夕陽的餘暉宛如被大自然精心織就的橙紅色薄紗，絲絲縷縷，輕柔而又眷戀地灑落在郭曉妍家那古樸素雅的小院門口。微風輕拂，枝葉沙沙作響，似在為這即將分別的兩人輕聲吟唱著離別的序曲，暖色調的光影交織，為他們勾勒出一幅如夢如幻、滿溢溫情的畫麵。遠處，集市的喧囂仿若潮水般漸漸退去，那此起彼伏的叫賣聲、歡笑聲，隨著晚風飄散，可霍星辰與郭曉妍心間因這一日相伴燃起的熱度，卻似熊熊燃燒的烈火，絲毫不減，反而在這靜謐的暮色裏愈發熾熱。
車子緩緩停下，穩穩地泊在院門口，霍星辰的雙手卻依舊緊緊攥著方向盤，指節因用力而微微泛白，那模樣像是要把這方向盤嵌入掌心，遲遲不願鬆開。良久，他才緩緩轉頭，目光直直地看向身旁的郭曉妍，那眼中恰似藏著一泓深不見底的眷戀之泉，波光粼粼間盡是不舍：“曉妍，今天真的是我長這麽大過得最開心的一天，跟你在一起，時間就跟長了翅膀似的，賊快，我還沒反應過來，一下子就天黑了，真想把這一天掰成好幾天來過。” 郭曉妍聽著，嘴角不自覺地上揚，抿嘴輕笑，抬手輕輕幫他理了理那因一天奔波而有些淩亂的額發，手指溫柔地劃過他的額頭，打趣道：“就你嘴甜，跟抹了蜜似的，不過我也實打實覺得今天超有意思，那些活靈活現的糖畫，萌死人的小玩偶，還有你費勁心思贏給我的小兔子，每一樣我都寶貝得不行，滿心歡喜。”
兩人仿若被一種無形的默契牽引，動作緩慢而同步地慢慢下了車，並肩朝著門口踱步走去。那腳步拖遝得好似地上生出了無數細密的藤蔓，緊緊纏住他們的腳踝，每一步都走得極為艱難，滿是眷戀與不舍。霍星辰雙手像是有自主意識般，猛地緊緊握住郭曉妍的手，大拇指不自覺地、一下又一下地摩挲著她細膩柔軟的手背，那輕微的摩挲似在訴說著千言萬語，嘴裏還輕聲嘟囔著：“我真恨不得把今天這一頁從日曆上撕下來，永遠留住，真不想讓今天結束，一想到這一走，迴去就得好一陣見不著你，心裏就跟被掏空了一樣，空落落的，抓心撓肝的難受。” 郭曉妍聽著這話，臉頰瞬間泛起緋紅，仿若天邊絢爛的晚霞，緩緩抬眸望著他，那雙眸仿若澄澈的秋水，眼波流轉間盡是柔情，輕嗔道：“又不是生離死別，再也見不著啦，別把氣氛搞得這麽傷感，怪叫人心酸的。”
可話雖是這般說，當郭曉妍那纖細的手指緩緩抬手，準備推開那扇歸家之門時，周遭的空氣卻仿若瞬間凝固，氣氛一下子凝重得仿若鉛塊，那股子不舍之情瞬間如瘋長的藤蔓，從心底破土而出，瘋狂纏上兩人的身軀與靈魂。霍星辰望著郭曉妍那即將轉身的背影，心一橫，牙關緊咬，猛地伸出手，修長且有力的手指如同鉗子，緊緊拉住轉身的郭曉妍，稍一用力，便將她重新拽入懷中。刹那間，他雙臂如同堅硬的鐵箍，毫不猶豫地緊緊環住她纖細得仿若不堪一握的腰肢，似要把她揉進自己身體裏。郭曉妍輕唿一聲，那聲音裏帶著三分驚愕、三分羞怯，還未及反應，霍星辰已然如失控的潮水，猛地低頭，熾熱滾燙的雙唇帶著幾分急切與霸道，重重壓上她的。
這突如其來的吻仿若一場夏日暴雨，迅猛而激烈，又似蓄積已久的山洪，瞬間決堤，仿佛要把這一整天積攢的、滿得快要溢出的愛意一股腦兒宣泄而出。郭曉妍先是瞪大雙眼，眼眸裏滿是驚愕與懵懂，仿若受驚的小鹿，可很快，在霍星辰那排山倒海般的深情攻勢下，她仿若被春風拂過的花朵，緩緩闔上雙眸，長睫如蝶翼般輕顫，雙手不自覺地揪住霍星辰的衣角，十指緊扣，身子也微微發軟，仿若失去了所有力氣，全身心毫無保留地沉浸在這熱烈擁吻之中。許久，唇分，兩人額頭相抵，唿吸急促，霍星辰微微鬆開郭曉妍，兩人的目光在空中短暫交匯，那熾熱的眷戀依舊在眸底燃燒。趁她還沉浸在方才那陣悸動之中，霍星辰迅速將手探入口袋，手指觸碰到那個精致小盒子的瞬間，心也跟著微微顫抖起來。他緩緩蹲下，單膝跪地，身姿挺拔卻難掩緊張，深情地凝望著郭曉妍，那目光似要將她整個人包裹起來。隨後，他鄭重地打開盒子，餘暉灑下，那枚戒指瞬間奪去了所有光芒，細碎的鑽石仿若點點繁星，緊密環繞著一顆晶瑩剔透、純淨無暇的主石，光芒流轉，熠熠生輝，似在無聲訴說著永恆的誓言。
霍星辰緩緩伸出手，拉起郭曉妍微微顫抖的左手，他的聲音略帶顫抖，卻又透著無比的堅定，仿若穿越洶湧波濤傳遞而來的深情唿喊：“曉妍，我愛你，這份愛早就填滿了我的心，滿得快要溢出來了。這戒指是我對你的承諾，是我全部真心的具象，你願意戴上它，做我的女朋友，從此與我攜手，一直陪著我走過歲歲年年嗎？” 郭曉妍眼中淚光閃爍，仿若細碎的珍珠，在眼眶裏打轉，那是感動與深情交織的晶瑩。她拚命點頭，脖頸處的青筋都微微凸起，哽咽著擠出幾個字：“我願意。” 那聲音雖帶著哭腔，卻清晰而堅定，在這靜謐的小院門口仿若一聲最美的天籟。霍星辰小心翼翼地拿起戒指，仿若捧著世間最易碎的珍寶，緩緩套在她纖細的手指上，尺寸剛剛好，戒指在餘暉中閃耀，似在宣告著他們新的開始。起身，他再次緊緊擁住郭曉妍，雙臂如古老城牆般堅實，仿佛要用懷抱為她築起隔絕世界的堡壘，將所有風雨都擋在外麵。
良久，兩人平複了些許情緒，可霍星辰臉上卻悄然浮現一絲愁緒，仿若天邊那縷若有若無的薄雲，透著些微的落寞，為這甜蜜時刻添了一抹別樣的色彩。他緩緩抬起手，動作輕柔得如同拂過春日花瓣，生怕驚擾了眼前的姑娘，輕輕捧起郭曉妍的臉，拇指不自覺地在她細膩如瓷的臉頰上摩挲著，每一下觸碰都飽含眷戀，似是要把這份觸感深深印刻在心底，留待日後漫長歲月慢慢迴味。他微微俯身，額頭輕抵著郭曉妍的，溫熱的氣息交融，低聲說道：“曉妍，哥幾個年初八就得迴虎城了，這事兒就像塊大石頭，沉甸甸地壓在我胸口，壓得我有些喘不過氣。一想到要把你一個人留在這兒，我這心裏就空落落的，跟被挖走一塊似的，幹啥都沒了勁頭。聽靈珊妹妹說，年後你要去她那邊幼兒園報到，正月十二才正式上班呢，中間還有幾天空閑，不如就跟我一起迴虎城吧。”
他頓了頓，目光誠摯地望著郭曉妍，繼續說道：“你別擔心住的地方，我早就謀劃好了。為了找那房子，我跑遍了大半個虎城，地段是精挑細選的，絕對安全，周邊商場、醫院、公交站啥都有，去哪兒都方便。房子是精裝修的，那風格我覺著你肯定喜歡，家具家電都是嶄新的，床軟乎乎的，像雲朵一樣，廚具也齊全，微波爐、烤箱啥都有，保證讓你住得舒舒服服的，就跟在自己家一樣自在。我滿心滿眼都憧憬著，以後每天早上一睜眼就能看到你，咱一起慢悠悠地走進廚房，我給你煎個愛心形狀的雞蛋，晚上再牽著手去逛夜市，虎城那些犄角旮旯好玩的地方，我都打聽好了，就等著帶你一個個去探秘，你說好不好？”
郭曉妍聽著這些話，心裏頭跟打翻了調味瓶似的，酸、甜、苦、辣各種滋味雜陳。她麵露猶豫之色，下意識地咬了咬嘴唇，那粉嫩的唇瓣上瞬間留下一排淺淺齒印。她輕聲說道：“是的，靈珊跟我說正月初十報到，可我這邊還想多陪陪爸爸媽媽，我長這麽大，還沒離開他們太長時間，平時連住校都沒試過，這冷不丁要去虎城，心裏怪沒底的，也怕他們舍不得我，心裏糾結得很。”
霍星辰心急如焚，眼眶都微微泛紅，雙手不自覺地抓緊郭曉妍的胳膊，急忙接口道：“曉妍，我懂，我都懂，叔叔阿姨把你養這麽大，疼你愛你，你舍不得他們再正常不過了，是我心急，沒考慮周全。可我也真的離不開你啊，你要是擔心叔叔阿姨，我陪你一起說，把咱們的規劃一五一十講給他們聽。咱準備個小本子，把每天的行程安排詳細寫下來，幾點起床、去哪兒玩、吃啥飯都寫上；再把住的地方周邊環境拍成照片，商場、公園、菜市場都拍清楚；還有未來工作的打算，我都找人諮詢好了，幼兒園附近交通便利，上下班輕鬆，周邊孩子家長素質都高，咱仔仔細細、妥妥當當地理一遍，讓他們心裏有底，知道我能照顧好你，放心把你交給我。你想想，趁你到虎城後還有幾天才報到，咱們正好能把你的小窩布置得溫馨又漂亮，貼上你喜歡的粉色碎花牆紙，擺上那些萌萌的小兔子小擺件，再囤點你愛吃的巧克力、薯片，之後就能安安心心地待在一起，多好啊。”
郭曉妍抬眸，望向霍星辰滿是期待與深情的眼睛，那眸子裏仿若藏著熠熠星辰，熾熱得要將她融化，又似深邃漩渦，將她的靈魂都要吸進去。她心底一軟，猶豫的堅冰悄然碎裂，微微點了點頭：“那我試試跟爸媽商量，盡快處理好這邊的事兒，就是不知道他們能不能同意，我心裏還是七上八下的。”
霍星辰眼睛瞬間亮得驚人，仿若有璀璨煙火在裏頭炸開，興奮得滿臉放光，不假思索地又在她額頭親了一口，那觸感輕柔又帶著滿滿的愛意：“我就知道你最好了！你放心，不管碰上啥難題，咱都一起麵對，一起解決。要是叔叔阿姨有啥顧慮，我一定想盡辦法消除，要是這邊工作有交接問題，我認識不少朋友，托托關係找人幫忙，保證順順利利的，反正有我在呢，天塌下來我頂著！”
這時，屋內傳來郭媽輕微的咳嗽聲，似在提醒兩人時間不早了。霍星辰戀戀不舍地鬆開郭曉妍，雙手卻還緊緊握著她的手，柔聲道：“你先進去，別讓叔叔阿姨久等，明天我再來找你，咱一起商量去虎城的事兒。” 郭曉妍紅著眼眶，輕輕嗯了一聲，轉身慢慢朝門口走去。霍星辰站在原地，目光追隨著她的背影，直至門在她身後緩緩關上，才深吸一口氣，懷揣著滿心期許與忐忑，緩緩朝車子走去，那離去的腳步，一步一步都似踏在對未來的憧憬與未知之上。
就在這時，屋內傳來郭媽那溫柔又帶著幾分焦急的唿喚聲，聲音透過門縫清晰地鑽進兩人耳中：“曉妍啊，怎麽還在門口磨蹭呢，這都啥時候了，快進來，別在外麵吹風著涼咯。” 這聲聲唿喚仿若一記記輕錘，猛地敲醒了沉醉在二人世界裏的霍星辰與郭曉妍，他們這才驚覺時間已然如脫韁野馬，跑得不見蹤影，好似從一場甜得化不開的美夢中被驟然叫醒，滿心都是不願醒來的悵惘。
霍星辰滿心不舍，雙手像是被心底那股洶湧的眷戀之情賦予了自主意識，不受控製般緊緊抓住郭曉妍的手，那力度大得仿佛要將她的手嵌入掌心，十指交纏，難解難分。好一會兒，他才咬著牙，費了好大勁兒，戀戀不舍地緩緩鬆開，指尖一點點滑落，每一寸分離都似在拉扯他的心弦，仿佛要抓住這最後的一絲親昵，留住這稍縱即逝的溫情時刻。郭曉妍雙頰緋紅，仿若春日枝頭熟透欲滴、嬌豔誘人的蜜桃，紅暈一路蔓延至耳根。她紅著臉，身子微微顫抖，緩緩轉身麵向家門，那指尖都因為緊張與不舍在微微顫抖，哆哆嗦嗦地伸向門把，好似那門把是炙熱炭火，可心中的歸家使命感還是驅使她慢慢伸了過去。
門開了條窄窄的縫，屋內暖黃燈光仿若洶湧澎湃的潮水，迫不及待地傾瀉而出，瞬間驅散了門口那一小片濃稠如墨的黑暗，光明與溫暖撲麵而來。郭曉妍剛要抬腳邁入，霍星辰卻仿若被一股神秘無形、強大無比的力量拉扯，心底一個聲音在瘋狂呐喊 “再留她一秒”。他來不及思考，修長且骨節分明的手指迅速出擊，如靈動的蛇，精準無誤地握住她纖細得仿若不堪一握的手腕，輕輕一拉，郭曉妍便毫無防備地又跌入他寬厚溫暖的懷中。霍星辰喉間溢出一聲低笑，那笑聲低沉而醇厚，帶著無盡的寵溺與眷戀，仿若醇厚美酒，醉人三分：“再讓我抱抱，就一小會兒，真舍不得你走。” 說罷，他微微仰頭，再次溫柔地吻上她光潔的額頭，這一吻仿若春日裏最輕柔的微風，卻飽含深情，似要把此刻所有的不舍與愛意、今日一整天的甜蜜迴憶都傾注其中，眷戀不舍在這輕觸間滿溢，空氣裏都彌漫著濃濃的溫情。
終於，郭曉妍深吸一口氣，胸脯劇烈起伏，像是鼓足了全身勇氣，仿若即將奔赴戰場的女戰士，實則懷揣滿心羞怯與甜蜜，緩緩走進家門。關門瞬間，兩人目光交匯，那眸中深情仿若實質化的絲線，根根堅韌，緊緊纏繞，似要將彼此靈魂都燙出永恆的印記，永不磨滅。霍星辰站在門外，身姿挺拔如鬆，可那背影卻透著孤寂落寞，仿若被棄置於荒野的孤影。他靜靜佇立，耳朵敏銳地捕捉著屋內每一絲聲響，直至屋內燈光徹底靜止，再無一絲動靜，才仿若從一場漫長的等待中迴過神來，緩緩轉身。
他一步三迴頭，每一步都邁得極為緩慢，好似腳下生了密密麻麻的根須，深紮入土。腦海裏走馬燈似的放映著今日集市的甜蜜美好，郭曉妍品嚐糖葫蘆時的眉眼彎彎、玩套圈贏到玩偶的歡唿雀躍；此刻分別的酸澀揪心，她離去背影帶來的空落、指尖滑落的悵然；還有對未來相伴在虎城的熾熱憧憬，兩人攜手漫步夜市、清晨共賞日出的畫麵。這些迴憶相互交織、纏繞，最終譜寫成一曲青春愛戀的悠揚旋律，悠悠蕩蕩，在心底久久迴蕩，化作前行路上最溫暖的力量，支撐著他走向車子，邁向未來與她重逢的每一步。
坐進車裏，霍星辰並未立刻發動引擎，而是掏出手機，打開與郭曉妍的聊天框，打下一行字：“到家記得給我發消息，今晚肯定會夢到你。” 發送完畢，他才啟動車子，緩緩離去。車子消失在街角的那一刻，郭曉妍的手機屏幕亮起，看到消息的她，嘴角不自覺上揚，迅速迴複：“知道啦，你路上小心，等你。” 屋內，郭媽看著女兒紅撲撲的臉蛋，打趣道：“瞧這丫頭，開心得喲，跟媽說說，那小夥兒咋樣？” 郭曉妍羞紅了臉，嗔怪道：“媽，您別打趣我了。” 可嘴角的笑意卻怎麽也藏不住。這一頭，霍星辰開著車，哼起了兩人今日在集市聽到的情歌，心底滿是溫情與期待，仿若星辰照亮歸途。
霍星辰迴到劉靈珊家時，夜已深如墨池，濃稠得化不開。車子緩緩駛入院子，穩穩停住，可他卻仿若被一股無形的力量死死釘在駕駛座上，久久坐著不動，四周靜謐得隻剩下他略顯粗重的唿吸聲。窗外，劉家的燈火透過斑駁樹影，灑下幾縷昏黃，他卻視而不見，整個人仿若瞬間被抽去了渾身力氣，脊背無力地塌下，腦袋重重地靠在椅背上，雙眼直勾勾地盯著虛空，隻剩滿心沉甸甸的思念肆意翻湧，如洶湧潮水，一波接著一波，將他的心房衝撞得酸澀難耐。那些與郭曉妍相處的畫麵，像是失控的放映機，在腦海中不斷循環播放：集市裏她輕咬糖葫蘆時唇角沾著糖漬的俏皮模樣；分別時眼中盈盈的淚光，仿若細碎星辰，每一幀都揪著他的心。
許久之後，霍星辰仿若如夢初醒，他深吸一口氣，像是要積攢起全身的勇氣，顫抖著手掏出手機，指尖在屏幕上摩挲了好一會兒，才終於按下那串熟悉的號碼，撥通了遠在虎城的父母電話。電話接通的瞬間，他清了清嗓子，努力壓下心頭的緊張與忐忑：“爸，媽，我…… 我有事兒跟你們說。”
霍星辰緩緩說道：“我在梅城這邊，遇到了一個姑娘，叫郭曉妍，我們…… 我們相愛了。真的，打從心底認定了她，就想跟她攜手走過一輩子。我心裏清楚，婚姻不是小孩子過家家，是要擔起責任，守著一個人一輩子的大事。所以，我打算鄭重地向她求婚，給她一個安穩無憂的未來，不讓她受一點委屈。” 說到這兒，他攥緊了手機，屏息等待著父母的迴應，心跳如密集的鼓點，在胸腔裏瘋狂撞擊。
電話那頭，霍星辰的父母明顯愣了一下，短暫的沉默後，便是一陣低語交流。良久，父親那沉穩醇厚的聲音傳來：“星辰啊，這事兒太突然了，你真的考慮清楚了？婚姻可不簡單，往後日子長著呢，柴米油鹽、磕磕絆絆，樣樣都得操心。” 母親也在一旁輕聲附和：“是啊，兒子，這姑娘啥樣兒？你們性格能不能合得來？過日子不是光有愛情就行，這些你都得琢磨透咯。”
霍星辰急忙迴道：“爸媽，我都想好了，曉妍善良、溫柔，跟我特別合拍。我們一起經曆了好多事兒，每一件都讓我更篤定，她就是我要找的那個人。我知道未來有挑戰，但我不怕，我就想跟她一起扛，好好照顧她一輩子。” 父母又陷入一陣沉思，時間仿若凝固，隻剩輕微的唿吸聲順著電話線傳來。終於，父親歎了口氣：“行吧，兒子，既然你這麽堅決，我們也不反對。但你可得記住，從今往後你就是要成家的人了，得真正擔起男人的責任，別再任性莽撞，得把小家顧好咯。” 母親跟著叮囑了幾句生活瑣事，末了又道：“我們離梅城遠，一時半會兒趕不過去，你看能不能讓曹爸曹媽及劉爸劉媽代為我們向曉妍提親？禮數上不能缺，咱得把誠意擺出來。”
霍星辰聽了，眼眶瞬間濕潤，心裏那塊一直懸著的巨石終於 “哐當” 一聲落了地，聲音都帶上了幾分哽咽：“謝謝爸媽，你們放心，我一定都辦好。” 掛了電話，他抬手抹了把眼角的淚花，長舒一口氣，推門下車，腳步相較之前輕快了些許，朝著劉家燈火通明的屋子走去。
屋內，曹爸曹媽、劉爸劉媽正圍坐在一起喝茶閑聊，見霍星辰進來，都笑著招唿他。霍星辰卻沒了往日的嘻嘻哈哈，神色莊重地站在客廳中央，衝著四位老人深鞠一躬，直起身來後，誠懇說道：“叔叔阿姨們，我剛跟我爸媽通了電話，把我和曉妍的事兒都跟他們說了。我爸媽特別支持我，也希望我能把這事兒辦好。但他們遠在虎城，實在趕不過來，所以想拜托四位長輩明天代替我父母到郭曉妍家向她父母提親。”
他微微頓了頓，眼神誠摯得仿若燃燒的火炬，望向四位老人繼續道：“我知道這要求有點唐突，但我實在沒別的辦法。我向你們保證，我對曉妍是全心全意的，這輩子就認定她了。我有穩定的工作，能撐起一個家，往後也隻會更努力，就盼著曉妍父母能放心把女兒交給我，讓我護她餘生周全。”
四位老人聽了後，相互對視一眼，屋內瞬間陷入一陣沉默。片刻，曹爸率先打破沉默，微微皺眉，目光銳利地看著霍星辰問道：“星辰啊，你確定你父母都知曉此事並且同意了？這提親可不是小事，兩邊家長的意思得統一咯。” 霍星辰剛要張嘴迴答，這時，曹爸的手機突兀地響了起來，曹爸低頭一看，正是霍星辰父母打來的。
曹爸趕緊接起電話，幾句寒暄後便靜靜聽著，時不時點頭，偶爾應和幾聲。掛了電話，曹爸轉頭看向劉爸劉媽，清了清嗓子說道：“老霍兩口子剛在電話裏把家裏情況都跟我說了，家底雖說不算大富大貴，但在虎城也是有頭有臉的人家。星辰他們家是虎城本地人，家裏有七八棟房子出租，經濟上很寬裕；星辰他爸是城市管理和綜合執法局的副局長，管著城裏不少事兒，人脈廣著呢；他媽是虎城第一人民醫院的產科一把手，醫術精湛，在當地威望極高。”
劉爸劉媽聽了，不禁沉默了，臉上神色凝重，微微皺眉。劉爸輕咳一聲，率先開口：“這…… 雖說霍家條件是好，可倆家門戶對不上，差距有點大，霍家往後是否能真心實意接納郭家丫頭？咱們既然擔了這保媒的事兒，那可得為郭家負起責任來。這門親事，不能光看眼前的熱乎勁兒，得為曉妍長遠謀劃，萬一以後有個啥閃失，咱咋跟郭家交代？”
劉媽也在一旁憂心忡忡地點頭，接過話茬：“是啊，曉妍這孩子心思單純得跟張白紙似的，咱家是看著長大的，心疼得跟自家親閨女沒啥兩樣。要是真因為這門親事，以後嫁過去受了委屈，咱這心裏得多過意不去，更別說郭家那邊得多心疼了。咱做保媒人的，名聲事小，毀了曉妍一輩子幸福事大，可千萬不能草率。”
曹媽在一旁聽著，忍不住插話道：“我也知道你們顧慮深，可星辰這孩子咱也是知根知底的，打小就實誠、重情義，看他對曉妍那上心的模樣，不像是鬧著玩兒的。”
劉爸微微搖頭，神色依舊凝重：“知人知麵不知心呐，雖說星辰這孩子平時看著是不錯，但婚姻這事兒，過日子長著呢，保不準以後碰上啥變故。咱們在中間擔著保媒的擔子，就得把方方麵麵都考慮周全咯，郭家把閨女托付給咱們，那是天大的信任，絕不能辜負。”
霍星辰滿臉焦急，上前一步說道：“劉爸劉媽，我理解你們的苦心，也深知你們這份責任心的分量。我真的是掏出心窩子愛曉妍，絕不是一時衝動。就像今兒去集市，曉妍不過多瞧了幾眼那糖畫攤，我就記在心裏，排了老長隊給她買，就盼著看她開心。往後的日子，我也會這麽細致入微地照顧她，但凡她有一絲不如意，我都睡不安穩。”
曹淩宵也在一旁幫腔：“是啊，爸媽，老霍啥性子咱們最清楚，為了曉妍，他真能把命豁出去。這門親事，他上心著呢，絕對不會虧待曉妍。”
劉爸還是眉頭緊鎖，沉思片刻後說道：“星辰啊，不是叔不信你，隻是這事兒太重大。你說你家條件好，可生活裏磕絆多的是，要是霍家親戚朋友那邊有個啥門第觀念，曉妍臉皮薄，咋應對？咱不能光聽你嘴上保證，得有個切實可行的章程，讓曉妍能順順當當在霍家過日子，也讓郭家能徹底放心。”
霍星辰連連點頭，急忙說道：“劉爸，您說得對，我都想好了。迴去我就跟爸媽商量，專門給曉妍開個家庭會議，把以後可能碰上的情況都預演一遍，親戚往來、家庭瑣事咋處理，都聽曉妍的意見。要是霍家親戚有不懂事兒的，我出麵擋迴去，絕不讓曉妍受一點氣。我還打算立個字據，把能給曉妍的保障都寫清楚，要是我做不到，任憑郭家處置，絕無怨言。”
劉媽聽了，神色稍緩，輕聲道：“孩子，你有這份心是好，可過日子不是靠字據就能安穩的。不過看你這麽認真，倒也踏實了些。這事兒啊，還得看曉妍自個兒咋想，咱先別把弓拉滿咯。”
霍星辰忙道：“劉媽，我明白，我這就去找曉妍，把事兒原原本本跟她講清楚，她要是有一絲猶豫，我立馬打住，絕不強求。我就盼著能順順利利把她娶進門，和她好好過一輩子，也不讓你們擔驚受怕。”
曹爸站起身，拍了拍霍星辰的肩膀：“行，孩子，你去吧，跟曉妍好好嘮嘮，把事兒辦瓷實咯。咱在這兒等你信兒，都盼著這事兒能圓圓滿滿，皆大歡喜。”
霍星辰神色凝重又滿含期待，衝眾人深鞠一躬後，轉身便如離弦之箭，快步朝樓上走去。那急促又堅定的腳步，每一步都似踏在眾人的心尖上，他的背影挺拔卻又仿若承載著千鈞重擔，仿佛帶著破釜沉舟的決然氣勢，眾人的目光緊緊追隨著他，直至他的身影消失在樓梯拐角。
霍星辰一路小跑上樓，迴到房間，“砰” 的一聲關上門，隔絕了外界的紛擾，仿若要為接下來這場至關重要的通話營造出一方私密天地。他站在窗前，深吸幾口氣，試圖平複胸腔內那顆狂跳不止的心，雙手微微顫抖著掏出手機，指尖在通訊錄裏急切地滑動，找到郭曉妍的名字後，卻又頓住，眼神裏閃過一絲緊張與忐忑，仿若即將開啟一場決定命運的冒險。
片刻，他咬咬牙，狠狠心，按下了通話鍵。電話接通的瞬間，霍星辰搶先開口，聲音因緊張而微微發澀：“曉妍…… 是我，星辰。”
郭曉妍軟糯的聲音傳來：“星辰，這麽晚打電話，是出啥事了嗎？”
霍星辰緊緊握著手機，來迴踱步，語速飛快卻又努力讓自己表達清晰：“曉妍，沒出事兒，就是…… 我心裏憋了好多話，恨不得立刻跟你說。今天跟你分開後，我這心裏就空落落的，做啥都沒心思，滿腦子都是你。”
郭曉妍在電話那頭輕笑一聲：“就你會貧嘴，才分開一會兒呢。”
霍星辰急得直撓頭，停下腳步，提高音量：“曉妍，我沒開玩笑！我剛跟我爸媽通了電話，把咱倆的事兒一五一十全說了，我告訴他們，我這輩子認定你了，想跟你過一輩子，絕不是心血來潮。我爸媽也支持我，還說…… 讓曹爸曹媽、劉爸劉媽明天代替他們到你家提親。”
電話那頭瞬間沒了聲響，霍星辰的心猛地一揪，忙不迭追問：“曉妍，你在聽嗎？你咋想的，倒是說句話呀。”
良久，郭曉妍帶著一絲羞怯與猶豫的聲音輕輕傳來：“星辰，這事兒太突然了，我有點懵，還沒反應過來。”
霍星辰心急如焚，語速更快了：“曉妍，我知道突然，可我是真心的，一刻都等不及想把咱倆的事兒定下來。我想著，明天四位長輩去你家，把我家情況、我對你的心意都跟郭叔郭姨講清楚，讓他們放心把你交給我。我知道你可能有顧慮，畢竟這是一輩子的大事，可我發誓，往後餘生，我眼裏心裏隻有你，絕不讓你受一絲委屈。”
郭曉妍沉默片刻，輕聲問道：“星辰，那你家那邊…… 會不會嫌棄我家條件沒那麽好？我怕以後去了虎城，融不進去。”
霍星辰眼眶泛紅，聲音哽咽卻無比堅定：“曉妍，你說啥胡話呢！我愛的是你這個人，跟家庭條件半毛錢關係沒有。我家不是那種嫌貧愛富的人家，我爸媽都盼著你進門，還說要把你當親閨女疼。要是誰敢給你臉色看，我第一個不答應，大不了咱就迴梅城，隻要咱倆在一起，哪兒都是家。”
郭曉妍似是被他的話觸動，聲音帶了些鼻音：“星辰，其實我也喜歡你，想跟你一直走下去，就是心裏慌慌的，畢竟沒經曆過這些。”
霍星辰聽出她話語裏的鬆動，長舒一口氣，語氣愈發溫柔：“曉妍，別怕，有我呢。明天四位長輩去提親，就是想給咱倆的事兒開個好頭，讓兩邊家長都安心。你要是還有啥顧慮，這會兒全跟我說，咱一起想辦法。”
郭曉妍輕輕 “嗯” 了一聲：“那…… 行吧，星辰，我聽你的，明天等叔叔阿姨們來。隻是希望一切都能順順利利的，我不想讓爸媽為難。”
霍星辰忙不迭點頭，仿佛郭曉妍能看見似的：“肯定順順利利的，曉妍，你放心。等明天事兒一過，咱就好好規劃以後的日子，你想去哪兒玩，想吃啥，我都陪著你。”
掛了電話，霍星辰一屁股坐在床邊，緊繃的神經終於鬆懈下來，臉上泛起一抹如釋重負的笑意。他抬眼望向窗外的夜空，繁星閃爍，仿若看到了未來與郭曉妍攜手走過的歲歲年年，美好而又璀璨。良久，他起身下樓，準備把這好消息告訴四位老人，腳步輕快得如同踏在雲端。
當四位老人從霍星辰口中確切知曉了曉妍的意思，那一直懸著的心才像歸巢的倦鳥，緩緩落了下來，麵上緊繃的神情也悄然鬆弛，眼角眉梢都染上了幾分欣慰。曹爸曹媽與劉爸劉媽對視一眼，默契地微微點頭，旋即紛紛拉過椅子，圍坐近些，正式開啟了關於明天提親該準備物品的討論。
曹媽率先開口，手指輕叩著桌麵，語速不緊不慢：“郭家是厚道人，咱禮數上不能失了分寸。我想著，提親總得備上幾樣像樣的糕點，寓意甜甜蜜蜜，就挑那家老字號的酥餅禮盒，樣式精致，口味也是梅城人都認的。再帶上些新鮮水果，挑個彩頭好的，火龍果紅紅火火，橙子心想事橙，一樣都不能少。”
劉媽在一旁連連點頭，補充道：“是這個理兒，還得有煙酒，煙酒在咱這兒可是講究的物件，給郭哥備上兩瓶他平日裏愛喝的好酒，香醇綿厚，酒到心意到；煙呢，就選那種包裝大氣的，上檔次。”
曹爸手托下巴，沉思片刻後說道：“光有這些吃食用品還不夠紮實，咱得準備份厚禮，顯出霍家誠意。我聽說郭家老爺子喜好書法，要不尋一幅名家墨寶送去，高雅又體麵，也讓郭家人看到霍家對文化的敬重。”
劉爸微微頷首，眼中透著讚許：“這主意不錯，再添上一對玉鐲子，溫潤細膩，給曉妍戴著，圖個吉祥如意。這孩子乖巧，也該有這麽份壓箱底的好物。”
他們這邊正商討得熱火朝天，哥幾個一直在一旁豎著耳朵，聽得聚精會神，此刻見四位老人在細致入微地商討明天提親事宜，“咻” 的一聲，仿若被同一塊磁石吸引，全部蹭到霍星辰麵前，將他圍了個水泄不通。
曹淩宵向來急性子，伸手一把攬住霍星辰的肩膀，雙手像鐵鉗似的使勁晃了晃，臉上雖還掛著幾分嬉笑之意，可那眼眸深處卻透著股子不容置疑的認真勁兒，直視著霍星辰的眼睛，大聲問道：“老霍，這事兒你咋想的？郭家叔姨擔心可不是沒來由的，關乎曉妍一輩子幸福，你可得給個實打實的準話，別光嘴上抹蜜。”
霍星辰微微仰頭，目光坦然迎向曹淩宵，抬手穩穩地拍了拍曹淩宵的手背，神色堅毅如磐，語氣斬釘截鐵，仿若洪鍾作響：“淩宵，你放一百個心，我霍星辰認定的人，這輩子就算天塌地陷都不會變。我家雖說條件看著還行，可那些身外之物在我眼裏，連根草都不如，曉妍就是我的命根子，什麽門戶之見，在我這兒就是個笑話，我根本不屑一顧。我爸媽也不是那種迂腐古板、死盯著門第不放的人，他們既然點頭應下了這門親事，那心裏就早把曉妍當成親生女兒疼，這點我拿人格擔保。”
陳逸飛在一旁撓撓頭，眉頭微皺，眼裏快速閃過一絲憂慮，輕咳一聲插話道：“老霍，咱都是自家兄弟，話說直白點，空口白話可沒分量，郭家叔姨心裏總歸是不踏實的。你得拿出些實實在在的行動，讓他們親眼瞧見、親手摸到你家的誠意，光憑嘴皮子耍得溜，指定沒用，人家姑娘可是要托付終身的。”
霍星辰聽了，毫不猶豫地重重點頭，腦袋點得像搗蒜，神情莊重得近乎虔誠：“我明白，逸飛，你這話一針見血。明天提親，我早跟爸媽打過招唿了，讓他們仔仔細細準備一份厚禮，把家裏能給曉妍的所有保障都明明白白擺出來，從房子車子到以後生活裏的點點滴滴，絕不含糊。再跟郭叔郭姨心貼心地好好聊聊我和曉妍的未來規劃，小到每天吃啥飯、去哪兒溜達，大到職業發展、家庭願景，事無巨細全講清楚，讓他們知道，隻要曉妍跟了我，往後日子就隻有幸福滿溢，委屈半分都不會有。”
周文遠一直安靜地站在旁邊，此時推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片後的目光深邃如淵，靜靜地盯著霍星辰，緩聲說道：“星辰，婚姻這檔子事兒可不簡單，遠不是兩個人卿卿我我就成了，那是兩個家庭從根到梢的融合，方方麵麵都得捋順咯。你得提前把腦袋裏的弦繃緊，要是兩邊家庭觀念起了衝突，你打算咋調和？別到時候火燒眉毛，讓曉妍夾在中間，受那夾板氣，左右為難，那可就糟了糕。”
霍星辰聽了，神色凝重起來，垂眸沉思片刻，緩緩開口，語調沉穩而堅定：“文遠，你這提醒太關鍵了，是我想得還不夠周全。我迴去就跟爸媽開誠布公地好好嘮嘮，仔仔細細把郭家的習俗講究、行事想法都吃透，提前商量出應對法子。要是往後真有分歧冒頭，我鐵定第一個站出來，化身調和劑，兩邊說好話、講道理，各退一步海闊天空，總之絕不讓曉妍受一絲一毫委屈，我就一門心思要順順利利把她娶進門，和她守著日子，把平淡過出花來。”
眾人圍坐成一團，又將提親的諸多細節從頭到尾細細掰扯了一遍，從邁進郭家門的第一步該邁哪隻腳、說什麽開場白的禮數，到坐下交談時每一句措辭的拿捏，每一處都在你來我往的討論中反複斟酌、修改，力求完美無瑕。霍星辰聽得全神貫注，耳朵豎得尖尖的，時不時靈光一閃，提出自己新穎獨到的想法，眼眸愈發明亮有神，仿若那明日提親成功的畫麵已然真切地呈現在眼前：郭曉妍身著淡雅裙裝，含羞帶怯地依偎在自己身旁，雙頰緋紅，眉眼含笑，那美好的未來正穿過層層迷霧，朝著他大步流星地走來。而此刻，他清楚地知曉，自己要做的，便是鼓足勇氣、凝聚力量，衝破橫亙在前的一切阻礙，如蒼鬆紮根磐石般，牢牢牽住她的手，再不鬆開。
車子緩緩停下，穩穩地泊在院門口，霍星辰的雙手卻依舊緊緊攥著方向盤，指節因用力而微微泛白，那模樣像是要把這方向盤嵌入掌心，遲遲不願鬆開。良久，他才緩緩轉頭，目光直直地看向身旁的郭曉妍，那眼中恰似藏著一泓深不見底的眷戀之泉，波光粼粼間盡是不舍：“曉妍，今天真的是我長這麽大過得最開心的一天，跟你在一起，時間就跟長了翅膀似的，賊快，我還沒反應過來，一下子就天黑了，真想把這一天掰成好幾天來過。” 郭曉妍聽著，嘴角不自覺地上揚，抿嘴輕笑，抬手輕輕幫他理了理那因一天奔波而有些淩亂的額發，手指溫柔地劃過他的額頭，打趣道：“就你嘴甜，跟抹了蜜似的，不過我也實打實覺得今天超有意思，那些活靈活現的糖畫，萌死人的小玩偶，還有你費勁心思贏給我的小兔子，每一樣我都寶貝得不行，滿心歡喜。”
兩人仿若被一種無形的默契牽引，動作緩慢而同步地慢慢下了車，並肩朝著門口踱步走去。那腳步拖遝得好似地上生出了無數細密的藤蔓，緊緊纏住他們的腳踝，每一步都走得極為艱難，滿是眷戀與不舍。霍星辰雙手像是有自主意識般，猛地緊緊握住郭曉妍的手，大拇指不自覺地、一下又一下地摩挲著她細膩柔軟的手背，那輕微的摩挲似在訴說著千言萬語，嘴裏還輕聲嘟囔著：“我真恨不得把今天這一頁從日曆上撕下來，永遠留住，真不想讓今天結束，一想到這一走，迴去就得好一陣見不著你，心裏就跟被掏空了一樣，空落落的，抓心撓肝的難受。” 郭曉妍聽著這話，臉頰瞬間泛起緋紅，仿若天邊絢爛的晚霞，緩緩抬眸望著他，那雙眸仿若澄澈的秋水，眼波流轉間盡是柔情，輕嗔道：“又不是生離死別，再也見不著啦，別把氣氛搞得這麽傷感，怪叫人心酸的。”
可話雖是這般說，當郭曉妍那纖細的手指緩緩抬手，準備推開那扇歸家之門時，周遭的空氣卻仿若瞬間凝固，氣氛一下子凝重得仿若鉛塊，那股子不舍之情瞬間如瘋長的藤蔓，從心底破土而出，瘋狂纏上兩人的身軀與靈魂。霍星辰望著郭曉妍那即將轉身的背影，心一橫，牙關緊咬，猛地伸出手，修長且有力的手指如同鉗子，緊緊拉住轉身的郭曉妍，稍一用力，便將她重新拽入懷中。刹那間，他雙臂如同堅硬的鐵箍，毫不猶豫地緊緊環住她纖細得仿若不堪一握的腰肢，似要把她揉進自己身體裏。郭曉妍輕唿一聲，那聲音裏帶著三分驚愕、三分羞怯，還未及反應，霍星辰已然如失控的潮水，猛地低頭，熾熱滾燙的雙唇帶著幾分急切與霸道，重重壓上她的。
這突如其來的吻仿若一場夏日暴雨，迅猛而激烈，又似蓄積已久的山洪，瞬間決堤，仿佛要把這一整天積攢的、滿得快要溢出的愛意一股腦兒宣泄而出。郭曉妍先是瞪大雙眼，眼眸裏滿是驚愕與懵懂，仿若受驚的小鹿，可很快，在霍星辰那排山倒海般的深情攻勢下，她仿若被春風拂過的花朵，緩緩闔上雙眸，長睫如蝶翼般輕顫，雙手不自覺地揪住霍星辰的衣角，十指緊扣，身子也微微發軟，仿若失去了所有力氣，全身心毫無保留地沉浸在這熱烈擁吻之中。許久，唇分，兩人額頭相抵，唿吸急促，霍星辰微微鬆開郭曉妍，兩人的目光在空中短暫交匯，那熾熱的眷戀依舊在眸底燃燒。趁她還沉浸在方才那陣悸動之中，霍星辰迅速將手探入口袋，手指觸碰到那個精致小盒子的瞬間，心也跟著微微顫抖起來。他緩緩蹲下，單膝跪地，身姿挺拔卻難掩緊張，深情地凝望著郭曉妍，那目光似要將她整個人包裹起來。隨後，他鄭重地打開盒子，餘暉灑下，那枚戒指瞬間奪去了所有光芒，細碎的鑽石仿若點點繁星，緊密環繞著一顆晶瑩剔透、純淨無暇的主石，光芒流轉，熠熠生輝，似在無聲訴說著永恆的誓言。
霍星辰緩緩伸出手，拉起郭曉妍微微顫抖的左手，他的聲音略帶顫抖，卻又透著無比的堅定，仿若穿越洶湧波濤傳遞而來的深情唿喊：“曉妍，我愛你，這份愛早就填滿了我的心，滿得快要溢出來了。這戒指是我對你的承諾，是我全部真心的具象，你願意戴上它，做我的女朋友，從此與我攜手，一直陪著我走過歲歲年年嗎？” 郭曉妍眼中淚光閃爍，仿若細碎的珍珠，在眼眶裏打轉，那是感動與深情交織的晶瑩。她拚命點頭，脖頸處的青筋都微微凸起，哽咽著擠出幾個字：“我願意。” 那聲音雖帶著哭腔，卻清晰而堅定，在這靜謐的小院門口仿若一聲最美的天籟。霍星辰小心翼翼地拿起戒指，仿若捧著世間最易碎的珍寶，緩緩套在她纖細的手指上，尺寸剛剛好，戒指在餘暉中閃耀，似在宣告著他們新的開始。起身，他再次緊緊擁住郭曉妍，雙臂如古老城牆般堅實，仿佛要用懷抱為她築起隔絕世界的堡壘，將所有風雨都擋在外麵。
良久，兩人平複了些許情緒，可霍星辰臉上卻悄然浮現一絲愁緒，仿若天邊那縷若有若無的薄雲，透著些微的落寞，為這甜蜜時刻添了一抹別樣的色彩。他緩緩抬起手，動作輕柔得如同拂過春日花瓣，生怕驚擾了眼前的姑娘，輕輕捧起郭曉妍的臉，拇指不自覺地在她細膩如瓷的臉頰上摩挲著，每一下觸碰都飽含眷戀，似是要把這份觸感深深印刻在心底，留待日後漫長歲月慢慢迴味。他微微俯身，額頭輕抵著郭曉妍的，溫熱的氣息交融，低聲說道：“曉妍，哥幾個年初八就得迴虎城了，這事兒就像塊大石頭，沉甸甸地壓在我胸口，壓得我有些喘不過氣。一想到要把你一個人留在這兒，我這心裏就空落落的，跟被挖走一塊似的，幹啥都沒了勁頭。聽靈珊妹妹說，年後你要去她那邊幼兒園報到，正月十二才正式上班呢，中間還有幾天空閑，不如就跟我一起迴虎城吧。”
他頓了頓，目光誠摯地望著郭曉妍，繼續說道：“你別擔心住的地方，我早就謀劃好了。為了找那房子，我跑遍了大半個虎城，地段是精挑細選的，絕對安全，周邊商場、醫院、公交站啥都有，去哪兒都方便。房子是精裝修的，那風格我覺著你肯定喜歡，家具家電都是嶄新的，床軟乎乎的，像雲朵一樣，廚具也齊全，微波爐、烤箱啥都有，保證讓你住得舒舒服服的，就跟在自己家一樣自在。我滿心滿眼都憧憬著，以後每天早上一睜眼就能看到你，咱一起慢悠悠地走進廚房，我給你煎個愛心形狀的雞蛋，晚上再牽著手去逛夜市，虎城那些犄角旮旯好玩的地方，我都打聽好了，就等著帶你一個個去探秘，你說好不好？”
郭曉妍聽著這些話，心裏頭跟打翻了調味瓶似的，酸、甜、苦、辣各種滋味雜陳。她麵露猶豫之色，下意識地咬了咬嘴唇，那粉嫩的唇瓣上瞬間留下一排淺淺齒印。她輕聲說道：“是的，靈珊跟我說正月初十報到，可我這邊還想多陪陪爸爸媽媽，我長這麽大，還沒離開他們太長時間，平時連住校都沒試過，這冷不丁要去虎城，心裏怪沒底的，也怕他們舍不得我，心裏糾結得很。”
霍星辰心急如焚，眼眶都微微泛紅，雙手不自覺地抓緊郭曉妍的胳膊，急忙接口道：“曉妍，我懂，我都懂，叔叔阿姨把你養這麽大，疼你愛你，你舍不得他們再正常不過了，是我心急，沒考慮周全。可我也真的離不開你啊，你要是擔心叔叔阿姨，我陪你一起說，把咱們的規劃一五一十講給他們聽。咱準備個小本子，把每天的行程安排詳細寫下來，幾點起床、去哪兒玩、吃啥飯都寫上；再把住的地方周邊環境拍成照片，商場、公園、菜市場都拍清楚；還有未來工作的打算，我都找人諮詢好了，幼兒園附近交通便利，上下班輕鬆，周邊孩子家長素質都高，咱仔仔細細、妥妥當當地理一遍，讓他們心裏有底，知道我能照顧好你，放心把你交給我。你想想，趁你到虎城後還有幾天才報到，咱們正好能把你的小窩布置得溫馨又漂亮，貼上你喜歡的粉色碎花牆紙，擺上那些萌萌的小兔子小擺件，再囤點你愛吃的巧克力、薯片，之後就能安安心心地待在一起，多好啊。”
郭曉妍抬眸，望向霍星辰滿是期待與深情的眼睛，那眸子裏仿若藏著熠熠星辰，熾熱得要將她融化，又似深邃漩渦，將她的靈魂都要吸進去。她心底一軟，猶豫的堅冰悄然碎裂，微微點了點頭：“那我試試跟爸媽商量，盡快處理好這邊的事兒，就是不知道他們能不能同意，我心裏還是七上八下的。”
霍星辰眼睛瞬間亮得驚人，仿若有璀璨煙火在裏頭炸開，興奮得滿臉放光，不假思索地又在她額頭親了一口，那觸感輕柔又帶著滿滿的愛意：“我就知道你最好了！你放心，不管碰上啥難題，咱都一起麵對，一起解決。要是叔叔阿姨有啥顧慮，我一定想盡辦法消除，要是這邊工作有交接問題，我認識不少朋友，托托關係找人幫忙，保證順順利利的，反正有我在呢，天塌下來我頂著！”
這時，屋內傳來郭媽輕微的咳嗽聲，似在提醒兩人時間不早了。霍星辰戀戀不舍地鬆開郭曉妍，雙手卻還緊緊握著她的手，柔聲道：“你先進去，別讓叔叔阿姨久等，明天我再來找你，咱一起商量去虎城的事兒。” 郭曉妍紅著眼眶，輕輕嗯了一聲，轉身慢慢朝門口走去。霍星辰站在原地，目光追隨著她的背影，直至門在她身後緩緩關上，才深吸一口氣，懷揣著滿心期許與忐忑，緩緩朝車子走去，那離去的腳步，一步一步都似踏在對未來的憧憬與未知之上。
就在這時，屋內傳來郭媽那溫柔又帶著幾分焦急的唿喚聲，聲音透過門縫清晰地鑽進兩人耳中：“曉妍啊，怎麽還在門口磨蹭呢，這都啥時候了，快進來，別在外麵吹風著涼咯。” 這聲聲唿喚仿若一記記輕錘，猛地敲醒了沉醉在二人世界裏的霍星辰與郭曉妍，他們這才驚覺時間已然如脫韁野馬，跑得不見蹤影，好似從一場甜得化不開的美夢中被驟然叫醒，滿心都是不願醒來的悵惘。
霍星辰滿心不舍，雙手像是被心底那股洶湧的眷戀之情賦予了自主意識，不受控製般緊緊抓住郭曉妍的手，那力度大得仿佛要將她的手嵌入掌心，十指交纏，難解難分。好一會兒，他才咬著牙，費了好大勁兒，戀戀不舍地緩緩鬆開，指尖一點點滑落，每一寸分離都似在拉扯他的心弦，仿佛要抓住這最後的一絲親昵，留住這稍縱即逝的溫情時刻。郭曉妍雙頰緋紅，仿若春日枝頭熟透欲滴、嬌豔誘人的蜜桃，紅暈一路蔓延至耳根。她紅著臉，身子微微顫抖，緩緩轉身麵向家門，那指尖都因為緊張與不舍在微微顫抖，哆哆嗦嗦地伸向門把，好似那門把是炙熱炭火，可心中的歸家使命感還是驅使她慢慢伸了過去。
門開了條窄窄的縫，屋內暖黃燈光仿若洶湧澎湃的潮水，迫不及待地傾瀉而出，瞬間驅散了門口那一小片濃稠如墨的黑暗，光明與溫暖撲麵而來。郭曉妍剛要抬腳邁入，霍星辰卻仿若被一股神秘無形、強大無比的力量拉扯，心底一個聲音在瘋狂呐喊 “再留她一秒”。他來不及思考，修長且骨節分明的手指迅速出擊，如靈動的蛇，精準無誤地握住她纖細得仿若不堪一握的手腕，輕輕一拉，郭曉妍便毫無防備地又跌入他寬厚溫暖的懷中。霍星辰喉間溢出一聲低笑，那笑聲低沉而醇厚，帶著無盡的寵溺與眷戀，仿若醇厚美酒，醉人三分：“再讓我抱抱，就一小會兒，真舍不得你走。” 說罷，他微微仰頭，再次溫柔地吻上她光潔的額頭，這一吻仿若春日裏最輕柔的微風，卻飽含深情，似要把此刻所有的不舍與愛意、今日一整天的甜蜜迴憶都傾注其中，眷戀不舍在這輕觸間滿溢，空氣裏都彌漫著濃濃的溫情。
終於，郭曉妍深吸一口氣，胸脯劇烈起伏，像是鼓足了全身勇氣，仿若即將奔赴戰場的女戰士，實則懷揣滿心羞怯與甜蜜，緩緩走進家門。關門瞬間，兩人目光交匯，那眸中深情仿若實質化的絲線，根根堅韌，緊緊纏繞，似要將彼此靈魂都燙出永恆的印記，永不磨滅。霍星辰站在門外，身姿挺拔如鬆，可那背影卻透著孤寂落寞，仿若被棄置於荒野的孤影。他靜靜佇立，耳朵敏銳地捕捉著屋內每一絲聲響，直至屋內燈光徹底靜止，再無一絲動靜，才仿若從一場漫長的等待中迴過神來，緩緩轉身。
他一步三迴頭，每一步都邁得極為緩慢，好似腳下生了密密麻麻的根須，深紮入土。腦海裏走馬燈似的放映著今日集市的甜蜜美好，郭曉妍品嚐糖葫蘆時的眉眼彎彎、玩套圈贏到玩偶的歡唿雀躍；此刻分別的酸澀揪心，她離去背影帶來的空落、指尖滑落的悵然；還有對未來相伴在虎城的熾熱憧憬，兩人攜手漫步夜市、清晨共賞日出的畫麵。這些迴憶相互交織、纏繞，最終譜寫成一曲青春愛戀的悠揚旋律，悠悠蕩蕩，在心底久久迴蕩，化作前行路上最溫暖的力量，支撐著他走向車子，邁向未來與她重逢的每一步。
坐進車裏，霍星辰並未立刻發動引擎，而是掏出手機，打開與郭曉妍的聊天框，打下一行字：“到家記得給我發消息，今晚肯定會夢到你。” 發送完畢，他才啟動車子，緩緩離去。車子消失在街角的那一刻，郭曉妍的手機屏幕亮起，看到消息的她，嘴角不自覺上揚，迅速迴複：“知道啦，你路上小心，等你。” 屋內，郭媽看著女兒紅撲撲的臉蛋，打趣道：“瞧這丫頭，開心得喲，跟媽說說，那小夥兒咋樣？” 郭曉妍羞紅了臉，嗔怪道：“媽，您別打趣我了。” 可嘴角的笑意卻怎麽也藏不住。這一頭，霍星辰開著車，哼起了兩人今日在集市聽到的情歌，心底滿是溫情與期待，仿若星辰照亮歸途。
霍星辰迴到劉靈珊家時，夜已深如墨池，濃稠得化不開。車子緩緩駛入院子，穩穩停住，可他卻仿若被一股無形的力量死死釘在駕駛座上，久久坐著不動，四周靜謐得隻剩下他略顯粗重的唿吸聲。窗外，劉家的燈火透過斑駁樹影，灑下幾縷昏黃，他卻視而不見，整個人仿若瞬間被抽去了渾身力氣，脊背無力地塌下，腦袋重重地靠在椅背上，雙眼直勾勾地盯著虛空，隻剩滿心沉甸甸的思念肆意翻湧，如洶湧潮水，一波接著一波，將他的心房衝撞得酸澀難耐。那些與郭曉妍相處的畫麵，像是失控的放映機，在腦海中不斷循環播放：集市裏她輕咬糖葫蘆時唇角沾著糖漬的俏皮模樣；分別時眼中盈盈的淚光，仿若細碎星辰，每一幀都揪著他的心。
許久之後，霍星辰仿若如夢初醒，他深吸一口氣，像是要積攢起全身的勇氣，顫抖著手掏出手機，指尖在屏幕上摩挲了好一會兒，才終於按下那串熟悉的號碼，撥通了遠在虎城的父母電話。電話接通的瞬間，他清了清嗓子，努力壓下心頭的緊張與忐忑：“爸，媽，我…… 我有事兒跟你們說。”
霍星辰緩緩說道：“我在梅城這邊，遇到了一個姑娘，叫郭曉妍，我們…… 我們相愛了。真的，打從心底認定了她，就想跟她攜手走過一輩子。我心裏清楚，婚姻不是小孩子過家家，是要擔起責任，守著一個人一輩子的大事。所以，我打算鄭重地向她求婚，給她一個安穩無憂的未來，不讓她受一點委屈。” 說到這兒，他攥緊了手機，屏息等待著父母的迴應，心跳如密集的鼓點，在胸腔裏瘋狂撞擊。
電話那頭，霍星辰的父母明顯愣了一下，短暫的沉默後，便是一陣低語交流。良久，父親那沉穩醇厚的聲音傳來：“星辰啊，這事兒太突然了，你真的考慮清楚了？婚姻可不簡單，往後日子長著呢，柴米油鹽、磕磕絆絆，樣樣都得操心。” 母親也在一旁輕聲附和：“是啊，兒子，這姑娘啥樣兒？你們性格能不能合得來？過日子不是光有愛情就行，這些你都得琢磨透咯。”
霍星辰急忙迴道：“爸媽，我都想好了，曉妍善良、溫柔，跟我特別合拍。我們一起經曆了好多事兒，每一件都讓我更篤定，她就是我要找的那個人。我知道未來有挑戰，但我不怕，我就想跟她一起扛，好好照顧她一輩子。” 父母又陷入一陣沉思，時間仿若凝固，隻剩輕微的唿吸聲順著電話線傳來。終於，父親歎了口氣：“行吧，兒子，既然你這麽堅決，我們也不反對。但你可得記住，從今往後你就是要成家的人了，得真正擔起男人的責任，別再任性莽撞，得把小家顧好咯。” 母親跟著叮囑了幾句生活瑣事，末了又道：“我們離梅城遠，一時半會兒趕不過去，你看能不能讓曹爸曹媽及劉爸劉媽代為我們向曉妍提親？禮數上不能缺，咱得把誠意擺出來。”
霍星辰聽了，眼眶瞬間濕潤，心裏那塊一直懸著的巨石終於 “哐當” 一聲落了地，聲音都帶上了幾分哽咽：“謝謝爸媽，你們放心，我一定都辦好。” 掛了電話，他抬手抹了把眼角的淚花，長舒一口氣，推門下車，腳步相較之前輕快了些許，朝著劉家燈火通明的屋子走去。
屋內，曹爸曹媽、劉爸劉媽正圍坐在一起喝茶閑聊，見霍星辰進來，都笑著招唿他。霍星辰卻沒了往日的嘻嘻哈哈，神色莊重地站在客廳中央，衝著四位老人深鞠一躬，直起身來後，誠懇說道：“叔叔阿姨們，我剛跟我爸媽通了電話，把我和曉妍的事兒都跟他們說了。我爸媽特別支持我，也希望我能把這事兒辦好。但他們遠在虎城，實在趕不過來，所以想拜托四位長輩明天代替我父母到郭曉妍家向她父母提親。”
他微微頓了頓，眼神誠摯得仿若燃燒的火炬，望向四位老人繼續道：“我知道這要求有點唐突，但我實在沒別的辦法。我向你們保證，我對曉妍是全心全意的，這輩子就認定她了。我有穩定的工作，能撐起一個家，往後也隻會更努力，就盼著曉妍父母能放心把女兒交給我，讓我護她餘生周全。”
四位老人聽了後，相互對視一眼，屋內瞬間陷入一陣沉默。片刻，曹爸率先打破沉默，微微皺眉，目光銳利地看著霍星辰問道：“星辰啊，你確定你父母都知曉此事並且同意了？這提親可不是小事，兩邊家長的意思得統一咯。” 霍星辰剛要張嘴迴答，這時，曹爸的手機突兀地響了起來，曹爸低頭一看，正是霍星辰父母打來的。
曹爸趕緊接起電話，幾句寒暄後便靜靜聽著，時不時點頭，偶爾應和幾聲。掛了電話，曹爸轉頭看向劉爸劉媽，清了清嗓子說道：“老霍兩口子剛在電話裏把家裏情況都跟我說了，家底雖說不算大富大貴，但在虎城也是有頭有臉的人家。星辰他們家是虎城本地人，家裏有七八棟房子出租，經濟上很寬裕；星辰他爸是城市管理和綜合執法局的副局長，管著城裏不少事兒，人脈廣著呢；他媽是虎城第一人民醫院的產科一把手，醫術精湛，在當地威望極高。”
劉爸劉媽聽了，不禁沉默了，臉上神色凝重，微微皺眉。劉爸輕咳一聲，率先開口：“這…… 雖說霍家條件是好，可倆家門戶對不上，差距有點大，霍家往後是否能真心實意接納郭家丫頭？咱們既然擔了這保媒的事兒，那可得為郭家負起責任來。這門親事，不能光看眼前的熱乎勁兒，得為曉妍長遠謀劃，萬一以後有個啥閃失，咱咋跟郭家交代？”
劉媽也在一旁憂心忡忡地點頭，接過話茬：“是啊，曉妍這孩子心思單純得跟張白紙似的，咱家是看著長大的，心疼得跟自家親閨女沒啥兩樣。要是真因為這門親事，以後嫁過去受了委屈，咱這心裏得多過意不去，更別說郭家那邊得多心疼了。咱做保媒人的，名聲事小，毀了曉妍一輩子幸福事大，可千萬不能草率。”
曹媽在一旁聽著，忍不住插話道：“我也知道你們顧慮深，可星辰這孩子咱也是知根知底的，打小就實誠、重情義，看他對曉妍那上心的模樣，不像是鬧著玩兒的。”
劉爸微微搖頭，神色依舊凝重：“知人知麵不知心呐，雖說星辰這孩子平時看著是不錯，但婚姻這事兒，過日子長著呢，保不準以後碰上啥變故。咱們在中間擔著保媒的擔子，就得把方方麵麵都考慮周全咯，郭家把閨女托付給咱們，那是天大的信任，絕不能辜負。”
霍星辰滿臉焦急，上前一步說道：“劉爸劉媽，我理解你們的苦心，也深知你們這份責任心的分量。我真的是掏出心窩子愛曉妍，絕不是一時衝動。就像今兒去集市，曉妍不過多瞧了幾眼那糖畫攤，我就記在心裏，排了老長隊給她買，就盼著看她開心。往後的日子，我也會這麽細致入微地照顧她，但凡她有一絲不如意，我都睡不安穩。”
曹淩宵也在一旁幫腔：“是啊，爸媽，老霍啥性子咱們最清楚，為了曉妍，他真能把命豁出去。這門親事，他上心著呢，絕對不會虧待曉妍。”
劉爸還是眉頭緊鎖，沉思片刻後說道：“星辰啊，不是叔不信你，隻是這事兒太重大。你說你家條件好，可生活裏磕絆多的是，要是霍家親戚朋友那邊有個啥門第觀念，曉妍臉皮薄，咋應對？咱不能光聽你嘴上保證，得有個切實可行的章程，讓曉妍能順順當當在霍家過日子，也讓郭家能徹底放心。”
霍星辰連連點頭，急忙說道：“劉爸，您說得對，我都想好了。迴去我就跟爸媽商量，專門給曉妍開個家庭會議，把以後可能碰上的情況都預演一遍，親戚往來、家庭瑣事咋處理，都聽曉妍的意見。要是霍家親戚有不懂事兒的，我出麵擋迴去，絕不讓曉妍受一點氣。我還打算立個字據，把能給曉妍的保障都寫清楚，要是我做不到，任憑郭家處置，絕無怨言。”
劉媽聽了，神色稍緩，輕聲道：“孩子，你有這份心是好，可過日子不是靠字據就能安穩的。不過看你這麽認真，倒也踏實了些。這事兒啊，還得看曉妍自個兒咋想，咱先別把弓拉滿咯。”
霍星辰忙道：“劉媽，我明白，我這就去找曉妍，把事兒原原本本跟她講清楚，她要是有一絲猶豫，我立馬打住，絕不強求。我就盼著能順順利利把她娶進門，和她好好過一輩子，也不讓你們擔驚受怕。”
曹爸站起身，拍了拍霍星辰的肩膀：“行，孩子，你去吧，跟曉妍好好嘮嘮，把事兒辦瓷實咯。咱在這兒等你信兒，都盼著這事兒能圓圓滿滿，皆大歡喜。”
霍星辰神色凝重又滿含期待，衝眾人深鞠一躬後，轉身便如離弦之箭，快步朝樓上走去。那急促又堅定的腳步，每一步都似踏在眾人的心尖上，他的背影挺拔卻又仿若承載著千鈞重擔，仿佛帶著破釜沉舟的決然氣勢，眾人的目光緊緊追隨著他，直至他的身影消失在樓梯拐角。
霍星辰一路小跑上樓，迴到房間，“砰” 的一聲關上門，隔絕了外界的紛擾，仿若要為接下來這場至關重要的通話營造出一方私密天地。他站在窗前，深吸幾口氣，試圖平複胸腔內那顆狂跳不止的心，雙手微微顫抖著掏出手機，指尖在通訊錄裏急切地滑動，找到郭曉妍的名字後，卻又頓住，眼神裏閃過一絲緊張與忐忑，仿若即將開啟一場決定命運的冒險。
片刻，他咬咬牙，狠狠心，按下了通話鍵。電話接通的瞬間，霍星辰搶先開口，聲音因緊張而微微發澀：“曉妍…… 是我，星辰。”
郭曉妍軟糯的聲音傳來：“星辰，這麽晚打電話，是出啥事了嗎？”
霍星辰緊緊握著手機，來迴踱步，語速飛快卻又努力讓自己表達清晰：“曉妍，沒出事兒，就是…… 我心裏憋了好多話，恨不得立刻跟你說。今天跟你分開後，我這心裏就空落落的，做啥都沒心思，滿腦子都是你。”
郭曉妍在電話那頭輕笑一聲：“就你會貧嘴，才分開一會兒呢。”
霍星辰急得直撓頭，停下腳步，提高音量：“曉妍，我沒開玩笑！我剛跟我爸媽通了電話，把咱倆的事兒一五一十全說了，我告訴他們，我這輩子認定你了，想跟你過一輩子，絕不是心血來潮。我爸媽也支持我，還說…… 讓曹爸曹媽、劉爸劉媽明天代替他們到你家提親。”
電話那頭瞬間沒了聲響，霍星辰的心猛地一揪，忙不迭追問：“曉妍，你在聽嗎？你咋想的，倒是說句話呀。”
良久，郭曉妍帶著一絲羞怯與猶豫的聲音輕輕傳來：“星辰，這事兒太突然了，我有點懵，還沒反應過來。”
霍星辰心急如焚，語速更快了：“曉妍，我知道突然，可我是真心的，一刻都等不及想把咱倆的事兒定下來。我想著，明天四位長輩去你家，把我家情況、我對你的心意都跟郭叔郭姨講清楚，讓他們放心把你交給我。我知道你可能有顧慮，畢竟這是一輩子的大事，可我發誓，往後餘生，我眼裏心裏隻有你，絕不讓你受一絲委屈。”
郭曉妍沉默片刻，輕聲問道：“星辰，那你家那邊…… 會不會嫌棄我家條件沒那麽好？我怕以後去了虎城，融不進去。”
霍星辰眼眶泛紅，聲音哽咽卻無比堅定：“曉妍，你說啥胡話呢！我愛的是你這個人，跟家庭條件半毛錢關係沒有。我家不是那種嫌貧愛富的人家，我爸媽都盼著你進門，還說要把你當親閨女疼。要是誰敢給你臉色看，我第一個不答應，大不了咱就迴梅城，隻要咱倆在一起，哪兒都是家。”
郭曉妍似是被他的話觸動，聲音帶了些鼻音：“星辰，其實我也喜歡你，想跟你一直走下去，就是心裏慌慌的，畢竟沒經曆過這些。”
霍星辰聽出她話語裏的鬆動，長舒一口氣，語氣愈發溫柔：“曉妍，別怕，有我呢。明天四位長輩去提親，就是想給咱倆的事兒開個好頭，讓兩邊家長都安心。你要是還有啥顧慮，這會兒全跟我說，咱一起想辦法。”
郭曉妍輕輕 “嗯” 了一聲：“那…… 行吧，星辰，我聽你的，明天等叔叔阿姨們來。隻是希望一切都能順順利利的，我不想讓爸媽為難。”
霍星辰忙不迭點頭，仿佛郭曉妍能看見似的：“肯定順順利利的，曉妍，你放心。等明天事兒一過，咱就好好規劃以後的日子，你想去哪兒玩，想吃啥，我都陪著你。”
掛了電話，霍星辰一屁股坐在床邊，緊繃的神經終於鬆懈下來，臉上泛起一抹如釋重負的笑意。他抬眼望向窗外的夜空，繁星閃爍，仿若看到了未來與郭曉妍攜手走過的歲歲年年，美好而又璀璨。良久，他起身下樓，準備把這好消息告訴四位老人，腳步輕快得如同踏在雲端。
當四位老人從霍星辰口中確切知曉了曉妍的意思，那一直懸著的心才像歸巢的倦鳥，緩緩落了下來，麵上緊繃的神情也悄然鬆弛，眼角眉梢都染上了幾分欣慰。曹爸曹媽與劉爸劉媽對視一眼，默契地微微點頭，旋即紛紛拉過椅子，圍坐近些，正式開啟了關於明天提親該準備物品的討論。
曹媽率先開口，手指輕叩著桌麵，語速不緊不慢：“郭家是厚道人，咱禮數上不能失了分寸。我想著，提親總得備上幾樣像樣的糕點，寓意甜甜蜜蜜，就挑那家老字號的酥餅禮盒，樣式精致，口味也是梅城人都認的。再帶上些新鮮水果，挑個彩頭好的，火龍果紅紅火火，橙子心想事橙，一樣都不能少。”
劉媽在一旁連連點頭，補充道：“是這個理兒，還得有煙酒，煙酒在咱這兒可是講究的物件，給郭哥備上兩瓶他平日裏愛喝的好酒，香醇綿厚，酒到心意到；煙呢，就選那種包裝大氣的，上檔次。”
曹爸手托下巴，沉思片刻後說道：“光有這些吃食用品還不夠紮實，咱得準備份厚禮，顯出霍家誠意。我聽說郭家老爺子喜好書法，要不尋一幅名家墨寶送去，高雅又體麵，也讓郭家人看到霍家對文化的敬重。”
劉爸微微頷首，眼中透著讚許：“這主意不錯，再添上一對玉鐲子，溫潤細膩，給曉妍戴著，圖個吉祥如意。這孩子乖巧，也該有這麽份壓箱底的好物。”
他們這邊正商討得熱火朝天，哥幾個一直在一旁豎著耳朵，聽得聚精會神，此刻見四位老人在細致入微地商討明天提親事宜，“咻” 的一聲，仿若被同一塊磁石吸引，全部蹭到霍星辰麵前，將他圍了個水泄不通。
曹淩宵向來急性子，伸手一把攬住霍星辰的肩膀，雙手像鐵鉗似的使勁晃了晃，臉上雖還掛著幾分嬉笑之意，可那眼眸深處卻透著股子不容置疑的認真勁兒，直視著霍星辰的眼睛，大聲問道：“老霍，這事兒你咋想的？郭家叔姨擔心可不是沒來由的，關乎曉妍一輩子幸福，你可得給個實打實的準話，別光嘴上抹蜜。”
霍星辰微微仰頭，目光坦然迎向曹淩宵，抬手穩穩地拍了拍曹淩宵的手背，神色堅毅如磐，語氣斬釘截鐵，仿若洪鍾作響：“淩宵，你放一百個心，我霍星辰認定的人，這輩子就算天塌地陷都不會變。我家雖說條件看著還行，可那些身外之物在我眼裏，連根草都不如，曉妍就是我的命根子，什麽門戶之見，在我這兒就是個笑話，我根本不屑一顧。我爸媽也不是那種迂腐古板、死盯著門第不放的人，他們既然點頭應下了這門親事，那心裏就早把曉妍當成親生女兒疼，這點我拿人格擔保。”
陳逸飛在一旁撓撓頭，眉頭微皺，眼裏快速閃過一絲憂慮，輕咳一聲插話道：“老霍，咱都是自家兄弟，話說直白點，空口白話可沒分量，郭家叔姨心裏總歸是不踏實的。你得拿出些實實在在的行動，讓他們親眼瞧見、親手摸到你家的誠意，光憑嘴皮子耍得溜，指定沒用，人家姑娘可是要托付終身的。”
霍星辰聽了，毫不猶豫地重重點頭，腦袋點得像搗蒜，神情莊重得近乎虔誠：“我明白，逸飛，你這話一針見血。明天提親，我早跟爸媽打過招唿了，讓他們仔仔細細準備一份厚禮，把家裏能給曉妍的所有保障都明明白白擺出來，從房子車子到以後生活裏的點點滴滴，絕不含糊。再跟郭叔郭姨心貼心地好好聊聊我和曉妍的未來規劃，小到每天吃啥飯、去哪兒溜達，大到職業發展、家庭願景，事無巨細全講清楚，讓他們知道，隻要曉妍跟了我，往後日子就隻有幸福滿溢，委屈半分都不會有。”
周文遠一直安靜地站在旁邊，此時推了推鼻梁上的眼鏡，鏡片後的目光深邃如淵，靜靜地盯著霍星辰，緩聲說道：“星辰，婚姻這檔子事兒可不簡單，遠不是兩個人卿卿我我就成了，那是兩個家庭從根到梢的融合，方方麵麵都得捋順咯。你得提前把腦袋裏的弦繃緊，要是兩邊家庭觀念起了衝突，你打算咋調和？別到時候火燒眉毛，讓曉妍夾在中間，受那夾板氣，左右為難，那可就糟了糕。”
霍星辰聽了，神色凝重起來，垂眸沉思片刻，緩緩開口，語調沉穩而堅定：“文遠，你這提醒太關鍵了，是我想得還不夠周全。我迴去就跟爸媽開誠布公地好好嘮嘮，仔仔細細把郭家的習俗講究、行事想法都吃透，提前商量出應對法子。要是往後真有分歧冒頭，我鐵定第一個站出來，化身調和劑，兩邊說好話、講道理，各退一步海闊天空，總之絕不讓曉妍受一絲一毫委屈，我就一門心思要順順利利把她娶進門，和她守著日子，把平淡過出花來。”
眾人圍坐成一團，又將提親的諸多細節從頭到尾細細掰扯了一遍，從邁進郭家門的第一步該邁哪隻腳、說什麽開場白的禮數，到坐下交談時每一句措辭的拿捏，每一處都在你來我往的討論中反複斟酌、修改，力求完美無瑕。霍星辰聽得全神貫注，耳朵豎得尖尖的，時不時靈光一閃，提出自己新穎獨到的想法，眼眸愈發明亮有神，仿若那明日提親成功的畫麵已然真切地呈現在眼前：郭曉妍身著淡雅裙裝，含羞帶怯地依偎在自己身旁，雙頰緋紅，眉眼含笑，那美好的未來正穿過層層迷霧，朝著他大步流星地走來。而此刻，他清楚地知曉，自己要做的，便是鼓足勇氣、凝聚力量，衝破橫亙在前的一切阻礙，如蒼鬆紮根磐石般，牢牢牽住她的手，再不鬆開。