默地，把花放在屋角，順手搬了兩盆昨日的殘花出去。
這是每隔幾日，小吳必做的功課，經常更換，保證屋裏的花草常鮮常綠。
沈青蘿微笑道：“今兒送來的是什麽花？”
小吳頭也不抬：“迴夫人，是長青藤，垂葉榕，茉莉，還有一盆綠葉吊蘭。”
沈青蘿滿意地道：“很好，你很用心。”
小吳欠了欠身：“這是應該的。小人告退。”轉身往外就走。
“且慢！”沈青蘿不緊不慢地道。
小吳停下了腳步，卻沒有迴頭。
沈青蘿離座：“小吳，你轉過身來。”
小吳慢慢地轉過身，仍然低著頭。
“抬起頭！”沈青蘿帶著幾分怒氣：“你今天是怎麽了？”
小吳猛地抬頭，與沈青蘿打個照麵。
“你，你哭了？”沈青蘿吃了一驚，這個卻是沒有想到。
小吳雙眼通紅，很顯然，剛剛哭過。
“發生了什麽事？有誰欺負你嗎？”沈青蘿問道。
“小人老實本分，沒有誰會欺負小人。”小吳像是賭氣一般迴答。
“是小容？”沈青蘿狐疑不定。
小吳沒有迴答。
沈青蘿怒道：“還不快說！”
小吳鼓足了勇氣，大聲說道：“夫人明知故問！”
沈青蘿一頭霧水：“小吳，你是什麽意思？”
“小容她滑胎了。”小吳蹲下身子，低低地嗚咽了。
沈青蘿腦袋嗡的一下：“你說什麽？滑胎了？怎麽會這樣？昨兒還好好的？會不會弄錯？”
小吳壓抑著悲痛：“昨兒喝了您讓素月送來的雞湯，不到兩個時辰，就流血了，胎落了。”
南雲滿懷心思低頭走路，冷不防，被人撞了一個滿懷。
“誰？”抬頭一看，吃了一驚。
“蔡老板？”他一時有些反應不過來。
蔡老板親熱地拍著他的肩膀，笑眯眯地道：“南相公，好久不見，一向可好？”
看那神情，仿佛是久別重逢的故人，一點也不像有嫌隙的樣子。
南雲冷笑道：“我道是誰，原來是蔡老板。這是從哪裏冒出來？”
蔡老板嘻嘻一笑：“最近出了趟遠門，昨天才迴來，正想去找你，想不到今兒遇上了。人算不如天算，今兒我請客，咱們哥倆喝兩杯。走！”拉拉扯扯，不由分說，向一間酒樓走去。
南雲又是厭惡又是憎恨，無奈，有許多事需要找他，隻好隨他去了。
蔡老板親自倒上一杯酒：“南相公，做哥哥的，先幹為敬。”
南雲冷眼瞧著：“蔡老板，你簡直不是個人啊，神出鬼沒的。”
蔡老板倒不在乎南雲拐彎抹角罵他，自顧自倒酒：“誇我呢。”
南雲心裏明白，他躲了這麽久，現在主動現身，一定是又有了什麽主意。
且不動聲色，看他耍什麽花招。
果然，酒過三巡，蔡老板發話了，他眯著眼，看著南雲笑道：“真是羨慕南相公。美人有了，財富有了，什麽都不缺，這不，好事又來了。恭喜南相公。”
南雲陰沉著臉：“何喜之有。”
蔡老板哈哈大笑：“別裝了。老實說，上次的事，考慮怎麽樣了？”
南雲沒有迴答。
蔡老板笑道：“我知道，南相公有些為難，所以，做哥哥的，於心不忍，可以通融一下。”
南雲眉毛一挑：“你待怎樣？”
蔡老板迅速收斂笑容，正色道：“哥哥現在改了主意，不要你的幹股了。全是你的了！”
南雲心裏一怔。
這是什麽意思？
他很明白，蔡老板不是吃素的人，他能放棄巨大的利益，必然是因為更大的利益。
“你要什麽？”他緩緩地，端起酒杯。
蔡老板嘴角一勾，露出一個邪惡的笑容：“我要秘方。”
“秘方？”南雲手一抖：“什麽秘方？”
蔡老板冷笑：“沈家的秘方。製香的秘方。”
南雲微微一笑：“蔡老板說笑了。天下的製香業，都是一樣的，哪有什麽秘方？再說，縱然有，也不會在我手裏，我怎麽知道？”
蔡老板沒有笑：“沈家獨家製作的宮廷香，十二種，每一種，都有其獨特的秘方。不瞞你說，最近宮裏的總管很不滿意，若不是我使了錢，幾乎撐不下去了。隻要你把秘方交給我，我保證，把沈家所有產業全部交到你手裏。”
“我還能相信你嗎？”南雲冷笑。
蔡老板悠閑地敲敲桌子：“你不妨再信一次。”
南雲搖頭：“委實沒有。”
蔡老板眼裏露出兇惡的光芒：“南相公，現在誰不知道，沈家已經落在了你手裏，你還敢說沒有？”他緩了口氣：“說實在的，你不懂製香業，要那秘方也沒有用，不如交給我，我可以用巨大的好處和你交換。”
南雲漫不經心地道：“用你的話說，我有錢有女人，我還缺什麽？用得著你來給好處？”
蔡老板逼近他的臉：“男兒在世，缺的是權利功名！聽說相公你幾度名落孫山，難道不能試試另外一條路？這世上，做官的人多了去了，有幾個是正兒八經的讀書人？朝中有人好做官，這句話，聽說過沒有？實話跟你說，我兒子沒有讀過幾天書，如今卻是汴州太守。”
南雲心裏一震，脊背一片冰涼。他有些明白了，為什麽，沈萬金會敗在蔡老板手裏。
蔡老板似乎看到他心裏去：“你是官家子弟，世代書香，到了你這一代，隻是一介布衣，還依靠老婆才過上了錦衣玉食的日子，到了百年之後，你怎麽有臉去見你泉下的祖宗？難道你就不想博個功名？”
蔡老板漸漸拋出了魚餌：“想必你也知道，我老蔡，在京中也結交了幾個權貴，韓侍郎，崔相國，甚至節度使，都和我有些交情。若是我肯保舉你，你想，會有什麽結果？”
南雲半信半疑轉向他：“你說的是真的？”
蔡老板臉上帶笑：“這些日子，想必你也試過了，沒有我的同意，你的事情能辦成嗎？”
南雲默然不語。
蔡老板拍拍他的肩：“你隻有這一條路。不要敬酒不吃吃罰酒。什麽時候拿來秘方，什麽時候來見我。我答應的，一件也不會少。財富，權利，放在你眼前，你要把握機會。”說完，他端起一杯酒，一飲而盡，抬腳出了門。
留下南雲一個人發呆。
二
沈青蘿在床上躺了一天一夜，第二天，她終於想明白了一件事。
她的丈夫南雲，先是從她手裏拿走了金庫鑰匙，後來，又拿去了可以隨意調取資金的玲瓏玉。
她手裏，其實已經什麽都沒有了。
就連作為嫁妝的這座宅院，也已經從青雲園，變成了南府。
若是沒有猜錯的話，接下來，他就會把所有店鋪的名字，統統改成他自己的名字。
有沈青蘿的印信在手，這件事，將是非常容易做到。
一旦想明白了這件事，沈青蘿心裏一片冰涼。
那麽，外麵的傳言呢？
難道韓石鏡的話是真的？
她努力搖搖頭。
她不能懷疑自己的丈夫，她孩子的爹。
低頭看著已經稍見凸起的腹部，她安慰自己：夫妻本是一體，她的就是他的，誰掌管不是一樣呢？
爹當初給她巨額的嫁妝，難道是為了讓夫妻互相猜疑互相防備的嗎？
出嫁前夜，爹語重心長地說：“孩子，爹知道，南雲娶你，多半是看在咱家的嫁妝上，爹就是要給你許多，讓他過上好日子，讓他對你心生感激，希望他能看在財富的份上，好好待你。說白了，這些錢就是給他的，買你一生平安快樂。”
沈青蘿的眼淚撲簌簌落下來。
愛女至深，用心良苦。
爹若是知道，這些身外之財，無端離間了夫妻之情，不知道會怎樣難過。
“孩子，你要記住，不到萬不得已，不要將財產脫離自己的掌控。人心叵測，隻怕他過河拆橋，不得不存防人之心。”沈萬金的囑咐帶著些許無奈。
爹，您告訴女兒，若是他心裏真的存了這個念頭，難道是女兒可以阻止嗎？沈青蘿默默地想。
女兒不能。女兒做不到。
“你是長女，爹對你寄了厚望。若是有一天，爹不在了，你要好好照顧寶兒，光大沈家門楣。”爹的囑托言猶在耳。
沈青蘿痛苦地握緊了手心。
爹，女兒不會忘記您的囑托。我一定會將寶兒找到，好好地，帶到您墳前。
而且，女兒以性命起誓，寶兒的利益，沈家的利益，大過一切。
沈青蘿打起精神，叫道：“小容！”
秋蘭迅速從幃幔後麵閃出：“夫人，奴婢在。”
沈青蘿慵懶地坐起：“是你。”
秋蘭一邊打起帳子，一邊侍候沈青蘿穿衣：“昨晚上，老爺來看過您，看您睡了，就沒打擾您。廚房裏已經煨好了雞湯，是老夫人親自煮的，老夫人吩咐，隻要夫人一醒，就馬上給你端來。”
沈青蘿心不在焉地應道：“待會兒你去春暉園，替我謝過老夫人。對了，我胃口不太好，把那雞湯給小容送去吧。”
秋蘭遲疑了一下：“這不太好吧，老夫人若是知道，怕是要不高興呢。”
沈青蘿想了一想：“也是，把雞湯端來吧。”
秋蘭向著門外喊了一聲：“素月，把雞湯端來，夫人已經起床了。”
門外一個丫鬟答應了一聲。
秋蘭拿過濕手巾，替沈青蘿擦手。
沈青蘿隨口問道：“老爺昨晚在哪歇的？”
秋蘭頓了一頓：“是媛兒侍候老爺，聽說睡到日上三竿。”
沈青蘿淡淡地“哦”了一聲。
“已經是中午了，這個時候，老爺應該在書房吧，”她說，“我想去看看老爺，你陪我走一趟。”
秋蘭道：“可是，您還沒有吃飯，素月已經去端雞湯了，涼了就不好了。”
沈青蘿站起身：“無妨。慢火煨著，等我迴來再喝，我現在委實沒有胃口。”
秋蘭攙著沈青蘿，小心地跨出了門。
陽光很刺眼，沈青蘿用手擋了一下。
那日，那春風一般的道者，也是在這樣明媚的陽光下，用手對著太陽，透射玉石的光彩，就是那光彩，耀了她的雙眼。
可是，到現在，她還是分不清，那是幻覺還是真實。
她的身子微微顫抖了一下。
“夫人冷嗎？奴婢給您取件衣服？”秋蘭很體貼地道。
“也好，把我那件水綠披風拿來。”沈青蘿道。
秋蘭轉身去了。
沈青蘿緩步而行，走不多遠，迎麵遇見了端著砂鍋的素月。
“素月，把這碗雞湯給小容送去。”沈青蘿吩咐道：“小容這幾天病了，給她補補身子。”
素月一怔：“小容病了？”
沈青蘿平靜地道：“老夫人若是問起，就說我喝了。”
素月道：“是，奴婢這就送去。”端著砂鍋，轉身走了。
沈青蘿信步而行，忽然停住了腳步。
不遠處，是一株枝繁葉茂女貞樹。枝頭累累，掛滿了黑色的女貞子。
半年前，寶兒和她在樹下遊戲的情景還曆曆在目。
那時，沈青蘿把一枚鵝卵石埋在樹下，寶兒興高采烈地挖出來，小手上滿是泥巴。
“寶兒，以後，長姐把寶貝藏在樹下，你要記得來找哦。”當時，她笑著對寶兒說。
寶兒使勁地點頭：“好，咱們一言為定，長姐把寶貝藏在樹下，寶兒自會尋找。”
可是如今，樹在，戲言猶在，隻是那可愛的兄弟，卻是生死未卜，不知流落何處。
沈青蘿淚流滿麵。
昔時橫波目，今做流淚泉。
不知何時起，那個從不落淚的沈青蘿，早已經消失得無影無蹤了。
此時，她比任何時候都願意相信，那天，在許氏婦科門口的偶遇不是一場夢。
那個神仙一樣的南安道長說過，四年後，姐弟終會相遇。
四年後，寶兒那時應該十四歲。
希望那時，周圍的一切都還沒有麵目全非。
三
沈青蘿輕輕敲了敲書房的門，裏麵傳來南雲的聲音：“是誰？”
那聲音裏帶著一絲冷漠與冰冷。
沈青蘿微微遲疑：“是我。”
屋裏立即傳來桌椅移動的聲音，緊接著，門迅速被打開，南雲一臉笑容站在門口，帶著一種責備與寵愛的口氣：“還敲什麽門，我還當是傭人呢。”一麵說著，一麵伸手攙住了她的胳膊。
沈青蘿笑道：“沒有打擾到你吧。”
南雲用一根手指點了一下她的額頭，笑道：“夫人親自駕臨書房，當真是蓬蓽生輝呢。”
迴頭對秋蘭道：“你先迴去吧，待會兒我會送夫人迴去。”
秋蘭福了一禮，迴去了。
進屋落座，南雲關切地問道：“身子還好吧，我聽說，你前日暈倒在大街上，把我嚇了一跳呢。昨天，我去看了你幾次，你一直在沉睡，我沒敢吵醒你。大夫說，你勞累過度，身子虛弱，需要好好休息與進補。”
沈青蘿微笑：“娘今兒燉了雞湯，我待會兒迴去喝。”
南雲摸了摸她的肚子：“你要對我的孩兒負責，以後不要亂跑。”
沈青蘿慢慢地說：“妾今天來，是因為有一件事要與夫君商量。”
南雲以手撩了撩她鬢邊的亂發，柔聲道：“什麽事你做主就是了，何須商量。”
沈青蘿微笑：“話不是這麽說。夫妻之間，有什麽事，還是要坦誠相待，藏著掖著，反而不好。”
南雲一怔，笑道：“說的是。你說。”
沈青蘿道：“我娘身子不好，一陣迷糊一陣清醒，我放心不下。我打算，等過了我爹的五期，就把娘接到咱家來，住一段時間，也好隨時照料。”
南雲歎道：“這是應該的。嶽父不在，寶兒下落不明，嶽母唯一能指望的，就是咱們了。把她老人家接到家裏，找個好郎中好好瞧瞧，興許過一段時間，就好了。”
沈青蘿柔聲道：“謝夫君體貼。隻是婆婆那裏······”
南雲笑道：“我娘她求之不得，正好有人作伴聊天。你就放心吧。原來隻是這樣一件小事，我還當什麽大事呢。”
“對妾來說，我娘的事，是件大事。”沈青蘿低聲道。
南雲擁著她，柔聲道：“是我不好，我早該想到這個問題。對了，過幾天，就是你的生日了，你想要什麽禮物？”
沈青蘿靠在他肩頭，沉默了片刻：“寶兒。”
南雲心裏一酸，說不出話來。
“還有一件事，”沈青蘿看著他俊秀的麵容：“妾想向你要一個人。”
“哦？”南雲覺得奇怪：“誰呢？”
“是阿三。”她靜靜地道。
南雲鬆開了手，微笑道：“阿三最近不在府裏。”
“妾知道，所以才開這個口。”她說。
南雲意味深長地問道：“怎麽，這府裏少了一個奴才，竟也能引得夫人注意？”
沈青蘿並沒有在意他的刻薄，自顧自地道：“阿三的底細，妾很清楚。他原是沈府一個打雜的小廝，從小喜歡舞刀弄棒，我爹看他伶俐，就讓他跟護院的師傅學習武藝，後來，爹修了這所宅院，就派他過來了。”
南雲若有所思，笑道：“原來還有這麽一個緣故。我卻不知。”
沈青蘿道：“如今，我爹過世，家境寥落，宅子裏得力的傭人辭了不少，人手有些欠缺，特別是看家護院的家丁。你知道，沈家雖然敗落，可是外人不知底細，還以為有多大油水。前幾天，就有幾個蟊賊翻牆而入，幸好沒什麽損失，可是，卻弄得人心惶惶，所以，妾打算調阿三迴去值夜，也好多個人手。”
南雲沉吟道：“這幾天，田莊那邊正忙著收割，過幾天再說吧。”
沈青蘿有些意外，微微一停，柔聲道：“也好。”
四
這一夜，沈青蘿睡得很好，一夜無夢，以至於早上醒來，發現太陽都已經升得老高了。
喝了早茶，吃了點心，忽然覺得少了些什麽。
小容沒有來。往常，都是小容侍候左右的。
是了，小容有了身子，不比往常，是要懶散些，看起來，以後也該體諒一下她了。
正想著，忽然見小吳抱著幾盆花草進來：“夫人早。”
默默地，把花放在屋角，順手搬了兩盆昨日的殘花出去。
這是每隔幾日，小吳必做的功課，經常更換，保證屋裏的花草常鮮常綠。
沈青蘿微笑道：“今兒送來的是什麽花？”
小吳頭也不抬：“迴夫人，是長青藤，垂葉榕，茉莉，還有一盆綠葉吊蘭。”
沈青蘿滿意地道：“很好，你很用心。”
小吳欠了欠身：“這是應該的。小人告退。”轉身往外就走。
“且慢！”沈青蘿不緊不慢地道。
小吳停下了腳步，卻沒有迴頭。
沈青蘿離座：“小吳，你轉過身來。”
小吳慢慢地轉過身，仍然低著頭。
“抬起頭！”沈青蘿帶著幾分怒氣：“你今天是怎麽了？”
小吳猛地抬頭，與沈青蘿打個照麵。
“你，你哭了？”沈青蘿吃了一驚，這個卻是沒有想到。
小吳雙眼通紅，很顯然，剛剛哭過。
“發生了什麽事？有誰欺負你嗎？”沈青蘿問道。
“小人老實本分，沒有誰會欺負小人。”小吳像是賭氣一般迴答。
“是小容？”沈青蘿狐疑不定。
小吳沒有迴答。
沈青蘿怒道：“還不快說！”
小吳鼓足了勇氣，大聲說道：“夫人明知故問！”
沈青蘿一頭霧水：“小吳，你是什麽意思？”
“小容她滑胎了。”小吳蹲下身子，低低地嗚咽了。
沈青蘿腦袋嗡的一下：“你說什麽？滑胎了？怎麽會這樣？昨兒還好好的？會不會弄錯？”
小吳壓抑著悲痛：“昨兒喝了您讓素月送來的雞湯，不到兩個時辰，就流血了，胎落了。”