國喪期滿,澤陽脫去縞素,又是一派欣欣向榮。


    隻有一個地方與這繁華阜盛格格不入。


    謝無猗避過眾人,踏著夕陽翻進了喬府。


    上次來時她沒有進門,隻從外麵看著院牆上勾連迴還的蛛網藤蔓。可當雙腳落在一叢衰草上時,謝無猗的心還是被狠狠地刺痛了。


    院裏的梧桐樹剛枯死不久,隻剩下光禿禿的枝幹,從前她常坐的石桌也已裂成兩半。腳邊便是屋頂的瓦礫,冷風吹過,腐蝕掉濃鬱的生機,任迴憶的哀嚎穿梭不止。


    謝無猗掃開院中的狼藉,從樹下挖出一壇酒。


    這是喬椿埋在地下的女兒紅。


    她三步兩步躥到樹上,拔開酒壇的塞子,手中一揮。


    嘩——


    琥珀色的酒很快沁入土壤,濃烈馥鬱的香氣激得謝無猗鼻子一酸。她拎起酒壇,仰頭灌了幾口。


    好醇的酒。


    謝無猗懷抱酒壇閉目靠住樹幹,垂下的左腿悠悠搖晃,深紫色披風在交錯的枝椏間獵獵作響。


    爹,娘,女兒沒給你們丟臉吧?


    唇角忽地沾上一點冰涼,謝無猗睜開眼睛,陣陣清氣穿透肺腑。


    落雪了。


    雪花紛紛揚揚地灑下,鋪滿枯黃已久的土地。與此同時,巷口響起喧鬧的鼓樂聲,幾盞天燈扶搖直上。


    今天是十一月一日,正是大俞萬家祈福的日子。


    也是她的十八歲生辰。


    謝無猗從小患有日月沉,連緹江都說她活不到十八歲,可如今,她也平平安安地長大了。如果沒有軍糧押運案的變故,謝無猗本應在戰事結束後就和喬椿團聚的。


    可花飛渡緊趕慢趕從北境迴來,她卻隻想一個人待著。


    謝無猗將壇中的酒一飲而盡,隨手將酒壇拋向牆根。碎裂聲乍響,她彎起唇角,從身邊扯過一根細韌的樹枝,踮腳掠向屋簷。


    左手是閃著藍紫色熒光的蝴蝶,右手是僅剩一點可以著力的枝條,謝無猗一遍一遍地上下翻飛,像個蕩秋千的小孩子。


    冷風卷雜著急雪撲簇簇鑽入領口,謝無猗卻渾然不覺。她喜歡這種鋪天蓋地的恣意,仿佛隻有這樣才能讓她燒灼的心口稍稍冷卻,讓她紛亂的思緒暫息旗鼓。


    良久,謝無猗放開手中即將斷裂的樹枝,如同收了翅膀的鳥兒平躺在地上,任如席的雪花落在額角,鋪滿整個院落。


    絕症?這一局是緹江輸了。


    狂歌痛飲,她的人生縱然短暫,卻也已經見過尋常人畢生難遇的風景。


    小蔚,謝無猗在心裏說道,十八歲生辰快樂。


    謝無猗將蒼煙抵在眉梢,安靜地唿吸著。


    忽然,頭頂的雪停了。


    謝無猗睜開眼,看見蕭惟正舉著她的鳳髓為她遮雪。整個天地間,唯有滿眼的天青色,和一雙隱藏其中的灼灼星芒。


    他似乎憔悴了不少,謝無猗心中一抖,不動聲色地問道:“殿下怎麽來了?”


    “我不來,你要在雪地裏凍一晚上嗎?”


    蕭惟的聲音深沉而凝重,帶著些許責怪,抑或是讓人捉摸不透的心疼。


    謝無猗輕笑一聲,“我又不怕冷,再說,這地方清靜。”


    其實蕭惟早在牆外站了許久,他看見她躲在樹上喝酒,看見她在風雪中騰空。他們隻有一個多月沒見麵,她居然說習慣了清靜。


    是他錯了,大錯特錯。


    聞著周遭的酒氣,蕭惟忍不住皺起眉頭,朝謝無猗伸出手。


    “起來吧。”


    謝無猗目光移向蕭惟骨節分明的手指,不由愣了一愣。她搭著蕭惟的手站起身,任由他拉著自己走進喬府的廚房。


    說來也怪,自從意識到心底那簇蠢蠢欲動的火苗後,謝無猗便覺得不自在,就連現在被蕭惟包在掌中的手都是冰涼的。


    可他的掌心又是那麽燙,竭盡所能地包容她所有的寂寥和心慌。


    兩個人都沒說話,蕭惟輕車熟路地生火燒灶。不多時,一碗熱氣騰騰的長壽麵擺在了謝無猗麵前。


    也許是濃煙嗆鼻,謝無猗盯著忽明忽暗的火光,眼底竟有無可抑製的濕意。


    “殿下這是什麽意思?”


    蕭惟卻避而不答,反問道:“餓了吧?”


    謝無猗收攏披風垂下眼睫,雖然剛喝了整整一壇酒,但她今日就沒吃東西,眼下胃裏著實燒得難受。謝無猗聞著誘人的香氣,默默點了點頭。


    蕭惟拉她到桌邊坐下,板著臉道:“餓了就快吃吧。”


    竟然生疏至此了嗎?


    謝無猗的心裏陣陣發酸,可她又能怎麽辦,該說的不該說的蕭惟早都知道了。她自始至終都是個騙子,哪裏配站在他身邊呢?


    算了,順其自然吧。


    謝無猗有毀天滅地之勇,於感情上卻從不強求。她強忍眼淚拿起筷子,無聲地一口一口吃著那碗麵。


    也許是太餓了,謝無猗連麵帶湯吃了個幹淨。


    她放下碗,蕭惟則掏出手帕,輕輕替她擦了擦嘴。


    他的動作十分自然,好像他們之間什麽矛盾都沒發生過。她還是那個時不時衝他翻白眼的謝無猗,而他還是那個厚起臉皮不要命的蕭惟。


    “好吃嗎?”蕭惟小心翼翼地問道。


    謝無猗站在院中,對著飄飛的天燈“嗯”了一聲。


    “那以後我每年都給你做。”蕭惟深深吸了口氣,鼓足全身勇氣拉住謝無猗的手腕,“小猗,生辰快樂。”


    謝無猗錯愕地迴頭,眼尾染上一團紅暈的蕭惟正一瞬不瞬地望著她。


    那雙眼裏沒有熱烈的情緒,有的隻是純粹的真誠,和難以言說的悔恨。


    他知道她的生辰?


    這個念頭一冒出來,謝無猗就不禁嘲笑自己的愚蠢。成婚時她雖然用的是謝九娘的身份,但蕭惟連花彌留下的嫁妝都能搜羅出來,更何況她的生辰八字呢。


    “葉娘的事我查過了,”蕭惟將謝無猗拉近自己的身體,“抱歉,我不該懷疑你,都是我的錯……”


    謝無猗搖搖頭,“沒事,殿下明白就好,我本也不在意這個。”她想了想,眉心微蹙,“我隻擔心現在葉娘死了,紀離珠逃了,爍金蠱的事沒有結——”


    “交給我,”蕭惟輕聲打斷道,“餘下的事都交給我,好不好?”


    不知為什麽,那雙深幽的瞳眸就像一對磁石,牢牢吸引住謝無猗的目光,無論她如何用力都無法移開。


    在成百上千天燈的映照下,透過明滅的琉璃,謝無猗看見了自己越來越近的身影。


    她屏住唿吸,手指微微一動。蕭惟忽然渾身一凜,忙別開頭,將袖中的東西塞入謝無猗掌中。再這麽對視下去,蕭惟難以想象接下來他會做出什麽舉動。


    謝無猗低頭一看,那竟是一塊瑩潤通透的玉佩。


    蕭惟結結巴巴地說道:“給你的,順便……賠罪……”


    為了送謝無猗一份合適的禮物,蕭惟在刑部都快把頭發薅禿了。送簪子,她有一支從不離身的白玉簪,大概是父母留給她的;送耳環項墜,她不經常戴,估計那些東西影響她換男裝辦事;送戒指,她指上的貓睛戒指也有些年頭了;送鐲子,她左手蒼煙右手燭骨,耽誤了殺人可怎麽好……


    想來想去,蕭惟隻能把先帝賜給他的一塊舉世罕見的白玉做成玉佩,雕上九株高低不同交相掩映的喬木,許下三個願望。


    一願她三餐有食,四季常溫。


    二願她永遠保有本性,活成任何她喜歡的樣子。


    最重要的是,她姓喬,他字林衡,三願有一天喬木成林,他們可以永遠在一起。


    謝無猗把玉佩貼在胸口,朝蕭惟溫然一笑:“多謝殿下,我收下了。”


    蕭惟驀地鬆了一口氣,她沒覺察他的深意,也不知該慶幸還是遺憾。


    “殿下今夜迴府嗎?”


    “當然要迴,”蕭惟伸了個懶腰,恢複了往日笑眯眯的神情,“小猗都原諒我了,我怎麽能讓你生辰之日獨宿家中呢?”


    謝無猗想了想,“陛下那日找你是為了使團的事?”


    皇帝駕臨自是大張旗鼓,就算蕭豫是私下裏去找蕭惟也還是會一傳十十傳百。蕭惟對此倒是無所謂,反正他臉皮厚,不怕禦史的刁難。


    見蕭惟點頭,謝無猗又道:“聽說穀赫大宗伯會隨使團到訪,我有點感興趣,殿下能不能幫我找一份使團名單?畢竟與巫祝有關,要真是大宗伯來,我倒願意交個朋友。”


    謝無猗沒有忘記秤砣七的叮囑,今天上午她也問過花飛渡。花飛渡把阿年平安送到厲州後在邊境走了一圈,民間暫無異動。她記著謝無猗的生辰,著急趕迴來,便沒有親自去那幾個藩屬國。


    使團來朝早已在四境傳開,當謝無猗問起穀赫有沒有一個叫緹舟的大宗伯時,花飛渡愣了愣,隻說不知,謝無猗也就沒有繼續追問。


    蕭惟痛快地答應了,他想起剛才謝無猗盯著天燈看了許久,便問她:“今夜民間祈福,你要不要也買一個燈放?”


    “祈福有用嗎?”謝無猗笑著反問,又指了指自己的心,“世人寄希望於巫堇,我的巫堇在這呢。”


    不信神靈,永不後退,這是蕭惟認識的謝無猗。


    其實,蕭惟並不想讓她那麽堅強,可他又朦朦朧朧地覺出自己喜歡的就是這樣堅強的她。


    哎,怎麽又開始婆婆媽媽的……


    謝無猗沒注意到蕭惟的糾結,她從懷中取出一管簫遞給他,“給殿下的還禮,謝殿下為我爹的事奔波這麽久。”


    蕭惟的心跳漏了一拍,她在府裏折騰那塊檀玉,真是送給他的?


    他把簫拿在掌中掂了掂,覺得重量不對,這才發現謝無猗在簫中藏了東西。蕭惟拔出來一看,原來簫身裏麵是一把細劍。劍身柔若無骨,寒光瑟瑟,直與日月風雪融為一體。


    謝無猗仔細觀察過,蕭惟的確擅使弓箭,但從他的手型來看約莫也適合用劍。他雖然表麵上手無縛雞之力,也總不能天天揮著匕首,沒有個正經防身的武器。因此,謝無猗才從獨木商行求來這把劍,以簫作為偽裝。


    況且鳳髓的傘柄就是用檀玉做的,檀玉質硬,刀槍不入,就算來不及拔劍也能以簫身抵擋,最適合蕭惟了。


    蕭惟手捧這份意外驚喜,翻來覆去地看了好幾遍才想起一個很重要的問題。


    “你知道我會跟來?”


    謝無猗好像比他想象中更加懂他。


    “當然。”謝無猗揚眉一笑,“殿下若不來,豈不是白白辜負了我這萬金換來的好劍?”


    說罷,她劈手奪過劍,在空中利落地挽了個花。


    謝無猗平日用蒼煙和燭骨,講求的是快穩準狠,細劍對於她來說反而輕柔許多。腳下輕錯,銀光自謝無猗麵前閃過,環起一隻不染纖塵的白鶴,飛過百丈青峰,越過千裏江河,在萬頃大地上貫起浩瀚長虹。


    蕭惟簡直要看癡了,他忍不住躍上院牆,舉起手中的簫,想為她這恣意一舞伴個奏。


    嘰——


    被掐住脖子的簫聲一出,謝無猗手中一滯,方才還在翻飛翱翔的鶴大頭朝下栽進水池,泡成了落湯雞。


    蕭惟悻悻地放下簫,小聲說道:“對不住啊……我會好好練的……”


    謝無猗無奈地把劍還給蕭惟,沒想到他吹簫的水平這麽差……


    說好的驕奢淫逸膏梁紈袴呢?


    “那個……”蕭惟絞盡腦汁地想要轉移話題,“它叫什麽名字?”


    謝無猗默了默,抬頭看向天上的光點,“殿下定吧。”


    雪又落了下來,蕭惟順著謝無猗的視線,仿佛看到了隱在天燈和烏雲後麵的星辰暉夜。


    “‘瑤光’,怎麽樣?”


    瑤光者,北鬥第七星,資糧萬物者也。


    謝無猗沒有迴答,夜空中的燈火擁她入懷,而蕭惟的目光也重新移迴來,凝在她如日明徹的瞳眸中。


    平莽沙林,滄溟雲海,天下人自有歡樂憂傷。陰謀未散,明天或許依然危機四伏,不過此時此刻,蕭惟的眼中心中隻有謝無猗。


    他想,他們出來夠久的了。


    該迴家了。

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