撤迴駐地後，騎士們簡單統計了一下傷員情況。
“嗯，辛苦了。”
“……”
對於伊希凡腰部受傷，這句冷漠的關心就算是全部了。畢竟，既沒有什麽可以幫他的，也沒必要去多做什麽……
迴到房間後，我發現格爾芬不見了。
如果卡瓦爾決意殺掉阿基斯並已行動，那格爾芬可能也遭了毒手。但如果不是，阿基斯和格爾芬或許還在一起。
“看起來情況不太妙。”
帕烏斯特一邊小心地將伊希凡放到地板上，一邊說道。他看上去很疲憊，可能是一直背著伊希凡走路累壞了。
“現在下結論還太早。”
伊希凡強忍腰痛，低聲說道，而帕烏斯特隻是緩緩搖頭。
“如果真殺了人，消息一定會傳過來的。畢竟這邊的指揮官可是個相當細致的人。”
“唉……真是事事不順啊。”
伊希凡重重歎了口氣，試圖借此緩解鬱悶心情。事已至此，抱怨也無濟於事。
時間一點點流逝，天色暗了下去，晚飯送來的時間也比平時晚了一些。
伊希凡費力地起身，發現站著比坐著彎腰更舒服，隻好像戰士上陣前那般決然地吃起了晚飯。
帕烏斯特掰下一塊自己的麵包遞給他。
“吃飽點。撐過去才能活下來。”
“帕烏斯特，就不能給點更實際的建議？”
“忍受酷刑最好的辦法就是別去想。把自己當成石頭。不是假裝‘不疼’，而是讓痛苦隨風而逝。”
“要真能做到，那酷刑還有什麽意義？”
“所以才讓你吃飽啊。”
“……好吧，有道理。”
伊希凡歎了口氣，將盤中的食物一掃而空。
吃完後，他沒有躺迴地板，而是筆直站立，靜靜等待時機。
“哢嚓。”
門打開的聲音響起時，時間比他預料的過去得更久。
仔細聽著外麵的動靜，似乎是為了慶祝剿滅巴爾巴加，同時悼念死者，召集了王國軍搞了點活動。
“……184號。”
“比爾。”
比爾走進房間，看到筆直站立、目光沉著地注視著自己的伊希凡時，腳步一頓，像被人掐住喉嚨似的，沙啞地喊出他的名字。
而伊希凡則微微抬起下巴，挺直身姿，以一種無比從容的姿態直視比爾。
“看來，還沒要我的命？”
“……”
“所以，你是來折磨我的嗎？”
伊希凡完全擺脫了曾被比爾毆打後趴在地上的狼狽模樣，展現出了貴族般的壓迫感。
“……不是，不是這樣。”
比爾像被噎住似的，身體後仰了下，隨後咬緊牙關，艱難地開口：
“91號，我們現在動不了。範蓋利斯大人和他的部下還留在駐地。”
“真夠膽小的。”
比爾的話還未說完，伊希凡便揚起下巴，冷冷地嘲諷一笑。他早已明白比爾的意思。
“所以，你是讓我去殺人？”
“……沒錯。我會讓手銬可以打開，但腳鐐就沒必要了吧。”
“比爾，你們這些人除了逃避、推諉、甩鍋，還會做什麽？”
“……”
比爾的臉色蒼白得像蒙上了一層月光。他直視伊希凡那泛著紅光的淺棕色眼睛，感到自己的意誌被嘲弄、被擊垮。這感覺如此清晰，以至於他最終不堪承受，轉過頭躲開了伊希凡的目光。
“……出去吧。”
聽到比爾的低語，伊希凡毫不遲疑地走出了房間。
“看起來，你還挺適應的嘛，伊希凡。”
帕烏斯特像往常一樣倚靠在牆上，帶著慵懶的笑意說道。
“這是你第一次殺人吧，沒問題嗎？”
“比起殺怪物好。殺怪物是無意義的苦力活，而這至少有個目標。”
“是嗎，那就好。迴頭見，伊希凡。”
帕烏斯特微笑著告別，伊希凡則跟著比爾離開了宿舍。
比爾小心翼翼地避開了周圍的目光。他沒有徑直前往目的地，而是沿著木柵繞了一圈。
作為駐地的士兵長，比爾對巡邏和警戒的安排了如指掌。
到了偏僻的倉庫附近，比爾拿出鑰匙解開了手銬，取下連接銷，並用一小塊木片代替。他重新扣上手銬後，對伊希凡說道：
“用力拉斷木片就能打開。殺人後別亂動，老老實實待在那裏。如果你在我來之前擅自行動，就會被當作越獄處理……”
“比爾。”
伊希凡打斷了他的話。
“你其實早就知道，是不是？”
“……知道什麽？”
“果然，你是知道的。”
比爾的反應讓伊希凡確認，他早已知曉自己的清白。
盡管帕烏斯特常說他不夠聰明，但伊希凡如今也擁有了不遜於貴族的洞察力。
“感覺如何，比爾？”
“閉嘴。”
“看看吧。我帶著手銬和腳鐐，正要去見那些想折磨我、殺我的人，而你，拿著鑰匙，卻讓我去殺人。”
“184號，閉嘴。”
“比爾，好好看看你幹了什麽。當我殺了人迴來時，仔細想想你究竟做了什麽。”
伊希凡舉起手銬，冷冷一笑，那笑容如同他抱著父親屍體時仰望的月光一般寒冷刺骨。
比爾的臉越發慘白，退後了一步。隨後，他的表情變得僵硬，手上動作機械地拉緊了伊希凡手銬的鏈條。
比爾已經放棄了思考。他現在隻是在慣性驅使下行動，而伊希凡對此心知肚明。
“哢噠。”
倉庫的門被推開，比爾帶著伊希凡走了進去。
“啊……嗯，有些晚了。”
“……”
倉庫的窗戶被遮得嚴嚴實實，隻有幾支蠟燭點亮了黑暗。阿基斯從椅子上起身，迎向比爾和伊希凡。
比爾沒有理會阿基斯，徑直走到牆邊，把手銬的鏈條繞在掛鉤上，然後合上掛鉤，再用銷釘牢牢固定住。
“範蓋利斯大人還在駐地，別讓動靜傳出去。”
“知道了，知道了，快走吧。”
阿基斯隨手揮了揮，毫無興趣地打發比爾離開。比爾沒有多說一句話，甚至連看伊希凡一眼都沒有，徑直走出了倉庫。
比爾得趕緊迴去。他已經耽誤了太多時間，作為士兵長，他絕不能缺席為陣亡者舉行的追悼儀式。
“嗯……”
阿基斯摸了摸自己稍顯粗糙的下巴，目光在被掛在牆上的伊希凡身上停留。他靜靜地打量著，伊希凡也同樣注視著他。
“看來不是個擅長戰鬥的家夥。”
伊希凡暗自觀察阿基斯的站姿、身體平衡和肌肉狀態，很快就評估出了對方的實力。
就算帶著腳鐐，甚至手銬，他也有足夠的把握擊敗阿基斯。但無論如何，他不能讓戰鬥發出太大的聲響，因此隻能耐心等待時機。
撲棱。
突然，倉庫陰影裏飛來一隻烏鴉。它輕盈地停在一處高處，那雙紅色的眼睛閃著光，緊緊盯住伊希凡，看起來格外專注。
“伊希凡·賽西裏安……”
阿基斯開口了。他的臉上帶著一種難以捉摸的微笑，像是在疑惑，又像是在享受某種低劣的滿足感。
“沒錯吧？”
“是。”
伊希凡語氣平靜地迴答。阿基斯卻像聽到什麽笑話般，肩膀微微顫抖，低聲笑了起來。
“哎呀，哈哈，抱歉，實在忍不住。嗬嗬……”
阿基斯極力忍住笑意，伸出修長的手指，在伊希凡的臉旁轉了轉。
“你和其他賽西裏安差別太大了，忍不住就笑出來了。嗬嗬……”
“……”
阿基斯看似完全放鬆的態度讓伊希凡本已計劃好的動作停了下來，他本想立刻掙脫手銬殺了對方。
“哦，別這麽看我，賽西裏安。啊，我可以這樣叫你吧？反正除了你，這世上已經沒有其他賽西裏安了。哦對，現在這個族群已經不存在了，對吧，伊希凡。”
阿基斯用愉悅的語氣說道。
“……你……”
伊希凡壓住胸中翻騰的怒火，冷聲問道：
“你知道我的家人怎麽樣了，是嗎？”
“當然知道了。哦，等等，還不到時候。凡事都有先後順序嘛。我還為你準備了一份特別的禮物。”
唿——唿。
阿基斯吹了個口哨，悠閑地轉身，慢慢走向倉庫的角落，把伊希凡晾在原地。
從角落裏傳來微弱的呻吟聲、隱隱的哭泣聲，還有掙紮的碰撞聲。
阿基斯拖著一件東西走到伊希凡麵前，直到燭光將兩人籠罩，他才將拖來的東西輕輕放在地上。
“看看吧，格爾芬。這是你的救命恩人——伊希凡·賽西裏安。他可是救了你幾次命的人。”
“……”
格爾芬嘴裏被塞著布條，身體被捆得結結實實。他全身顫抖，緊閉雙眼，扭過頭去不敢直視。
阿基斯來迴看了看伊希凡和格爾芬，臉上帶著輕鬆的笑意，靠近格爾芬的耳邊低聲說道：
“聽好了，格爾芬，你必須親眼看清楚這一切。這是你應付出的代價。現在開始，如果你敢閉上眼睛或者轉過頭，那麽本該落在伊希凡身上的一切，就會變成你來承受。當然，眨眼這種小動作我不會計較。我可不是那種十惡不赦的壞人。這隻是……我的職責所在罷了，沒什麽私人恩怨。如果你願意為了伊希凡犧牲自己，那就盡管閉眼、轉頭、逃避吧。明白了嗎？”
“……”
“迴答！”
“嗚唔！嗚嗚唔！”
“很好，格爾芬，真乖。就在這兒，好好看著。”
阿基斯將格爾芬挪到一個能清楚看到伊希凡的位置，還調整了他的姿勢，確保萬無一失。隨後，他退到一旁，饒有興致地打量著兩人。
“嗯……反應有點無聊啊，伊希凡。”
阿基斯的語氣裏透出些許失望。
伊希凡顯然已經注意到格爾芬身上毫發無損，也猜到他在沒有任何酷刑的情況下，僅靠幾句威脅就崩潰了，把所有情報都供了出來。然而，伊希凡連看都沒看格爾芬一眼，隻是冷冷地盯著阿基斯。
“別這麽瞪著我嘛，伊希凡。我不是說過了嗎，這隻是我的工作。所以……”
阿基斯咧嘴一笑，目光轉向瑟瑟發抖的格爾芬，看到他強忍恐懼、瞪大雙眼時，他繼續說道：
“…就像和你哥哥阿爾芬·賽西裏安聊了聊，也不是我自願的。”
“……”
伊希凡閉上了眼睛，語氣平靜得近乎冷漠。
“其他家人呢？他們怎麽樣了？”
他問得就像阿基斯一定會告訴他答案一樣。
“嗯……我見到阿爾芬·賽西裏安的時候，他已經哭得像個嬰兒了。所以啊……我真不知道。”
阿基斯故作輕鬆地聳了聳肩。
“不過，有一點可以確定。伊希凡，你哥哥是個相當了不起的人。”
哢嚓！
阿基斯將桌上卷起的皮革攤開，裏麵傳來金屬撞擊的聲音，刺耳而尖銳。
“他真是個堅強的人。雖然一開始哭得很慘，但隨著時間推移……嗯，看來即便是貴族，在家破人亡後也會變成那樣吧。他罵人的詞匯量多得讓我歎為觀止。”
噝啦……
阿基斯挑出一把鋒利的刀，凝視片刻後，將刀與伊希凡一起納入視線，就像在欣賞一幅構圖完美的畫作。隨後，他輕輕搖頭。
“這刀太適合你了。可凡是過於合適的東西，最好還是別碰，免得被它反噬。”
咣當。
阿基斯取出一把塗滿油脂、保養得鋥亮的粗鐵鉗，在伊希凡麵前揮了揮。
“不錯嘛，這種略顯稚嫩的不協調感，反倒有些新鮮的趣味。格爾芬，看得清楚嗎？”
“唔……唔……”
“很好，看得很清楚。記住，可不能移開視線，懂了嗎？”
“嗚唔！嗚嗚！”
“別這麽大驚小怪。”
阿基斯輕輕拍了拍格爾芬的頭，笑著朝伊希凡走去。伊希凡依然麵無表情，隻是冷冷地注視著他。終於，伊希凡開口了：
“你的名字是什麽？”
“我的名字？為什麽要問這個？”
“有必要。”
“嗯……”
阿基斯抱著手臂思索了一會兒，隨即露出一個輕鬆的笑容。
“那這樣吧。”
哢嚓。
阿基斯將鐵鉗收迴袋中，取出一根細長的鐵簽。鐵簽的尖端越往前越細，幾乎像針一樣鋒利。
“從現在開始，我會用這根鐵簽刺進你的指甲裏，一片片把你的指甲拔下來。如果你能不出聲地忍受住，我就迴答你的問題。不過別太貪心。一片指甲隻能換一個問題，一個答案。你隻有十次機會，想清楚了再問。怎麽樣？”
伊希凡直直地看著阿基斯，冷靜得讓人難以置信。
事實上，掙脫手銬殺死阿基斯對他而言並不困難。
但之後呢？他，一個從未經曆過酷刑的人，真的能從這個“行家”口中套出想要的答案嗎？
掛在牆上的伊希凡緩緩歪了歪頭。這動作令人不寒而栗，幾乎像是帕烏斯特平日裏對他說“你還在等什麽，快做吧”的表情動作再現。
“真是優雅得像個貴族啊。嗯……你身上和你哥哥完全不一樣的味道。賽西裏安家族還真是有趣。要是能和更多賽西裏安人打交道，那該多好。”
阿基斯慢悠悠地靠近伊希凡，壓低聲音輕聲說道：
“盡量把手張開點，我可不想在過程中被打斷。”
“可以。”
“那腳也綁起來吧，沒問題吧？”
“隨你。”
阿基斯表現得異常禮貌和親切，像是在逗弄玩具。他得到伊希凡的允許後，用一條結實的皮帶將他的雙腳牢牢綁緊，幾乎阻斷了血液的流通。
“感覺如何？麻木了還是刺痛？”
“血似乎停了。”
“哦，看來我剛剛有些過於激動了，抱歉。”
阿基斯稍稍鬆開皮帶，重新調整好，然後用手按了按伊希凡的腳，滿意地點了點頭。
“好了，可以開始了嗎？”
“開始吧。”
“哈哈哈哈。”
阿基斯笑得肩膀一抖一抖的。
“真是的，賽西裏安家族的人……”
他像是感歎般搖了搖頭，然後小心翼翼地握住伊希凡張開的手，就像在為摯愛之人戴上一枚戒指，動作中竟透著溫柔與信賴。
“看來你似乎很享受嘛。”
鋒利的鐵簽正緩緩探入伊希凡的指甲縫隙，而他卻依然平靜地注視著阿基斯的眼睛說道。
他的從容讓阿基斯忍不住懷疑，伊希凡是否從未感受過真正的痛苦。
“不是的，這隻是我的工作，我隻是盡職盡責而已。”
“這份工作對瓦爾塔努斯來說，恐怕不太重要吧。”
“哦，天哪。你怎麽能這麽議論伯爵大人呢？”
話音未落，阿基斯猛地將鐵簽刺入伊希凡左手食指的指甲縫間。
“這是對你的懲罰，盡管尖叫吧，不過別太吵，我可不想惹麻煩。”
阿基斯一邊慢慢轉動鐵簽，一邊擴大指甲的縫隙。當鮮血順著發黑的握柄流淌下來，漸漸浸濕他的手時，阿基斯舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲興奮。他沒有打算利落地拔掉指甲，而是緩緩擴大縫隙，欣賞撕裂的皮肉中湧出的鮮血，接著一點點用鐵簽刮下鬆動的指甲，直到它完全脫落。
“因為你剛才的失言，現在隻剩下九次機會了。你的問題想清楚了嗎？”
阿基斯望著滿臉汗水的伊希凡問道。
然而，伊希凡的臉上仍然沒有絲毫表情變化。他的表情如同用岩石雕刻而成，而那雙燃燒著紅光的眼睛甚至沒有一絲動搖。
盡管如此，阿基斯並不感到失望。從伊希凡緊繃的肌肉和不斷流下的汗水中，他知道對方正在承受著痛苦。
“繼續吧。”
“好。”
伊希凡平靜的聲音讓阿基斯心情愉悅。他將拔下的指甲小心翼翼地放在桌上，滿意地點點頭。
指甲需要按照手指的順序整齊擺放，不能混在一起。至於伯爵大人吩咐的任務，等這場“輕鬆的娛樂”結束後再進行也不遲。畢竟，賽西裏安的血統可不會輕易被這些手段擊垮。
說實話，這個毫不起眼的家族，竟然有兄弟能讓人如此享受，真是出乎意料。
阿基斯微笑著，再次握緊了鐵簽。
倉庫角落裏的烏鴉目不轉睛地盯著這一切，隨後緩緩眨了眨眼睛。
“嗯，辛苦了。”
“……”
對於伊希凡腰部受傷，這句冷漠的關心就算是全部了。畢竟，既沒有什麽可以幫他的，也沒必要去多做什麽……
迴到房間後，我發現格爾芬不見了。
如果卡瓦爾決意殺掉阿基斯並已行動，那格爾芬可能也遭了毒手。但如果不是，阿基斯和格爾芬或許還在一起。
“看起來情況不太妙。”
帕烏斯特一邊小心地將伊希凡放到地板上，一邊說道。他看上去很疲憊，可能是一直背著伊希凡走路累壞了。
“現在下結論還太早。”
伊希凡強忍腰痛，低聲說道，而帕烏斯特隻是緩緩搖頭。
“如果真殺了人，消息一定會傳過來的。畢竟這邊的指揮官可是個相當細致的人。”
“唉……真是事事不順啊。”
伊希凡重重歎了口氣，試圖借此緩解鬱悶心情。事已至此，抱怨也無濟於事。
時間一點點流逝，天色暗了下去，晚飯送來的時間也比平時晚了一些。
伊希凡費力地起身，發現站著比坐著彎腰更舒服，隻好像戰士上陣前那般決然地吃起了晚飯。
帕烏斯特掰下一塊自己的麵包遞給他。
“吃飽點。撐過去才能活下來。”
“帕烏斯特，就不能給點更實際的建議？”
“忍受酷刑最好的辦法就是別去想。把自己當成石頭。不是假裝‘不疼’，而是讓痛苦隨風而逝。”
“要真能做到，那酷刑還有什麽意義？”
“所以才讓你吃飽啊。”
“……好吧，有道理。”
伊希凡歎了口氣，將盤中的食物一掃而空。
吃完後，他沒有躺迴地板，而是筆直站立，靜靜等待時機。
“哢嚓。”
門打開的聲音響起時，時間比他預料的過去得更久。
仔細聽著外麵的動靜，似乎是為了慶祝剿滅巴爾巴加，同時悼念死者，召集了王國軍搞了點活動。
“……184號。”
“比爾。”
比爾走進房間，看到筆直站立、目光沉著地注視著自己的伊希凡時，腳步一頓，像被人掐住喉嚨似的，沙啞地喊出他的名字。
而伊希凡則微微抬起下巴，挺直身姿，以一種無比從容的姿態直視比爾。
“看來，還沒要我的命？”
“……”
“所以，你是來折磨我的嗎？”
伊希凡完全擺脫了曾被比爾毆打後趴在地上的狼狽模樣，展現出了貴族般的壓迫感。
“……不是，不是這樣。”
比爾像被噎住似的，身體後仰了下，隨後咬緊牙關，艱難地開口：
“91號，我們現在動不了。範蓋利斯大人和他的部下還留在駐地。”
“真夠膽小的。”
比爾的話還未說完，伊希凡便揚起下巴，冷冷地嘲諷一笑。他早已明白比爾的意思。
“所以，你是讓我去殺人？”
“……沒錯。我會讓手銬可以打開，但腳鐐就沒必要了吧。”
“比爾，你們這些人除了逃避、推諉、甩鍋，還會做什麽？”
“……”
比爾的臉色蒼白得像蒙上了一層月光。他直視伊希凡那泛著紅光的淺棕色眼睛，感到自己的意誌被嘲弄、被擊垮。這感覺如此清晰，以至於他最終不堪承受，轉過頭躲開了伊希凡的目光。
“……出去吧。”
聽到比爾的低語，伊希凡毫不遲疑地走出了房間。
“看起來，你還挺適應的嘛，伊希凡。”
帕烏斯特像往常一樣倚靠在牆上，帶著慵懶的笑意說道。
“這是你第一次殺人吧，沒問題嗎？”
“比起殺怪物好。殺怪物是無意義的苦力活，而這至少有個目標。”
“是嗎，那就好。迴頭見，伊希凡。”
帕烏斯特微笑著告別，伊希凡則跟著比爾離開了宿舍。
比爾小心翼翼地避開了周圍的目光。他沒有徑直前往目的地，而是沿著木柵繞了一圈。
作為駐地的士兵長，比爾對巡邏和警戒的安排了如指掌。
到了偏僻的倉庫附近，比爾拿出鑰匙解開了手銬，取下連接銷，並用一小塊木片代替。他重新扣上手銬後，對伊希凡說道：
“用力拉斷木片就能打開。殺人後別亂動，老老實實待在那裏。如果你在我來之前擅自行動，就會被當作越獄處理……”
“比爾。”
伊希凡打斷了他的話。
“你其實早就知道，是不是？”
“……知道什麽？”
“果然，你是知道的。”
比爾的反應讓伊希凡確認，他早已知曉自己的清白。
盡管帕烏斯特常說他不夠聰明，但伊希凡如今也擁有了不遜於貴族的洞察力。
“感覺如何，比爾？”
“閉嘴。”
“看看吧。我帶著手銬和腳鐐，正要去見那些想折磨我、殺我的人，而你，拿著鑰匙，卻讓我去殺人。”
“184號，閉嘴。”
“比爾，好好看看你幹了什麽。當我殺了人迴來時，仔細想想你究竟做了什麽。”
伊希凡舉起手銬，冷冷一笑，那笑容如同他抱著父親屍體時仰望的月光一般寒冷刺骨。
比爾的臉越發慘白，退後了一步。隨後，他的表情變得僵硬，手上動作機械地拉緊了伊希凡手銬的鏈條。
比爾已經放棄了思考。他現在隻是在慣性驅使下行動，而伊希凡對此心知肚明。
“哢噠。”
倉庫的門被推開，比爾帶著伊希凡走了進去。
“啊……嗯，有些晚了。”
“……”
倉庫的窗戶被遮得嚴嚴實實，隻有幾支蠟燭點亮了黑暗。阿基斯從椅子上起身，迎向比爾和伊希凡。
比爾沒有理會阿基斯，徑直走到牆邊，把手銬的鏈條繞在掛鉤上，然後合上掛鉤，再用銷釘牢牢固定住。
“範蓋利斯大人還在駐地，別讓動靜傳出去。”
“知道了，知道了，快走吧。”
阿基斯隨手揮了揮，毫無興趣地打發比爾離開。比爾沒有多說一句話，甚至連看伊希凡一眼都沒有，徑直走出了倉庫。
比爾得趕緊迴去。他已經耽誤了太多時間，作為士兵長，他絕不能缺席為陣亡者舉行的追悼儀式。
“嗯……”
阿基斯摸了摸自己稍顯粗糙的下巴，目光在被掛在牆上的伊希凡身上停留。他靜靜地打量著，伊希凡也同樣注視著他。
“看來不是個擅長戰鬥的家夥。”
伊希凡暗自觀察阿基斯的站姿、身體平衡和肌肉狀態，很快就評估出了對方的實力。
就算帶著腳鐐，甚至手銬，他也有足夠的把握擊敗阿基斯。但無論如何，他不能讓戰鬥發出太大的聲響，因此隻能耐心等待時機。
撲棱。
突然，倉庫陰影裏飛來一隻烏鴉。它輕盈地停在一處高處，那雙紅色的眼睛閃著光，緊緊盯住伊希凡，看起來格外專注。
“伊希凡·賽西裏安……”
阿基斯開口了。他的臉上帶著一種難以捉摸的微笑，像是在疑惑，又像是在享受某種低劣的滿足感。
“沒錯吧？”
“是。”
伊希凡語氣平靜地迴答。阿基斯卻像聽到什麽笑話般，肩膀微微顫抖，低聲笑了起來。
“哎呀，哈哈，抱歉，實在忍不住。嗬嗬……”
阿基斯極力忍住笑意，伸出修長的手指，在伊希凡的臉旁轉了轉。
“你和其他賽西裏安差別太大了，忍不住就笑出來了。嗬嗬……”
“……”
阿基斯看似完全放鬆的態度讓伊希凡本已計劃好的動作停了下來，他本想立刻掙脫手銬殺了對方。
“哦，別這麽看我，賽西裏安。啊，我可以這樣叫你吧？反正除了你，這世上已經沒有其他賽西裏安了。哦對，現在這個族群已經不存在了，對吧，伊希凡。”
阿基斯用愉悅的語氣說道。
“……你……”
伊希凡壓住胸中翻騰的怒火，冷聲問道：
“你知道我的家人怎麽樣了，是嗎？”
“當然知道了。哦，等等，還不到時候。凡事都有先後順序嘛。我還為你準備了一份特別的禮物。”
唿——唿。
阿基斯吹了個口哨，悠閑地轉身，慢慢走向倉庫的角落，把伊希凡晾在原地。
從角落裏傳來微弱的呻吟聲、隱隱的哭泣聲，還有掙紮的碰撞聲。
阿基斯拖著一件東西走到伊希凡麵前，直到燭光將兩人籠罩，他才將拖來的東西輕輕放在地上。
“看看吧，格爾芬。這是你的救命恩人——伊希凡·賽西裏安。他可是救了你幾次命的人。”
“……”
格爾芬嘴裏被塞著布條，身體被捆得結結實實。他全身顫抖，緊閉雙眼，扭過頭去不敢直視。
阿基斯來迴看了看伊希凡和格爾芬，臉上帶著輕鬆的笑意，靠近格爾芬的耳邊低聲說道：
“聽好了，格爾芬，你必須親眼看清楚這一切。這是你應付出的代價。現在開始，如果你敢閉上眼睛或者轉過頭，那麽本該落在伊希凡身上的一切，就會變成你來承受。當然，眨眼這種小動作我不會計較。我可不是那種十惡不赦的壞人。這隻是……我的職責所在罷了，沒什麽私人恩怨。如果你願意為了伊希凡犧牲自己，那就盡管閉眼、轉頭、逃避吧。明白了嗎？”
“……”
“迴答！”
“嗚唔！嗚嗚唔！”
“很好，格爾芬，真乖。就在這兒，好好看著。”
阿基斯將格爾芬挪到一個能清楚看到伊希凡的位置，還調整了他的姿勢，確保萬無一失。隨後，他退到一旁，饒有興致地打量著兩人。
“嗯……反應有點無聊啊，伊希凡。”
阿基斯的語氣裏透出些許失望。
伊希凡顯然已經注意到格爾芬身上毫發無損，也猜到他在沒有任何酷刑的情況下，僅靠幾句威脅就崩潰了，把所有情報都供了出來。然而，伊希凡連看都沒看格爾芬一眼，隻是冷冷地盯著阿基斯。
“別這麽瞪著我嘛，伊希凡。我不是說過了嗎，這隻是我的工作。所以……”
阿基斯咧嘴一笑，目光轉向瑟瑟發抖的格爾芬，看到他強忍恐懼、瞪大雙眼時，他繼續說道：
“…就像和你哥哥阿爾芬·賽西裏安聊了聊，也不是我自願的。”
“……”
伊希凡閉上了眼睛，語氣平靜得近乎冷漠。
“其他家人呢？他們怎麽樣了？”
他問得就像阿基斯一定會告訴他答案一樣。
“嗯……我見到阿爾芬·賽西裏安的時候，他已經哭得像個嬰兒了。所以啊……我真不知道。”
阿基斯故作輕鬆地聳了聳肩。
“不過，有一點可以確定。伊希凡，你哥哥是個相當了不起的人。”
哢嚓！
阿基斯將桌上卷起的皮革攤開，裏麵傳來金屬撞擊的聲音，刺耳而尖銳。
“他真是個堅強的人。雖然一開始哭得很慘，但隨著時間推移……嗯，看來即便是貴族，在家破人亡後也會變成那樣吧。他罵人的詞匯量多得讓我歎為觀止。”
噝啦……
阿基斯挑出一把鋒利的刀，凝視片刻後，將刀與伊希凡一起納入視線，就像在欣賞一幅構圖完美的畫作。隨後，他輕輕搖頭。
“這刀太適合你了。可凡是過於合適的東西，最好還是別碰，免得被它反噬。”
咣當。
阿基斯取出一把塗滿油脂、保養得鋥亮的粗鐵鉗，在伊希凡麵前揮了揮。
“不錯嘛，這種略顯稚嫩的不協調感，反倒有些新鮮的趣味。格爾芬，看得清楚嗎？”
“唔……唔……”
“很好，看得很清楚。記住，可不能移開視線，懂了嗎？”
“嗚唔！嗚嗚！”
“別這麽大驚小怪。”
阿基斯輕輕拍了拍格爾芬的頭，笑著朝伊希凡走去。伊希凡依然麵無表情，隻是冷冷地注視著他。終於，伊希凡開口了：
“你的名字是什麽？”
“我的名字？為什麽要問這個？”
“有必要。”
“嗯……”
阿基斯抱著手臂思索了一會兒，隨即露出一個輕鬆的笑容。
“那這樣吧。”
哢嚓。
阿基斯將鐵鉗收迴袋中，取出一根細長的鐵簽。鐵簽的尖端越往前越細，幾乎像針一樣鋒利。
“從現在開始，我會用這根鐵簽刺進你的指甲裏，一片片把你的指甲拔下來。如果你能不出聲地忍受住，我就迴答你的問題。不過別太貪心。一片指甲隻能換一個問題，一個答案。你隻有十次機會，想清楚了再問。怎麽樣？”
伊希凡直直地看著阿基斯，冷靜得讓人難以置信。
事實上，掙脫手銬殺死阿基斯對他而言並不困難。
但之後呢？他，一個從未經曆過酷刑的人，真的能從這個“行家”口中套出想要的答案嗎？
掛在牆上的伊希凡緩緩歪了歪頭。這動作令人不寒而栗，幾乎像是帕烏斯特平日裏對他說“你還在等什麽，快做吧”的表情動作再現。
“真是優雅得像個貴族啊。嗯……你身上和你哥哥完全不一樣的味道。賽西裏安家族還真是有趣。要是能和更多賽西裏安人打交道，那該多好。”
阿基斯慢悠悠地靠近伊希凡，壓低聲音輕聲說道：
“盡量把手張開點，我可不想在過程中被打斷。”
“可以。”
“那腳也綁起來吧，沒問題吧？”
“隨你。”
阿基斯表現得異常禮貌和親切，像是在逗弄玩具。他得到伊希凡的允許後，用一條結實的皮帶將他的雙腳牢牢綁緊，幾乎阻斷了血液的流通。
“感覺如何？麻木了還是刺痛？”
“血似乎停了。”
“哦，看來我剛剛有些過於激動了，抱歉。”
阿基斯稍稍鬆開皮帶，重新調整好，然後用手按了按伊希凡的腳，滿意地點了點頭。
“好了，可以開始了嗎？”
“開始吧。”
“哈哈哈哈。”
阿基斯笑得肩膀一抖一抖的。
“真是的，賽西裏安家族的人……”
他像是感歎般搖了搖頭，然後小心翼翼地握住伊希凡張開的手，就像在為摯愛之人戴上一枚戒指，動作中竟透著溫柔與信賴。
“看來你似乎很享受嘛。”
鋒利的鐵簽正緩緩探入伊希凡的指甲縫隙，而他卻依然平靜地注視著阿基斯的眼睛說道。
他的從容讓阿基斯忍不住懷疑，伊希凡是否從未感受過真正的痛苦。
“不是的，這隻是我的工作，我隻是盡職盡責而已。”
“這份工作對瓦爾塔努斯來說，恐怕不太重要吧。”
“哦，天哪。你怎麽能這麽議論伯爵大人呢？”
話音未落，阿基斯猛地將鐵簽刺入伊希凡左手食指的指甲縫間。
“這是對你的懲罰，盡管尖叫吧，不過別太吵，我可不想惹麻煩。”
阿基斯一邊慢慢轉動鐵簽，一邊擴大指甲的縫隙。當鮮血順著發黑的握柄流淌下來，漸漸浸濕他的手時，阿基斯舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲興奮。他沒有打算利落地拔掉指甲，而是緩緩擴大縫隙，欣賞撕裂的皮肉中湧出的鮮血，接著一點點用鐵簽刮下鬆動的指甲，直到它完全脫落。
“因為你剛才的失言，現在隻剩下九次機會了。你的問題想清楚了嗎？”
阿基斯望著滿臉汗水的伊希凡問道。
然而，伊希凡的臉上仍然沒有絲毫表情變化。他的表情如同用岩石雕刻而成，而那雙燃燒著紅光的眼睛甚至沒有一絲動搖。
盡管如此，阿基斯並不感到失望。從伊希凡緊繃的肌肉和不斷流下的汗水中，他知道對方正在承受著痛苦。
“繼續吧。”
“好。”
伊希凡平靜的聲音讓阿基斯心情愉悅。他將拔下的指甲小心翼翼地放在桌上，滿意地點點頭。
指甲需要按照手指的順序整齊擺放，不能混在一起。至於伯爵大人吩咐的任務，等這場“輕鬆的娛樂”結束後再進行也不遲。畢竟，賽西裏安的血統可不會輕易被這些手段擊垮。
說實話，這個毫不起眼的家族，竟然有兄弟能讓人如此享受，真是出乎意料。
阿基斯微笑著，再次握緊了鐵簽。
倉庫角落裏的烏鴉目不轉睛地盯著這一切，隨後緩緩眨了眨眼睛。