白澤帶著石三進了白元宗門，便有弟子報於白崇一。白崇一實沒想到會有這等好事，苦苦尋他不見，竟主動送上門來。忙命人將他押來，卻見石三邁過高高的門檻，滿臉堆著笑走上殿來，身後跟著的正是白尋。那等閑庭信步，不像隻身赴死，倒像是遠道而來的貴客一般。還未等開口，石三便搶先說道：“我來向宗主報到了！”
白崇一反倒被這一句噎住了，一陣恍惚之後，坐迴龍椅中，道：“怎麽今日才來？”
石三道：“今日來，才有這份大禮！”
白崇一道：“哦？大禮？”笑了笑又道：“你便是我的大禮！”
石三搖搖頭道：“與這份大禮比起來，我實不足掛齒！”
白崇一來了興致，問道：“那我倒要聽聽，是什麽樣的大禮！”
石三道：“北國二十一州的疆土！”
白崇一聽後，先是皺了皺眉頭，又向石三投去質問的目光，見那張雖依舊年輕卻布滿滄桑的臉上，寫盡了淡然，饒是他久曆人世也看不透其心中所想，便試探著問道：“你是在取笑我嗎？”石三搖了搖頭道：“我豈是那等小肚雞腸之人？”白崇一又將目光投向白澤，問道：“你從哪裏捉住了他？南疆戰事如何？”
白澤道：“斬殺了華夫大使安格魯，盡滅其座下弟子，白楠之軍也被新黨援軍趕迴上胡去了。他並不是我捉來的，而是主動要求來見你！”
白崇一聽聞打了勝仗，才長長舒了一口氣，又問石三道：“你說的那大禮，到底是什麽？”
此時一名弟子飛奔入殿，向白崇一稟報道：“黑刹譴使求見！”白崇一心裏隱隱有些不祥的預感，覺得這黑刹來使與石三之間定然存在著某種聯係。看看石三，卻仍是那副淡然的模樣，對著自己說道：“送禮的人來了，須宗主自己親取才是！”
白崇一疑惑更甚，忙招手將黑刹使者請上殿裏來。那使者倒是個熟人，三十年前曾被白桉派往絕崖誆騙周毋庸，被赤羽嚇得屁滾尿流，經過白桉這些年來的精心調教，搖身一變，化身為尊貴的黑刹大使，頤指氣使地找白崇一討要說法，此人正是當年的小弟子京衛。
他大搖大擺上了大殿，見了正襟危坐的白崇一也不施禮，高聲喝問道：“宗主是什麽意思？你我兩家盟約墨跡未幹，便派人來我疆土作奸犯科，打殺了我家白鬆長老。”
白崇一幾乎驚掉了下巴，他的第一反應是“是誰？”隨即是暗爽，這該死的白鬆，終於還是被人除掉了，接著又是驚慌，該如何應付這棘手的問題呢？多種情緒交織下，白崇一呆愣了片刻才忽然將這件事與石三所說的聯係起來，猛地將目光轉向他問道：“是你幹的？”
石三嘿嘿笑道：“不必客氣！”
白崇一一時語噎。京衛站在台下，聲音更高了一階，追問道：“此事該有個說法才是。兩位行者的耐心也是有限的，若不然，請他們來，宗主當麵解釋吧。”
白崇一忙擺手道：“使者稍待，我門下並無此等能人，殺白鬆者已經找到了，此刻正在你身旁。”京衛側身，見昂首挺立的石三，覺得這氣度有些熟悉，身上不由自主地抖了抖。白崇一又道：“此人也是我的仇敵，乃是新黨的匪首石三，如今我將他交給惠澤行者，拿他給白鬆抵命。”白澤聞言，眉頭緊皺，欲上前理論，被石三攔住了，輕聲說道：“尊者稍安！”
京衛聽到新黨的名字，潛意識裏的畏懼感油然而生。他終於明白那種熟悉的感覺來自於哪裏，正是與赤羽、周毋庸、葉一劍身上共有的氣質，是從別處很難見到的。在京衛那等人眼中，這叫罡烈之氣，在白崇一眼中，這是頑劣之氣，在白澤與百姓眼中，這是讓人心裏踏實的浩然正氣。所以，黑刹將他們視作可利用的刺頭，白崇一將他視作黨匪，白澤與世間百姓將他們視作明主。京衛挺了挺身子，向白崇一道：“宗主莫不是隨便找了個替罪羊，來糊弄我黑刹吧？”
石三卻笑著道：“他沒有說謊，人是我殺的。殺白鬆隻是第一步，若你們不乖乖退軍，我還要殺了白無疆，殺了惠澤、子悠，還有你。”石三眼神中精光閃爍，直盯著京衛，讓他不寒而栗。京衛借機向前邁了一步，離石三遠一些，向白崇一道：“你我本有盟約在先，這是何意？”
石三搶著道：“察燕是察燕百姓的，並非他白崇一的，你要侵占，先問一問天下人答不答應。”
京衛支支吾吾道：“宗主，這……”
白崇一忙吩咐白澤道：“將石三拿下！”然而，白澤像是沒有聽見，站在那裏並不動彈。白崇一皺了皺眉頭，又喚來青術與白無雙，道：“快，將他拿下！”青術也是裝作聽不見，眼神定定地站在那裏不動，白無雙要上前，被白澤側步擋住了去路。白崇一暴怒起來，卻又不不好得罪白澤，便指著他們道：“你們，你們，這是要造反了？”
京衛本想來白元宗門裏抖抖威風，沒想到遇到這等場麵，一時也是手足無措。正要質問白崇一時，不想石三向前一步，又貼近他身旁，開口問道：“你該問的也問完了，我來問你！”京衛側臉道：“你要問我什麽？”石三問道：“你是一個人來的嗎？”京衛不自覺挑了挑眉毛，喉頭也跟著向上挑了挑，下意識地答道：“兩個人。你問這個做什麽？”此時，聲音已經有了明顯的變化，或許是人的本能，感受到了危機。
石三隻是笑了笑，在眾人不知不覺間，將真氣運在掌心處，說話時撫著京衛的後心，猛地催出一道氣劍，穿體而過。京衛扭過頭看著石三，瞪大了眼睛，眼神中盡是難以置信。
石三卻咬了咬牙，對他說道：“我剛才說了，若是不退兵，也要殺了你的。”
白崇一目睹了台下的整個過程，騰地從龍椅上站起身來，一個閃身，出現在二人麵前，一掌將石三拍飛出去。對著白無雙怒吼道：“快叫抱樸子！”立即點住京衛的穴道，想要幫他止住血，然而，石三是做足了充分準備的，那之氣劍在他心中爆裂，已完全沒有救活的可能了。然而白崇一卻仍不甘心，他能想見這件事的後果。白鬆的死尚且能夠推說自己不知情，如今又死了一個使者，況且還是在白元的宗主大殿裏，無論如何也說不明白了。探了探京衛氣息已絕，瞳孔也已放大，便將他丟在地上，胸中升騰起萬丈怒火，遮蔽了理智，一步步逼近了石三。在這等威壓之下，本來倒在地上的石三，卻揩幹淨嘴角的血漬，緩緩地站直了身子。白崇一緊握著拳頭，霎時逼到身前。白澤也騰起真氣來，時刻防備著。白崇一經過他身邊時，感受到不弱於自己的真氣威壓，轉頭看了看，說道：“好！很好！”這般說著，拳頭卻不經意地放鬆了些，真氣也稍稍收斂了，質問石三道：“你是要陷我於不仁不義之境地嗎？”
石三仰天大笑道：“我當你是個英明之君，怎麽說出這等混賬話來？”
白崇一道：“你……”
石三道：“國之大半平白被人搶了，如今有機會翻身，你卻將它視作不仁不義之舉？”
白崇一道：“你當我就甘心送與他嗎？難道我就不想坐享天下，叫百姓安居樂業嗎？你可知道這其中的原委有幾多曲折？我已向司徒陳明，或許能從中調停，拿出一個兩全其美的法子來。時間！我要的時間！要的是等待，而不是胡作非為，若是惹得他們狗急跳牆，舉兵來犯，這南國又安能保得住？”
石三冷哼一聲道：“等待？是退縮吧！你一味地忍讓，他便會得寸進尺。盛世是永遠等不來、靠不來的。”
白崇一也是冷哼一聲，道：“你倒是說說看，有什麽退敵良策？”
石三道：“這樣淺顯的道理，隻需要八個字‘凝聚民心，並肩禦敵’！”
白崇一皺了皺眉頭，冷哼一聲，點點頭道：“原來如此！你的意思是要我赦免新黨的罪過，將你視作正統，與你一起上陣殺敵嗎？”隨即忍狂笑不止，邊笑便道：“石三，你以為我是這麽好騙的嗎？”趁白澤不備，一個閃身點住了石三的穴位，招唿白無雙道：“將他捆了，押入死牢！”白澤見狀，向前邁一步，道：“你！”
白崇一猛地迴頭，覷目而視，冷冷地問道：“你確定要動手嗎？”白澤心裏翻騰了一陣，最終還是沒能有什麽動作，隻能看著白無雙帶著兩名弟子，將昏死過去的石三抬了下去。
又轉身向貼身弟子道：“叫普一過來！”隨即大踏步向耳房裏走去。不多時，普一便從門外進來，見幾名弟子正清理地上的血漬，便問道：“發生了什麽事？”那弟子道：“新黨的石三在這裏將黑刹使者殺了，宗主正煩惱！”
普一聞言，心頭一緊，忐忑不安起來。頓了頓，行至耳房門前。門敞開著，白崇一見他立在門口，便站起身來，陰沉著臉色，道：“跟我走。”出了門，縱身躍上雲端，又往東山飛去了。他自知無法直麵黑刹，也知道黑刹定然要借機生事，門裏各長老死的死、傷的傷，加上白澤與青術似是完全受石三蠱惑，站到了新黨一邊，計較起來，是絕無勝算的。何況，還有南麵一處隱憂。白澤等人殺了華夫大使，他能夠善罷甘休嗎？若是拖到兩麵夾擊，到那時更沒有什麽好下場。莫說壑南十一州，就是自己的身家性命也未必能夠保全。越想，白崇一越覺得脊背發涼。此刻的自己，好像被人架在火上炙烤，圍坐在火堆旁的人慢慢嗅到了香味，唯有自己，在火舌的舔舐下，變得焦頭爛額。
白崇一往東山上去求一條活路，而白澤卻將青術請進了大長老院中。此刻的白魅，愈加幹瘦了，像是被什麽吸幹了精髓，眼球凸起，皮膚褶皺，看上去像一個耄耋老人。幾綹胡須垂在頦下，隨著嘴巴張翕，沒有規律的擺動著，若枯草一般，毫無生機。
青術被她的模樣嚇了一跳，他雖沒見過白魅最初的模樣，但第一次見時便被她身上的英氣所震撼，不由得感歎一個弱女子怎會這樣英姿勃勃，沒想到短短一二十年的時間，她便老成這副模樣，完全換了個人似的。二人點了點頭，算是打過招唿。白澤開門見山道：“知道我叫你來所為何事嗎？”
青術點頭道：“救石三！？”
白澤道：“是，也不是！是救石三，更是為救察燕。石三已將自己的命運與察燕的國運融為一體了，救了他，便有一線生機。”又轉向白魅道：“方才在大殿上我之所以忍著沒有動手，是因為在石三受傷的那一刻，我接到了感應，知道該如何催持玉牌，助新黨成事，也好解救你出苦海。”
青術問道：“需要我做什麽？”
白澤看著青術，一字一頓道：“挾持白崇一！”
青術很吃了一驚，他從沒想過要對白崇一動手，哪怕與他政見相左，也沒有萌生過一絲謀逆的念頭。對，這就是謀逆，赤裸裸的謀逆。再者，以他的修為對陣白崇一，無異於蚍蜉撼樹、螳臂當車，還沒等他挾持，早已一命嗚唿了。這樣想著，臉上便陰晴不定。白澤自然能夠明白，便問道：“你以為該如何自保？”青術一時語塞。白澤又問：“石三在宗主殿上的話你也聽見了，你認為他說的對嗎？”青術隻是點了點頭，並不迴答。白澤又問道：“你認為如今最大的阻力在哪裏呢？”青術知道白澤的意思，輕聲答道：“你說的我都懂，可這件事，我於心不忍，也無能為力，你還是另選他人吧。”說完，轉身要走。白魅卻鉚足了氣力，叫道：“七長老！”
青術停下來，卻不轉身。白魅便蹣跚地走到身旁，拽了拽他的衣襟道：“七長老，還是坐下說吧。”青術轉身見白魅老態龍鍾的模樣，心忽地軟了下來，任由她牽拽著坐到了圓凳上。
白崇一反倒被這一句噎住了，一陣恍惚之後，坐迴龍椅中，道：“怎麽今日才來？”
石三道：“今日來，才有這份大禮！”
白崇一道：“哦？大禮？”笑了笑又道：“你便是我的大禮！”
石三搖搖頭道：“與這份大禮比起來，我實不足掛齒！”
白崇一來了興致，問道：“那我倒要聽聽，是什麽樣的大禮！”
石三道：“北國二十一州的疆土！”
白崇一聽後，先是皺了皺眉頭，又向石三投去質問的目光，見那張雖依舊年輕卻布滿滄桑的臉上，寫盡了淡然，饒是他久曆人世也看不透其心中所想，便試探著問道：“你是在取笑我嗎？”石三搖了搖頭道：“我豈是那等小肚雞腸之人？”白崇一又將目光投向白澤，問道：“你從哪裏捉住了他？南疆戰事如何？”
白澤道：“斬殺了華夫大使安格魯，盡滅其座下弟子，白楠之軍也被新黨援軍趕迴上胡去了。他並不是我捉來的，而是主動要求來見你！”
白崇一聽聞打了勝仗，才長長舒了一口氣，又問石三道：“你說的那大禮，到底是什麽？”
此時一名弟子飛奔入殿，向白崇一稟報道：“黑刹譴使求見！”白崇一心裏隱隱有些不祥的預感，覺得這黑刹來使與石三之間定然存在著某種聯係。看看石三，卻仍是那副淡然的模樣，對著自己說道：“送禮的人來了，須宗主自己親取才是！”
白崇一疑惑更甚，忙招手將黑刹使者請上殿裏來。那使者倒是個熟人，三十年前曾被白桉派往絕崖誆騙周毋庸，被赤羽嚇得屁滾尿流，經過白桉這些年來的精心調教，搖身一變，化身為尊貴的黑刹大使，頤指氣使地找白崇一討要說法，此人正是當年的小弟子京衛。
他大搖大擺上了大殿，見了正襟危坐的白崇一也不施禮，高聲喝問道：“宗主是什麽意思？你我兩家盟約墨跡未幹，便派人來我疆土作奸犯科，打殺了我家白鬆長老。”
白崇一幾乎驚掉了下巴，他的第一反應是“是誰？”隨即是暗爽，這該死的白鬆，終於還是被人除掉了，接著又是驚慌，該如何應付這棘手的問題呢？多種情緒交織下，白崇一呆愣了片刻才忽然將這件事與石三所說的聯係起來，猛地將目光轉向他問道：“是你幹的？”
石三嘿嘿笑道：“不必客氣！”
白崇一一時語噎。京衛站在台下，聲音更高了一階，追問道：“此事該有個說法才是。兩位行者的耐心也是有限的，若不然，請他們來，宗主當麵解釋吧。”
白崇一忙擺手道：“使者稍待，我門下並無此等能人，殺白鬆者已經找到了，此刻正在你身旁。”京衛側身，見昂首挺立的石三，覺得這氣度有些熟悉，身上不由自主地抖了抖。白崇一又道：“此人也是我的仇敵，乃是新黨的匪首石三，如今我將他交給惠澤行者，拿他給白鬆抵命。”白澤聞言，眉頭緊皺，欲上前理論，被石三攔住了，輕聲說道：“尊者稍安！”
京衛聽到新黨的名字，潛意識裏的畏懼感油然而生。他終於明白那種熟悉的感覺來自於哪裏，正是與赤羽、周毋庸、葉一劍身上共有的氣質，是從別處很難見到的。在京衛那等人眼中，這叫罡烈之氣，在白崇一眼中，這是頑劣之氣，在白澤與百姓眼中，這是讓人心裏踏實的浩然正氣。所以，黑刹將他們視作可利用的刺頭，白崇一將他視作黨匪，白澤與世間百姓將他們視作明主。京衛挺了挺身子，向白崇一道：“宗主莫不是隨便找了個替罪羊，來糊弄我黑刹吧？”
石三卻笑著道：“他沒有說謊，人是我殺的。殺白鬆隻是第一步，若你們不乖乖退軍，我還要殺了白無疆，殺了惠澤、子悠，還有你。”石三眼神中精光閃爍，直盯著京衛，讓他不寒而栗。京衛借機向前邁了一步，離石三遠一些，向白崇一道：“你我本有盟約在先，這是何意？”
石三搶著道：“察燕是察燕百姓的，並非他白崇一的，你要侵占，先問一問天下人答不答應。”
京衛支支吾吾道：“宗主，這……”
白崇一忙吩咐白澤道：“將石三拿下！”然而，白澤像是沒有聽見，站在那裏並不動彈。白崇一皺了皺眉頭，又喚來青術與白無雙，道：“快，將他拿下！”青術也是裝作聽不見，眼神定定地站在那裏不動，白無雙要上前，被白澤側步擋住了去路。白崇一暴怒起來，卻又不不好得罪白澤，便指著他們道：“你們，你們，這是要造反了？”
京衛本想來白元宗門裏抖抖威風，沒想到遇到這等場麵，一時也是手足無措。正要質問白崇一時，不想石三向前一步，又貼近他身旁，開口問道：“你該問的也問完了，我來問你！”京衛側臉道：“你要問我什麽？”石三問道：“你是一個人來的嗎？”京衛不自覺挑了挑眉毛，喉頭也跟著向上挑了挑，下意識地答道：“兩個人。你問這個做什麽？”此時，聲音已經有了明顯的變化，或許是人的本能，感受到了危機。
石三隻是笑了笑，在眾人不知不覺間，將真氣運在掌心處，說話時撫著京衛的後心，猛地催出一道氣劍，穿體而過。京衛扭過頭看著石三，瞪大了眼睛，眼神中盡是難以置信。
石三卻咬了咬牙，對他說道：“我剛才說了，若是不退兵，也要殺了你的。”
白崇一目睹了台下的整個過程，騰地從龍椅上站起身來，一個閃身，出現在二人麵前，一掌將石三拍飛出去。對著白無雙怒吼道：“快叫抱樸子！”立即點住京衛的穴道，想要幫他止住血，然而，石三是做足了充分準備的，那之氣劍在他心中爆裂，已完全沒有救活的可能了。然而白崇一卻仍不甘心，他能想見這件事的後果。白鬆的死尚且能夠推說自己不知情，如今又死了一個使者，況且還是在白元的宗主大殿裏，無論如何也說不明白了。探了探京衛氣息已絕，瞳孔也已放大，便將他丟在地上，胸中升騰起萬丈怒火，遮蔽了理智，一步步逼近了石三。在這等威壓之下，本來倒在地上的石三，卻揩幹淨嘴角的血漬，緩緩地站直了身子。白崇一緊握著拳頭，霎時逼到身前。白澤也騰起真氣來，時刻防備著。白崇一經過他身邊時，感受到不弱於自己的真氣威壓，轉頭看了看，說道：“好！很好！”這般說著，拳頭卻不經意地放鬆了些，真氣也稍稍收斂了，質問石三道：“你是要陷我於不仁不義之境地嗎？”
石三仰天大笑道：“我當你是個英明之君，怎麽說出這等混賬話來？”
白崇一道：“你……”
石三道：“國之大半平白被人搶了，如今有機會翻身，你卻將它視作不仁不義之舉？”
白崇一道：“你當我就甘心送與他嗎？難道我就不想坐享天下，叫百姓安居樂業嗎？你可知道這其中的原委有幾多曲折？我已向司徒陳明，或許能從中調停，拿出一個兩全其美的法子來。時間！我要的時間！要的是等待，而不是胡作非為，若是惹得他們狗急跳牆，舉兵來犯，這南國又安能保得住？”
石三冷哼一聲道：“等待？是退縮吧！你一味地忍讓，他便會得寸進尺。盛世是永遠等不來、靠不來的。”
白崇一也是冷哼一聲，道：“你倒是說說看，有什麽退敵良策？”
石三道：“這樣淺顯的道理，隻需要八個字‘凝聚民心，並肩禦敵’！”
白崇一皺了皺眉頭，冷哼一聲，點點頭道：“原來如此！你的意思是要我赦免新黨的罪過，將你視作正統，與你一起上陣殺敵嗎？”隨即忍狂笑不止，邊笑便道：“石三，你以為我是這麽好騙的嗎？”趁白澤不備，一個閃身點住了石三的穴位，招唿白無雙道：“將他捆了，押入死牢！”白澤見狀，向前邁一步，道：“你！”
白崇一猛地迴頭，覷目而視，冷冷地問道：“你確定要動手嗎？”白澤心裏翻騰了一陣，最終還是沒能有什麽動作，隻能看著白無雙帶著兩名弟子，將昏死過去的石三抬了下去。
又轉身向貼身弟子道：“叫普一過來！”隨即大踏步向耳房裏走去。不多時，普一便從門外進來，見幾名弟子正清理地上的血漬，便問道：“發生了什麽事？”那弟子道：“新黨的石三在這裏將黑刹使者殺了，宗主正煩惱！”
普一聞言，心頭一緊，忐忑不安起來。頓了頓，行至耳房門前。門敞開著，白崇一見他立在門口，便站起身來，陰沉著臉色，道：“跟我走。”出了門，縱身躍上雲端，又往東山飛去了。他自知無法直麵黑刹，也知道黑刹定然要借機生事，門裏各長老死的死、傷的傷，加上白澤與青術似是完全受石三蠱惑，站到了新黨一邊，計較起來，是絕無勝算的。何況，還有南麵一處隱憂。白澤等人殺了華夫大使，他能夠善罷甘休嗎？若是拖到兩麵夾擊，到那時更沒有什麽好下場。莫說壑南十一州，就是自己的身家性命也未必能夠保全。越想，白崇一越覺得脊背發涼。此刻的自己，好像被人架在火上炙烤，圍坐在火堆旁的人慢慢嗅到了香味，唯有自己，在火舌的舔舐下，變得焦頭爛額。
白崇一往東山上去求一條活路，而白澤卻將青術請進了大長老院中。此刻的白魅，愈加幹瘦了，像是被什麽吸幹了精髓，眼球凸起，皮膚褶皺，看上去像一個耄耋老人。幾綹胡須垂在頦下，隨著嘴巴張翕，沒有規律的擺動著，若枯草一般，毫無生機。
青術被她的模樣嚇了一跳，他雖沒見過白魅最初的模樣，但第一次見時便被她身上的英氣所震撼，不由得感歎一個弱女子怎會這樣英姿勃勃，沒想到短短一二十年的時間，她便老成這副模樣，完全換了個人似的。二人點了點頭，算是打過招唿。白澤開門見山道：“知道我叫你來所為何事嗎？”
青術點頭道：“救石三！？”
白澤道：“是，也不是！是救石三，更是為救察燕。石三已將自己的命運與察燕的國運融為一體了，救了他，便有一線生機。”又轉向白魅道：“方才在大殿上我之所以忍著沒有動手，是因為在石三受傷的那一刻，我接到了感應，知道該如何催持玉牌，助新黨成事，也好解救你出苦海。”
青術問道：“需要我做什麽？”
白澤看著青術，一字一頓道：“挾持白崇一！”
青術很吃了一驚，他從沒想過要對白崇一動手，哪怕與他政見相左，也沒有萌生過一絲謀逆的念頭。對，這就是謀逆，赤裸裸的謀逆。再者，以他的修為對陣白崇一，無異於蚍蜉撼樹、螳臂當車，還沒等他挾持，早已一命嗚唿了。這樣想著，臉上便陰晴不定。白澤自然能夠明白，便問道：“你以為該如何自保？”青術一時語塞。白澤又問：“石三在宗主殿上的話你也聽見了，你認為他說的對嗎？”青術隻是點了點頭，並不迴答。白澤又問道：“你認為如今最大的阻力在哪裏呢？”青術知道白澤的意思，輕聲答道：“你說的我都懂，可這件事，我於心不忍，也無能為力，你還是另選他人吧。”說完，轉身要走。白魅卻鉚足了氣力，叫道：“七長老！”
青術停下來，卻不轉身。白魅便蹣跚地走到身旁，拽了拽他的衣襟道：“七長老，還是坐下說吧。”青術轉身見白魅老態龍鍾的模樣，心忽地軟了下來，任由她牽拽著坐到了圓凳上。