宵禁時分,夜色幽暗,冬風唿嘯。朱雀大街上空曠無比,隻有皇城司的府邸之前站著一名秘衛,提著燈籠正在焦急地觀望著。


    遠遠的有馬蹄聲響起。一道人影騎著駿馬飛馳而來,很快便到了皇城司的府邸前。


    夏冬從馬上一躍而下,將韁繩扔給那麵露欣喜之色的秘衛,急匆匆地走了進去。


    皇城司的衙門仍然十分冷清,一眼望去空無一人,但夏冬知道,這裏麵隱藏著不少秘衛,還配備著勁弩。其防備之森嚴,即使是像白江、白河這樣名震一方的正道魁首來了,在這天羅地網下也根本別想攻進去。


    夏冬徑直來到邢無意的書房中,隻見邢無意正挑著一盞油燈,細細地看著一封密報。


    “冬兒,你來了。”聽到腳步聲,他抬起頭。


    “師傅,你急匆匆地將我從皇宮中叫出來,是有什麽要事嗎?”夏冬問道。


    “嗯,”邢無意麵色極為凝重,將手中的那封密報交給了夏冬:“你且看看這個。”


    夏冬接過密報略掃一眼,便皺起了眉頭。


    “江南的刺客組織‘暗霆’?他們還想在後日的遊行大典上刺殺聖上?”


    “不錯,這密報是我們一名潛伏在金陵的秘衛拚死送出來的,他恐怕已經身份暴露遭遇不測了。”邢無意道。


    “這個暗霆,不就是……師兄建立的那個組織嗎?”


    “正是。”邢無意點了點頭道:“因為有著白虎使這層以前的身份在,他這兩年在江南可謂叱吒風雲,不僅網羅了大量的江湖高手齊聚麾下,還接手了江南大半的地下生意,建立的這個‘暗霆’幾乎能與正魔兩道分庭抗禮。若非我們在金陵的秘衛發現,暗霆的殺手的的確確跟葉思綺見了麵,恐怕至今都不知道蕭霆生竟已在短短兩年內便籠絡了如此強大的勢力。”


    “師兄……蕭霆生是如何在這麽短的時間裏就建立了這麽龐大的勢力?我這兩年在西涼四處奔走,設立據點安插眼線,但取得的成果跟他一比簡直不堪一提。”


    “是我過去太小瞧他了……”邢無意道:“在他成為白虎使後,我便將他派到金陵,讓他在江南肅清那些不守規矩的江湖勢力,以表達我的信任。他卻借此名義,不僅拔除了江南的許多刺客行館,還在暗中與那些行館的老主顧搭上了線……”


    說到這裏,邢無意臉色越來越難看,“恐怕,他新任命的金陵知府也有問題,畢竟金陵當年乃楚朝都城,不少百姓仍然心向後楚……看來他早就開始在暗中謀劃複辟了,我得盡快派人去金陵監視當地知府。”


    “可是,他不是楚朝的太子嗎?怎麽會盯上長安城舉辦的遊行大典呢?”夏冬疑惑地道:“難道他竟然是想在大典上刺殺陛下,借此來推翻大夏的統治嗎?”


    “如果是作為‘暗霆’的老大,以蕭霆生的聰明才智,可不會做出這麽愚蠢的事情。”邢無意搖了搖頭道:“不過……作為大楚的太子,刺殺大夏的皇帝倒的確是一個合情合理的理由,可以讓他得到楚朝遺老們支持的理由。那些老頭在楚朝被滅後都隻能在金陵的小朝廷裏任個閑職,先帝寬厚不曾對他們大開殺戒,但他們仍然做著光複楚朝的美夢哩。”


    “師傅的意思是,蕭霆生隻是單純地想借著此次刺殺為自己籠絡助力?”


    “那也說不準,”邢無意摸著下巴,思索道:“他如果真的想複國,倒是有可能會趁陛下遊行,宮內守衛空虛之際,入宮盜取傳國玉璽;也有可能趁著人多聚集之時刺殺其他朝廷重臣……”


    忽然,邢無意略作停頓,似乎想到了什麽,猶豫了一會兒才續道:“不過也不能排除,他就是想單純地刺殺陛下的可能性。若是他蕭霆生親自出手,再加上其他暗霆的刺客,說不定還真有成功的可能。”


    “他終歸也是修煉了明妄心經,武功不在你我之下,更何況還有個善使毒的葉思綺。你去安排一下,將遊行大典當天的護衛,再增加一倍。夏英那邊我也會通知。另外,我再跟你講講我的計劃,最好能趁此機會,直接捉住他。”邢無意麵色嚴肅。


    “是。”夏冬抱拳領命。


    ……


    一日之後,遊行大典準備開始了。


    天才剛蒙蒙亮,德化皇帝就起了個大早,在宮女的服侍下,穿上黃袍。


    皇後和其餘的幾個嬪妃也打扮的十分隆重,畢竟這場遊行大典要走遍長安城的大街小巷,京中無數百姓都會出來圍觀。身為皇族,她們在穿著打扮上必須要十分注意。


    公主和兩位皇子也已經穿戴完畢。夏綾穿了一件紅底白鳳襖,小臉兒上貼了精美的花鈿,塗了腮紅和唇脂,顯得極為嬌俏可愛,盡管她隻有十七歲,但明豔動人絲毫不輸於幾位妃子。


    德化帝忙於政事,又長期專寵皇後一人,因此子嗣甚少,除了皇後所生的太子夏宇和公主夏綾外,就隻有趙貴妃所生的二皇子夏陽。


    太子今年二十二歲,生得眉清目秀,神色溫和,一副謙謙君子的模樣。二皇子比太子小了一歲,臉上掛著放蕩不羈的笑容,雖然和哥哥長相相似,但神情卻是天差地別。太子已經成親,太子妃乃是名門陸家之女。二皇子則生性風流,再加上很受寵愛,因此一直不願納妃。


    很快皇帝便穿戴完畢,頭上的冕旒輕輕晃動,為他添上了一股不怒自威的神采。隻聽得外麵的太監高喊一聲:“轎停!恭迎聖駕——”


    “馬車來了。皇後,諸位愛妃,還有皇兒們,我們這就走吧。”


    “是。”眾人應了一聲,齊齊隨著皇帝走出殿外。


    台階下正停著一輛巨大的車輦。隻見這皇家馬車由八匹純血白馬拉動,駕車的車夫則是皇城司的精英秘衛。


    馬車旁站著一名身形挺拔、穿著青底金蟒官袍的秘衛。此人約莫不惑之年,蓄有短須,頭戴鑲金襆頭,一手握著腰刀,神色嚴肅,威風凜凜,看樣子便是四大指揮使中最後的那一位青龍指揮使、同時也是皇室宗親的夏英了。


    馬車的四周站了一排宮女和太監,外圍則被皇城司的秘衛們重重護衛。這些秘衛穿的卻不是普通的紫色官袍,而是清一色的金甲金盔,立著大刀,個個都生得高大威猛,儀態不凡。他們平日裏都在宮城內外來迴巡視,保衛著皇族的安全。而今日的遊行大典,他們也是負責保衛皇家馬車的主力軍。


    馬車車廂沒有車頂,有點類似於後世的敞篷車,方便皇帝能看到四周的景象,也能讓平民百姓們瞻仰皇室儀容。車頂上是一把巨大的華蓋傘,上麵鑲金綴銀,閃著淡淡的亮光,端的是華麗無比。


    夏英見到德化帝攜皇室成員們走下台階,便上前行了一禮,抬手示意。皇帝和皇後登上車轎,在最前麵坐下。幾名嬪妃、兩位皇子和夏綾也依次在後麵落座。


    隨著太監的一聲高喊,前麵駕車的皇城司侍衛一甩馬鞭,馬車便開始緩緩前行了起來。在出宮門的路上,又有不少馬車中途加入,跟在皇帝所乘的車輦之後,上麵載著的也是赫赫有名的皇親國戚。在這種大典中,朝廷上的大臣是不能參與遊行的,隻能在路邊和百姓們一起跪拜行禮,隻有有了封了公侯爵位的貴族們,才能加入到遊行的隊伍之中。


    車隊浩浩蕩蕩地出了宮城,一路上各大官員早已在路邊駐足觀望,見到皇帝的車輦,皆是跪拜於地,高唿道:“吾皇萬歲!”一時間聲動長安。


    朱雀大街上,皇城司的府邸。


    夏冬和邢無意正並肩坐在屋頂,望著遠遠行來的車隊。


    “嗬,陛下今日這排場弄得真大,連我都許久未曾見到了。”


    “是嗎?”夏冬看了他一眼,問道:“陛下以前也舉辦過這麽盛大的儀式?”


    “不是當今陛下,是先帝。”邢無意道:“上次這麽大排場,還是先帝滅楚的時候,那時為師年紀可比你大不了多少。”


    “那看來這次,陛下確實是很高興。”


    “陛下勤政愛民,難得這麽搞一次遊行,算不上勞民傷財。”邢無意神色凝重地道:“隻是那些暗霆的殺手尚不知在何處。我本想請陛下改日再舉行大典,但聖口已開,天下已知,再改動未免會讓陛下失儀。冬兒,你等會兒就去藏在陛下的車隊附近,待我先去將京城的屋舍再排查一遍,一切按計劃行事。”


    “好。”夏冬應了聲,又問道:“師兄……蕭霆生,他真的會來嗎?”


    “哼,”邢無意冷笑一聲,道:“我想,他會來的。記住,你是對付蕭霆生的關鍵,不可輕動。”說罷他腳尖輕點,一個縱身便躍到了對麵的屋頂上,消失不見。


    夏冬從懷裏掏出一枚玉佩,卻是昨日一早夏綾派人拿給他的。雖然夏冬沒將這件事放在心上,但夏綾卻告訴他,皇後娘娘竟然也想見一見這枚玉佩的主人。


    “難道,這葉思綺竟然會與皇後娘娘有關係嗎?”他細細迴想著,這才驚覺,葉思綺似乎確實和皇後和夏綾長得有幾分相似,難怪他初見葉思綺時,會有一種親切的感覺。


    可是兩人一個是當朝的皇後,身份尊貴無比,另一個則是江湖上兇名赫赫的魔教聖女,魔教大長老的後輩。兩者無論身份還是年紀都天差地別,怎麽會牽扯在一起呢?


    夏冬本想進宮去問皇後娘娘,但因為遊行大典的緣故,昨日皇後一直在宮中忙碌,根本沒空見他,便隻好等今日大典結束再說了。


    “葉思綺,要是這次你也來了,那我定不會再手下留情了。”他自言自語了一句,長長地唿出一口氣,也站起來,施展輕功,向越來越近的皇家車隊掠去。


    此時車隊穿過了朱雀街,來到了長安城的中間。百姓們都擠在一起,個個踮著腳尖,想要一睹皇家天顏。更有些消息靈通的大臣,將自家兒女打扮了一番帶在身邊,試圖引起皇子和公主的注意。


    德化帝看著四周跪拜的民眾,心情頗為激動,笑道:“朕繼大統八年有餘,如今南掃倭寇,北收奉天,萬民稱頌,即使比不上太祖與先帝,應該也算能青史留名了吧。”


    “這是自然。”皇後笑道:“陛下勤於政事,心懷社稷,臣妾都是看在眼裏的。”


    “哈哈哈!”德化帝大笑了幾聲,道:“愛妃難得出宮,今日可要好好玩玩。”


    “是,多謝陛下。”皇後在深宮也待了八年,這對於過去習慣了自由生活的她可謂是極大的折磨。如今難得出宮一次,自是十分高興。


    後麵的嬪妃們同樣如此,此時一邊嬌笑著聊天,一邊望著周圍的景色,眼裏也是一片激動。兩名皇子也很少看到這麽多百姓聚集在一起,二皇子麵色興奮,不停對著他們揮手致意,太子雖然沉穩一些,但此刻也是咧著嘴樂個不停。


    隻有夏綾戴著麵紗,臉色平靜,但眼珠卻不時左右轉動,似乎也在人群中尋找著某人。


    後麵的一駕馬車裏,公孫玥穿著鵝黃色襖裙,正趴在窗邊,呆呆望著天空,不知在想些什麽。底下的那些公子書生不時有抬頭看的,見到她後眼底無不閃過驚豔之色。


    公孫玥今年十五歲,五官精致可愛,身段也漸漸長開,因為生在將門世家,又天生自帶著一股勃勃英氣。那個年代不少姑娘在這個年紀便已經嫁人了,但她卻始終不願意相親。公孫皓知道妹妹心意,奈何夏冬年歲尚小,好事不知何時能成,也隻能由著她去了。


    因為公孫家曾隨太祖打天下,戰功赫赫,除了征西將軍這個實權職位外,還受封了個“武侯”的侯爵之位,而前不久他們的海軍大破倭寇,聖上再度將公孫雲加封為“武國公”,因此公孫家不僅可以參與遊行,而且還排在貴族馬車的最前麵,僅僅落後於皇家車輦。可惜家主公孫雲身在江南,隻能由公孫家兄妹代為參加。


    想到幾日前,相思成疾的自己將歸來的夏冬壁咚在牆上的場景,公孫玥可愛的娃娃臉就變得通紅。


    “冬冬,你到底怎麽看我的呢……”


    (修改了一下後重發一次,為公孫玥添加了一些設定,作者會努力讓每個女主都有自己的性格和長相特點)

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