第一章
石鍾山自選集Ⅰ——男人的天堂 作者：石鍾山著 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1950年8月，父親騎著一匹高頭大馬、滿懷親情地走進了沈陽城，身後是警衛員小伍子，以及源源不斷的隊伍。此時，父親走在沈陽城著名的中街上，他的眼前是數百人組成的歡迎解放軍進城的秧歌隊。背景音樂是數人用數隻嗩呐吹奏出的《解放區的天》，曲調歡快而又明亮。扭秧歌的人們，個個喜氣洋洋。
父親本想打馬揚鞭在歡迎的人群中穿過，當他舉起馬鞭正準備策馬疾馳時，目光偶然落在了琴的臉上。那一年，琴風華正茂，剛滿二十歲。一條鮮紅的綢巾被她舞弄得上下翻飛，一條又粗又長的大辮子，在她的身後歡蹦亂跳。青春的紅暈掛滿了她的眼角眉梢，她正在和姐妹們真心實意、歡天喜地地迎接解放軍的又一次進城。三年前，遼沈戰役之後，國民黨潰退了，那時的解放軍就進城了，很快又南下了。這次解放軍又迴來了。和以往不同，他們要在這裏長久地住下去，守衛著新中國的北大門。於是，沈陽城裏的百姓，真心實意地走出家門，來歡迎親人解放軍。
琴怎麽也不會想到，這一天對她來說是人生的一個轉折點。可她一點預感也沒有，她在歡迎的人群裏，用青春年少的身體盡情地扭擺著歡樂的激情。
父親望見琴的那一刻，他強健的心髒暫時停止了跳動，揚起馬鞭的右手僵在半空，他張大嘴巴定格在那裏。此時，用目瞪口呆形容父親一點也不過分。年輕貌美的琴出現在父親的視線裏，父親不能不目瞪口呆。那一年，父親已經三十有六了。三十六歲的父親以前一直忙於打仗，他甚至都沒有和年輕漂亮的女人說過話。這麽多年，是生生死死的戰爭伴隨著他。好半晌，父親才醒悟過來。他頓時感到口幹舌燥，一時間，神情恍惚，舉著馬鞭的手不知道落下還是就這麽舉著。琴這時也看見了父親，她甚至衝父親嫣然地笑了一下，展露了一次自己的唇紅齒白。父親完了，他的眼前閃過一條亮光，耳畔響起一片雷鳴。在以後的日子裏，他無論如何也忘不了琴了，他被愛情擊中了。
父親參軍前的老家一直在東北的大興安嶺腳下。爺爺奶奶在早年闖關東時便把家紮在了大興安嶺腳下的一個窩棚裏。父親是在冰天雪地裏出生的，他睜開眼睛，看到這個世界的第一眼就是冰天厚雪、深山老林。於是白山黑水的關東便成了父親一生中難以割舍的情結，走遍天涯海角他也無法忘記關東的冰天雪地。經曆了十幾年的風風雨雨打打殺殺之後，父親又迴到了關東。走進沈陽城，騎在馬上的父親流下了兩行激動的淚水。琴的身影在父親的淚眼裏揮之不去。父親揮手抽了一下馬屁股，在心裏咬牙切齒地說：老子這輩子娶定你了！
父親三十有六，身邊仍沒個女人，這在戰爭歲月中純屬正常。父親十三歲那一年參加了抗聯的隊伍。十三歲的父親，其實已經走投無路了。父親的父母不遠萬裏闖關東來到東北大興安嶺腳下的靠山屯，生活並沒有得到實際意義上的改變。靠山屯大都是獵戶，打獵為生。父親的父母一來到靠山屯就想學會打獵這種謀生手段，可惜的是，一直到他們凍死在古老的林子裏，也沒能完全學會在白山黑水裏生存下去的手段。父親的父母在一個大雪漫天的清晨走進了深山老林，結果他們迷路了，林深雪厚，他們無法找到迴家的路了。三天之後，靠山屯的人們才發現了他們的屍體，他們的屍體已經如石頭般堅硬了。那一年，父親八歲。八歲的父親在靠山屯舉目無親，是靠山屯的人們養大了父親，父親是吃百家飯長大的。父親從八歲到十三歲這段時間裏，吃遍了靠山屯的所有獵戶。在淒風苦雨中，父親慢慢長大了。十三歲那一年，父親參加了抗聯。抗聯的隊伍裏有這樣一批娃娃兵，他們連槍都拖不動，手裏隻是拄了根棍子，那是他們行軍時的幫手。
那一年，在冬季又一次來臨、日本人尚沒封山之前，抗聯總部作出決定，為了保存抗聯的後備力量，決定將這批娃娃兵送到延安去學習。
父親永遠也無法忘記陝北的日子。那裏的天空是那麽的藍，生活是那麽的火熱，父親在陝北第一次聽見那首著名的歌曲——《解放區的天》。父親和那批娃娃兵一起進了陝北的少年幹訓隊。陝北的紅軍在陝北鬧了兩年大生產之後，終於走出了陝北。一部分被改編成了八路軍，另一部分直抵東北，插入到了敵後，走進了抗日的最前沿。
父親那一年已年滿十八歲了，他在一縱當排長。當他又一次踏上東北的土地之後，心裏多了許多說不清的滋味。他又想起了在抗聯時的歲月，還有在靠山屯吃百家飯的日子。現在的抗聯，仍艱苦卓絕地和日本人在老林子裏周旋著，他們拖住了一部分日本人的力量，支援著八路軍、新四軍的抗日。
又是幾年之後，日本人終於投降了。父親本以為不會打仗了，他第二次迴到東北後，一直無法忘記靠山屯的父老鄉親。那裏是生他養他的地方，他日夜都在思念著靠山屯，可他卻一直也沒有機會迴去過。日本人投降了，不打仗了，這時父親已是一縱的一名連長了。他不僅學會了打仗，而且槍法也練得百發百中了，他迴到靠山屯完全可以靠打獵為生了。他要當一個好獵人，為不能自食其力的父母挽迴麵子，同時也報答靠山屯父老鄉親的養育之恩。父親的理想沒有得到實現，日本人投降不久，國民黨為了爭奪勝利果實再一次掀起了內戰。他們在東北投入了大量兵力，和東北縱隊展開了新的一輪較量。中國偉人毛**遠見卓識，早就派出了中共傳奇將領林彪深入到東北指揮作戰。爭爭奪奪拚拚殺殺之後，解放軍滾雪球似的壯大了起來。在中國偉人們的調度下，東北打響了著名的遼沈戰役。那一年，父親已經是一名很年輕的營長了。年輕的父親明白了一條真理，要想安心踏實地迴到靠山屯過獵人的日子，首先要把眼前的國民黨部隊徹底消滅，否則獵人將無寧日。於是，父親熱情高漲地投入遼沈戰役。在這樣你死我活的敵我較量中，父親無論如何想不到女人，他也沒有功夫去想。雖然父親那時年輕氣盛，血氣方剛，但他早已把過剩的精力轉化到了戰爭中。老年的父親曾這樣形容戰爭：戰爭打的是精血。老年的父親對戰爭的形容精辟而又深刻。遼沈戰役以解放軍大獲全勝而告終，國民黨隊伍節節敗退，固守北平和天津，企圖扼守住通往中原的這條要道。這是有著許多精血的解放軍們不能答應的，他們雄赳赳地走過山海關又打響了平津戰役。這之後，父親隨著百萬大軍一直南下，追著國民黨的隊伍一直往南。國民黨的隊伍沒有喘息的時間，追趕的父親也沒有喘息的機會。在這種追著趕著中，一年年過去了，父親的年齡也一年大似一年了。年輕力壯的父親，無數次地想過女人，但卻一直和女人無緣。父親的隊伍一直把國民黨追到了海南島，最後又把國民黨趕往台灣才暫時罷休。這時共和國已經一歲了，全國形勢一片大好，隻是邊遠地區仍有國民黨在負隅頑抗，但已是秋後螞蚱，沒有幾天蹦躂了。於是，父親的部隊又揮師北上，進駐東北沈陽城，建立更加鞏固的大後方。
父親在進駐沈陽的路上，一眼就看見了琴。琴的身影仿佛是一粒炙熱的火星兒濺在父親堆滿幹柴的心間，父親心中的大火便不可遏止地熊熊燃燒起來。
沈陽的第一夜，父親無法入睡，他睜眼閉眼都是琴的身影，這就注定了父親和琴之間將會發生的故事。
沈陽軍區的前身叫東北軍區，父親那時在東北軍區沈陽城內當師長。大軍入城不久，馬上掀起了搞對象的熱潮。這些出生入死的泥腿子們，在戰火紛飛的年月裏苦熬著歲月，他們的年齡都大了。錯過青春年少的不隻父親一人，而是一批人。東北軍區的領導考慮到這一實際問題，采取了相應的緊急措施。於是一個表麵上看純屬正常，其實充滿了陰謀和陷阱的聯歡活動誕生了。
大軍剛剛入城，全國上下前所未有地國泰民安，組織一些軍**歡的慶祝活動是得民心合軍意的。聯歡活動在原國民黨駐沈陽總部的一間大會議室裏舉行。這間會議室足能裝下一百對男女在這裏謀麵，談情說愛。參加聯歡的人是有條件的，那就是團職以上的軍官；女人的條件則既單一又苛刻，那就是必須年輕漂亮。勝利了，解放了，泥腿子們有千條萬條的理由把自己的婚姻放在頭等重要的地位。
經過一番精心準備，聯歡活動如期進行。急如火煎的大齡軍官們和一群年輕漂亮的女人被集中在偌大的會議室裏。當時的景象極為有趣，男女兩大陣營是極為分明的，男左女右，他們分左右坐在兩排，中間一片空蕩。年輕貌美的女人們尚未見過這樣的陣勢，她們一律不好意思地低垂下頭，臉早就紅了。她們不時地捏弄著自己的辮梢或衣角，心髒如鼓地撞擊著美麗豐滿的胸膛。男人們挺胸而坐，他們的眼裏灼灼地放光，熱辣辣地在她們的臉上搜尋。父親也坐在人群中，他的心裏有一股說不清的滋味正在泛濫。自從入城那天見到琴，他無論如何也忘不了她了。眼前這樣的陣勢，並沒有讓他有多麽激動。此時此刻，麵對著眼前這麽多年輕貌美的女人他並沒有動心，他的眼前仍不時地浮現出琴的身影。琴已融入到他的血液中了。
組織這次聯歡活動的是東北軍區政治部一位首長。這位首長曾去過蘇聯，在蘇聯喝過洋墨水，而且還娶了一位蘇聯姑娘做老婆。這位蘇聯老婆此時已同首長來到了沈陽城裏。見多識廣的首長覺得這樣幹坐下去，就是坐到天亮也不會有什麽結果，於是命人打開了留聲機。留聲機是從國民黨總部繳獲來的。留聲機裏響起一支舞曲，政治部首長就站在男女的空地中央大著聲音說：跳吧，跳吧。大家都跳起來吧！他這麽說過了，人們都一臉惘然地望著他，不知道留聲機裏傳出來的聲音，和搞對象有什麽關係。人們一臉迷惘、困惑之色。這位首長終於醒悟過來，命人用最快的速度把自己的蘇聯老婆找到聯歡的現場，兩人在樂曲的伴奏下當場示範起來。首長的一隻手握著蘇聯女人的手，另一隻手摟著女人的腰，兩人不知是走還是跳。總之，在這群從沒開過洋葷的男人眼裏這就足夠了。他們的身體熱了起來，手心裏也有汗水滲出。政治部首長一邊示範一邊鼓動道：跳吧，跳吧！大家都像我這樣。他的話音還沒落地早就有人按捺不住了，紅頭漲臉地衝將過去，順手拉起對麵的一個姑娘，學著政治部首長的樣子踉踉蹌蹌地向中間的空地上走去。一時間，所有的軍官們，一哄而起，爭先恐後地向女人們撲過去。他們此時的樣子，似乎不是邀女人跳舞，而是去堵敵人的槍眼。男人們起來了，女人們也被拉了起來。男人們早就忘了手放在何處，總之拉起來再說。拉起來之後，雙手死死地把女人的腰摟定了，似乎一不小心女人會在他們的眼前飛走。舞是不會跳的，摟定女人再說。意識清醒的，仍不失風度地學著政治部首長的樣子走上一走，趔趔趄趄，踉踉蹌蹌。女人這時仍是被動著，她們認定自己無疑是被搶了。雖然甘願被搶，但天生羞澀使她們仍裝出幾分不情願。於是別別扭扭的，半推半就地讓男人摟了。幾十對男女在這樣一種氛圍中，艱難踉蹌地踏出了他們愛情之旅的第一步。
男人們蜂擁著撲向女人時，父親沒有動，他仍坐在原處，他仍在想著琴。他覺得眼前的女人沒法和琴相比，他要在沈陽城裏找到琴。從見到琴那一刻起，父親已做出非琴不娶的決定了。當男人們各自摟定女人，女人們同時也被摟定時，父親發現在對麵的角落裏仍坐著一位姑娘。她誰也不看，垂著頭，似乎在想什麽心事，仿佛眼前的一切都與自己無關。正因為這位姑娘的獨特，她吸引了父親。父親看她一眼，又看了一眼。這一眼讓父親張大了嘴巴，瞪圓了眼睛。眼前的姑娘分明是琴無疑！他揉了一次自己的眼睛。又狠掐了一次自己的大腿，才相信眼前不是夢，機會再一次光臨了父親。他猛地站起身，大步流星地向琴走去。他站在琴的麵前，一時口幹舌燥，他不知說什麽是好。琴發現了眼前站著的人，她抬了一次頭，發現了眼前的父親，她很快地認出了父親，那天進城時，她曾認真地看過父親。琴一時不知如何是好，她本能地站了起來，緊張惶惑地望著父親。父親覺得眼前這一切是天賜良機，他不能再失去琴了。他一把捉住琴的小手，琴的小手在他的粗糙大手中掙紮了一下。琴說：啊，不！聲音以及周圍的男人、女人統統的都不存在了，這個世界隻剩下了他和琴。他捉住琴的一隻小手後，另一隻手很快地把琴的腰摟住了。他和那些大齡軍官一樣，笨拙但有力地把眼前的女人摟住了。接下來發生的事，連父親也不記得了，直到琴在他懷裏發出一聲又一聲驚叫，他才醒悟過來，原來他踩了琴的腳。早在這之前，不少女人都驚叫過了。他們這些大齡軍官，今天一律穿了皮鞋，這是他們的戰利品。堅硬的皮鞋不時地踩在年輕貌美的姑娘們嬌小柔軟的小腳上，她們此起彼伏地不時發出一聲聲驚叫：眼前的場麵似乎不是在聯歡，而是變成了屠宰廠。
緩過神來的父親，唿吸開始變得急促。眼神迷離朦朧，琴在他的懷裏變得實實在在。他做夢也沒有想到，此時此刻會摟著琴在夢樣的情境中度著這美好的時光。這是天賜的機會，他要把握住這樣的機會。清醒後的父親，用發抖的聲音問：
你叫啥？
……琴不答，低著頭，提防著父親的雙腳。
家在哪旮旯住？
你今年多大了？
琴無言相對。但這並沒有影響父親的積極性，琴迴不迴答這都無所謂，反正他此刻已緊緊地把琴摟定了。自己摟定的女人，難道還會跑了？
琴不說，父親仍說：
我叫石光榮，三十二師的師長。
父親望著懷裏的琴。琴的頭一直低垂著，她的身子一直很別扭地在父親的麵前斜側著，力量不是投向父親的懷中，而是自始至終一直向外掙紮著。這讓父親很不舒服，也很累，他的手臂一直在和琴的身子較著勁。但父親不計較這些，琴越向外用勁，他越感到琴的身體的實實在在。他覺得有義務把自己向琴介紹得更詳細些，便又說：
我老家在靠山屯，爹娘都凍死在老林子裏了。
父親說到這裏，琴抬了一次頭，很快地望了父親一眼，又把頭低下了。
父親聞見了從琴頭發裏散發出的桂花油味，這氣味讓父親心裏甜滋滋的。
父親還說：我受了十八次傷。
父親說完這話，感到琴的身子顫抖了一下。父親沒有多想，琴的一言不發讓他有些著急，於是他又說：我都三十六歲了！
說完之後，琴仍沒有什麽反應，她的頭更低了，身體仍向外撐著，頭垂在父親胸前，那樣子似在和父親頂架。
父親說：我都三十六了！這些年一直打仗，打完小日本，又打老蔣！
父親還說：現在不打仗了，我都三十六了！
那天晚上，成雙的男女，撕撕扯扯地半推半就地在留聲機的伴奏下聯歡了兩個多小時。在這兩個多小時中，他們不時地相互踩在對方的腳上，留下了一片女人的叫聲。從一開始，他們把女人摟定，再也沒有放開過一會兒，他們就那麽艱難地、很累地不時地邁動著自己的雙腿，仿佛是在行軍。最後他們個個都大汗淋漓，胳膊發麻，腿發酸。在深夜到來之前，終於結束了累人的聯歡。
父親這時顯得很有心計，在政治部首長宣布今天的聯歡到此結束時，他已經沒有理由再摟著琴不放了。他一放開琴，琴便像一隻出了籠的小鳥很快從父親的身邊逃脫了。父親毫不猶豫地追了出去，那時父親已經想好了，琴就是走到天涯海角他也要把她的行蹤搞清楚。令父親大感意外的是，琴並沒有離開軍區大院，三轉兩轉走進了一幢樓裏便消失了。父親覺得已經沒有必要再跟蹤下去了。
父親很快就弄清楚了，那幢褸是軍區文工團的駐地，而琴就是軍區的一名文工團員。父親真是心花怒放了。他覺得日後娶琴那是板上釘釘一樣的容易。父親萬沒料到，求愛之路是那麽的艱辛和坎坷。
那天晚上聯歡會之後，父親已經死心塌地地愛上了琴。在以後的日子裏，他隻要一有時間，便直奔文工團那幢樓而去。他去文工團時，不是一個人，而是帶著警衛員小伍子。小伍子二十歲不到，顯得很機靈，已經隨父親出生入死好幾個年頭了。
父親來到文工團後，他總是很容易地見到琴。那時琴有許多演出任務。共和國剛成立不久，古老的沈陽城內百廢待興，各種團體、機關如雨後春筍紛紛誕生，於是就有許多要慶祝的事。慶祝時自然少不了演出，文工團員的琴在白天的時候，就要不斷地排練新節目。父親見到琴時，大都是在琴排練的時間裏。那天晚上的事情之後，琴似乎已經不認識父親了。父親每次出現在文工團的訓練場裏，琴連眼皮都不抬，仿佛從來沒有見過父親。父親對這些並不計較，他站在那裏，很癡情很專心地看著琴在唱歌或跳舞。警衛員小伍子已經看出父親和琴之間的一些苗頭了，他殷勤地為父親搬來一把椅子，他希望父親能更舒服地看琴。他的願望沒能得到父親的理解，父親不坐椅子，而是抬起一隻腳踩在椅子上，手裏搖晃著馬鞭。父親進城後很長一段時間裏仍然騎馬。
琴不理父親那一套，仍專注地唱歌或者跳舞。琴的歌聲異常悅耳動聽，琴排練時的歌聲，是父親一生中聽過的最美妙的聲音。琴跳舞時，在父親的眼前展示出了美好的身段，女人的曲線暴露無遺。土包子似的父親，以前哪見過這些？他癡了，他呆了，他走火入魔了。他恨不能馬上張燈結彩把琴娶過來。
中午開飯的時間到了，排練暫時停了下來。琴和那些文工團員收拾道具，準備吃飯了。父親覺得時機到了，他轉過身衝身後的小伍子說：去，把那丫頭請到咱們師去吃飯！
聰明的小伍子早就知道那丫頭指的是誰了。得令之後，很快來到琴的麵前。小伍子衝琴說：哎，我們師長要請你去吃飯！
琴瞥了眼小伍子，理都沒理，背過身去把自己的辮子散開，讓一頭濃黑的秀發披散下來。小伍子又湊上去說：哎，說你哪！聽見沒有？我們師長說了，中午他要請你吃飯！
琴仍是不理，她在快速地重新把辮子梳起來，衝幾個女伴說：等等我，馬上就來！
小伍子受到了挫折，他跑過來衝父親說：師長，這丫頭不理我，就像沒聽見我說話一樣。
父親不滿地叱了句小伍子：笨蛋，你就不會別的招了！
小伍子一拍腦門，衝父親說：瞧好吧，師長！說完轉身衝琴追去。琴正在隨同伴往外走。小伍子幾步就追上了，他大聲道：站住！他這一聲喊，不隻讓琴站住了，同時也讓琴的同伴站住了。她們吃驚的是，這個小兵敢在這裏撒野。
小伍子不理那些，他單刀直入地衝琴大聲命令道：走，跟我走！說完就拉住琴的一隻胳膊。琴憤怒了，也大著聲音說：滾開！我不認識你。
其實琴的同伴早就看見父親和小伍子了。起初她們以為父親和小伍子隻是單純地看她們排練，後來她們發現父親盯著琴的眼神已經不對了，她們以為又遇到了一個單相思。沒想到這個單相思還要動手搶人，她們這下不幹了，七嘴八舌地衝小伍子嚷開了：幹啥，幹啥？想搶人咋的？搶人也不看看這是啥地方！她們把話說給小伍子，卻瞥著父親。她們知道，搶人的主意是父親出的。
小伍子也不甘示弱，他還從沒辦砸過父親交給他的任務。把琴搶到手是他的任務，完不成任務就對不起師長。於是小伍子和她們對吼了起來：搶人咋的？就搶了！說完拉著琴就走了。琴不幹了，揮手打了小伍子一個耳光。那耳光被琴扇出一聲脆響。小伍子沒料到琴會來這一手，他望了眼父親。父親也惱怒了，他揮著馬鞭的手在顫抖。小伍子理解父親，師長要發火了。果然父親很響地甩了一下馬鞭，大喝一聲：把她給我拖迴去！
父親說完轉身就走了。小伍子不顧臉上熱辣辣的疼，一躬身子便把琴背了起來。他不顧琴劈頭打來的巴掌，更不管那些丫頭們的亂叫亂喊，他背著琴一陣風似的跑出了文工團，一直跑迴三十二師。路人不明白發生了什麽事，都駐足觀望小伍子背著琴飛奔的身影。琴已經沒有力氣再打小伍子了，她閉上眼睛，任憑小伍子狂奔。
父親騎著馬已先小伍子一步迴到了師裏，他命令炊事班加菜上酒。小伍子趕到時，父親已在自己的宿舍裏等候多時了。菜已經上來了，是大塊紅燒肉，還有韭菜炒雞蛋。酒是東北的高粱燒。來到三十二師的琴一言不發，她站在父親的對麵仇恨地盯著父親。
父親的氣還沒有消，他喝了幾口酒，吃了塊肉，嚼巴嚼巴咕嚕一聲就咽下去了。他仍用一隻腳踩在椅子上，指著琴身旁的一把椅子說：你坐！
琴不坐，仍仇恨地望著父親。父親大怒，高聲斷喝：讓你坐你就坐！
許是父親的狂暴一時震住了琴，琴一屁股坐在椅子上。第一迴合父親勝利了，他的怒氣消了一些。父親又說：你吃！
琴不吃，低著頭，目光恨恨地盯著別處。父親不理琴了，他大口地喝酒，大塊地吃肉。他吃了一氣，喝了一氣，酒就有些上頭了。於是父親就前不著村後不著店地亂說一氣：沒見過你這樣的丫頭，還打人！我都三十六了，你能咋的？日本鬼子都讓老子趕迴東洋了，老蔣不也是讓我們弄到台灣去了？！我都三十六了，你這丫頭能咋的？
父親又喝下一碗酒，然後就醉了。在醉前，父親又喊來了小伍子，他衝小伍子說：讓她吃，吃完把她送迴去。看這丫頭能咋的！說完一頭栽在床上，唿唿地睡去了。
那天，琴臨離開父親房間時扔下一句冷冰冰的話：胡子！
小伍子聽完琴這句話，沒有生氣，反而笑了。小伍子笑著說：小心我們師長一槍崩了你。
有了這一次之後，父親以為離娶琴的日子不遠了。他沒有料到事情發生了意外。
軍區的參謀長胡麻子也看上了琴。胡麻子是外號，因為臉上生滿了麻子而被人稱為胡麻子。胡麻子在長征時就已經是團長了，那時胡麻子就已經結婚了。長征開始時，老婆就已經懷孕了，走到草地時，老婆早產了。他把老婆背到一個避風的柳叢後，準備親自為老婆接生。不幸的是，早產的孩子無論如何也不能順利地生產，疼得他老婆爹一聲娘一聲地叫。他背著老婆行軍時，已經掉隊了，走在茫茫草原連個人影也看不見。他衝老婆喊：使勁，你快使勁！老婆哪裏還有什麽勁，一路上的行軍，吃沒吃喝沒喝，萬裏征程早就耗去了她的力氣。胡麻子急得團團轉，正在這時，他又發現了敵人的追兵。敵人呈扇形向他們包圍過來，子彈在他的頭頂飛過。胡麻子知道，再這樣下去被敵人俘虜是在所難免了。如果背著老婆一起走，也無法跑出敵人的包圍。這時，老婆也清醒過來，她衝胡麻子說：你快跑……等革命勝利了，你再找一個女人……胡麻子給老婆跪下了，他不能眼睜睜地看著老婆落入敵人之手，他掏出了槍，撕心裂肺地喊了一聲：等革命勝利了，我來給你收屍！他的槍響了，老婆躺在一片血泊之中。胡麻子滿眼淚花地跳起來，一邊向敵人射擊，一邊向自己的隊伍追去……
胡麻子一直牢記著老婆的話：等革命勝利了再找一個女人。在風雨飄搖的戰爭歲月中，他一直沒有勇氣再找個女人。現在革命勝利了，胡麻子也已經四十出頭了，也就是說，這輩子的好時光都快過完了。胡麻子有千萬條理由找一個稱心如意的女人，享受一次生活。他在文工團演出時，看上了琴。他覺得隻有琴才能陪他走完後半生。
於是，他乘坐的那輛美式吉普車，經常停在文工團的樓下。父親那匹高頭大馬也時常拴在文工團樓下的樹上。這就引發了一場不可避免的衝突。
父親和胡麻子兩人同時出現在文工團的排練廳裏，驚動了文工團所有的人，包括年過半百的文工團長。這是位在延安時期參加革命的老文藝工作者。他命人給胡麻子和父親端茶倒水，一邊意義不明地說：歡迎領導來檢查工作。
胡麻子就揮手說：去吧，我們就是看看，忙你的去吧！
老文工團長也就退下了。
不用說，胡麻子知道父親的心思，父親也知道胡麻子的心思。但兩個人卻不知道他們是一對情敵，父親以為胡麻子看上了別的丫頭，胡麻子也這麽認為。兩人嘻嘻哈哈地坐在一起喝茶看女人時，胡麻子衝父親打了一拳說：你這小石頭，還年輕嘛，急啥子嘛！父親說：操，我都三十六了！興你急就不許我急了？兩個人一邊說笑一邊打著哈哈。父親在胡麻子眼裏是年輕的，也是最受器重的一名師長。胡麻子在父親的眼裏是位能征慣戰的首長，兩人趣味相投，感情非同一般。
當兩個人發現自己都喜歡琴時，胡麻子的臉色不好看了，父親的臉也沉了下來。胡麻子先站了起來，他衝父親說：石光榮同誌，你出來一下，我有話對你說！
父親也站了起來正色道：參謀長同誌，我也有話對你說！兩個人一本正經地來到外麵走廊上。胡麻子一拍父親的肩膀說：我說小石頭，你算了吧。看上誰你說，我給你做媒！
父親覺得事情麻煩了，但他無論如何也不能把琴拱手讓給別人。是他先發現的琴，他已經搶占了這塊高地，要是有人膽敢來奪，那隻能是一場殊死決戰了。父親見胡麻子這麽說，也不甘退步地說：參謀長，這人是我先看中的，你再換一個吧。到了你結婚時，我給你當伴郎！
少扯，還是你換一個！胡麻子說。
你少扯，你換一個！父親說。
小石頭，老子算瞎眼了，讓你當師長。胡麻子激怒了。
父親也當仁不讓，他見胡麻子不肯退步，也急了道：我看你不配找那丫頭，你這是老牛吃嫩草！
王八蛋，老子斃了你個小石頭！說到這，胡麻子掏出了槍。父親的話大大地刺傷了胡麻子的自尊心。
父親見胡麻子真的急了，也衝不遠處的小伍子喊：操家夥！父親的槍一直在小伍子身上背著。小伍子聽見父親讓他操家夥，幾步就躥了過來。他掏出槍“嘩啦”一聲頂上了子彈，虎視眈眈地衝著胡麻子。在他的眼裏首長隻有一個，那就是父親，他才不管什麽參謀長不參謀長呢。
胡麻子被眼前的情景氣壞了，臉上的肌肉顫動著，握槍的手也在抖著。他語不成聲地說：好你個小石頭！好小子，他媽的你好小子，看老子斃不斃你！
說完“嘩啦”一聲，也把子彈上了膛，一場血腥的戰鬥即將爆發了。早就在暗中觀察動靜的老文工團長衝了出來。其實文工團長早就明白了兩個人的來意，他知道兩個人同時看上了琴，他沒料到的是，兩個人會為琴舞刀弄槍動真家夥。他在心裏驚唿一聲，要出人命了！於是奮不顧身地衝出來，用身體擋在父親和胡參謀長之間。文工團長先勸父親，他說：這位首長，息怒哇！有話好說，好好說嘛！
父親用鼻子哼了一聲道：胡麻子你休想老牛吃嫩草！那丫頭是老子的，你別想動一根手指頭！
胡麻子也說：你也不是他媽的牛犢子！比我小不了幾歲！那丫頭是老子的，你休想動她一指頭！
文工團長又勸胡參謀長道：首長，別生那麽大的氣嘛！咱文工團的姑娘多的是，要是你們願意我給你們做媒，保證你們未來的夫人個個漂亮。
父親和胡麻子真刀真槍地在文工團的走廊上較量時，周圍聚滿了看熱鬧的人，有文工團的演員，也有來文工團辦事的人。他們都不明白，兩位首長為什麽要拔槍相對。胡參謀長首先考慮到了自己的身份，他哼了一聲，收起槍，衝父親道：小石頭，你小子他媽的！父親也不甘示弱道：胡麻子，誰怕誰呀！
胡參謀長走了！父親也走了！出了文工團的樓，胡參謀長坐進了那輛美式吉普，父親騎上了他那匹高頭大馬。父親衝著吉普車的後屁股說：老牛，呸！
父親和胡參謀長為爭一個女人而吵架的事，很快得到了軍區領導的重視。他們首先批評了胡麻子，批評他不該為一個女人而失去了參謀長的身份，同時指出要找老婆可以通過組織嘛。
於是軍區首長一個電話打到了文工團，讓文工團長帶上所有未婚女文工團員讓胡參謀長選。文工團長留了個心眼，他沒敢讓琴去，他怕琴萬一被參謀長留下，真的會惹出人命來。胡參謀長也怕事情不好收場，他了解父親是個說得出，也做得出的主。他便沒再提琴，而是又看上了一位叫柳的姑娘。柳姑娘不太情願，隻有軍區首長親自出麵做柳姑娘的工作了。
父親經過這一場風波之後，他和琴的關係不想再拖下去了，他要快刀斬亂麻了。
警衛員小伍子很快便從文工團長那裏打聽到了琴父母的住址，父親的意思是要拜上一拜未來的嶽父嶽母的。父親在自己的婚姻大事上顯得老謀深算，他從琴的眼睛中已經看出她並不喜歡自己，要想贏得琴的愛情還有漫漫的長路在等著他。父親三十六歲了，他不能再等下去了。於是，在沈陽初秋的一天，父親騎著高頭大馬，在小伍子的引領下，找到了琴的家。琴的家位於沈陽城內著名的中街上。琴的父母已有六十開外了，老兩口老年得子生下了琴。琴的一家，是世代開金店的，生意最火暴時，還要數琴的爺爺。那時，世道還算太平，在國泰民安的環境中生意也最好做，琴的一家在爺爺那一輩把生意做到了高峰，沈陽城內金店就開了好幾家。待爺爺望著越聚越多的金山銀山不願意離開這個世界而又不得不離開時，琴的父親當上了金店的掌櫃。起初的買賣仍順風水，接下來就不行了，先是日本人侵占了東北。一時間，東北大地狼煙四起，逃荒要飯的百姓不計其數。琴的父親是極聰明的人，他們似乎看到了將來的日子並不好過，能平安地活命是比眼前什麽都要緊的事情，於是狠下心來，賣掉了金店。即使不賣金店生意也不好做了，人們連飯都吃不上，還有誰買金貨呢？這是琴的父母的非常明智之舉。琴的一家，在沈陽城內是很有名氣的，漢奸、日本人經常不斷地來找琴一家的麻煩。琴的父母隻能花錢買平安了，於是把不少黃燦燦的金貨源源不斷地送給日本人和漢奸。他們在日本人的眼裏，是大大的良民，琴的父母花錢買來了平安的日子。日本人投降，國民黨占據了沈陽城，琴的父母又用同樣的辦法買通了國民黨。後來國民黨潰敗到關內，解放軍進駐沈陽城，這時琴父母的家族已沒有什麽了。但在大軍南下時，父母仍搜羅出最後一點積蓄送給了解放軍，沈陽市政府仍記著。
現在琴的父母已經是一貧如洗了。琴的父親在家門口開了一個小門臉，靠加工金、銀首飾度日。當父親來到琴家時，琴的父親戴著老花鏡，正在加工一隻銀手鐲。父親的馬蹄聲使琴的父親抬起了頭，他看見了父親，心裏莫名其妙地緊了一下。在剛剛太平的日子裏，百姓對軍人仍心有餘悸。雖說解放軍不同於日本人，也不同於國民黨，但在百姓們的心裏仍重重地留下了一道陰影。
父親從馬上跳了下來，他手裏提著馬鞭，表情是舒展的，他要給未來的嶽父嶽母一個良好的印象。他走過去就說：這位大叔，你可是琴的父親？父親已經知道琴的名字了。
老金匠忙答：正是，正是！這位首長請屋裏坐吧。
父親要的就是這樣的效果。他把馬鞭遞給小伍子，跟在老金匠的身後走進琴家。父親麵對著琴的父母一時不知從何說起，老金匠忙前忙後，又是點煙又是倒茶。他們一家對解放軍並不陌生，琴還在文工團裏當著演員。當初琴參軍時，文工團長就曾到家裏坐過。那一次，文工團長給琴的父母留下了很好的印象，他們才同意讓琴參軍。父親的出現，他們差不多把父親當成一家人了。琴的母親又熱情地拿出瓜子招待父親，父親仍然不知如何開口。他緊張而又有些羞怯地望著琴的父母，一時竟不知如何是好。後來，他幹脆眼一閉心一橫，“撲通”一聲就跪在了琴的父母麵前，幹裂生硬地叫了聲：爹、娘——
父親這一叫，可叫傻了琴的父母，他們一時沒迴過味來。他們對望一眼，很快又把目光集中在了父親的身上。父親的決心已定，一不做二不休了，他又說：我要娶你們家的琴！
這下琴的父母聽明白了，他們搓著手，忐忑不安地繞著父親轉了三圈。最後還是琴的父親先醒悟過來，他用手扶起父親，一邊扶一邊說：這怎麽說話的？快起來，快起來，你看你這孩子！
琴的父親居然稱父親為孩子，這令父親大為感動。在那一瞬間，父親想起了記憶中的父母，他的眼圈紅了一下。在站起來的過程中，哽著聲音又說了句：我是非琴不娶了！你們就是我日後的爹娘了！
父親字字血、聲聲淚的表白，著實感動了琴的父母。他們再一次仔細地打量著父親，父親的身材孔武有力，麵相粗糙，卻也濃眉大眼，自己的女婿能長成這樣也算不容易了。這兩位飽經戰爭磨難的老人第一次經過這祥的事，在他們的記憶裏，日本人還有國民黨，他們要看上哪家女人，才沒有這麽多好話可說呢，拉走就是了。父親的舉動，對他們來說簡直是抬舉，兩位老人還有啥話好說？女兒都是解放軍了，嫁給解放軍的首長那是天經地義順理成章的事情。
琴的父親扯著父親的手一遍遍地說：好，好，好哇！
琴的母親咧著嘴，她心裏很亂，不知是哭好還是笑好。她一時無法說清，女兒嫁給眼前這個男人是放心還是不放心。她是該說同意還是該說不同意。最後，她還是衝父親咧著嘴笑了。
父親眼見著自己大功告成了，看著眼前琴的父母已經把他當成一家人了，於是很豪氣地說：爹、娘，你們放心！日後有我吃的，就有你們吃的，我吃幹的，決不讓你們喝稀的！
哎——哎——琴的父母答。
父親不再戀戰了，他衝未來的嶽父嶽母拱了拱手，一轉身走了。父親興奮地喊：小伍子，牽馬來！
父親走後，琴的父母有這樣一番對話：
母親：她爸，這小夥子長得咋有點老呢？
父親：老啥老！你沒見濃眉大眼的，這就中了！
母親：不知他當的是啥官？
父親：我看不小了，挎槍騎馬的，不是這個長，也是那個長！
母親：琴日後嫁了他，能行？
父親：咋不行？嫁給帶長的，以後咱們也算有個靠山了。
父親懸在心裏的一塊石頭總算落了地。
父親走後，琴的父母便把琴找了迴來。琴一見父母的神色就什麽都明白了，她哭了，爹一聲娘一聲地叫，受了多大委屈似的，一邊哭一邊說：我不幹呢！我不想嫁人呢！
母親以女人之心理解著女兒也寬慰著女兒，母親一邊勸琴一邊說：哭啥哭！你也不小了，都二十了，女人早晚不得嫁人，父親對娘倆的婆婆媽媽甚感不滿，他衝女兒吼了一聲：別哭！這是你的福氣哩！
女兒仍哭，哭得悲痛欲絕、死去活來的樣子。沒有人知道，琴自己正在戀愛，父親的插足，使她的愛情夭折了。琴在哭自己夭折的愛情。
琴的父母在這邊死去活來，掰饃饃說餡地勸著琴，父親已經在那邊大張旗鼓地開始張羅婚事了。結婚對於剛進城的部隊來講，已經習以為常了。就像起初的戀愛一樣，集體上陣，一個衝鋒下來，就有一連人結婚了。父親的婚禮算是遲到的。父親很快從機關裏開出了結婚證明。一個電話打到文工團，文工團長不敢怠慢也開出了琴的結婚證明。兩個證明放在一起，交給地方政府，由政府出具一張證明，就算結婚了。
琴還在家哭鬧時，父親在那邊已辦完了所有的手續。辦完手續的父親，派小伍子牽著馬，另外又派出一連戰士來接新娘子琴了。一連人馬浩浩蕩蕩地開到琴的家門前。父親那匹高頭大馬披紅掛綠，它還第一次經曆這樣的事情，顯得很興奮，站在琴家門前引頸長嘶，小伍子就喊：請新娘子上馬嘍！一連戰士也齊聲呐喊：請新娘子上馬嘍！喊聲驚天動地。
琴的父母連拉帶扯地把琴從屋裏拖了出來。琴仍然在哭，一邊哭一邊喊：不呀，不呀——琴一交到一連人馬手裏，那就由不得琴了。不管她是哭是喊，往馬背上一摜，打馬便跑。整齊的腳步聲，伴著琴無力的哭泣聲，終於遠去了。
有時父親也會出其不意地出現在文工團院裏，他一邊和熟人打著哈哈，一邊向排練廳走去，直到他看見琴好端端地在那跳舞或者唱歌，他才放心地離開。幾次之後，老文工團長也於心不忍了，他打著哈哈衝父親說：師長呀，忙你的吧，這裏有我哪！
父親搓搓手地笑笑道：那是，那是。然後騎馬離去。
父親和琴這種不即不離的關係直到父親結婚那天，三十二師像過年一樣地熱鬧，豬殺了，羊宰了，全師放假一天。在一個操場上，擺出了上百桌酒席，黑壓壓的一片，父親的戰友、首長都前來慶祝，那些日子部隊幾乎天天過年，因為天天有人結婚。琴一被接到三十二師，全師上下沸騰了，全師上下齊聲呐喊：新娘子，新娘子！——喊聲如滾過的一片雷鳴。
進了新房的琴仍在哭鬧，父親不管她鬧不鬧。心想：你都是我的人了，哭有啥用，鬧有啥用！看老子喝足了酒，怎麽收拾你！
父親命令小伍子看好新娘子，自己便來到操場上喝酒了。酒是大碗裝的，肉是大盆盛的。父親就亮起嗓門說：今天我結婚了，是三十二師大喜的日子。來，幹！父親帶頭幹了。
幹！幾千人一起呐喊。
正吃著、喊著、喝著，胡麻子來了。他不是一個人來的，還帶來了新夫人。新夫人果然年輕漂亮，喜滋滋地隨在胡麻子身後。他一下車就大著嗓門喊：小石頭，老子來喝你喜酒來了！
父親已有些酒意了，他沒想到胡麻子會來。父親高興了，舉著酒碗就衝胡參謀長走去，一邊走一邊說：你這條老公牛，先幹了這一碗！參謀長就幹了。喝光了酒，他沒看見琴，就問父親：新娘子呢？
父親不好意思地說：奶奶的，在屋裏哭哪。胡參謀長也就哈哈大笑，笑過了，把嘴湊到父親的耳邊說：我剛結婚時也這樣，女人就得收拾！收拾完了，她就不哭了。
說完就看身旁的新夫人，新夫人正滿麵潮紅地望著他。他就又笑了。
參謀長臨走時，拍著父親的肩膀大聲地說：你這個小牛犢子，好好幹吧！
說完大笑著走了，他還要到別的師去慶賀。那些日子，他們有慶祝不完的婚禮。
父親又端起酒碗向將士們走去，他要讓全師官兵喝好，吃好，然後他才能去收拾琴。
很晚了，酒宴才結束。
父親東搖西晃地向新房走去。那天晚上，他用三十六年積攢起來的力氣，收拾了琴。琴已經沒有力氣再哭泣了。
父親婚後的第二天，文工團出了一件事。一名男文工團員，企圖用上吊的方式結束自己年輕的生命。幸虧人們發現得及時，七手八腳地把他從繩子上解了下來，才幸免了一場災難的發生。那名男文工團員叫楓，後來父親有幸見到了楓。楓長得很白，並有一雙憂鬱的目光，的確很年輕，也就是二十剛出頭的樣子，唇上的茸毛剛剛冒芽。父親在看完楓之後，在心裏說：哼，一個小毛孩子！父親沒有把楓放在眼裏。
在起初的日子裏，婚後的父親並沒有享受到家庭帶給他的樂趣。琴從進到父親這個門，一直沒有和父親說過一句話。琴在婚後的第三天，便又迴到了文工團。文工團有許多演出在等待著琴，琴上班時吃在食堂。琴上班的第一天晚上，又如婚前一樣準備睡到自己曾住過的宿舍裏，被老文工團長發現了。他怕琴不迴家，半夜三更父親來找，那會使文工團亂七八糟的。所以，文工團長死活不依，並親自把琴送了迴來。父親看著迴來的琴，一聲不吭，隻是笑，琴不理父親，穿著衣服就躺下了。父親也不在乎，這些天，都是父親為琴脫衣服。父親為琴脫衣服時，心裏充滿了激情和快感。父親一邊為琴脫衣服，一邊在心裏惡狠狠地說：看老子今夜怎麽收拾你！
琴無法在文工團住下去，演出之後，她便徑直迴到住在中街的父母家中。琴在夜深人靜時刻突然出現在家中，這可驚壞了父母。他們在女兒婚後才知道父親是一位師長，師長對他們老兩口來說，已經是個了不得的大官了。老實本分的百姓，別說是官，就是兵他們也會嚇得腿肚子發抖。他們在女兒婚後，曾暗自慶幸老天有眼，讓他們的女兒攀上了高枝。那幾日激動得老兩口整夜無法入睡，不僅女兒日後有享受不完的清福，他們也會跟著沾光的。女兒的突然而至，老兩口的心境可想而知了，新婚沒幾天，女兒就跑迴來，這成了啥事！老兩口從炕上爬起來，穿戴整齊，不由分說，齊心協力地把琴又送到了父親的門下。父親仍不說話，其實他的心裏樂開了花，心想：看這個丫頭能整出多大動靜，還不得乖乖地迴到老子的懷裏！這一夜，自然是父親又一次為琴脫衣服，琴不推不拒，閉著眼睛，死了似的任憑父親擺布。
從那以後，琴沒處可去了。每當演出完她隻能迴到父親身邊。琴一日三餐吃食堂，父親也吃食堂，隻有晚上，父親才和琴雙雙躺在床上，幹一些一家人才能幹的事情。父親對這一切滿不在乎，他已經習慣了吃食堂的日子，他覺得這沒什麽不好。讓父親不滿的是，琴從結婚到現在還沒有和他說過一句話，甚至連正眼都沒有看過他一次，這使父親很煩惱。在煩惱中，父親想起了小白臉楓，琴不理父親也就是說琴仍沒忘記楓。楓仍在文工團裏，琴天天去文工團和楓在一起，他們之間會不會發生點別的事情？父親一想到這，更警覺起來，他胡思亂想了一夜。
第二天一早，他把警衛員小伍子叫到了自己的辦公室，如此這般地交代給小伍子一個任務，小伍子得令而去。
從那以後，在文工團的院子裏，經常可以看見小伍子活動的身影：有時他趴在門縫裏看琴和一幫青年男女練功；有時他趴在食堂的窗子上看琴吃飯；就連演出，小伍子也不放過，前台後台地轉悠。總之，凡是琴的身影在哪裏出現，哪裏就有小伍子活動的足跡。直到演出結束，琴走在前麵，小伍子隨在後麵，一直等琴走進父親的房間，小伍子才肯離去。
第二天一早，小伍子向父親報告道：
報告師長，一切正常！
父親指示：繼續偵察！
小伍子又開始了新的一天的工作，一直持續到琴懷上了林。起初琴不知道自己懷孕了，有一天她又嘔又吐，才知道自己懷孕了。
一天夜晚，父親又想再一次收拾琴，琴一把推開父親道：別碰我，我懷孕了！這是琴第一次和父親說話。當父親得知琴懷孕的那一刻，他樂瘋了，一直從床上滾到地下，在地下又滾了三次之後，躺在那兒手舞足蹈地大喊大叫：我小石頭有兒子了，有兒子了！
父親懸著的一顆心也就落下了，他高興的是不僅自己有孩子了，更讓他高興的是，這個孩子是他和琴共同擁有的，也就是說，他和琴之間的關係被一顆釘子釘死了，琴想跑也跑不了。
從那以後，他撤迴了小伍子。但在琴演出之後，他會讓小伍子去接琴，他怕天黑路遠，琴有什麽閃失。那時父親不再騎馬了，那匹高頭大馬換成了美式吉普車。
晚上，父親一聽到吉普車響，便開始張羅著為琴加夜餐，鍋碗瓢盆結婚那天父親就預備好了，可惜一直沒有派上用場。這下用上了。父親忙碌著這些，心甘情願，他覺得這不是在為琴一個人勞碌，還有他尚未出世的兒子。從琴懷孕那天開始，他就堅信，一定是個兒子。後來的事實應驗了他的預感。
琴進門後的第一件事，就是要坐在床上喘息一陣子，琴的肚子已經很明顯了，她走起路來也有幾分吃力了。但她仍然要去文工團上班，演出是無法進行了，她隻能幫助其他演員進行排練。琴坐在床上，父親便嬉皮笑臉地走過來，用極溫柔的聲音說：丫頭，想吃酸的還是辣的？自從結婚後，他一直稱琴為丫頭。丫頭琴的口味沒譜，今天想吃酸的，也許明天就想吃辣的，弄得父親一直很惶惑。有一陣，他也吃不準琴到底懷的是男孩，還是女孩。
辣的！辣的！琴不耐煩地說，同時舞動雙腳，把鞋踢飛出去，順勢躺在床上。
父親這時一點脾氣也沒有，他搓著手走到灶台旁，衝小伍子說：升火，升火！
小伍子很快把火升了起來，父親笨手笨腳地開始下麵了。小伍子看著父親的樣子於心不忍地說：師長，我來吧！
父親說：我來，我來！還是我來！
吃完麵的琴，便開始脫衣服睡覺了。自從懷孕之後，琴再也沒讓父親脫過衣服，但她仍然不理父親。睡覺的時候，她時常把後背衝著父親。父親不計較這些，他在心裏笑一笑，心想：一切都會好起來的。從琴自己不主動脫衣服到主動脫衣服，從不說話到說話，琴已經有了顯著的變化。父親相信，這種變化還會繼續下去的，一直到他們完全融合在一起。父親錯誤地估計了琴，雖然在以後的生活中，琴接納了父親，但直到父親生命結束，也沒能和琴融合在一起。
琴的確在慢慢地承認著眼前發生的事實，但她的心裏仍無法接受父親。她仍在緬懷她夭折的愛情，那才是她真正的愛情。琴一生都在刻骨銘心地懷念著她的愛情，是父親毀了她的愛情，這是她無法和父親融為一體的關鍵所在。
父親對琴沒有太多的挑剔和不滿，他已經感到很知足了。一個吃百家飯長大的野孩子，不僅進了城，又討了一位如花似玉的姑娘，馬上又要有兒子，他能不滿足高興麽？就是夢中他也是笑著的。
琴的父母雖然膽小怕事，但在琴的身上所做的努力，可謂遠見卓識。琴的家庭雖不是書香門第，但文化的基礎源遠流長。早幾輩他們就意識到了文化與生意的關係，他們一邊做生意，一邊對子女的教育進行大量的投資。琴是個受益者。琴在七八歲的年紀，家裏便為她請來了先生，教她識文認字。那時，金店的生意已經開始敗落了，但琴的父母仍然堅信，金、銀都是身外之物，唯有文化才屬於自己。文化是打開聰明之門的鑰匙，人要是聰明起來，還愁日子過不富裕？琴在十五歲那一年，以優異的成績考取了沈陽城內唯一一家私立女子師範學校。琴在這所學校裏，不僅學了許多知識，同時還學會了唱歌跳舞。琴是個很聰明的人，家族中優秀的血液遺傳給了她，她沒有理由不聰明、漂亮。琴在唱歌跳舞方麵又極具天賦。沈陽城一解放，東北軍區的留守處去學校招文藝兵時，很快便挑中了琴。於是琴順理成章地成了一名解放軍的文工團員。
琴來到文工團不久，她就認識了楓。楓是從上海千裏迢迢投奔延安的知識青年。楓沒去延安之前，在一所藝術學校裏學習作曲。楓經過延安的洗禮，很快就成為了一名合格的共產主義文藝戰士，後來他又隨大軍開赴到了東北。於是他就在東北紮根了。楓是文工團的創始人之一，老文工團長是他的恩師。楓和所有搞藝術的人一樣，情感豐富又多愁善感，也脆弱也堅強，這是所有搞藝術的人無法擺脫的情結。
按理說，楓這樣的性格，不太會討女孩子的喜歡，但他很快贏得了琴的愛情。因為楓的性情已經贏得了琴的理解和溝通，況且，楓又是那麽的才華橫溢。楓創作的歌曲廣泛地在部隊裏流傳，是一首又一首廣為流傳的歌曲，以及楓骨子裏固有的氣質贏得了琴的歡心。琴在演唱楓的歌曲時，可以說是全身心地投入，這時她身體裏的每一個細胞都是含歡帶笑的，唱到高潮處，琴會流下激動幸福的眼淚。
琴的一往情深也很快打動了楓，楓在那些美好難忘的日子裏堅定不移地認為，琴就是他理想中的佳人。兩顆青年男女的心在藝術的氛圍中，終於緊緊貼在了一起。練功房裏、宿舍中留下了他們美好而又感人的一幕又一幕。
如果沒有父親的胡攪蠻纏，琴和楓在以後的歲月中，肯定會成為一對模範恩愛的革命伴侶。他們料想不到的是，這時，父親出現了。
其實在父親出現後，他們仍然是有機會的。如果這時楓再果決一些，三下五除二地和琴結婚，父親也會一點脾氣也沒有。正是楓的優柔寡斷，葬送了他們的愛情。
琴也曾提出快刀斬亂麻地結婚算了，楓一時顯得猶豫不決，搞藝術的人的劣根性在此時暴露無遺。楓彷徨無助地說：革命剛剛勝利，有許多大事還沒有幹，咱們都年紀輕輕，這時結婚怕不好吧。
琴在楓的優柔麵前一點脾氣也沒有了。
就在琴被父親強行搶到三十二師去吃飯那一次，琴已經清楚地看見自己的末日就要來到了。那天晚上演出之後，她找到了楓。楓一籌莫展，他在琴的麵前流下了軟弱的淚水。琴在絕望中顫抖著身體說：那你就一槍把那個混蛋師長崩了。
說完從楓的腰中掏出手槍塞在楓的手裏，那時，男文工團員都配有武器。楓握住了槍，他握槍的手似被蛇咬了一下地那麽一哆嗦，楓自從參加革命後，還從來沒有殺過人。他不知如何殺人，更不知道如何才能殺死同在一個戰壕裏戰鬥著的一位戰功卓著的師長。楓害怕了，他抖顫著身子，用顫抖的聲音說：讓我想一想，讓我想一想吧！
琴絕望地摟抱住楓，楓在琴的擁抱中“當啷”一聲把槍扔在了地上。琴這時，是又愛楓又恨楓。那時她就想，要是楓的身上有一點點父親的豪氣，她就是死也不會讓父親得逞。琴哭了，她一邊哭，一邊緊緊地擁抱著楓，楓是她的夢。楓在琴熱烈溫暖的擁抱中，終於迴過神來，他小聲地說：那我就殺了他！
在以後的日子裏，琴多想聽到那一聲清脆的槍聲啊，結果什麽也沒有。琴徹底絕望了，在她的麵前，是一副更加蒼白的臉，還有一雙無助迷離的眼睛，那是楓痛苦無奈的形象。
就在這時，父親先下手為強了，他幾乎是把琴搶進了洞房，在新婚之夜，狠狠地收拾了琴。
軟弱無助的楓終於失去了琴，失去了他的初戀。他絕望了，迷惘了，最後他隻能選擇死亡了，卻沒有死成。活轉過來的楓，覺得活著還是件挺有意思的事，他不再尋死覓活了，隻是他顯得更加蒼白，更加少言寡語了。
琴雖然生活在父親身邊，又懷上了孩子，但她仍然在懷念著自己的初戀。
琴在用沉默和不情願與父親對抗著，她生下了林。在以後的生活中她理所當然地成了林、晶、海的母親。
正如父親預感的那樣，林果然是個兒子。林一落地，便嘹亮地大哭，樂得父親大著嗓門，衝所有的人高減：我有兒子了！我石光榮也有兒子了！嗬嗬，他媽的——
伴隨著林落地時的嚎哭，著名的抗美援朝戰爭爆發了。
在沒有戰爭的歲月裏，父親就像沒有地種的農民那樣無著無落。在父親進城後，這短暫的和平歲月裏，如果沒有母親琴的出現，他將會憋瘋的。好在生理的饑渴和生活的願望暫時填補了父親生活的空白。現在，他老婆也有了，兒子也有了，他現在啥都不怕了。於是，在一個月黑風高的夜晚，他率領三十二師雄壯有力地跨過了鴨綠江。
母親生了林，在文工團裏請了長假，她隻能一心一意地坐她的月子了。
父親的部隊出師大捷，殺得美國鬼子抱頭鼠竄。第一戰役結束後，雙方都在調兵遣將，準備迎接下一輪的拚殺。在這間隙中，父親想起了母親和剛剛出生的林。此時此刻，他無比地思念遠在沈陽城內的琴和林。這是他以前從沒有過的，從那以後，父親有了對家的無限牽掛。有了牽掛便覺得有許多話要對琴和兒子說，於是他喚來了小伍子。
他衝小伍子說：我要寫信！
父親說他要寫信，並不是他要親自寫信，而是讓小伍子替他寫。在延安學習時，父親是學過一些文化的。在學文化方麵，父親天生有些愚笨，往往是這耳朵聽，那耳朵出了。他承認自己天生是打仗的料，對學文化並沒有什麽興趣。好在，在那個年代，對一位將軍文化方麵沒有什麽苛刻的要求。
小伍子很快找來了紙筆。以前父親有什麽事要對上級匯報，都是父親口述，小伍子執筆。父親就說：老婆、兒子你們好！
小伍子抬頭看著父親，建議道：師長，這麽稱唿不好吧？
父親不滿地道：我說啥你就寫啥，別囉嗦！
於是小伍子就寫。
父親又說：離別兩個多月了，真想死你們了！第一戰打贏了，我一根毛都沒少，就是想你們哪！
小伍子邊寫邊笑，又不敢大笑，就那麽難受地忍著。
父親不管小伍子笑不笑，仍一本正經地說：老婆你要把兒子給我帶好嘍，要是兒子有半點差錯，我不饒你！
父親說到這就吸煙，紅暈慢慢地在父親粗糙的臉頰上擴散。他又想起了和母親的新婚歲月，此刻，他真的思念母親了。
小伍子這時提醒道：師長，寫完了麽？
父親揮了一下手，仍紅著臉說：老婆，我真想你呀！等打敗了美國鬼子，看我迴去怎麽收拾你！
小伍子一臉不解地問：師長，“收拾”是什麽意思？你是要打她麽？
少廢話，讓你寫你就寫！父親紅頭漲臉地叱小伍子一句。小伍子就聽話地把他不理解的“收拾”二字也寫進了信中。
就在父親在遙遠的朝鮮戰場上，牽腸掛肚地思念母親和兒子時，家裏發生了一件事。這件事和楓有關。
楓所在的文工團，並沒有隨第一批入朝的將士開赴朝鮮，仍在沈陽城內待命，他們在忙著排練一批新節目。他們知道，這些節目遲早會派上用場的。
滿月之後的母親，在家裏呆得實在是沒什麽意思了，她就抱著林來到了文工團。文工團是她戰鬥過的地方，這裏不僅有她的初戀，同時還有她的青春和歡樂，她無法忘卻這裏。她抱著林一出現在文工團，她便看到了楓，楓正用一雙憂鬱的目光望著她。
母親一見到楓，心裏便說不清是什麽滋味，她期期艾艾地衝楓說：你為什麽不去看我？
楓垂下了頭，腳尖搓著地板，低低地說：我，我，我——他一時不知說什麽好。
母親的到來，很快引起了戰友們的注意。他們團團將母親圍住了，七嘴八舌地問母親這呀那的，他們還輪流著把林抱在懷裏，他們異口同聲地誇獎著林。唯有楓站在遠處，一往情深地望著母親。楓的目光，讓母親的心在流血。
母親很快又迴到了自己家中。楓的目光，已使她無法承受了。迴家後的母親流下了傷感的淚水。
就在那天晚上，楓輕聲地敲開了母親的房門。此時三十二師營院，人去屋空，隻有少數一些和母親一樣的女人留在家中。這樣一個寧靜的夜晚，使昔日的戀人有了一個美好的約會氛圍。這時，林已經睡著了。母親和楓相對而坐，他們彼此望著對方的眼睛，說著昔日早已說過的情話。說著說著雙方都動了感情，母親再一次把自己的身體投入到楓的懷中，楓似被燙了似的哆嗦著。母親在沒有嫁給父親之前，她對楓的愛情朦朧而又迷惘。在和父親生活了一段時間後，她對男女之間的事情有了清醒而又深刻的認識。以前，她和楓隻是相互擁抱而已，並沒有實質性的接觸。再一次和楓纏綿在一起，她的欲火被點燃了。在這寂靜美好的夜晚，她的目光直接而又明確，那就是，她要把身體獻給自己所愛的人，哪怕就一次，她也知足了。母親一邊親吻著楓，一邊脫掉了自己的衣服。她躺在床上，目光迷離地望著楓，喃喃道：楓，你來吧。今天我是你的了！
母親沒有料到的是，楓突然蹲下，雙手抱住自己的頭。他哭了，一邊哭一邊說：不哇，我怕！我不能呀！
母親在等待著楓，她在等待著與自己所愛過的人相互占有，結果卻等來了楓的哭聲。母親的身體冷卻下來，心也冷了。她開始默默地穿衣服，穿好衣服後的母親說：楓，你走吧！
楓已經停止了哭泣，慢慢站了起來，淚眼朦朧地望著母親。楓可憐巴巴地說：那我就走了？母親點點頭，楓真的就走了。
從此，楓在母親心中死了。活在母親心中的隻是夢中的楓，母親仍一?往情深地受著夢中的楓。
父親不知道這些。
不久，楓入朝了。在一次去前線演出時，被一顆流彈擊中，楓便再也沒有迴來了。
其實母親也很想隨文工團入朝的。沒結婚前她是文工團的台柱子，她年輕的夢想和激情已經和舞台連在了一起。當她麵對台下的觀眾時，她喜歡那一雙雙真誠熱烈的目光，還有那一陣又一陣經久不息的掌聲。這一切構築了她青春的夢想。
母親在一天天盼著林長大一點，再長大一點，那時她就可以把林寄養在父母家裏，然後她就可以一身輕鬆地入朝去尋找屬於她的舞台了。是父親沒能使母親的夢想成真。在這期間，父親迴國休整了一段時間。在這一段時間裏，母親再一次懷孕了。不久，晶出世了。晶是個女孩，但她的哭聲一點也不亞於林。晶呱呱落地時，父親在朝鮮正艱苦卓絕地打著第四戰役，他沒能聽見晶的哭聲。
在這期間，父親的職務也有所變動，他由師長晉升為軍長。他的部隊在三八線附近和美國鬼子展開了一場曠日持久的拉鋸戰。
母親在晶出生之後，入朝的夢想終於破滅了。她用年輕的生命，哺育著林和晶。那時林已經會走了，晶還在吃奶，母親年輕的生命，在哺育孩子的過程中，一點點地消損著。母親的父母在這段時間裏，也忠實地成了母親的幫手，他們差不多每天都要過來，幫助母親照料林和晶。隨著林和晶一天天地長大，母親因愛情夭折而失落的心，又重新找到了寄托。她可以不愛父親，但她不能不愛自己的孩子，況且林和晶在她的眼裏是那麽的可愛，招人歡喜招人疼。母親原本愁眉不展的額頭，終於舒展了。
朝鮮戰爭進入到第五次戰役之後，雙方便僵持住了。又過了不久，雙方簽訂了停戰協議，戰爭結束了。這件事，父親一直耿耿於懷，他是個主戰派，但他又不能不服從毛**的指示，最後他還是班師迴到了國內。在那些日子裏，他逢人就說：媽啦個巴子！仗要是再打下去，老子兩個月肯定把美國鬼子趕迴老家！
父親迴國不久，他的職務再次榮升。胡麻子參謀長當上了副司令，在胡麻子的力薦下，父親接替了他的職務。
隨著朝鮮戰爭的結束，全國人民的所有精力都轉移到大建社會主義上來了，部隊也隨之穩定下來。在這樣的大背景下，父親的小家也安穩了起來。
在晶蹣跚學步時，母親又生下了海。海是個男孩，海出生時的哭聲一點也不響亮。等在產房外的父親聽到海有氣無力的哭聲時說：操，這小子一點也不像我。
母親一口氣生了林、晶、海三個孩子，家裏一下子就熱鬧了起來。那一年母親二十六歲。二十六歲的母親隻能一心一意地照顧三個孩子了。
父親當上參謀長之後，有許多事情需要他忙。現在雖說不打仗了，但身為軍區參謀長的父親卻每天都在為打仗做著準備。他和下屬們商量作戰計劃，一遍又一遍地琢磨著假想敵，跟真事似的在沙盤和地圖上圈圈點點。總之，父親滿腦子都是戰爭。
迴到家以後，他仍不能從虛幻的戰爭中走出來。這時林、晶、海不停息地哭鬧，從這個房間跑到另外一個房間，他們發動一場戰爭似的，把家裏的一切都搞得天翻地覆。母親天天守著孩子，對這一切都已經習慣了，況且她也照顧不過來。她有許多事要做，洗洗刷刷、縫縫補補，還要一日三餐，為孩子為父親做飯。父親對這一切是不習慣的，林和晶出生時，他正在朝鮮打仗，孩子的哭鬧離他很遙遠，可現在不行了，他隻能麵對這些哭鬧的場麵了。一會林把晶推倒了，晶就扯開喉嚨沒命地哭鬧，等晶不哭了，海和林又一起哭了起來。原因是林打了海的屁股，晶又把林的耳朵咬了，一時間雞犬不寧。父親生氣了，他站起來，來到三個孩子麵前，大吼一聲：都給我住嘴！再哭，老子把你們統統都斃了！父親真的拿出了自己的槍，槍洞烏黑地衝著三個孩子。果然，他們不再敢哭了，他們迷惘、惶惑地望著父親及黑黑的槍口。
父親的敲山震虎，換來了片刻的安寧。待父親離開他們，隻一會兒功夫又和從前一樣了。這時，父親真的被激怒了，他不分青紅皂白地每人都打了屁股。剛開始，他們在挨打之後哭得愈發響亮了，他們越哭父親打得越起勁。父親是真打，而不是恫嚇，有幾次打得他們的小屁股無法坐下了。後來，他們真的害怕了，在父親叱喝一聲之後，他們果然大氣也不敢出了。
父親打孩子時，起初母親在冷眼觀看。這八年中，母親仍很少和父親說話。母親用無言抗拒著父親。父親不在乎這些，他有老婆了，有孩子了，他就啥也不怕了。父親狠命打孩子時，母親心疼了。這些孩子都是她身上掉下的肉，平時，她舍不得動他們一根指頭。她會出現在孩子和父親中間，指著父親的鼻子說：你算什麽父親，你給哪個孩子擦過一迴屎把過一迴尿？你沒權利打孩子！母親說得千真萬確，這三個孩子他的確沒有盡過心。但父親畢竟是父親，他衝母親嚷：你懂個屁！棍棒出孝子，不打不成才！再不打，他們都反了！
母親仍然不躲，冷著臉看著父親。母親站出來為三個孩子撐腰，三個孩子就理直氣壯嗚哩哇啦地又亂叫起來。父親眼見著自己的計劃要前功盡棄，也急了，他衝母親吼：你給我滾開！孩子是我的，打死了我願意，你管不著！惹急了，老子連你一塊揍！說完把母親搡到一旁，他不管三七二十一揪住一個就打。
母親有理說不清，躲在一旁痛哭流涕，她暗自想：這都是命啊！怎麽嫁給了這麽一個粗暴野蠻的家夥？
三個孩子終於在父親的淫威下屈服了。在以後的日子裏，他們隻要一聽見父親迴家時的腳步聲，不管當時玩得有多開心，也會馬上扔掉手裏的玩具，龜縮在一個房間裏，大氣都不敢出。他們之間的交流，也換成了擠眉弄眼，還有一些意義不明的手勢。
在父親又一次離開家門後，三個孩子集體找到母親說：媽媽，以後不要讓這個人迴來了！自從父親殘暴地打過他們之後，他們便不再稱父親爸爸了，而是改成了“這個人”。
母親歎口氣說：他是你們的爸爸呀！
三個孩子異口同聲地說：我們不要爸爸！
父親對孩子雖然殘暴得不近情理，但對母親的父母，也就是他的嶽父嶽母卻孝順異常。父親很小就失去了父母，他沒有嚐到父愛和母愛。於是，他把對父母所有的感情都集中在了對嶽父嶽母的厚愛上。
每到星期日，他會派出自己的司機（那時父親已有了一輛華沙牌轎車了），去接嶽父嶽母來到自己家中。同時讓炊事班長過來掌勺，做一頓可口的飯菜。那時，雖說不上富裕，但身為軍區參謀長的父親，養活一家老小還是綽綽有餘的。每個星期日，是一家人最和美最幸福的時光。飯桌上，年邁的嶽父嶽母仍不時地誇獎著父親，誇父親的戰功卓著和前程似錦，同時也誇母親好眼力和眼前這美好的生活。嶽父嶽母說這些時，母親一聲不吭，她不停地為父母夾菜，勸吃勸喝，就是不搭理父母的話茬。
父親此時的心裏洋溢著無比的溫暖和幸福，就是三個孩子放肆一些，他在這時也不會管教的，任他們放肆和瘋狂。父親對眼前的生活無疑是滿意的，能有今天的父親，他把這一切都記在了嶽父嶽母的賬上。要是沒有當初嶽父嶽母對自己的婚姻的支持，哪裏會有他美好的今天？父親的心裏，真心實意地感激著嶽父嶽母。
時間過得很快，一轉眼，林開始上學了，晶和海也分別上了幼兒園的大班中班。母親在孩子身上終於熬出了頭，她又重新迴到了文工團，但她再也無法唱歌跳舞了。文工團經過朝鮮戰爭的洗禮以及和平年代的成長壯大，演員的隊伍有了質的飛躍。況且由於母親連續地生養孩子，她的身體比起以前有了顯著的變化，清脆甜美的嗓子也大不如從前。母親重新迴到了文工團以後，她隻能管一管服裝和道具了，在遇到有大型演出需要大合唱的時候，她才會再一次走到前台，站在合唱的人群中，充一迴數。母親過早地結束了藝術生涯，她把怨和恨都記在了父親的賬上，是父親讓她失去了這一切。那時母親仍然很年輕，剛剛二十九歲，母親仍然有許多理想和對生活的追求。
父親仍然很忙，他除了激動地研究那些假想敵外，工作上他還要有許多應酬，父親迴家吃飯的次數便明顯地減少了。父親每次迴來，都是一嘴的酒氣。父親是有酒量的，在外麵應酬喝這點小酒不在話下。父親迴來時，母親早就安頓好了三個孩子上床睡覺，她躺在床上，借著台燈的光亮正在研讀《紅樓夢》。母親早已被《紅樓夢》的氛圍感染得一塌糊塗，她正在為寶玉和黛玉的愛情傷心不已。在母親這樣一種心情下，父親滿嘴酒氣地迴來了。迴來後的父親，坐在床沿，很有內容地望了眼母親。這時，他仍然不急於上床，他要讓這個美好的過程延長，他要吸支煙。父親吸的不是紙煙，而是喇叭筒。父親吸不慣紙煙，他吸自己卷的喇叭筒才過癮。父親的喇叭筒衝勁十足，很快房間裏便烏煙瘴氣了。這是母親無法忍受的。不管是冬夏，也不管是什麽時間，母親無論如何都要爬起來，乒乒乓乓地把門窗打開。父親不理解母親這一係列舉動，他仍滿眼內容地瞅著母親。雖然母親一口氣為他生了三個孩子，體態已有所改變，但母親的形象在父親的心中仍是完美的。父親終於吸完了他的喇叭筒，這時他站起身開始寬衣解帶了。父親一邊動作，一邊滿懷內容地微笑，父親迫不及待地鑽進了母親的被窩。母親是要反抗的，父親這時就可憐巴巴地央求母親道：丫頭，整一招吧！我都兩天沒整了！母親道：你這頭豬，滾一邊去！父親這才想起，自己還沒有洗腳、刷牙。隨著生活的穩定，母親對父親的要求也苛刻起來，父親不洗腳不刷牙是無法和母親親近的。但父親無論如何也養不成洗腳、刷牙的習慣，這是父親的前半生養成的無法改變的陋習。在戰爭歲月中，別說洗腳刷牙，就是臉也有一連十幾天不洗的紀錄，行軍、打仗哪有那麽多講究。
父親在萬般無奈的情況下，隻好不情願地爬起來，把腳伸到水龍頭下衝一衝，拿著牙膏胡亂地漱一漱口，然後火燒火燎地跑迴來，關掉台燈，死乞白賴地往母親身旁湊。母親無法抗拒父親的要求，忙亂一陣之後，父親倒頭就睡，並不時地伴以響亮的鼾聲。父親睡覺的毛病很多，不僅打鼾，而且還伴以咬牙放屁吧唧嘴。
母親無法入睡，她在這臭氣熏天、鼾聲嘹亮的環境中怎麽能睡著呢？她隱忍著父親的惡行，一遍又一遍地想像著《紅樓夢》裏的情景，落紅、殘雪、吟詩作賦，那才叫生活。母親對《紅樓夢》裏講述的生活一往情深，男男女女極有情致的愛情生活，真是太美妙了。然而，現實又使母親的幻想變得支離破碎了。她怎麽能不痛苦不失眠呢？
由身邊的父親，她又想到了楓，夢想中的楓。要是和楓結合在一起，眼前的日子會是這樣一番景象麽？不，決不會！母親毫不猶豫地斷定，楓決不會像父親這個樣子。楓是多麽纏綿和有情致的人啊！她和他躺在床上，一起讀《紅樓夢》，談楓創作的歌曲。楓的腳自然是認真洗過的，牙也是刷過的，他的嘴裏會飄出一陣又一陣中華牙膏的氣味。他們在床上、台燈下說說笑笑，相親相愛，那將是一番什麽樣的景象呀！母親在無法入眠的夜晚再一次想起了她夢中的楓。對母親來說，無法得到的，才是最美好的。
母親除了看《紅樓夢》，還看別的書，古今中外的名著，以及其他的書，拿到什麽就看什麽。母親愛好看書，父親一直不以為然。
母親還無法忍受父親的吃相。父親每次吃飯，食欲都極好。吃飯時，父親異常地專注，大碗盛飯，大塊吃肉自不必說。父親吃飯時，總是要節奏有力地吧唧嘴，父親吧唧嘴的聲音一點也不亞於快板打起來的聲音。父親在吞咽食物時，也總是咕嚕有聲，喉頭上下那麽一滑動，一口食物就咽下去了。每次吃飯時，母親總不忍心看父親這種餓死鬼的樣子，她每次都在碗裏夾一些菜，躲到別處去吃飯。父親一直沒弄明白，母親在吃飯時為什麽總是躲著他。有幾次，孩子們也想躲開他，他及時發現了，用仍在咀嚼食物的嘴大喝一聲：站住！
孩子們就站住了，他們也常常被父親的吃相驚呆了，而忘記了自己吃飯，呆呆地望著父親。父親發現了，不明白發生了什麽，叱一聲：看啥看？你們的老子也不認識了？孩子們馬上埋下頭，真真假假地吃，等父親一離飯桌，他們終於忍不住，“轟”地一聲笑了，他們交頭接耳，小聲地說：餓死鬼，餓死鬼！
孩子們的話是母親衝他們說的，母親說：瞧你們的爸爸，那餓死鬼的樣！孩子們記住了，他們小聲說“餓死鬼”時，心裏麵充滿了快感。
許多年之後，大起來的孩子們，斥責父親的吃相時，父親聽了，久久沒有言語，他的神情有些黯然。許久父親才說：你們沒挨過餓，知道個屁！父親說到這，便再也不說話了。他的目光，透過窗子望著極遠處的天邊。這時，他又迴想起了吃百家飯時的童年，那是怎樣的一段歲月呀！在這家吃了上頓，還不知何時在另外一家吃到下頓呢。父親一想起童年，心酸無比。
三個孩子中，父親最喜歡的還要數晶。晶雖說是女孩子，但膽子比林和海都大。星期天，父親沒有什麽大事，總要帶上三個孩子去打靶。他一個星期不聽槍聲，渾身上下就不舒服。每次打靶，林和海都躲得遠遠的，還用雙手捂住耳朵。唯有晶不捂耳朵，她隨在父親身後，睜圓了眼睛，看著父親手裏的槍，一張小臉激動得通紅。父親先是讓林來打，林不敢。在父親的強迫下，他雙手握住了槍，閉著眼睛，扣動了扳機。隨著槍響，他把槍扔了轉身就跑。父親大罵：沒用的東西！
海更是膽小如鼠，他還沒摸到槍，就尿了褲子，氣得父親一腳把他踢出老遠。輪到晶時，她不慌不忙，拿起來就射，她一邊射擊一邊呀呀地喊著什麽。
從此以後，父親再去打靶，便隻帶晶一個人了。晶的槍法在父親的調教下，差不多每次都能射在靶子上。父親對林和海失望的同時，對晶燃起了希望之火。
一轉眼，父親就五十歲了。
五十歲的父親想起了老家靠山屯。在這之前，父親曾無數次地想起過老家，但隻是匆匆而過的一個念想而已。五十歲的父親心情卻不一樣了，靠山屯一旦從他的腦海裏冒出來，便再也揮之不去了。
於是父親決定迴一趟老家。父親迴老家時，是坐著自己的專車走的。父親原來那輛華沙牌轎車，已經換成了上海牌。父親帶著警衛員還有秘書便匆匆上路了。父親先到了家鄉所在地的省軍區，省軍區早就接到了父親要來的通知。他們熱情地接待了父親，並一再要求父親要有所指示。父親心不在焉地在省軍區的院裏走了走看了看，胡亂地指示了兩條，便歸心似箭了。以前，父親迴老家的心情從沒有這麽迫切過，馬上就要到家門口了，父親實在無法忍受思鄉的煎熬了。當天父親就奔靠山屯而去。省軍區為了使父親高興，同時也為了使父親這次返鄉之旅愉快，他們做了周密的安排。除派出一個警衛排外，另外又派出了兩輛卡車，車上裝滿了大米，還有豬肉粉條子。省軍區的領導也親自陪同，於是，一個車隊，浩浩蕩蕩地開到了靠山屯。
靠山屯的父老鄉親做夢也沒想到，當年的小石頭還活著，他們以為，父親早就被凍死在了深山老林裏。因為當年，那些抗聯戰士，沒有幾個活著走出深山的，他們不是被日本人打死就是凍死餓死在山溝裏了。父親卻奇跡般地迴來了，而且還這麽大的排場。全屯老少都擁出家門，一睹父親的風采。當年的老人大都不在了，父親的同齡人大都健在，他們站在父親的麵前不敢認了，父親也認不出他們了。於是，他們相互啟發著迴憶著，終於想起來了，然後他們的手握在一起，眼淚橫流。父親又一次想起當年掏鳥蛋、騎牛背的種種細節，唏噓不止。在父親的眼裏，靠山屯還是靠山屯，隻不過現在的靠山屯人更加興旺了。此時的靠山屯比過年還熱鬧，孩娃們唿爹喊娘地走出家門，圍在父親的身旁，看車隊，看親人解放軍。
父親為了酬謝靠山屯所有的父老鄉親，他命人在屯中心搭了兩個大灶，燜了一鍋又一鍋白米飯，燒了一鍋又一鍋豬肉燉粉條。父親少年的夢想就是有朝一日能吃上豬肉燉粉條。這不僅是他的夢想，同時也是所有靠山屯人的夢想，父親今天就要向人們還這個願了。
父親的壯舉一連持續了三天。這三天中，不僅驚動了公社領導，就連縣裏的領導也來了，他們都想親眼見識一下從家鄉走出的大人物。他們一律稱父親為首長，一時間，小小的靠山屯熱鬧異常。
三天以後，父親戀戀不舍地告別了他的父老鄉親，告別了他的家鄉靠山屯，又迴到了沈陽城。在這幾天中，父親的心情波瀾難平，他一家家坐過了。每到一家，他都會想起一串童年的往事，李家曾給過他一個餅子，張家曾送過他一碗高粱米飯……這一切的一切，使父親既傷心又親切。迴到家中許多天，父親仍然處在亢奮中。
父親迴老家不久，鄉親們便帶著老家的特產成群結隊地開始迴訪父親了。他們沒想到父親會當這麽大的官，在他們的眼裏，軍區的參謀長和軍委**已經沒有多大的區別了。鄉親們的心是熱的，情是真的。
鄉親們坐滿了家裏的大小房間，他們一邊和父親抽著家鄉煙，一邊談天說地，敘說著靠山屯這些年的變化，以及詢問著部隊及城裏的大事小事。此時的父親是高興的，他盤著腿坐在屋的中央，鄉親們也這麽坐了，他們坐不慣城裏人的沙發和桌椅、板凳，他們盤腿坐在地上，就像坐在自家炕頭上那麽從容不迫，順理成章。一時間家裏烏煙瘴氣，臭氣熏天。
母親早就無法忍受這一切了，白天的時候，她還能躲到單位裏眼不見心不煩，可下班之後，她沒處躲藏，隻能迴到家中。平時，父親一個人她都無法忍受，一下子來了這麽多人，把她都快逼瘋了。家裏每個房間裏都混亂一團，她更無法忍受的是鄉親們的粗鄙。見到母親那一刻，鄉人們都驚呆了，他們萬萬沒有想到的是，母親會這麽年輕，又這麽漂亮。他們親切地稱母親為嫂子，雖然，母親比他們還要小。在父親的家鄉，凡是被稱為嫂子的女人，是可以打鬧取樂的。雖然他們在母親麵前不能放肆，但他們對母親卻真誠地熱情著，他們掏出大把大把的核桃往母親手裏塞。有人卷好一根紙煙讓母親吸，父親家鄉的女人是有吸煙這一習慣的，他們以為母親也會吸煙。母親終於無法忍受了，她躲到廁所裏，此時家中唯有廁所是最後一片淨土了，因為鄉親們用不慣抽水馬桶。每天有鄉親們上廁所時，父親都讓公務員小李子引領著他們去院內的公共廁所。母親躲在廁所裏，她第一次感受到，廁所裏是這麽安寧，這麽潔靜，香皂散發出淡淡的幽香籠罩著母親，籠罩著廁所。母親的眼淚也隨之流了出來。
父親叫來了炊事班長，讓炊事班長做了一大鍋豬肉燉粉條，然後父親就陪著這些童年的夥伴，大碗地喝酒了。父親一邊大口地喝酒一邊大聲地讓酒讓菜，父親說：二哥，整酒！父親還說：三弟，整酒！
於是，眾人就整，整來整去就都整高了，鄉親們說話也不那麽規矩了，每句話都帶著操操的了。操來操去的，就想起了母親。他們大唿小叫地向父親提議，讓母親來敬酒。父親這時也有些喝高了，他大著嗓門喊母親：丫頭，來來來，敬酒，敬酒哇！
母親聽到了，她不動。父親喊了一氣見母親沒動靜，然後起來敲廁所的門，一邊敲一邊喊：敬酒，敬酒！這些都是我光腚眼的朋友。母親不能不出來了，她出現在鄉親們麵前，這時已有人為母親倒上了酒，然後碰杯，然後幹杯。母親不喝，她從來沒喝過酒，別說讓她喝酒，眼前狼藉的場麵早就讓她作嘔了。趁著酒勁的鄉親們，七手八腳地把一碗酒倒進母親的嘴裏，母親一頭撞開廁所的門，她翻江倒海地嘔吐起來。
父親還在說：大哥整酒！小弟整肉！
從那以後，隻要農閑時節，鄉親們總要前唿後擁地來到家裏。他們來看望父親，順便走一走，到靠山屯外的世界開開眼。每次來人，都是父親車接車送的，他們平生還是第一次坐上轎車，僅憑這一點，就夠他們在家鄉人麵前說上半年的了。
母親再也無法忍受了，她警告父親說：不要再讓那些人來了，要是再來，我就和你離婚！“離婚”這個詞對父親來說又新鮮又陌生，他以為母親隻是說說而已。在又一次老家來人時，母親真的搬到文工團去住了。後來鄉親們走後，父親親自跑到文工團好說歹說，母親才迴來。
以後，再有鄉親們來找父親，父親就不往家領了，而是把他們安排在招待所裏。在那幾年中。隻要在軍區大院裏看到手提蘑菇、肩扛核桃，在招待所食堂裏大碗喝酒大塊整肉的鄉下人，十有八九是父親的家鄉人。
鄉親們來過一陣之後，便明顯的稀疏下去了。相反的，老家再來人，就換成了公社和縣一級的幹部。他們不再單純地來看父親，而是有求於父親。在計劃經濟下，什麽都緊張，例如，農機、化肥、種子、布匹……都是農村基層緊缺的，他們來求父親，想購買這些緊俏商品。父親對家鄉是有求必應。父親雖身在部隊，不管地方上的事，但父親有許多老戰友、老下級，不少人都已轉業到了地方，在各條戰線上戰鬥著。這些對父親來說並不是什麽大事，隻一個電話一張條子，家鄉人無法解決的問題，在父親這迎刃而解了。這些東西到手後，父親並沒有完成任務，他還要想辦法幫助鄉親們把這些東西運迴去，有時父親要到鐵路局為他們申請車皮，鐵路緊張的時候，父親就直接命令部隊的軍車為他們送迴老家。
那些年，父親為老家辦了許多大事。
父親在陪縣委書記喝酒時說：老家以後有求我老石的就說，沒有老家那些鄉親，我老石早就餓死了。我老石死後也要埋在家鄉。父親說的是實話，他萬沒有想到的是，正是他的實話，給他埋下了一個禍根。後來父親犯錯誤了，正是他這一席話引起的。
父親十三歲來到了部隊。從他參軍那天起，便把自己的一生交給了部隊。幾十年的戎馬生涯，父親的生命已完全和部隊這個大家庭融在了一起。父親認為軍人這個職業，是世界上最光榮的職業。
父親這一看法，體現在他對三個孩子的安排上。林首先高中畢業，他毫不猶豫地把林送到了部隊。父親對待子女體現出了他的大公無私，他沒有把林留在身邊，而是送到了邊遠的哨卡，那裏是冰天雪國。父親的人生觀是：溫室裏的花草成不了什麽氣候，隻有在大風大浪裏才能百煉成鋼。他十三歲參加抗聯，這麽多年不就是這麽摸爬滾打過來的麽？
一年以後，林就無法適應邊防哨卡單調艱苦的生活了。於是他一封封言辭委婉地給父親寫信，希望父親看在他們父子的情麵上，拉他一把，把他調到條件稍好一點的環境下為祖國守好北大門。父親接到林的信並不為所動，他一根火柴把林的求救都化為了灰燼。
林對父親失望了，他又求助於母親。母親早就對父親的做法存有異議，當初讓林去邊防哨卡，母親就曾和父親爭論過，最後還是父親大手一揮道：孩子是我的，就這麽定了！父親一直把三個孩子看成是自己的，甚至連母親都沒有份。在感情上，他把三個孩子已經據為己有了。
母親畢竟是母親，母親無法忍受林的受苦受難。她通過熟人的關係，為林開好了調令。那時母親已經是文工團的團長了，母親還是有一些號召力的。那件事被父親發現了，他生氣了。當即打電話撤消了林的調令，使母親和林的希望落空了。
這件事之後，林曾給父親來過一封信。林在信中說：我沒你這個父親，你也沒我這個兒子！父親接到信後，好長一段時間情緒都不穩定，在家裏他無端地大罵晶和海。晶和海都在讀高中，已經算是個大人了。他們無端地受到了父親的辱罵，他們隻能向母親哭訴。母親就說：忍一忍吧，等你們畢業了就離開這個家！你們走了，我也離開他，讓他自己衝自己罵去！
林從那以後，再也沒有給父親來過信，這是父親無法理解的。1979年，南線那場戰事，身為營長的林也參加了那場局部戰爭。結果林再也沒有迴來。他永遠地留在了南方的叢林裏。在林的遺物中有一封寫給父親的信，後來那封信輾轉地送到了父親的手裏。林在信中說：爸爸，你見到這封信時，我已經犧牲了。以前我恨你，但現在不恨了，因為你是我的父親……
父親讀著林的信，老淚縱橫。他小心地把這封信珍藏起來，隔一段時間，他就要拿出來看一看。每看林的信，他都淚眼模糊。
三個孩子中，晶的性格最像父親。她從小就天不怕地不怕的，而且脾氣暴躁。父親不在場時，她生起氣來，會摔東西會罵人。氣得母親就罵她：看你那德性，跟你父親一樣！所以父親異常喜歡晶。
在晶高中畢業以後，關於晶未來的前程父親征求了晶的意見，晶不假思索地說：我要當騎兵！誰也說不清晶為什麽會有這樣的想法，在她的意識裏，騎馬馳騁，也許是最高的人生境界吧。
她的這一想法，卻使父親為難了。軍區不是沒有騎兵，而是騎兵部隊中沒有女兵。但這事難不住父親，晶還是很快地被送到了內蒙古草原上一支騎兵部隊中。
於是從那以後，騎兵部隊裏多了一個晶，多了一名唯一的女騎兵。當時，這在部隊裏成了新聞。
晶不像林那樣叫苦叫累，她在給父母的每封來信中都是滿足的幸福的，她在一封信中還提到，她要征服那匹脾氣暴烈叫黑子的馬，那匹馬已經摔殘了兩名騎手了。
一天夜裏，晶偷偷地把那匹黑馬牽了出來，結果不幸就發生了。晶從馬背上重重地掉了下來，小腿骨折了。為這，晶住了一個多月的醫院。這一切，父親並不知道，她自己沒有告訴父親，同時也不讓她的領導告訴父親。她在住院的三十多天裏因行動不便而吃盡了苦頭，因此，她恨死了那匹黑馬。她出院以後，當她再次接近那匹黑馬時，它似乎對她有了深仇大恨，衝她齜牙咧嘴，並不時地伴以蹦跳嘯叫。這下就惹急了晶，在又一個夜裏，晶氣憤地用刺刀把黑馬捅殘了，從此黑馬從軍馬的序列裏消失了。
晶受到了記過處分。她不服，為這事還和領導大吵大鬧了兩年，她摔碎了團長的杯子，同時也把團長家窗子上的玻璃砸了。晶在騎兵部隊裏，像那匹黑馬一樣難以馴服。後來，這樣的事又發生了幾起，騎兵部隊沒有辦法，在征求了父親的意見後，把晶送了迴來。就此，晶結束了她短暫的騎兵生涯。
退伍迴來的晶，又一次向父親提出了要求。騎兵當不成了，她要去開火車，當一名女火車司機。不知道為什麽，父親對晶的要求會百依百順，他真的成全了晶的夢想。那時，父親以前的警衛員小伍子正在鐵路上當著一名不大不小的領導。晶很快成為了鐵路局中唯一的一名女火車司機。這件事，又一次成了新聞。晶駕駛著火車，飛馳在祖國的大江南北，那份感受一點也不亞於在草原上騎馬奔馳。晶對自己能成為一名火車司機感到心滿意足。
不知為什麽，晶都二十八九了，還沒有找到男朋友。這可急壞了母親，她開始求熟人托朋友廣泛地為晶張羅對象。不是男方看不上晶，就是晶看不上男方。最後終於在公安局為晶找到了一位民警，兩人結婚還不到一年，又離婚了。原因是兩人剛結婚就吵架。有一次，晶把民警的槍繳獲過來，還把民警綁在了床上，然後就拿著民警的槍把玩，還揚言要把這支槍帶到火車上去，說這槍戴在民警的身上簡直就是個裝飾……民警無論如何沒法和晶再生活下去了，於是提出了離婚。離就離，誰怕誰呀！晶幹淨利落地辦完了離婚手續，完事之後，她又瀟灑地開上火車，大江南北地飛奔了。從那以後，晶再也沒有提結婚的事，一直到現在，她仍一個人快樂地生活著。
海是最令父親頭疼的一個孩子，他生性怯懦，多愁善感，為一片落葉，一點殘紅也會傷心不已。他時常淚水漣漣，抑鬱寡歡。海喜歡讀書，經常可以看見海躲在自己的房間裏，讀一些中外愛情故事，他時常一邊讀書一邊抹眼淚。氣得父親不止一次地罵他：沒出息的貨！就連母親也為海這種樣子，不停地歎氣。她知道海的性格很像自己，如果海是個女孩也沒什麽不好，可他偏偏是個男人。母親明白這其中的道理。因此，母親為海的性格長籲短歎。
海高中畢業，當父親提出要送海去當一名海軍時，母親沒有提出異議，她也以為把海送出去鍛煉鍛煉對改變海的性格會有好處。父親認為讓海去當海軍，那才是真正意義上的到大風大浪裏去磨煉。於是，海別無選擇地當上了一名海軍。海當的是潛艇兵，訓練時潛艇在海底一呆就是一個月，有時甚至幾個月，真正的是海底世界。一艘艇上幹部戰士也就是十幾個人，在狹窄的空間裏大部分時間是在洞穴一樣的空間裏生存，別說是海，就是有二十幾年兵齡的潛艇長也吃不消。海又生性孤獨，無法排遣。於是，不滿一年，海的精神就出現了問題。後來，海被送到了精神病醫院。從那以後，隻要有人當著海的麵提起海軍和大海，海便會渾身發抖目光呆滯。從此以後，家裏沒人再說有關海軍的事了。海出院以後，被母親調到了自己的身邊，在文工團裏當上了一名文藝兵。
父親對不爭氣的海也死了心了，他不相信海以後還會有什麽出息。他曾對母親說：就當我沒這個兒子吧！他對母親如何安置海也聽之任之了。
海來到文工團以後，卻如魚得水，他先是寫歌詞，後來就學會了作曲。時間到了20世紀80年代，海創作的愛情歌曲曾風靡全國，傾倒了許許多多的少男少女。一時間海紅了起來，報紙上、電視裏都稱海是天才作曲家。於是，海頻頻地在電視上拋頭露麵。向海求愛的年輕漂亮女孩子多得不計其數。認識的不認識的，海每天都能收到幾封求愛信，可海卻一個也沒看上。一晃，海都三十歲了，海仍沒找到合適的女朋友。
後來母親急迫地問海：你到底想找個啥樣的？
海的迴答讓母親吃驚，海說：我要找像姐那樣的女朋友！海這麽說，不能不讓母親吃驚。母親曾挖心掏肺地開導海：你姐晶那樣的女孩有什麽好？沒心沒肺的，還不會過日子。
海這迴堅定地說：找不到晶那樣的女孩，我就不找了！
父親歎氣，母親也搖頭。他們又想起海是得過病的，對一個得過精神病的人，他們還能說什麽呢？
晶隔三差五的總要在家住上一陣子，然後又出車了。晶每次迴來，都是海最愉快的日子，他總要找理由呆在晶的房間裏，和姐說說笑笑。晶一走，海就沒了笑聲，他把晶用過的東西，老鼠搬家似的運到自己的房間裏，然後關上房門創作他的愛情歌曲。
父親在五十六歲那一年，被一紙命令宣布提前離休了。像父親這一級別的軍人，正常情況下是可以幹到六十歲的，並且還有榮升的可能。但父親卻在軍區參謀長的職位上提前離休了。
父親被宣布提前離休，有兩件大事和他有關係，也就是說這兩件事構成了父親一生中最大的錯誤。一件是，他把部隊裝備的軍車賣給了老家的縣裏。父親賣軍車不是一輛二輛，而是一批！在這之前，老家的縣裏領導幾次三番地找到父親，讓父親幫助買一些能夠運輸的卡車。父親的老家很偏僻，一直沒有能夠通上火車，交通的任務，隻能由汽車來完成。由於交通的不發達，直接影響了父親老家所在縣的落後。這是件大事，父親也在為老家的落後貧窮而著急。當時的經濟情形是，一切都在計劃經濟下運作。一汽生產的解放牌汽車，由國家統一分配，別說父親老家所在的縣，就是省裏一年也得不到幾台這樣的汽車。
老家的人為交通著急，父親更急。終於有了機會，軍委為父親所在的部隊配備了一批軍車。文件落在了父親手裏，父親眼睛一亮，他想都沒想，便大筆一揮，在文件上批示這批軍車支援給地方。地方當然就是父親老家所在的縣。在老家縣內的每條公路上，都可以看到染著草綠色的軍車，在忙碌地奔馳。
父親沒想到的是，這會是件錯誤。他了解部隊的裝備，此時部隊的裝備比幾十年前有了翻天覆地的變化，這令父親感到很滿意。他盼望著新的一輪戰爭打響，可他等了十幾年也不見有什麽戰爭，於是父親失望了。沒有戰爭的部隊，要那麽好的裝備幹什麽？簡直是浪費！還不如讓這批裝備去支援地方建設。父親理由充分地把這批軍車賣給了老家。這是父親的想法。
一波未平，一波又起。父親老家所在的縣，為了感謝父親多年來的厚愛和關懷，在父親老家選了一塊風水寶地，為父親建了一座寬大豪華的墓地。父親對這塊墓地卻一無所知，這是縣裏領導背著父親做的。原因是，父親曾不止一次地說過，將來死後要安葬在老家，而不去什麽火葬場。這又是父親思想的一種局限。那塊墓地一切都準備就緒，就等著父親“葉落歸根”了。按照縣領導的想法這也沒啥，家鄉出了一位將軍，這是幾百年沒遇到的大事。將軍死後迴到家鄉，這也是人之常情。況且，將軍又為家鄉謀了那麽多的好處，為將軍修塊墓地又算得了啥？
紙裏包不住火，兩件事加起來，事情就鬧大了。先是軍區領導知道了，軍區領導覺得這件事情非同一般，又上報了軍委。軍委在派出工作組調查了兩件事之後，在鐵證如山的情況下，一個命令將父親召到了北京，由總部領導親自找父親談了話。在事實麵前，父親啞口無言，但父親不明白的是，這怎麽能算是錯誤？！在父親從北京迴來不久，便被宣布離休了。
離休後的父親一下子就蒼老了。他閑在家裏一時竟無所事事，他不知該幹些什麽才好。更年期綜合症降臨到父親身上，他開始不停地發脾氣，衝母親，衝孩子。
那時，林和晶都已參軍，家裏隻剩下了海一人在讀書。那一年，母親四十剛出頭，她已春風得意地當著文工團的團長。孩子們都大了，家裏也沒有什麽需要她操心的了，她就滿懷熱情地把自己的生命投入到事業之中，她要把年輕時耽誤的時光補迴來。
父親在家裏經常一個人發脾氣，他先是摔碎了自己正喝水的杯子，然後又揪扯自己過早花白了的頭發，他的火氣因沒有對象而不得不偃旗息鼓。然後他就從這個房間流竄到那個房間，嘴裏不停地罵罵咧咧，並一遍遍地說：等你們迴來，看老子不收拾你們！他看什麽都不順眼了，包括母親收拾好的房間。結果是，他誰也收拾不動了，他真的老了，關鍵是他的心老了。
剩下的是，他隻能不停地抽他的喇叭筒煙，喝高粱燒，他的酒量也大不如以前了，他看著酒，力不從心了，喝了幾口酒就醉了的父親，流下了英雄淚。然後，天還不黑，倒頭就睡，屁照放，牙照咬，腳不洗，牙不刷。母親對父親這一切，已經受夠了，她無法再忍受了。於是，母親提出了和父親分居的想法。令母親大感意外的是，她這一想法，得到了父親熱烈的響應。其實，他也早就受夠了母親的管束，這麽多年他也被管夠了。他要翻身求解放，他要暢快地唿吸自由的空氣。很快，父親便和母親正式分居了。那時，家裏的房子多的是，隨便找一間，父親便逃離了母親。
父親在職時，最愉快的工作是站在沙盤前或者作戰地圖前，研究假想敵。他把假想敵已經研究得爛熟於心了，包括我軍的部署。可一直沒有派上用場，但這並沒有影響他這一愛好。他想，現在用不上，遲早有一天會用上的。說不定到那時，軍委領導會再次請他出山，讓他指揮千軍萬馬和真正的敵人大幹一場。他一想起這些，便熱血沸騰。
於是，父親把所有的時間和精力，都用來製作沙盤和繪製作戰地圖上來了。他對沙盤和地圖早已了如指掌，做這些對父親來說輕車熟路。很快父親的房間便被一個又一個沙盤和一張又一張作戰地圖占據了，父親在擁擠中得到了安慰。父親在他的假想中獨自激動著。他長時間地沉浸在自己的亢奮中，隻有吃飯的時候他才走出自己的房間。母親對父親所做的一切一直采取不聞不問的態度，這正合父親的心意。那一陣子，父親和母親一直和睦相處。
後來，軍區文工團精簡整編，母親也過早地退休了，母親一時也閑在了家中。父親和母親同時閑在家中，大部分時間裏，他們各自幹著自己的事情。母親仍然愛讀書。不讀書的時候，母親就望著春夏秋冬的窗外發呆。她一次又一次想起了她夢想中的楓，這時母親的內心感慨萬分。她時常會看到窗外的路上，一對又一對老年夫婦相扶相攜地在黃昏中走過。這時她多麽希望楓在身旁，陪伴著她在黃昏中走一走哇。
有一天，父親又喝得醉醺醺地迴來。看見母親坐在窗前發呆垂淚，父親的酒一下子醒了，很驚訝地問：丫頭，你怎麽哭了？母親沒理他，突然問：你鬧革命為的什麽？父親很奇怪，隨口答道：要解放，要過上好日子唄。母親淒然地一笑：討一個好老婆，生孩子傳宗接代，對不對？父親怒不可遏，他想起了楓，你還不是為了他！……母親眼裏泛起了淚光，默默地低下了頭……
不知道是這一次的談話對父親的刺激呢，還是父親自己領悟到了什麽，他一下子蒼老了，不僅頭發全白了，動作也開始變得遲緩了。他有許多事情需要求助於母親了。他有求於母親時，就尷尬地，訕訕地喊道：丫頭，過來幫幫我……
母親聽到父親的喊聲，總要擦淨自己的淚水才走過去，幫助父親這樣或那樣。不管母親的態度好或不好，父親一點脾氣也沒有了。因為他知道，自己離不開母親的幫助了。
晚年的母親，不再和父親有什麽摩擦了，她徹底地認命了。
這就是命運，這就是曆史呀！
父親本想打馬揚鞭在歡迎的人群中穿過，當他舉起馬鞭正準備策馬疾馳時，目光偶然落在了琴的臉上。那一年，琴風華正茂，剛滿二十歲。一條鮮紅的綢巾被她舞弄得上下翻飛，一條又粗又長的大辮子，在她的身後歡蹦亂跳。青春的紅暈掛滿了她的眼角眉梢，她正在和姐妹們真心實意、歡天喜地地迎接解放軍的又一次進城。三年前，遼沈戰役之後，國民黨潰退了，那時的解放軍就進城了，很快又南下了。這次解放軍又迴來了。和以往不同，他們要在這裏長久地住下去，守衛著新中國的北大門。於是，沈陽城裏的百姓，真心實意地走出家門，來歡迎親人解放軍。
琴怎麽也不會想到，這一天對她來說是人生的一個轉折點。可她一點預感也沒有，她在歡迎的人群裏，用青春年少的身體盡情地扭擺著歡樂的激情。
父親望見琴的那一刻，他強健的心髒暫時停止了跳動，揚起馬鞭的右手僵在半空，他張大嘴巴定格在那裏。此時，用目瞪口呆形容父親一點也不過分。年輕貌美的琴出現在父親的視線裏，父親不能不目瞪口呆。那一年，父親已經三十有六了。三十六歲的父親以前一直忙於打仗，他甚至都沒有和年輕漂亮的女人說過話。這麽多年，是生生死死的戰爭伴隨著他。好半晌，父親才醒悟過來。他頓時感到口幹舌燥，一時間，神情恍惚，舉著馬鞭的手不知道落下還是就這麽舉著。琴這時也看見了父親，她甚至衝父親嫣然地笑了一下，展露了一次自己的唇紅齒白。父親完了，他的眼前閃過一條亮光，耳畔響起一片雷鳴。在以後的日子裏，他無論如何也忘不了琴了，他被愛情擊中了。
父親參軍前的老家一直在東北的大興安嶺腳下。爺爺奶奶在早年闖關東時便把家紮在了大興安嶺腳下的一個窩棚裏。父親是在冰天雪地裏出生的，他睜開眼睛，看到這個世界的第一眼就是冰天厚雪、深山老林。於是白山黑水的關東便成了父親一生中難以割舍的情結，走遍天涯海角他也無法忘記關東的冰天雪地。經曆了十幾年的風風雨雨打打殺殺之後，父親又迴到了關東。走進沈陽城，騎在馬上的父親流下了兩行激動的淚水。琴的身影在父親的淚眼裏揮之不去。父親揮手抽了一下馬屁股，在心裏咬牙切齒地說：老子這輩子娶定你了！
父親三十有六，身邊仍沒個女人，這在戰爭歲月中純屬正常。父親十三歲那一年參加了抗聯的隊伍。十三歲的父親，其實已經走投無路了。父親的父母不遠萬裏闖關東來到東北大興安嶺腳下的靠山屯，生活並沒有得到實際意義上的改變。靠山屯大都是獵戶，打獵為生。父親的父母一來到靠山屯就想學會打獵這種謀生手段，可惜的是，一直到他們凍死在古老的林子裏，也沒能完全學會在白山黑水裏生存下去的手段。父親的父母在一個大雪漫天的清晨走進了深山老林，結果他們迷路了，林深雪厚，他們無法找到迴家的路了。三天之後，靠山屯的人們才發現了他們的屍體，他們的屍體已經如石頭般堅硬了。那一年，父親八歲。八歲的父親在靠山屯舉目無親，是靠山屯的人們養大了父親，父親是吃百家飯長大的。父親從八歲到十三歲這段時間裏，吃遍了靠山屯的所有獵戶。在淒風苦雨中，父親慢慢長大了。十三歲那一年，父親參加了抗聯。抗聯的隊伍裏有這樣一批娃娃兵，他們連槍都拖不動，手裏隻是拄了根棍子，那是他們行軍時的幫手。
那一年，在冬季又一次來臨、日本人尚沒封山之前，抗聯總部作出決定，為了保存抗聯的後備力量，決定將這批娃娃兵送到延安去學習。
父親永遠也無法忘記陝北的日子。那裏的天空是那麽的藍，生活是那麽的火熱，父親在陝北第一次聽見那首著名的歌曲——《解放區的天》。父親和那批娃娃兵一起進了陝北的少年幹訓隊。陝北的紅軍在陝北鬧了兩年大生產之後，終於走出了陝北。一部分被改編成了八路軍，另一部分直抵東北，插入到了敵後，走進了抗日的最前沿。
父親那一年已年滿十八歲了，他在一縱當排長。當他又一次踏上東北的土地之後，心裏多了許多說不清的滋味。他又想起了在抗聯時的歲月，還有在靠山屯吃百家飯的日子。現在的抗聯，仍艱苦卓絕地和日本人在老林子裏周旋著，他們拖住了一部分日本人的力量，支援著八路軍、新四軍的抗日。
又是幾年之後，日本人終於投降了。父親本以為不會打仗了，他第二次迴到東北後，一直無法忘記靠山屯的父老鄉親。那裏是生他養他的地方，他日夜都在思念著靠山屯，可他卻一直也沒有機會迴去過。日本人投降了，不打仗了，這時父親已是一縱的一名連長了。他不僅學會了打仗，而且槍法也練得百發百中了，他迴到靠山屯完全可以靠打獵為生了。他要當一個好獵人，為不能自食其力的父母挽迴麵子，同時也報答靠山屯父老鄉親的養育之恩。父親的理想沒有得到實現，日本人投降不久，國民黨為了爭奪勝利果實再一次掀起了內戰。他們在東北投入了大量兵力，和東北縱隊展開了新的一輪較量。中國偉人毛**遠見卓識，早就派出了中共傳奇將領林彪深入到東北指揮作戰。爭爭奪奪拚拚殺殺之後，解放軍滾雪球似的壯大了起來。在中國偉人們的調度下，東北打響了著名的遼沈戰役。那一年，父親已經是一名很年輕的營長了。年輕的父親明白了一條真理，要想安心踏實地迴到靠山屯過獵人的日子，首先要把眼前的國民黨部隊徹底消滅，否則獵人將無寧日。於是，父親熱情高漲地投入遼沈戰役。在這樣你死我活的敵我較量中，父親無論如何想不到女人，他也沒有功夫去想。雖然父親那時年輕氣盛，血氣方剛，但他早已把過剩的精力轉化到了戰爭中。老年的父親曾這樣形容戰爭：戰爭打的是精血。老年的父親對戰爭的形容精辟而又深刻。遼沈戰役以解放軍大獲全勝而告終，國民黨隊伍節節敗退，固守北平和天津，企圖扼守住通往中原的這條要道。這是有著許多精血的解放軍們不能答應的，他們雄赳赳地走過山海關又打響了平津戰役。這之後，父親隨著百萬大軍一直南下，追著國民黨的隊伍一直往南。國民黨的隊伍沒有喘息的時間，追趕的父親也沒有喘息的機會。在這種追著趕著中，一年年過去了，父親的年齡也一年大似一年了。年輕力壯的父親，無數次地想過女人，但卻一直和女人無緣。父親的隊伍一直把國民黨追到了海南島，最後又把國民黨趕往台灣才暫時罷休。這時共和國已經一歲了，全國形勢一片大好，隻是邊遠地區仍有國民黨在負隅頑抗，但已是秋後螞蚱，沒有幾天蹦躂了。於是，父親的部隊又揮師北上，進駐東北沈陽城，建立更加鞏固的大後方。
父親在進駐沈陽的路上，一眼就看見了琴。琴的身影仿佛是一粒炙熱的火星兒濺在父親堆滿幹柴的心間，父親心中的大火便不可遏止地熊熊燃燒起來。
沈陽的第一夜，父親無法入睡，他睜眼閉眼都是琴的身影，這就注定了父親和琴之間將會發生的故事。
沈陽軍區的前身叫東北軍區，父親那時在東北軍區沈陽城內當師長。大軍入城不久，馬上掀起了搞對象的熱潮。這些出生入死的泥腿子們，在戰火紛飛的年月裏苦熬著歲月，他們的年齡都大了。錯過青春年少的不隻父親一人，而是一批人。東北軍區的領導考慮到這一實際問題，采取了相應的緊急措施。於是一個表麵上看純屬正常，其實充滿了陰謀和陷阱的聯歡活動誕生了。
大軍剛剛入城，全國上下前所未有地國泰民安，組織一些軍**歡的慶祝活動是得民心合軍意的。聯歡活動在原國民黨駐沈陽總部的一間大會議室裏舉行。這間會議室足能裝下一百對男女在這裏謀麵，談情說愛。參加聯歡的人是有條件的，那就是團職以上的軍官；女人的條件則既單一又苛刻，那就是必須年輕漂亮。勝利了，解放了，泥腿子們有千條萬條的理由把自己的婚姻放在頭等重要的地位。
經過一番精心準備，聯歡活動如期進行。急如火煎的大齡軍官們和一群年輕漂亮的女人被集中在偌大的會議室裏。當時的景象極為有趣，男女兩大陣營是極為分明的，男左女右，他們分左右坐在兩排，中間一片空蕩。年輕貌美的女人們尚未見過這樣的陣勢，她們一律不好意思地低垂下頭，臉早就紅了。她們不時地捏弄著自己的辮梢或衣角，心髒如鼓地撞擊著美麗豐滿的胸膛。男人們挺胸而坐，他們的眼裏灼灼地放光，熱辣辣地在她們的臉上搜尋。父親也坐在人群中，他的心裏有一股說不清的滋味正在泛濫。自從入城那天見到琴，他無論如何也忘不了她了。眼前這樣的陣勢，並沒有讓他有多麽激動。此時此刻，麵對著眼前這麽多年輕貌美的女人他並沒有動心，他的眼前仍不時地浮現出琴的身影。琴已融入到他的血液中了。
組織這次聯歡活動的是東北軍區政治部一位首長。這位首長曾去過蘇聯，在蘇聯喝過洋墨水，而且還娶了一位蘇聯姑娘做老婆。這位蘇聯老婆此時已同首長來到了沈陽城裏。見多識廣的首長覺得這樣幹坐下去，就是坐到天亮也不會有什麽結果，於是命人打開了留聲機。留聲機是從國民黨總部繳獲來的。留聲機裏響起一支舞曲，政治部首長就站在男女的空地中央大著聲音說：跳吧，跳吧。大家都跳起來吧！他這麽說過了，人們都一臉惘然地望著他，不知道留聲機裏傳出來的聲音，和搞對象有什麽關係。人們一臉迷惘、困惑之色。這位首長終於醒悟過來，命人用最快的速度把自己的蘇聯老婆找到聯歡的現場，兩人在樂曲的伴奏下當場示範起來。首長的一隻手握著蘇聯女人的手，另一隻手摟著女人的腰，兩人不知是走還是跳。總之，在這群從沒開過洋葷的男人眼裏這就足夠了。他們的身體熱了起來，手心裏也有汗水滲出。政治部首長一邊示範一邊鼓動道：跳吧，跳吧！大家都像我這樣。他的話音還沒落地早就有人按捺不住了，紅頭漲臉地衝將過去，順手拉起對麵的一個姑娘，學著政治部首長的樣子踉踉蹌蹌地向中間的空地上走去。一時間，所有的軍官們，一哄而起，爭先恐後地向女人們撲過去。他們此時的樣子，似乎不是邀女人跳舞，而是去堵敵人的槍眼。男人們起來了，女人們也被拉了起來。男人們早就忘了手放在何處，總之拉起來再說。拉起來之後，雙手死死地把女人的腰摟定了，似乎一不小心女人會在他們的眼前飛走。舞是不會跳的，摟定女人再說。意識清醒的，仍不失風度地學著政治部首長的樣子走上一走，趔趔趄趄，踉踉蹌蹌。女人這時仍是被動著，她們認定自己無疑是被搶了。雖然甘願被搶，但天生羞澀使她們仍裝出幾分不情願。於是別別扭扭的，半推半就地讓男人摟了。幾十對男女在這樣一種氛圍中，艱難踉蹌地踏出了他們愛情之旅的第一步。
男人們蜂擁著撲向女人時，父親沒有動，他仍坐在原處，他仍在想著琴。他覺得眼前的女人沒法和琴相比，他要在沈陽城裏找到琴。從見到琴那一刻起，父親已做出非琴不娶的決定了。當男人們各自摟定女人，女人們同時也被摟定時，父親發現在對麵的角落裏仍坐著一位姑娘。她誰也不看，垂著頭，似乎在想什麽心事，仿佛眼前的一切都與自己無關。正因為這位姑娘的獨特，她吸引了父親。父親看她一眼，又看了一眼。這一眼讓父親張大了嘴巴，瞪圓了眼睛。眼前的姑娘分明是琴無疑！他揉了一次自己的眼睛。又狠掐了一次自己的大腿，才相信眼前不是夢，機會再一次光臨了父親。他猛地站起身，大步流星地向琴走去。他站在琴的麵前，一時口幹舌燥，他不知說什麽是好。琴發現了眼前站著的人，她抬了一次頭，發現了眼前的父親，她很快地認出了父親，那天進城時，她曾認真地看過父親。琴一時不知如何是好，她本能地站了起來，緊張惶惑地望著父親。父親覺得眼前這一切是天賜良機，他不能再失去琴了。他一把捉住琴的小手，琴的小手在他的粗糙大手中掙紮了一下。琴說：啊，不！聲音以及周圍的男人、女人統統的都不存在了，這個世界隻剩下了他和琴。他捉住琴的一隻小手後，另一隻手很快地把琴的腰摟住了。他和那些大齡軍官一樣，笨拙但有力地把眼前的女人摟住了。接下來發生的事，連父親也不記得了，直到琴在他懷裏發出一聲又一聲驚叫，他才醒悟過來，原來他踩了琴的腳。早在這之前，不少女人都驚叫過了。他們這些大齡軍官，今天一律穿了皮鞋，這是他們的戰利品。堅硬的皮鞋不時地踩在年輕貌美的姑娘們嬌小柔軟的小腳上，她們此起彼伏地不時發出一聲聲驚叫：眼前的場麵似乎不是在聯歡，而是變成了屠宰廠。
緩過神來的父親，唿吸開始變得急促。眼神迷離朦朧，琴在他的懷裏變得實實在在。他做夢也沒有想到，此時此刻會摟著琴在夢樣的情境中度著這美好的時光。這是天賜的機會，他要把握住這樣的機會。清醒後的父親，用發抖的聲音問：
你叫啥？
……琴不答，低著頭，提防著父親的雙腳。
家在哪旮旯住？
你今年多大了？
琴無言相對。但這並沒有影響父親的積極性，琴迴不迴答這都無所謂，反正他此刻已緊緊地把琴摟定了。自己摟定的女人，難道還會跑了？
琴不說，父親仍說：
我叫石光榮，三十二師的師長。
父親望著懷裏的琴。琴的頭一直低垂著，她的身子一直很別扭地在父親的麵前斜側著，力量不是投向父親的懷中，而是自始至終一直向外掙紮著。這讓父親很不舒服，也很累，他的手臂一直在和琴的身子較著勁。但父親不計較這些，琴越向外用勁，他越感到琴的身體的實實在在。他覺得有義務把自己向琴介紹得更詳細些，便又說：
我老家在靠山屯，爹娘都凍死在老林子裏了。
父親說到這裏，琴抬了一次頭，很快地望了父親一眼，又把頭低下了。
父親聞見了從琴頭發裏散發出的桂花油味，這氣味讓父親心裏甜滋滋的。
父親還說：我受了十八次傷。
父親說完這話，感到琴的身子顫抖了一下。父親沒有多想，琴的一言不發讓他有些著急，於是他又說：我都三十六歲了！
說完之後，琴仍沒有什麽反應，她的頭更低了，身體仍向外撐著，頭垂在父親胸前，那樣子似在和父親頂架。
父親說：我都三十六了！這些年一直打仗，打完小日本，又打老蔣！
父親還說：現在不打仗了，我都三十六了！
那天晚上，成雙的男女，撕撕扯扯地半推半就地在留聲機的伴奏下聯歡了兩個多小時。在這兩個多小時中，他們不時地相互踩在對方的腳上，留下了一片女人的叫聲。從一開始，他們把女人摟定，再也沒有放開過一會兒，他們就那麽艱難地、很累地不時地邁動著自己的雙腿，仿佛是在行軍。最後他們個個都大汗淋漓，胳膊發麻，腿發酸。在深夜到來之前，終於結束了累人的聯歡。
父親這時顯得很有心計，在政治部首長宣布今天的聯歡到此結束時，他已經沒有理由再摟著琴不放了。他一放開琴，琴便像一隻出了籠的小鳥很快從父親的身邊逃脫了。父親毫不猶豫地追了出去，那時父親已經想好了，琴就是走到天涯海角他也要把她的行蹤搞清楚。令父親大感意外的是，琴並沒有離開軍區大院，三轉兩轉走進了一幢樓裏便消失了。父親覺得已經沒有必要再跟蹤下去了。
父親很快就弄清楚了，那幢褸是軍區文工團的駐地，而琴就是軍區的一名文工團員。父親真是心花怒放了。他覺得日後娶琴那是板上釘釘一樣的容易。父親萬沒料到，求愛之路是那麽的艱辛和坎坷。
那天晚上聯歡會之後，父親已經死心塌地地愛上了琴。在以後的日子裏，他隻要一有時間，便直奔文工團那幢樓而去。他去文工團時，不是一個人，而是帶著警衛員小伍子。小伍子二十歲不到，顯得很機靈，已經隨父親出生入死好幾個年頭了。
父親來到文工團後，他總是很容易地見到琴。那時琴有許多演出任務。共和國剛成立不久，古老的沈陽城內百廢待興，各種團體、機關如雨後春筍紛紛誕生，於是就有許多要慶祝的事。慶祝時自然少不了演出，文工團員的琴在白天的時候，就要不斷地排練新節目。父親見到琴時，大都是在琴排練的時間裏。那天晚上的事情之後，琴似乎已經不認識父親了。父親每次出現在文工團的訓練場裏，琴連眼皮都不抬，仿佛從來沒有見過父親。父親對這些並不計較，他站在那裏，很癡情很專心地看著琴在唱歌或跳舞。警衛員小伍子已經看出父親和琴之間的一些苗頭了，他殷勤地為父親搬來一把椅子，他希望父親能更舒服地看琴。他的願望沒能得到父親的理解，父親不坐椅子，而是抬起一隻腳踩在椅子上，手裏搖晃著馬鞭。父親進城後很長一段時間裏仍然騎馬。
琴不理父親那一套，仍專注地唱歌或者跳舞。琴的歌聲異常悅耳動聽，琴排練時的歌聲，是父親一生中聽過的最美妙的聲音。琴跳舞時，在父親的眼前展示出了美好的身段，女人的曲線暴露無遺。土包子似的父親，以前哪見過這些？他癡了，他呆了，他走火入魔了。他恨不能馬上張燈結彩把琴娶過來。
中午開飯的時間到了，排練暫時停了下來。琴和那些文工團員收拾道具，準備吃飯了。父親覺得時機到了，他轉過身衝身後的小伍子說：去，把那丫頭請到咱們師去吃飯！
聰明的小伍子早就知道那丫頭指的是誰了。得令之後，很快來到琴的麵前。小伍子衝琴說：哎，我們師長要請你去吃飯！
琴瞥了眼小伍子，理都沒理，背過身去把自己的辮子散開，讓一頭濃黑的秀發披散下來。小伍子又湊上去說：哎，說你哪！聽見沒有？我們師長說了，中午他要請你吃飯！
琴仍是不理，她在快速地重新把辮子梳起來，衝幾個女伴說：等等我，馬上就來！
小伍子受到了挫折，他跑過來衝父親說：師長，這丫頭不理我，就像沒聽見我說話一樣。
父親不滿地叱了句小伍子：笨蛋，你就不會別的招了！
小伍子一拍腦門，衝父親說：瞧好吧，師長！說完轉身衝琴追去。琴正在隨同伴往外走。小伍子幾步就追上了，他大聲道：站住！他這一聲喊，不隻讓琴站住了，同時也讓琴的同伴站住了。她們吃驚的是，這個小兵敢在這裏撒野。
小伍子不理那些，他單刀直入地衝琴大聲命令道：走，跟我走！說完就拉住琴的一隻胳膊。琴憤怒了，也大著聲音說：滾開！我不認識你。
其實琴的同伴早就看見父親和小伍子了。起初她們以為父親和小伍子隻是單純地看她們排練，後來她們發現父親盯著琴的眼神已經不對了，她們以為又遇到了一個單相思。沒想到這個單相思還要動手搶人，她們這下不幹了，七嘴八舌地衝小伍子嚷開了：幹啥，幹啥？想搶人咋的？搶人也不看看這是啥地方！她們把話說給小伍子，卻瞥著父親。她們知道，搶人的主意是父親出的。
小伍子也不甘示弱，他還從沒辦砸過父親交給他的任務。把琴搶到手是他的任務，完不成任務就對不起師長。於是小伍子和她們對吼了起來：搶人咋的？就搶了！說完拉著琴就走了。琴不幹了，揮手打了小伍子一個耳光。那耳光被琴扇出一聲脆響。小伍子沒料到琴會來這一手，他望了眼父親。父親也惱怒了，他揮著馬鞭的手在顫抖。小伍子理解父親，師長要發火了。果然父親很響地甩了一下馬鞭，大喝一聲：把她給我拖迴去！
父親說完轉身就走了。小伍子不顧臉上熱辣辣的疼，一躬身子便把琴背了起來。他不顧琴劈頭打來的巴掌，更不管那些丫頭們的亂叫亂喊，他背著琴一陣風似的跑出了文工團，一直跑迴三十二師。路人不明白發生了什麽事，都駐足觀望小伍子背著琴飛奔的身影。琴已經沒有力氣再打小伍子了，她閉上眼睛，任憑小伍子狂奔。
父親騎著馬已先小伍子一步迴到了師裏，他命令炊事班加菜上酒。小伍子趕到時，父親已在自己的宿舍裏等候多時了。菜已經上來了，是大塊紅燒肉，還有韭菜炒雞蛋。酒是東北的高粱燒。來到三十二師的琴一言不發，她站在父親的對麵仇恨地盯著父親。
父親的氣還沒有消，他喝了幾口酒，吃了塊肉，嚼巴嚼巴咕嚕一聲就咽下去了。他仍用一隻腳踩在椅子上，指著琴身旁的一把椅子說：你坐！
琴不坐，仍仇恨地望著父親。父親大怒，高聲斷喝：讓你坐你就坐！
許是父親的狂暴一時震住了琴，琴一屁股坐在椅子上。第一迴合父親勝利了，他的怒氣消了一些。父親又說：你吃！
琴不吃，低著頭，目光恨恨地盯著別處。父親不理琴了，他大口地喝酒，大塊地吃肉。他吃了一氣，喝了一氣，酒就有些上頭了。於是父親就前不著村後不著店地亂說一氣：沒見過你這樣的丫頭，還打人！我都三十六了，你能咋的？日本鬼子都讓老子趕迴東洋了，老蔣不也是讓我們弄到台灣去了？！我都三十六了，你這丫頭能咋的？
父親又喝下一碗酒，然後就醉了。在醉前，父親又喊來了小伍子，他衝小伍子說：讓她吃，吃完把她送迴去。看這丫頭能咋的！說完一頭栽在床上，唿唿地睡去了。
那天，琴臨離開父親房間時扔下一句冷冰冰的話：胡子！
小伍子聽完琴這句話，沒有生氣，反而笑了。小伍子笑著說：小心我們師長一槍崩了你。
有了這一次之後，父親以為離娶琴的日子不遠了。他沒有料到事情發生了意外。
軍區的參謀長胡麻子也看上了琴。胡麻子是外號，因為臉上生滿了麻子而被人稱為胡麻子。胡麻子在長征時就已經是團長了，那時胡麻子就已經結婚了。長征開始時，老婆就已經懷孕了，走到草地時，老婆早產了。他把老婆背到一個避風的柳叢後，準備親自為老婆接生。不幸的是，早產的孩子無論如何也不能順利地生產，疼得他老婆爹一聲娘一聲地叫。他背著老婆行軍時，已經掉隊了，走在茫茫草原連個人影也看不見。他衝老婆喊：使勁，你快使勁！老婆哪裏還有什麽勁，一路上的行軍，吃沒吃喝沒喝，萬裏征程早就耗去了她的力氣。胡麻子急得團團轉，正在這時，他又發現了敵人的追兵。敵人呈扇形向他們包圍過來，子彈在他的頭頂飛過。胡麻子知道，再這樣下去被敵人俘虜是在所難免了。如果背著老婆一起走，也無法跑出敵人的包圍。這時，老婆也清醒過來，她衝胡麻子說：你快跑……等革命勝利了，你再找一個女人……胡麻子給老婆跪下了，他不能眼睜睜地看著老婆落入敵人之手，他掏出了槍，撕心裂肺地喊了一聲：等革命勝利了，我來給你收屍！他的槍響了，老婆躺在一片血泊之中。胡麻子滿眼淚花地跳起來，一邊向敵人射擊，一邊向自己的隊伍追去……
胡麻子一直牢記著老婆的話：等革命勝利了再找一個女人。在風雨飄搖的戰爭歲月中，他一直沒有勇氣再找個女人。現在革命勝利了，胡麻子也已經四十出頭了，也就是說，這輩子的好時光都快過完了。胡麻子有千萬條理由找一個稱心如意的女人，享受一次生活。他在文工團演出時，看上了琴。他覺得隻有琴才能陪他走完後半生。
於是，他乘坐的那輛美式吉普車，經常停在文工團的樓下。父親那匹高頭大馬也時常拴在文工團樓下的樹上。這就引發了一場不可避免的衝突。
父親和胡麻子兩人同時出現在文工團的排練廳裏，驚動了文工團所有的人，包括年過半百的文工團長。這是位在延安時期參加革命的老文藝工作者。他命人給胡麻子和父親端茶倒水，一邊意義不明地說：歡迎領導來檢查工作。
胡麻子就揮手說：去吧，我們就是看看，忙你的去吧！
老文工團長也就退下了。
不用說，胡麻子知道父親的心思，父親也知道胡麻子的心思。但兩個人卻不知道他們是一對情敵，父親以為胡麻子看上了別的丫頭，胡麻子也這麽認為。兩人嘻嘻哈哈地坐在一起喝茶看女人時，胡麻子衝父親打了一拳說：你這小石頭，還年輕嘛，急啥子嘛！父親說：操，我都三十六了！興你急就不許我急了？兩個人一邊說笑一邊打著哈哈。父親在胡麻子眼裏是年輕的，也是最受器重的一名師長。胡麻子在父親的眼裏是位能征慣戰的首長，兩人趣味相投，感情非同一般。
當兩個人發現自己都喜歡琴時，胡麻子的臉色不好看了，父親的臉也沉了下來。胡麻子先站了起來，他衝父親說：石光榮同誌，你出來一下，我有話對你說！
父親也站了起來正色道：參謀長同誌，我也有話對你說！兩個人一本正經地來到外麵走廊上。胡麻子一拍父親的肩膀說：我說小石頭，你算了吧。看上誰你說，我給你做媒！
父親覺得事情麻煩了，但他無論如何也不能把琴拱手讓給別人。是他先發現的琴，他已經搶占了這塊高地，要是有人膽敢來奪，那隻能是一場殊死決戰了。父親見胡麻子這麽說，也不甘退步地說：參謀長，這人是我先看中的，你再換一個吧。到了你結婚時，我給你當伴郎！
少扯，還是你換一個！胡麻子說。
你少扯，你換一個！父親說。
小石頭，老子算瞎眼了，讓你當師長。胡麻子激怒了。
父親也當仁不讓，他見胡麻子不肯退步，也急了道：我看你不配找那丫頭，你這是老牛吃嫩草！
王八蛋，老子斃了你個小石頭！說到這，胡麻子掏出了槍。父親的話大大地刺傷了胡麻子的自尊心。
父親見胡麻子真的急了，也衝不遠處的小伍子喊：操家夥！父親的槍一直在小伍子身上背著。小伍子聽見父親讓他操家夥，幾步就躥了過來。他掏出槍“嘩啦”一聲頂上了子彈，虎視眈眈地衝著胡麻子。在他的眼裏首長隻有一個，那就是父親，他才不管什麽參謀長不參謀長呢。
胡麻子被眼前的情景氣壞了，臉上的肌肉顫動著，握槍的手也在抖著。他語不成聲地說：好你個小石頭！好小子，他媽的你好小子，看老子斃不斃你！
說完“嘩啦”一聲，也把子彈上了膛，一場血腥的戰鬥即將爆發了。早就在暗中觀察動靜的老文工團長衝了出來。其實文工團長早就明白了兩個人的來意，他知道兩個人同時看上了琴，他沒料到的是，兩個人會為琴舞刀弄槍動真家夥。他在心裏驚唿一聲，要出人命了！於是奮不顧身地衝出來，用身體擋在父親和胡參謀長之間。文工團長先勸父親，他說：這位首長，息怒哇！有話好說，好好說嘛！
父親用鼻子哼了一聲道：胡麻子你休想老牛吃嫩草！那丫頭是老子的，你別想動一根手指頭！
胡麻子也說：你也不是他媽的牛犢子！比我小不了幾歲！那丫頭是老子的，你休想動她一指頭！
文工團長又勸胡參謀長道：首長，別生那麽大的氣嘛！咱文工團的姑娘多的是，要是你們願意我給你們做媒，保證你們未來的夫人個個漂亮。
父親和胡麻子真刀真槍地在文工團的走廊上較量時，周圍聚滿了看熱鬧的人，有文工團的演員，也有來文工團辦事的人。他們都不明白，兩位首長為什麽要拔槍相對。胡參謀長首先考慮到了自己的身份，他哼了一聲，收起槍，衝父親道：小石頭，你小子他媽的！父親也不甘示弱道：胡麻子，誰怕誰呀！
胡參謀長走了！父親也走了！出了文工團的樓，胡參謀長坐進了那輛美式吉普，父親騎上了他那匹高頭大馬。父親衝著吉普車的後屁股說：老牛，呸！
父親和胡參謀長為爭一個女人而吵架的事，很快得到了軍區領導的重視。他們首先批評了胡麻子，批評他不該為一個女人而失去了參謀長的身份，同時指出要找老婆可以通過組織嘛。
於是軍區首長一個電話打到了文工團，讓文工團長帶上所有未婚女文工團員讓胡參謀長選。文工團長留了個心眼，他沒敢讓琴去，他怕琴萬一被參謀長留下，真的會惹出人命來。胡參謀長也怕事情不好收場，他了解父親是個說得出，也做得出的主。他便沒再提琴，而是又看上了一位叫柳的姑娘。柳姑娘不太情願，隻有軍區首長親自出麵做柳姑娘的工作了。
父親經過這一場風波之後，他和琴的關係不想再拖下去了，他要快刀斬亂麻了。
警衛員小伍子很快便從文工團長那裏打聽到了琴父母的住址，父親的意思是要拜上一拜未來的嶽父嶽母的。父親在自己的婚姻大事上顯得老謀深算，他從琴的眼睛中已經看出她並不喜歡自己，要想贏得琴的愛情還有漫漫的長路在等著他。父親三十六歲了，他不能再等下去了。於是，在沈陽初秋的一天，父親騎著高頭大馬，在小伍子的引領下，找到了琴的家。琴的家位於沈陽城內著名的中街上。琴的父母已有六十開外了，老兩口老年得子生下了琴。琴的一家，是世代開金店的，生意最火暴時，還要數琴的爺爺。那時，世道還算太平，在國泰民安的環境中生意也最好做，琴的一家在爺爺那一輩把生意做到了高峰，沈陽城內金店就開了好幾家。待爺爺望著越聚越多的金山銀山不願意離開這個世界而又不得不離開時，琴的父親當上了金店的掌櫃。起初的買賣仍順風水，接下來就不行了，先是日本人侵占了東北。一時間，東北大地狼煙四起，逃荒要飯的百姓不計其數。琴的父親是極聰明的人，他們似乎看到了將來的日子並不好過，能平安地活命是比眼前什麽都要緊的事情，於是狠下心來，賣掉了金店。即使不賣金店生意也不好做了，人們連飯都吃不上，還有誰買金貨呢？這是琴的父母的非常明智之舉。琴的一家，在沈陽城內是很有名氣的，漢奸、日本人經常不斷地來找琴一家的麻煩。琴的父母隻能花錢買平安了，於是把不少黃燦燦的金貨源源不斷地送給日本人和漢奸。他們在日本人的眼裏，是大大的良民，琴的父母花錢買來了平安的日子。日本人投降，國民黨占據了沈陽城，琴的父母又用同樣的辦法買通了國民黨。後來國民黨潰敗到關內，解放軍進駐沈陽城，這時琴父母的家族已沒有什麽了。但在大軍南下時，父母仍搜羅出最後一點積蓄送給了解放軍，沈陽市政府仍記著。
現在琴的父母已經是一貧如洗了。琴的父親在家門口開了一個小門臉，靠加工金、銀首飾度日。當父親來到琴家時，琴的父親戴著老花鏡，正在加工一隻銀手鐲。父親的馬蹄聲使琴的父親抬起了頭，他看見了父親，心裏莫名其妙地緊了一下。在剛剛太平的日子裏，百姓對軍人仍心有餘悸。雖說解放軍不同於日本人，也不同於國民黨，但在百姓們的心裏仍重重地留下了一道陰影。
父親從馬上跳了下來，他手裏提著馬鞭，表情是舒展的，他要給未來的嶽父嶽母一個良好的印象。他走過去就說：這位大叔，你可是琴的父親？父親已經知道琴的名字了。
老金匠忙答：正是，正是！這位首長請屋裏坐吧。
父親要的就是這樣的效果。他把馬鞭遞給小伍子，跟在老金匠的身後走進琴家。父親麵對著琴的父母一時不知從何說起，老金匠忙前忙後，又是點煙又是倒茶。他們一家對解放軍並不陌生，琴還在文工團裏當著演員。當初琴參軍時，文工團長就曾到家裏坐過。那一次，文工團長給琴的父母留下了很好的印象，他們才同意讓琴參軍。父親的出現，他們差不多把父親當成一家人了。琴的母親又熱情地拿出瓜子招待父親，父親仍然不知如何開口。他緊張而又有些羞怯地望著琴的父母，一時竟不知如何是好。後來，他幹脆眼一閉心一橫，“撲通”一聲就跪在了琴的父母麵前，幹裂生硬地叫了聲：爹、娘——
父親這一叫，可叫傻了琴的父母，他們一時沒迴過味來。他們對望一眼，很快又把目光集中在了父親的身上。父親的決心已定，一不做二不休了，他又說：我要娶你們家的琴！
這下琴的父母聽明白了，他們搓著手，忐忑不安地繞著父親轉了三圈。最後還是琴的父親先醒悟過來，他用手扶起父親，一邊扶一邊說：這怎麽說話的？快起來，快起來，你看你這孩子！
琴的父親居然稱父親為孩子，這令父親大為感動。在那一瞬間，父親想起了記憶中的父母，他的眼圈紅了一下。在站起來的過程中，哽著聲音又說了句：我是非琴不娶了！你們就是我日後的爹娘了！
父親字字血、聲聲淚的表白，著實感動了琴的父母。他們再一次仔細地打量著父親，父親的身材孔武有力，麵相粗糙，卻也濃眉大眼，自己的女婿能長成這樣也算不容易了。這兩位飽經戰爭磨難的老人第一次經過這祥的事，在他們的記憶裏，日本人還有國民黨，他們要看上哪家女人，才沒有這麽多好話可說呢，拉走就是了。父親的舉動，對他們來說簡直是抬舉，兩位老人還有啥話好說？女兒都是解放軍了，嫁給解放軍的首長那是天經地義順理成章的事情。
琴的父親扯著父親的手一遍遍地說：好，好，好哇！
琴的母親咧著嘴，她心裏很亂，不知是哭好還是笑好。她一時無法說清，女兒嫁給眼前這個男人是放心還是不放心。她是該說同意還是該說不同意。最後，她還是衝父親咧著嘴笑了。
父親眼見著自己大功告成了，看著眼前琴的父母已經把他當成一家人了，於是很豪氣地說：爹、娘，你們放心！日後有我吃的，就有你們吃的，我吃幹的，決不讓你們喝稀的！
哎——哎——琴的父母答。
父親不再戀戰了，他衝未來的嶽父嶽母拱了拱手，一轉身走了。父親興奮地喊：小伍子，牽馬來！
父親走後，琴的父母有這樣一番對話：
母親：她爸，這小夥子長得咋有點老呢？
父親：老啥老！你沒見濃眉大眼的，這就中了！
母親：不知他當的是啥官？
父親：我看不小了，挎槍騎馬的，不是這個長，也是那個長！
母親：琴日後嫁了他，能行？
父親：咋不行？嫁給帶長的，以後咱們也算有個靠山了。
父親懸在心裏的一塊石頭總算落了地。
父親走後，琴的父母便把琴找了迴來。琴一見父母的神色就什麽都明白了，她哭了，爹一聲娘一聲地叫，受了多大委屈似的，一邊哭一邊說：我不幹呢！我不想嫁人呢！
母親以女人之心理解著女兒也寬慰著女兒，母親一邊勸琴一邊說：哭啥哭！你也不小了，都二十了，女人早晚不得嫁人，父親對娘倆的婆婆媽媽甚感不滿，他衝女兒吼了一聲：別哭！這是你的福氣哩！
女兒仍哭，哭得悲痛欲絕、死去活來的樣子。沒有人知道，琴自己正在戀愛，父親的插足，使她的愛情夭折了。琴在哭自己夭折的愛情。
琴的父母在這邊死去活來，掰饃饃說餡地勸著琴，父親已經在那邊大張旗鼓地開始張羅婚事了。結婚對於剛進城的部隊來講，已經習以為常了。就像起初的戀愛一樣，集體上陣，一個衝鋒下來，就有一連人結婚了。父親的婚禮算是遲到的。父親很快從機關裏開出了結婚證明。一個電話打到文工團，文工團長不敢怠慢也開出了琴的結婚證明。兩個證明放在一起，交給地方政府，由政府出具一張證明，就算結婚了。
琴還在家哭鬧時，父親在那邊已辦完了所有的手續。辦完手續的父親，派小伍子牽著馬，另外又派出一連戰士來接新娘子琴了。一連人馬浩浩蕩蕩地開到琴的家門前。父親那匹高頭大馬披紅掛綠，它還第一次經曆這樣的事情，顯得很興奮，站在琴家門前引頸長嘶，小伍子就喊：請新娘子上馬嘍！一連戰士也齊聲呐喊：請新娘子上馬嘍！喊聲驚天動地。
琴的父母連拉帶扯地把琴從屋裏拖了出來。琴仍然在哭，一邊哭一邊喊：不呀，不呀——琴一交到一連人馬手裏，那就由不得琴了。不管她是哭是喊，往馬背上一摜，打馬便跑。整齊的腳步聲，伴著琴無力的哭泣聲，終於遠去了。
有時父親也會出其不意地出現在文工團院裏，他一邊和熟人打著哈哈，一邊向排練廳走去，直到他看見琴好端端地在那跳舞或者唱歌，他才放心地離開。幾次之後，老文工團長也於心不忍了，他打著哈哈衝父親說：師長呀，忙你的吧，這裏有我哪！
父親搓搓手地笑笑道：那是，那是。然後騎馬離去。
父親和琴這種不即不離的關係直到父親結婚那天，三十二師像過年一樣地熱鬧，豬殺了，羊宰了，全師放假一天。在一個操場上，擺出了上百桌酒席，黑壓壓的一片，父親的戰友、首長都前來慶祝，那些日子部隊幾乎天天過年，因為天天有人結婚。琴一被接到三十二師，全師上下沸騰了，全師上下齊聲呐喊：新娘子，新娘子！——喊聲如滾過的一片雷鳴。
進了新房的琴仍在哭鬧，父親不管她鬧不鬧。心想：你都是我的人了，哭有啥用，鬧有啥用！看老子喝足了酒，怎麽收拾你！
父親命令小伍子看好新娘子，自己便來到操場上喝酒了。酒是大碗裝的，肉是大盆盛的。父親就亮起嗓門說：今天我結婚了，是三十二師大喜的日子。來，幹！父親帶頭幹了。
幹！幾千人一起呐喊。
正吃著、喊著、喝著，胡麻子來了。他不是一個人來的，還帶來了新夫人。新夫人果然年輕漂亮，喜滋滋地隨在胡麻子身後。他一下車就大著嗓門喊：小石頭，老子來喝你喜酒來了！
父親已有些酒意了，他沒想到胡麻子會來。父親高興了，舉著酒碗就衝胡參謀長走去，一邊走一邊說：你這條老公牛，先幹了這一碗！參謀長就幹了。喝光了酒，他沒看見琴，就問父親：新娘子呢？
父親不好意思地說：奶奶的，在屋裏哭哪。胡參謀長也就哈哈大笑，笑過了，把嘴湊到父親的耳邊說：我剛結婚時也這樣，女人就得收拾！收拾完了，她就不哭了。
說完就看身旁的新夫人，新夫人正滿麵潮紅地望著他。他就又笑了。
參謀長臨走時，拍著父親的肩膀大聲地說：你這個小牛犢子，好好幹吧！
說完大笑著走了，他還要到別的師去慶賀。那些日子，他們有慶祝不完的婚禮。
父親又端起酒碗向將士們走去，他要讓全師官兵喝好，吃好，然後他才能去收拾琴。
很晚了，酒宴才結束。
父親東搖西晃地向新房走去。那天晚上，他用三十六年積攢起來的力氣，收拾了琴。琴已經沒有力氣再哭泣了。
父親婚後的第二天，文工團出了一件事。一名男文工團員，企圖用上吊的方式結束自己年輕的生命。幸虧人們發現得及時，七手八腳地把他從繩子上解了下來，才幸免了一場災難的發生。那名男文工團員叫楓，後來父親有幸見到了楓。楓長得很白，並有一雙憂鬱的目光，的確很年輕，也就是二十剛出頭的樣子，唇上的茸毛剛剛冒芽。父親在看完楓之後，在心裏說：哼，一個小毛孩子！父親沒有把楓放在眼裏。
在起初的日子裏，婚後的父親並沒有享受到家庭帶給他的樂趣。琴從進到父親這個門，一直沒有和父親說過一句話。琴在婚後的第三天，便又迴到了文工團。文工團有許多演出在等待著琴，琴上班時吃在食堂。琴上班的第一天晚上，又如婚前一樣準備睡到自己曾住過的宿舍裏，被老文工團長發現了。他怕琴不迴家，半夜三更父親來找，那會使文工團亂七八糟的。所以，文工團長死活不依，並親自把琴送了迴來。父親看著迴來的琴，一聲不吭，隻是笑，琴不理父親，穿著衣服就躺下了。父親也不在乎，這些天，都是父親為琴脫衣服。父親為琴脫衣服時，心裏充滿了激情和快感。父親一邊為琴脫衣服，一邊在心裏惡狠狠地說：看老子今夜怎麽收拾你！
琴無法在文工團住下去，演出之後，她便徑直迴到住在中街的父母家中。琴在夜深人靜時刻突然出現在家中，這可驚壞了父母。他們在女兒婚後才知道父親是一位師長，師長對他們老兩口來說，已經是個了不得的大官了。老實本分的百姓，別說是官，就是兵他們也會嚇得腿肚子發抖。他們在女兒婚後，曾暗自慶幸老天有眼，讓他們的女兒攀上了高枝。那幾日激動得老兩口整夜無法入睡，不僅女兒日後有享受不完的清福，他們也會跟著沾光的。女兒的突然而至，老兩口的心境可想而知了，新婚沒幾天，女兒就跑迴來，這成了啥事！老兩口從炕上爬起來，穿戴整齊，不由分說，齊心協力地把琴又送到了父親的門下。父親仍不說話，其實他的心裏樂開了花，心想：看這個丫頭能整出多大動靜，還不得乖乖地迴到老子的懷裏！這一夜，自然是父親又一次為琴脫衣服，琴不推不拒，閉著眼睛，死了似的任憑父親擺布。
從那以後，琴沒處可去了。每當演出完她隻能迴到父親身邊。琴一日三餐吃食堂，父親也吃食堂，隻有晚上，父親才和琴雙雙躺在床上，幹一些一家人才能幹的事情。父親對這一切滿不在乎，他已經習慣了吃食堂的日子，他覺得這沒什麽不好。讓父親不滿的是，琴從結婚到現在還沒有和他說過一句話，甚至連正眼都沒有看過他一次，這使父親很煩惱。在煩惱中，父親想起了小白臉楓，琴不理父親也就是說琴仍沒忘記楓。楓仍在文工團裏，琴天天去文工團和楓在一起，他們之間會不會發生點別的事情？父親一想到這，更警覺起來，他胡思亂想了一夜。
第二天一早，他把警衛員小伍子叫到了自己的辦公室，如此這般地交代給小伍子一個任務，小伍子得令而去。
從那以後，在文工團的院子裏，經常可以看見小伍子活動的身影：有時他趴在門縫裏看琴和一幫青年男女練功；有時他趴在食堂的窗子上看琴吃飯；就連演出，小伍子也不放過，前台後台地轉悠。總之，凡是琴的身影在哪裏出現，哪裏就有小伍子活動的足跡。直到演出結束，琴走在前麵，小伍子隨在後麵，一直等琴走進父親的房間，小伍子才肯離去。
第二天一早，小伍子向父親報告道：
報告師長，一切正常！
父親指示：繼續偵察！
小伍子又開始了新的一天的工作，一直持續到琴懷上了林。起初琴不知道自己懷孕了，有一天她又嘔又吐，才知道自己懷孕了。
一天夜晚，父親又想再一次收拾琴，琴一把推開父親道：別碰我，我懷孕了！這是琴第一次和父親說話。當父親得知琴懷孕的那一刻，他樂瘋了，一直從床上滾到地下，在地下又滾了三次之後，躺在那兒手舞足蹈地大喊大叫：我小石頭有兒子了，有兒子了！
父親懸著的一顆心也就落下了，他高興的是不僅自己有孩子了，更讓他高興的是，這個孩子是他和琴共同擁有的，也就是說，他和琴之間的關係被一顆釘子釘死了，琴想跑也跑不了。
從那以後，他撤迴了小伍子。但在琴演出之後，他會讓小伍子去接琴，他怕天黑路遠，琴有什麽閃失。那時父親不再騎馬了，那匹高頭大馬換成了美式吉普車。
晚上，父親一聽到吉普車響，便開始張羅著為琴加夜餐，鍋碗瓢盆結婚那天父親就預備好了，可惜一直沒有派上用場。這下用上了。父親忙碌著這些，心甘情願，他覺得這不是在為琴一個人勞碌，還有他尚未出世的兒子。從琴懷孕那天開始，他就堅信，一定是個兒子。後來的事實應驗了他的預感。
琴進門後的第一件事，就是要坐在床上喘息一陣子，琴的肚子已經很明顯了，她走起路來也有幾分吃力了。但她仍然要去文工團上班，演出是無法進行了，她隻能幫助其他演員進行排練。琴坐在床上，父親便嬉皮笑臉地走過來，用極溫柔的聲音說：丫頭，想吃酸的還是辣的？自從結婚後，他一直稱琴為丫頭。丫頭琴的口味沒譜，今天想吃酸的，也許明天就想吃辣的，弄得父親一直很惶惑。有一陣，他也吃不準琴到底懷的是男孩，還是女孩。
辣的！辣的！琴不耐煩地說，同時舞動雙腳，把鞋踢飛出去，順勢躺在床上。
父親這時一點脾氣也沒有，他搓著手走到灶台旁，衝小伍子說：升火，升火！
小伍子很快把火升了起來，父親笨手笨腳地開始下麵了。小伍子看著父親的樣子於心不忍地說：師長，我來吧！
父親說：我來，我來！還是我來！
吃完麵的琴，便開始脫衣服睡覺了。自從懷孕之後，琴再也沒讓父親脫過衣服，但她仍然不理父親。睡覺的時候，她時常把後背衝著父親。父親不計較這些，他在心裏笑一笑，心想：一切都會好起來的。從琴自己不主動脫衣服到主動脫衣服，從不說話到說話，琴已經有了顯著的變化。父親相信，這種變化還會繼續下去的，一直到他們完全融合在一起。父親錯誤地估計了琴，雖然在以後的生活中，琴接納了父親，但直到父親生命結束，也沒能和琴融合在一起。
琴的確在慢慢地承認著眼前發生的事實，但她的心裏仍無法接受父親。她仍在緬懷她夭折的愛情，那才是她真正的愛情。琴一生都在刻骨銘心地懷念著她的愛情，是父親毀了她的愛情，這是她無法和父親融為一體的關鍵所在。
父親對琴沒有太多的挑剔和不滿，他已經感到很知足了。一個吃百家飯長大的野孩子，不僅進了城，又討了一位如花似玉的姑娘，馬上又要有兒子，他能不滿足高興麽？就是夢中他也是笑著的。
琴的父母雖然膽小怕事，但在琴的身上所做的努力，可謂遠見卓識。琴的家庭雖不是書香門第，但文化的基礎源遠流長。早幾輩他們就意識到了文化與生意的關係，他們一邊做生意，一邊對子女的教育進行大量的投資。琴是個受益者。琴在七八歲的年紀，家裏便為她請來了先生，教她識文認字。那時，金店的生意已經開始敗落了，但琴的父母仍然堅信，金、銀都是身外之物，唯有文化才屬於自己。文化是打開聰明之門的鑰匙，人要是聰明起來，還愁日子過不富裕？琴在十五歲那一年，以優異的成績考取了沈陽城內唯一一家私立女子師範學校。琴在這所學校裏，不僅學了許多知識，同時還學會了唱歌跳舞。琴是個很聰明的人，家族中優秀的血液遺傳給了她，她沒有理由不聰明、漂亮。琴在唱歌跳舞方麵又極具天賦。沈陽城一解放，東北軍區的留守處去學校招文藝兵時，很快便挑中了琴。於是琴順理成章地成了一名解放軍的文工團員。
琴來到文工團不久，她就認識了楓。楓是從上海千裏迢迢投奔延安的知識青年。楓沒去延安之前，在一所藝術學校裏學習作曲。楓經過延安的洗禮，很快就成為了一名合格的共產主義文藝戰士，後來他又隨大軍開赴到了東北。於是他就在東北紮根了。楓是文工團的創始人之一，老文工團長是他的恩師。楓和所有搞藝術的人一樣，情感豐富又多愁善感，也脆弱也堅強，這是所有搞藝術的人無法擺脫的情結。
按理說，楓這樣的性格，不太會討女孩子的喜歡，但他很快贏得了琴的愛情。因為楓的性情已經贏得了琴的理解和溝通，況且，楓又是那麽的才華橫溢。楓創作的歌曲廣泛地在部隊裏流傳，是一首又一首廣為流傳的歌曲，以及楓骨子裏固有的氣質贏得了琴的歡心。琴在演唱楓的歌曲時，可以說是全身心地投入，這時她身體裏的每一個細胞都是含歡帶笑的，唱到高潮處，琴會流下激動幸福的眼淚。
琴的一往情深也很快打動了楓，楓在那些美好難忘的日子裏堅定不移地認為，琴就是他理想中的佳人。兩顆青年男女的心在藝術的氛圍中，終於緊緊貼在了一起。練功房裏、宿舍中留下了他們美好而又感人的一幕又一幕。
如果沒有父親的胡攪蠻纏，琴和楓在以後的歲月中，肯定會成為一對模範恩愛的革命伴侶。他們料想不到的是，這時，父親出現了。
其實在父親出現後，他們仍然是有機會的。如果這時楓再果決一些，三下五除二地和琴結婚，父親也會一點脾氣也沒有。正是楓的優柔寡斷，葬送了他們的愛情。
琴也曾提出快刀斬亂麻地結婚算了，楓一時顯得猶豫不決，搞藝術的人的劣根性在此時暴露無遺。楓彷徨無助地說：革命剛剛勝利，有許多大事還沒有幹，咱們都年紀輕輕，這時結婚怕不好吧。
琴在楓的優柔麵前一點脾氣也沒有了。
就在琴被父親強行搶到三十二師去吃飯那一次，琴已經清楚地看見自己的末日就要來到了。那天晚上演出之後，她找到了楓。楓一籌莫展，他在琴的麵前流下了軟弱的淚水。琴在絕望中顫抖著身體說：那你就一槍把那個混蛋師長崩了。
說完從楓的腰中掏出手槍塞在楓的手裏，那時，男文工團員都配有武器。楓握住了槍，他握槍的手似被蛇咬了一下地那麽一哆嗦，楓自從參加革命後，還從來沒有殺過人。他不知如何殺人，更不知道如何才能殺死同在一個戰壕裏戰鬥著的一位戰功卓著的師長。楓害怕了，他抖顫著身子，用顫抖的聲音說：讓我想一想，讓我想一想吧！
琴絕望地摟抱住楓，楓在琴的擁抱中“當啷”一聲把槍扔在了地上。琴這時，是又愛楓又恨楓。那時她就想，要是楓的身上有一點點父親的豪氣，她就是死也不會讓父親得逞。琴哭了，她一邊哭，一邊緊緊地擁抱著楓，楓是她的夢。楓在琴熱烈溫暖的擁抱中，終於迴過神來，他小聲地說：那我就殺了他！
在以後的日子裏，琴多想聽到那一聲清脆的槍聲啊，結果什麽也沒有。琴徹底絕望了，在她的麵前，是一副更加蒼白的臉，還有一雙無助迷離的眼睛，那是楓痛苦無奈的形象。
就在這時，父親先下手為強了，他幾乎是把琴搶進了洞房，在新婚之夜，狠狠地收拾了琴。
軟弱無助的楓終於失去了琴，失去了他的初戀。他絕望了，迷惘了，最後他隻能選擇死亡了，卻沒有死成。活轉過來的楓，覺得活著還是件挺有意思的事，他不再尋死覓活了，隻是他顯得更加蒼白，更加少言寡語了。
琴雖然生活在父親身邊，又懷上了孩子，但她仍然在懷念著自己的初戀。
琴在用沉默和不情願與父親對抗著，她生下了林。在以後的生活中她理所當然地成了林、晶、海的母親。
正如父親預感的那樣，林果然是個兒子。林一落地，便嘹亮地大哭，樂得父親大著嗓門，衝所有的人高減：我有兒子了！我石光榮也有兒子了！嗬嗬，他媽的——
伴隨著林落地時的嚎哭，著名的抗美援朝戰爭爆發了。
在沒有戰爭的歲月裏，父親就像沒有地種的農民那樣無著無落。在父親進城後，這短暫的和平歲月裏，如果沒有母親琴的出現，他將會憋瘋的。好在生理的饑渴和生活的願望暫時填補了父親生活的空白。現在，他老婆也有了，兒子也有了，他現在啥都不怕了。於是，在一個月黑風高的夜晚，他率領三十二師雄壯有力地跨過了鴨綠江。
母親生了林，在文工團裏請了長假，她隻能一心一意地坐她的月子了。
父親的部隊出師大捷，殺得美國鬼子抱頭鼠竄。第一戰役結束後，雙方都在調兵遣將，準備迎接下一輪的拚殺。在這間隙中，父親想起了母親和剛剛出生的林。此時此刻，他無比地思念遠在沈陽城內的琴和林。這是他以前從沒有過的，從那以後，父親有了對家的無限牽掛。有了牽掛便覺得有許多話要對琴和兒子說，於是他喚來了小伍子。
他衝小伍子說：我要寫信！
父親說他要寫信，並不是他要親自寫信，而是讓小伍子替他寫。在延安學習時，父親是學過一些文化的。在學文化方麵，父親天生有些愚笨，往往是這耳朵聽，那耳朵出了。他承認自己天生是打仗的料，對學文化並沒有什麽興趣。好在，在那個年代，對一位將軍文化方麵沒有什麽苛刻的要求。
小伍子很快找來了紙筆。以前父親有什麽事要對上級匯報，都是父親口述，小伍子執筆。父親就說：老婆、兒子你們好！
小伍子抬頭看著父親，建議道：師長，這麽稱唿不好吧？
父親不滿地道：我說啥你就寫啥，別囉嗦！
於是小伍子就寫。
父親又說：離別兩個多月了，真想死你們了！第一戰打贏了，我一根毛都沒少，就是想你們哪！
小伍子邊寫邊笑，又不敢大笑，就那麽難受地忍著。
父親不管小伍子笑不笑，仍一本正經地說：老婆你要把兒子給我帶好嘍，要是兒子有半點差錯，我不饒你！
父親說到這就吸煙，紅暈慢慢地在父親粗糙的臉頰上擴散。他又想起了和母親的新婚歲月，此刻，他真的思念母親了。
小伍子這時提醒道：師長，寫完了麽？
父親揮了一下手，仍紅著臉說：老婆，我真想你呀！等打敗了美國鬼子，看我迴去怎麽收拾你！
小伍子一臉不解地問：師長，“收拾”是什麽意思？你是要打她麽？
少廢話，讓你寫你就寫！父親紅頭漲臉地叱小伍子一句。小伍子就聽話地把他不理解的“收拾”二字也寫進了信中。
就在父親在遙遠的朝鮮戰場上，牽腸掛肚地思念母親和兒子時，家裏發生了一件事。這件事和楓有關。
楓所在的文工團，並沒有隨第一批入朝的將士開赴朝鮮，仍在沈陽城內待命，他們在忙著排練一批新節目。他們知道，這些節目遲早會派上用場的。
滿月之後的母親，在家裏呆得實在是沒什麽意思了，她就抱著林來到了文工團。文工團是她戰鬥過的地方，這裏不僅有她的初戀，同時還有她的青春和歡樂，她無法忘卻這裏。她抱著林一出現在文工團，她便看到了楓，楓正用一雙憂鬱的目光望著她。
母親一見到楓，心裏便說不清是什麽滋味，她期期艾艾地衝楓說：你為什麽不去看我？
楓垂下了頭，腳尖搓著地板，低低地說：我，我，我——他一時不知說什麽好。
母親的到來，很快引起了戰友們的注意。他們團團將母親圍住了，七嘴八舌地問母親這呀那的，他們還輪流著把林抱在懷裏，他們異口同聲地誇獎著林。唯有楓站在遠處，一往情深地望著母親。楓的目光，讓母親的心在流血。
母親很快又迴到了自己家中。楓的目光，已使她無法承受了。迴家後的母親流下了傷感的淚水。
就在那天晚上，楓輕聲地敲開了母親的房門。此時三十二師營院，人去屋空，隻有少數一些和母親一樣的女人留在家中。這樣一個寧靜的夜晚，使昔日的戀人有了一個美好的約會氛圍。這時，林已經睡著了。母親和楓相對而坐，他們彼此望著對方的眼睛，說著昔日早已說過的情話。說著說著雙方都動了感情，母親再一次把自己的身體投入到楓的懷中，楓似被燙了似的哆嗦著。母親在沒有嫁給父親之前，她對楓的愛情朦朧而又迷惘。在和父親生活了一段時間後，她對男女之間的事情有了清醒而又深刻的認識。以前，她和楓隻是相互擁抱而已，並沒有實質性的接觸。再一次和楓纏綿在一起，她的欲火被點燃了。在這寂靜美好的夜晚，她的目光直接而又明確，那就是，她要把身體獻給自己所愛的人，哪怕就一次，她也知足了。母親一邊親吻著楓，一邊脫掉了自己的衣服。她躺在床上，目光迷離地望著楓，喃喃道：楓，你來吧。今天我是你的了！
母親沒有料到的是，楓突然蹲下，雙手抱住自己的頭。他哭了，一邊哭一邊說：不哇，我怕！我不能呀！
母親在等待著楓，她在等待著與自己所愛過的人相互占有，結果卻等來了楓的哭聲。母親的身體冷卻下來，心也冷了。她開始默默地穿衣服，穿好衣服後的母親說：楓，你走吧！
楓已經停止了哭泣，慢慢站了起來，淚眼朦朧地望著母親。楓可憐巴巴地說：那我就走了？母親點點頭，楓真的就走了。
從此，楓在母親心中死了。活在母親心中的隻是夢中的楓，母親仍一?往情深地受著夢中的楓。
父親不知道這些。
不久，楓入朝了。在一次去前線演出時，被一顆流彈擊中，楓便再也沒有迴來了。
其實母親也很想隨文工團入朝的。沒結婚前她是文工團的台柱子，她年輕的夢想和激情已經和舞台連在了一起。當她麵對台下的觀眾時，她喜歡那一雙雙真誠熱烈的目光，還有那一陣又一陣經久不息的掌聲。這一切構築了她青春的夢想。
母親在一天天盼著林長大一點，再長大一點，那時她就可以把林寄養在父母家裏，然後她就可以一身輕鬆地入朝去尋找屬於她的舞台了。是父親沒能使母親的夢想成真。在這期間，父親迴國休整了一段時間。在這一段時間裏，母親再一次懷孕了。不久，晶出世了。晶是個女孩，但她的哭聲一點也不亞於林。晶呱呱落地時，父親在朝鮮正艱苦卓絕地打著第四戰役，他沒能聽見晶的哭聲。
在這期間，父親的職務也有所變動，他由師長晉升為軍長。他的部隊在三八線附近和美國鬼子展開了一場曠日持久的拉鋸戰。
母親在晶出生之後，入朝的夢想終於破滅了。她用年輕的生命，哺育著林和晶。那時林已經會走了，晶還在吃奶，母親年輕的生命，在哺育孩子的過程中，一點點地消損著。母親的父母在這段時間裏，也忠實地成了母親的幫手，他們差不多每天都要過來，幫助母親照料林和晶。隨著林和晶一天天地長大，母親因愛情夭折而失落的心，又重新找到了寄托。她可以不愛父親，但她不能不愛自己的孩子，況且林和晶在她的眼裏是那麽的可愛，招人歡喜招人疼。母親原本愁眉不展的額頭，終於舒展了。
朝鮮戰爭進入到第五次戰役之後，雙方便僵持住了。又過了不久，雙方簽訂了停戰協議，戰爭結束了。這件事，父親一直耿耿於懷，他是個主戰派，但他又不能不服從毛**的指示，最後他還是班師迴到了國內。在那些日子裏，他逢人就說：媽啦個巴子！仗要是再打下去，老子兩個月肯定把美國鬼子趕迴老家！
父親迴國不久，他的職務再次榮升。胡麻子參謀長當上了副司令，在胡麻子的力薦下，父親接替了他的職務。
隨著朝鮮戰爭的結束，全國人民的所有精力都轉移到大建社會主義上來了，部隊也隨之穩定下來。在這樣的大背景下，父親的小家也安穩了起來。
在晶蹣跚學步時，母親又生下了海。海是個男孩，海出生時的哭聲一點也不響亮。等在產房外的父親聽到海有氣無力的哭聲時說：操，這小子一點也不像我。
母親一口氣生了林、晶、海三個孩子，家裏一下子就熱鬧了起來。那一年母親二十六歲。二十六歲的母親隻能一心一意地照顧三個孩子了。
父親當上參謀長之後，有許多事情需要他忙。現在雖說不打仗了，但身為軍區參謀長的父親卻每天都在為打仗做著準備。他和下屬們商量作戰計劃，一遍又一遍地琢磨著假想敵，跟真事似的在沙盤和地圖上圈圈點點。總之，父親滿腦子都是戰爭。
迴到家以後，他仍不能從虛幻的戰爭中走出來。這時林、晶、海不停息地哭鬧，從這個房間跑到另外一個房間，他們發動一場戰爭似的，把家裏的一切都搞得天翻地覆。母親天天守著孩子，對這一切都已經習慣了，況且她也照顧不過來。她有許多事要做，洗洗刷刷、縫縫補補，還要一日三餐，為孩子為父親做飯。父親對這一切是不習慣的，林和晶出生時，他正在朝鮮打仗，孩子的哭鬧離他很遙遠，可現在不行了，他隻能麵對這些哭鬧的場麵了。一會林把晶推倒了，晶就扯開喉嚨沒命地哭鬧，等晶不哭了，海和林又一起哭了起來。原因是林打了海的屁股，晶又把林的耳朵咬了，一時間雞犬不寧。父親生氣了，他站起來，來到三個孩子麵前，大吼一聲：都給我住嘴！再哭，老子把你們統統都斃了！父親真的拿出了自己的槍，槍洞烏黑地衝著三個孩子。果然，他們不再敢哭了，他們迷惘、惶惑地望著父親及黑黑的槍口。
父親的敲山震虎，換來了片刻的安寧。待父親離開他們，隻一會兒功夫又和從前一樣了。這時，父親真的被激怒了，他不分青紅皂白地每人都打了屁股。剛開始，他們在挨打之後哭得愈發響亮了，他們越哭父親打得越起勁。父親是真打，而不是恫嚇，有幾次打得他們的小屁股無法坐下了。後來，他們真的害怕了，在父親叱喝一聲之後，他們果然大氣也不敢出了。
父親打孩子時，起初母親在冷眼觀看。這八年中，母親仍很少和父親說話。母親用無言抗拒著父親。父親不在乎這些，他有老婆了，有孩子了，他就啥也不怕了。父親狠命打孩子時，母親心疼了。這些孩子都是她身上掉下的肉，平時，她舍不得動他們一根指頭。她會出現在孩子和父親中間，指著父親的鼻子說：你算什麽父親，你給哪個孩子擦過一迴屎把過一迴尿？你沒權利打孩子！母親說得千真萬確，這三個孩子他的確沒有盡過心。但父親畢竟是父親，他衝母親嚷：你懂個屁！棍棒出孝子，不打不成才！再不打，他們都反了！
母親仍然不躲，冷著臉看著父親。母親站出來為三個孩子撐腰，三個孩子就理直氣壯嗚哩哇啦地又亂叫起來。父親眼見著自己的計劃要前功盡棄，也急了，他衝母親吼：你給我滾開！孩子是我的，打死了我願意，你管不著！惹急了，老子連你一塊揍！說完把母親搡到一旁，他不管三七二十一揪住一個就打。
母親有理說不清，躲在一旁痛哭流涕，她暗自想：這都是命啊！怎麽嫁給了這麽一個粗暴野蠻的家夥？
三個孩子終於在父親的淫威下屈服了。在以後的日子裏，他們隻要一聽見父親迴家時的腳步聲，不管當時玩得有多開心，也會馬上扔掉手裏的玩具，龜縮在一個房間裏，大氣都不敢出。他們之間的交流，也換成了擠眉弄眼，還有一些意義不明的手勢。
在父親又一次離開家門後，三個孩子集體找到母親說：媽媽，以後不要讓這個人迴來了！自從父親殘暴地打過他們之後，他們便不再稱父親爸爸了，而是改成了“這個人”。
母親歎口氣說：他是你們的爸爸呀！
三個孩子異口同聲地說：我們不要爸爸！
父親對孩子雖然殘暴得不近情理，但對母親的父母，也就是他的嶽父嶽母卻孝順異常。父親很小就失去了父母，他沒有嚐到父愛和母愛。於是，他把對父母所有的感情都集中在了對嶽父嶽母的厚愛上。
每到星期日，他會派出自己的司機（那時父親已有了一輛華沙牌轎車了），去接嶽父嶽母來到自己家中。同時讓炊事班長過來掌勺，做一頓可口的飯菜。那時，雖說不上富裕，但身為軍區參謀長的父親，養活一家老小還是綽綽有餘的。每個星期日，是一家人最和美最幸福的時光。飯桌上，年邁的嶽父嶽母仍不時地誇獎著父親，誇父親的戰功卓著和前程似錦，同時也誇母親好眼力和眼前這美好的生活。嶽父嶽母說這些時，母親一聲不吭，她不停地為父母夾菜，勸吃勸喝，就是不搭理父母的話茬。
父親此時的心裏洋溢著無比的溫暖和幸福，就是三個孩子放肆一些，他在這時也不會管教的，任他們放肆和瘋狂。父親對眼前的生活無疑是滿意的，能有今天的父親，他把這一切都記在了嶽父嶽母的賬上。要是沒有當初嶽父嶽母對自己的婚姻的支持，哪裏會有他美好的今天？父親的心裏，真心實意地感激著嶽父嶽母。
時間過得很快，一轉眼，林開始上學了，晶和海也分別上了幼兒園的大班中班。母親在孩子身上終於熬出了頭，她又重新迴到了文工團，但她再也無法唱歌跳舞了。文工團經過朝鮮戰爭的洗禮以及和平年代的成長壯大，演員的隊伍有了質的飛躍。況且由於母親連續地生養孩子，她的身體比起以前有了顯著的變化，清脆甜美的嗓子也大不如從前。母親重新迴到了文工團以後，她隻能管一管服裝和道具了，在遇到有大型演出需要大合唱的時候，她才會再一次走到前台，站在合唱的人群中，充一迴數。母親過早地結束了藝術生涯，她把怨和恨都記在了父親的賬上，是父親讓她失去了這一切。那時母親仍然很年輕，剛剛二十九歲，母親仍然有許多理想和對生活的追求。
父親仍然很忙，他除了激動地研究那些假想敵外，工作上他還要有許多應酬，父親迴家吃飯的次數便明顯地減少了。父親每次迴來，都是一嘴的酒氣。父親是有酒量的，在外麵應酬喝這點小酒不在話下。父親迴來時，母親早就安頓好了三個孩子上床睡覺，她躺在床上，借著台燈的光亮正在研讀《紅樓夢》。母親早已被《紅樓夢》的氛圍感染得一塌糊塗，她正在為寶玉和黛玉的愛情傷心不已。在母親這樣一種心情下，父親滿嘴酒氣地迴來了。迴來後的父親，坐在床沿，很有內容地望了眼母親。這時，他仍然不急於上床，他要讓這個美好的過程延長，他要吸支煙。父親吸的不是紙煙，而是喇叭筒。父親吸不慣紙煙，他吸自己卷的喇叭筒才過癮。父親的喇叭筒衝勁十足，很快房間裏便烏煙瘴氣了。這是母親無法忍受的。不管是冬夏，也不管是什麽時間，母親無論如何都要爬起來，乒乒乓乓地把門窗打開。父親不理解母親這一係列舉動，他仍滿眼內容地瞅著母親。雖然母親一口氣為他生了三個孩子，體態已有所改變，但母親的形象在父親的心中仍是完美的。父親終於吸完了他的喇叭筒，這時他站起身開始寬衣解帶了。父親一邊動作，一邊滿懷內容地微笑，父親迫不及待地鑽進了母親的被窩。母親是要反抗的，父親這時就可憐巴巴地央求母親道：丫頭，整一招吧！我都兩天沒整了！母親道：你這頭豬，滾一邊去！父親這才想起，自己還沒有洗腳、刷牙。隨著生活的穩定，母親對父親的要求也苛刻起來，父親不洗腳不刷牙是無法和母親親近的。但父親無論如何也養不成洗腳、刷牙的習慣，這是父親的前半生養成的無法改變的陋習。在戰爭歲月中，別說洗腳刷牙，就是臉也有一連十幾天不洗的紀錄，行軍、打仗哪有那麽多講究。
父親在萬般無奈的情況下，隻好不情願地爬起來，把腳伸到水龍頭下衝一衝，拿著牙膏胡亂地漱一漱口，然後火燒火燎地跑迴來，關掉台燈，死乞白賴地往母親身旁湊。母親無法抗拒父親的要求，忙亂一陣之後，父親倒頭就睡，並不時地伴以響亮的鼾聲。父親睡覺的毛病很多，不僅打鼾，而且還伴以咬牙放屁吧唧嘴。
母親無法入睡，她在這臭氣熏天、鼾聲嘹亮的環境中怎麽能睡著呢？她隱忍著父親的惡行，一遍又一遍地想像著《紅樓夢》裏的情景，落紅、殘雪、吟詩作賦，那才叫生活。母親對《紅樓夢》裏講述的生活一往情深，男男女女極有情致的愛情生活，真是太美妙了。然而，現實又使母親的幻想變得支離破碎了。她怎麽能不痛苦不失眠呢？
由身邊的父親，她又想到了楓，夢想中的楓。要是和楓結合在一起，眼前的日子會是這樣一番景象麽？不，決不會！母親毫不猶豫地斷定，楓決不會像父親這個樣子。楓是多麽纏綿和有情致的人啊！她和他躺在床上，一起讀《紅樓夢》，談楓創作的歌曲。楓的腳自然是認真洗過的，牙也是刷過的，他的嘴裏會飄出一陣又一陣中華牙膏的氣味。他們在床上、台燈下說說笑笑，相親相愛，那將是一番什麽樣的景象呀！母親在無法入眠的夜晚再一次想起了她夢中的楓。對母親來說，無法得到的，才是最美好的。
母親除了看《紅樓夢》，還看別的書，古今中外的名著，以及其他的書，拿到什麽就看什麽。母親愛好看書，父親一直不以為然。
母親還無法忍受父親的吃相。父親每次吃飯，食欲都極好。吃飯時，父親異常地專注，大碗盛飯，大塊吃肉自不必說。父親吃飯時，總是要節奏有力地吧唧嘴，父親吧唧嘴的聲音一點也不亞於快板打起來的聲音。父親在吞咽食物時，也總是咕嚕有聲，喉頭上下那麽一滑動，一口食物就咽下去了。每次吃飯時，母親總不忍心看父親這種餓死鬼的樣子，她每次都在碗裏夾一些菜，躲到別處去吃飯。父親一直沒弄明白，母親在吃飯時為什麽總是躲著他。有幾次，孩子們也想躲開他，他及時發現了，用仍在咀嚼食物的嘴大喝一聲：站住！
孩子們就站住了，他們也常常被父親的吃相驚呆了，而忘記了自己吃飯，呆呆地望著父親。父親發現了，不明白發生了什麽，叱一聲：看啥看？你們的老子也不認識了？孩子們馬上埋下頭，真真假假地吃，等父親一離飯桌，他們終於忍不住，“轟”地一聲笑了，他們交頭接耳，小聲地說：餓死鬼，餓死鬼！
孩子們的話是母親衝他們說的，母親說：瞧你們的爸爸，那餓死鬼的樣！孩子們記住了，他們小聲說“餓死鬼”時，心裏麵充滿了快感。
許多年之後，大起來的孩子們，斥責父親的吃相時，父親聽了，久久沒有言語，他的神情有些黯然。許久父親才說：你們沒挨過餓，知道個屁！父親說到這，便再也不說話了。他的目光，透過窗子望著極遠處的天邊。這時，他又迴想起了吃百家飯時的童年，那是怎樣的一段歲月呀！在這家吃了上頓，還不知何時在另外一家吃到下頓呢。父親一想起童年，心酸無比。
三個孩子中，父親最喜歡的還要數晶。晶雖說是女孩子，但膽子比林和海都大。星期天，父親沒有什麽大事，總要帶上三個孩子去打靶。他一個星期不聽槍聲，渾身上下就不舒服。每次打靶，林和海都躲得遠遠的，還用雙手捂住耳朵。唯有晶不捂耳朵，她隨在父親身後，睜圓了眼睛，看著父親手裏的槍，一張小臉激動得通紅。父親先是讓林來打，林不敢。在父親的強迫下，他雙手握住了槍，閉著眼睛，扣動了扳機。隨著槍響，他把槍扔了轉身就跑。父親大罵：沒用的東西！
海更是膽小如鼠，他還沒摸到槍，就尿了褲子，氣得父親一腳把他踢出老遠。輪到晶時，她不慌不忙，拿起來就射，她一邊射擊一邊呀呀地喊著什麽。
從此以後，父親再去打靶，便隻帶晶一個人了。晶的槍法在父親的調教下，差不多每次都能射在靶子上。父親對林和海失望的同時，對晶燃起了希望之火。
一轉眼，父親就五十歲了。
五十歲的父親想起了老家靠山屯。在這之前，父親曾無數次地想起過老家，但隻是匆匆而過的一個念想而已。五十歲的父親心情卻不一樣了，靠山屯一旦從他的腦海裏冒出來，便再也揮之不去了。
於是父親決定迴一趟老家。父親迴老家時，是坐著自己的專車走的。父親原來那輛華沙牌轎車，已經換成了上海牌。父親帶著警衛員還有秘書便匆匆上路了。父親先到了家鄉所在地的省軍區，省軍區早就接到了父親要來的通知。他們熱情地接待了父親，並一再要求父親要有所指示。父親心不在焉地在省軍區的院裏走了走看了看，胡亂地指示了兩條，便歸心似箭了。以前，父親迴老家的心情從沒有這麽迫切過，馬上就要到家門口了，父親實在無法忍受思鄉的煎熬了。當天父親就奔靠山屯而去。省軍區為了使父親高興，同時也為了使父親這次返鄉之旅愉快，他們做了周密的安排。除派出一個警衛排外，另外又派出了兩輛卡車，車上裝滿了大米，還有豬肉粉條子。省軍區的領導也親自陪同，於是，一個車隊，浩浩蕩蕩地開到了靠山屯。
靠山屯的父老鄉親做夢也沒想到，當年的小石頭還活著，他們以為，父親早就被凍死在了深山老林裏。因為當年，那些抗聯戰士，沒有幾個活著走出深山的，他們不是被日本人打死就是凍死餓死在山溝裏了。父親卻奇跡般地迴來了，而且還這麽大的排場。全屯老少都擁出家門，一睹父親的風采。當年的老人大都不在了，父親的同齡人大都健在，他們站在父親的麵前不敢認了，父親也認不出他們了。於是，他們相互啟發著迴憶著，終於想起來了，然後他們的手握在一起，眼淚橫流。父親又一次想起當年掏鳥蛋、騎牛背的種種細節，唏噓不止。在父親的眼裏，靠山屯還是靠山屯，隻不過現在的靠山屯人更加興旺了。此時的靠山屯比過年還熱鬧，孩娃們唿爹喊娘地走出家門，圍在父親的身旁，看車隊，看親人解放軍。
父親為了酬謝靠山屯所有的父老鄉親，他命人在屯中心搭了兩個大灶，燜了一鍋又一鍋白米飯，燒了一鍋又一鍋豬肉燉粉條。父親少年的夢想就是有朝一日能吃上豬肉燉粉條。這不僅是他的夢想，同時也是所有靠山屯人的夢想，父親今天就要向人們還這個願了。
父親的壯舉一連持續了三天。這三天中，不僅驚動了公社領導，就連縣裏的領導也來了，他們都想親眼見識一下從家鄉走出的大人物。他們一律稱父親為首長，一時間，小小的靠山屯熱鬧異常。
三天以後，父親戀戀不舍地告別了他的父老鄉親，告別了他的家鄉靠山屯，又迴到了沈陽城。在這幾天中，父親的心情波瀾難平，他一家家坐過了。每到一家，他都會想起一串童年的往事，李家曾給過他一個餅子，張家曾送過他一碗高粱米飯……這一切的一切，使父親既傷心又親切。迴到家中許多天，父親仍然處在亢奮中。
父親迴老家不久，鄉親們便帶著老家的特產成群結隊地開始迴訪父親了。他們沒想到父親會當這麽大的官，在他們的眼裏，軍區的參謀長和軍委**已經沒有多大的區別了。鄉親們的心是熱的，情是真的。
鄉親們坐滿了家裏的大小房間，他們一邊和父親抽著家鄉煙，一邊談天說地，敘說著靠山屯這些年的變化，以及詢問著部隊及城裏的大事小事。此時的父親是高興的，他盤著腿坐在屋的中央，鄉親們也這麽坐了，他們坐不慣城裏人的沙發和桌椅、板凳，他們盤腿坐在地上，就像坐在自家炕頭上那麽從容不迫，順理成章。一時間家裏烏煙瘴氣，臭氣熏天。
母親早就無法忍受這一切了，白天的時候，她還能躲到單位裏眼不見心不煩，可下班之後，她沒處躲藏，隻能迴到家中。平時，父親一個人她都無法忍受，一下子來了這麽多人，把她都快逼瘋了。家裏每個房間裏都混亂一團，她更無法忍受的是鄉親們的粗鄙。見到母親那一刻，鄉人們都驚呆了，他們萬萬沒有想到的是，母親會這麽年輕，又這麽漂亮。他們親切地稱母親為嫂子，雖然，母親比他們還要小。在父親的家鄉，凡是被稱為嫂子的女人，是可以打鬧取樂的。雖然他們在母親麵前不能放肆，但他們對母親卻真誠地熱情著，他們掏出大把大把的核桃往母親手裏塞。有人卷好一根紙煙讓母親吸，父親家鄉的女人是有吸煙這一習慣的，他們以為母親也會吸煙。母親終於無法忍受了，她躲到廁所裏，此時家中唯有廁所是最後一片淨土了，因為鄉親們用不慣抽水馬桶。每天有鄉親們上廁所時，父親都讓公務員小李子引領著他們去院內的公共廁所。母親躲在廁所裏，她第一次感受到，廁所裏是這麽安寧，這麽潔靜，香皂散發出淡淡的幽香籠罩著母親，籠罩著廁所。母親的眼淚也隨之流了出來。
父親叫來了炊事班長，讓炊事班長做了一大鍋豬肉燉粉條，然後父親就陪著這些童年的夥伴，大碗地喝酒了。父親一邊大口地喝酒一邊大聲地讓酒讓菜，父親說：二哥，整酒！父親還說：三弟，整酒！
於是，眾人就整，整來整去就都整高了，鄉親們說話也不那麽規矩了，每句話都帶著操操的了。操來操去的，就想起了母親。他們大唿小叫地向父親提議，讓母親來敬酒。父親這時也有些喝高了，他大著嗓門喊母親：丫頭，來來來，敬酒，敬酒哇！
母親聽到了，她不動。父親喊了一氣見母親沒動靜，然後起來敲廁所的門，一邊敲一邊喊：敬酒，敬酒！這些都是我光腚眼的朋友。母親不能不出來了，她出現在鄉親們麵前，這時已有人為母親倒上了酒，然後碰杯，然後幹杯。母親不喝，她從來沒喝過酒，別說讓她喝酒，眼前狼藉的場麵早就讓她作嘔了。趁著酒勁的鄉親們，七手八腳地把一碗酒倒進母親的嘴裏，母親一頭撞開廁所的門，她翻江倒海地嘔吐起來。
父親還在說：大哥整酒！小弟整肉！
從那以後，隻要農閑時節，鄉親們總要前唿後擁地來到家裏。他們來看望父親，順便走一走，到靠山屯外的世界開開眼。每次來人，都是父親車接車送的，他們平生還是第一次坐上轎車，僅憑這一點，就夠他們在家鄉人麵前說上半年的了。
母親再也無法忍受了，她警告父親說：不要再讓那些人來了，要是再來，我就和你離婚！“離婚”這個詞對父親來說又新鮮又陌生，他以為母親隻是說說而已。在又一次老家來人時，母親真的搬到文工團去住了。後來鄉親們走後，父親親自跑到文工團好說歹說，母親才迴來。
以後，再有鄉親們來找父親，父親就不往家領了，而是把他們安排在招待所裏。在那幾年中。隻要在軍區大院裏看到手提蘑菇、肩扛核桃，在招待所食堂裏大碗喝酒大塊整肉的鄉下人，十有八九是父親的家鄉人。
鄉親們來過一陣之後，便明顯的稀疏下去了。相反的，老家再來人，就換成了公社和縣一級的幹部。他們不再單純地來看父親，而是有求於父親。在計劃經濟下，什麽都緊張，例如，農機、化肥、種子、布匹……都是農村基層緊缺的，他們來求父親，想購買這些緊俏商品。父親對家鄉是有求必應。父親雖身在部隊，不管地方上的事，但父親有許多老戰友、老下級，不少人都已轉業到了地方，在各條戰線上戰鬥著。這些對父親來說並不是什麽大事，隻一個電話一張條子，家鄉人無法解決的問題，在父親這迎刃而解了。這些東西到手後，父親並沒有完成任務，他還要想辦法幫助鄉親們把這些東西運迴去，有時父親要到鐵路局為他們申請車皮，鐵路緊張的時候，父親就直接命令部隊的軍車為他們送迴老家。
那些年，父親為老家辦了許多大事。
父親在陪縣委書記喝酒時說：老家以後有求我老石的就說，沒有老家那些鄉親，我老石早就餓死了。我老石死後也要埋在家鄉。父親說的是實話，他萬沒有想到的是，正是他的實話，給他埋下了一個禍根。後來父親犯錯誤了，正是他這一席話引起的。
父親十三歲來到了部隊。從他參軍那天起，便把自己的一生交給了部隊。幾十年的戎馬生涯，父親的生命已完全和部隊這個大家庭融在了一起。父親認為軍人這個職業，是世界上最光榮的職業。
父親這一看法，體現在他對三個孩子的安排上。林首先高中畢業，他毫不猶豫地把林送到了部隊。父親對待子女體現出了他的大公無私，他沒有把林留在身邊，而是送到了邊遠的哨卡，那裏是冰天雪國。父親的人生觀是：溫室裏的花草成不了什麽氣候，隻有在大風大浪裏才能百煉成鋼。他十三歲參加抗聯，這麽多年不就是這麽摸爬滾打過來的麽？
一年以後，林就無法適應邊防哨卡單調艱苦的生活了。於是他一封封言辭委婉地給父親寫信，希望父親看在他們父子的情麵上，拉他一把，把他調到條件稍好一點的環境下為祖國守好北大門。父親接到林的信並不為所動，他一根火柴把林的求救都化為了灰燼。
林對父親失望了，他又求助於母親。母親早就對父親的做法存有異議，當初讓林去邊防哨卡，母親就曾和父親爭論過，最後還是父親大手一揮道：孩子是我的，就這麽定了！父親一直把三個孩子看成是自己的，甚至連母親都沒有份。在感情上，他把三個孩子已經據為己有了。
母親畢竟是母親，母親無法忍受林的受苦受難。她通過熟人的關係，為林開好了調令。那時母親已經是文工團的團長了，母親還是有一些號召力的。那件事被父親發現了，他生氣了。當即打電話撤消了林的調令，使母親和林的希望落空了。
這件事之後，林曾給父親來過一封信。林在信中說：我沒你這個父親，你也沒我這個兒子！父親接到信後，好長一段時間情緒都不穩定，在家裏他無端地大罵晶和海。晶和海都在讀高中，已經算是個大人了。他們無端地受到了父親的辱罵，他們隻能向母親哭訴。母親就說：忍一忍吧，等你們畢業了就離開這個家！你們走了，我也離開他，讓他自己衝自己罵去！
林從那以後，再也沒有給父親來過信，這是父親無法理解的。1979年，南線那場戰事，身為營長的林也參加了那場局部戰爭。結果林再也沒有迴來。他永遠地留在了南方的叢林裏。在林的遺物中有一封寫給父親的信，後來那封信輾轉地送到了父親的手裏。林在信中說：爸爸，你見到這封信時，我已經犧牲了。以前我恨你，但現在不恨了，因為你是我的父親……
父親讀著林的信，老淚縱橫。他小心地把這封信珍藏起來，隔一段時間，他就要拿出來看一看。每看林的信，他都淚眼模糊。
三個孩子中，晶的性格最像父親。她從小就天不怕地不怕的，而且脾氣暴躁。父親不在場時，她生起氣來，會摔東西會罵人。氣得母親就罵她：看你那德性，跟你父親一樣！所以父親異常喜歡晶。
在晶高中畢業以後，關於晶未來的前程父親征求了晶的意見，晶不假思索地說：我要當騎兵！誰也說不清晶為什麽會有這樣的想法，在她的意識裏，騎馬馳騁，也許是最高的人生境界吧。
她的這一想法，卻使父親為難了。軍區不是沒有騎兵，而是騎兵部隊中沒有女兵。但這事難不住父親，晶還是很快地被送到了內蒙古草原上一支騎兵部隊中。
於是從那以後，騎兵部隊裏多了一個晶，多了一名唯一的女騎兵。當時，這在部隊裏成了新聞。
晶不像林那樣叫苦叫累，她在給父母的每封來信中都是滿足的幸福的，她在一封信中還提到，她要征服那匹脾氣暴烈叫黑子的馬，那匹馬已經摔殘了兩名騎手了。
一天夜裏，晶偷偷地把那匹黑馬牽了出來，結果不幸就發生了。晶從馬背上重重地掉了下來，小腿骨折了。為這，晶住了一個多月的醫院。這一切，父親並不知道，她自己沒有告訴父親，同時也不讓她的領導告訴父親。她在住院的三十多天裏因行動不便而吃盡了苦頭，因此，她恨死了那匹黑馬。她出院以後，當她再次接近那匹黑馬時，它似乎對她有了深仇大恨，衝她齜牙咧嘴，並不時地伴以蹦跳嘯叫。這下就惹急了晶，在又一個夜裏，晶氣憤地用刺刀把黑馬捅殘了，從此黑馬從軍馬的序列裏消失了。
晶受到了記過處分。她不服，為這事還和領導大吵大鬧了兩年，她摔碎了團長的杯子，同時也把團長家窗子上的玻璃砸了。晶在騎兵部隊裏，像那匹黑馬一樣難以馴服。後來，這樣的事又發生了幾起，騎兵部隊沒有辦法，在征求了父親的意見後，把晶送了迴來。就此，晶結束了她短暫的騎兵生涯。
退伍迴來的晶，又一次向父親提出了要求。騎兵當不成了，她要去開火車，當一名女火車司機。不知道為什麽，父親對晶的要求會百依百順，他真的成全了晶的夢想。那時，父親以前的警衛員小伍子正在鐵路上當著一名不大不小的領導。晶很快成為了鐵路局中唯一的一名女火車司機。這件事，又一次成了新聞。晶駕駛著火車，飛馳在祖國的大江南北，那份感受一點也不亞於在草原上騎馬奔馳。晶對自己能成為一名火車司機感到心滿意足。
不知為什麽，晶都二十八九了，還沒有找到男朋友。這可急壞了母親，她開始求熟人托朋友廣泛地為晶張羅對象。不是男方看不上晶，就是晶看不上男方。最後終於在公安局為晶找到了一位民警，兩人結婚還不到一年，又離婚了。原因是兩人剛結婚就吵架。有一次，晶把民警的槍繳獲過來，還把民警綁在了床上，然後就拿著民警的槍把玩，還揚言要把這支槍帶到火車上去，說這槍戴在民警的身上簡直就是個裝飾……民警無論如何沒法和晶再生活下去了，於是提出了離婚。離就離，誰怕誰呀！晶幹淨利落地辦完了離婚手續，完事之後，她又瀟灑地開上火車，大江南北地飛奔了。從那以後，晶再也沒有提結婚的事，一直到現在，她仍一個人快樂地生活著。
海是最令父親頭疼的一個孩子，他生性怯懦，多愁善感，為一片落葉，一點殘紅也會傷心不已。他時常淚水漣漣，抑鬱寡歡。海喜歡讀書，經常可以看見海躲在自己的房間裏，讀一些中外愛情故事，他時常一邊讀書一邊抹眼淚。氣得父親不止一次地罵他：沒出息的貨！就連母親也為海這種樣子，不停地歎氣。她知道海的性格很像自己，如果海是個女孩也沒什麽不好，可他偏偏是個男人。母親明白這其中的道理。因此，母親為海的性格長籲短歎。
海高中畢業，當父親提出要送海去當一名海軍時，母親沒有提出異議，她也以為把海送出去鍛煉鍛煉對改變海的性格會有好處。父親認為讓海去當海軍，那才是真正意義上的到大風大浪裏去磨煉。於是，海別無選擇地當上了一名海軍。海當的是潛艇兵，訓練時潛艇在海底一呆就是一個月，有時甚至幾個月，真正的是海底世界。一艘艇上幹部戰士也就是十幾個人，在狹窄的空間裏大部分時間是在洞穴一樣的空間裏生存，別說是海，就是有二十幾年兵齡的潛艇長也吃不消。海又生性孤獨，無法排遣。於是，不滿一年，海的精神就出現了問題。後來，海被送到了精神病醫院。從那以後，隻要有人當著海的麵提起海軍和大海，海便會渾身發抖目光呆滯。從此以後，家裏沒人再說有關海軍的事了。海出院以後，被母親調到了自己的身邊，在文工團裏當上了一名文藝兵。
父親對不爭氣的海也死了心了，他不相信海以後還會有什麽出息。他曾對母親說：就當我沒這個兒子吧！他對母親如何安置海也聽之任之了。
海來到文工團以後，卻如魚得水，他先是寫歌詞，後來就學會了作曲。時間到了20世紀80年代，海創作的愛情歌曲曾風靡全國，傾倒了許許多多的少男少女。一時間海紅了起來，報紙上、電視裏都稱海是天才作曲家。於是，海頻頻地在電視上拋頭露麵。向海求愛的年輕漂亮女孩子多得不計其數。認識的不認識的，海每天都能收到幾封求愛信，可海卻一個也沒看上。一晃，海都三十歲了，海仍沒找到合適的女朋友。
後來母親急迫地問海：你到底想找個啥樣的？
海的迴答讓母親吃驚，海說：我要找像姐那樣的女朋友！海這麽說，不能不讓母親吃驚。母親曾挖心掏肺地開導海：你姐晶那樣的女孩有什麽好？沒心沒肺的，還不會過日子。
海這迴堅定地說：找不到晶那樣的女孩，我就不找了！
父親歎氣，母親也搖頭。他們又想起海是得過病的，對一個得過精神病的人，他們還能說什麽呢？
晶隔三差五的總要在家住上一陣子，然後又出車了。晶每次迴來，都是海最愉快的日子，他總要找理由呆在晶的房間裏，和姐說說笑笑。晶一走，海就沒了笑聲，他把晶用過的東西，老鼠搬家似的運到自己的房間裏，然後關上房門創作他的愛情歌曲。
父親在五十六歲那一年，被一紙命令宣布提前離休了。像父親這一級別的軍人，正常情況下是可以幹到六十歲的，並且還有榮升的可能。但父親卻在軍區參謀長的職位上提前離休了。
父親被宣布提前離休，有兩件大事和他有關係，也就是說這兩件事構成了父親一生中最大的錯誤。一件是，他把部隊裝備的軍車賣給了老家的縣裏。父親賣軍車不是一輛二輛，而是一批！在這之前，老家的縣裏領導幾次三番地找到父親，讓父親幫助買一些能夠運輸的卡車。父親的老家很偏僻，一直沒有能夠通上火車，交通的任務，隻能由汽車來完成。由於交通的不發達，直接影響了父親老家所在縣的落後。這是件大事，父親也在為老家的落後貧窮而著急。當時的經濟情形是，一切都在計劃經濟下運作。一汽生產的解放牌汽車，由國家統一分配，別說父親老家所在的縣，就是省裏一年也得不到幾台這樣的汽車。
老家的人為交通著急，父親更急。終於有了機會，軍委為父親所在的部隊配備了一批軍車。文件落在了父親手裏，父親眼睛一亮，他想都沒想，便大筆一揮，在文件上批示這批軍車支援給地方。地方當然就是父親老家所在的縣。在老家縣內的每條公路上，都可以看到染著草綠色的軍車，在忙碌地奔馳。
父親沒想到的是，這會是件錯誤。他了解部隊的裝備，此時部隊的裝備比幾十年前有了翻天覆地的變化，這令父親感到很滿意。他盼望著新的一輪戰爭打響，可他等了十幾年也不見有什麽戰爭，於是父親失望了。沒有戰爭的部隊，要那麽好的裝備幹什麽？簡直是浪費！還不如讓這批裝備去支援地方建設。父親理由充分地把這批軍車賣給了老家。這是父親的想法。
一波未平，一波又起。父親老家所在的縣，為了感謝父親多年來的厚愛和關懷，在父親老家選了一塊風水寶地，為父親建了一座寬大豪華的墓地。父親對這塊墓地卻一無所知，這是縣裏領導背著父親做的。原因是，父親曾不止一次地說過，將來死後要安葬在老家，而不去什麽火葬場。這又是父親思想的一種局限。那塊墓地一切都準備就緒，就等著父親“葉落歸根”了。按照縣領導的想法這也沒啥，家鄉出了一位將軍，這是幾百年沒遇到的大事。將軍死後迴到家鄉，這也是人之常情。況且，將軍又為家鄉謀了那麽多的好處，為將軍修塊墓地又算得了啥？
紙裏包不住火，兩件事加起來，事情就鬧大了。先是軍區領導知道了，軍區領導覺得這件事情非同一般，又上報了軍委。軍委在派出工作組調查了兩件事之後，在鐵證如山的情況下，一個命令將父親召到了北京，由總部領導親自找父親談了話。在事實麵前，父親啞口無言，但父親不明白的是，這怎麽能算是錯誤？！在父親從北京迴來不久，便被宣布離休了。
離休後的父親一下子就蒼老了。他閑在家裏一時竟無所事事，他不知該幹些什麽才好。更年期綜合症降臨到父親身上，他開始不停地發脾氣，衝母親，衝孩子。
那時，林和晶都已參軍，家裏隻剩下了海一人在讀書。那一年，母親四十剛出頭，她已春風得意地當著文工團的團長。孩子們都大了，家裏也沒有什麽需要她操心的了，她就滿懷熱情地把自己的生命投入到事業之中，她要把年輕時耽誤的時光補迴來。
父親在家裏經常一個人發脾氣，他先是摔碎了自己正喝水的杯子，然後又揪扯自己過早花白了的頭發，他的火氣因沒有對象而不得不偃旗息鼓。然後他就從這個房間流竄到那個房間，嘴裏不停地罵罵咧咧，並一遍遍地說：等你們迴來，看老子不收拾你們！他看什麽都不順眼了，包括母親收拾好的房間。結果是，他誰也收拾不動了，他真的老了，關鍵是他的心老了。
剩下的是，他隻能不停地抽他的喇叭筒煙，喝高粱燒，他的酒量也大不如以前了，他看著酒，力不從心了，喝了幾口酒就醉了的父親，流下了英雄淚。然後，天還不黑，倒頭就睡，屁照放，牙照咬，腳不洗，牙不刷。母親對父親這一切，已經受夠了，她無法再忍受了。於是，母親提出了和父親分居的想法。令母親大感意外的是，她這一想法，得到了父親熱烈的響應。其實，他也早就受夠了母親的管束，這麽多年他也被管夠了。他要翻身求解放，他要暢快地唿吸自由的空氣。很快，父親便和母親正式分居了。那時，家裏的房子多的是，隨便找一間，父親便逃離了母親。
父親在職時，最愉快的工作是站在沙盤前或者作戰地圖前，研究假想敵。他把假想敵已經研究得爛熟於心了，包括我軍的部署。可一直沒有派上用場，但這並沒有影響他這一愛好。他想，現在用不上，遲早有一天會用上的。說不定到那時，軍委領導會再次請他出山，讓他指揮千軍萬馬和真正的敵人大幹一場。他一想起這些，便熱血沸騰。
於是，父親把所有的時間和精力，都用來製作沙盤和繪製作戰地圖上來了。他對沙盤和地圖早已了如指掌，做這些對父親來說輕車熟路。很快父親的房間便被一個又一個沙盤和一張又一張作戰地圖占據了，父親在擁擠中得到了安慰。父親在他的假想中獨自激動著。他長時間地沉浸在自己的亢奮中，隻有吃飯的時候他才走出自己的房間。母親對父親所做的一切一直采取不聞不問的態度，這正合父親的心意。那一陣子，父親和母親一直和睦相處。
後來，軍區文工團精簡整編，母親也過早地退休了，母親一時也閑在了家中。父親和母親同時閑在家中，大部分時間裏，他們各自幹著自己的事情。母親仍然愛讀書。不讀書的時候，母親就望著春夏秋冬的窗外發呆。她一次又一次想起了她夢想中的楓，這時母親的內心感慨萬分。她時常會看到窗外的路上，一對又一對老年夫婦相扶相攜地在黃昏中走過。這時她多麽希望楓在身旁，陪伴著她在黃昏中走一走哇。
有一天，父親又喝得醉醺醺地迴來。看見母親坐在窗前發呆垂淚，父親的酒一下子醒了，很驚訝地問：丫頭，你怎麽哭了？母親沒理他，突然問：你鬧革命為的什麽？父親很奇怪，隨口答道：要解放，要過上好日子唄。母親淒然地一笑：討一個好老婆，生孩子傳宗接代，對不對？父親怒不可遏，他想起了楓，你還不是為了他！……母親眼裏泛起了淚光，默默地低下了頭……
不知道是這一次的談話對父親的刺激呢，還是父親自己領悟到了什麽，他一下子蒼老了，不僅頭發全白了，動作也開始變得遲緩了。他有許多事情需要求助於母親了。他有求於母親時，就尷尬地，訕訕地喊道：丫頭，過來幫幫我……
母親聽到父親的喊聲，總要擦淨自己的淚水才走過去，幫助父親這樣或那樣。不管母親的態度好或不好，父親一點脾氣也沒有了。因為他知道，自己離不開母親的幫助了。
晚年的母親，不再和父親有什麽摩擦了，她徹底地認命了。
這就是命運，這就是曆史呀！