常念進宮時,六宮的喪鍾剛好敲響。


    當的一聲,浩大的嗡鳴聲震蕩在四九城內,一聲聲仿佛敲擊在人的太陽穴上,她踏在喪鍾震蕩的餘韻裏,邁步進了善寧宮大門。


    慧貴妃的梓宮設在善寧宮正殿,一道又一道的經幡,從宮門外延伸至善寧宮正殿,尚衣局的太監看見她,把早就準備好的喪服替她穿戴好。


    她緩步進了殿門,正殿中央的地心上設了高案,案桌上擺著已故貴妃的牌位,上麵寫著她的諡號,“貞德皇貴妃之位”。


    蕙貴妃在死後,也得到了其他妃子得不到的恩寵。


    太子被廢後,後宮就沒了皇後,皇貴妃之位,位同副後,喪儀完全按照皇後的規製來辦。


    殿內梵音連綿,跪在火盆跟前的宮女時不時地往盆裏投進去一遝紙錢,沒人注意她進來。


    一大波的嬪妃們正跪在地上守靈,孝帽子戴得深,遮住了眉眼,即便沒有一滴淚也能演出情真意切的悲戚。


    一個死了的皇貴妃,比活著的貴妃更讓人安心。


    有宮妃抬眼四處看,眼梢眉角有掩不住的竊喜溢出來,不提防被站在一旁的常念看見,臉上頓時訕訕地。


    常念不以為意,欠了欠身,“請娘娘們去偏殿稍作休息,下半晌的時候還長,千萬要保重身體才好。”


    幹嚎了半天,總算能鬆口氣,靈堂裏不能帶宮婢,宮妃們相互攙扶著站起身,陸續從她身旁經過,或輕慢,或敬畏。


    皇貴妃的娘家人因為前日的抄家已經死絕了,沒有內命婦哭靈,偌大的殿內隻剩下守靈的宮人和誦經的和尚。


    常念撩開垂下的帳幔,幔簾厚重,一放下,就能把嗡噥的梵音隔絕在外頭。


    她提袍跨進後殿,殿裏正中停放著皇貴妃的靈床,不出她所料,純王正垂首跪在靈床一側,緊緊握著蕙貴妃的手,仿佛隻要握在手裏,就有地方可以寄托哀思。


    殿裏燃著檀香,她不喜歡這種味道,太過濃烈的味道聞久了頭暈,她掩了掩鼻子,上前幾步,看了看靈床上的人。


    慧貴妃的屍首上裹了好幾層的綢子,外頭再套上一層喪服,看起來比平日裏臃腫了不少,大概是沒了人氣,口唇有些青紫,但臉仍舊是那張臉,比起那夜在善寧宮掌摑她那一迴,腫了不少。


    純王偏過頭,看見是她,又遲遲低下頭。


    “顧大人,不用看了,母妃已經死了。”


    常念確認完,退後一步淡淡道:“斯人已去,還請殿下節哀。”


    他側臉看她,臉上竟然帶著笑,“顧大人是不是有些惋惜,還沒來得及報仇,人已經就死了?”


    衙門裏接到消息時,她還真有些吃驚。


    知道她活不長,但沒想到崩得這麽快。


    “殿下已和下官做了約定,殿下保守秘密,我便不再追究,如今人死債消,下官不會和死人過不去。”


    純王跪得久了,起身時有些踉蹌,他扶著靈床緩緩站起身,“那我該替母妃謝過顧大人。”


    常念沒再搭話,欲轉身離開,不經意的一瞥,看見蕙貴妃的手心裏,似乎有一團黑色的東西。


    純王順著她的視線看過去,解釋道:“是頭發。”


    他折迴去,重新握了握蕙貴妃的手,隻是屍身已經僵硬,很難握緊,那團黑發隻能鬆鬆地躺在手心。


    他無奈地鬆開手,低頭看著閉著眼的母妃,似乎是因為沒有替她辦成最後一樁事而感到愧疚,言語裏頗多遺憾。


    “是劉德勝的頭發。”


    見她臉上有驚愕,他自嘲地笑笑,“他們生前沒能做成夫妻,死後也沒來得及結發。”


    轉頭又看她,“顧大人一定不理解我的做法。”


    她何止是不理解,簡直有些佩服他的膽大妄為了!


    沒想到平日裏看起來溫和謙恭的純王,背地裏竟然是個實打實的反叛,皇上拿他母妃當皇後,他給皇上戴綠帽子不說,還忙著讓母妃在死後和別人做結發夫妻!


    大胤三個皇子,兩個做事都不著調!


    她實在想不通他這麽做的理由。


    “殿下難道就不怕被皇上發現?”


    純王搖了搖頭,笑了笑,“父皇連多看一眼也不願意,何來發現一說。”


    說來奇怪,蕙貴妃崩世,常念原以為皇帝會守在靈前,結果聽說他隻在貴妃咽氣時到場看了一眼,其後官員舉哀時也未親臨。


    她有些疑惑,“皇上他對貴妃不是一向很好嗎?怎麽會……”


    “好?”


    殿內燃著白燭,簌簌顫動的火光映在純王的瞳孔裏,湧起一股晦暗的,冷戾的光。


    “顧大人說的好,是指每迴侍寢時百般虐待的好嗎?還是嫌不夠盡興時鞭打的好?”


    他垂著袖子走到窗邊,燭火掩映在他身後,他眼裏的光隨著他的移動,如潮水般逐漸退去。


    “其實,母妃原本是有機會出宮的,還差兩個月,父皇知道她就差兩個月就要出宮了,可他的東西他不允許別人拿走,他強幸了對宮外一臉期盼的母妃,對他來說,一個選秀進來的宮女,不過是件東西,一個權力的證明罷了。”


    “和母妃議親的那個人原本就是她的青梅竹馬,在宮外等了她十年,可惜最後隻等來了她充入後宮的消息,他受不住打擊瘋了後,最終下落不明,母妃再見到他時,他正沿著各宮收恭桶。”


    窗外有風,前殿的梵音隨風飄過來,隱隱約約,聽起來像夢囈。


    “後頭的事情顧大人已經知道了,劉德勝的原名叫景和,他自裁入了宮,沒想過相認,隻為了離母妃近一些。”


    他緩緩扭過頭,在窗邊昏昏的燈光下看她,沉沉的眸子裏一片死灰。


    “母妃不是病死的,是餓死的。”


    “那晚你從善寧宮離開後,她就不肯進食了,咽氣前讓我去找劉德勝的屍首。”


    “可是我沒辦成,劉德勝的屍首在亂葬崗被野狗撕爛了。”


    他轉頭,遠遠看著蕙貴妃手心裏的那團頭發。


    “我迴來時,母妃的身子已經半僵了,連他的頭發也握不住了。”

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