“誰說他們是妖怪了，你可別瞎猜啊。再說了，人家又沒傷人。”塗莉一口否定。
“沒傷人？穀醫生就是被段老大打死的。”蕪央指著穀木其，心裏已經認定段家兄弟是妖了。
“怎麽迴事？”塗莉看起來十分詫異。
穀木其這才繼續說下去。原來，第一年收獲穀物後，穀木其利用季節差，休耕輪作豆類，晚春收割，也是小有收成，又恰逢豆類價格暴漲，賺了不少的錢。段家兄弟卻在講經堂上散播穀木其貪汙的謠言，鎮上的大戶更是趁機煽風點火，帶人鬧事。他叔叔穀醫生氣不過，上門和段家兄弟理論，卻被段老大打死。
“聽到沒？”蕪央反問。
“我不相信他們會如此兇殘，”塗莉一隻手搭上穀木其肩膀，盯著他的眼睛問：“和我說說，段老大是怎麽打死穀醫生的？”
“這…”
“讀聖賢書的人，可要實話實說哦。”見穀木其猶豫，塗莉嘟著嘴補充道。
穀木其嘟囔一句，話到嘴邊又咽了迴去，歎口氣說道：“哎，…怎麽說呢，也是，也不是…叔叔確實被段老大推倒身亡的。隻不過，在那之前叔叔已經病了很久，他自己也說過身子挺不了幾天了。段老大也沒下死手，叔叔的死算是個意外。就算是那樣，你看看我，差點被他們打死。”
塗莉想了想問：“你為什麽沒放信鴿求援？”
“放了，我給州府和都城都送了信鴿，不知為何一直沒有迴信。”
要麽信鴿被半路截殺，要麽是有人處理掉了收到的信件，不管怎樣，有人不希望蒼龍鎮的事情傳出去，蕪央心想，如此手眼通天，不是大齊王還能是誰？
塗莉拍拍他，安慰道：“我一定給你討迴公道。”她迴頭看向蕪央似有所思。
“要怎樣才肯說？”蕪央問。
“你先承諾幫我。”
“那要看…”
沒等蕪央說完，金石湊過來，甩了甩馬尾辮，拍著胸脯說：“沒問題，包在我們身上。”
蕪央狠狠瞪了他一眼，什麽就我們身上，造反你也幫？見了女人就迷糊，早晚死女人手裏。不過也好，金石答應的，自己可沒接話，先蒙混過去，聽她怎麽說。
“你呢？”塗莉完全不理金石，隻等蕪央點頭。
這娘們精得很。沒辦法，蕪央隻好勉強地嗯了一聲，見塗莉還不滿意，隻得又點點頭。
塗莉這才說道：“如果我沒猜錯的話，那味道來自鬼草聞香。”
“迷人心智的鬼草聞香？朝廷不是早就明令禁止了嗎？”金石曾在酒桌上聽聞，十多年前，鬼草聞香在各類教派裏紅極一時，僧侶和祭司們都認為使用鬼草聞香，可以深度冥想，從而獲得神諭。可是後來，隨著長期吸入鬼草聞香而變得瘋癲的人越來越多，引起了不小的騷亂，最後被官府列為一等禁品。
“禁止歸禁止，牛首山還有很多野生的，製作成聞香也不複雜。”塗莉說。
“如果是鬼草聞香，剛才那些人的狀態就說得通了。可是，段老三不也在講經現場嗎，他難道不怕鬼草聞香？”蕪央轉頭問穀木其。
穀木其也納悶：“是啊，那味道隔條街都能聞到。”
塗莉問穀木其：“段家兄弟是不是留著絡腮胡子？”
“是啊，那胡子密得，都看不見脖子。唉，你怎麽知道？”穀木其驚訝的反問。
“這就對了，他們是朏朏怪。”塗莉給出了答案。
“朏朏怪？”三個男人一起發出疑問。
“白澤府不知道朏朏怪？”塗莉反問蕪央，見他憋著嘴不理會，就繼續說：“他們生活在霍山，是類似山貓的大型野獸，最明顯的特點就是脖頸上長了一圈厚實的長毛。霍山在牛首山的北麵，地勢偏僻鮮有人知，山上生長一種小型的鬼草。朏朏是食草動物，食量巨大，地麵的草經常是一股腦得吃進肚裏，自然也包括鬼草。”
“很多動物吃奇花異草，卻不受其毒性影響，想來這朏朏也是如此。”蕪央推測。
“白澤府還是知道些東西哈。”塗莉逗逗蕪央，繼續問：“段家兄弟今年是不是讓村民統一種的西瓜？”
“真神了，你怎麽知道？”穀木其拍手稱讚。
“我看見鎮子外的農田裏都是西瓜苗。”
麵對三個男人的沉默，塗莉反倒咯咯笑起來。笑聲停止後，臉色立轉罵道：“這幾個不知死活的東西，為了貪嘴竟敢毒害百姓。”
金石問：“你的意思是，他們搞這些，是為了吃西瓜？”可轉念一想，又覺得不合常理，“去集市上買西瓜不行嗎？”
塗莉搖搖頭，為他解答：“你有所不知，朏朏怪在一些特殊生理時期，他們的食量會變得巨大，尤其最鍾愛的西瓜，一天能吃上百個。”
“我的乖乖，這玩意是饕餮轉世吧？”金石驚歎道。
聽到此話，蕪央的表情瞬間凝固，不過天黑並沒人注意。
塗莉知道金石是開玩笑，沒理會，繼續說：“朏朏怪生性良善，又向來膽小，極少下山和人接觸。這段家兄弟如此反常，倒也奇怪。”
“這幾年怪事還少嗎？”蕪央指著天上的奉召星。
“話雖如此，也不能一概而論。”塗莉說。
閑在一旁的穀木其，哀求道：“蕪大俠，你可得救救大夥，再這麽下去鎮上的人怕是都要變成傻子了。”
管肯定是要管的，畢竟穀醫生有恩於他，再說斬殺作祟的妖怪，也是白澤府的職責。不知這朏朏怪有什麽本事，蕪央下意識地看向左臂。
“左臂的斷骨還沒接吧，不如讓我試試？”塗莉自告奮勇。
“你會接骨？”既然穀醫生不在了，眼下也沒有其他辦法。“那就來吧。”
“把他上衣脫了。”塗莉吩咐金石，從包裏搬出各種工具，一字排開。各色藥瓶、醫用布、奇怪的尖嘴工具，還有十多把小刀。
看架勢，蕪央知道左臂有救了。
金石一邊幫蕪央脫上衣，一邊誇塗莉人美手巧。塗莉沒接話，反倒是盯著蕪央布滿傷口的黝黑胸膛。
“我也有。”金石一把掀開上衣，露出八塊腹肌。
塗莉白了金石一眼：“幼不幼稚？嗯，也不錯，快蓋上，來幫忙。”她從包裏拿出一塊料子極薄的布，叮囑金石把底部四角固定好，她把布的頂部四角吊在樹枝上，形成一個相對的封閉空間。接著，她拿出一瓶藥物噴灑在空間裏，然後塗在手上，最後仔細地塗抹在蕪央左臂上。
金石酸溜溜地說：“早知道，我也斷個胳膊。”
“別貧了，把這個打開照著。”塗莉從包裏掏出一個金屬圓筒遞給金石。
金石接過來，見竹筒一頭封死，便打開另一頭的蓋子，一束亮綠光立刻射出來。
真是個好東西，蕪央和金石一同讚許。
塗莉遞給蕪央一粒藥丸。蕪央在綠光下瞧見，竟是巴蛇丸。她怎麽會有震陲司的秘藥？
塗莉見他震驚，解釋道：“不是正宗的巴蛇丸，成分不足，藥效差很多。將就著用，反正你也不怕疼。”她拿起刀，毫不猶豫的切割起來。
蕪央皺著眉頭，心中腹誹，那也該等藥效起作用啊，不然吃它幹嘛。
接骨過程很快，塗莉雙手舞動，飛速拿起各類器具精準操作，如抽絲剝繭一般。擦血的金石看得眼花繚亂，嘖嘖稱奇。縫合時，塗莉握針的手突然停住，仿佛在觀察什麽。
“怎麽了？”金石好奇地探過頭來。
“哦，沒怎麽。”塗莉繼續縫合，做好收尾。趁人不注意，她用手指沾了幾滴蕪央傷口滲出的血，假裝迴身找東西，將血滴進了裝有透明液體的小瓶中。
蕪央看著緊密規整的針口，愈加疑惑塗莉的身份。
“不謝謝我？”塗莉擦拭額頭的汗珠，金石則討好地為她扇風。
“謝謝唄。”一句簡單的話，從蕪央嘴裏出來，既靦腆又生硬。
“一會藥效沒了，就該疼了。這幾天不要亂動。”塗莉還用原來的竹板固定蕪央左臂。
“他沒事，之前在玉竹林還斷了根肋骨呢，現在已經長好了。”金石見她始終關注蕪央，打著哈哈說道。
塗莉一臉驚詫，立刻要用手去摸。
“哎，沒事。”蕪央一把推開，費力地穿起衣服。如果不是醫治，他反感和別人的身體接觸，即便是女人。
見蕪央如此排斥，塗莉也不強求，她拿出一個紅色瓶子，打算換種方式達到目的。“我給你處理下身上的燒傷。”
“你怪幸苦的，這點小活，還是我來吧。”金石一把搶過去，他可不想眼睜睜地讓這樣曖昧之舉發生。打開蓋子，一股異味撲鼻而來，手一蘸黏黏糊糊，竟如此惡心？可他話都說了，隻好硬著頭皮塗抹。
蕪央本想揮手拒絕，卻被塗莉伸手攔住。
趁著此時，塗莉問蕪央：“蒼龍鎮的事，你打算怎麽辦？”
“自然不能放過他們。”
“朏朏天性善良，他們這麽做必有蹊蹺。如果你能放他們一馬，我倒是有個簡單的方法可以幫忙。你要知道，這朏朏怪發起狂來，戰力不比鯢魚後主差。”
蕪央一怔，這女人知道後主，說明她當時也在竹協村。“既然穀醫生的死是誤傷，也沒有害人命，如果他們悔改，我倒是可以考慮。”關於戰鬥，蕪央向來謹慎，如果塗莉有辦法，又何必冒險。“你是不是該征求下他的意見？”蕪央指著穀木其。
見大家都看著自己，穀木其歎氣道：“上天有好生之德，如果他們不再禍害百姓，我挨打的事情就不計較了。”
塗莉微微一笑，向三人講了她的方法。
“這麽簡單？”金石聽完後，驚訝地問。
“投其所好而已。”塗莉淡淡一笑。
“既然這樣，先歇一會，等講經散場再說。”蕪央覺得沒問題，側身躺下，閉眼秒睡。
“你做噩夢了？”悠悠的聲音在耳邊響起，一隻手溫柔地貼上他的額頭。是白台姐姐，蕪央抓住她的手，想要貼在臉頰上。
“哎呦，好燙！”是塗莉的聲音，他又做怪夢了。沒等他說話，從水潭取水的金石，已經給他澆個透心涼。一片蒸氣升起，消失在漆黑的夜空中。
四人偷偷摸到山神廟門口。山神廟本來是個小院，段老三開始講經後，擴建了院牆，他們躲藏的北側足有五十步長度，紅磚院牆，被砌成一人高。蕪央一跳，扒上牆頭，偷眼看去，院內燈火通明，十多個教民手持刀斧，站崗放哨。段家兄弟傳九鳳教，卻住在青丘山山神廟裏，也不避諱，有時候妖反而不像人那般受慣性思維束縛。
蕪央向大門口的穀木其揮手示意行動。為了說服這書呆子，費了老大勁，到頭來也沒用，穀木其幹脆承認自己膽小。還是塗莉變著法地誇獎，讓這書呆子積攢起為數不多的勇氣，站在廟門口。
隻見穀木其一腳踹開院門，用近乎破音的嗓子罵道：“段老大，你個狗雜種，給我滾出來。”惹得塗莉噗呲一聲笑，不用說，肯定是蕪央教的。
院裏的教民聞聲衝來，嚇得穀木其愣在原地。金石連連提醒，他才迴過味，連滾帶爬地上馬，飛奔而去，後麵跟著一群喊打喊殺的教民。
一個滿臉絡腮胡子的男子聞聲走出屋子，他見院子裏空無一人，又罵罵咧咧地迴屋去了。
明月當空，四下寂靜，該塗莉登場。她穿著不知從哪裏弄來的綠色裙子，翩然躍上牆頭，順著牆頭踱貓步來到房門斜側。她迴頭找好角度，留下身體側影，解開發箍，潑開披肩長發，對著月亮幽幽唱起：
豆蔻年華埋一粒青瓜
分旭日朝霞靜待開花
徐徐風來織一房心麻
一素青紗隨相思留下
……
天籟之音瞬間讓一切寂然，輕柔摩梭之聲，如夜鶯在影影綽綽的花叢下啾鳴。清風拂來，長發飄搖、裙擺翻飛，亦如歌聲撩動心弦。
攝人心魄的力量，讓蕪央感覺如酒醉般微醺，不得已堵住耳朵，不再聽下去。之前她說朏朏怪癡迷月下少女的歌聲，他還半信半疑，現在看此言非虛。因為段家四兄弟已經逐個走出房門，並排站好，臉上掛著癡傻表情，隨著塗莉的歌聲和身姿，陶醉地搖擺。
當然，變成那樣的還有金石，他嘴角垂涎欲滴，蕪央怎麽搖他也隻是傻笑，不得已賞了他一耳光。
“後勁真大。”金石捂著嘴嘟囔，不知道是指歌聲還是耳光。
“該我們了。”
蕪央和金石翻過牆頭，躡手躡腳地繞到段家四兄弟身後，一人一棒把他們全部放倒。
蕪央挨個捆好後，拿出兩個禁妖箍，給其中倆人帶上。禁妖箍是震陲司的鎖妖工具，一種金屬脖圈，裏圈朝內鑲尖刺，隻要妖怪變大現原形，必刺穿脖頸。可惜的是，蕪央隨身隻有兩個，不過塗莉說了，朏朏最重親情，其他兩個絕不敢亂動。
段家兄弟醒來時，穀木其正好帶著教民繞一圈迴來，他上氣不接下氣的跨進院門，一頭撲倒在地，騎的馬匹也不知去向。
身後的教眾累得彎了腰，拄著膝蓋罵道：“小崽子，還挺能跑，看我不弄死你。”
穀木其掙紮著伸出一隻手，“蕪大俠，快救我。”
蕪央把劍架在看起來年紀最小的段家兄弟脖頸上，對其餘三兄弟喝到：“讓他們退出去。”
段老大趕忙喊道：“別動俺弟弟。你們快退出去，把院門關上。”
待教民退出去，穀木其才如釋重負地翻過身，貪婪地大口唿吸。
“朏朏天性淳樸善良，你們為何禍害村民？”塗莉問段老大。
“你咋知道俺們是朏朏怪？”
見段老大一臉疑惑，塗莉指著他的絡腮胡，“人類哪有你們這種誇張的胡子，連脖子都遮蓋住了。”
“大哥，俺就和你說這胡子太明顯，應該剃掉，你偏不信，非說有男子漢氣概。這下好了，被人暗算了。”他身旁的兄弟抱怨。
“老二，別說沒用的，世上沒有後悔藥。聽了這位姑娘的絕世歌聲，死了也值。俺就是瞧不起背後下手的懦夫。”
蕪央冷笑一聲，指著金石的弓箭。金石會意，摘下弓，搭箭即出，嗖一下紮入十步開外的石柱子。整個動作一氣嗬成，看得段家兄弟目瞪口呆。
“這位姑娘有心放你們一馬，才出此下策。要是依我性子，賞你們每人一個透心涼。一會，她問什麽，你迴答什麽，我可沒她那般好心腸。”說著，蕪央把劍往段老四的脖子根一靠，嚇得段老大連連答應。
“你們為什麽禍害百姓？”塗莉語氣緩和許多。
“姑娘這話從何說起，俺們隻圖貪吃地裏的西瓜，沒有傷害百姓。”段老大一臉委屈。
“還敢抵賴，你們講經時用的鬼草聞香，就是禍害百姓。”塗莉厲聲質問。
“鬼草聞香是讓他們聽話種西瓜，怎麽成禍害了？”
“長期吸入鬼草聞香，會使人致幻，精神失常，你不知道嗎？”金石插嘴反問。
“啊？不知道啊！”段家兄弟一起將頭搖成撥浪鼓，如此統一，不像是事先串通。
段老大見塗莉不信，急忙解釋道：“教俺們製作鬼草聞香的人，隻說鬼草讓人聽話，沒說鬼草害人。再說了，俺們從小就吃鬼草，也不見有啥問題。”
“有些鳥還能吃蟾蜍呢，你能吃嗎？一樣的道理，你不怕鬼草，人可不行。”塗莉忙追問：“你說的那個人是誰？”
“他說自己是九鳳教的長老，來傳教的。”
“這九鳳教長老長什麽樣，有什麽特別之處嗎？”
“我們不經常接觸人類，在我看來你們人類長得都一樣。不過，那個人也是光頭。”段老大向蕪央揚了揚下巴，想了想又說：“要說特別的，就是他穿的衣服。他剛上山時，老二和他打過一架，抓破了他的道袍，露出了裏麵的銀色護甲。要知道，俺們朏朏的爪子是能開山挖洞的，卻隻在銀甲上麵留下一道劃痕。俺見情況不妙，立馬叫住了老二，所以印象特別深。”
雲林鐵衛！塗莉迴過頭，見蕪央神色凝重地點頭。
“那你為什麽讓人打他？”塗莉指著躺在地上的穀木其，他還在努力地喘氣。
“俺失手推死了他叔叔，怕他報複。還有俺弄不明白，為啥他不著鬼草聞香的道兒？有點怕他。”
“你放屁，”聽到這，穀木其一骨碌爬起來，指著段老大罵：“你個狗東西，我差點被你們打死，你怕我？騙鬼呢！”
“真的，俺三弟說了，讀書人學識廣，心眼多，肯定知道我們的把戲。”段老大急於爭辯，要不是雙手被捆，估計會拍胸脯發誓。
“好了好了，我且問你，如果放了你們，能不能發誓不再用鬼草聞香，並且讓鎮民聽穀木其的，還他一個清白。”
“那玩意害人，我們肯定不用了。”段老大瞪著眼睛，一臉憨態地挺起胸脯，又示意其他三人趕緊答應。
塗莉見狀，動手去解繩子，卻被蕪央一把攔住，“等等，人被捆著時說的話並不可信。”
塗莉眉頭微蹙，“我們之前說好的。”
蕪央點點頭，“我知道，隻是狗改不了吃屎。永遠不要相信天性，要信本能。”見塗莉要爭辯，他抬手示意要把話說完，“我問你們，霍山上有沒有酸棗樹？”
“有啊，老四最喜歡吃。”
“嗯，下次記得把棗核吐出來。還有一種榮草，葉子像柳葉，根莖像雞蛋，附近山上有吧？”
“平時都是一股腦塞進嘴裏，沒仔細看。”
“肯定有，迴去好好找。多收集些，和酸棗核一起送到他家。”蕪央指著金石問，“這兩味藥材藥鋪收吧？”
“當然收，酸棗仁和榮草根都是高價藥材。你們如果能采集，定期送到都城商貿區的金風藥鋪分店，找薛叔，就說金石讓送來的，他會給你們個好價錢。”金石明白了蕪央的意思。
“還有一件事，”蕪央把劍從段老四的脖子上挪到了旁邊人的脖子上，“你是段老三吧？”
那人眯縫著小眼，抿著嘴，陰沉著臉點頭迴應。
“你可是一句話沒有說呢，我需要你單獨表個態。”蕪央眼珠一瞪，喝到：“說。”。
“大俠饒命，我天生內向，不愛說話，大俠的教誨定記心頭。”
內向還能傳教？分明是個軟蛋。蕪央指著自己的眼睛，又指著段老三的眼睛，收了劍。
塗莉立馬給段家兄弟鬆綁，板著臉對段老大說：“你看，憑雙手勞動賣藥材，也能有錢買西瓜，千萬別再禍害百姓了，再有下次可饒不了你們。去把鎮民叫來，讓他們今後都聽穀木其安排。”
段家兄弟千恩萬謝，自然立馬照辦。
第二天，段家兄弟走時，塗莉拿出一張折好的紙，塞給了段老大，並囑咐幾句，才讓他們離開。
“你給他們什麽東西？”金石問。
“哼！”塗莉一翻白眼，嫌棄他多管閑事。
蕪央也好奇，不過沒問。他轉過頭問金石：“穀木其出具的文書收好了嗎？”
金石拍了拍胸脯，表示放在身上。
蕪央對穀木其說：“我們也走了，你今後多加小心。找幾個可靠的人幫你，改革這種事孤掌難鳴的。”
“你們不住幾天再走嗎？鎮民們受鬼草影響，狀態還很亢奮，我怕應付不了。”
“這個給你。”塗莉又掏出一張折好的紙，見穀木其疑惑，“上麵是段老三寫的是九鳳教教義，憑你的才學，講經布道不是難事。鎮民受毒害頗深，一時半會無法轉變，你還是依照段老三的慣例講經。待鬼草聞香的副作用慢慢消退後，鎮民會恢複理智。到時候，你再停止講經，傳授他們一些明理教化，開啟民智。”
穀木其聽罷千恩萬謝，與三人依依不舍地告別。
“謝謝你的蘋果和錢。”蕪央指著腰間的袋子。
“你怎麽還要他的錢？人家不是已經送了一匹馬嗎？”金石看著蕪央腰上圓鼓鼓的袋子，簡直不敢相信。
“那馬是他送塗莉的，我可不是做好事不留名。再說了，他沒成家，要錢沒用。”
金石從未問過蕪央是否成家，想想也覺得不可能，蕪央之前那身衣服不像是有家室的人。唉，對了，蕪央身上的新衣服還是穀木其送的，這家夥也太貪了。
走遠時，金石問塗莉：“你就不擔心穀木其利用九鳳教繼續操控鎮民？”
“他天性不是那樣。”蕪央冒出一句。
“昨天，可是你說的不相信天性，隻相信本能，今天怎麽又改口了？”塗莉打趣道。
“聽見沒，我說你總是前後矛盾，還嘴硬，被莉莉發現了吧？”
“誰讓你叫莉莉了？”塗莉一白眼。
“莉莉叫著親切。”
“跟你不熟。”
金石尷尬憨笑。
沉默片刻，蕪央又冒出來一句：“我不是相信天性，我是相信自己的眼光。”
“呸！吹牛！”金石和塗莉一起表示不屑。
“以我的眼光看，你倆天性就不錯。”
又是一陣沉默，塗莉噗呲一笑，她捂著肚子，越笑越厲害，簡直是花枝亂顫。
蕪央的黑臉膛微微發紅，不知道這女人發什麽瘋，金石則被迷得嗬嗬傻笑。
其實，穀木其今後會怎麽做，蕪央並不確定。也許利用九鳳教繼續控製鎮民，完成他所謂的耕種改革。鎮民的幸福，是不是穀木其的心誌所向？在蒼龍鎮這種權力真空的邊遠地區，沒有監督製度，一切都靠人治，百姓隻能寄希望於穀木其這位青天老爺，如何傾斜心中的天平。
蕪央看見明媚的陽光，透過頭頂的茂密枝葉，閃耀在塗莉和金石的燦爛笑容上，心中不禁暢然，接下來迴都城應該是一帆風順。
“沒傷人？穀醫生就是被段老大打死的。”蕪央指著穀木其，心裏已經認定段家兄弟是妖了。
“怎麽迴事？”塗莉看起來十分詫異。
穀木其這才繼續說下去。原來，第一年收獲穀物後，穀木其利用季節差，休耕輪作豆類，晚春收割，也是小有收成，又恰逢豆類價格暴漲，賺了不少的錢。段家兄弟卻在講經堂上散播穀木其貪汙的謠言，鎮上的大戶更是趁機煽風點火，帶人鬧事。他叔叔穀醫生氣不過，上門和段家兄弟理論，卻被段老大打死。
“聽到沒？”蕪央反問。
“我不相信他們會如此兇殘，”塗莉一隻手搭上穀木其肩膀，盯著他的眼睛問：“和我說說，段老大是怎麽打死穀醫生的？”
“這…”
“讀聖賢書的人，可要實話實說哦。”見穀木其猶豫，塗莉嘟著嘴補充道。
穀木其嘟囔一句，話到嘴邊又咽了迴去，歎口氣說道：“哎，…怎麽說呢，也是，也不是…叔叔確實被段老大推倒身亡的。隻不過，在那之前叔叔已經病了很久，他自己也說過身子挺不了幾天了。段老大也沒下死手，叔叔的死算是個意外。就算是那樣，你看看我，差點被他們打死。”
塗莉想了想問：“你為什麽沒放信鴿求援？”
“放了，我給州府和都城都送了信鴿，不知為何一直沒有迴信。”
要麽信鴿被半路截殺，要麽是有人處理掉了收到的信件，不管怎樣，有人不希望蒼龍鎮的事情傳出去，蕪央心想，如此手眼通天，不是大齊王還能是誰？
塗莉拍拍他，安慰道：“我一定給你討迴公道。”她迴頭看向蕪央似有所思。
“要怎樣才肯說？”蕪央問。
“你先承諾幫我。”
“那要看…”
沒等蕪央說完，金石湊過來，甩了甩馬尾辮，拍著胸脯說：“沒問題，包在我們身上。”
蕪央狠狠瞪了他一眼，什麽就我們身上，造反你也幫？見了女人就迷糊，早晚死女人手裏。不過也好，金石答應的，自己可沒接話，先蒙混過去，聽她怎麽說。
“你呢？”塗莉完全不理金石，隻等蕪央點頭。
這娘們精得很。沒辦法，蕪央隻好勉強地嗯了一聲，見塗莉還不滿意，隻得又點點頭。
塗莉這才說道：“如果我沒猜錯的話，那味道來自鬼草聞香。”
“迷人心智的鬼草聞香？朝廷不是早就明令禁止了嗎？”金石曾在酒桌上聽聞，十多年前，鬼草聞香在各類教派裏紅極一時，僧侶和祭司們都認為使用鬼草聞香，可以深度冥想，從而獲得神諭。可是後來，隨著長期吸入鬼草聞香而變得瘋癲的人越來越多，引起了不小的騷亂，最後被官府列為一等禁品。
“禁止歸禁止，牛首山還有很多野生的，製作成聞香也不複雜。”塗莉說。
“如果是鬼草聞香，剛才那些人的狀態就說得通了。可是，段老三不也在講經現場嗎，他難道不怕鬼草聞香？”蕪央轉頭問穀木其。
穀木其也納悶：“是啊，那味道隔條街都能聞到。”
塗莉問穀木其：“段家兄弟是不是留著絡腮胡子？”
“是啊，那胡子密得，都看不見脖子。唉，你怎麽知道？”穀木其驚訝的反問。
“這就對了，他們是朏朏怪。”塗莉給出了答案。
“朏朏怪？”三個男人一起發出疑問。
“白澤府不知道朏朏怪？”塗莉反問蕪央，見他憋著嘴不理會，就繼續說：“他們生活在霍山，是類似山貓的大型野獸，最明顯的特點就是脖頸上長了一圈厚實的長毛。霍山在牛首山的北麵，地勢偏僻鮮有人知，山上生長一種小型的鬼草。朏朏是食草動物，食量巨大，地麵的草經常是一股腦得吃進肚裏，自然也包括鬼草。”
“很多動物吃奇花異草，卻不受其毒性影響，想來這朏朏也是如此。”蕪央推測。
“白澤府還是知道些東西哈。”塗莉逗逗蕪央，繼續問：“段家兄弟今年是不是讓村民統一種的西瓜？”
“真神了，你怎麽知道？”穀木其拍手稱讚。
“我看見鎮子外的農田裏都是西瓜苗。”
麵對三個男人的沉默，塗莉反倒咯咯笑起來。笑聲停止後，臉色立轉罵道：“這幾個不知死活的東西，為了貪嘴竟敢毒害百姓。”
金石問：“你的意思是，他們搞這些，是為了吃西瓜？”可轉念一想，又覺得不合常理，“去集市上買西瓜不行嗎？”
塗莉搖搖頭，為他解答：“你有所不知，朏朏怪在一些特殊生理時期，他們的食量會變得巨大，尤其最鍾愛的西瓜，一天能吃上百個。”
“我的乖乖，這玩意是饕餮轉世吧？”金石驚歎道。
聽到此話，蕪央的表情瞬間凝固，不過天黑並沒人注意。
塗莉知道金石是開玩笑，沒理會，繼續說：“朏朏怪生性良善，又向來膽小，極少下山和人接觸。這段家兄弟如此反常，倒也奇怪。”
“這幾年怪事還少嗎？”蕪央指著天上的奉召星。
“話雖如此，也不能一概而論。”塗莉說。
閑在一旁的穀木其，哀求道：“蕪大俠，你可得救救大夥，再這麽下去鎮上的人怕是都要變成傻子了。”
管肯定是要管的，畢竟穀醫生有恩於他，再說斬殺作祟的妖怪，也是白澤府的職責。不知這朏朏怪有什麽本事，蕪央下意識地看向左臂。
“左臂的斷骨還沒接吧，不如讓我試試？”塗莉自告奮勇。
“你會接骨？”既然穀醫生不在了，眼下也沒有其他辦法。“那就來吧。”
“把他上衣脫了。”塗莉吩咐金石，從包裏搬出各種工具，一字排開。各色藥瓶、醫用布、奇怪的尖嘴工具，還有十多把小刀。
看架勢，蕪央知道左臂有救了。
金石一邊幫蕪央脫上衣，一邊誇塗莉人美手巧。塗莉沒接話，反倒是盯著蕪央布滿傷口的黝黑胸膛。
“我也有。”金石一把掀開上衣，露出八塊腹肌。
塗莉白了金石一眼：“幼不幼稚？嗯，也不錯，快蓋上，來幫忙。”她從包裏拿出一塊料子極薄的布，叮囑金石把底部四角固定好，她把布的頂部四角吊在樹枝上，形成一個相對的封閉空間。接著，她拿出一瓶藥物噴灑在空間裏，然後塗在手上，最後仔細地塗抹在蕪央左臂上。
金石酸溜溜地說：“早知道，我也斷個胳膊。”
“別貧了，把這個打開照著。”塗莉從包裏掏出一個金屬圓筒遞給金石。
金石接過來，見竹筒一頭封死，便打開另一頭的蓋子，一束亮綠光立刻射出來。
真是個好東西，蕪央和金石一同讚許。
塗莉遞給蕪央一粒藥丸。蕪央在綠光下瞧見，竟是巴蛇丸。她怎麽會有震陲司的秘藥？
塗莉見他震驚，解釋道：“不是正宗的巴蛇丸，成分不足，藥效差很多。將就著用，反正你也不怕疼。”她拿起刀，毫不猶豫的切割起來。
蕪央皺著眉頭，心中腹誹，那也該等藥效起作用啊，不然吃它幹嘛。
接骨過程很快，塗莉雙手舞動，飛速拿起各類器具精準操作，如抽絲剝繭一般。擦血的金石看得眼花繚亂，嘖嘖稱奇。縫合時，塗莉握針的手突然停住，仿佛在觀察什麽。
“怎麽了？”金石好奇地探過頭來。
“哦，沒怎麽。”塗莉繼續縫合，做好收尾。趁人不注意，她用手指沾了幾滴蕪央傷口滲出的血，假裝迴身找東西，將血滴進了裝有透明液體的小瓶中。
蕪央看著緊密規整的針口，愈加疑惑塗莉的身份。
“不謝謝我？”塗莉擦拭額頭的汗珠，金石則討好地為她扇風。
“謝謝唄。”一句簡單的話，從蕪央嘴裏出來，既靦腆又生硬。
“一會藥效沒了，就該疼了。這幾天不要亂動。”塗莉還用原來的竹板固定蕪央左臂。
“他沒事，之前在玉竹林還斷了根肋骨呢，現在已經長好了。”金石見她始終關注蕪央，打著哈哈說道。
塗莉一臉驚詫，立刻要用手去摸。
“哎，沒事。”蕪央一把推開，費力地穿起衣服。如果不是醫治，他反感和別人的身體接觸，即便是女人。
見蕪央如此排斥，塗莉也不強求，她拿出一個紅色瓶子，打算換種方式達到目的。“我給你處理下身上的燒傷。”
“你怪幸苦的，這點小活，還是我來吧。”金石一把搶過去，他可不想眼睜睜地讓這樣曖昧之舉發生。打開蓋子，一股異味撲鼻而來，手一蘸黏黏糊糊，竟如此惡心？可他話都說了，隻好硬著頭皮塗抹。
蕪央本想揮手拒絕，卻被塗莉伸手攔住。
趁著此時，塗莉問蕪央：“蒼龍鎮的事，你打算怎麽辦？”
“自然不能放過他們。”
“朏朏天性善良，他們這麽做必有蹊蹺。如果你能放他們一馬，我倒是有個簡單的方法可以幫忙。你要知道，這朏朏怪發起狂來，戰力不比鯢魚後主差。”
蕪央一怔，這女人知道後主，說明她當時也在竹協村。“既然穀醫生的死是誤傷，也沒有害人命，如果他們悔改，我倒是可以考慮。”關於戰鬥，蕪央向來謹慎，如果塗莉有辦法，又何必冒險。“你是不是該征求下他的意見？”蕪央指著穀木其。
見大家都看著自己，穀木其歎氣道：“上天有好生之德，如果他們不再禍害百姓，我挨打的事情就不計較了。”
塗莉微微一笑，向三人講了她的方法。
“這麽簡單？”金石聽完後，驚訝地問。
“投其所好而已。”塗莉淡淡一笑。
“既然這樣，先歇一會，等講經散場再說。”蕪央覺得沒問題，側身躺下，閉眼秒睡。
“你做噩夢了？”悠悠的聲音在耳邊響起，一隻手溫柔地貼上他的額頭。是白台姐姐，蕪央抓住她的手，想要貼在臉頰上。
“哎呦，好燙！”是塗莉的聲音，他又做怪夢了。沒等他說話，從水潭取水的金石，已經給他澆個透心涼。一片蒸氣升起，消失在漆黑的夜空中。
四人偷偷摸到山神廟門口。山神廟本來是個小院，段老三開始講經後，擴建了院牆，他們躲藏的北側足有五十步長度，紅磚院牆，被砌成一人高。蕪央一跳，扒上牆頭，偷眼看去，院內燈火通明，十多個教民手持刀斧，站崗放哨。段家兄弟傳九鳳教，卻住在青丘山山神廟裏，也不避諱，有時候妖反而不像人那般受慣性思維束縛。
蕪央向大門口的穀木其揮手示意行動。為了說服這書呆子，費了老大勁，到頭來也沒用，穀木其幹脆承認自己膽小。還是塗莉變著法地誇獎，讓這書呆子積攢起為數不多的勇氣，站在廟門口。
隻見穀木其一腳踹開院門，用近乎破音的嗓子罵道：“段老大，你個狗雜種，給我滾出來。”惹得塗莉噗呲一聲笑，不用說，肯定是蕪央教的。
院裏的教民聞聲衝來，嚇得穀木其愣在原地。金石連連提醒，他才迴過味，連滾帶爬地上馬，飛奔而去，後麵跟著一群喊打喊殺的教民。
一個滿臉絡腮胡子的男子聞聲走出屋子，他見院子裏空無一人，又罵罵咧咧地迴屋去了。
明月當空，四下寂靜，該塗莉登場。她穿著不知從哪裏弄來的綠色裙子，翩然躍上牆頭，順著牆頭踱貓步來到房門斜側。她迴頭找好角度，留下身體側影，解開發箍，潑開披肩長發，對著月亮幽幽唱起：
豆蔻年華埋一粒青瓜
分旭日朝霞靜待開花
徐徐風來織一房心麻
一素青紗隨相思留下
……
天籟之音瞬間讓一切寂然，輕柔摩梭之聲，如夜鶯在影影綽綽的花叢下啾鳴。清風拂來，長發飄搖、裙擺翻飛，亦如歌聲撩動心弦。
攝人心魄的力量，讓蕪央感覺如酒醉般微醺，不得已堵住耳朵，不再聽下去。之前她說朏朏怪癡迷月下少女的歌聲，他還半信半疑，現在看此言非虛。因為段家四兄弟已經逐個走出房門，並排站好，臉上掛著癡傻表情，隨著塗莉的歌聲和身姿，陶醉地搖擺。
當然，變成那樣的還有金石，他嘴角垂涎欲滴，蕪央怎麽搖他也隻是傻笑，不得已賞了他一耳光。
“後勁真大。”金石捂著嘴嘟囔，不知道是指歌聲還是耳光。
“該我們了。”
蕪央和金石翻過牆頭，躡手躡腳地繞到段家四兄弟身後，一人一棒把他們全部放倒。
蕪央挨個捆好後，拿出兩個禁妖箍，給其中倆人帶上。禁妖箍是震陲司的鎖妖工具，一種金屬脖圈，裏圈朝內鑲尖刺，隻要妖怪變大現原形，必刺穿脖頸。可惜的是，蕪央隨身隻有兩個，不過塗莉說了，朏朏最重親情，其他兩個絕不敢亂動。
段家兄弟醒來時，穀木其正好帶著教民繞一圈迴來，他上氣不接下氣的跨進院門，一頭撲倒在地，騎的馬匹也不知去向。
身後的教眾累得彎了腰，拄著膝蓋罵道：“小崽子，還挺能跑，看我不弄死你。”
穀木其掙紮著伸出一隻手，“蕪大俠，快救我。”
蕪央把劍架在看起來年紀最小的段家兄弟脖頸上，對其餘三兄弟喝到：“讓他們退出去。”
段老大趕忙喊道：“別動俺弟弟。你們快退出去，把院門關上。”
待教民退出去，穀木其才如釋重負地翻過身，貪婪地大口唿吸。
“朏朏天性淳樸善良，你們為何禍害村民？”塗莉問段老大。
“你咋知道俺們是朏朏怪？”
見段老大一臉疑惑，塗莉指著他的絡腮胡，“人類哪有你們這種誇張的胡子，連脖子都遮蓋住了。”
“大哥，俺就和你說這胡子太明顯，應該剃掉，你偏不信，非說有男子漢氣概。這下好了，被人暗算了。”他身旁的兄弟抱怨。
“老二，別說沒用的，世上沒有後悔藥。聽了這位姑娘的絕世歌聲，死了也值。俺就是瞧不起背後下手的懦夫。”
蕪央冷笑一聲，指著金石的弓箭。金石會意，摘下弓，搭箭即出，嗖一下紮入十步開外的石柱子。整個動作一氣嗬成，看得段家兄弟目瞪口呆。
“這位姑娘有心放你們一馬，才出此下策。要是依我性子，賞你們每人一個透心涼。一會，她問什麽，你迴答什麽，我可沒她那般好心腸。”說著，蕪央把劍往段老四的脖子根一靠，嚇得段老大連連答應。
“你們為什麽禍害百姓？”塗莉語氣緩和許多。
“姑娘這話從何說起，俺們隻圖貪吃地裏的西瓜，沒有傷害百姓。”段老大一臉委屈。
“還敢抵賴，你們講經時用的鬼草聞香，就是禍害百姓。”塗莉厲聲質問。
“鬼草聞香是讓他們聽話種西瓜，怎麽成禍害了？”
“長期吸入鬼草聞香，會使人致幻，精神失常，你不知道嗎？”金石插嘴反問。
“啊？不知道啊！”段家兄弟一起將頭搖成撥浪鼓，如此統一，不像是事先串通。
段老大見塗莉不信，急忙解釋道：“教俺們製作鬼草聞香的人，隻說鬼草讓人聽話，沒說鬼草害人。再說了，俺們從小就吃鬼草，也不見有啥問題。”
“有些鳥還能吃蟾蜍呢，你能吃嗎？一樣的道理，你不怕鬼草，人可不行。”塗莉忙追問：“你說的那個人是誰？”
“他說自己是九鳳教的長老，來傳教的。”
“這九鳳教長老長什麽樣，有什麽特別之處嗎？”
“我們不經常接觸人類，在我看來你們人類長得都一樣。不過，那個人也是光頭。”段老大向蕪央揚了揚下巴，想了想又說：“要說特別的，就是他穿的衣服。他剛上山時，老二和他打過一架，抓破了他的道袍，露出了裏麵的銀色護甲。要知道，俺們朏朏的爪子是能開山挖洞的，卻隻在銀甲上麵留下一道劃痕。俺見情況不妙，立馬叫住了老二，所以印象特別深。”
雲林鐵衛！塗莉迴過頭，見蕪央神色凝重地點頭。
“那你為什麽讓人打他？”塗莉指著躺在地上的穀木其，他還在努力地喘氣。
“俺失手推死了他叔叔，怕他報複。還有俺弄不明白，為啥他不著鬼草聞香的道兒？有點怕他。”
“你放屁，”聽到這，穀木其一骨碌爬起來，指著段老大罵：“你個狗東西，我差點被你們打死，你怕我？騙鬼呢！”
“真的，俺三弟說了，讀書人學識廣，心眼多，肯定知道我們的把戲。”段老大急於爭辯，要不是雙手被捆，估計會拍胸脯發誓。
“好了好了，我且問你，如果放了你們，能不能發誓不再用鬼草聞香，並且讓鎮民聽穀木其的，還他一個清白。”
“那玩意害人，我們肯定不用了。”段老大瞪著眼睛，一臉憨態地挺起胸脯，又示意其他三人趕緊答應。
塗莉見狀，動手去解繩子，卻被蕪央一把攔住，“等等，人被捆著時說的話並不可信。”
塗莉眉頭微蹙，“我們之前說好的。”
蕪央點點頭，“我知道，隻是狗改不了吃屎。永遠不要相信天性，要信本能。”見塗莉要爭辯，他抬手示意要把話說完，“我問你們，霍山上有沒有酸棗樹？”
“有啊，老四最喜歡吃。”
“嗯，下次記得把棗核吐出來。還有一種榮草，葉子像柳葉，根莖像雞蛋，附近山上有吧？”
“平時都是一股腦塞進嘴裏，沒仔細看。”
“肯定有，迴去好好找。多收集些，和酸棗核一起送到他家。”蕪央指著金石問，“這兩味藥材藥鋪收吧？”
“當然收，酸棗仁和榮草根都是高價藥材。你們如果能采集，定期送到都城商貿區的金風藥鋪分店，找薛叔，就說金石讓送來的，他會給你們個好價錢。”金石明白了蕪央的意思。
“還有一件事，”蕪央把劍從段老四的脖子上挪到了旁邊人的脖子上，“你是段老三吧？”
那人眯縫著小眼，抿著嘴，陰沉著臉點頭迴應。
“你可是一句話沒有說呢，我需要你單獨表個態。”蕪央眼珠一瞪，喝到：“說。”。
“大俠饒命，我天生內向，不愛說話，大俠的教誨定記心頭。”
內向還能傳教？分明是個軟蛋。蕪央指著自己的眼睛，又指著段老三的眼睛，收了劍。
塗莉立馬給段家兄弟鬆綁，板著臉對段老大說：“你看，憑雙手勞動賣藥材，也能有錢買西瓜，千萬別再禍害百姓了，再有下次可饒不了你們。去把鎮民叫來，讓他們今後都聽穀木其安排。”
段家兄弟千恩萬謝，自然立馬照辦。
第二天，段家兄弟走時，塗莉拿出一張折好的紙，塞給了段老大，並囑咐幾句，才讓他們離開。
“你給他們什麽東西？”金石問。
“哼！”塗莉一翻白眼，嫌棄他多管閑事。
蕪央也好奇，不過沒問。他轉過頭問金石：“穀木其出具的文書收好了嗎？”
金石拍了拍胸脯，表示放在身上。
蕪央對穀木其說：“我們也走了，你今後多加小心。找幾個可靠的人幫你，改革這種事孤掌難鳴的。”
“你們不住幾天再走嗎？鎮民們受鬼草影響，狀態還很亢奮，我怕應付不了。”
“這個給你。”塗莉又掏出一張折好的紙，見穀木其疑惑，“上麵是段老三寫的是九鳳教教義，憑你的才學，講經布道不是難事。鎮民受毒害頗深，一時半會無法轉變，你還是依照段老三的慣例講經。待鬼草聞香的副作用慢慢消退後，鎮民會恢複理智。到時候，你再停止講經，傳授他們一些明理教化，開啟民智。”
穀木其聽罷千恩萬謝，與三人依依不舍地告別。
“謝謝你的蘋果和錢。”蕪央指著腰間的袋子。
“你怎麽還要他的錢？人家不是已經送了一匹馬嗎？”金石看著蕪央腰上圓鼓鼓的袋子，簡直不敢相信。
“那馬是他送塗莉的，我可不是做好事不留名。再說了，他沒成家，要錢沒用。”
金石從未問過蕪央是否成家，想想也覺得不可能，蕪央之前那身衣服不像是有家室的人。唉，對了，蕪央身上的新衣服還是穀木其送的，這家夥也太貪了。
走遠時，金石問塗莉：“你就不擔心穀木其利用九鳳教繼續操控鎮民？”
“他天性不是那樣。”蕪央冒出一句。
“昨天，可是你說的不相信天性，隻相信本能，今天怎麽又改口了？”塗莉打趣道。
“聽見沒，我說你總是前後矛盾，還嘴硬，被莉莉發現了吧？”
“誰讓你叫莉莉了？”塗莉一白眼。
“莉莉叫著親切。”
“跟你不熟。”
金石尷尬憨笑。
沉默片刻，蕪央又冒出來一句：“我不是相信天性，我是相信自己的眼光。”
“呸！吹牛！”金石和塗莉一起表示不屑。
“以我的眼光看，你倆天性就不錯。”
又是一陣沉默，塗莉噗呲一笑，她捂著肚子，越笑越厲害，簡直是花枝亂顫。
蕪央的黑臉膛微微發紅，不知道這女人發什麽瘋，金石則被迷得嗬嗬傻笑。
其實，穀木其今後會怎麽做，蕪央並不確定。也許利用九鳳教繼續控製鎮民，完成他所謂的耕種改革。鎮民的幸福，是不是穀木其的心誌所向？在蒼龍鎮這種權力真空的邊遠地區，沒有監督製度，一切都靠人治，百姓隻能寄希望於穀木其這位青天老爺，如何傾斜心中的天平。
蕪央看見明媚的陽光，透過頭頂的茂密枝葉，閃耀在塗莉和金石的燦爛笑容上，心中不禁暢然，接下來迴都城應該是一帆風順。