故事……總該到我來講了吧?看你們表情這麽嚴肅,我可得想個法子來活躍一下這一氣氛——畢竟,我是一個不太喜歡壓抑的人。


    “歡迎收看,俏皮喬妮的本周新聞,千萬不要太難過……”


    “汽車迴收廠遭受空洞吞沒……五百人失去工作,野火鎮油管修複無望,現居民七成老弱……”


    俏皮喬妮就是這樣,她總是喜歡在播報事件內容的時候夾雜過多的感情色彩。


    那是一座廢棄的加油站。由於當時輸油管道突然出現了破損,並且在相關技術人員對其進行搶修也沒有結果,這座原本總是停靠著來往車輛的加油站,也就此廢棄了。


    當時,外環正卷入了一場因空洞災害而引發的經濟危機中。位於外環最大的汽車迴收廠突然被空洞吞沒,約有五百人失去了自己的工作。


    後來,那些人選擇去城裏打拚,但也有一些加入了各種各樣的幫派,而這無異於給外環帶來了很大的混亂。


    在街上,時不時都會發生幫派之間的火拚,甚至販賣像“麵粉”、“冰糖”之類的各式違禁品。


    大多數人流露街頭,過著心驚膽戰的每一天——因為說不定,今天你還活著好好的朋友,在第二天就因為一次槍擊而不在人世了。


    有一天,我聽見一個因偷盜麵包和丁尼被一個年輕人抓住的大叔說:“你還年輕,有理想是對的,可是當你像我一樣的年齡,家裏需要錢,而我什麽都不會,什麽都沒有,你就知道錢是多麽重要。”


    “這麽沉,我還以為準能賣個好價錢!”


    “唉,辛辛苦苦從空洞拖出來,誰知道是沒用的破爛。”


    那是一架在空洞裏放了很久的鋼琴,是那兩個小孩子從空洞裏拖出來的。他們本以為能將那個對他們來說的大家夥拿去換到很大一筆錢,然而沒有人願意收取。


    其中一個孩子還生氣地踢了它一腳,嘴裏還罵著【沒用的破爛】,但我阻止了他們。


    “誰說是沒用的破爛?”


    “啊,凱撒姐姐!”


    “你認識這個木箱子?”


    我吹去了積攢在鋼琴上的灰塵,按下了其中一個琴鍵。它所發出的優雅聲音讓我想到了我的小時候——


    那時候,是屬於大老爹他們那些老頭子的時代,而我也很調皮,喜歡探險,所以經常弄得臉上都是傷口。


    “大老爹,為什麽咱們這什麽都沒有?”


    “除了石頭,隻有【不動的邦布】、【沒用的大人】和【外環友好手勢】。”


    “【外環友好】手勢?那是——”


    就是中指啦——話說迴來,當時我一說出那句話,大老爹的眼睛就湊到了我拿著的望遠鏡上。


    “這誰教你的……”


    “哎,真沒勁。”


    “傻孩子,看那邊。”大老爹見狀,他將手放在我的腦袋上,“你知道那是什麽嗎?”


    我朝他扭過去的方向看去。就在放著收音機和雜七雜八貨物的鐵網處——那是我第一次看見【鋼琴】這個東西。


    “叫什麽鐵琴,還是鋼琴的?”我當時並不看好那東西,而是很嫌棄,“那破爛根本賣不出價……”


    “哈哈哈,這倒是實話。”然而,大老爹並沒失望,反倒是捧腹大笑。


    “哼,明明是木頭做的……”


    ……


    “誒,彈琴那個丫頭,是城裏跑出來的吧?”


    “準是被騙得分文不剩了。”


    “誒嘿嘿嘿!”


    那是我第一次見到露西。後來我才知道,她的全名叫做【露西亞娜·德·蒙特夫】。


    “誒?居然這麽巧?我們老大的全名叫做【卡洛勒·德·楓丹】!兩個人的全名裏都有個‘德’字!”


    “嗯呀呀呀!氣死了!別這麽說!!搞得像是在尋親戚一樣!”


    哈哈哈,話說迴來,露西可是從城裏來的大小姐呢。當時,她來到外環的時候,渾身全是沙子,身上也沒有錢,隻能靠彈奏被擺放在路邊的鋼琴來換取一點點丁尼。


    “大小姐還是待在家裏安全些!”見她遲遲沒有彈奏,圍觀的人群開始紛紛取笑起她來。


    我喝著杯冷飲走上前去,靠在那滿是沙塵的鋼琴旁,上下打量著她。


    “喂,別硬撐了,大小姐。外環跟你的期待完全不一樣吧?要不要我載你迴去?”


    然而,一段悠揚的旋律從鋼琴上響起。隨著露西的右手在鋼琴上輕柔地滑動,不少人被這曲子吸引了——就連我也不例外,像是被帶入了一個發生在清涼海島的夢,海風平靜著每個人的心。


    我很是吃驚,想不到那叫做【鋼琴】的東西居然能帶來這一奇效。我摘下墨鏡靠了上去。


    “這個……鋼琴,很難嗎?”


    “你覺得呢?”


    她教會了我這些,教會了那段在指尖上的清涼旋律。


    “……本周的新聞播報告一段落,我是俏皮喬妮!”


    “嗯?廣場上怎麽迴事?”


    “別灰心,祝你擁有美好的生活……”


    “有人從空洞找到鋼琴了!”


    大家將我和那兩個找到鋼琴的孩子圍了起來。或許是琴聲對於一起過著窮苦生活的大家來說,是黃沙中的唯一慰藉吧,而這,全靠我的鋼琴老師——露西。


    “這裏的確和想象中不同,不過……還擁有音樂的地方,比外表要富有得多。”這便是露西的話。


    音樂……大老爹也是這麽告訴我的。


    “這片什麽都沒有的外環,是人類從空洞手中奪迴的、屬於希望的土地。”


    是啊,這架毫無用處的破爛,是人類從困境手中掙脫的、名為自由的靈魂。


    ……所以,我們並不是一無所有。


    “真好聽!”


    “凱撒,這個難學嗎?”


    “不難。等我火獄騎行迴來就教你!”


    ……


    “那個……當年的事就別提了……”大老爹尬笑道。


    “凱撒!”而露西則是氣得直跺腳,“你能不能不要把這些事隨隨便便地說出來啊?!還有,講了這麽多,重要的事情還沒進行呢。”


    “哦哈哈——”凱撒笑道,摸著自己的後腦勺,“要不你來講吧露西?你不是一直想試試,當老大是什麽感覺嗎?”


    然而,露西將手一背,滿是不在乎的樣子:“嘁……等到我親自撂倒你的時候再說吧。畢竟你的演講技巧,的確沒有你的身手伶俐。”


    凱撒有些吃驚:“撂倒我?如果是在浴室裏,露西說不定還真有勝算呢!”


    “我……你——!”露西生氣地叉起了腰。


    凱撒走向餐廳中央,揮手集結諸位來賓的目光——


    “諸位!今日我們歡聚一堂,是因為我們共同見證了關於野火、荒原和勇氣的故事!”她張開雙臂,而在其右手上,則是她準備了許久的稿子——據說,那開頭是露西寫的。


    “這樣的故事記錄著【霸主】們的榮光,也將新的【霸主】帶領至此。”


    “這是露西準備的講稿開頭,雖然也很有氣勢,但實在是有點太難懂了……”


    眾人聽罷哄堂大笑,隻有露西吃驚地看著她,以及趴在桌上睡著的派派。


    凱撒接著說道,在她的話語間流露著激動:“其實我想說,我能和卡呂冬之子的大家一直走到這裏,不僅是因為我們車開得很快……而且因為我相信,這是一件很帥氣的事情!”


    “在火湖旁邊飆車很帥氣,成為【從火海中歸來的英雄】很帥氣,能夠當上【霸主】也很帥氣……”


    “但我實在想不出,有比和【卡呂冬之子】的大家一起在外環的公路上騎機車更帥氣的事情!”


    “當然咯,這一路上我們也結識了全外環最帥氣的朋友和戰衣。你說是不是,繩匠?”


    卡洛勒朝角落裏看去——【法厄同】兄妹都受到邀請前來了。不過這次確實有他們的功勞——他們也參與了拯救火湖的事件。


    “對了,還有一件很帥氣的事!【如果我當上霸主,一定會比你做得更好。】——這是我向龐培下的戰書,也是我對於他,對於各位,對於外環的承諾。”


    “哈哈。”凱撒笑道,“因為覺得很帥氣當時就一股腦說出來了,但很可惜,我甚至完全不知道該怎麽做才能履行這個諾言呢。”


    “所以,我不僅僅需要卡呂冬之子,還需要諸位——外環的大家!”她高舉起了酒杯,“所以,讓我們舉杯吧!敬外環的孩子們!敬不熄滅的荒原與無邊的野火!”


    “敬【霸主】!”


    “嗚嗚……”


    “嗯?你怎麽哭了?”卡洛勒被一旁大老爹的抽泣聲吸引了。


    “我……哎——凱撒這孩子長大了,我能從她的身上看見我當年和幾個老夥計們的影子……”


    “事情都調查清楚了。”芙卡寧娜朝卡洛勒走來,小心地掃了大老爹一眼,隨後小聲說道,“前段時間盜取芝托邦芝士的幾個弟兄已經被找出來了——是待在狼頭基地的其中幾個家夥幹的。”


    “他們不知道【卡呂冬之子】是我們的盟友,也不知道那些箱子裏麵裝的隻是些芝士。因為以為是些什麽值錢的東西,他們就搶劫了卡呂冬之子的車,但又發現全是些芝士後,他們就把那些箱子給一股腦地丟進了空洞裏。”


    緊接著,芙卡寧娜看向了窗外的巴羅姆,繼續說道:“哦還有,巴羅姆在外麵,他說他手裏有個藏寶圖,想邀請我們去探險。”


    卡洛勒有些驚訝,他趴到窗邊看去。隻見巴羅姆朝他豎了個中指。


    “我看見了,他朝我做了個凱撒提到的【外環友好手勢】。看來他的確是在邀請我們——他還說了些什麽?”


    “他還說,找到了寶藏之後對半分。為了展現誠意,他給了我們地圖的一半。”


    “我看看?”大老爹將那半邊的藏寶圖搶了過去。但隨著他眼睛的移動,眉頭變得緊鎖起來,而他的臉也變得更紅了,“什麽?!你們要去那裏?”


    “你知道那個地方?”芙卡寧娜和卡洛勒靠近了一些。


    “那地方被稱為【無主之地】,是外環的禁地。到處都是沙子,沒有一點水源,也沒有活物。那裏的沙子是活的——在沙子下麵有很多你意想不到的東西。”


    大老爹扶了扶墨鏡:“我在年輕的時候,就聽過有許多冒險家去過那裏,但最後絕大多數的人都離奇地消失了,而跑迴來的也得了怪病——瘋掉了。”


    “對了,你們弟兄的事我已經從凱撒那裏聽說了。這把刀贈予你,就當是你們舍身拯救火湖的謝禮吧。”


    那是一把鑲嵌著紅色寶石的砍刀,在燈光下閃爍著明晃晃的光。跟那把由納塔將領所贈的短劍相比,雖比不上有王室般的豪麗,但卻異常鋒利。


    “這把刀是和我與老夥計們出生入死的兄弟。不過,年輕人,在你去之前,請先聽我給你講個故事吧。”

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