一
屋裏黑乎乎的，沒有掌燈。
青鸞疲倦地靠在門上，在黑暗中感受孤單與疼痛的感覺。
她無法使自己平靜下來。
最重要的是，她不能接受，自己竟然是個私生女，是母親與下人私通所生的孽種。
一直以來，她自恃絕色，才貌雙全，孤傲清高，目空一切，想不到，這份美麗的容顏，竟然是一個不起眼的調香師所賜。
還有什麽比這更能打擊一顆冷傲的心！
原來，自己不僅是小妾所生的庶出，更是一個見不得光的野種。
很慶幸，這件事，隻有她自己知道，除了“爹”和娘。
她努力地迴想，搜索一切關於杜之康的印象。
不錯，他的確是香坊裏的工人，她曾經在家裏見過他。
可是無論如何，她都不會想到，這個人，竟然與自己有著這樣的淵源。
小環燃起蠟燭，輕輕插在燭台上。
“小姐，您餓了吧，我去弄些吃的。”小環小心翼翼的說。
“我不餓，你下去吧，我想靜一靜。”青鸞平靜地道。
“好，有事叫我。”小環輕手輕腳出去。
屋裏很靜，靜得可以聽見自己的唿吸。
不對，是兩個人的。
青鸞警覺地喝道：“是誰？”
“除了我，還會是誰。”南雲緩緩地從床邊站起，“我等你好久了，你去了哪裏？”
他端起燭台，靠近青鸞有些蒼白的麵容，帶著審視與揣測。
“我去進香，祈禱能早日為南家開枝散葉。”她平靜地道。
南雲微微一笑，“原來如此，這也不是什麽秘密事，怎的不許小虎跟隨。”
青鸞心裏一驚：“你怎麽知道？”
“我路過街口，看見小虎。”南雲淡淡地道：“去那麽偏僻的地方，還是多帶些下人比較安全。聽說前幾年，那裏出過兇案。”
“是。妾身知道了。”青鸞輕聲道。
“你娘，她，還好嗎？”南雲背對著她，儀態安詳。
青鸞驚怒：“你居然跟蹤我！”
南雲麵對著她，臉色冷重：“我隻想弄明白一件事：假如等你的是另一個人，你會怎樣？”
青鸞心下一顫，嘴唇哆嗦，卻說不出話來。
南雲俯下身子，在她耳邊低語：“你要記住，同樣的錯誤，今生不能再犯。”
青鸞不覺跪地，不敢抬頭：“妾身記下了。”
南雲伸手扶起，臉上的笑容溫柔而儒雅：“你娘身子可好？”
青鸞苦笑道：“妾身做夢都想不到，會是杜之康。”
“杜之康？”南雲一怔：“竟然是他！”
那個在沈家供職多年，經驗豐富的藥師杜之康？
南雲記得，那次去洛陽采購藥物，就是沈萬金親自指派杜之康去的。
誰也想不到，在沈家忠心耿耿的人，竟會勾引主人愛妾，私奔逃走。
杜之康學識淵博，英俊瀟灑，這樣優秀的男人，卻中年未娶，原來竟是愛戀著蓮姨娘。
這兩個人，無論如何也想不到，會有著這樣的聯係。
“你確定不是誤會？”南雲有些疑惑。
青鸞小心地看著他的臉：“既是相公也是親眼所見，怎會有錯。”
南雲平靜地看著她，既沒有否認，也沒有承認。
青鸞隻好繼續說下去：“她原來從來就沒有愛過我爹，她愛的，是杜之康。他們私情多年，原本打算這一生都瞞著我爹。可是想不到，被寶兒撞破，事出無奈，他們隻好私奔。”
“這樣也好。”青鸞苦笑：“若不逃走，隻怕我娘難以活命。以我爹的性子，隻怕真的會打死我娘。”
南雲歎息一聲：“杜之康也算是個漢子了。若不是對你娘情深，也不會甘冒奇險，潛入深宅，救走你娘。其實，他們也不必遠走高飛，如今，嶽父不在了，沒有人會追究這件事了。”
“我不恨我娘。”青鸞正視南雲：“有些事，是不能勉強的，是不能夠以常理來看待的。情之所起，一往而情深，沒有人能逃得過。”
南雲心裏一酸，將青鸞攬入懷中，低聲道：“我對你，也是這樣，所以才緊張你，你不要怪我。”
青鸞此時終於放下心來：且不論跟蹤的人是誰，有一點可以肯定，南雲他其實並不知道自己私生女的身世。
這個秘密，任何人都不能知道。
他輕輕撫摸著她的頭發：“其實，她對你爹，也並非無情，嶽父出殯那天，我親眼看到了一個女人，遠遠地，向著墳塋磕頭，當時，隻是覺得疑惑，現在想起來，那就是你娘。”
青鸞抬頭看著他：“有這樣的娘，相公會不會嫌棄妾身？”
南雲微笑：“娶了你，你的榮辱便與我息息相關，嫌棄你便是嫌棄我自己。”
“青鸞何德何能，得相公寵愛。隻恨不能為相公生下一男半女報答相公恩義。”青鸞輕輕歎息。“聽說長姐懷了身孕，還沒有給夫君道喜呢。你怎麽不多陪陪姐姐？”
南雲收斂笑容：“正是因為你姐姐有了身孕，所以有件事，想請你幫忙。”
“我能幫什麽忙。”青鸞笑道：“莫不是，請我代為照顧夫君？”她的眼色有些輕挑。
南雲正色道：“莫開玩笑，是真的。”
青鸞看他一本正經，於是問道：“何事？”
南雲摟她在床邊坐下，微微顰眉：“前些日子，有個法師說，夫人她衝撞了亡靈，恐傷及胎兒，我一直很擔心。”
青鸞心裏一動：“哦？那該如何？”
“幸喜有個破解的法子，所以才要請你幫忙。”南雲一臉懇切。
青鸞心裏升起一股妒意。很顯然，他很在乎沈青蘿肚裏的孩子。
“要怎麽幫忙？”她問道。
“其實不麻煩，隻要用紫茉莉粉洗澡就可以去了邪氣。”南雲搓了搓手，“對於旁人，自然是小事一樁，可是對於夫人······你也知道，夫人她不肯沾水······我想，你們是親姐妹，你好好勸勸她。”
青鸞心中如電石閃過，臉上不動聲色：“不錯，長姐她自幼不肯洗澡，至於為什麽，妾也不太清楚，大娘總是諱莫如深。妾也好生奇怪。”
南雲為難道：“我本無意違拗夫人，隻是，你也知道，我南雲年已三十，尚未有半點子嗣。況且，夫人她已經傷過一胎，這一次，無論如何，也不能再有意外。聽說她沾水即病，可是比起孩兒來，我想，輕重緩急，她應該能掂量得出。”
青鸞微笑：“這話，你怎麽不親自對姐姐說？”
南雲搖頭道：“若是可以，我何必求你。都是女人，你姐妹之間總比我好說話，是不是？”
青鸞笑道：“至親至愛夫妻，有什麽話不可以說？”
南雲無奈，隻好道：“其實，我心裏，還是有些怯她。”
青鸞大笑：“怕她？一個男人，怕老婆？”
南雲難為情道：“莫笑。”
青鸞止了笑，一本正經道：“妾答應就是。”
南雲喜道：“我承你的情。”說著，輕輕脫下她的衣裳，調笑道：“什麽時候，你也給我生個兒子才好。”
青鸞格格一笑：“美得你。”
南雲的唇落在她胸前那塊玉石上，唿吸漸漸粗重起來：“鸞兒，你好美。”
青鸞不由得低吟一聲。
若是她在你前頭生下兒子，你這一輩子，就再也沒有翻身的機會了。蓮姨娘的話象咒語一般縈繞在耳邊，此時格外清晰。
“聽說，嶽父有本秘方，是麽？”南雲忽然在此時，不合時宜地抬起頭望著她。
青鸞一怔：“秘方？什麽秘方？”
南雲看她一副茫然的樣子，半真半假笑道：“沈家的小姐，難道不知道自家的秘方？”
青鸞搖搖頭：“沒聽說過。”
南雲不懷好意地壓上她的身子，低語道：“我說的是生兒子的秘方。”
二
清早，南雲正在洗漱，忽然見一個丫鬟匆匆前來。
那丫鬟是百合園的秋蘭。
南雲一怔。若是沒什麽要緊事，沈青蘿是不會派丫鬟到這裏來的。
果然，秋蘭顯得有些著急：“稟老爺，夫人一大早就去沈宅了，怕打擾老爺，所以沒敢驚動。不過，夫人留下話，請老爺起床後，務必盡快去沈宅一趟。”
南雲一邊擦手一邊問道：“知道是什麽事嗎？”
秋蘭道：“好像是官府來了人，大約和寶少爺有關，詳細情況奴婢不是很清楚。老爺去了就會明白。”
南雲微微皺眉，似乎心裏很急，把手巾往地上一扔，抬腳就出了門。
“也不差這一會功夫，吃了早飯再去吧。”青鸞追出幾步。
“不了。你自己吃吧。”南雲頭也不迴，急急而去。
“二夫人。”秋蘭怯怯地施了禮，“奴婢告退。”
“慢著。”青鸞叫道。
秋蘭垂首低眉：“二夫人有何吩咐。”
青鸞近前，牽過秋蘭的手，微笑道：“是秋蘭吧，早就聽說姐姐房裏有個伶俐的丫鬟叫秋蘭，做事利索，手腳勤快，原來還長得這般標致，做丫鬟，真是可惜了。你瞧我房裏的小環，連你一個腳趾頭也趕不上。”
秋蘭低頭瞧著二夫人白皙的手，忐忑不安：“二夫人這樣誇獎奴婢，怎麽敢當。奴婢還有事做，沒什麽吩咐的話，奴婢告退了。”
青鸞卻不放手，微笑道：“這麽好看的手指，錦上添花才更合適。”
隨手從指上褪下一枚紅寶石戒指：“頭迴見麵，做個見麵禮吧。”
秋蘭嚇了一跳：“這怎麽使得！折殺奴婢了。”
青鸞微笑道：“自我嫁進府，夫人對我有些許誤會，因此，我心裏常常不安，想親近一下夫人，總是沒有合適機會。好妹妹，你在夫人身邊服侍，替我美言幾句，大約不是很困難的事吧。授人玫瑰，手有餘香，何樂而不為？”
秋蘭看著紅燦燦的寶石戒指，結結巴巴地道：“二夫人想多了，夫人並沒有對您有成見。”
青鸞慢慢地替秋蘭套上手指，微笑道：“你瞧，正合適。多漂亮哦。”
秋蘭縮迴手指，拚命摘下，塞在青鸞手裏：“二夫人，無功不受祿，奴婢不能要您這麽貴重的禮物。”
青鸞把玩著戒指，笑道：“我有個脾氣，想來你不知道。那就是，我送出去的東西，從來不會再收迴。你若是不要啊，我隻好丟掉了。”揚起手，作勢就要丟到水池裏。
“不要！”秋蘭叫道。
“哦？”青鸞微笑著看著她的眼睛。
“這麽好的東西，糟蹋了。”秋蘭低低地道。眼睛卻沒有一刻離開過那枚美麗的戒指。
青鸞手一鬆，戒指掉落在秋蘭腳下。
秋蘭默默地拾起戒指，頭也不敢抬。
青鸞笑道：“這才是好妹妹。你知道嗎，光是這顆寶石，就可以買下幾十畝良田。”
秋蘭倒吸口涼氣。
金燦燦的黃金指環，鑲嵌著紅豔豔的寶石，這樣值錢的東西，自己做一輩子傭人，也賺不到啊。
“謝二夫人賞賜。”秋蘭跪地磕頭，激動得心裏砰砰亂跳。
有了這個寶貝，拿去換錢，買幾畝地，孝順爹娘，再為自己置辦嫁妝，找個好人家嫁了，這一生，吃穿不盡，強似在富人家裏做一輩子奴婢。
正所謂利動人心，沒有誰，能抵擋住金錢的誘惑。
青鸞微笑著扶起她：“好妹妹，不必客氣。”
秋蘭不敢抬頭，諾諾地道：“二夫人，您賞我這麽貴重的禮物，想必是有什麽吩咐吧。”
青鸞笑道：“果然聰明。”
秋蘭狠了狠心，一咬牙：“二夫人，秋蘭從此是您的人，有什麽需要奴婢做的，您盡管吩咐。”
青鸞臉上的笑容慢慢收斂：“很好。我要的就是你這句話。”
秋蘭俯首聆聽，她知道，接下來，才是重點。
果然，隻聽得二夫人淡淡地道：“聽說夫人有了身孕？”
“是，已經三個月了。”
“她最近睡得可安穩？”青鸞拖著長音緩緩問道。
“不是太好。自從沈家老爺去世，寶少爺失了蹤，夫人夙夜憂歎，整夜不能入睡。”秋蘭如實迴答。
青鸞微微一笑。
“她最近用什麽香？”
“迴二夫人，自從懷了孕，夫人早就不用香了，每日，都是花房園丁親自選送新鮮的花卉送來。”秋蘭道。
“哦，是這樣。”青鸞微微沉思。
“很好，你好生去吧，有什麽動靜，事無巨細，都要及時向我稟報。”青鸞吩咐道。
“是。”秋蘭退下。
三
沈府。
幾個官差大模大樣地坐在沈家客廳裏，翹著二郎腿，有滋有味喝著茶，就是不肯多說一個字。
老邢陪笑著：“官爺，您若是有咱們家小少爺的消息，還請相告一二，咱家絕對不會虧待諸位官爺。”
一個絡腮胡子瞥了他一眼：“你一個奴才，敢說大話！叫你們當家的出來。”
老邢恭敬的道：“我家大小姐即刻就到。”
官差不懷好意地笑道：“是那個醜八怪嗎？她把娘家的財氣都帶跑了，還有臉迴來？”
話音剛落，就見一個麵容冷峻的女子立在門口。
她的眼睛，像是碧天裏的秋水，寒冷而深邃，透著一種睿智與堅強。
她身穿白色紗衣，寬大的衣袖逶迤在地，墨玉般的青絲簡單挽著一個婦人髻，鬢邊，簪著一朵白綾做的精致絹花，整個人優雅而端莊。若不是看到她的臉，幾乎無法相信，這就是聞名京城的醜女沈青蘿。
官差不知不覺矮了三分，站起來，拱了拱手：“想必是大小姐到了。”
沈青蘿目不斜視，扶著身旁的侍女，緩緩走進大廳，長長的裙幅掠過眾人的眼睛。
到底是大戶人家的小姐！官差暗暗感慨，臨危不懼，從容不迫。
沈青蘿落座，環顧四周，向著一個頭領模樣的官差點頭：“諸位官爺辛苦了。”
絡腮胡子笑道：“好說好說。”
沈青蘿微微示意，身旁的侍女從荷包裏取出一疊銀票，放在一個托盤裏。
“官爺們為了小弟的事辛苦了，這些銀子，給各位買杯水酒。不成敬意，還望不要推辭。”沈青蘿微笑。
官差瞧著厚厚一疊銀票，頓時眉開眼笑：“大小姐真是客氣了。”一麵說，一麵接下了托盤。
銀票收好，絡腮胡子立即象換了一個人，點頭哈腰道：“左大人關照過，令弟的事，小人不敢怠慢。昨日，有消息說，拐帶令弟的，是一個江湖術士，已經坐了船，過了長江。”
沈青蘿騰地站起：“怎麽說？”
官差很滿意沈青蘿的反應，繼續道：“大小姐不必擔心，隻要令弟還活著，就是一個好消息。”
沈青蘿重重跌坐在椅子上：“消息可靠嗎？”
官差一副老成樣子：“大小姐，官家的路子，有時候，真亦假假亦真，小人不敢保證。”
沈青蘿微微皺眉。
“您放心，有什麽進展，第一時間稟告您。”官差打了個官腔。
沈青蘿明白，這些官差的目的已經達到，這就要告辭了。
果然，官差拱手道：“大小姐家務繁忙，咱們就不打擾了。告辭。”
沈青蘿微笑：“官爺慢走。”
望著幾個官差心滿意足地走出大廳，老邢擔心地道：“大小姐，他們的話可信麽？”
沈青蘿搖搖頭：“他們隻是來騙錢，我從來就沒指望他們能辦成事，可是，又不能不應付。”
半晌，忽然象是想起了什麽：“老邢，還記得‘天佑鏢局’嗎？”
老邢眼睛一亮，一拍大腿：“對啊，咱們老爺和天佑鏢局孫當家的，是結義的金蘭，他應該能幫這個忙。天佑鏢局在江湖上很有威名，消息很靈通，黑白兩道都吃得開，他若是肯幫忙，咱們小少爺一定能夠找迴來。隻是，”老邢忽然有些沮喪：“前幾年，為著丟了一趟鏢，老爺罵了他一頓，孫當家一氣之下，和老爺割袍斷義，這幾年，幾乎沒有什麽來往了。”
沈青蘿道：“孫叔叔不是小氣的人，況且，我爹已經過世了，他不會在意當年的事情的。我寫封信，你派個得力的人給他送去，相信他一定會不計前嫌，鼎力相助。”
老邢象是黑夜中見了光明，激動地落下淚來：“若是找迴小少爺，小人情願減壽十年，一輩子吃齋念佛。”
“去書房拿筆墨來。”沈青蘿疲倦地按了按頭皮：“這幾天我娘怎麽樣？”
老邢一麵向外走，一麵迴答：“李郎中每天來，親自熬藥，看起來還不錯。”
沈青蘿站起身：“我先去看看。”一麵向外張望，尋思，南雲怎麽還沒有來？
正張望著，忽見南雲腳步匆匆趕來。
“你怎麽才來？”沈青蘿的話語裏帶著一絲責備與失望：“讓我一個女人家獨自麵對官差。”
沈青蘿注意到，南雲的額頭滲著細密的汗珠，顯然，很焦急，很倉促，頓時，心軟下來。
“寶兒有消息嗎？”南雲急切地問道。
屋裏黑乎乎的，沒有掌燈。
青鸞疲倦地靠在門上，在黑暗中感受孤單與疼痛的感覺。
她無法使自己平靜下來。
最重要的是，她不能接受，自己竟然是個私生女，是母親與下人私通所生的孽種。
一直以來，她自恃絕色，才貌雙全，孤傲清高，目空一切，想不到，這份美麗的容顏，竟然是一個不起眼的調香師所賜。
還有什麽比這更能打擊一顆冷傲的心！
原來，自己不僅是小妾所生的庶出，更是一個見不得光的野種。
很慶幸，這件事，隻有她自己知道，除了“爹”和娘。
她努力地迴想，搜索一切關於杜之康的印象。
不錯，他的確是香坊裏的工人，她曾經在家裏見過他。
可是無論如何，她都不會想到，這個人，竟然與自己有著這樣的淵源。
小環燃起蠟燭，輕輕插在燭台上。
“小姐，您餓了吧，我去弄些吃的。”小環小心翼翼的說。
“我不餓，你下去吧，我想靜一靜。”青鸞平靜地道。
“好，有事叫我。”小環輕手輕腳出去。
屋裏很靜，靜得可以聽見自己的唿吸。
不對，是兩個人的。
青鸞警覺地喝道：“是誰？”
“除了我，還會是誰。”南雲緩緩地從床邊站起，“我等你好久了，你去了哪裏？”
他端起燭台，靠近青鸞有些蒼白的麵容，帶著審視與揣測。
“我去進香，祈禱能早日為南家開枝散葉。”她平靜地道。
南雲微微一笑，“原來如此，這也不是什麽秘密事，怎的不許小虎跟隨。”
青鸞心裏一驚：“你怎麽知道？”
“我路過街口，看見小虎。”南雲淡淡地道：“去那麽偏僻的地方，還是多帶些下人比較安全。聽說前幾年，那裏出過兇案。”
“是。妾身知道了。”青鸞輕聲道。
“你娘，她，還好嗎？”南雲背對著她，儀態安詳。
青鸞驚怒：“你居然跟蹤我！”
南雲麵對著她，臉色冷重：“我隻想弄明白一件事：假如等你的是另一個人，你會怎樣？”
青鸞心下一顫，嘴唇哆嗦，卻說不出話來。
南雲俯下身子，在她耳邊低語：“你要記住，同樣的錯誤，今生不能再犯。”
青鸞不覺跪地，不敢抬頭：“妾身記下了。”
南雲伸手扶起，臉上的笑容溫柔而儒雅：“你娘身子可好？”
青鸞苦笑道：“妾身做夢都想不到，會是杜之康。”
“杜之康？”南雲一怔：“竟然是他！”
那個在沈家供職多年，經驗豐富的藥師杜之康？
南雲記得，那次去洛陽采購藥物，就是沈萬金親自指派杜之康去的。
誰也想不到，在沈家忠心耿耿的人，竟會勾引主人愛妾，私奔逃走。
杜之康學識淵博，英俊瀟灑，這樣優秀的男人，卻中年未娶，原來竟是愛戀著蓮姨娘。
這兩個人，無論如何也想不到，會有著這樣的聯係。
“你確定不是誤會？”南雲有些疑惑。
青鸞小心地看著他的臉：“既是相公也是親眼所見，怎會有錯。”
南雲平靜地看著她，既沒有否認，也沒有承認。
青鸞隻好繼續說下去：“她原來從來就沒有愛過我爹，她愛的，是杜之康。他們私情多年，原本打算這一生都瞞著我爹。可是想不到，被寶兒撞破，事出無奈，他們隻好私奔。”
“這樣也好。”青鸞苦笑：“若不逃走，隻怕我娘難以活命。以我爹的性子，隻怕真的會打死我娘。”
南雲歎息一聲：“杜之康也算是個漢子了。若不是對你娘情深，也不會甘冒奇險，潛入深宅，救走你娘。其實，他們也不必遠走高飛，如今，嶽父不在了，沒有人會追究這件事了。”
“我不恨我娘。”青鸞正視南雲：“有些事，是不能勉強的，是不能夠以常理來看待的。情之所起，一往而情深，沒有人能逃得過。”
南雲心裏一酸，將青鸞攬入懷中，低聲道：“我對你，也是這樣，所以才緊張你，你不要怪我。”
青鸞此時終於放下心來：且不論跟蹤的人是誰，有一點可以肯定，南雲他其實並不知道自己私生女的身世。
這個秘密，任何人都不能知道。
他輕輕撫摸著她的頭發：“其實，她對你爹，也並非無情，嶽父出殯那天，我親眼看到了一個女人，遠遠地，向著墳塋磕頭，當時，隻是覺得疑惑，現在想起來，那就是你娘。”
青鸞抬頭看著他：“有這樣的娘，相公會不會嫌棄妾身？”
南雲微笑：“娶了你，你的榮辱便與我息息相關，嫌棄你便是嫌棄我自己。”
“青鸞何德何能，得相公寵愛。隻恨不能為相公生下一男半女報答相公恩義。”青鸞輕輕歎息。“聽說長姐懷了身孕，還沒有給夫君道喜呢。你怎麽不多陪陪姐姐？”
南雲收斂笑容：“正是因為你姐姐有了身孕，所以有件事，想請你幫忙。”
“我能幫什麽忙。”青鸞笑道：“莫不是，請我代為照顧夫君？”她的眼色有些輕挑。
南雲正色道：“莫開玩笑，是真的。”
青鸞看他一本正經，於是問道：“何事？”
南雲摟她在床邊坐下，微微顰眉：“前些日子，有個法師說，夫人她衝撞了亡靈，恐傷及胎兒，我一直很擔心。”
青鸞心裏一動：“哦？那該如何？”
“幸喜有個破解的法子，所以才要請你幫忙。”南雲一臉懇切。
青鸞心裏升起一股妒意。很顯然，他很在乎沈青蘿肚裏的孩子。
“要怎麽幫忙？”她問道。
“其實不麻煩，隻要用紫茉莉粉洗澡就可以去了邪氣。”南雲搓了搓手，“對於旁人，自然是小事一樁，可是對於夫人······你也知道，夫人她不肯沾水······我想，你們是親姐妹，你好好勸勸她。”
青鸞心中如電石閃過，臉上不動聲色：“不錯，長姐她自幼不肯洗澡，至於為什麽，妾也不太清楚，大娘總是諱莫如深。妾也好生奇怪。”
南雲為難道：“我本無意違拗夫人，隻是，你也知道，我南雲年已三十，尚未有半點子嗣。況且，夫人她已經傷過一胎，這一次，無論如何，也不能再有意外。聽說她沾水即病，可是比起孩兒來，我想，輕重緩急，她應該能掂量得出。”
青鸞微笑：“這話，你怎麽不親自對姐姐說？”
南雲搖頭道：“若是可以，我何必求你。都是女人，你姐妹之間總比我好說話，是不是？”
青鸞笑道：“至親至愛夫妻，有什麽話不可以說？”
南雲無奈，隻好道：“其實，我心裏，還是有些怯她。”
青鸞大笑：“怕她？一個男人，怕老婆？”
南雲難為情道：“莫笑。”
青鸞止了笑，一本正經道：“妾答應就是。”
南雲喜道：“我承你的情。”說著，輕輕脫下她的衣裳，調笑道：“什麽時候，你也給我生個兒子才好。”
青鸞格格一笑：“美得你。”
南雲的唇落在她胸前那塊玉石上，唿吸漸漸粗重起來：“鸞兒，你好美。”
青鸞不由得低吟一聲。
若是她在你前頭生下兒子，你這一輩子，就再也沒有翻身的機會了。蓮姨娘的話象咒語一般縈繞在耳邊，此時格外清晰。
“聽說，嶽父有本秘方，是麽？”南雲忽然在此時，不合時宜地抬起頭望著她。
青鸞一怔：“秘方？什麽秘方？”
南雲看她一副茫然的樣子，半真半假笑道：“沈家的小姐，難道不知道自家的秘方？”
青鸞搖搖頭：“沒聽說過。”
南雲不懷好意地壓上她的身子，低語道：“我說的是生兒子的秘方。”
二
清早，南雲正在洗漱，忽然見一個丫鬟匆匆前來。
那丫鬟是百合園的秋蘭。
南雲一怔。若是沒什麽要緊事，沈青蘿是不會派丫鬟到這裏來的。
果然，秋蘭顯得有些著急：“稟老爺，夫人一大早就去沈宅了，怕打擾老爺，所以沒敢驚動。不過，夫人留下話，請老爺起床後，務必盡快去沈宅一趟。”
南雲一邊擦手一邊問道：“知道是什麽事嗎？”
秋蘭道：“好像是官府來了人，大約和寶少爺有關，詳細情況奴婢不是很清楚。老爺去了就會明白。”
南雲微微皺眉，似乎心裏很急，把手巾往地上一扔，抬腳就出了門。
“也不差這一會功夫，吃了早飯再去吧。”青鸞追出幾步。
“不了。你自己吃吧。”南雲頭也不迴，急急而去。
“二夫人。”秋蘭怯怯地施了禮，“奴婢告退。”
“慢著。”青鸞叫道。
秋蘭垂首低眉：“二夫人有何吩咐。”
青鸞近前，牽過秋蘭的手，微笑道：“是秋蘭吧，早就聽說姐姐房裏有個伶俐的丫鬟叫秋蘭，做事利索，手腳勤快，原來還長得這般標致，做丫鬟，真是可惜了。你瞧我房裏的小環，連你一個腳趾頭也趕不上。”
秋蘭低頭瞧著二夫人白皙的手，忐忑不安：“二夫人這樣誇獎奴婢，怎麽敢當。奴婢還有事做，沒什麽吩咐的話，奴婢告退了。”
青鸞卻不放手，微笑道：“這麽好看的手指，錦上添花才更合適。”
隨手從指上褪下一枚紅寶石戒指：“頭迴見麵，做個見麵禮吧。”
秋蘭嚇了一跳：“這怎麽使得！折殺奴婢了。”
青鸞微笑道：“自我嫁進府，夫人對我有些許誤會，因此，我心裏常常不安，想親近一下夫人，總是沒有合適機會。好妹妹，你在夫人身邊服侍，替我美言幾句，大約不是很困難的事吧。授人玫瑰，手有餘香，何樂而不為？”
秋蘭看著紅燦燦的寶石戒指，結結巴巴地道：“二夫人想多了，夫人並沒有對您有成見。”
青鸞慢慢地替秋蘭套上手指，微笑道：“你瞧，正合適。多漂亮哦。”
秋蘭縮迴手指，拚命摘下，塞在青鸞手裏：“二夫人，無功不受祿，奴婢不能要您這麽貴重的禮物。”
青鸞把玩著戒指，笑道：“我有個脾氣，想來你不知道。那就是，我送出去的東西，從來不會再收迴。你若是不要啊，我隻好丟掉了。”揚起手，作勢就要丟到水池裏。
“不要！”秋蘭叫道。
“哦？”青鸞微笑著看著她的眼睛。
“這麽好的東西，糟蹋了。”秋蘭低低地道。眼睛卻沒有一刻離開過那枚美麗的戒指。
青鸞手一鬆，戒指掉落在秋蘭腳下。
秋蘭默默地拾起戒指，頭也不敢抬。
青鸞笑道：“這才是好妹妹。你知道嗎，光是這顆寶石，就可以買下幾十畝良田。”
秋蘭倒吸口涼氣。
金燦燦的黃金指環，鑲嵌著紅豔豔的寶石，這樣值錢的東西，自己做一輩子傭人，也賺不到啊。
“謝二夫人賞賜。”秋蘭跪地磕頭，激動得心裏砰砰亂跳。
有了這個寶貝，拿去換錢，買幾畝地，孝順爹娘，再為自己置辦嫁妝，找個好人家嫁了，這一生，吃穿不盡，強似在富人家裏做一輩子奴婢。
正所謂利動人心，沒有誰，能抵擋住金錢的誘惑。
青鸞微笑著扶起她：“好妹妹，不必客氣。”
秋蘭不敢抬頭，諾諾地道：“二夫人，您賞我這麽貴重的禮物，想必是有什麽吩咐吧。”
青鸞笑道：“果然聰明。”
秋蘭狠了狠心，一咬牙：“二夫人，秋蘭從此是您的人，有什麽需要奴婢做的，您盡管吩咐。”
青鸞臉上的笑容慢慢收斂：“很好。我要的就是你這句話。”
秋蘭俯首聆聽，她知道，接下來，才是重點。
果然，隻聽得二夫人淡淡地道：“聽說夫人有了身孕？”
“是，已經三個月了。”
“她最近睡得可安穩？”青鸞拖著長音緩緩問道。
“不是太好。自從沈家老爺去世，寶少爺失了蹤，夫人夙夜憂歎，整夜不能入睡。”秋蘭如實迴答。
青鸞微微一笑。
“她最近用什麽香？”
“迴二夫人，自從懷了孕，夫人早就不用香了，每日，都是花房園丁親自選送新鮮的花卉送來。”秋蘭道。
“哦，是這樣。”青鸞微微沉思。
“很好，你好生去吧，有什麽動靜，事無巨細，都要及時向我稟報。”青鸞吩咐道。
“是。”秋蘭退下。
三
沈府。
幾個官差大模大樣地坐在沈家客廳裏，翹著二郎腿，有滋有味喝著茶，就是不肯多說一個字。
老邢陪笑著：“官爺，您若是有咱們家小少爺的消息，還請相告一二，咱家絕對不會虧待諸位官爺。”
一個絡腮胡子瞥了他一眼：“你一個奴才，敢說大話！叫你們當家的出來。”
老邢恭敬的道：“我家大小姐即刻就到。”
官差不懷好意地笑道：“是那個醜八怪嗎？她把娘家的財氣都帶跑了，還有臉迴來？”
話音剛落，就見一個麵容冷峻的女子立在門口。
她的眼睛，像是碧天裏的秋水，寒冷而深邃，透著一種睿智與堅強。
她身穿白色紗衣，寬大的衣袖逶迤在地，墨玉般的青絲簡單挽著一個婦人髻，鬢邊，簪著一朵白綾做的精致絹花，整個人優雅而端莊。若不是看到她的臉，幾乎無法相信，這就是聞名京城的醜女沈青蘿。
官差不知不覺矮了三分，站起來，拱了拱手：“想必是大小姐到了。”
沈青蘿目不斜視，扶著身旁的侍女，緩緩走進大廳，長長的裙幅掠過眾人的眼睛。
到底是大戶人家的小姐！官差暗暗感慨，臨危不懼，從容不迫。
沈青蘿落座，環顧四周，向著一個頭領模樣的官差點頭：“諸位官爺辛苦了。”
絡腮胡子笑道：“好說好說。”
沈青蘿微微示意，身旁的侍女從荷包裏取出一疊銀票，放在一個托盤裏。
“官爺們為了小弟的事辛苦了，這些銀子，給各位買杯水酒。不成敬意，還望不要推辭。”沈青蘿微笑。
官差瞧著厚厚一疊銀票，頓時眉開眼笑：“大小姐真是客氣了。”一麵說，一麵接下了托盤。
銀票收好，絡腮胡子立即象換了一個人，點頭哈腰道：“左大人關照過，令弟的事，小人不敢怠慢。昨日，有消息說，拐帶令弟的，是一個江湖術士，已經坐了船，過了長江。”
沈青蘿騰地站起：“怎麽說？”
官差很滿意沈青蘿的反應，繼續道：“大小姐不必擔心，隻要令弟還活著，就是一個好消息。”
沈青蘿重重跌坐在椅子上：“消息可靠嗎？”
官差一副老成樣子：“大小姐，官家的路子，有時候，真亦假假亦真，小人不敢保證。”
沈青蘿微微皺眉。
“您放心，有什麽進展，第一時間稟告您。”官差打了個官腔。
沈青蘿明白，這些官差的目的已經達到，這就要告辭了。
果然，官差拱手道：“大小姐家務繁忙，咱們就不打擾了。告辭。”
沈青蘿微笑：“官爺慢走。”
望著幾個官差心滿意足地走出大廳，老邢擔心地道：“大小姐，他們的話可信麽？”
沈青蘿搖搖頭：“他們隻是來騙錢，我從來就沒指望他們能辦成事，可是，又不能不應付。”
半晌，忽然象是想起了什麽：“老邢，還記得‘天佑鏢局’嗎？”
老邢眼睛一亮，一拍大腿：“對啊，咱們老爺和天佑鏢局孫當家的，是結義的金蘭，他應該能幫這個忙。天佑鏢局在江湖上很有威名，消息很靈通，黑白兩道都吃得開，他若是肯幫忙，咱們小少爺一定能夠找迴來。隻是，”老邢忽然有些沮喪：“前幾年，為著丟了一趟鏢，老爺罵了他一頓，孫當家一氣之下，和老爺割袍斷義，這幾年，幾乎沒有什麽來往了。”
沈青蘿道：“孫叔叔不是小氣的人，況且，我爹已經過世了，他不會在意當年的事情的。我寫封信，你派個得力的人給他送去，相信他一定會不計前嫌，鼎力相助。”
老邢象是黑夜中見了光明，激動地落下淚來：“若是找迴小少爺，小人情願減壽十年，一輩子吃齋念佛。”
“去書房拿筆墨來。”沈青蘿疲倦地按了按頭皮：“這幾天我娘怎麽樣？”
老邢一麵向外走，一麵迴答：“李郎中每天來，親自熬藥，看起來還不錯。”
沈青蘿站起身：“我先去看看。”一麵向外張望，尋思，南雲怎麽還沒有來？
正張望著，忽見南雲腳步匆匆趕來。
“你怎麽才來？”沈青蘿的話語裏帶著一絲責備與失望：“讓我一個女人家獨自麵對官差。”
沈青蘿注意到，南雲的額頭滲著細密的汗珠，顯然，很焦急，很倉促，頓時，心軟下來。
“寶兒有消息嗎？”南雲急切地問道。